特許 6982269 充電キャビネット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6982269

(24)【登録日】2021年11月24日

(45)【発行日】2021年12月17日

(54)【発明の名称】充電キャビネット

(51)【国際特許分類】

   G06F 1/26 20060101AFI20211206BHJP

   H02J 7/02 20160101ALI20211206BHJP

【ＦＩ】

   G06F1/26 306

   H02J7/02 J

   H02J7/02 G

【請求項の数】12

【全頁数】33

(21)【出願番号】特願2020-90513(P2020-90513)

(22)【出願日】2020年5月25日

(65)【公開番号】特開2021-189457(P2021-189457A)

(43)【公開日】2021年12月13日

【審査請求日】2020年6月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】518133201

【氏名又は名称】富士通クライアントコンピューティング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】特許業務法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 慶太

(72)【発明者】

【氏名】松田 浩一

(72)【発明者】

【氏名】八亀 博毅

(72)【発明者】

【氏名】今村 雄一朗

【審査官】 白石 圭吾

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−１９８３２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−２２３０７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−１６７９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特許第６６７４１１９（ＪＰ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ １／２６−１／３２９６

Ｈ０２Ｊ ７／００−７／１２；７／３４−７／３６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

それぞれがユーザにより持ち運びが可能な複数の端末装置を内部に収納可能であり、前記複数の端末装置のバッテリの充電を制御する充電キャビネットであって、
収納されている前記複数の端末装置のそれぞれとケーブルを介して情報通信および電力供給をする充電制御装置と、
前記充電制御装置を制御する情報処理装置と、
を備え、
前記情報処理装置は、
前記複数の端末装置のそれぞれのバッテリ残量を取得する残量取得部と、
前記複数の端末装置のなかから、バッテリ残量が予め定められた第１閾値以上の第１グループ、バッテリ残量が前記第１閾値より小さい第２グループ、バッテリ残量が予め定められた第２閾値以上、前記第１閾値より小さい第３グループ、および、バッテリ残量が前記第２閾値より小さい第４グループを特定するグループ特定部と、
前記複数の端末装置に対する電力供給の指示を前記充電制御装置に与える制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記第２グループに含まれる端末装置が存在しない場合、前記充電制御装置により供給可能な電力量である供給可能電力量を超えないように、前記第１グループに含まれる端末装置を充電させる第１処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第２グループに含まれる端末装置が存在する場合、前記第２グループに含まれる全ての端末装置のバッテリ残量が前記第１閾値以上となるまで、前記第２グループに含まれる全ての端末装置を、前記第１グループに含まれる端末装置よりも優先して充電させる第２処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第４グループに含まれる端末装置が存在しない場合、前記第１処理または前記第２処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第４グループに含まれる端末装置が存在する場合、前記第４グループに含まれる全ての端末装置のバッテリ残量が前記第２閾値以上となるまで、前記第４グループに含まれる全ての端末装置を、前記第１グループおよび前記第３グループに含まれる端末装置よりも、優先して充電させる第６処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第１閾値は、バッテリ残量に対する最大充電電流を表す曲線における、バッテリ残量に対して最大充電電流が一定である領域と、バッテリ残量が増加するに従って最大充電電流が減少する領域との境界値であり、
前記第２閾値は、前記第１閾値より小さく、前記複数の端末装置のそれぞれを予め定められた時間分使用することが可能なバッテリ残量である
充電キャビネット。

【請求項2】

前記第１処理において、前記制御部は、前記第１グループに含まれる端末装置のそれぞれに対して、前記供給可能電力量を前記第１グループに含まれる端末装置の台数で除算した平均電力量を、前記充電制御装置に供給させる
請求項１に記載の充電キャビネット。

【請求項3】

前記第１処理において、前記制御部は、
前記第１グループに含まれる端末装置のうちの一部に対して、バッテリを充電可能な電力量を供給し、前記第１グループに含まれる端末装置のうちの他の一部に対して、バッテリを充電可能な電力を供給しないように、前記充電制御装置を制御し、
さらに、バッテリを充電可能な電力量を供給する一部の端末装置を、所定時間毎に順次に変更させるように、前記充電制御装置を制御する
請求項１に記載の充電キャビネット。

【請求項4】

前記第２処理において、前記充電制御装置により同時充電可能な端末装置の台数である第１充電可能台数が、前記第２グループに含まれる端末装置の台数より多くない場合、
前記制御部は、
前記第２グループのなかから、前記第１充電可能台数の１または複数の端末装置を選択し、
選択した前記第１充電可能台数の端末装置の全てのバッテリ残量が前記第１閾値以上となるまで、選択した前記第１充電可能台数の端末装置を充電する第３処理を、前記充電制御装置に実行させる
請求項１から３の何れか１項に記載の充電キャビネット。

【請求項5】

前記第１充電可能台数は、前記供給可能電力量を、前記第２グループに含まれる１台の端末装置が消費する最大電力量で除算した商である
請求項４に記載の充電キャビネット。

【請求項6】

前記第２処理において、前記第１充電可能台数が、前記第２グループに含まれる端末装置の台数より多い場合、前記制御部は、
前記第２グループに含まれる端末装置の全てのバッテリ残量が前記第１閾値以上となるまで、前記第２グループの端末装置を充電する第４処理、および、第１余剰電力量を超えないように前記第１グループの端末装置を充電する第５処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第１余剰電力量は、前記供給可能電力量から、前記第２グループに含まれる端末装置の全てにより消費される最大電力量を減算した値である
請求項４または５に記載の充電キャビネット。

【請求項7】

前記第６処理において、前記充電制御装置により同時充電可能な端末装置の台数である第２充電可能台数が前記第４グループに含まれる端末装置の台数より多くない場合、
前記制御部は、
前記第４グループのなかから、前記第２充電可能台数の１または複数の端末装置を選択し、
選択した前記第２充電可能台数の端末装置の全てのバッテリ残量が前記第２閾値以上となるまで、選択した前記第２充電可能台数の端末装置を充電する第７処理を、前記充電制御装置に実行させる
請求項１から６の何れか１項に記載の充電キャビネット。

【請求項8】

前記第２充電可能台数は、前記供給可能電力量を、前記第４グループに含まれる端末装置が消費する最大電力量で除算した商である
請求項７に記載の充電キャビネット。

【請求項9】

前記第６処理において、前記第２充電可能台数が前記第４グループに含まれる端末装置の台数より多い場合、
前記制御部は、
前記第４グループに含まれる端末装置の全てのバッテリ残量が前記第２閾値以上となるまで、前記第４グループを充電する第８処理、および、第２余剰電力量を超えないように前記第１グループおよび前記第３グループを充電する第９処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第２余剰電力量は、前記供給可能電力量から、前記第４グループに含まれる端末装置の台数と、前記第４グループに含まれる端末装置が消費する最大電力量とを乗算した値を減算した値である
請求項７または８に記載の充電キャビネット。

【請求項10】

前記第９処理において、前記制御部は、
前記第３グループに含まれる端末装置が存在しない場合、前記第２余剰電力量を超えないように、前記第１グループに含まれる端末装置を充電させる第１０処理を、前記充電制御装置に実行させ、
前記第３グループに含まれる端末装置が存在する場合、前記第２余剰電力量を超えないように、前記第３グループに含まれる端末装置を前記第１グループに含まれる端末装置よりも優先して充電させる第１１処理を、前記充電制御装置に実行させる
請求項９に記載の充電キャビネット。

【請求項11】

前記ケーブルは、ＵＳＢ−Ｃ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）規格に準拠し、
前記充電制御装置は、供給する電圧および電流の組み合わせを決定するパワーデリバリシーケンスを、前記複数の端末装置のうちの指定された端末装置と実行する
請求項１から１０の何れか１項に記載の充電キャビネット。

【請求項12】

前記充電制御装置は、前記ケーブルを介して、ＶＤＭ（Ｖｅｎｄｏｒ Ｄｅｆｉｎｅ Ｍｅｓｓａｇｉｎｇ）信号を前記複数の端末装置のそれぞれとやり取りすることにより、前記複数の端末装置のそれぞれのバッテリ残量を取得する
請求項１１に記載の充電キャビネット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、充電キャビネットに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、学校等において、タブレット型コンピュータまたは小型コンピュータ等（以下、タブレット）を教育に用いることが検討されている。このような場合、タブレットは、例えば、教室に設置された専用のラック（保管庫または棚等）に収納して管理される。授業の開始前、学生は、ラックからタブレットを取り出し、取り出したタブレットを起動して自席で使用を開始する。授業の終了後、学生は、使用していたタブレットをラック内に格納し、ラック内の制御装置にケーブルを介して接続する。そして、ラック内の制御装置は、収納されているタブレットに対してケーブルを介して充電をする。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】国際公開第２０１８／０９６７９８号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ラック内には、多数のタブレットが収納される。しかし、ラックは、多数のタブレットを供給可能な最大電力で同時に充電した場合、供給電力の合計が許容最大電力を超えてしまう可能性がある。ラックが許容最大電力を超えた電力を供給しようとすると、ブレーカ等が動作し、教室への電力供給が遮断されてしまう。このため、ラックは、タイマ等を使って複数のタブレットの一部ずつを交代で充電させる等を行って、許容最大電力を超えないように複数のタブレットに対して電力供給しなければならなかった。

【0005】

しかし、バッテリは、充電電力の残量によって、充電特性が異なる。一般に、バッテリは、ある一定値の以下の残量の場合（例えば８０％以下の場合）、所定以上の電圧を印加しなければ、急速充電がされない。しかし、バッテリは、残量がある一定値を超えた場合（例えば８０％より大きい場合）、一定値以上の電圧を印加したとしても、急速充電がされない。このため、急速充電がされないバッテリを先に充電しても、複数のタブレットの全体として効率良く充電できるとは限らない。

【0006】

また、教室に設置される場合、ラックは、次の授業の開始までに、収納している多数のタブレットの全てについて、バッテリの残量を一定値以上にしなければならない。従って、ラックは、多数のタブレットの全てを一律に充電するのではなく、適切に電力を配分してより短時間に充電が完了するようにしなければならない。

【0007】

開示の技術は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の端末装置に対して適切に電力を配分して、複数の端末装置を効率良く充電する充電キャビネットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の第１態様に係る充電キャビネットは、それぞれがユーザにより持ち運びが可能な複数の端末装置を内部に収納可能であり、前記複数の端末装置のバッテリの充電を制御する充電キャビネットであって、収納されている前記複数の端末装置のそれぞれとケーブルを介して情報通信および電力供給をする充電制御装置と、前記充電制御装置を制御する情報処理装置と、を備え、前記情報処理装置は、前記複数の端末装置のそれぞれのバッテリ残量を取得する残量取得部と、前記複数の端末装置のなかから、バッテリ残量が予め定められた第１閾値以上の第１グループ、バッテリ残量が前記第１閾値より小さい第２グループ、バッテリ残量が予め定められた第２閾値以上、前記第１閾値より小さい第３グループ、および、バッテリ残量が前記第２閾値より小さい第４グループを特定するグループ特定部と、前記複数の端末装置に対する電力供給の指示を前記充電制御装置に与える制御部と、を備え、前記制御部は、前記第２グループに含まれる端末装置が存在しない場合、前記充電制御装置により供給可能な電力量である供給可能電力量を超えないように、前記第１グループに含まれる端末装置を充電させる第１処理を、前記充電制御装置に実行させ、前記第２グループに含まれる端末装置が存在する場合、前記第２グループに含まれる全ての端末装置のバッテリ残量が前記第１閾値以上となるまで、前記第２グループに含まれる全ての端末装置を、前記第１グループに含まれる端末装置よりも優先して充電させる第２処理を、前記充電制御装置に実行させ、前記第４グループに含まれる端末装置が存在しない場合、前記第１処理または前記第２処理を、前記充電制御装置に実行させ、前記第４グループに含まれる端末装置が存在する場合、前記第４グループに含まれる全ての端末装置のバッテリ残量が前記第２閾値以上となるまで、前記第４グループに含まれる全ての端末装置を、前記第１グループおよび前記第３グループに含まれる端末装置よりも、優先して充電させる第６処理を、前記充電制御装置に実行させ、前記第１閾値は、バッテリ残量に対する最大充電電流を表す曲線における、バッテリ残量に対して最大充電電流が一定である領域と、バッテリ残量が増加するに従って最大充電電流が減少する領域との境界値であり、前記第２閾値は、前記第１閾値より小さく、前記複数の端末装置のそれぞれを予め定められた時間分使用することが可能なバッテリ残量である。

【発明の効果】

【0011】

本発明の第１態様に係る充電キャビネットによれば、複数の端末装置に対して適切に電力を配分して、複数の端末装置を効率良く充電することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】図１は、情報処理システムを示す図である。

【図2】図２は、充電キャビネットの外観を示す図である。

【図3】図３は、充電キャビネットに収納された端末装置の周辺部分を拡大した図である。

【図4】図４は、内部に端末装置を収納した充電キャビネットの構成を、学校内サーバおよび無線通信装置とともに示すブロック図である。

【図5】図５は、充電キャビネットが複数の充電制御装置を備える場合の構成を示す図である。

【図6】図６は、充電制御装置のハードウェア構成を複数の端末装置とともに示す図である。

【図7】図７は、端末装置のハードウェア構成および充電制御装置内の端末制御部のハードウェア構成を示す図である。

【図8】図８は、充電制御装置に端末装置が接続された場合における、情報処理システムの処理の流れを示す図である。

【図9】図９は、バッテリ残量を取得する場合における、情報処理システムの処理の流れを示す図である。

【図10】図１０は、充電対象を設定する場合における、情報処理システムの処理の流れを示す図である。

【図11】図１１は、第１実施形態に係る情報処理装置の機能構成を示す図である。

【図12】図１２は、バッテリ残量に対する最大充電電流を表す曲線および第１閾値を示す図である。

【図13】図１３は、第１実施形態に係る情報処理装置の処理の流れを示すフローチャートである。

【図14】図１４は、第２処理の流れを示すフローチャートである。

【図15】図１５は、第２実施形態に係る情報処理装置の機能構成を示す図である。

【図16】図１６は、バッテリ残量に対する最大充電電流を表す曲線、第１閾値および第２閾値を示す図である。

【図17】図１７は、第２実施形態に係る情報処理装置の処理の流れを示すフローチャートである。

【図18】図１８は、第６処理の流れを示すフローチャートである。

【図19】図１９は、第９処理の流れを示すフローチャートである。

【図20】図２０は、第１０処理の流れを示すフローチャートである。

【図21】図２１は、第１１処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下に、実施形態に係る情報処理システム１０を説明する。なお、実施形態により開示技術が限定されるものではない。また、複数の実施形態において略同一の機能を有する構成には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

【0016】

（第１実施形態）
まず、第１実施形態に係る情報処理システム１０について説明する。

【0017】

図１は、第１実施形態に係る情報処理システム１０を示す図である。本実施形態において、情報処理システム１０は、学校における授業を支援するためのシステムである。なお、情報処理システム１０は、学校における授業の支援に限らず、他の環境に適用してもよい。情報処理システム１０は、例えば、会社内、セミナーまたは会議等のような、多数の参加者がコンピュータを操作しながら作業または学習等を行う環境であれば、どのような環境に適用してもよい。

【0018】

情報処理システム１０は、複数の端末装置２０と、学校内サーバ２２と、無線通信装置２４と、充電キャビネット２６（制御装置）とを備える。

【0019】

複数の端末装置２０のそれぞれは、タブレット型またはノート型のコンピュータである。端末装置２０は、情報の入力機能、出力機能および情報処理機能を有する。端末装置２０は、二次電池を有し、二次電池に充電された電力により動作可能である。従って、端末装置２０は、ユーザにより持ち運びが可能である。また、端末装置２０は、無線通信機能を有し、通信用ケーブルを介さずに他の装置と情報通信が可能である。

【0020】

学校内サーバ２２は、サーバ型コンピュータであり、内部ネットワークを介して複数の端末装置２０からアクセスされる。また、学校内サーバ２２は、例えば、外部ネットワーク上の装置から内部ネットワーク上の装置へのアクセスを制限したり、内部ネットワーク上の装置から外部ネットワーク上の装置へのアクセスを制限したりする。

【0021】

無線通信装置２４は、充電キャビネット２６の外部に設けられる。無線通信装置２４は、内部ネットワークに有線により接続される。無線通信装置２４は、複数の端末装置２０のそれぞれと無線通信により接続する。無線通信装置２４は、無線通信により接続した端末装置２０を内部ネットワーク上の他の装置にアクセスさせる。

【0022】

充電キャビネット２６は、複数の端末装置２０を内部に収納する。充電キャビネット２６の内部に収納された端末装置２０は、ユーザにより取り出し可能である。

【0023】

充電キャビネット２６は、内部に収納している端末装置２０を充電する。また、充電キャビネット２６は、内部に収納している端末装置２０の電源を起動したり、シャットダウンしたりすることができる。充電キャビネット２６は、内部に収納している端末装置２０と有線により通信することができる。さらに、充電キャビネット２６は、内部に収納している端末装置２０が起動している状態で、端末装置２０と無線により通信をすることもできる。

【0024】

また、充電キャビネット２６は、内部ネットワークに接続されている。充電キャビネット２６は、外部の装置からの指示に応じて、内部に収納している端末装置２０を操作したり、通信をしたりすることができる。

【0025】

このような情報処理システム１０において、複数の端末装置２０のそれぞれは、授業の開始前に、学生により充電キャビネット２６から取り出される。授業中において、端末装置２０は、学生により使用される。授業中において、端末装置２０は、無線通信装置２４を介して学校内サーバ２２にアクセスする。これにより、授業中において、端末装置２０は、学校内サーバ２２から資料データをダウンロードして、学生に参照させることができる。また、授業中において、端末装置２０は、学生により入力された情報（例えば、問題に対する回答等）を学校内サーバ２２にアップロードすることができる。

【0026】

また、複数の端末装置２０のそれぞれは、授業の終了後、充電キャビネット２６内に収納される。充電キャビネット２６は、収納した端末装置２０を、次の授業の開始までに充電する。これにより、充電キャビネット２６は、授業中において、端末装置２０が充電切れで動作できなくなることを回避することができる。

【0027】

また、充電キャビネット２６は、外部の装置等からの遠隔操作に応じて、収納した端末装置２０を動作させる。そして、充電キャビネット２６は、外部の装置等からの遠隔操作に応じて、収納した端末装置２０に、プログラムをアップデートさせたり、プログラムをインストールさせたりする。これにより、充電キャビネット２６は、遠隔地にいる保守作業員に端末装置２０のメンテナンスをさせることができる。

【0028】

図２は、充電キャビネット２６の外観を示す図である。充電キャビネット２６は、収納部２８を有する。複数の端末装置２０は、収納部２８の所定の位置に収納される。

【0029】

また、充電キャビネット２６は、充電制御装置３０と、情報処理装置３２とを有する。充電制御装置３０は、収納されている端末装置２０に対する充電の制御および通信の制御を実行する。また、情報処理装置３２は、内部ネットワークを介して他の装置と通信をする。また、情報処理装置３２は、充電制御装置３０を制御したり、収納されている端末装置２０と無線通信をしたりする。

【0030】

図３は、充電キャビネット２６に収納された端末装置２０の周辺部分を拡大した図である。充電キャビネット２６に収納された端末装置２０は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０と接続される。

【0031】

ケーブル３４は、端末装置２０に対して装着自在である。収納作業時において、端末装置２０は、ユーザの手作業によりケーブル３４に取り付けられる。また、取出作業時において、端末装置２０は、ユーザの手作業によりケーブル３４から取り外される。

【0032】

ケーブル３４は、２つの装置間で電力供給および情報通信を行う仕様を定めた規格に準拠している。本実施形態においては、ケーブル３４は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ｃケーブルである。この規格によれば、２つの装置の間で情報の通信とともに、電力の供給を行うことができる。

【0033】

図４は、内部に端末装置２０を収納した充電キャビネット２６の構成を、学校内サーバ２２および無線通信装置２４とともに示すブロック図である。充電キャビネット２６は、充電制御装置３０と、情報処理装置３２と、複数のケーブル３４と、電源タップ３６と、複数のＡＣアダプタ３８（電力変換器）とを有する。

【0034】

充電制御装置３０は、ケーブル３４を介して１または複数の端末装置２０と接続される。１または複数のケーブル３４のそれぞれは、一方の端子が充電制御装置３０に接続され、他方の端子が端末装置２０と接続可能となっている。

【0035】

充電制御装置３０は、１または複数の端末装置２０のそれぞれに対する充電の制御および通信の制御を実行する。なお、充電制御装置３０の構成については、図６以降でさらに詳細に説明する。

【0036】

情報処理装置３２は、通信機能および情報処理機能を有するコンピュータである。情報処理装置３２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）等を含み、インストールされたプログラムに従って情報処理を実行する。また、情報処理装置３２は、内部ネットワークに接続され、内部ネットワーク上の他の装置と情報通信を行う。また、情報処理装置３２は、学校内サーバ２２を介して、外部ネットワーク上の他の装置と情報通信を行う。

【0037】

また、情報処理装置３２は、内部通信ケーブル４０を介して充電制御装置３０に接続される。これにより、情報処理装置３２は、充電制御装置３０を制御することができる。

【0038】

内部通信ケーブル４０は、情報処理装置３２と充電制御装置３０との間を接続する。内部通信ケーブル４０は、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠したＵＳＢ Ｔｙｐｅ−Ａ ｔｏ Ｃケーブルである。内部通信ケーブル４０は、これに限らず、他の規格に準拠したケーブルであってよい。

【0039】

電源タップ３６は、ＡＣケーブルを介して、教室に設けられた商用ＡＣ電源コンセントに接続される。また、電源タップ３６は、複数のサブ電源コンセントを有する。電源タップ３６のサブ電源コンセントには、情報処理装置３２にＤＣ電力を供給するためのＡＣアダプタ３８が接続される。ＡＣアダプタ３８は、電源タップ３６から供給されるＡＣ電力をＤＣ電力に変換して、情報処理装置３２に電力を供給する。これにより、情報処理装置３２は、ＡＣ電力を動力源として動作することができる。なお、情報処理装置３２は、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換する変換器を内蔵していてもよい。この場合、情報処理装置３２は、ＡＣケーブルを介して商用ＡＣ電源コンセントに接続される。

【0040】

また、電源タップ３６のサブ電源コンセントには、充電制御装置３０にＤＣ電力を供給するためのＡＣアダプタ３８が接続される。ＡＣアダプタ３８は、電源タップ３６から供給されるＡＣ電力をＤＣ電力に変換して、充電制御装置３０に電力を供給する。これにより、充電制御装置３０は、ＡＣ電力を動力源として動作することができる。なお、充電制御装置３０は、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換する変換器を内蔵していてもよい。この場合、充電制御装置３０は、ＡＣケーブルを介して商用ＡＣ電源コンセントに接続される。

【0041】

図５は、充電キャビネット２６が複数の充電制御装置３０を備える場合の構成を示す図である。充電キャビネット２６は、複数の充電制御装置３０を有していてもよい。本実施形態においては、複数の充電制御装置３０は、内部通信ケーブル４０によりカスケード接続されている。なお、情報処理装置３２は、複数の充電制御装置３０のそれぞれと、個別に（パラレルに）、接続されていてもよい。

【0042】

図６は、充電制御装置３０のハードウェア構成を複数の端末装置２０とともに示す図である。充電制御装置３０は、上位変換部４２と、装置制御部４４と、複数の端末制御部４６とを有する。

【0043】

上位変換部４２は、情報処理装置３２と内部通信ケーブル４０を介して接続される。上位変換部４２は、内部通信ケーブル４０の信号線と、装置制御部４４および複数の端末制御部４６が入出力する信号線との間の信号フォーマットの変換をする。

【0044】

本実施形態においては、装置制御部４４および複数の端末制御部４６は、ＲＳ４８５形式のフォーマットの信号を入出力する。従って、本実施形態において、上位変換部４２は、ＵＳＢ−Ｃと、ＲＳ４８５との間の信号フォーマットの変換をする。

【0045】

なお、装置制御部４４および複数の端末制御部４６がＵＳＢ−Ｃの信号の入出力をする場合には、充電制御装置３０は、上位変換部４２を有さなくてもよい。また、上位変換部４２は、ＲＳ４８５に限らず他の形式に変換してもよい。

【0046】

装置制御部４４は、内部にプロセッサ回路等を有する。装置制御部４４は、充電制御装置３０の全体を制御する。

【0047】

複数の端末制御部４６のそれぞれは、ケーブル３４を介して端末装置２０と接続可能である。複数の端末制御部４６のそれぞれは、対応するケーブル３４を介して接続された端末装置２０に対して、充電の制御および通信の制御を実行する。複数の端末制御部４６のそれぞれは、複数本のケーブル３４を介して複数個の端末装置２０と接続されてもよい。

【0048】

また、複数の端末制御部４６のそれぞれは、情報処理装置３２から上位変換部４２を介してコマンドを受け取る。複数の端末制御部４６のそれぞれは、情報処理装置３２から受け取ったコマンドに応じて、充電の制御および通信の制御を実行することもできる。また、複数の端末制御部４６のそれぞれは、対応するケーブル３４を介して接続された端末装置２０の状態等を、上位変換部４２を介して情報処理装置３２に通知する。

【0049】

図７は、端末装置２０のハードウェア構成および充電制御装置３０内の端末制御部４６のハードウェア構成を示す図である。

【0050】

充電制御装置３０が有する複数の端末制御部４６のそれぞれは、充電側ＰＤコントローラ５２（電力供給コントローラ、充電制御部）と、充電側通信プロセッサ５４と、下位変換部５６と、充電側電源部５８とを有する。

【0051】

充電側ＰＤコントローラ５２は、ケーブル３４を介して端末装置２０と接続可能である。充電側ＰＤコントローラ５２は、ケーブル３４を用いた電力供給および情報通信を行う仕様を定めた規格に従って、電力供給および情報通信を行う。

【0052】

本実施形態においては、充電側ＰＤコントローラ５２は、端末装置２０との間で、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠した方式で電力供給および情報通信を行う。本実施形態においては、充電側ＰＤコントローラ５２は、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠したケーブル３４におけるＣＣ（Configuration Cannel）信号線を介して、ＶＤＭ（Vendor Defined Messaging）信号を端末装置２０と送受信する。

【0053】

充電側ＰＤコントローラ５２は、ケーブル３４を介して端末装置２０に接続された場合に、規格において予め定められたシーケンス（パワーデリバリシーケンス）を端末装置２０との間で実行することにより、端末装置２０に供給する電圧および電流の組み合わせを設定する。本実実施形態においては、充電側ＰＤコントローラ５２は、ＵＳＢ−Ｃ規格で定められたパワーデリバリシーケンスを実行することにより、端末装置２０に供給する電圧および電流の組み合わせを示す電力プロファイルを設定する。そして、充電側ＰＤコントローラ５２は、設定した電力プロファイルに示された電圧および電流の組み合わせにより電力を端末装置２０に供給するように、充電側電源部５８に指示を与える。

【0054】

充電側通信プロセッサ５４は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を含み、充電側ＰＤコントローラ５２を制御する。充電側通信プロセッサ５４は、例えばＲＯＭに予め記憶されたプログラムをＲＡＭに展開して、プログラムに従った制御をする。また、充電側通信プロセッサ５４は、プログラムに従って、下位変換部５６および上位変換部４２を介して、情報処理装置３２からコマンドを受け取る。また、充電側通信プロセッサ５４は、プログラムに従って、下位変換部５６および上位変換部４２を介して、情報処理装置３２に情報を通知する。

【0055】

下位変換部５６は、上位変換部４２とバスを介して接続される。下位変換部５６は、上位変換部４２と接続するバスの信号線と、充電側通信プロセッサ５４が入出力する信号線との間の信号フォーマットの変換をする。

【0056】

本実施形態においては、充電側通信プロセッサ５４は、ＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver/Transmitter）形式のフォーマットの信号を入出力する。従って、本実施形態において、下位変換部５６は、ＲＳ４８５とＵＡＲＴとの間の信号フォーマットの変換をする。

【0057】

なお、充電側通信プロセッサ５４がＲＳ４８５の信号の入出力をする場合には、端末制御部４６は、下位変換部５６を有さなくてもよい。また、下位変換部５６は、ＲＳ４８５に限らず他の形式に変換してもよい。

【0058】

充電側電源部５８は、ＡＣ電圧を直流に変換するＡＣアダプタ３８から電力を受け取る。充電側電源部５８は、充電側ＰＤコントローラ５２からの指示に従って、ケーブル３４を介して端末装置２０に、指定された電力プロファイルに示された電圧および電流の組み合わせにより電力を供給する。

【0059】

端末装置２０は、端末側ＰＤコントローラ６２（電力供給コントローラ）と、端末側通信プロセッサ６４と、プロセッシング回路６６と、無線通信部６８と、バッテリ７０と、端末側電源部７２と、電源スイッチ７４とを有する。

【0060】

端末側ＰＤコントローラ６２は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０と接続可能である。端末側ＰＤコントローラ６２は、ケーブル３４を用いた電力供給および情報通信を行う仕様を定めた規格に従って、電力供給を受けるとともに、情報通信を行う。

【0061】

本実施形態においては、端末側ＰＤコントローラ６２は、充電制御装置３０との間で、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠した方式で電力供給を受けるとともに、情報通信を行う。本実施形態においては、端末側ＰＤコントローラ６２は、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠したケーブル３４におけるＣＣ信号線を介して、ＶＤＭ信号を充電制御装置３０と送受信する。

【0062】

端末側ＰＤコントローラ６２は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０に接続された場合に、規格において予め定められたシーケンス（パワーデリバリシーケンス）を充電制御装置３０との間で実行することにより、充電制御装置３０から受け取る電圧および電流の組み合わせを設定する。本実実施形態においては、端末側ＰＤコントローラ６２は、ＵＳＢ−Ｃ規格で定められたパワーデリバリシーケンスを実行することにより、充電制御装置３０から受け取る電圧および電流の組み合わせを示す電力プロファイルを設定する。そして、端末側ＰＤコントローラ６２は、設定した電力プロファイルに示される電圧および電流の組み合わせの電力を充電制御装置３０から受け取るように、端末側電源部７２に指示を与える。

【0063】

端末側通信プロセッサ６４は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を含み、端末側ＰＤコントローラ６２を制御する。端末側通信プロセッサ６４は、例えばＲＯＭに予め記憶されたプログラムをＲＡＭに展開して、プログラムに従った制御をする。例えば、端末側通信プロセッサ６４は、プロセッシング回路６６に対して、ケーブル３４を介して接続された充電制御装置３０に関する情報等を与える。また、端末側通信プロセッサ６４は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０から受け取った情報、端末装置２０の内部の回路からの信号および電源スイッチ７４に対する操作に基づき、電源状態を制御する。

【0064】

プロセッシング回路６６は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を含み、端末装置２０の全体の制御を実行する。プロセッシング回路６６は、例えばＲＯＭに予め記憶されたプログラムをＲＡＭに展開して、プログラムに従った制御をする。プロセッシング回路６６は、プログラムの実行に従って、端末側通信プロセッサ６４にコマンドを与えたり、端末側通信プロセッサ６４から情報を取得したりする。また、プロセッシング回路６６は、プログラムの実行に従って、無線通信部６８を制御する。

【0065】

無線通信部６８は、プロセッシング回路６６による制御に従って、無線通信をする。本実施形態においては、無線通信部６８は、無線通信装置２４と無線通信をする。そして、無線通信部６８は、プロセッシング回路６６と他装置との間の情報通信を中継する。

【0066】

バッテリ７０は、二次電池である。バッテリ７０は、端末装置２０に含まれる各回路に電力を供給する。

【0067】

端末側電源部７２は、バッテリ７０から電力を受け取り、バッテリ７０から受け取った電力をプロセッシング回路６６および無線通信部６８等の各回路に供給する。なお、端末側ＰＤコントローラ６２、端末側通信プロセッサ６４および端末側電源部７２は、端末装置２０の電源状態に関わらず常時電力が供給されている。

【0068】

また、端末側電源部７２は、端末側ＰＤコントローラ６２からの指示に従って、ケーブル３４を介して充電制御装置３０から電力を受け取ることもできる。この場合、端末側電源部７２は、充電制御装置３０から受け取った電力を、電源スイッチ７４を介してプロセッシング回路６６および無線通信部６８等の各回路に供給する。また、端末側電源部７２は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０から受け取った電力をバッテリ７０に供給することにより、バッテリ７０を充電する。

【0069】

電源スイッチ７４は、筐体に設けられたオルタネート動作をするプッシュスイッチである。電源スイッチ７４は、ユーザにより操作がされる。

【0070】

電源スイッチ７４がユーザにより押された場合に、端末側通信プロセッサ６４は、電源状態を切り替える。例えば、端末側通信プロセッサ６４は、オフ状態において、電源スイッチ７４が押された場合には、オン状態に切り替える。また、端末側通信プロセッサ６４は、オン状態において、電源スイッチ７４が押された場合には、オフ状態に切り替える。また、端末側通信プロセッサ６４は、ケーブル３４を介して充電制御装置３０から受け取った情報（ウェイクアップ命令およびスリープ命令等）に応じて、電源状態（オン状態またはオフ状態）を切り替える。また、端末側通信プロセッサ６４は、端末装置２０の内部の回路からの信号によっても電源状態を切り替える。

【0071】

端末側電源部７２は、オン状態において、プロセッシング回路６６および無線通信部６８等の各回路に電力を供給する。端末側電源部７２は、オフ状態において、プロセッシング回路６６および無線通信部６８等の各回路への電力供給を切断する。

【0072】

図８は、充電制御装置３０に端末装置２０が接続された場合における、情報処理システム１０の処理の流れを示す図である。充電制御装置３０に端末装置２０が接続された場合、情報処理システム１０は、図８に示すような流れで処理を実行する。

【0073】

まず、端末装置２０は、充電制御装置３０にケーブル３４を介して物理的に接続される（Ｓ１１１−１，Ｓ１１１−２）。続いて、充電制御装置３０および端末装置２０は、パワーデリバリシーケンスを実行し、電力プロファイルを設定する（Ｓ１１２−１，Ｓ１１２−２）。これにより、充電制御装置３０は、設定した電力プロファイルに示された電圧および電流の電力を端末装置２０に供給することができる。

【0074】

ここで、充電制御装置３０および端末装置２０は、パワーデリバリシーケンスとして次のような手続きを実行する。まず、充電制御装置３０および端末装置２０のそれぞれは、供給または入力可能な１または複数の電力プロファイルが記述されたパワーデリバリーオブジェクト情報が予め設定されている。充電制御装置３０は、予め設定されている１または複数の電力プロファイルを含むパワーデリバリーオブジェクト情報を端末装置２０に送信する。続いて、端末装置２０は、充電制御装置３０から送られてきたパワーデリバリーオブジェクト情報の中から、供給を要求する１つの電力プロファイルを決定し、決定した電力プロファイルを示す応答情報を充電制御装置３０に送信する。そして、充電制御装置３０は、応答情報に示された電力プロファイルに従って端末装置２０に対する電力供給を開始する。充電制御装置３０および端末装置２０は、このような手続きを実行することにより、電力プロファイルに示された電圧および電流の組み合わせにより端末装置２０へ電力を供給することができる。

【0075】

ＵＳＢ−Ｃ規格では、電力プロファイルとして、“５Ｖ／０．９Ａ”、“５Ｖ／３Ａ”、“９Ｖ／３Ａ”、“１２Ｖ／３Ａ”、“１５Ｖ／３Ａ”および“２０Ｖ／３Ａ”が定められている。また、ＵＳＢ−Ｃ規格では、最低電圧および最低電流の“５Ｖ／０．９Ａ”が、デフォルト電力プロファイルとして定められている。そして、ＵＳＢ−Ｃ規格に準拠した機器は、デフォルト電力プロファイルでの電力供給および電力受け取りが可能でなければならないことが定められている。

【0076】

本実施形態においては、充電制御装置３０および端末装置２０は、端末装置２０がケーブル３４を介して物理的に接続された直後のパワーデリバリシーケンスを実行することにより、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）が設定される。例えば、充電制御装置３０は、端末装置２０がケーブル３４を介して接続された直後のパワーデリバリシーケンスにおいて、デフォルト電力プロファイルのみが記述されたパワーデリバリーオブジェクト情報を端末装置２０に送信する。これにより、充電制御装置３０は、端末装置２０がケーブル３４を介して接続された直後において、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）に示された電圧および電流により、端末装置２０に電力供給をすることができる。

【0077】

なお、充電制御装置３０は、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）に設定されている端末装置２０には、他の電力プロファイルと比較して、非常に小さい電力しか供給することができない。従って、充電制御装置３０は、デフォルト電力プロファイル（５Ｖ／０．９Ａ）に設定されている端末装置２０に対しては、実質的に充電をすることができない。

【0078】

充電制御装置３０は、端末装置２０が物理的に接続され（Ｓ１１１−１，Ｓ１１１−２）、且つ、パワーデリバリシーケンスが実行された場合（Ｓ１１２−１，Ｓ１１２−２）、接続された端末装置２０の接続情報を情報処理装置３２に送信する（Ｓ１１３−１，Ｓ１１３−２）。充電制御装置３０は、新たな端末装置２０が物理的に接続される毎に、接続情報を送信する。また、充電制御装置３０は、既に物理的に接続されている端末装置２０が取り外された場合、取り外されたことを示す接続情報を情報処理装置３２に送信する。

【0079】

情報処理装置３２は、充電制御装置３０から接続情報を受信する毎に、充電制御装置３０に接続されている端末装置２０を登録する（Ｓ１１４）。例えば、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に新たに接続された端末装置２０の識別情報およびポート番号等をメモリに登録する。また、例えば、情報処理装置３２は、充電制御装置３０から取り外された端末装置２０の識別情報およびポート番号等をメモリから削除する。

【0080】

図９は、バッテリ残量を取得する場合における、情報処理システム１０の処理の流れを示す図である。バッテリ残量を取得する場合、情報処理システム１０は、図９に示すような流れで処理を実行する。

【0081】

まず、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に接続されている端末装置２０について、バッテリ７０に充電された電力の残量を表すバッテリ残量の取得要求を充電制御装置３０に送信する（Ｓ１２１）。続いて、充電制御装置３０は、ＶＤＭ信号により、バッテリ残量の送信命令を、対応する端末装置２０に送信する（Ｓ１２２）。

【0082】

続いて、バッテリ残量の送信命令を受け取った端末装置２０は、バッテリ残量を取得する（Ｓ１２３）。続いて、バッテリ残量の送信命令を受け取った端末装置２０は、バッテリ残量を、ＶＤＭ信号により、充電制御装置３０に送信する（Ｓ１２４）。続いて、充電制御装置３０は、端末装置２０から受信したバッテリ残量を情報処理装置３２に送信する（Ｓ１１５）。情報処理装置３２は、バッテリ残量を受け取ると、端末装置２０の識別情報に対応付けてメモリに登録する。

【0083】

なお、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に接続されている１または複数の端末装置２０のそれぞれについて、定期的に、バッテリ残量の取得要求を充電制御装置３０に送信する。そして、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に接続されている１または複数の端末装置２０のそれぞれについて、定期的に、メモリに登録されたバッテリ残量を更新する。

【0084】

図１０は、充電対象を設定する場合における、情報処理システム１０の処理の流れを示す図である。

【0085】

情報処理システム１０は、充電制御装置３０に接続されている複数の端末装置２０のうちの一部の端末装置２０（対象装置）に対して、バッテリ７０を充電可能な電力を供給する場合がある。この場合、充電制御装置３０に接続されている複数の端末装置２０のうちの他の一部の端末装置２０（非対象装置）に対して、バッテリ７０を充電することができない少ない電力を供給する。

【0086】

例えば、情報処理装置３２は、充電対象の端末装置２０である対象装置について、最大プロファイル設定指示を充電制御装置３０に与える（Ｓ１３１）。最大プロファイル設定指示は、その端末装置２０についての電力プロファイルを供給可能な最大の電力を示す最大電力プロファイルに設定するプロファイル設定指示である。

【0087】

最大電力プロファイルは、充電制御装置３０とその端末装置２０との間で設定が可能な電力プロファイルのうちの最大電力を示すプロファイルである。例えば、充電制御装置３０が５Ｖ／０．９Ａ”、“５Ｖ／３Ａ”、“９Ｖ／３Ａ”、“１２Ｖ／３Ａ”、“１５Ｖ／３Ａ”および“２０Ｖ／３Ａ”で電力供給が可能であり、端末装置２０が、５Ｖ／０．９Ａ”、“５Ｖ／３Ａ”および“２０Ｖ／３Ａ”で電力を受け取りが可能であるとする。この場合、最大電力プロファイルは、互いに共通の電力プロファイルのうちの最大電力の“２０Ｖ／３Ａ”となる。

【0088】

情報処理装置３２から最大プロファイル設定指示を受け取った場合、充電制御装置３０は、最大電力プロファイルにより電圧および電流が供給されるように、対象装置とパワーデリバリシーケンスを実行する（Ｓ１３２）。

【0089】

なお、充電制御装置３０および端末装置２０は、一旦パワーデリバリシーケンスを実行した後は、ケーブル３４を介して接続をした状態では、電力プロファイルを変更することができない場合がある。この場合、充電制御装置３０は、対応する端末装置２０との間のケーブル３４を介した電力供給および情報通信を一端切断した後に、再接続してもよい。例えば、充電制御装置３０は、ケーブル３４におけるグランド線または電源線をオープンにして電力供給および情報通信を一端切断し、その後、グランド線または電源線を接続してもよい。これにより、充電制御装置３０および端末装置２０は、再度、パワーデリバリシーケンスを実行することができる。

【0090】

一方、情報処理装置３２は、充電対象ではない端末装置２０である非対象装置について、デフォルトプロファイル設定指示を充電制御装置３０に与える（Ｓ１４１）。デフォルトプロファイル設定指示は、その端末装置２０についての電力プロファイルを、最低電圧および最低電流のデフォルト電力プロファイルに設定するプロファイル設定指示である。

【0091】

情報処理装置３２からデフォルトプロファイル設定指示を受け取った場合、充電制御装置３０は、デフォルト電力プロファイルにより電圧および電流が供給されるように、接続されている非対象装置とパワーデリバリシーケンスを実行する（Ｓ１４２）。

【0092】

なお、充電制御装置３０は、Ｓ１３２およびＳ１４２の処理において、その端末装置２０についての変更前における電力プロファイルと、変更後における電力プロファイルが一致する場合には、パワーデリバリシーケンスを実行しなくてもよい。これにより、充電制御装置３０は、電力プロファイルを変更しない端末装置２０との間でのパワーデリバリシーケンスの処理を無くすことができる。

【0093】

図１１は、第１実施形態に係る情報処理装置３２の機能構成を示す図である。第１実施形態に係る情報処理装置３２は、接続検出部１１２と、残量取得部１１４と、グループ特定部１１６と、制御部１１８とを備える。

【0094】

第１実施形態に係る情報処理装置３２は、接続検出モジュール、残量取得モジュール、グループ特定モジュールおよび制御モジュール含む所定のプログラムを実行することにより、接続検出部１１２、残量取得部１１４、グループ特定部１１６および制御部１１８として機能する。なお、情報処理装置３２は、接続検出部１１２、残量取得部１１４、グループ特定部１１６および制御部１１８の一部または全部がハードウェアで構成されていてもよい。

【0095】

接続検出部１１２は、充電制御装置３０から接続情報を取得する。そして、接続検出部１１２は、充電制御装置３０に接続されている端末装置２０をメモリ等に登録する。

【0096】

残量取得部１１４は、充電制御装置３０に接続されている複数の端末装置２０のそれぞれについての、バッテリ残量、および、バッテリ残量に応じた最大消費電力量を取得する。バッテリ残量は、例えばパーセンテージで表される。

【0097】

残量取得部１１４は、充電制御装置３０に新たな端末装置２０が接続された場合、新たに接続された端末装置２０のバッテリ残量、および、バッテリ残量に応じた最大消費電力量を取得する。また、残量取得部１１４は、充電制御装置３０に接続されている１または複数の端末装置２０のそれぞれについて、定期的に、バッテリ残量およびバッテリ残量に応じた最大消費電力量を取得する。

【0098】

最大消費電力量は、その端末装置２０において消費される可能性のある最大電力量である。一般に、最大消費電力量は、バッテリ残量と相関関係を有する。端末装置２０は、バッテリ残量毎の最大消費電力量を表す情報を記憶している。例えば、端末装置２０は、過去のバッテリ残量と電力消費量との関係を検出することにより、バッテリ残量毎の最大消費電力量を表す情報を生成して記憶する。また、例えば、端末装置２０は、製造時において、設計者等により算出されたバッテリ残量毎の最大消費電力量を表す情報を記憶していてもよい。端末装置２０は、充電制御装置３０からの要求に応じて、または、定期的に、ＶＤＭ信号により充電制御装置３０に、バッテリ残量およびそのバッテリ残量に応じた最大消費電力量を送信する。残量取得部１１４は、このように端末装置２０から充電制御装置３０へと送信されたバッテリ残量およびバッテリ残量に応じた最大消費電力量を、充電制御装置３０から取得する。

【0099】

なお、残量取得部１１４は、最大消費電力量を端末装置２０から取得するのではなく、端末装置２０から取得したバッテリ残量から推定してもよい。例えば、残量取得部１１４は、バッテリ残量と最大消費電力量との関係を表す対応関係情報を予め記憶しておき、取得したバッテリ残量および対応関係情報に基づき、最大電力消費量を算出してもよい。

【0100】

グループ特定部１１６は、充電制御装置３０に接続されている複数の端末装置２０のなかから、バッテリ残量が予め定められた第１閾値以上の第１グループを特定する。さらに、グループ特定部１１６は、バッテリ残量が第１閾値より小さい第２グループを特定する。

【0101】

制御部１１８は、複数の端末装置２０に対する電力供給の指示を充電制御装置３０に与える。充電制御装置３０は、制御部１１８から受け取った指示に従って、ケーブル３４を介して接続されている複数の端末装置２０のそれぞれに対する電力プロファイルを設定することにより、電力供給を制御する。具体的には、充電制御装置３０は、充電対象の端末装置２０との間の電力プロファイルを最大電力プロファイルに設定し、非充電対象の端末装置２０との間の電力プロファイルをデフォルト電力プロファイルに設定する。

【0102】

より具体的には、制御部１１８は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のなかに第２グループに含まれる端末装置２０が存在しない場合、供給可能電力量を超えないように第１グループに含まれる端末装置２０を充電させる第１処理を、充電制御装置３０に実行させる。

【0103】

供給可能電力量は、充電制御装置３０により複数の端末装置２０に対して供給可能な電力量である。例えば、供給可能電力量は、電源タップ３６から入力することが可能な電力量に基づき、ユーザ等により予め設定される。例えば、供給可能電力量は、電源タップ３６から入力することが可能な電力量から、必要電力量を減じた量である。必要電力量は、例えば、充電キャビネット２６により消費される電力量、充電制御装置３０の全てのポートにデフォルト電力プロファイルで電力供給がされた場合に消費される電力量、および、マージン電力量を加算した値である。情報処理装置３２は、供給可能電力量を学校内サーバ２２等から内部ネットワークを介して予め取得してもよい。

【0104】

また、制御部１１８は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のなかに第２グループに含まれる端末装置２０が存在する場合、第２グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、第２処理を、充電制御装置３０に実行させる。第２処理は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる処理である。

【0105】

図１２は、バッテリ残量に対する最大充電電流を表す曲線および第１閾値を示す図である。

【0106】

二次電池であるバッテリ７０におけるバッテリ残量と、充電時において流れる最大の電流（最大充電電流）との関係は、一般的に、図１２のように表される。すなわち、バッテリ残量がある特定値以上から１００％までの第１領域は、バッテリ残量が増加するに従って最大充電電流が減少する。一方、バッテリ残量が０％からある特定値（例えば８０％程度）までの第２領域は、バッテリ残量に対して最大充電電流が一定である。

【0107】

情報処理装置３２は、第１領域と第２領域との境界値が第１閾値として設定される。そして、情報処理装置３２は、バッテリ残量が第１閾値以上の端末装置２０を第１グループとし、バッテリ残量が第１閾値未満の端末装置２０を第２グループに特定する。これにより、情報処理装置３２は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０を、充電特性に応じた２つのグループに分けることができる。

【0108】

ここで、バッテリ残量が０％から第１閾値までの第２領域は、バッテリ残量が第１閾値から１００％までの第１領域よりも、最大充電電流が大きい。従って、バッテリ残量が第２領域の端末装置２０は、バッテリ残量が第１領域の端末装置２０よりも高速に充電が可能である。

【0109】

第１実施形態に係る情報処理装置３２は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる。これにより、情報処理装置３２によれば、急速に充電が可能な端末装置２０に対して先に電力を配分して、複数の端末装置２０を効率良く充電することができる。

【0110】

図１３は、第１実施形態に係る情報処理装置３２の処理の流れを示すフローチャートである。情報処理装置３２は、図１３に示すフローチャートに従って処理を実行する。例えば、情報処理装置３２は、新たな端末装置２０が接続された場合または一定時間毎に、図１３に示すフローチャートに従って処理を実行する。

【0111】

まず、Ｓ１１において、残量取得部１１４は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のそれぞれのバッテリ残量を取得する。続いて、Ｓ１２において、グループ特定部１１６は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のそれぞれについて、バッテリ残量が第１閾値以上の第１グループに属するか、バッテリ残量が第１閾値より小さい第２グループに属するかを特定する。

【0112】

続いて、Ｓ１３において、制御部１１８は、バッテリ残量が第１閾値より小さい端末装置２０が存在するか否かを判断する。すなわち、Ｓ１３において、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０が存在するか否かを判断する。

【0113】

バッテリ残量が第１閾値より小さい端末装置２０が存在しない場合、つまり、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しない場合（Ｓ１３のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ１４に進める。

【0114】

Ｓ１４において、制御部１１８は、充電制御装置３０により供給可能な電力量である供給可能電力量を超えないように、第１グループに含まれる端末装置２０を充電させる第１処理を、充電制御装置３０に実行させる。

【0115】

例えば、第１処理において、制御部１１８は、第１グループに含まれる端末装置２０のそれぞれに対して、平均電力量を、充電制御装置３０に供給させる。平均電力量は、供給可能電力量を第１グループに含まれる端末装置２０の台数で除算した電力量である。

【0116】

例えば、制御部１１８は、複数の端末装置２０のそれぞれに対して、ケーブル３４から受け取る電力量の上限を平均電力量に設定させるように、充電制御装置３０に指示する。そして、制御部１１８は、複数の端末装置２０のそれぞれとの間の電力プロファイルを、最大電力プロファイルに設定するように指示する。このような指示を受けた充電制御装置３０は、複数の端末装置２０のそれぞれに対してケーブル３４から受け取る電力量の上限を平均電力量に設定させる。これとともに、充電制御装置３０は、複数の端末装置２０のそれぞれとの間の電力プロファイルを、最大電力プロファイルに設定するようにパワーデリバリシーケンスを実行する。これにより、制御部１１８は、供給可能電力量を超えないように、第１グループに含まれる端末装置２０を充電させることができる。

【0117】

また、例えば、第１処理において、制御部１１８は、複数の端末装置２０に対して輪番充電をさせるように、充電制御装置３０を制御してもよい。例えば、制御部１１８は、第１グループに含まれる端末装置２０のうちの一部に対して、バッテリ７０を充電可能な電力量を供給し、第１グループに含まれる端末装置２０のうちの他の一部に対して、バッテリ７０を充電可能な電力を供給しないように、充電制御装置３０を制御する。この場合、充電制御装置３０は、充電対象の端末装置２０との間の電力プロファイルを最大電力プロファイルに設定し、非充電対象の端末装置２０との間の電力プロファイルをデフォルト電力プロファイルに設定する。そして、制御部１１８は、バッテリ７０を充電可能な電力量を供給する一部の端末装置２０を、所定時間毎に順次に変更させるように、充電制御装置３０を制御する。これにより、制御部１１８は、供給可能電力量を超えないように、第１グループに含まれる端末装置２０を充電させることができる。

【0118】

情報処理装置３２は、第１グループに含まれる全ての端末装置２０の充電が完了した場合、本フローを終了する。そして、情報処理装置３２は、例えば、新たな端末装置２０が充電制御装置３０に接続された場合、または、一定時間経過後、Ｓ１１から処理を繰り返す。なお、情報処理装置３２は、Ｓ１４の途中において、新たな端末装置２０が充電制御装置３０に接続された場合、または、一定時間経過した場合、Ｓ１１に処理を戻してもよい。

【0119】

一方、バッテリ残量が第１閾値より小さい端末装置２０が存在する場合、つまり、第２グループに含まれる端末装置２０が存在する場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ１５に進める。

【0120】

Ｓ１５において、制御部１１８は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる第２処理を、充電制御装置３０に実行させる。制御部１１８は、第２処理を終了すると、処理をＳ１３に戻す。そして、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０がまだ存在する場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、再度、第２処理を充電制御装置３０に実行させる。従って、制御部１１８は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、すなわち、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しなくなるまで、第２処理を繰り返して充電制御装置３０に実行させる。なお、第２処理の詳細については、図１４を参照してさらに説明する。

【0121】

制御部１１８は、第２処理を終了した後、処理をＳ１１に戻してもよい。この場合、制御部１１８は、再度バッテリ残量の取得およびグループの特定をした後、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しなくなるまで、第２処理を繰り返す。

【0122】

図１４は、第２処理（Ｓ１５）の流れを示すフローチャートである。制御部１１８は、第２処理（Ｓ１５）において、図１４に示す処理を実行する。

【0123】

まず、Ｓ２１において、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０の台数（Ａ）を検出する。続いて、Ｓ２２において、制御部１１８は、第１充電可能台数（Ｂ）を算出する。第１充電可能台数（Ｂ）は、充電制御装置３０により同時充電可能な、第２グループの端末装置２０の台数である。

【0124】

第１充電可能台数（Ｂ）は、例えば、供給可能電力量を、第２グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量で除算した商である。第２グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、第２グループに含まれる端末装置２０から取得した最大電力消費量のうちの最大の値であってもよい。また、第２グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、例えば、設計者等により予め設定されていてもよい。

【0125】

続いて、Ｓ２３において、制御部１１８は、第１充電可能台数（Ｂ）が、第２グループに含まれる端末装置２０の台数（Ａ）より多いか否かを判断する。第１充電可能台数（Ｂ）が、第２グループに含まれる端末装置２０の台数（Ａ）より多くない場合（Ｓ２３のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ２４に進める。第１充電可能台数（Ｂ）が、第２グループに含まれる端末装置２０の台数（Ａ）より多い場合（Ｓ２３のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ３１に進める。

【0126】

Ｓ２４において、制御部１１８は、第２グループから第１充電可能台数（Ｂ）の端末装置２０を選択する。例えば、制御部１１８は、第２グループに属する複数の端末装置２０のなかから、充電制御装置３０におけるポート番号が小さい方から順にＢ台の端末装置２０を選択する。なお、制御部１１８は、他の方法でＢ台の端末装置２０を選択してもよい。

【0127】

続いて、Ｓ２５において、制御部１１８は、選択した第１充電可能台数（Ｂ）の端末装置２０を充電する第３処理を、充電制御装置３０に実行させる。続いて、Ｓ２６において、制御部１１８は、選択した第１充電可能台数（Ｂ）の端末装置２０の全てのバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、処理を待機する。そして、制御部１１８は、選択した第１充電可能台数（Ｂ）の端末装置２０の全てのバッテリ残量が第１閾値以上となった場合、第２処理（Ｓ１５）を終了する。

【0128】

Ｓ２４〜Ｓ２６を実行することにより、制御部１１８は、選択した第１充電可能台数（Ｂ）の端末装置２０の全てのバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、選択した第１充電可能台数の端末装置２０を充電する第３処理を充電制御装置３０に実行させることができる。

【0129】

一方、Ｓ３１において、制御部１１８は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を充電する第４処理を充電制御装置３０に実行させる。

【0130】

続いて、Ｓ３２において、制御部１１８は、第１余剰電力量を算出する。第１余剰電力量は、供給可能電力量から、第２グループに含まれる端末装置２０の全てにより消費される最大電力量を減算した値である。第２グループに含まれる端末装置２０の全てにより消費される最大電力量は、第２グループに含まれる端末装置２０の台数（Ａ）と、第２グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量とを乗算した値である。

【0131】

続いて、Ｓ３３において、制御部１１８は、第１追加充電可能台数（Ｃ）を算出する。第１追加充電可能台数（Ｃ）は、第１余剰電力量を、第１グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量で除算した商である。第１グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、例えば、残量取得部１１４が取得した第１グループに含まれる端末装置２０のそれぞれの最大消費電力量のうち、最も大きい値である。

【0132】

続いて、Ｓ３４において、制御部１１８は、第１グループから第１追加充電可能台数（Ｃ）の端末装置２０を選択する。例えば、制御部１１８は、第１グループに属する複数の端末装置２０のなかから、充電制御装置３０におけるポート番号が小さい方から順にＣ台の端末装置２０を選択する。なお、制御部１１８は、他の方法でＣ台の端末装置２０を選択してもよい。

【0133】

続いて、Ｓ３５において、制御部１１８は、選択した第１追加充電可能台数（Ｃ）の端末装置２０を充電する第５処理を、充電制御装置３０に実行させる。Ｓ３２〜Ｓ３５を実行することにより、制御部１１８は、第１余剰電力量を超えないように第１グループの端末装置２０を充電する処理を、充電制御装置３０に実行させることができる。

【0134】

続いて、Ｓ３６において、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、処理を待機する（Ｓ３６のＮｏ）。そして、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第１閾値以上となった場合（Ｓ３６のＹｅｓ）、第２処理（Ｓ１５）を終了する。

【0135】

Ｓ３１〜Ｓ３６を実行することにより、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、第２グループの端末装置２０を充電する第４処理、および、第１余剰電力量を超えないように第１グループの端末装置２０を充電する第５処理を、充電制御装置３０に実行させることができる。

【0136】

そして、情報処理装置３２は、このようなＳ２１〜Ｓ３６の第２処理を終了すると、処理を図１３のＳ１３に戻す。そして、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０がまだ存在する場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、再度、図１４のＳ２１〜Ｓ３６の第２処理を充電制御装置３０に実行させる。従って、情報処理装置３２は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、第２処理を繰り返して充電制御装置３０に実行させることができる。

【0137】

以上のように、第１実施形態に係る情報処理装置３２は、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しない場合、充電制御装置３０により供給可能な電力量である供給可能電力量を超えないように、第１グループに含まれる端末装置２０を充電させる。また、情報処理装置３２は、第２グループに含まれる端末装置２０が存在する場合、第２グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる。

【0138】

このような処理を実行することにより、第１実施形態に係る情報処理装置３２は、より高速に充電が可能な第１グループに含まれる端末装置２０を優先して充電させることができる。これにより、第１実施形態に係る情報処理装置３２によれば、複数の端末装置２０に対して適切に電力を配分して、複数の端末装置２０を効率良く充電することができる。

【0139】

（第２実施形態）
つぎに、第２実施形態に係る情報処理システム１０について説明する。第２実施形態に係る情報処理システム１０は、第１実施形態と同一のハードウェア構成を有する。

【0140】

図１５は、第２実施形態に係る情報処理装置３２の機能構成を示す図である。第２実施形態に係る情報処理装置３２は、第１実施形態と同様に、接続検出部１１２と、残量取得部１１４と、グループ特定部１１６と、制御部１１８とを備える。ただし、第２実施形態に係るグループ特定部１１６および制御部１１８は、第１実施形態と機能が一部異なる。

【0141】

第２実施形態に係るグループ特定部１１６は、バッテリ残量が予め定められた第２閾値以上第１閾値より小さい第３グループをさらに特定する。また、第２実施形態に係るグループ特定部１１６は、バッテリ残量が第２閾値より小さい第４グループをさらに特定する。なお、第２閾値は、第１閾値より小さい。

【0142】

図１６は、バッテリ残量に対する最大充電電流を表す曲線および第１閾値および第２閾値を示す図である。

【0143】

情報処理装置３２は、第１閾値より小さい第２閾値が設定される。第２閾値は、複数の端末装置２０のそれぞれを予め定められた時間分使用することが可能なバッテリ残量である。充電キャビネット２６が学校の教室に設けられ、端末装置２０が学生により授業で使用される場合、第２閾値は、少なくとも１回の授業の時間分使用することが可能なバッテリ残量である。端末装置２０は、第２閾値以上のバッテリ残量を有していれば、授業における学生による使用に耐えることができる。

【0144】

情報処理装置３２は、バッテリ残量が第１閾値以上の端末装置２０を第１グループとし、バッテリ残量が第１閾値未満の端末装置２０を第２グループに特定する。さらに、情報処理装置３２は、バッテリ残量が第２閾値以上、第１閾値未満の端末装置２０を第３グループに特定し、バッテリ残量が第２閾値未満の端末装置２０を第４グループに特定する。

【0145】

そして、第２実施形態に係る情報処理装置３２は、第４グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループおよび第３グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる。これにより、情報処理装置３２によれば、最低限必要なバッテリ残量に達していない端末装置２０に対して先に電力を配分して、複数の端末装置２０を効率良く充電することができる。

【0146】

さらに、複数の端末装置２０の全てのバッテリ残量が最低限必要な値以上となった場合、第２実施形態に係る情報処理装置３２は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる。これにより、情報処理装置３２によれば、急速に充電が可能な端末装置２０に対して先に電力を配分して、複数の端末装置２０を効率良く充電することができる。

【0147】

図１７は、第２実施形態に係る情報処理装置３２の処理の流れを示すフローチャートである。情報処理装置３２は、図１７に示すフローチャートに従って処理を実行する。例えば、情報処理装置３２は、新たな端末装置２０が接続された場合または一定時間毎に、図１７に示すフローチャートに従って処理を実行する。なお、図１７は、第１実施形態と略同一の処理を実行するステップについて、同一のステップ番号を付けている。

【0148】

まず、Ｓ１１において、残量取得部１１４は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のそれぞれのバッテリ残量を取得する。続いて、Ｓ１２において、グループ特定部１１６は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のそれぞれについて、バッテリ残量が第１閾値以上の第１グループに属するか、バッテリ残量が第１閾値より小さい第２グループに属するかを特定する。続いて、Ｓ４１において、グループ特定部１１６は、充電制御装置３０に接続された複数の端末装置２０のそれぞれについて、バッテリ残量が第２閾値以上かつ第１閾値より小さい第３グループに属するか、バッテリ残量が第２閾値より小さい第４グループに属するかを特定する。

【0149】

続いて、Ｓ４２において、制御部１１８は、バッテリ残量が第２閾値より小さい端末装置２０が存在するか否かを判断する。すなわち、Ｓ４２において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０が存在するか否かを判断する。

【0150】

バッテリ残量が第２閾値より小さい端末装置２０が存在しない場合、つまり、第４グループに含まれる端末装置２０が存在しない場合（Ｓ４２のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ１３に進める。

【0151】

続いて、Ｓ１３において、制御部１１８は、バッテリ残量が第１閾値より小さい端末装置２０が存在するか否かを判断する。すなわち、Ｓ１３において、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０が存在するか否かを判断する。

【0152】

バッテリ残量が第１閾値より小さい端末装置２０が存在しない場合、つまり、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しない場合（Ｓ１３のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ１４に進める。

【0153】

Ｓ１４において、制御部１１８は、充電制御装置３０により供給可能な電力量である供給可能電力量を超えないように、第１グループに含まれる端末装置２０を充電させる第１処理を、充電制御装置３０に実行させる。第１処理は、第１実施形態と同一の処理である。

【0154】

情報処理装置３２は、第１グループに含まれる全ての端末装置２０の充電が完了した場合、本フローを終了する。そして、情報処理装置３２は、例えば、新たな端末装置２０が充電制御装置３０に接続された場合、または、一定時間経過後、Ｓ１１から処理を繰り返す。なお、情報処理装置３２は、Ｓ１４の途中において、新たな端末装置２０が充電制御装置３０に接続された場合、または、一定時間経過した場合、Ｓ１１に処理を戻してもよい。

【0155】

バッテリ残量が第１閾値より小さい端末装置２０が存在する場合、つまり、第２グループに含まれる端末装置２０が存在する場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ１５に進める。

【0156】

Ｓ１５において、制御部１１８は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる第２処理を、充電制御装置３０に実行させる。第２処理は、第１実施形態と同一の処理である。

【0157】

制御部１１８は、第２処理を終了すると、処理をＳ１３に戻す。そして、制御部１１８は、第２グループに含まれる端末装置２０がまだ存在する場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、再度、第２処理を充電制御装置３０に実行させる。従って、制御部１１８は、第２グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、すなわち、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しなくなるまで、第２処理を繰り返して充電制御装置３０に実行させる。

【0158】

なお、制御部１１８は、第２処理を終了した後、処理をＳ１１に戻してもよい。この場合、制御部１１８は、再度バッテリ残量の取得およびグループの特定をした後、第２グループに含まれる端末装置２０が存在しなくなるまで、第２処理を繰り返す。

【0159】

一方、バッテリ残量が第２閾値より小さい端末装置２０が存在する場合、つまり、第４グループに含まれる端末装置２０が存在する場合（Ｓ４２のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ４３に進める。

【0160】

Ｓ４３において、制御部１１８は、第４グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループおよび第３グループに含まれる端末装置２０よりも優先して充電させる第６処理を、充電制御装置３０に実行させる。なお、第６処理の詳細については、図１８を参照してさらに説明する。

【0161】

制御部１１８は、第６処理を終了すると、処理をＳ４２に戻す。そして、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０がまだ存在する場合（Ｓ４２のＹｅｓ）、再度、第６処理を充電制御装置３０に実行させる。従って、制御部１１８は、第４グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第１閾値以上となるまで、すなわち、第４グループに含まれる端末装置２０が存在しなくなるまで、第６処理を繰り返して充電制御装置３０に実行させる。

【0162】

なお、制御部１１８は、第６処理を終了した後、処理をＳ１１に戻してもよい。この場合、制御部１１８は、再度バッテリ残量の取得およびグループの特定をした後、第４グループに含まれる端末装置２０が存在しなくなるまで、第６処理を繰り返す。

【0163】

図１８は、第６処理（Ｓ４３）の流れを示すフローチャートである。制御部１１８は、第６処理（Ｓ４３）において、図１８に示す処理を実行する。

【0164】

まず、Ｓ５１において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｄ）を検出する。続いて、Ｓ５２において、制御部１１８は、第２充電可能台数（Ｅ）を算出する。第２充電可能台数（Ｅ）は、充電制御装置３０により同時充電可能な、第４グループの端末装置２０の台数である。

【0165】

第２充電可能台数（Ｅ）は、例えば、供給可能電力量を、第４グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量で除算した商である。第４グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、第４グループに含まれる端末装置２０から取得した最大電力消費量のうちの最大の値であってもよい。また、第４グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、例えば、設計者等により予め設定されていてもよい。

【0166】

続いて、Ｓ５３において、制御部１１８は、第２充電可能台数（Ｅ）が、第４グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｄ）より多いか否かを判断する。第２充電可能台数（Ｅ）が、第４グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｄ）より多くない場合（Ｓ５３のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ５４に進める。第２充電可能台数（Ｅ）が、第４グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｄ）より多い場合（Ｓ５３のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ６１に進める。

【0167】

Ｓ５４において、制御部１１８は、第４グループから第２充電可能台数（Ｅ）の端末装置２０を選択する。例えば、制御部１１８は、第４グループに属する複数の端末装置２０のなかから、充電制御装置３０におけるポート番号が小さい方から順にＥ台の端末装置２０を選択する。なお、制御部１１８は、他の方法でＥ台の端末装置２０を選択してもよい。

【0168】

続いて、Ｓ５５において、制御部１１８は、選択した第２充電可能台数（Ｅ）の端末装置２０を充電する第７処理を、充電制御装置３０に実行させる。続いて、Ｓ５６において、制御部１１８は、選択した第２充電可能台数（Ｅ）の端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、処理を待機する。そして、制御部１１８は、選択した第２充電可能台数（Ｅ）の端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となった場合、第６処理（Ｓ４３）を終了する。

【0169】

Ｓ５４〜Ｓ５６を実行することにより、制御部１１８は、選択した第２充電可能台数（Ｅ）の端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、選択した第２充電可能台数の端末装置２０を充電する第７処理を充電制御装置３０に実行させることができる。

【0170】

一方、Ｓ６１において、制御部１１８は、第４グループに含まれる全ての端末装置２０を充電する第８処理を、充電制御装置３０に実行させる。

【0171】

続いて、Ｓ６２において、制御部１１８は、第２余剰電力量を算出する。第２余剰電力量は、供給可能電力量から、第４グループに含まれる端末装置２０の全てにより消費される最大電力量を減算した値である。第４グループに含まれる端末装置２０の全てにより消費される最大電力量は、第４グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｄ）と、第４グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量とを乗算した値である。

【0172】

続いて、Ｓ６３において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第２余剰電力量を超えないように第１グループおよび第３グループに含まれる端末装置２０を充電する第９処理を、充電制御装置３０に実行させる。なお、第９処理の詳細については、図１９を参照してさらに説明する。そして、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となった場合、第６処理（Ｓ４３）を終了する。

【0173】

Ｓ６１〜Ｓ６３を実行することにより、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第２グループの端末装置２０を充電する第８処理、および、第２余剰電力量を超えないように第１グループおよび第３グループの端末装置２０を充電する第９処理を、充電制御装置３０に実行させることができる。

【0174】

図１９は、第９処理の流れを示すフローチャートである。制御部１１８は、第９処理（Ｓ６３）において、図１９に示す処理を実行する。

【0175】

まず、Ｓ７１において、制御部１１８は、第３グループの端末装置２０が存在するか否かを判断する。すなわち、制御部１１８は、バッテリ残量が第２閾値以上かつ第１閾値より小さい端末装置２０が存在するか否かを判断する。

【0176】

第３グループの端末装置２０が存在しない場合（Ｓ７１のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ７２に進める。Ｓ７２において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第２余剰電力量を超えないように第１グループに含まれる端末装置２０を充電する第１０処理を、充電制御装置３０に実行させる。なお、第１０処理の詳細については、図２０を参照してさらに説明する。

【0177】

第３グループの端末装置２０が存在する場合（Ｓ７１のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ７３に進める。Ｓ７３において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第２余剰電力量を超えないように、第３グループの端末装置２０を、第１グループの端末装置２０よりも優先して充電する第１１処理を充電制御装置３０に実行させる。なお、第１１処理の詳細については、図２１を参照してさらに説明する。

【0178】

制御部１１８は、Ｓ７２の第１０処理またはＳ７３の第１１処理の何れかが終了すると、第９処理（Ｓ６３）を終了する。

【0179】

図２０は、第１０処理の流れを示すフローチャートである。制御部１１８は、第１０処理（Ｓ７２）において、図２０に示す処理を実行する。

【0180】

まず、Ｓ８１において、制御部１１８は、第２追加充電可能台数（Ｆ）を算出する。第２追加充電可能台数（Ｆ）は、第２余剰電力量を、第１グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量で除算した商である。

【0181】

続いて、Ｓ８２において、制御部１１８は、第１グループから第２追加充電可能台数（Ｆ）の端末装置２０を選択する。例えば、制御部１１８は、第１グループに属する複数の端末装置２０のなかから、充電制御装置３０におけるポート番号が小さい方から順にＦ台の端末装置２０を選択する。なお、制御部１１８は、他の方法でＦ台の端末装置２０を選択してもよい。

【0182】

続いて、Ｓ８３において、制御部１１８は、選択した第２追加充電可能台数（Ｆ）の端末装置２０を充電する処理を、充電制御装置３０に実行させる。Ｓ８１〜Ｓ８３を実行することにより、制御部１１８は、第２余剰電力量を超えないように第１グループの端末装置２０を充電する処理を、充電制御装置３０に実行させることができる。

【0183】

続いて、Ｓ８４において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、処理を待機する。そして、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となった場合、第１０処理（Ｓ７２）を終了する。

【0184】

Ｓ８１〜Ｓ８４を実行することにより、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第２余剰電力量を超えないように第１グループに含まれる端末装置２０を充電する第１０処理を、充電制御装置３０に実行させることができる。

【0185】

図２１は、第１１処理（Ｓ７３）の流れを示すフローチャートである。制御部１１８は、第１１処理（Ｓ７３）において、図２１に示す処理を実行する。

【0186】

まず、Ｓ９１において、制御部１１８は、第３グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｇ）を検出する。続いて、Ｓ９２において、制御部１１８は、第３追加充電可能台数（Ｈ）を算出する。第３追加充電可能台数（Ｈ）は、充電制御装置３０により同時充電可能な、第３グループの端末装置２０の台数である。

【0187】

第３追加充電可能台数（Ｈ）は、例えば、第２余剰電力量を、第３グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量で除算した商である。第３グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、第３グループに含まれる端末装置２０から取得した最大電力消費量のうちの最大の値であってもよい。また、第３グループに含まれる１台の端末装置２０が消費する最大電力量は、例えば、設計者等により予め設定されていてもよい。

【0188】

続いて、Ｓ９３において、制御部１１８は、第３追加充電可能台数（Ｈ）が、第３グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｇ）より多いか否かを判断する。第３追加充電可能台数（Ｈ）が、第３グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｇ）より多くない場合（Ｓ９３のＮｏ）、制御部１１８は、処理をＳ９４に進める。第３追加充電可能台数（Ｈ）が、第３グループに含まれる端末装置２０の台数（Ｇ）より多い場合（Ｓ９３のＹｅｓ）、制御部１１８は、処理をＳ９６に進める。

【0189】

Ｓ９４において、制御部１１８は、第３グループから第３追加充電可能台数（Ｈ）の端末装置２０を選択する。例えば、制御部１１８は、第３グループに属する複数の端末装置２０のなかから、充電制御装置３０におけるポート番号が小さい方から順にＨ台の端末装置２０を選択する。なお、制御部１１８は、他の方法でＨ台の端末装置２０を選択してもよい。

【0190】

続いて、Ｓ９５において、制御部１１８は、選択した第３追加充電可能台数（Ｈ）の端末装置２０を充電する処理を、充電制御装置３０に実行させる。Ｓ９５に続いて、制御部１１８は、処理をＳ９７に進める。

【0191】

一方、Ｓ９６において、制御部１１８は、第３グループに含まれるＧ台の端末装置２０を充電する処理を、充電制御装置３０に実行させる。Ｓ９６に続いて、制御部１１８は、処理をＳ９７に進める。

【0192】

Ｓ９７において、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、処理を待機する。そして、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となった場合、第１１処理（Ｓ７７）を終了する。

【0193】

Ｓ９１〜Ｓ９７の処理を実行することにより、制御部１１８は、第４グループに含まれる端末装置２０の全てのバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第２余剰電力量を超えないように、第３グループに含まれる端末装置２０を第１グループに含まれる端末装置２０に優先して充電する第１１処理を、充電制御装置３０に実行させることができる。

【0194】

以上のように、第２実施形態に係る情報処理装置３２は、第４グループに含まれる端末装置２０が存在する場合、第４グループに含まれる全ての端末装置２０のバッテリ残量が第２閾値以上となるまで、第４グループに含まれる全ての端末装置２０を、第１グループおよび第３グループに含まれる端末装置２０よりも、優先して充電させる。このような処理を実行することにより、情報処理装置３２は、最低限必要なバッテリ残量に達していない端末装置２０を優先して充電させることができる。

【0195】

さらに、第２実施形態に係る情報処理装置３２は、第４グループに含まれる端末装置２０が存在しない場合、第１処理または第２処理を実行させる。このような処理を実行することにより、情報処理装置３２は、より高速に充電が可能な第１グループに含まれる端末装置２０を優先して充電させることができる。

【0196】

これにより、第２実施形態に係る情報処理装置３２によれば、複数の端末装置２０に対して適切に電力を配分して、複数の端末装置２０を効率良く充電することができる。

【0197】

（プログラム等）
上述の各実施形態の充電制御装置３０または端末装置２０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

【0198】

また、上述の各実施形態の情報処理装置３２、充電制御装置３０または端末装置２０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の各実施形態の情報処理装置３２、充電制御装置３０または端末装置２０で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、上述の各実施形態の情報処理装置３２、充電制御装置３０または端末装置２０で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

【0199】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0200】

１０ 情報処理システム
２０ 端末装置
２２ 学校内サーバ
２４ 無線通信装置
２６ 充電キャビネット
２８ 収納部
３０ 充電制御装置
３２ 情報処理装置
３４ ケーブル
３６ 電源タップ
３８ ＡＣアダプタ
４０ 内部通信ケーブル
４２ 上位変換部
４４ 装置制御部
４６ 端末制御部
５２ 充電側ＰＤコントローラ
５４ 充電側通信プロセッサ
５６ 下位変換部
５８ 充電側電源部
６２ 端末側ＰＤコントローラ
６４ 端末側通信プロセッサ
６６ プロセッシング回路
６８ 無線通信部
７０ バッテリ
７２ 端末側電源部
７４ 電源スイッチ
１１２ 接続検出部
１１４ 残量取得部
１１６ グループ特定部
１１８ 制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】