特許 6981161 車両用灯具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6981161

(24)【登録日】2021年11月22日

(45)【発行日】2021年12月15日

(54)【発明の名称】車両用灯具

(51)【国際特許分類】

   F21S 41/43 20180101AFI20211202BHJP

   F21W 102/00 20180101ALN20211202BHJP

   F21W 103/00 20180101ALN20211202BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20211202BHJP

   F21Y 115/20 20160101ALN20211202BHJP

【ＦＩ】

   F21S41/43

   F21W102:00

   F21W103:00

   F21Y115:10

   F21Y115:20

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-196866(P2017-196866)

(22)【出願日】2017年10月10日

(65)【公開番号】特開2019-71220(P2019-71220A)

(43)【公開日】2019年5月9日

【審査請求日】2020年8月6日

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用 平成２９年６月１６日にトヨタ車体株式会社、富士松工場（愛知県刈谷市一里山町金山１００番地）に「車両用灯具」を販売。

(73)【特許権者】

【識別番号】000000136

【氏名又は名称】市光工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岡野 翔

【審査官】 大橋 俊之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０７３６９１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２１Ｓ ４１／４３

Ｆ２１Ｗ １０２／００

Ｆ２１Ｗ １０３／００

Ｆ２１Ｙ １１５／１０

Ｆ２１Ｙ １１５／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光源と、
前記光源からの光が入射するレンズと、
前記光源と前記レンズとの間に配置され、前記光源から前記レンズに向かう光の一部を遮光する遮光部及び前記遮光部に囲まれ前記光源から前記レンズに向かう光の他の一部を通過させる開口部を有するシェードと、を備え、
前記遮光部は、前記開口部側の端辺を含む縁部に、前記開口部から離れるにつれて前記光源から前記レンズに向かう光の進行方向についての透過率が減少する透過率変化部を有し、
前記透過率変化部は、前記開口部から離れるにつれて前記レンズの光軸に平行な方向の厚さが厚くなっており、厚さが厚くなるに従って前記光源から前記レンズに向かう光の進行方向についての前記透過率が減少している
車両用灯具。

【請求項2】

前記透過率変化部は、前記開口部に対して車両搭載状態における左右方向の両側に配置される
請求項１に記載の車両用灯具。

【請求項3】

前記透過率変化部は、前記光源と対向する第１面と、前記レンズと対向する第２面と、を有し、
前記第２面は、前記レンズの光軸に交差する平面であり、
前記第１面は、前記第２面に対して、前記開口部側が前記光源から前記レンズに向けた方向に傾斜している
請求項１または請求項２に記載の車両用灯具。

【請求項4】

前記第１面は、前記光源からの光が垂直に入射する領域を有する
請求項３に記載の車両用灯具。

【請求項5】

前記光源から前記シェードまでの距離が、前記シェードから前記レンズまでの距離よりも長いことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の車両用灯具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用灯具に関する。

【背景技術】

【0002】

光源からレンズに入射する光の一部をシェードにより遮光する車載用灯具が知られている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５−１９８０３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の車両用灯具では、レンズに入射する光の明暗の境界がシェードの端辺によって明確に形成される。このため、レンズの前方に照射される配光パターンの境界が明確となり、配光パターンの境界において明暗の変化が明確となる。一方、配光パターンの場所によっては、境界における明暗の変化を緩やかにすることが求められる場合がある。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、配光パターンの境界における明暗の変化を緩やかにすることが可能な車両用灯具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の車両用灯具は、光源と、前記光源からの光が入射するレンズと、前記光源と前記レンズとの間に配置され、前記光源から前記レンズに向かう光の一部を遮光する遮光部及び前記遮光部に囲まれ前記光源から前記レンズに向かう光の他の一部を通過させる開口部を有するシェードと、を備え、前記遮光部は、前記開口部側の端辺を含む縁部に、前記開口部から離れるにつれて前記光源から前記レンズに向かう光の進行方向についての透過率が減少する透過率変化部を有することを特徴とする。

【0007】

この構成において、前記透過率変化部は、前記開口部に対して車両搭載状態における左右方向の両側に配置されることが好ましい。

【0008】

これらの構成において、前記透過率変化部は、前記開口部から離れるにつれて前記レンズの光軸に平行な方向の厚さが厚くなっており、厚さが厚くなるに従って前記光源から前記レンズに向かう光の進行方向についての前記透過率が減少していることが好ましい。

【0009】

透過率変化部の厚さが開口部から離れるにつれて厚くなっている構成において、前記透過率変化部は、前記光源と対向する第１面と、前記レンズと対向する第２面と、を有し、前記第２面は、前記レンズの光軸に交差する平面であり、前記第１面は、前記第２面に対して、前記開口部側が前記光源から前記レンズに向けた方向に傾斜していることが好ましい。

【0010】

透過率変化部が第１面と第２面とを有する構成において、前記第１面は、前記光源からの光が垂直に入射する領域を有することが好ましい。

【0011】

前記光源から前記シェードまでの距離が、前記シェードから前記レンズまでの距離よりも長いことが好ましい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、配光パターンの境界における明暗の変化を緩やかにすることが可能な車両用灯具を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、本実施形態に係る車両用灯具を示す斜視図である。

【図2】図２は、本実施形態に係る車両用灯具を示す正面図である。

【図3】図３は、本実施形態に係る車両用灯具を示す断面図である。

【図4】図４は、本実施形態に係る車両用灯具を示す拡大断面図である。

【図5】図５は、本実施形態に係る車両用灯具におけるシェードを示す拡大断面図である。

【図6】図６は、本実施形態に係る車両用灯具におけるシェードの透過率変化部を通過する光束の光路を示す拡大説明図である。

【図7】図７は、本実施形態に係る車両用灯具におけるシェードの開口の付近を通過する光束の光路を示す拡大説明図である。

【図8】図８は、本実施形態に係る車両用灯具における光束の光路を示す説明図である。

【図9】図９は、比較例に係る車両用灯具における光束の光路を示す説明図である。

【図10】図１０は、本実施形態及び比較例に係る車両用灯具の照射範囲曲線及び照射強度曲線を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明に係る車両用灯具の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。以下の説明において、前後、上下、左右の各方向は、車両用灯具が車両に取り付けられた状態における方向であって、運転席から車両の進行方向を見た場合における方向を示す。なお、本実施形態では、上下方向は鉛直方向に平行であり、左右方向は水平方向であるとする。

【0015】

図１は、本実施形態に係る車両用灯具１０を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る車両用灯具１０を示す正面図である。図３は、本実施形態に係る車両用灯具１０を示す断面図である。図３は、図２におけるＡ−Ａ断面図である。

【0016】

図１、図２及び図３におけるＬ方向及びＲ方向、図１及び図２におけるＵ方向及びＤ方向、図１及び図３におけるＦ方向及びＢ方向は、それぞれ車両搭載状態における車両用灯具１０の方向を示す。Ｌ方向は、車両搭載状態における左方向である。Ｒ方向は、車両搭載状態における右方向である。Ｕ方向は、車両搭載状態における上方向である。Ｄ方向は、車両搭載状態における下方向である。Ｆ方向は、車両搭載状態における前方向である。Ｂ方向は、車両搭載状態における後方向である。

【0017】

本実施形態において、車両用灯具１０は、車体の前部の左方及び右方に設けられたヘッドランプ、フォグランプまたはコーナーリングランプである。車両用灯具１０は、車体の前部の左方に設けられるものと、車体の前部の右方に設けられるものとが同一のものであってもよいし、形状に差異があってもよい。以下、車体の前部の左方に設けられる車両用灯具１０について主に説明し、車体の前部の右方に設けられる車両用灯具１０についての説明は簡略又は省略する。

【0018】

なお、本実施形態では、車両用灯具１０を、車体の前部に設けられ車両の前方を照明するヘッドランプとした場合で説明するが、本発明はこれに限定されない。車両用灯具１０は、車体の前部に設けられ車両の前方を補助的に照明するフォグランプ、車体の前部に設けられ車両の進行方向を周囲に示すために点灯するフロントターンシグナルランプ、車体の前部に設けられスイッチの作動と連動して車両の進行方向を周囲に示すために点灯するコーナーリングランプ、車体の後部に設けられヘッドランプの点灯と連動して点灯するテールランプ、車体の後部に設けられブレーキ装置の作動と連動して点灯するストップランプ、車体の後部に設けられ車両の進行方向を周囲に示すために点灯するリアターンシグナルランプ、及び車両の車幅方向の大きさを示すために点灯するクリアランスランプ等、車両の種々の灯具に用いることができる。

【0019】

車両用灯具１０は、図１、図２及び図３に示すように、光源２０と、レンズ３０と、シェード４０と、を備える。光源２０は、ヒートシンク２１の前方向の部材配置面の中央部分に配置される。光源２０は、前方に向けて配置された発光面を有する。光源２０は、レンズ３０の光軸ＡＸ上又はその近傍に配置される。ヒートシンク２１は、後方に放熱フィンが設けられている。ヒートシンク２１は、熱伝導性の高い金属材料及び樹脂部材等からなるものが例示され、具体的には、アルミダイカスト製が例示される。光源２０は、発光面がランバーシアン分布を形成するように光を出射する。光源２０は、基板上に発光チップが実装されたＬＥＤ（Light Emitting Diode）及びＥＬ（Electro Luminescence）等の自発光半導体型光源が例示される。光源２０は、これらが用いられている場合、発光チップの形状に応じて、発光面の形状が変更される。

【0020】

レンズ３０は、図１、図２及び図３に示すように、光源２０の前方に配置されている。レンズ３０は、光源２０からの光が入射する入射面３０ａと、入射面３０ａに入射した光を前方に向けて光を出射する出射面３０ｂとを有する。レンズ３０は、光源２０からの光を通過させることが可能な材料、例えば、アクリル系樹脂及びポリカーボネート系樹脂に例示される光透過性材料が用いられる。

【0021】

レンズ３０は、図１、図２及び図３に示すように、レンズ本体３２と、脚部３４と、取付部３７とを有する。レンズ３０の光軸ＡＸ、すなわちレンズ本体３２の光軸ＡＸは、前後方向に平行である。レンズ本体３２は、入射面３０ａの形状と、出射面３０ｂの形状とによって、所定の配光パターンを形成する。脚部３４は、レンズ本体３２の左右方向の各端部から後方に延びて設けられ、湾曲して設けられている。

【0022】

取付部３７は、レンズ本体３２の左方及び右方に配置されている。取付部３７は、脚部３４を支持する。取付部３７は、それぞれ、ガイド挿入穴３８と、ねじ挿入穴３９と、を有する。ガイド挿入穴３８は、取付部３７を貫通する貫通孔であり、取付部３７の上方向の側に設けられている。ガイド挿入穴３８は、ヒートシンク２１に設けられるガイドが挿入される。ねじ挿入穴３９は、取付部３７を貫通する貫通孔であり、取付部３７の下方向の側に設けられている。

【0023】

シェード４０は、図１、図２及び図３に示すように、光源２０とレンズ３０との間に配置されている。すなわち、シェード４０は、光源２０の前方、かつ、レンズ３０の後方に配置されている。シェード４０は、光源２０からレンズ３０に向かう光の一部を遮光し、光源２０からレンズ３０に向かう光の他の一部を通過させる。シェード４０は、ヒートシンク２１側からレンズ３０への熱影響を緩和するため、好ましくは熱耐性の高い樹脂材料が用いられ、より好ましくはレンズ３０よりも熱耐性の高い樹脂材料が用いられる。シェード４０は、例えば樹脂材料に着色材料が添加されることで、光源２０から照射される光に対する遮光性が付与されている。

【0024】

シェード４０は、図１、図２及び図３に示すように、遮光部４２と、開口部４４と、取付部４７と、を有する。遮光部４２は、光源２０からレンズ３０に向かう光の一部を遮光する。開口部４４は、光源２０からレンズ３０に向かう光の他の一部を通過させる。開口部４４は、シェード４０における左右方向及び上下方向の中央領域に形成されている。遮光部４２は、開口部４４の左方向、右方向、上方向、下方向のそれぞれの方向に、開口部４４を取り囲むように配置されている。遮光部４２は、開口部４４側に端辺４２ｃを有する。

【0025】

遮光部４２は、透過率変化部４６を有する。透過率変化部４６は、遮光部４２における開口部４４の側の端辺４２ｃを含む縁部に形成されている。透過率変化部４６は、開口部４４から離れるにつれて光源２０からの光の透過率が減少している。透過率変化部４６は、開口部４４に対して左右方向の両側に配置されることが好ましい。なお、透過率変化部４６は、開口部４４に対して上下方向の両側には、配置されていても配置されていなくてもよい。以下において、透過率変化部４６が開口部４４に対して左右方向の両側に配置される場合について説明する。

【0026】

取付部４７は、それぞれ、ガイド挿入穴４８と、ねじ挿入穴４９と、を有する。ガイド挿入穴４８は、取付部４７を貫通する貫通孔であり、取付部４７の上方向の側に設けられている。ガイド挿入穴４８は、ヒートシンク２１に設けられたガイドが挿入される。ねじ挿入穴４９は、取付部４７を貫通する貫通孔であり、取付部４７の下側に設けられている。

【0027】

レンズ３０及びシェード４０は、レンズ３０が前方に、シェード４０が後方向になるように、重ねられている。具体的には、まず、ヒートシンク２１のガイドに、シェード４０のガイド挿入穴４８とレンズ３０のガイド挿入穴３８とを挿通させる。これにより、レンズ３０のねじ挿入穴３９と、シェード４０のねじ挿入穴４９と、ヒートシンク２１のねじ穴とが、前後方向に配列する。その後、ねじを、レンズ３０のねじ挿入穴３９とシェード４０のねじ挿入穴４９とに挿通し、ヒートシンク２１のねじ穴にねじ込む。このように、レンズ３０及びシェード４０は、ヒートシンク２１に装着される。

【0028】

図４は、本実施形態に係る車両用灯具１０を示す拡大断面図である。図４は、図３における領域Ｂの拡大図である。図５は、本実施形態に係る車両用灯具１０におけるシェード４０を示す拡大断面図である。図５は、図４における領域Ｃの拡大図である。図４及び図５におけるＬ方向、Ｒ方向、Ｆ方向及びＢ方向は、それぞれ、図１から図３の説明で記載したものと同様の方向を示している。以下においては、開口部４４の右側の構成を例に挙げて説明するが、開口部４４の左側等の構成についても同様の説明が可能である。

【0029】

遮光部４２は、図４及び図５に示すように、第１面４２ａと、第２面４２ｂとを有する。第１面４２ａは、光源２０と対向し、第２面４２ｂは、レンズ３０と対向する。第１面４２ａ及び第２面４２ｂは、互いに平行であり、いずれも上下方向及び左右方向に平行である。第１面４２ａ及び第２面４２ｂは、レンズ３０の光軸ＡＸに対して垂直である。このため、第１面４２ａと第２面４２ｂとの距離は、一定である。すなわち、遮光部４２は、レンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向における厚さが、一定である。なお、本実施形態では、第１面４２ａ及び第２面４２ｂが互いに平行であり、レンズ３０の光軸ＡＸに対して垂直である場合で説明するが、本発明はこれに限定されず、第１面４２ａ及び第２面４２ｂが互いに平行でなくてもよく、光軸ＡＸに対して交差する面であればどのような形態であっても構わない。

【0030】

［透過率変化部］
透過率変化部４６は、延在方向の位置に応じて、透過率が変化する。透過率変化部４６は、図４及び図５に示すように、第１面４６ａと、第２面４６ｂとを有する。第１面４６ａは、光源２０と対向し、第２面４６ｂは、レンズ３０と対向する。第２面４６ｂは、上下方向及び左右方向に平行であり、レンズ３０の光軸ＡＸに対して垂直である。第１面４６ａは、第２面４６ｂに対して、開口部４４の側が光源２０からレンズ３０に向けた方向に傾斜している。第１面４６ａと第２面４６ｂとは、端辺４２ｃにおいて交差角度θで交差している。端辺４２ｃは、直線状であってもよいし、光源２０を中心とする円弧形状等に例示される曲線状であってもよい。なお、端辺４２ｃは、曲線状とする場合、円弧形状とは異なる形状であってもよい。

【0031】

第１面４６ａは、第１面４２ａと接続されており、第２面４６ｂは、第２面４２ｂと接続されている。第２面４２ｂと第２面４６ｂとは、１つの平面を形成している。第１面４２ａと第１面４６ａとは、折れ曲がった状態で接続されている。

【0032】

このため、第１面４６ａと第２面４６ｂとの間の前後方向の距離は、端辺４２ｃでは０であり、開口部４４から離れるにつれて長くなる。また、第１面４６ａと第１面４２ａとの接続部分と、第２面４６ｂと第２面４２ｂとの接続部分との前後方向の距離は、第１面４２ａと第２面４２ｂとの間の距離と等しくなっている。すなわち、透過率変化部４６は、レンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向における透過率変化部４６の厚さが、端辺４２ｃでは０であり、開口部４４から離れるにつれて厚くなっている。

【0033】

透過率変化部４６は、交差角度θに応じて、前後方向の厚さの変化率が決まる。透過率変化部４６は、交差角度θが大きくなるにつれて、前後方向の厚さの変化率が大きくなる。透過率変化部４６は、交差角度θが小さくなるにつれて、前後方向の厚さの変化率が小さくなる。

【0034】

透過率変化部４６は、左右方向の位置（開口部４４からの距離）に応じて、前後方向の厚さが変化することで、光源２０からレンズ３０に向かう光の進行方向についての透過率が変化する。すなわち、透過率変化部４６は、前後方向の厚さが厚くなるに従って、光源２０からレンズ３０に向かう光の進行方向についての透過率が減少する。また、透過率変化部４６は、前後方向の厚さが薄くなるに従って、光源２０からレンズ３０に向かう光の進行方向についての透過率が増加する。

【0035】

透過率変化部４６における第１面４６ａは、光源２０からの光が垂直に入射する領域を有することが好ましい。また、透過率変化部４６における交差角度θが２５度以上５０度以下であることが好ましい。

【0036】

［透過率変化部における光路］
図６は、本実施形態に係る車両用灯具１０におけるシェード４０の透過率変化部４６を通過する光束ＬＦの光路を示す拡大説明図である。図７は、本実施形態に係る車両用灯具１０におけるシェード４０の開口の付近を通過する光束ＬＦの光路を示す拡大説明図である。図８は、本実施形態に係る車両用灯具１０における光束ＬＦの光路を示す説明図である。図９は、比較例に係る車両用灯具１１０における光束ＬＦの光路を示す説明図である。

【0037】

光源２０から照射された光の光束ＬＦは、図６、図７及び図８に示すように、光束ＬＦは、光束ＬＦｉと、光束ＬＦｏと、光束ＬＦｃと、光束ＬＦｅを含む。光束ＬＦｃは、光束ＬＦのうち、開口部４４を通過して、レンズ３０の方向へ向かう。光束ＬＦｅは、光束ＬＦのうち、遮光部４２の透過率変化部４６を除く部分で遮光される。光束ＬＦｉは、光束ＬＦのうち、透過率変化部４６のうち最も内側の部分、すなわち開口部４４の端である開口に最も近い部分を通過する。光束ＬＦｏは、光束ＬＦのうち、透過率変化部４６のうち最も外側の部分、すなわち開口部４４の端である開口から最も離れた部分を通過する。

【0038】

光束ＬＦｉは、図６に示すように、第１面４６ａに入射して、透過率変化部４６の内部を間隔ｄｉの分だけ通過して、第２面４６ｂから出射する。光束ＬＦｉは、間隔ｄｉの長さに応じて、透過光の光量が減少し、かつ、左右方向の外側へ向けて屈折する。光束ＬＦｏは、図６に示すように、第１面４６ａに入射して、透過率変化部４６の内部を間隔ｄｏの分だけ通過して、第２面４６ｂから出射する。光束ＬＦｏは、間隔ｄｏの長さに応じて、透過光の光量が減少し、かつ、左右方向の外側へ向けて屈折する。ここで、間隔ｄｏは、間隔ｄｉより長い。このため、透過率変化部４６は、光束ＬＦｉよりも光束ＬＦｏの光量をより減少させ、かつ、光束ＬＦｉよりも光束ＬＦｏをより左右方向の外側へ向けて屈折する。このように、透過率変化部４６では、前後方向の厚さが厚くなるに従って、光源２０からレンズ３０に向かう光の光束ＬＦｉ、光束ＬＦｏの進行方向についての透過率が減少する。

【0039】

透過率変化部４６の第１面４６ａは、第２面４６ｂに対して、光束ＬＦに対して直交する面に近づける方向に傾斜している。このため、透過率変化部４６では、第１面４２ａに平行な面と比較して、第１面４６ａにより多い光量の光束ＬＦが入射する。これにより、透過率変化部４６は、部分的に光を透過させることができる。

【0040】

光束ＬＦｃは、図７及び図８に示すように、透過率変化部４６を通過することなく、開口部４４を通過して、入射面３０ａに入射する。このため、開口部４４は、光束ＬＦｃの光量を低減することもなく、かつ、光束ＬＦｃを左右方向へ向けて屈折することもない。

【0041】

一方、図９に示すように、比較例に係る車両用灯具１１０は、本実施形態に係る車両用灯具１０に対してシェード４０に透過率変化部４６が設けられない構成であり、シェード４０の縁部の形状が異なった構成である。なお、比較例に係る車両用灯具１１０は、他の構成については、本実施形態に係る車両用灯具と同様である。以下、比較例に係る車両用灯具１１０について、本実施形態に係る車両用灯具１０と区別するため、異なる符号を付して説明する。比較例に係る車両用灯具１１０は、光源１２０と、レンズ１３０と、シェード１４０と、を備える。レンズ１３０は、レンズ本体１３２と、脚部１３４とを有する。レンズ本体１３２は、配光面１３６を有する。シェード１４０は、遮光部１４２と、開口部１４４とを有する。遮光部１４２は、第１面１４２ａと、第２面１４２ｂと、第３面１４２ｃとを有する。比較例に係る車両用灯具１１０における光源１２０とレンズ１３０とシェード１４０との位置関係は、本実施形態に係る車両用灯具１０における光源２０とレンズ３０とシェード４０との位置関係と同様である。

【0042】

遮光部１４２の第３面１４２ｃは、光源２０からの光束ＬＦに沿った形状である。このため、遮光部１４２の端辺１４２ｄを含む縁部に入射する光は、光束ＬＦの進行方向における遮光部１４２の厚みによって遮光される。また、開口部１４４を通過する光束ＬＦｃは、図９に示すように、比較例に係る車両用灯具１１０においても、本実施形態に係る車両用灯具１０における場合と同様の光路を通過する。

【0043】

図１０は、本実施形態及び比較例に係る車両用灯具１０，１１０の照射範囲曲線５１，１５１及び照射強度曲線５２，１５２を示すグラフである。図１０の上側のグラフにおける０は、左右方向及び上下方向の中央部分の点を指している。図１０における上側のグラフは、全体の右方向の側における照射範囲を示している。図１０における下側のグラフにおけるＬ．Ｉ．（Luminous Intensity）は、光度を指している。図１０における下側のグラフにおける０は、左右方向における中央部分であり、光度が０の点を示している。図１０における下側のグラフは、上下方向の中央部分における、光度の左右方向依存性を示している。図１０における上側のグラフと、下側のグラフとは、左右方向が互いに対応している。

【0044】

比較例に係る車両用灯具１１０では、光源１２０から照射された光の光束ＬＦの一部は、遮光部１４２で遮光され、一部は開口部１４４を通過する。この場合、レンズ１３０の前方に照射される配光パターンの照射領域は、図１０の照射範囲曲線１５１で示すようになる。また、配光パターンの境界（例えば、右側の境界）における光度は、図１０の照射強度曲線１５２で示すように、外側（図１０において紙面の左側）に向けて低下している。この場合、比較例に係る配光パターンは、境界での光度の変化、つまり境界での明暗の変化が明確となる。

【0045】

これに対して、本実施形態に係る車両用灯具１０では、光源２０からの光束ＬＦｅは、遮光部４２の透過率変化部４６を除く部分で遮光される。また、光束ＬＦｃについては、開口部４４を通過し、光束ＬＦｉ及び光束ＬＦｏについては、透過率変化部４６を通過する。この場合、レンズ３０の前方に照射される配光パターンの照射領域は、図１０の照射範囲曲線５１で示すように、透過率変化部４６が設けられない場合の照射範囲曲線１５１に対して、外側（図１０において紙面の左側）に広がった状態となる。また、配光パターンの境界（例えば、右側の境界）における光度は、図１０の照射強度曲線５２で示すように、透過率変化部４６を設けない場合の照射強度曲線１５２に比べて、外側（図１０において紙面の左側）に向けてなだらかに低下している。つまり、本実施形態に係る配光パターンは、比較例に係る配光パターンに対して、境界での光度の変化、つまり境界での明暗の変化が緩やかである。

【0046】

［効果］
以上説明したように、車両用灯具１０は、開口部４４から離れるにつれて光源２０からレンズ３０に向かう光の進行方向についての透過率が減少する透過率変化部４６を有するので、透過率変化部４６を有さない車両用灯具１１０と比較して、透過率変化部４６が、左右方向の内側から外側に向けて光度がなだらかに減少する。このため、車両用灯具１０は、レンズ３０の前方に照射される配光パターンの境界における明暗の変化を緩やかにすることができる。

【0047】

また、本実施形態においては、シェード４０の透過率変化部４６により、配光パターンの端部の境界の明確さを低減し、配光パターンの端部の境界が運転者にもたらす可能性のあった違和感を低減することができるので、配光パターンの設計上対応困難な部分を、シェード４０の透過率変化部４６の設計により対応することを可能にする。

【0048】

また、本実施形態においては、透過率変化部４６が、開口部４４に対して車両搭載状態における左右方向の両側に配置されている。このため、車両用灯具１０は、透過率変化部４６が、配光パターンの左側及び右側の境界の明暗の変化を緩やかにすることができる。なお、透過率変化部４６が、開口部４４に対して車両搭載状態における上下方向の一方側または両側に配置されていてもよく、この場合には、配光パターンの上下方向の一方側または両側の境界の明暗の変化を、低減することができる。

【0049】

また、本実施形態においては、透過率変化部４６は、開口部４４から離れるにつれてレンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向の厚さが厚くなっており、厚さが厚くなるに従って光源２０からレンズ３０に向かう光の進行方向についての透過率が減少している。このため、シェード４０は、レンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向の厚さを調整することにより、開口部４４から離れるにつれて光源２０からレンズ３０に向かう光の進行方向についての透過率が減少する構成を容易に実現可能となる。なお、透過率変化部４６は、この形態に限定されることなく、その他の形状で実現してもよいし、透過率変化部４６を有するシェード４０を構成する樹脂材料の材着を制御することで、透過率を制御した形態であってもよい。

【0050】

また、本実施形態においては、透過率変化部４６は、光源２０と対向する第１面４６ａと、レンズ３０と対向する第２面４６ｂと、を有し、第２面４６ｂは、レンズ３０の光軸ＡＸに垂直な平面であり、第１面４６ａは、第２面４６ｂに対して、開口部４４の側が光源２０からレンズ３０に向けた方向に傾斜している。また、本実施形態においては、第１面４６ａは、光源２０からの光が垂直に入射する領域を有する。このため、車両用灯具１０は、光源２０から第１面４６ａに入射する光の入射角を小さくすることができる。これにより、第１面４６ａにおいて光源２０からの光が反射することを抑制し、効率よくシェード４０内に光を入射させることができる。

【0051】

また、本実施形態においては、透過率変化部４６における交差角度θが２５度以上５０度以下である。このため、車両用灯具１０は、境界での光度の変化をより確実に緩やかにすることができ、かつグレアを低減することができる。

【0052】

また、本実施形態においては、光源２０と、シェード４０との間の前後方向の距離が、長ければ長いほど好ましい。また、本実施形態においては、光源２０からシェード４０までの距離が、シェード４０からレンズ３０までの距離よりも長いことが好ましい。これらの場合、光源２０から照射され、シェード４０に入射する光の立体角が小さく抑えられるので、製造上の照射範囲及び照射強度のバラツキ、及び境界での光度が緩やかに変化する領域のバラツキを低減することができる。

【0053】

なお、透過率変化部４６は、形状により実現する場合には、開口部４４から離れるにつれてレンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向の厚さが厚くなっており、厚さが厚くなるに従って透過率が減少しているという条件を満たしていれば、どのような形状であってもよい。例えば、透過率変化部は、本実施形態の第１面４６ａのように連続的な面が形成されていなくてもよい。具体的には、透過率変化部は、本実施形態の第１面４６ａに代えて、開口部４４の側が光源２０からレンズ３０に向けた方向に階段状の面が形成されてもよい。この場合、透過率変化部は、開口部４４から離れるにつれてレンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向の厚さが段階的に厚くなり、これに応じて透過率が段階的に減少している形態となる。また、透過率変化部は、本実施形態の第１面４６ａに代えて、開口部４４の側が光源２０からレンズ３０に向けた方向に凹面に例示される曲面が形成されてもよい。この場合、透過率変化部は、開口部４４から離れるにつれてレンズ３０の光軸ＡＸに平行な方向の厚さがこの曲面に応じて厚くなり、これに応じて透過率が減少している形態となる。

【0054】

なお、本実施形態においては、車両用灯具１０の左方向の側と右方向の側について同様の構成を有するとして説明したが、これに限定されることはない。例えば、左方向の側の交差角度θと、右方向の側の交差角度θとが異なる値であってもよい。具体的には、車両内側に対応する方向の側の交差角度θを比較的大きな値に設計して、車両外側に対応する方向の側の交差角度θを比較的小さな値に設計することが好ましい。この場合、車両内側については、境界での光度の変化を大きくすることができ、コーナーリングランプ等の追加灯の点灯時に、運転者に対して適度な点灯感を感じさせることができるとともに視認性を向上させることができる。車両外側については、境界での光度が緩やかに変化する領域を比較的広くして、照射範囲を広げることができる。

【符号の説明】

【0055】

１０…車両用灯具、２０…光源、２１…ヒートシンク、３０…レンズ、３０ａ…入射面、３０ｂ…出射面、３２…レンズ本体、３４…脚部、３７…取付部、３８…ガイド挿入穴、３９…ねじ挿入穴、４０…シェード、４２…遮光部、４２ａ…第１面、４２ｂ…第２面、４２ｃ…端辺、４４…開口部、４６…透過率変化部、４６ａ…第１面、４６ｂ…第２面、４７…取付部、４８…ガイド挿入穴、４９…ねじ挿入穴、５１…照射範囲曲線、５２…照射強度曲線、ＡＸ…光軸、ｄｉ…間隔、ｄｏ…間隔、ＬＦ…光束、ＬＦｃ…光束、ＬＦｅ…光束、ＬＦｉ…光束、ＬＦｏ…光束、θ…交差角度。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】