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特許6974619滅菌アダプタ

書誌要約請求の範囲詳細な説明課題実施例実施するための形態図面の説明

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6974619

(24)【登録日】2021年11月8日

(45)【発行日】2021年12月1日

(54)【発明の名称】滅菌アダプタ

(51)【国際特許分類】

A61B 1/12 20060101AFI20211118BHJP

【ＦＩ】

A61B1/12 510

【請求項の数】2

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2020-532144(P2020-532144)

(86)(22)【出願日】2019年2月26日

(86)【国際出願番号】JP2019007349

(87)【国際公開番号】WO2020021751

(87)【国際公開日】20200130

【審査請求日】2020年11月4日

(31)【優先権主張番号】特願2018-140530(P2018-140530)

(32)【優先日】2018年7月26日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000000376

【氏名又は名称】オリンパス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002907

【氏名又は名称】特許業務法人イトーシン国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩田蛍

【審査官】田辺正樹

(56)【参考文献】

【文献】特公平４−６７４４５（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】国際公開第２０１５／１９４２１８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０００−１５７４８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４−８９２３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２−１７６５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００−２２５０８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ１／００−１／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

医療機器に対して着脱自在な滅菌アダプタにおいて、
前記医療機器に取り付けた際の前記医療機器の外部から内部への気体の流通を阻止し、前記内部から前記外部へ前記気体を流通させるための逆止弁ユニットと、
孔部を有する本体部と、
前記孔部内に配置され前記本体部との間に形成された隙間によって前記内部と前記外部とを連通させるとともに前記隙間を遮断するための通気弁ユニットと、
を具備し、
前記逆止弁ユニットは、前記通気弁ユニットの内部に配置され、
前記逆止弁ユニットは、前記気体を流通させる流体通路を有し、
前記通気弁ユニットは、前記隙間と前記流体通路とを連通させる連通路を有し、
前記通気弁ユニットは、
内部に前記逆止弁ユニットが配置される通気弁と、
前記通気弁に連結されるとともに前記連通路が形成された通気弁保持部材と、
前記通気弁保持部材に連結されるとともに、前記本体部と前記通気弁との相対的な回転を防止する回転防止部材と、
前記本体部と前記回転防止部材との間を連結するように配置され、前記通気弁保持部材及び前記回転防止部材を介して、前記通気弁を所定の方向に付勢して前記隙間を遮断する弾性部材と、
を有し、
前記本体部は、前記医療機器に対して前記弾性部材の付勢力によって係合可能な係合部を有することを特徴とする滅菌アダプタ。

【請求項2】

医療機器に対して着脱自在な滅菌アダプタにおいて、
前記医療機器に取り付けた際の前記医療機器の外部から内部への気体の流通を阻止し、前記内部から前記外部へ前記気体を流通させるための逆止弁ユニットと、
孔部を有する本体部と、
前記孔部内に配置され前記本体部との間に形成された隙間によって前記内部と前記外部とを連通させるとともに前記隙間を遮断するための通気弁ユニットと、
を具備し、
前記逆止弁ユニットは、前記通気弁ユニットの内部に配置され、
前記逆止弁ユニットは、前記気体を流通させる流体通路を有し、
前記通気弁ユニットは、前記隙間と前記流体通路とを連通させる連通路を有し、
前記通気弁ユニットは、
内部に前記逆止弁ユニットが配置される通気弁と、
前記通気弁に連結されるとともに前記連通路が形成された通気弁保持部材と、
前記通気弁保持部材に連結されるとともに、前記本体部と前記通気弁との相対的な回転を防止する回転防止部材と、
前記本体部と前記回転防止部材との間を連結するように配置され、前記通気弁保持部材及び前記回転防止部材を介して、前記通気弁を所定の方向に付勢して前記隙間を遮断する弾性部材と、
を有し、
前記通気弁は、前記弾性部材の付勢力に抗する前記医療機器の押圧によって前記通気弁保持部材を介して前記通気弁が移動することにより、前記隙間の遮断が解除されることを特徴とする滅菌アダプタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、医療機器に対して着脱自在な滅菌アダプタに関する。

【背景技術】

【0002】

医療機器、例えば内視鏡は、使用後再使用するため、洗浄消毒装置を用いて洗浄消毒する必要がある。

【0003】

加えて、近年内視鏡を使用する際の感染症対策のため、洗浄消毒処理に加え、内視鏡を滅菌処理することが求められている。

【0004】

一般的に、ガス滅菌処理においては、先ず、コンディショニング工程において滅菌装置におけるチャンバ内の空気除去を行い、チャンバ内部の圧力を真空状態まで近付ける。

【0005】

その後、滅菌工程において、チャンバ内にガスを注入して内視鏡の滅菌処理を行い、滅菌終了後の脱離工程において、チャンバ内におけるガスと水蒸気の置き換えを行う。

【0006】

最後に、乾燥・エアレーション工程において、チャンバ内に空気を注入することによりチャンバ内部を大気圧に戻す。

【0007】

ここで、ガス滅菌処理においては、滅菌工程にて使用するガスが内視鏡内部の構成部品を腐食してしまうため、内視鏡内部へのガス進入を防止する必要がある。

【0008】

しかしながら、ガス滅菌処理において、内視鏡内部が気密に保たれた状態にしてしまうと、コンディショニング工程において、チャンバ内、即ち内視鏡外部の圧力を陰圧にした際に、内視鏡の湾曲ゴムが破裂してしまう。

【0009】

そこで、内視鏡に、該内視鏡内部から外部に気体を流通させる逆止弁ユニットを有する通気口金が設けられた構成が周知である。

【0010】

逆止弁ユニットは、内視鏡外部から内部への気体の流通は阻害するため、滅菌工程においては、内視鏡内部へのガスの進入を遮断する。

【0011】

さらに、逆止弁ユニットは、内視鏡内部が外部よりも高圧の際、例えば、コンディショニング工程において、チャンバ内が真空状態に近く内視鏡内部が大気圧状態の場合、圧力差によって逆止弁が開放されることによって、内視鏡内部から外部へと気体を流通させる。

【0012】

このため、コンディショニング工程においてチャンバ内を真空状態に近付けた際、内視鏡内部とチャンバ内とを同圧にすることができることから、湾曲ゴムの破裂を防止することができる。

【0013】

ところが、滅菌工程終了後にチャンバ内の圧力、即ち内視鏡外部の圧力が大気圧まで上がった際は、内視鏡内部は真空に近い状態であるにも関わらず、内視鏡外部は大気圧となる。

【0014】

このため、内視鏡内部が外部よりも低圧のため、逆止弁ユニットは開かず、複数の湾曲駒に湾曲ゴムが圧着されてしまい、ガス滅菌処理後、チャンバ内から内視鏡を取り出して使用する際、湾曲ゴムは複数の湾曲駒に圧着されたままの状態であることから、湾曲部を湾曲させると、湾曲ゴムが各湾曲駒に食い込んで損傷してしまう可能性があった。

【0015】

そこで、日本国特開２０１３−４６７０１号公報には、滅菌処理において内視鏡の通気口金に装着する既知の滅菌アダプタを、通気口金に対して装脱する際、内視鏡内部と外部とを同圧にする通気弁ユニットが、逆止弁ユニットとともに通気口金に設けられた内視鏡の構成が開示されている。

【0016】

しかしながら、日本国特開２０１３−４６７０１号公報に記載の内視鏡の構成においては、逆止弁ユニット及び通気弁ユニットが内視鏡の通気口金に設けられているため、通気口金が大型化してしまう。

【0017】

よって、内視鏡を洗浄消毒処理する際、大型の通気口金によって、内視鏡が洗浄消毒装置に入らなくなってしまうといった問題があった。

【0018】

尚、このような問題に鑑み、滅菌アダプタに通気弁ユニット及び逆止弁ユニットが設けられた構成が周知であるが、この場合、滅菌アダプタが大型化してしまうといった問題があった。

【0019】

尚、以上の問題は、内視鏡に限らず、滅菌処理が行われる他の医療機器においても同様である。

【0020】

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、滅菌処理において医療機器内部へのガスの進入を防ぐとともに、医療機器への装脱に伴い、医療機器内部と外部とを同圧にできる小型な滅菌アダプタを提供することを目的とする。

【発明の開示】

【課題を解決するための手段】

【0021】

本発明の一態様による滅菌アダプタは、医療機器に対して着脱自在な滅菌アダプタにおいて、前記医療機器に取り付けた際の前記医療機器の外部から内部への気体の流通を阻止し、前記内部から前記外部へ前記気体を流通させるための逆止弁ユニットと、孔部を有する本体部と、前記孔部内に配置され前記本体部との間に形成された隙間によって前記内部と前記外部とを連通させるとともに前記隙間を遮断するための通気弁ユニットと、を具備し、前記逆止弁ユニットは、前記通気弁ユニットの内部に配置され、前記逆止弁ユニットは、前記気体を流通させる流体通路を有し、前記通気弁ユニットは、前記隙間と前記流体通路とを連通させる連通路を有し、前記通気弁ユニットは、内部に前記逆止弁ユニットが配置される通気弁と、前記通気弁に連結されるとともに前記連通路が形成された通気弁保持部材と、前記通気弁保持部材に連結されるとともに、前記本体部と前記通気弁との相対的な回転を防止する回転防止部材と、前記本体部と前記回転防止部材との間を連結するように配置され、前記通気弁保持部材及び前記回転防止部材を介して、前記通気弁を所定の方向に付勢して前記隙間を遮断する弾性部材と、を有し、前記本体部は、前記医療機器に対して前記弾性部材の付勢力によって係合可能な係合部を有する。
また、本発明の他態様による滅菌アダプタは、医療機器に対して着脱自在な滅菌アダプタにおいて、前記医療機器に取り付けた際の前記医療機器の外部から内部への気体の流通を阻止し、前記内部から前記外部へ前記気体を流通させるための逆止弁ユニットと、孔部を有する本体部と、前記孔部内に配置され前記本体部との間に形成された隙間によって前記内部と前記外部とを連通させるとともに前記隙間を遮断するための通気弁ユニットと、を具備し、前記逆止弁ユニットは、前記通気弁ユニットの内部に配置され、前記逆止弁ユニットは、前記気体を流通させる流体通路を有し、前記通気弁ユニットは、前記隙間と前記流体通路とを連通させる連通路を有し、前記通気弁ユニットは、内部に前記逆止弁ユニットが配置される通気弁と、前記通気弁に連結されるとともに前記連通路が形成された通気弁保持部材と、前記通気弁保持部材に連結されるとともに、前記本体部と前記通気弁との相対的な回転を防止する回転防止部材と、前記本体部と前記回転防止部材との間を連結するように配置され、前記通気弁保持部材及び前記回転防止部材を介して、前記通気弁を所定の方向に付勢して前記隙間を遮断する弾性部材と、を有し、前記通気弁は、前記弾性部材の付勢力に抗する前記医療機器の押圧によって前記通気弁保持部材を介して前記通気弁が移動することにより、前記隙間の遮断が解除される。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】第１実施の形態の滅菌アダプタが着脱自在な内視鏡を具備する内視鏡装置の斜視図

【図2】図１の内視鏡コネクタに設けられた通気口金を閉じられた状態にて示す断面図

【図3】図２の通気口金を通気口金が開かれた状態にて示す断面図

【図4】図２の通気口金に着脱自在な滅菌アダプタの斜視図

【図5】図４中のV-V線に沿う滅菌アダプタの断面図

【図6】図２の通気口金に図４の滅菌アダプタを装着して、図２のガイドピンが、図４の滅菌アダプタに形成されたガイド溝の第１の位置に嵌入されている状態を示す断面図

【図7】図２のガイドピンが、ガイド溝の第２の位置まで移動された状態を示す図２の通気口金の断面とは９０°異なる方向の通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【図8】図２のガイドピンが、ガイド溝の第３の位置まで移動され逆止弁ユニットが閉じている状態を示す図２の通気口金の断面とは９０°異なる方向の通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【図9】図８の逆止弁ユニットが開いている状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【図10】図５中のX-X線に沿う滅菌アダプタの断面図

【図11】第２実施の形態の通気口金に着脱自在な滅菌アダプタの斜視図

【図12】図１１の滅菌アダプタが通気口金に装着され、ガイドピンが滅菌アダプタに形成されたガイド溝の第１の位置に嵌入されている状態を示す断面図

【図13】図１２のガイドピンが、ガイド溝の第２の位置まで移動された状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【図14】図１３のガイドピンが、ガイド溝の第３の位置まで移動された状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【図15】図１２中のXV-XV線に沿う滅菌アダプタの断面図

【図16】図１２の通気口金の斜視図

【図17】第３実施の形態の滅菌アダプタを、通気口金に装着された状態を示す断面図

【図18】図１７の滅菌アダプタの本体部材に形成されたガイド溝を、通気口金に設けられたガイドピンとともに概略的に示す図

【図19】図１７の滅菌アダプタの本体部材に形成された図１８とは異なるカム溝を、把持部に設けられたカムピンとともに概略的に示す図

【図20】図１７の通気弁体が開放された状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【図21】図２０から通気口金が閉じられた状態における通気口金及び滅菌アダプタの断面図

【発明を実施するための最良の形態】

【0023】

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の説明に用いる各図において、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものもある。すなわち、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。

【0024】

尚、以下、医療機器は、内視鏡を例に挙げて説明する。

【0025】

（第１実施の形態）
図１は、本実施の形態の滅菌アダプタが着脱自在な内視鏡を具備する内視鏡装置の斜視図である。

【0026】

図１に示すように、内視鏡装置１は、内視鏡２と、カメラコントロールユニット３とを有して主要部が構成されている。

【0027】

内視鏡２は、挿入部４と、操作部５と、ユニバーサルケーブル６と、内視鏡コネクタ１６とを有して主要部が構成されている。

【0028】

挿入部４は、観察対象部位へ挿入される細長な長尺部材である。挿入部４は、先端部７と、湾曲部８と、可撓管部９とが連設されることによって構成されている。

【0029】

操作部５は、把持部５ａを備え、把持部５ａは、挿入部４の基端に連設されている。操作部５に、湾曲操作部１１、各種スイッチ１２、送気送水ボタン１３、吸引ボタン１４等が設けられている。

【0030】

湾曲操作部１１は、湾曲部８の湾曲操作を行うための、例えば上下湾曲用操作ノブ１１ａ及び左右湾曲用操作ノブ１１ｂを有している。

【0031】

スイッチ１２としては、例えば、レリーズスイッチ、フリーズスイッチ、及び、通常観察と蛍光観察との切替を行うための観察モード切替スイッチ等が挙げられる。

【0032】

また、操作部５に、挿入部４内に設けられた図示しない処置具挿通用管路に対して処置具を挿抜するための処置具挿通口１５が設けられている。

【0033】

ユニバーサルケーブル６は、操作部５の側部より延出されている。ユニバーサルケーブル６の延出端に、内視鏡コネクタ１６が設けられている。

【0034】

内視鏡コネクタ１６から信号伝達ケーブル１７が延出されており、信号伝達ケーブル１７の端部に、カメラコントロールユニット３に着脱自在な電気コネクタ１８が設けられている。

【0035】

また、内視鏡コネクタ１６に、通気口金２０が設けられている。尚、通気口金２０は、操作部５に設けられていても構わない。

【0036】

次に、通気口金２０の構成の一例について、図２、図３を用いて説明する。図２は、図１の内視鏡コネクタに設けられた通気口金を閉じられた状態にて示す断面図、図３は、図２の通気口金を通気口金が開かれた状態にて示す断面図である。

【0037】

図２に示すように、通気口金２０は、内視鏡コネクタ１６に取り付けられる口金本体２２と、該口金本体２２内にそれぞれ設けられる回転リング２３と、摺動部材２４と、弁体２５とを具備して主要部が構成されている。

【0038】

口金本体２２は、該口金本体２２の長手軸方向Ｈに沿って細長な段付パイプから構成されており、内視鏡２の内部と外部とを連通させる段付貫通孔２２ｂが内部に形成されている。また、口金本体２２の外周面２２ｃからガイドピン２６が突出している。

【0039】

尚、口金本体２２の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位に形成されたネジ２２ｎが、内視鏡コネクタ１６内部において設けられた図示しない固定部材に螺合されることにより、口金本体２２は、内視鏡コネクタ１６に取り付けられる。

【0040】

回転リング２３は、環状部材から構成されており、口金本体２２の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に形成された凹部２２ａに回動自在に配置されている。

【0041】

回転リング２３の外周面に、長手軸方向Ｈに沿って長穴２３ａが形成されている。

【0042】

摺動部材２４は、長手軸方向Ｈに沿って細長なパイプ形状に形成されており、回転リング２３の貫通孔２３ｃ内及び口金本体２２の段付貫通孔２２ｂ内に配置され、摺動部材２４の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位が、段付貫通孔２２ｂに対してネジ固定されている。さらに、摺動部材２４の外周部にはカム形状を有する周溝２４ｄが形成されている。

【0043】

即ち、摺動部材２４は、口金本体２２に対して一体的に形成されている。また、摺動部材２４の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位にフランジ部２４ｃが形成されている。

【0044】

摺動部材２４は、内部に、長手軸方向Ｈの一部にテーパ面２４ｋを有する長手軸方向Ｈに沿った貫通孔２４ｗを有している。

【0045】

貫通孔２４ｗ内に、弁体２５が回動自在に設けられている。弁体２５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の外周面に、周溝２５ａが形成されており、該周溝２５ａに、Ｏリング等のシール部材２７が嵌入されている。

【0046】

シール部材２７は、図２に示すようにテーパ面２４ｋに密着して、摺動部材２４と弁体２５との水密を保持するものである。

【0047】

また、弁体２５の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位の外周面にネジ穴が設けられており、該ネジ穴に、カム受けピン２８が螺合されて取り付けられている。

【0048】

カム受けピン２８は、通気口金２０の径方向Ｋの外側に、摺動部材２４に形成された周溝２４ｄを介して突出され、上述した長穴２３ａに頭部が嵌入している。

【0049】

尚、長穴２３ａにカム受けピン２８の頭部が嵌入していることにより、摺動部材２４に対して、弁体２５は長手軸方向Ｈに位置決めされる。

【0050】

このように構成された通気口金２０は、該通気口金２０に後述する滅菌アダプタ２９（図４参照）が装着され、回転リング２３の周溝２３ｂに、後述するカムピン４４（図４参照）が嵌入され、滅菌アダプタ２９が回動されると、カム形状を有する周溝２４ｄ内に係入されたカム受けピン２８がカム形状に沿って回動する。

【0051】

その結果、弁体２５が長手軸方向Ｈに沿って、図３に示す位置に移動する。

【0052】

尚、図３に示す位置に弁体２５が移動した際、シール部材２７は、テーパ面２４ｋから離間する。

【0053】

このことから、弁体２５と摺動部材２４との間の水密が解除され、通気口金２０は開かれた状態となり、貫通孔２４ｗにより内視鏡２の内外は連通状態となる。

【0054】

尚、上述した通気口金２０の構成は、あくまでも一例であり、以上の構成に限定されない。

【0055】

例えば、図示しないが、弁体２５内に、既知の逆止弁ユニットが設けられていても構わない。

【0056】

また、通気口金２０は、弁体２５を有さず、洗浄・消毒の際にキャップなどで封止できるような、滅菌中は開放された構造であっても構わない。

【0057】

次に、通気口金２０に着脱自在な滅菌アダプタの構成について、図４〜図１０を用いて説明する。

【0058】

図４は、図２の通気口金に着脱自在な滅菌アダプタの斜視図、図５は、図４中のV-V線に沿う滅菌アダプタの断面図である。

【0059】

また、図６は、図２の通気口金に図４の滅菌アダプタを装着して、図２のガイドピンが、図４の滅菌アダプタに形成されたガイド溝の第１の位置に嵌入されている状態を示す断面図である。

【0060】

さらに、図７は、図２のガイドピンが、ガイド溝の第２の位置まで移動された状態を示す図２の通気口金の断面とは９０°異なる方向の通気口金及び滅菌アダプタの断面図、図８は、図２のガイドピンが、ガイド溝の第３の位置まで移動され逆止弁ユニットが閉じている状態を示す図２の通気口金の断面とは９０°異なる方向の通気口金及び滅菌アダプタの断面図である。

【0061】

また、図９は、図８の逆止弁ユニットが開いている状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図、図１０は、図５中のX-X線に沿う滅菌アダプタの断面図である。

【0062】

図５に示すように、滅菌アダプタ２９は、長手軸方向に沿って孔部３０ａを有する本体部３０と、該本体部３０の孔部３０ａ内に配置された通気弁ユニット３２と、該通気弁ユニット３２内に配置された逆止弁ユニット３３とから主要部が構成されており、図２、図３、図６〜図９に示すように、通気口金２０に着脱自在となっている。

【0063】

本体部３０は、本体部材３４と、バネ押さえ部材３５と、係合ピン３６と、第１シール部材３７と、第２シール部材３８と、止め輪３９とから主要部が構成されている。

【0064】

本体部材３４は、長手軸方向Ｈに沿って形成された内部の貫通孔が段付に形成された円筒部材から構成されている。

【0065】

また、本体部材３４は、図４、図５に示すように、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の外周面に、係合部であるガイド溝３４ｄが形成されている。

【0066】

ガイド溝３４ｄは、通気口金２０に滅菌アダプタ２９が装着された際、通気口金２０のガイドピン２６が挿入されるとともに、後述するバネ部材４５によって係合可能である。

【0067】

さらに、本体部材３４は、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位における貫通孔によって形成された内周面に、溝３４ｃが形成されている。また、溝３４ｃに、例えばＯリングから構成された第１シール部材３７が配置されている。

【0068】

通気口金２０に滅菌アダプタ２９が装着された際、図６〜図９に示すように、第１シール部材３７は、口金本体２２の外周面２２ｃに当接される。このことにより、通気口金２０と本体部３０との間の水密が保持される。

【0069】

バネ押さえ部材３５は、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の内部にテーパ面３５ａが形成されたリング状部材から構成されている。

【0070】

また、バネ押さえ部材３５は、本体部材３４の貫通孔において長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に形成された凹部の底面３４ｂ上に配置されている。

【0071】

また、バネ押さえ部材３５の外周面に、溝３５ｂが形成されており、溝３５ｂ内に、例えばＯリングから構成された第２シール部材３８が本体部材３４の内周面に当接された状態で配置されている。このことにより、本体部材３４とバネ押さえ部材３５との間の水密が保持される。

【0072】

本体部材３４の貫通孔の凹部において、バネ押さえ部材３５の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に、外周面に図示しない雄ねじ部が形成されたリング状部材の止め輪３９が、本体部材３４の内周面に形成された雌ネジ部に螺合されて固定されている。このことにより、止め輪３９は、バネ押さえ部材３５の長手軸方向Ｈの移動を規制している。

【0073】

本体部３０内において、バネ押さえ部材３５及び止め輪３９の内周面に、上述した孔部３０ａが形成されている。

【0074】

孔部３０ａ内に、後述する通気弁３１が設けられており、孔部３０ａにおいて、バネ押さえ部材３５及び止め輪３９の内周面と、通気弁３１の後述する通気弁体４０との間に、滅菌アダプタ２９内外を連通させる隙間３２ａが形成されている。

【0075】

通気弁ユニット３２は、通気弁３１と、回転防止部材４３と、弾性部材であるバネ部材４５と、通気弁保持部材である弁体保持部材４２とを具備して主要部が構成されている。また、通気弁３１は、通気弁体４０と、シール部材４１とから構成されている。

【0076】

通気弁体４０は、長手軸方向Ｈに沿って、内部に気体を流通させる流体流路である段付貫通孔４０ａを有する円筒部材から構成されている。

【0077】

また、通気弁体４０は、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の外周面に形成された周溝４０ｂに、例えばＯリングから構成されたシール部材４１が配置されている。

【0078】

また、通気弁体４０の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の内周面に、ねじ穴４０ｃが形成されている。

【0079】

弁体保持部材４２は、段付の円筒部材から構成されており、長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位の外周面に、雄ねじが形成された突起部４２ａが形成され、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の外周面に、フランジ部４２ｂが形成されている。

【0080】

弁体保持部材４２は、突起部４２ａが通気弁体４０内のねじ穴４０ｃに螺合されることにより、通気弁体４０に固定されている。

【0081】

また、弁体保持部材４２に、空間４２ｄと上述した隙間３２ａとを連通させる連通路である複数の貫通孔４２ｃが形成されている。尚、貫通孔４２ｃは、貫通孔４０ａとも連通している。

【0082】

回転防止部材４３は、段付の円筒部材から構成されており、長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に形成された内向フランジの長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の面に、弁体保持部材４２のフランジ部４２ｂが当接されて接着固定されている。このことにより、回転防止部材４３は、本体部３０と通気弁３１との相対的な回転を防止されている。

【0083】

また、回転防止部材４３の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位の外周面に、段差４３ａが形成されている。

【0084】

さらに、バネ押さえ部材３５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の面に形成された溝３５ｃと段差４３ａとの間に、バネ部材４５が縮まった状態において長手軸方向Ｈに沿って配置されている。

【0085】

さらに、回転防止部材４３において、径方向Ｋに沿って形成された貫通孔に、回転防止部材４３内に先端が突出するよう、カムピン４４が配置されている。

【0086】

また、図１０に示すように、回転防止部材４３の外周面に、本体部３０から径方向Ｋの内側に突出する係合ピン３６の先端部が嵌入される溝４３ｂが、長手軸方向Ｈに沿って形成されている。

【0087】

尚、溝４３ｂは、回転防止部材４３の周方向に沿って複数、例えば３つ形成されている。即ち、溝４３ｂに嵌入される係合ピン３６も３つ設けられている。

【0088】

このことにより、回転防止部材４３は、長手軸方向Ｈにおいて、本体部材３４と別々に動き、回転方向においては本体部材３４と同じ方向に移動する。

【0089】

尚、回転防止部材４３に形成された溝４３ｂと係合ピン３６とは、それぞれ３つに限定されるものではなく、１つであっても良いし、２つまたは４つ以上であっても良い。

【0090】

本体部３０や、弁体保持部材４２に圧力が加わらない状態においては、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力により、回転防止部材４３が長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１に付勢される。

【0091】

その結果、回転防止部材４３に固定された弁体保持部材４２及び通気弁体４０も長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１に付勢されるため、シール部材４１がバネ押さえ部材３５の内周面に形成されたテーパ面３５ａに押圧される。

【0092】

よって、隙間３２ａが遮断されることにより、バネ押さえ部材３５と通気弁体４０と間の水密が保持される。

【0093】

逆止弁ユニット３３は、通気弁体４０の貫通孔４０ａ内に設けられている。

【0094】

また、逆止弁ユニット３３は、貫通孔４０ａを介した内視鏡２の外部から内部への気体の流通を阻止するとともに、内視鏡２の内部の圧力が外部の圧力よりも高くなった際に、内部から外部への気体を流通させるものである。

【0095】

また、逆止弁ユニット３３は、軸体４６と、バネ部材４７と、シール部材４９と、バネオサエ４８とから主要部が構成されている。

【0096】

軸体４６は、貫通孔４０ａ内において長手軸方向Ｈに沿って摺動自在に設けられている。

【0097】

軸体４６の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の外周面に、雄ねじ部４６ａが形成されており、雄ねじ部４６ａに、バネオサエ４８が螺合されている。

【0098】

バネ部材４７は、通気弁体４０において長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位に形成された凹部と、バネオサエ４８との間において、縮められた状態にて長手軸方向Ｈに沿って配置されている。

【0099】

また、軸体４６の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位の外周面に形成された周状の溝４６ｂに、例えばＯリングから構成されたシール部材４９が配置されている。

【0100】

シール部材４９は、バネ部材４７の長手軸方向Ｈにおける一端側Ｈ１への付勢力によって、バネオサエ４８及び軸体４６が長手軸方向の一端側Ｈ１へ付勢されることにより通気弁体４０内部の貫通孔４０ａに形成されたテーパ面４０ｔに当接して押圧される。

【0101】

このことにより、気体の流路となる貫通孔４０ａを遮断し、通気弁体４０と軸体４６との間は気密が保たれる。

【0102】

次に、本実施の形態の作用について、図４、図６〜図９を用いて説明する。

【0103】

操作者は、滅菌アダプタ２９を、通気口金２０に取り付ける際は、滅菌アダプタ２９の本体部材３４を把持する。

【0104】

次いで、通気口金２０のガイドピン２６が、図４、図６に示すように、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢に抗して、本体部材３４に形成されたガイド溝３４ｄの第１の位置３４ｆにおいてガイド溝３４ｄに突き当たるまで長手軸方向Ｈに沿ってカムピン２６をガイド溝３４ｄに挿入させる。このとき、カムピン４４は、回転リング２３の周溝２３ｂに嵌入される。

【0105】

この際、図６に示すように、摺動部材２４のフランジ部２４ｃは、長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２に、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢に抗して弁体保持部材４２を押し上げる。

【0106】

その結果、通気弁体４０も長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１へ移動するため、シール部材４１は、テーパ面３５ａから離間する。

【0107】

よって、隙間３２ａと貫通孔４２ｃとが連通する。即ち、通気弁体４０が開放される。この際、通気口金２０は閉じたままであることから、内視鏡２の内部と外部とが連通していない。

【0108】

その後、操作者は、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢に抗した状態のままで、ガイドピン２６が、ガイド溝３４ｄの図４に示す第２の位置３４ｇに案内されるまで本体部材３４を周方向に回転させる。

【0109】

その結果、長穴２３ａ内に係入されたカム受けピン２８が摺動部材２４に形成されたカム形状に沿って回動することから、弁体２５が長手軸方向Ｈに沿って、図２に示す位置から、図３に示す位置に移動する。

【0110】

よって、シール部材２７が、摺動部材２４のテーパ面２４ｋから離間することにより、通気口金２０が開放される。

【0111】

このことから、内視鏡２の内部と、弁体保持部材４２の空間４２ｄとが連通され、貫通孔４２ｃと隙間３２ａを介して内視鏡２外部が連通する。

【0112】

尚、このとき、摺動部材２４のフランジ部２４ｃによって、カムピン４４の長手軸方向Ｈの移動が規制された状態となっている。

【0113】

その後、操作者は、本体部材３４の把持をやめると、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力により、図４、図８、図９に示すように、ガイドピン２６がガイド溝３４ｄの第３の位置３４ｈにおいて、ガイド溝３４ｄに突き当たるまで本体部３０が長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２に移動する。

【0114】

この際、上述したように、シール部材４１は、バネ部材４５によって、バネオサエ部材３５のテーパ面３５ａに押圧された状態となることから、隙間３２ａが遮断されるため、内視鏡２の内部は外部と遮断された状態になる。即ち、通気弁体４０は閉じられる。

【0115】

その結果、滅菌アダプタ２９は、通気口金２０に装着される。この状態にて、内視鏡２は、ガス滅菌装置に投入される。

【0116】

尚、通気口金２０に滅菌アダプタ２９が装着される過程においては、図６〜図８に示すように、逆止弁ユニット３３は閉じたままである。即ち、貫通孔４０ａは遮断されたままである。

【0117】

また、図８、図９に示す通気口金２０に滅菌アダプタ２９が装着された状態において、カムピン２６が十分ひっかかる深さに形成されたガイド溝３４ｄに係合している。このことにより、滅菌中に滅菌アダプタ２９が回転して外れてしまうことが防がれている。

【0118】

その後、ガス滅菌装置内において、内視鏡２の滅菌処理を行う場合は、先ず、上述したコンディショング工程において、滅菌装置内の圧力が、真空に近い状態まで減圧される。

【0119】

この際、上述した図８に示すように、通気口金２０は開放されていても、逆止弁ユニット３３及び通気弁体４０は閉じられたままの状態であることから、内視鏡２の内部と滅菌装置内とは連通していない。このため、内視鏡２の内部の圧力が、滅菌装置内の圧力よりも高くなる。

【0120】

その結果、図９に示すように、軸体４６及びバネオサエ４８は、圧力差によりバネ部材４７の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力に抗して長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２へと自動的に押し上げられ、シール部材４９がテーパ面４０ｔから離間する。即ち、逆止弁ユニット３３は開放される。

【0121】

よって、滅菌アダプタ２９の内部と外部とを連通させる流体通路４０ｄが、通気弁体４０と軸体４６との間に形成される。

【0122】

その後、内視鏡２の内部から摺動部材２４と弁体２５の隙間、滅菌アダプタ２９内部の空間４２ｄ、流体通路４０ｄを介して内視鏡２の内部と滅菌装置内とが連通される。

【0123】

これによって、内視鏡２の内部の圧力がコンディショニング工程において、滅菌装置内の圧力より高くならないため、即ち同じとなるため、上述したように、湾曲部８を構成する湾曲ゴムが破裂するのを防ぐことができる。

【0124】

その後、内視鏡２の内部から滅菌装置内に気体を排出し続け、内視鏡２の内部と滅菌装置内の圧力差が規定された圧力差よりも低くなると、図８に示すように、流体通路４０ｄが圧力差により自動的に塞がれ、内視鏡２の内部と滅菌装置内とが遮断された状態になる。

【0125】

よって、滅菌工程の際は、内視鏡２の内部と滅菌装置内とは遮断された状態になっているため、滅菌ガスが内視鏡２の内部に入らないことから、ガスによる内視鏡の内部部材の劣化等を防ぐことができる。

【0126】

滅菌工程終了後、図８に示すような滅菌アダプタ２９が通気口金２０に装着された状態の内視鏡２を滅菌装置から取り出すと、内視鏡２の内部は外部と遮断された状態になっているため、内視鏡２内の圧力が大気圧より低くなり、湾曲部８を構成する湾曲ゴムが複数の湾曲駒に圧着されてしまう。

【0127】

その後、操作者は、滅菌アダプタ２９を通気口金２０から取り外すが、先ず、本体部３０を把持し、図８に示す状態から図７に示す状態となるよう、本体部３０をバネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力に抗して押し下げる。

【0128】

その結果、弁体保持部材４２に、摺動部材２４のフランジ部２４ｃが当たり、図７に示すように、ガイドピン２６がガイド溝３４ｄの第２の位置２４ｇに案内されるまで本体部３０が押し下げられると、上述したように、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力に抗して、シール部材４１がテーパ面３５ａから離間する。

【0129】

この際、連通路３２ｂは、弁体保持部材４２の周囲の貫通孔４２ｃにより形成され、隙間３２ａは、本体部３０内の空間４２ｄと連通しているため、隙間３２ａと空間４２ｄとが連通される。即ち、通気弁体４０が開放される。

【0130】

このとき、隙間３２ａ、連通路３２ｂ、空間４２ｄ、摺動部材２４と弁体２５との隙間を通って、内視鏡２の内部に空気が侵入し、内視鏡２の内部と大気圧との圧力差が低くなる。

【0131】

よって、湾曲部８を構成する湾曲ゴムが複数の湾曲駒に圧着した状態で使用して、湾曲ゴムが各湾曲駒に食い込んで損傷してしまうことが防がれる。

【0132】

その後は、操作者は、本体部材３４を把持し、装着時とは逆方向に回転させて、ガイドピン２６を、図７に示す第２の位置３４ｇから図６に示す第１の位置３４ｆまで移動させる。

【0133】

その結果、上述とは反対に回転リング２３が回転することにより、図３に示す状態から図２に示す状態に弁体２５は移動し、シール部材２７がテーパ面２４ｋに当接することにより、通気口金２０は閉じられる。

【0134】

その後、本体部材３４を長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２に引き抜くことにより、ガイド溝３４ｄからカムピン２６は外れる。その結果、通気口金２０から滅菌アダプタ２９が脱却される。

【0135】

このように、本実施の形態の滅菌アダプタ２９の構成においては、滅菌処理後、通気口金２０から滅菌アダプタ２９を脱却した際、湾曲部８を構成する湾曲ゴムが複数の湾曲駒に圧着されてしまうことが防がれている。

【0136】

また、連通路３２ｂによって、隙間３２ａと流体通路４０ｄとを連通させることにより、通気弁ユニット３２から内視鏡２の内部に繋がる流路と、逆止弁ユニット３３から内視鏡２の内部に繋がる流路との２本を別々に作らなくて良いため、滅菌アダプタ２９の小型化が実現されている。

【0137】

さらに、通気口金２０の摺動部材２４が長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１に移動し、シール部材２７がテーパ面２４ｋに押し当たるまで、つまり通気口金が開いている間は、常にシール部材４１がテーパ面３５ａから離間している状態であり、内視鏡２内部と外部との空気の入れ替えを効率的に行うことができる。

【0138】

また、滅菌アダプタ２９を取り外す際は、通気口金２０が確実に閉じるので、洗浄・消毒の際に薬液が内視鏡２の内部に入ることを防ぐことができる。

【0139】

さらに、滅菌アダプタ２９の装着脱の際には、上述したように本体部材３４と弁体保持部材４２が共に回転する。

【0140】

このことから、別々に回転することによってシール部材４１に繰り返し回転方向の摩擦力がかかってしまい、シール部材４１が磨耗してしまうことを防ぐことができる。

【0141】

また、本体部材３４と弁体保持部材４２が別々に回転すると装着脱の際にバネ部材４５に回転方向の力がかかることになる。しかし、本実施例のように本体部材３４と弁体保持部材４２を共に回転させればバネ部材にかかる力を減らすことができる。そのため、装着脱をくりかえしてもバネ部材４５やシール部材４１が劣化しにくくなり、滅菌アダプタ２９の故障を防ぐことができる。

【0142】

さらに、内視鏡２に、通気弁を新たに設けなくていいため内視鏡２自体の大型化を防ぐことができる。

【0143】

したがって、従来と同じように問題なく滅菌アダプタ２９を通気口金２０から外して洗浄・消毒装置に内視鏡２を投入して洗浄・消毒することができる。

【0144】

加えて、通気弁ユニット３２内部に逆止弁ユニット３３を配置することにより、通気弁ユニット３２よりも長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２に、逆止弁ユニット３３を配置する構成と比較して、滅菌アダプタ２９の長手軸方向Ｈの大きさを小さくすることができる。

【0145】

即ち、逆止弁ユニット３３及び通気弁ユニット３２が設けられていたとしても滅菌アダプタ２９を小型化することができる。

【0146】

そのため、滅菌の際に滅菌アダプタ２９を通気口金２０に装着した状態において、滅菌バックに入らなくなることを防ぐことができる。

【0147】

また、上述した本実施の形態のような通気弁ユニット３２と逆止弁ユニット３３とを有する滅菌アダプタ２９であれば、通気口金２０を有するさまざまな内視鏡に適用可能となるため、様々な種類の内視鏡がガス滅菌できるようになる。

【0148】

尚、本実施の形態の構成は、通気口金２０の横に通気弁がついているものであっても適応可能である。

【0149】

以上から、滅菌処理において内視鏡２の内部へのガスの進入を防ぐとともに、内視鏡２への装脱に伴い、内視鏡２の内部と外部とを同圧にできる小型な滅菌アダプタ２９を提供することができる。

【0150】

（第２実施の形態）
図１１は、本実施の形態の通気口金に着脱自在な滅菌アダプタの斜視図、図１２は、図１１の滅菌アダプタが通気口金に装着され、ガイドピンが滅菌アダプタに形成されたガイド溝の第１の位置に嵌入されている状態を示す断面図である。

【0151】

また、図１３は、図１２のガイドピンが、ガイド溝の第２の位置まで移動された状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図、図１４は、図１３のガイドピンが、ガイド溝の第３の位置まで移動された状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図である。

【0152】

さらに、図１５は、図１２中のXV-XV線に沿う滅菌アダプタの断面図、図１６は、図１２の通気口金の斜視図である。

【0153】

この第２実施の形態の滅菌アダプタの構成は、上述した図１〜図１１に示した第１実施の形態の滅菌アダプタと比して、通気弁ユニットの構成が異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。

【0154】

図１２に示すように、本実施の形態においても、滅菌アダプタ２９は、上述した第１の実施形態と同様に通気弁ユニット３２と、逆止弁ユニット３３と、本体部３０とにより主要部が構成されている。

【0155】

本体部３０は、本体部材３４と、バネ押さえ部材３５と、カムピン４４と、第１シール部材３７とから主要部が構成されている。

【0156】

本体部材３４は、内周面において段付部が形成されたパイプ状部材から構成されている。

【0157】

また、本体部材３４は、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の外周面に、図１１に示すように、第１実施の形態と同様に、滅菌アダプタ２９が通気口金２０に装着された際、該通気口金２０のガイドピン２６が嵌入されるガイド溝３４ｄが形成されている。

【0158】

カムピン４４は、先端が本体部材３４内に突出するように径方向Ｋに沿って本体部材３４に設けられている。

【0159】

また、第１シール部材３７は、本体部材３４の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の内周面に形成された周状の溝内に配置されている。
バネ押さえ部材３５は、内周面が段付に形成されたパイプ状部材から構成されており、外周面に形成された雄ねじが、本体部材３４の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位の内周面に形成された雌ネジ３４ｏに螺合されて固定されている。

【0160】

また、バネ押さえ部材３５の内周面に、バネ押さえ部材３５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の端部から長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に設けられた段差底面３５ｄまで続く溝３５ｃが、図１５に示すように、バネ押さえ部材３５の周方向において所定の間隔を有して、４本形成されている。

【0161】

また、本体部３０内に、径方向Ｋに沿った底面３４ｒを有するとともに、長手軸方向Ｈに沿った孔部３０ａが形成されており、該孔部３０ａ内に、バネ部材４５と通気弁３１とから主要部が構成された通気弁ユニット３２が配置されている。

【0162】

通気弁３１は、シール部材４１と、通気弁体４０とから主要部が構成されている。

【0163】

通気弁体４０の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位に、フランジ部４０ｆが形成されており、該フランジ部４０ｆとバネ押さえ部材３５との間に、図１５に示すように、隙間３２ａが形成されている。

【0164】

フランジ部４０ｆは、バネ押さえ部材３５の溝３５ｃに嵌入されている。このことから、通気弁体４０は、バネ押さえ部材３５に対して長手軸方向に移動自在となっており、周方向に一体的に回動自在となるよう構成されている。

【0165】

尚、フランジ部４０ｆとバネ押さえ部材３５との間に隙間３２ａを形成するため、フランジ部４０ｆの一部がＤカット形状に形成されていても構わない。また、フランジ部４０ｆと溝３５ｃの数は４つではなく複数あっても構わない。

【0166】

バネ部材４５は、長手軸方向Ｈに沿って、フランジ部４０ｆと、バネ押さえ部材３５の段差底面３５ｄとの間において縮められた状態にて配置されている。

【0167】

本体部材３４は、第１シール部材３７により通気口金２０の外周面に固定されている。

【0168】

この状態において、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力によって通気弁体４０が長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１に移動する。

【0169】

加えて、シール部材４１が本体部材３４の底面３４ｒに形成されたテーパ面３４ｋに押圧されることにより、本体部材３４と通気弁体４０と間の気密が保たれる。即ち、通気弁体４０は閉じられている。

【0170】

通気弁ユニット３２内に、逆止弁ユニット３３が配置されている。逆止弁ユニット３３は、軸体４６と、バネ部材４７と、バネオサエ４８と、シール部材４９と、弁体５２と、シール部材１５３とから主要部が構成されている。

【0171】

尚、逆止弁ユニット３３の構成は、第１実施形態と同じであり、シール部材１５３によって、通気弁体４０と弁体５２との間の気密が保たれている。

【0172】

また、逆止弁ユニット３３の流体通路４０ｄと、本体部３０と通気弁３１との間の孔部３０ａとを連通するため、通気弁体４０の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位に形成された突起部に、連通路３２ｂが形成されている。

【0173】

尚、図１６に示すように、通気口金２０における摺動部材２４のフランジ部２４ｃの外周面において、周方向においてカムピン２６と同じ位置と、該位置から周方向に９０°ずれた位置との２箇所に、カムピン４４が嵌合される溝２４ａが形成されている。

【0174】

尚、その他の滅菌アダプタ２９の構成は、上述した第１実施形態と同じである。

【0175】

次に、本実施の形態の作用について説明する。

【0176】

滅菌アダプタ２９を、通気口金２０に装着する際は、操作者は、第１実施の形態と同様に、本体部材３４を長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１に押し込んで、通気口金２０のガイドピン２６を、図１２に示すガイド溝３４ｄの第１の位置３４ｆに嵌入させる。

【0177】

その後、操作者は、本体部材３４を回転させることにより、図１３に示すガイド溝３４ｄの第２の位置３４ｇに移動させ、さらに本体部材３４から手を離すことにより、図１４に示すように、ガイド溝３４ｄの第３の位置３４ｈに移動させる。

【0178】

尚、第１の位置３４ｆから第２の位置３４ｇに本体部材３４を回転させる際、カムピン４４が溝２４ａに嵌合した状態で本体部材３４が回転される。

【0179】

このことから、回転リング２３が回転し、摺動部材２４に形成されたカム溝に沿って弁体２５が長手軸方向ＨのＨ２方向に移動するため、シール部材２７がテーパ面２４ｋから離間することにより通気口金２０が開放される。

【0180】

図２に示す、ガイドピン２６が、第３の位置３４ｈに嵌入されている際は、ガイドピン２６は、滅菌処理中に滅菌アダプタ２９が回転して外れてしまうことが防がれている。

【0181】

滅菌処理中に、内視鏡２の内部の圧力が滅菌装置内の圧力より高くなった際は、上述した第１実施の形態と同様に、軸体４６及びバネオサエ４８は、圧力差によりバネ部材４７の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力に抗して長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２へと自動的に押し上げられ、シール部材４９がテーパ面４０ｔから離間する。即ち、逆止弁ユニット３３は開放される。

【0182】

よって、通気口金２０の摺動部材２４と弁体２５との隙間、本体部３０内の空間４２ｄ、連通路３２ｂ、流体通路４０ｄを通って内視鏡２内部から滅菌装置内に気体を排出する。

【0183】

これによって、内視鏡２の内部の圧力がコンディショニング工程において、滅菌装置内の圧力より高くならないため、即ち同じとなるため、上述したように、湾曲部８を構成する湾曲ゴムが破裂してしまうことが防がれる。

【0184】

その後、内視鏡２の内部から滅菌装置内に気体を排出し続け、内視鏡２の内部と滅菌装置内の圧力差が規定された圧力差よりも低くなると、圧力差により逆止弁ユニット３３は自動的に閉塞し、内視鏡２の内部と滅菌装置内とが遮断された状態になる。

【0185】

【0186】

滅菌工程終了後に、滅菌アダプタ２９を通気口金２０から取り外す際、操作者は、本体部材３４を、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力に抗して押し下げると、図１３に示すように、ガイドピン２６は、第２の位置３４ｇに案内される。

【0187】

このとき、突起部４２ａが通気口金２０の弁体２５に当たり、シール部材４１が、バネ部材４５の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１への付勢力に抗して、テーパ面３４ｋから離間し、本体部材３４と通気弁体４０との間に隙間３２ａが形成され、内視鏡２の内部と外部が連通される。即ち、通気弁体４０が開放される。

【0188】

このとき、隙間３２ａ、空間４２ｄ、摺動部材２４と弁体２５との隙間を通って、内視鏡２の内部に空気が侵入し、内視鏡２の内部と大気圧との圧力差が低くなる。

【0189】

よって、湾曲部８を構成する湾曲ゴムが複数の湾曲駒に圧着されてしまうことが防がれる。

【0190】

その後は、操作者は、本体部材３４を把持し、装着時とは逆方向に回転させて、ガイドピン２６を、図１３に示す第２の位置３４ｇから図１２に示す第１の位置３４ｆまで移動させる。

【0191】

その結果、上述とは反対に回転リング２３が回転することにより、シール部材２７がテーパ面２４ｋに当接することによって、通気口金２０は閉じられる。

【0192】

【0193】

このような構成によっても、上述した第１実施の形態と同様の効果を得ることができるとともに、本実施の形態においては、通気口金２０から上述したように滅菌アダプタ２９を回転させて取り外す際、突起部４２ａが弁体２５に１点で接している。

【0194】

このため、第１実施の形態と比較して回転の際の通気口金２０と突起部４２ａとの摩擦力が少なくなることから、操作者は、軽い力で滅菌アダプタ２９を取り外すことができる。

【0195】

さらに、上述した第１実施の形態と同様に、滅菌アダプタ２９を装着脱する際は、本体部３０と通気弁体４０とが共に回転する。

【0196】

このことにより、別々に回転する場合のようにシール部材４１に繰り返し回転方向の摩擦力がかかり磨耗してしまうことを防ぐことができる。

【0197】

また、本体部材３４と弁体保持部材４２が別々に回転すると装着脱の際にバネ部材４５に回転方向の力がかかることになる。

【0198】

しかし、本実施例のように本体部材３４と弁体保持部材４２を共に回転させればバネ部材にかかる力を減らすことができる。

【0199】

そのため、装着脱をくりかえしてもバネ部材４５やシール部材４１が劣化しにくくなり、滅菌アダプタ２９の故障を防ぐことができる。

【0200】

さらに、バネ押さえ部材３５と通気弁体４０とが螺合されている構成は、上述した第１実施の形態において示した係合ピン３６及び回転防止部材４３と同じ機能を果たす。

【0201】

このため、第１実施形態から部品数を減らしても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0202】

（第３実施の形態）
図１７は、本実施の形態の滅菌アダプタを、通気口金に装着された状態を示す断面図、図１８は、図１７の滅菌アダプタの本体部材に形成されたガイド溝を、通気口金に設けられたガイドピンとともに概略的に示す図、図１９は、図１７の滅菌アダプタの本体部材に形成された図１８とは異なるカム溝を、把持部に設けられたカムピンとともに概略的に示す図である。

【0203】

また、図２０は、図１７の通気弁体が開放された状態を示す通気口金及び滅菌アダプタの断面図、図２１は、図２０から通気口金が閉じられた状態における通気口金及び滅菌アダプタの断面図である。

【0204】

この第３実施の形態の滅菌アダプタの構成は、上述した図１〜図１１に示した第１実施の形態の滅菌アダプタ、図１２〜図１６に示した第２実施の形態の滅菌アダプタと比して、通気弁ユニットの構成が異なる。よって、この相違点のみを説明し、第１、第２実施の形態と同様の構成には同じ符号を付し、その説明は省略する。

【0205】

図１７に示すように、本実施の形態においては、滅菌アダプタ２９は、通気弁ユニット３２と、逆止弁ユニット３３と、本体部３０と、把持部５１とにより主要部が構成されている。

【0206】

また、図２０、図２１に示すように、本体部３０は、本体部材３４と、第１シール部材３７と、カムピン４４とによって主要部が構成されている。

【0207】

本体部材３４は、長手軸方向Ｈに沿って内周面に段付貫通孔である孔部３０ａが形成されたパイプ状の部材から構成されており、内周面にテーパ面３５ａが形成されている。

【0208】

また、本体部材３４の長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位の内周面に、溝が形成されており、該溝に、Ｏリング等の第１シール部材３７が配置されている。

【0209】

さらに、本体部材３４において、長手軸方向Ｈにおいて第１シール部材３７が配置された溝よりも一端側Ｈ１の部位に、図１８に示すガイド溝３４ｄが形成されており、長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に、図１９に示すカム溝５３が形成されている。

【0210】

また、本体部材３４に、上述した第２実施の形態において示した位置と同じ位置において、カムピン４４が、孔部３０ａに先端が突出するように径方向Ｋに沿って設けられている。

【0211】

把持部５１は、長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の部位に内向フランジを有するパイプ状に構成されており、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１の部位において径方向Ｋに沿って貫通された孔に、ピン５４が把持部５１内に突出するよう配置されている。

【0212】

ピン５４は、図１９に示すように、ガイド溝５３に係合自在であり、位置５３ａ〜位置５３ｃまでガイド溝５３に沿って摺動自在となっている。

【0213】

通気弁ユニット３２は、通気弁体４０と、シール部材４１とから主要部が構成されている。

【0214】

通気弁体４０は、パイプ状部材から構成されており、外周面に形成された溝に、Ｏリング等のシール部材４１が配置されている。

【0215】

また、通気弁体４０は、把持部５１に設けられた内向フランジ部の孔内部の孔５１ａに接着固定されており、このことにより、把持部５１と一体的に移動及び回動自在となっている。

【0216】

長手軸方向Ｈにおける本体部材３４の長手軸方向Ｈの他端側Ｈ２の端面に形成された凹部３４ｉと、把持部５１の内向フランジ部との間に、バネ部材５０が縮められた状態で配置されている。

【0217】

バネ部材５０は、把持部５１から操作者が手を離した際、ピン５４を、図１９に示す位置５３ａ、５３ｃに嵌入させるものである。

【0218】

また、図２０、図２１に示すように、操作者により把持部５１を軸方向に回転させると通気弁体４０が長手軸方向Ｈの一端側Ｈ２に押し上げられ、ピン５４が、図１９に示す位置５３ｄに移動し、シール部材４１がテーパ面３５ａから離れた際は、本体部材３４と通気弁体４０との間、本体部材３４と把持部５１との間に隙間３２ａが形成される。即ち、通気弁体４０が開放される。

【0219】

この隙間３２ａにより、通気口金２０が開放されている状態においては、内視鏡２内部と外部が連通した状態となる。

【0220】

尚、逆止弁ユニット３３は、上述した第２実施の形態と同じ構造を有しており、通気弁ユニット３２における通気弁体４０の内部に配置されている。

【0221】

また、本実施形態においては、通気弁ユニット３２の流体通路４０ｄと、孔部３０ａとは、本体部材３４内部の空間４２ｄにより連通されている。

【0222】

尚、その他の構成は、上述した第１、第２実施の形態と同じである。

【0223】

次に、本実施の形態の作用について説明する。

【0224】

滅菌アダプタ２９を通気口金２０に装着する際、操作者は、先ず、滅菌アダプタ２９を通気口金２０に対し、カムピン２６が図１８に示すガイド溝３４ｄにおける位置３４ｑに案内されるまで、長手軸方向Ｈの一端側Ｈ１に押圧する。