特許 6981142 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6981142

(24)【登録日】2021年11月22日

(45)【発行日】2021年12月15日

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20211202BHJP

   B41J 2/175 20060101ALI20211202BHJP

【ＦＩ】

   B41J2/17 201

   B41J2/175 119

   B41J2/175 151

【請求項の数】9

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2017-186418(P2017-186418)

(22)【出願日】2017年9月27日

(65)【公開番号】特開2018-103611(P2018-103611A)

(43)【公開日】2018年7月5日

【審査請求日】2020年8月26日

(31)【優先権主張番号】特願2016-254248(P2016-254248)

(32)【優先日】2016年12月27日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】西山 和宏

【審査官】 小宮山 文男

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−２３７４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０４６９６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２４５７３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００３／０５３７０１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２／１７

Ｂ４１Ｊ ２／１７５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置本体と、
前記装置本体の内部に位置し、液体を用いて媒体に印刷を行う印刷部と、
前記装置本体の内部に位置し、前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を収容可能な媒体収容部と、
前記装置本体の下部を構成し、前記印刷部に供給するための前記液体を収容する液体収容体を装着可能な装着部と、を備え、
前記装着部は、前記媒体収容部よりも下方に配置され、前記装着部に装着された前記液体収容体から漏れた前記液体を前記装置本体外に排出するための排出孔を有することを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記装置本体に対して増設可能な増設ユニットを備え、
前記増設ユニットは、前記装着部よりも下方に配置され、前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を載置可能な媒体載置部と、前記装着部が有する前記排出孔から排出された前記液体を保持するための液体保持部とを有することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記増設ユニットは、前記装置本体に対して位置決めをするための位置決めピンを有し、
前記装着部は、前記排出孔が設けられる前記装着部の底壁に、前記位置決めピンが挿入されるための挿入孔を有し、
前記挿入孔は、前記底壁から上方に延びる突出部に開口し、
前記挿入孔の上端は、前記排出孔の上端よりも上方に位置していることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記排出孔の上端は、前記底壁から上方に延びる上側突部に開口していることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記排出孔の下端は、前記装着部の底壁から下方に延びる下側突部に開口し、
前記挿入孔の下端は、前記底壁に開口することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記増設ユニットは、前記媒体載置部に載置される前記媒体を前記印刷部に向けて搬送するための搬送部を備えることを特徴とする請求項２乃至請求項５のうち何れか一項に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記増設ユニットは、前記搬送部を駆動させるための駆動部を備え、
前記液体保持部は、前記搬送部により搬送される前記媒体の搬送方向と交差する前記媒体の幅方向において、前記駆動部が設けられる側とは反対側に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の印刷装置。

【請求項8】

前記排出孔の下端は、前記装着部の底壁から下方に延びる下側突部に開口し、
前記装置本体に前記増設ユニットが装着される場合、前記下側突部は前記液体保持部内に位置することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。

【請求項9】

液体を用いて媒体に印刷を行う印刷部と、
前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を収容可能な媒体収容部と、
前記印刷部に供給するための前記液体を収容する液体収容体を装着可能な装着部と、
装置本体に対して増設可能な増設ユニットと、を備え、
前記装着部は、前記媒体収容部よりも下方に配置され、前記装着部に装着された前記液体収容体から漏れた前記液体を前記装着部外に排出するための排出孔を有し、
前記増設ユニットは、前記装着部よりも下方に配置され、前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を載置可能な媒体載置部と、前記装着部が有する前記排出孔から排出された前記液体を前記増設ユニット内を通じて前記増設ユニット外に排出するための排出部とを有することを特徴とする印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えばインクジェット式プリンターなどの印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、印刷装置の一種として、液体の一例であるインクをヘッドが噴射することで媒体の一例である用紙に印刷を行うインクジェット式のプリンターが知られている。特許文献１には、ヘッドに向けて給紙される用紙を収容する用紙カセットと、ヘッドに供給するためのインクが貯留されるインクタンクを収容するインクタンクカセットとが装着可能なインクジェットプリンターが記載されている。こうしたプリンターにおいては、インクタンクカセットを給紙カセットよりも下方に配置することで、万が一インクタンクからインク漏れが生じた場合に、漏れたインクにより媒体を汚損してしまう虞を低減している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００９−１７２９３３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、特許文献１に記載のプリンターにおいては、インクタンクからインク漏れが生じた場合に、漏れたインクにより給紙カセットに載置される媒体を汚損する虞を低減する一方で、プリンター内を汚損する虞がある。

【0005】

本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体漏れによる装置内の汚損を低減できる印刷装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する印刷装置は、液体を用いて媒体に印刷を行う印刷部と、前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を収容可能な媒体収容部と、前記印刷部に供給するための前記液体を収容する液体収容体を装着可能な装着部と、を備え、前記装着部は、前記媒体収容部よりも下方に配置され、前記装着部に装着された前記液体収容体から漏れた前記液体を前記装着部外に排出するための排出孔を有する。

【0007】

この構成によれば、装着部内において液体収容体から液体が漏れたとしても、装着部が有する排出孔を介して液体を装着部外に排出できる。そのため、液体収容体から漏れた液体が装着部内で広がってしまう虞が低減される。したがって、液体漏れによる装置内の汚損を低減できる。

【0008】

上記印刷装置においては、装置本体に対して増設可能な増設ユニットを備え、前記増設ユニットは、前記装着部よりも下方に配置され、前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を載置可能な媒体載置部と、前記装着部が有する前記排出孔から排出された前記液体を保持するための液体保持部とを有することが好ましい。

【0009】

この構成によれば、装着部内において液体収容体から漏れた液体を増設ユニットが有する液体保持部が保持するため、液体収容体から漏れた液体を液体保持部により回収できる。

【0010】

上記印刷装置において、前記増設ユニットは、前記装置本体に対して位置決めをするための位置決めピンを有し、前記装着部は、前記排出孔が設けられる前記装着部の底壁に、前記位置決めピンが挿入されるための挿入孔を有し、前記挿入孔は、前記底壁から上方に延びる突出部に開口し、前記挿入孔の上端は、前記排出孔の上端よりも上方に位置していることが好ましい。

【0011】

この構成によれば、増設ユニットが有する位置決めピンに対応する挿入孔を装着部に設けた場合であっても、液体収容体から漏れた液体が挿入孔を介して、装着部から増設ユニットに流れ出る虞を低減できる。

【0012】

上記印刷装置において、前記排出孔の上端は、前記底壁から上方に延びる突部に開口していることが好ましい。
この構成によれば、装着部の底壁から突部が上方に延びる量に応じて、漏れた液体を装着部内に溜めることができる。

【0013】

上記印刷装置において、前記排出孔の下端は、前記装着部の底壁から下方に延びる突部に開口し、前記突出部に上端が開口する前記挿入孔の下端は、前記底壁に開口することが好ましい。

【0014】

この構成によれば、装置本体に増設カセットを取り付ける際に、位置決めピンを挿入孔に挿入し易くする一方で、位置決めピンを排出孔に誤って挿入してしまう虞を低減できる。

【0015】

上記印刷装置において、前記増設ユニットは、前記媒体載置部に載置される前記媒体を前記印刷部に向けて搬送するための搬送部を備えることが好ましい。
この構成によれば、装置本体が増設ユニットの媒体載置部に載置される媒体を搬送するための搬送部を備えなくともよいため、装置本体のコンパクト化に貢献できる。

【0016】

上記印刷装置において、前記増設ユニットは、前記搬送部を駆動させるための駆動部を備え、前記液体保持部は、前記搬送部により搬送される前記媒体の搬送方向と交差する前記媒体の幅方向において、前記駆動部が設けられる側とは反対側に設けられていることが好ましい。

【0017】

この構成によれば、排出孔から液体保持部に排出される液体が駆動部に付着してしまう虞を低減できる。
上記印刷装置においては、装置本体に対して増設可能な増設ユニットを備え、前記増設ユニットは、前記装着部よりも下方に配置され、前記印刷部に向けて搬送される前記媒体を載置可能な媒体載置部と、前記装着部が有する前記排出孔から排出された前記液体を前記増設ユニット内を通じて前記増設ユニット外に排出するための排出部とを有することが好ましい。

【0018】

この構成によれば、排出孔を介して装着部外に排出された液体を増設ユニットが有する排出部が増設ユニット外に排出するため、液体収容体から液体が漏れていることを迅速にユーザーに気付かせることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】印刷装置の第１実施形態を概略的に示す斜視図。

【図2】装置本体の内部構造を示す正面図。

【図3】装着部の斜視図。

【図4】装着部の上面図。

【図5】図４におけるＡ−Ａ線矢視の部分断面図。

【図6】増設ユニットの斜視図。

【図7】排出孔及び位置決め孔が設けられた部分の断面図。

【図8】第２実施形態の印刷装置が備える装着部の上面図。

【図9】装着部の斜視図。

【図10】図９とは別の角度から見たときの装着部の斜視図。

【図11】第２実施形態の印刷装置が備える増設ユニットの斜視図。

【図12】図１１における一部分を示す拡大図。

【図13】受け面を示す増設ユニットの側断面図。

【図14】増設ユニットの側断面図。

【図15】増設ユニットに別の増設ユニットを増設したときの側断面図。

【発明を実施するための形態】

【0020】

（第１実施形態）
以下、印刷装置の一種であるインクジェット式プリンターの第１実施形態について図を参照しながら説明する。

【0021】

図１に示すように、印刷装置１１は、直方体状をなす装置本体１２と、装置本体１２に対して増設される増設ユニット１３とを備えている。この増設ユニット１３が取り付けられる装置本体１２の下部は、容器１４が着脱自在に装着される装着部１５として構成されている。なお、増設ユニット１３は、装置本体１２に対して複数増設することが可能である。すなわち、増設ユニット１３は、装着部１５の下部にだけでなく、当該増設ユニット１３とは別の増設ユニット１３の下部にも取付可能に構成されている。

【0022】

装置本体１２の前面には、増設ユニット１３が位置する側である底部側から上に向かって順に、容器１４が装着される装着部１５の枠体１６を覆う回動可能な前蓋１７と、媒体収容部１８に媒体（例えば用紙）Ｓ（図２参照）を収容するための収容口１９とが配置されている。本実施形態における媒体収容部１８は、媒体Ｓを積層状態で収容可能な媒体収容体２０を収容口１９に装着することで、装置本体１２内に媒体Ｓを収容する。さらに、収容口１９の上側には、印刷が行われた媒体Ｓが排出される排出トレイ２１と、印刷装置１１を操作するための操作部２２とが配置されている。なお、装置本体１２の前面とは、高さと幅を有し、印刷装置１１に対する操作を主に行う側面のことをいう。

【0023】

装着部１５よりも下方に配置される増設ユニット１３には、媒体Ｓを載置可能な媒体載置部２３が設けられている。媒体載置部２３は、装置本体１２が有する媒体収容部１８と同様の機能を有し、本実施形態においては媒体Ｓを積層状態で保持可能な媒体保持体２４を介して増設ユニット１３内に媒体Ｓを載置する。なお、媒体保持体２４は、容器１４及び媒体収容体２０と同様に印刷装置１１に対して着脱可能とされている。

【0024】

装着部１５は、一又は複数（本実施形態では四つ）の容器１４が装着可能とされている。容器１４には、印刷装置１１が媒体Ｓに印刷を行うために用いる液体を収容する液体収容体２５が着脱可能に装着される。液体収容体２５はそれぞれ異なる種類（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローなどの色の異なるインク）の液体を収容する。また、容器１４は、液体収容体２５を保持しない単体の状態でも装着部１５に着脱可能に装着されるものである。なお、装着部１５は、容器１４を介さず、液体収容体２５を直接装着部１５に装着可能な構成としてもよい。ここで、本実施形態では、容器１４が装着部１５に装着されるときの移動経路と交差する方向が印刷装置１１の幅方向となり、移動経路が延びる方向が印刷装置１１の奥行方向となる。

【0025】

図２に示すように、装置本体１２の内部には、底部側から上に向かって順に、支持部２６、媒体収容部１８、媒体支持部２７、印刷部２８が配置されている。装着部１５に設けられる支持部２６は、容器１４を挿入するための挿入口２９が開口する枠体１６と、枠体１６に挿入された容器１４を支持する支持フレーム３０とを有し、容器１４を介して液体収容体２５を支持する。容器１４に装着される液体収容体２５は、容器１４を装着する際の移動経路における終端側に位置するその先端側に、液体を印刷部２８に供給するための供給口３１を有している。この供給口３１は、装着部１５内において後方に配置される接続機構３２が有する接続部３３と接続されている。すなわち、接続機構３２は、装着部１５に装着可能な液体収容体２５の数に対応して配置されている。なお、本実施形態における液体収容体２５は、容器１４を装着部１５に装着したときに供給口３１が接続部３３と接続されるように構成されている。また、本実施形態における液体収容体２５は、可撓性を有する袋体（例えばインクパック）で構成されている。そして、装置本体１２内において、装着部１５には、接続機構３２を介して液体収容体２５から液体を印刷部２８に向けて供給するための供給機構３４が配置されている。

【0026】

媒体収容部１８は、媒体Ｓを収容する媒体収容体２０と、装着時に媒体収容体２０の移動を案内する案内枠２０ａとを有している。媒体収容部１８の上側に位置する媒体支持部２７は、装置本体１２内に設けられる給送部３５によって媒体収容部１８から給送される媒体Ｓを支持する。給送部３５は、媒体収容体２０に収容される媒体Ｓを一枚ずつ給送し、媒体支持部２７上に載置する。このとき、媒体Ｓは、装置本体１２内で後方側に取り出された後に、媒体支持部２７に向けて湾曲しながら前方側に給送されるため、媒体収容部１８に位置するときと媒体支持部２７上に位置するときとで、その姿勢が上下に反転される。すなわち、給送部３５による媒体Ｓの給送方向は、印刷装置１１の奥行方向に沿う方向である。なお、媒体収容部１８は、媒体収容体２０を介さず直接媒体Ｓを収容する構成としてもよい。

【0027】

印刷部２８は、液体を噴射するノズル３６を有するヘッド３７と、ヘッド３７を搭載するキャリッジ３８とを備えている。そして、印刷部２８は、装置本体１２内において幅方向に架設されたガイド軸３９に支持されている。すなわち、印刷部２８は、ガイド軸３９に沿って往復移動しつつ、媒体支持部２７上に載置される媒体Ｓに向けて液体を噴射することで、媒体Ｓに印刷を行う。そして、印刷部２８は、装置本体１２内を延びる供給流路４０により、装着部１５に装着された液体収容体２５と接続されている。

【0028】

図２及び図３に示すように、供給流路４０は、液体の種類（本実施形態においては色）ごとに設けられている。供給流路４０は、接続機構３２と接続される供給チューブ４１と、印刷部２８と接続される可動チューブ４２と、供給チューブ４１と可動チューブ４２とを接続する継手部４３とを備えている。可動チューブ４２は、例えば、異なる種類の液体が流動する複数の流路が並列されたフレキシブルチューブであり、キャリッジ３８の移動に追従して撓み変位可能であることが好ましい。そして、供給機構３４が駆動することにより、装着部１５に装着された液体収容体２５内の液体は、接続機構３２及び供給流路４０を介して印刷部２８に供給される。

【0029】

供給機構３４は、装着部１５において幅方向の一端側且つ前方寄りとなる位置に配置されている。また、供給機構３４は、変圧機構４４と、変圧機構４４を駆動させる駆動源４５と、接続機構３２が備える変圧室（図示略）と変圧機構４４とを接続する変圧流路４６とを備える。また、接続機構３２は、接続部３３と供給チューブ４１との間にポンプ室（図示略）を備えている。すなわち、接続部３３の下流端と供給チューブ４１の上流端はポンプ室に連通している。そして、ポンプ室は、上述した不図示の変圧室と可撓膜（不図示）を介して区画されている。

【0030】

ここで、駆動源（例えばモーター）４５の駆動により変圧機構４４が変圧流路４６を通じて変圧室を減圧すると、可撓膜が変圧室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が下がる。このポンプ室の圧力低下に伴って、液体収容体２５に収容された液体が接続部３３を通じてポンプ室に吸引される。これを吸引駆動という。その後、変圧機構４４が変圧流路４６を通じて変圧室の減圧を解除すると、可撓膜がポンプ室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が上がる。すると、ポンプ室の圧力上昇に伴って、ポンプ室内の液体が加圧された状態で供給チューブ４１に流出する。これを吐出駆動という。そして、供給機構３４は、吸引駆動と吐出駆動とを交互に繰り返すことにより、液体収容体２５から供給流路４０に液体を供給する。

【0031】

図４及び図５に示すように、装着部１５には、幅方向において供給機構３４が位置する一端側とは反対側となる他端側であって且つ後方寄りとなる位置に、装着部１５に装着された液体収容体２５から漏れた液体を装着部１５外に排出するための排出孔５１が設けられている。排出孔５１は、装置本体１２の底壁を兼ねる装着部１５の底壁５２に設けられ、装着部１５の内外を連通する。本実施形態における排出孔５１は、装着部１５の底壁５２から上下にそれぞれ延びる二つの突部５３、５４に開口している。ここで、上下に延びる二つの突部５３、５４をそれぞれ上側突部５３、下側突部５４とすると、排出孔５１は、その上端が上側突部５３の上端（先端）に開口し、その下端が下側突部５４の下端（先端）に開口する。そのため、底壁５２から上下にそれぞれ延びる突部５３、５４は、排出孔５１が貫通することにより筒状をなすように設けられている。

【0032】

また、装着部１５の底壁５２には、挿入孔５５が排出孔５１と奥行方向で隣り合うように設けられている。挿入孔５５は、増設ユニット１３を装置本体１２に取り付ける際に、後述する増設ユニット１３の位置決めピン６８が挿入される孔である。本実施形態における挿入孔５５は、装着部１５の底壁５２から上方に向かって延びる突出部５６に開口している。そのため、挿入孔５５は、その上端が突出部５６の上端（先端）に開口し、その下端が装着部１５の底壁５２の下面５７に開口する。そして、突出部５６もまた、挿入孔５５が貫通することにより筒状をなすように設けられている。ここで、突出部５６が上方に向けて延びる量は、上側突部５３が上方に向けて延びる量よりも大きい。すなわち、装着部１５の底壁５２における上面５８を基準に、上側突部５３の突出する長さをｈａとし、突出部５６の突出する長さをｈｂとしたとき、両者の関係はｈｂ＞ｈａとなる。そのため、挿入孔５５の上端は、排出孔５１の上端よりも上方に位置する。一方、挿入孔５５の下端は、排出孔５１の下端よりも上方に位置する。

【0033】

図６に示すように、増設ユニット１３は、媒体Ｓを載置可能な媒体載置部２３と、媒体載置部２３に載置される媒体Ｓを印刷部２８に向けて搬送するための搬送部６０とを備えている。媒体載置部２３は、増設ユニット１３に対して着脱自在に装着される媒体保持体２４を有している。媒体保持体２４は、載置される媒体Ｓを上方に押し上げるためのホッパー６１をその底部に有している。このホッパー６１は、例えばばねなどの弾性部材により、前方側の端部を支点として後方側の端部が持ち上がるように構成されている。すなわち、媒体保持体２４に収容される媒体Ｓは、その先端がホッパー６１により持ち上げられる。なお、このホッパー６１は、例えばモーターなどの駆動伝達手段により、前方側の端部を支点として後方側の端部が持ち上がるように構成されてもよい。

【0034】

搬送部６０は、増設ユニット１３においてその後方側に配置されている。搬送部６０は、媒体載置部２３に載置された媒体Ｓを取り出すためのピックアップローラー６２と、ピックアップローラー６２に取り出された媒体Ｓを一枚ずつに分離するためのセパレートローラー６３及びリタードローラー６４とを有する。セパレートローラー６３及びリタードローラー６４は、ピックアップローラー６２よりも後方に配置され、媒体Ｓを挟み込むように互いに対向している。ここで、セパレートローラー６３は、媒体Ｓに対してピックアップローラー６２が接触する面と同一の面に接触するローラーであり、リタードローラー６４はその反対側の面に接触するローラーである。リタードローラー６４は、セパレートローラー６３の回転に伴って従動回転するローラーである。また、リタードローラー６４は、媒体Ｓに対する摩擦係数がセパレートローラー６３よりも大きくなるように構成されている。セパレートローラー６３及びリタードローラー６４は、この摩擦係数の差によって媒体Ｓを一枚ずつに分離する。そして、媒体載置部２３に載置される媒体Ｓは、ホッパー６１によりピックアップローラー６２に向けて押し付けられることで、ピックアップローラー６２の回転により媒体載置部２３から取り出される。

【0035】

また、搬送部６０は、一枚ずつに分離された媒体Ｓを増設ユニット１３側から装置本体１２側に向けて搬送するためのフィードローラー６５を有する。フィードローラー６５は、媒体Ｓを装着部１５の後方を通過させて搬送する。そして、搬送部６０により搬送された媒体Ｓは、装置本体１２内の給送部３５により印刷部２８に向けて搬送される。すなわち、搬送部６０による媒体Ｓの搬送方向は、給送部３５による給送方向及び印刷装置１１の奥行方向と沿う方向である。そして、搬送される媒体Ｓの幅方向は、印刷装置１１の幅方向と沿う方向である。

【0036】

また、増設ユニット１３は、装着部１５において供給機構３４が配置される側である幅方向の一端側であって且つ後方寄りとなる位置に、搬送部６０を駆動させるための駆動部６６が配置されている。また、同じく幅方向の一端側であって且つ前方寄りとなる位置には、駆動部６６に電気を供給するための端子６７が配置されている。すなわち、増設ユニット１３は、装置本体１２に取り付けられることで、装置本体１２側から電気が供給される。なお、本実施形態においては、駆動部６６及び端子６７だけでなく、その他の電気を要する部材は、幅方向の一端側にまとめて配置されている。

【0037】

また、増設ユニット１３は、装置本体１２に対して位置決めを行うための位置決めピン６８を複数有している。これらの位置決めピン６８は、幅方向における両側に二本ずつ設けられ、それぞれ前方寄りと後方寄りとなる位置に分かれて配置されている。このうち、幅方向において駆動部６６及び端子６７が位置する一端側とは反対側である他端側であって、且つ後方寄りの位置に設けられる位置決めピン６８は、装着部１５が有する挿入孔５５に対応している。すなわち、挿入孔５５に位置決めピン６８が挿入されることで、装置本体１２に対する増設ユニット１３の位置決めが行われる。なお、その他三本の位置決めピン６８についても、それぞれに対応する孔が装置本体１２（装着部１５）に設けられている。

【0038】

そして、挿入孔５５と対応する位置決めピン６８と隣り合う位置には、液体保持部６９が設けられている。液体保持部６９は、装着部１５が有する排出孔５１と対応するように配置されている。すなわち、液体保持部６９は、排出孔５１から排出される液体を保持するための保持空間を有している。

【0039】

図７に示すように、装置本体１２に増設ユニット１３が増設される場合、装着部１５の底壁５２に設けられる挿入孔５５に位置決めピン６８が挿入される。このとき、排出孔５１の下端が開口する下側突部５４の下端は、増設ユニット１３が有する液体保持部６９内に位置する。

【0040】

次に、上記のように構成された印刷装置の作用について説明する。
装置本体１２に対して液体収容体２５が着脱可能である場合、ユーザーが任意のタイミングで液体収容体２５を交換することが可能である。そのため、ユーザーが液体収容体２５を交換する際に、液体収容体２５を落下させてしまったり、装着時に液体収容体２５に対して過度な力を加えてしまったりすると、液体収容体２５が損傷してしまうことが有り得る。こうした場合に、ユーザーが液体収容体２５の損傷に気づかずその液体収容体２５を装着部１５に装着してしまうと、装着部１５内で液体収容体２５から液体が漏れ出し、装置本体１２内を汚損してしまう虞がある。特に、本実施形態のように、液体収容体２５が可撓性を有する袋体などで構成される場合は、液体収容体２５が損傷し易い。そこで、本実施形態における印刷装置１１は、万が一液体収容体２５から液体が漏れ出したとしても、漏れた液体を排出するための排出孔５１を備えている。液体収容体２５から漏れた液体は、重力の作用によって装着部１５の底壁５２に向けて流れ落ちる。そして、装着部１５の底壁５２の上面５８を流れる液体は、排出孔５１を通じて装着部１５外に排出されるため、漏れた液体による装置本体１２内の汚損が低減される。

【0041】

上記第１実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）装着部１５内において液体収容体２５から液体が漏れたとしても、装着部１５が有する排出孔５１を介して液体を装着部１５外に排出できる。そのため、液体収容体２５から漏れた液体が装着部１５内で広がってしまう虞が低減される。したがって、液体漏れによる装置内の汚損を低減できる。

【0042】

（２）装置本体１２に対して増設ユニット１３を増設した場合、装着部１５内において液体収容体２５から漏れた液体を増設ユニット１３が有する液体保持部６９が保持するため、液体収容体２５から漏れた液体を液体保持部６９により回収できる。

【0043】

（３）位置決めピン６８が挿入されるための挿入孔５５の上端が、排出孔５１の上端よりも上方に位置しているため、装着部１５の底壁５２に流れた液体の液面が挿入孔５５の上端に達する前に、液体が排出孔５１から排出される。すなわち、増設ユニット１３が有する位置決めピン６８に対応する挿入孔５５を装着部１５に設けた場合であっても、液体収容体２５から漏れた液体が挿入孔５５を介して、装着部１５から増設ユニット１３に流れ出る虞を低減できる。

【0044】

（４）底壁５２から上方に延びる上側突部（突部）５３に排出孔５１が開口しているため、上側突部（突部）５３が装着部１５の底壁５２から上方に延びる量（長さｈａ）に応じて、漏れた液体を装着部１５内に溜めることができる。

【0045】

（５）排出孔５１の下端が、装着部１５の底壁５２から下方に延びる下側突部（突部）５４の先端に開口する一方、挿入孔５５の下端は底壁５２に開口する。そのため、装置本体１２に増設ユニット１３を取り付ける際、位置決めピン６８の先端を底壁５２の下面５７に突き当てた状態で装置本体１２又は増設ユニット１３をスライド移動させることで、位置決めピン６８を容易に挿入孔５５に挿入することができる。また、排出孔５１は、底壁５２から下方に延びる下側突部（突部）５４に開口しているため、位置決めピン６８を底壁５２の下面５７に突き当てた状態で装置本体１２又は増設ユニット１３をスライド移動させたとしても、位置決めピン６８が排出孔５１に挿入される虞が小さい。すなわち、装置本体１２に増設ユニット１３を取り付ける際に、位置決めピン６８を挿入孔５５に挿入し易くする一方で、位置決めピン６８を排出孔５１に誤って挿入してしまう虞を低減できる。

【0046】

（６）増設ユニット１３が媒体載置部２３に載置される媒体Ｓを印刷部２８に向けて搬送するための搬送部６０を備えることで、装置本体１２が増設ユニット１３の媒体載置部２３に載置される媒体Ｓを搬送するための搬送部６０を備えなくともよいため、装置本体１２のコンパクト化に貢献できる。

【0047】

（７）液体保持部６９が、搬送部６０により搬送される媒体Ｓの搬送方向と交差する媒体の幅方向において、駆動部６６が設けられる側とは反対側に設けられているため、排出孔５１から液体保持部６９に排出される液体が駆動部６６に付着してしまう虞を低減できる。

【0048】

（８）装置本体１２に増設ユニット１３を増設した際、排出孔５１の下端が開口する下側突部５４の下端が液体保持部６９内に位置しているため、排出孔５１から装着部１５外に排出された液体を精度よく液体保持部６９に案内できる。

【0049】

（第２実施形態）
次に、印刷装置１１の第２実施形態について説明する。
図８に示すように、第２実施形態における装着部１５は、第１実施形態における装着部１５と異なり、幅方向の一端側且つ後方寄りとなる位置に排出孔５１を有する。図８は、容器１４、枠体１６、前蓋１７、支持フレーム３０、接続機構３２、供給機構３４等の部材を装着部１５から取り外した状態の図である。排出孔５１が開口する装着部１５の底壁５２は、液体収容体２５から漏れた液体が排出孔５１に向かうように傾斜して構成されることが好ましい。こうすると、液体収容体２５から漏れた液体を、排出孔５１を介して効率よく装着部１５外に排出できる。

【0050】

図９及び図１０に示すように、排出孔５１は、底壁５２の隅となる位置に配置され、矩形状に開口する。装着部１５は、排出孔５１を囲うように延びる側壁７１を有する。側壁７１は、排出孔５１の縁と連なるように、底壁５２の上面５８から上方に向けて延びている。側壁７１は、底壁５２において、排出孔５１が位置する領域とそれ以外の領域とに区画するともいえる。第２実施形態において、側壁７１は、排出孔５１に対してその前方側となる位置と幅方向の他端側となる位置とに亘って延びるように設けられる。

【0051】

側壁７１は、その上端から下方に向かって側壁７１の一部を切り欠くように形成されたＵ字状の溝７２を有する。溝７２は、排出孔５１に対してその前方側に位置する。溝７２の下端部分は、底壁５２の上面５８よりも上方に位置する。そのため、装着部１５内において液体収容体２５から液体が漏れた際、漏れた液体の液面が溝７２の下端部分に到達するまで、その液体が装着部１５内に溜まる。液体収容体２５から漏れ、装着部１５内に溜まった液体の液面が溝７２の下端部分に到達すると、その液体は溝７２を通過して排出孔５１に流れる。なお、溝７２は、その下端部分が底壁５２の上面５８と一致するように形成されてもよい。

【0052】

装着部１５は、溝７２を通過する液体を、排出孔５１を通じて落下させるための案内路７３を備える。案内路７３は、溝７２と連なるように上下に延び、排出孔５１の内周面に設けられる。装着部１５内において液体収容体２５から漏れた液体は、溝７２及び案内路７３を通じて排出孔５１を落下し、装着部１５外に排出される。

【0053】

図１１及び図１２に示すように、増設ユニット１３は、装着部１５が有する排出孔５１と対応する位置に、排出孔５１から排出された液体を受ける受け面８１を有する。すなわち、受け面８１は、増設ユニット１３において、幅方向の一端側且つ後方寄りとなる位置に配置されている。受け面８１は、駆動部６６を覆う増設ユニット１３の筐体の一部で構成される。

【0054】

図１２に示すように、増設ユニット１３は、幅方向において受け面８１と隣り合う位置に、増設ユニット１３を接地させるための板ばね８２を有する。板ばね８２は金属で構成される。板ばね８２は、増設ユニット１３が装置本体１２に増設される際に、装置本体１２が有するアース用の板金部材と排出孔５１を通じて接触する。増設ユニット１３は、装置本体１２に増設されることによって、装置本体１２を介して接地される。そのため、第２実施形態における排出孔５１は、装置本体１２に増設される増設ユニット１３を接地させるための孔でもある。

【0055】

増設ユニット１３は、受け面８１が受けた液体が流れる流路８３と、流路８３を流れる液体を増設ユニット１３内を通じて増設ユニット１３外に排出するための排出部８４とを備える。流路８３は、受け面８１及び排出部８４に連なるように延びている。流路８３は、受け面８１から排出部８４に向けて下方に傾斜しながら延びることが好ましい。こうすることによって、受け面８１が受けた液体が排出部８４に向けてスムーズに流路８３を流れる。なお、第２実施形態における増設ユニット１３は液体保持部６９を有していない。

【0056】

図１３に示すように、受け面８１は、流路８３に向かって弧をなすように湾曲する湾曲面とされる。排出孔５１から落下する液体を受け面８１が受ける際にその液体が跳ねると、跳ねた液体が板ばね８２に付着する虞がある。板ばね８２は増設ユニット１３のアース用の部材であるため、液体が付着することは好ましくない。そのため、受け面８１を湾曲面とすることによって、受け面８１が液体を受ける際にその液体が跳ねる虞を低減している。なお、受け面８１は、流路８３に向かって下方に傾斜する傾斜面でもよい。受け面８１が受けた液体は、流路８３に向かって流れ落ちる。

【0057】

図１４に示すように、排出部８４は、流路８３を流れる液体を増設ユニット１３内に導入する導入孔８５と、導入孔８５を介して増設ユニット１３内に導入された液体を増設ユニット１３外に導出する導出孔８６とを有する。排出部８４は、増設ユニット１３が装置本体１２に増設されている状態において、装着部１５内において液体収容体２５から漏れた液体を印刷装置１１外に排出する。

【0058】

導入孔８５は、増設ユニット１３において幅方向の一端側に位置する２つの位置決めピン６８のうち後方寄りに位置する位置決めピン６８と幅方向で隣り合う位置に配置される。導入孔８５は、流路８３を流れる液体を増設ユニット１３内に向けて下方に落下させる。

【0059】

導出孔８６は、導入孔８５の下方に位置する。導出孔８６は、導入孔８５と上下で重なるように位置する。導出孔８６は、導入孔８５から増設ユニット１３内を流れ落ちる液体を増設ユニット１３外に向けてそのまま下方に落下させる。このようにして、排出部８４は、流路８３を流れる液体を増設ユニット１３内を通じて増設ユニット１３外に排出する。

【0060】

導入孔８５から落下する液体が通過する増設ユニット１３の内部空間には、端子６７を介して電力を供給される駆動部６６及び基板８７が配置される。基板８７は、駆動部６６と同様に幅方向の一端側に位置する。駆動部６６は排出部８４の後方に位置し、基板８７は排出部８４の前方に位置する。駆動部６６は、搬送部６０を駆動させるための輪列の他に、センサー、モーター等を含んで構成される。

【0061】

排出孔５１から排出された液体が通過する空間内に駆動部６６及び基板８７が配置されているため、排出部８４が液体を排出する際に、導入孔８５から落下する液体が導出孔８６の縁に接触するなどしてその液体が跳ねると、跳ねた液体が駆動部６６及び基板８７に付着する虞がある。駆動部６６及び基板８７は電気が流れる部材であるため、液体が付着することは好ましくない。そのため、排出部８４は、導入孔８５から導出孔８６に向けて液体をガイドするガイド部材８８を有することが好ましい。

【0062】

ガイド部材８８は、導入孔８５から導出孔８６に亘って上下に延びている。排出部８４に向かう液体は、ガイド部材８８を伝って導入孔８５及び導出孔８６を流れ落ちる。ガイド部材８８を配置することによって、導入孔８５から導出孔８６に向けて液体をガイドすることができ、増設ユニット１３内において液体が跳ねる虞を低減できる。

【0063】

ガイド部材８８は、パイプ状、ロッド状、シート状の部材で構成されてよい。ガイド部材８８は、プラスチック製のシートで構成されることが好ましい。ガイド部材８８としてより好ましくは、ルミラー（登録商標）である。ガイド部材８８をシート状又はロッド状とすることによって、導入孔８５及び導出孔８６を繋ぐパイプ状のガイド部材８８を設けるよりも、液体の詰まりを生じにくくできる。

【0064】

図１５に示すように、増設ユニット１３に別の増設ユニット１３を増設すると、上段側に位置する増設ユニット１３の排出部８４と、下段側に位置する増設ユニット１３の排出部８４とが上下で重なる。すなわち、上段側に位置する増設ユニット１３の導出孔８６と、下段側に位置する増設ユニット１３の導入孔８５とが上下で対向する。そのため、上段側の増設ユニット１３が有する排出部８４によって下方に流れ落ちる液体は、下段側の増設ユニット１３が有する排出部８４によってさらに下方に向けて流れ落ちる。

【0065】

上段側の増設ユニット１３が有する導出孔８６から導出される液体は、下段側の増設ユニット１３が有する導入孔８５に導入される。そして、その液体は、下段側の増設ユニット１３が有する導出孔８６から導出され、下段側の増設ユニット１３外に排出される。このようにして、装着部１５内において液体収容体２５から漏れた液体は、上段側の増設ユニット１３及び下段側の増設ユニット１３を通じて、印刷装置１１外に排出される。すなわち、装置本体１２に対して複数の増設ユニット１３を増設した場合において、装着部１５内の液体収容体２５から漏れた液体は、それぞれの増設ユニット１３が有する排出部８４によって印刷装置１１外に排出される。

【0066】

次に、上記のように構成された印刷装置１１の作用について説明する。
装置本体１２に増設ユニット１３が増設されている場合、装置本体１２の排出孔５１を介して装着部１５外に排出された液体は、増設ユニット１３が有する排出部８４によって、その増設ユニット１３内を通じて増設ユニット１３外に排出される。増設ユニット１３外に排出された液体は、印刷装置１１が設置される設置面に排出される。すなわち、装置本体１２に増設ユニット１３が増設された状態において、装着部１５内において液体収容体２５から漏れた液体は、装置本体１２が有する排出孔５１と増設ユニット１３が有する排出部８４とによって、印刷装置１１が設置される設置面に排出される。これにより、ユーザーは、装着部１５内において液体収容体２５から液体が漏れていることを把握できる。

【0067】

上記第２実施形態によれば、上述した（１）の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（９）排出孔５１を介して装着部１５外に排出された液体を増設ユニット１３が有する排出部８４が増設ユニット１３外に排出するため、液体収容体２５から液体が漏れていることを迅速にユーザーに気付かせることができる。

【0068】

なお、上記第１、第２実施形態は以下のように変更してもよい。また、以下の変更例は適宜組み合わせてもよい。
・上記第１、第２実施形態において、増設ユニット１３から媒体Ｓを搬送する搬送部６０は、装置本体１２が備えてもよい。

【0069】

・上記第１実施形態において、排出孔５１は、突部５３、５４の先端に開口する構成に限らない。例えば、円柱状に延びる突部５３、５４の周面に開口する構成としてもよい。
・上記第１実施形態において、排出孔５１の上端は、底壁５２の上面５８に開口してもよい。

【0070】

・上記第１実施形態において、排出孔５１の下端は、底壁５２の下面５７に開口してもよい。
・上記第１実施形態において、挿入孔５５の上端は、突出部５６の先端に開口する構成に限らない。排出孔５１の上端よりも上方となる位置に開口する構成であればよい。

【0071】

・上記第１実施形態において、挿入孔５５の下端は、装着部１５の底壁５２から下方に突出する突出部の先端に開口する構成としてもよい。
・上記第１、第２実施形態において、挿入孔５５に替えて、位置決めピン６８を収容可能な凹部を装着部１５に設けてもよい。

【0072】

・上記第１、第２実施形態において、装着部１５の底壁５２の上面５８は、排出孔５１に向けて液体が流れるように傾斜する構成としてもよい。
・上記第１、第２実施形態において、媒体Ｓは、用紙だけに限らず、プラスチックフィルム、布帛などでもよい。

【0073】

・上記第１、第２実施形態において、印刷装置は、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体を含む）を噴射したり吐出したりして印刷を行う流体噴射装置であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して印刷を行う液状体噴射装置であってもよい。また、ゲル（例えば物理ゲル）などの流状体を噴射する流状体噴射装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。なお、本明細書において「流体」とは、気体のみからなる流体を含まない概念であり、流体には、例えば液体（無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含む）、液状体、流状体などが含まれる。

【符号の説明】

【0074】

１１…印刷装置、１２…装置本体、１３…増設ユニット、１４…容器、１５…装着部、１６…枠体、１７…前蓋、１８…媒体収容部、２３…媒体載置部、２５…液体収容体、２６…支持部、２８…印刷部、３０…支持フレーム、３２…接続機構、３３…接続部、３４…供給機構、４１…供給チューブ、４４…変圧機構、４５…駆動源、４６…変圧流路、５１…排出孔、５２…底壁、５３…上側突部（突部）、５４…下側突部（突部）、５５…挿入孔、５６…突出部、６０…搬送部、６６…駆動部、６８…位置決めピン、６９…液体保持部、８４…排出部、Ｓ…媒体。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】