特許 6982439 船舶

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6982439

(24)【登録日】2021年11月24日

(45)【発行日】2021年12月17日

(54)【発明の名称】船舶

(51)【国際特許分類】

   F02M 21/02 20060101AFI20211206BHJP

   B63H 21/38 20060101ALI20211206BHJP

   B63B 25/16 20060101ALI20211206BHJP

   F02B 43/00 20060101ALI20211206BHJP

【ＦＩ】

   F02M21/02 301J

   B63H21/38 B

   B63B25/16 Z

   F02B43/00 A

   F02M21/02 L

【請求項の数】2

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2017-172993(P2017-172993)

(22)【出願日】2017年9月8日

(65)【公開番号】特開2019-49216(P2019-49216A)

(43)【公開日】2019年3月28日

【審査請求日】2020年7月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000974

【氏名又は名称】川崎重工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】特許業務法人 有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】野崎 拓海

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼木 俊宏

(72)【発明者】

【氏名】武田 宏之

(72)【発明者】

【氏名】印藤 尚子

(72)【発明者】

【氏名】萩原 和也

(72)【発明者】

【氏名】宍粟 雄輝

(72)【発明者】

【氏名】安部 崇嗣

(72)【発明者】

【氏名】成島 直樹

【審査官】 池田 匡利

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１６−０３７９３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５１９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３５１１８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０２Ｍ ２１／０２

Ｂ６３Ｈ ２１／３８

Ｂ６３Ｂ ２５／１６

Ｆ０２Ｂ ４３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＬＰＧを貯留する燃料タンクと、
ＬＰＧを燃料とする推進用エンジンと、
前記燃料タンクから前記エンジンへＬＰＧを供給する燃料供給ラインと、
前記燃料供給ラインに設けられたポンプと、
前記ポンプの下流側で前記燃料供給ラインに設けられた遮断弁と、
前記エンジンから前記燃料タンクへ未使用のＬＰＧを回収する燃料回収ラインと、
前記ポンプと前記遮断弁の間で前記燃料供給ラインから分岐して前記燃料回収ラインまたは前記燃料タンクへ繋がるバイパスラインと、
前記バイパスラインに設けられた流量制御弁と、
前記ポンプの下流側かつ前記遮断弁の上流側で前記燃料供給ラインに設けられ、前記ポンプから供給されるＬＰＧの圧力を検出する圧力計と、
前記燃料供給ラインを通じて前記エンジンへ流入するＬＰＧの供給流量または前記燃料回収ラインを通じて前記エンジンから流出するＬＰＧの回収流量を検出する流量計と、
前記ポンプの回転数および前記流量制御弁を制御する制御装置と、を備え、
前記遮断弁を閉弁してＬＰＧの前記エンジンへの供給を停止しているときに、前記制御装置は、前記圧力計によって検出されるＬＰＧの圧力を前記エンジンの運転に必要な要求圧力に保つように前記ポンプの回転数および／または前記流量制御弁を制御し、
前記遮断弁を開弁してＬＰＧを前記エンジンに供給するときに、前記制御装置は、前記流量計によって検出される流量が前記エンジンの燃料消費量に応じた所定値となるように前記ポンプの回転数および前記流量制御弁を制御する、船舶。

【請求項2】

前記バイパスラインの合流点の上流側で前記燃料回収ラインに設けられた圧力調整弁を備え、
前記遮断弁を開弁してＬＰＧを前記エンジンに供給するときに、前記制御装置は、前記圧力調整弁を操作して前記エンジンに供給されるＬＰＧの圧力を制御する、請求項１に記載の船舶。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＬＰＧを燃料とする推進用エンジンを含む船舶に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の船舶では、一般的に、推進用エンジンの燃料は重油や軽油などの燃料油か、ＬＮＧ（Liquefied Natural Gas）であった。近年では、推進用エンジンの燃料としてＬＰＧ（Liquefied Petroleum Gas）を用いることも提案されている。

【0003】

例えば、特許文献１に開示される船舶は、軽油を貯蔵する軽油貯蔵タンクと、ＬＰＧを保存するデッキタンクとを備えており、軽油またはＬＰＧを推進用エンジンに燃料として選択的に供給可能になっている。デッキタンクは、燃料移送配管を介してエンジンと接続されており、燃料移送配管には、ポンプと締切り弁が設置されている。

【0004】

軽油の使用中には、ポンプが停止し、締切り弁が閉弁する。燃料を軽油からＬＰＧに切り換える際、ポンプが作動して締切り弁が開弁し、それによりＬＰＧのエンジンへの供給が開始する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】韓国公開特許第２０１２−０１１３３９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

エンジン内で燃料を噴射するためには、エンジンへの燃料供給圧力を一定値以上に確保する必要がある。上記のように、ＬＰＧを供給開始する段階でポンプを作動させる場合、燃料移送配管中のＬＰＧの圧力がエンジンで要求される圧力に満たず、エンジンを円滑に運転できない可能性がある。なお、このＬＰＧの供給開始時の問題は、特許文献１に開示された二元燃料エンジンだけでなく、ＬＰＧのみを燃料とするエンジンでも同様に生じる可能性がある。

【0007】

そこで本発明は、ＬＰＧの供給開始時に推進用エンジンを円滑に運転させることができる船舶を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一形態に係る船舶は、ＬＰＧを貯留する燃料タンクと、ＬＰＧを燃料とする推進用エンジンと、前記燃料タンクから前記エンジンへＬＰＧを供給する燃料供給ラインと、前記燃料供給ラインに設けられたポンプと、前記ポンプの下流側で前記燃料供給ラインに設けられた遮断弁と、前記エンジンから前記燃料タンクへ未使用のＬＰＧを回収する燃料回収ラインと、前記ポンプと前記遮断弁の間で前記燃料供給ラインから分岐して前記燃料回収ラインまたは前記燃料タンクへ繋がるバイパスラインと、前記バイパスラインに設けられた流量制御弁と、前記ポンプの下流側かつ前記遮断弁の上流側で前記燃料供給ラインに設けられ、前記ポンプから供給されるＬＰＧの圧力を検出する圧力計と、前記燃料ラインを通じて前記エンジンへ流入するＬＰＧの供給流量または前記燃料回収ラインを通じて前記エンジンから流出するＬＰＧの回収流量を検出する流量計と、前記ポンプの回転数および前記流量制御弁を制御する制御装置と、を備え、前記遮断弁を閉弁してＬＰＧの前記エンジンへの供給を停止しているときに、前記制御装置は、前記圧力計によって検出されるＬＰＧの圧力を前記エンジンの運転に必要な要求圧力に保つように前記ポンプの回転数および／または前記流量制御弁を制御し、前記遮断弁を開弁してＬＰＧを前記エンジンに供給するときに、前記制御装置は、前記流量計によって検出される流量が前記エンジンの燃料消費量に応じた所定値となるように前記ポンプの回転数および前記流量制御弁を制御する。

【0009】

前記構成によれば、バイパスラインを設け、ＬＰＧの流量が燃料消費量に応じて調整されるようにポンプ回転数および流量制御弁を制御するので、ＬＰＧのエンジンへの過剰供給を抑制でき、燃料回収ラインを備えた船舶において、燃料タンク内のＬＰＧの温度の過上昇を抑制できる。

【0010】

また、ＬＰＧの供給中には流量制御に用いられるポンプおよび流量制御弁が、遮断弁を閉弁したＬＰＧの供給停止時には、燃料供給ラインにおけるＬＰＧの圧力の調整に用いられる。このように、ポンプ回転数および流量制御弁を圧力制御に併用し、ＬＰＧの供給圧力をエンジンの運転に必要な要求圧力に保つので、ＬＰＧの供給開始時にエンジンを円滑に運転させることができる。

【0011】

前記バイパスラインの合流点の上流側で前記燃料回収ラインに設けられた圧力調整弁を備え、前記遮断弁を開弁してＬＰＧを前記エンジンに供給するときに、前記制御装置は、前記圧力調整弁を操作して前記エンジンに供給されるＬＰＧの圧力を制御してもよい。前記構成によれば、ＬＰＧの供給時、流量制御弁およびポンプ回転数を流量制御に用いながら、エンジンに供給されるＬＰＧの圧力制御を実現できる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、ＬＰＧの供給開始時に推進用エンジンを円滑に運転させることができる船舶を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】実施形態に係る船舶の概略構成図である。

【図2】変形例に係る船舶の概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照しながら実施形態について説明する。全図を通じて同一又は対応する要素には同一の符号を付して重複する詳細な説明を省略する。

【0015】

図１に示される船舶１は、ＬＰＧ燃料推進船である。船舶１は、ＬＰＧを貯留する燃料タンク２、および、ＬＰＧを燃料とする推進用エンジン１１を含む。ＬＰＧは、主成分がプロパンであってもよいし（プロパンガス）、ブタンであってもよい（ブタンガス）。

【0016】

本実施形態では、燃料タンク２が、比較的に大きな容積のストレージタンク２１と、比較的に小さな容積のサービスタンク２２とで構成されている。ストレージタンク２１およびサービスタンク２２は、共に耐圧力が大気圧よりも高い圧力容器である。ストレージタンク２１とサービスタンク２２とは、中継ライン２６によって互いに接続されている。

【0017】

ストレージタンク２１内には、ＬＰＧ供給源から燃料導入ライン２３を通じてＬＰＧが導入される。ＬＰＧ供給源は、船舶１に搭載されるカーゴタンクであってもよいし、陸上のＬＰＧ供給設備またはＬＰＧ燃料供給船であってもよい。

【0018】

本実施形態では、ストレージタンク２１にＬＰＧを低温に維持する手段（例えば、断熱材）が設けられておらず、ストレージタンク２１内のＬＰＧの温度は大気温度に追従して変化する。ＬＰＧ供給源から導入されるＬＰＧは、主成分がプロパンガスである場合には約−４２℃であることが多い。従って、燃料導入ライン２３には、ＬＰＧを例えば−５℃から大気温度までの範囲内の温度に加熱する加熱器２４が設けられている。ただし、ＬＰＧ供給源である陸上のＬＰＧ供給設備やＬＰＧ燃料供給船に加熱器が装備されており、船舶１に受け渡されるＬＰＧの温度が−５℃以上であれば、加熱器２４は不要である。

【0019】

ストレージタンク２１内の気層の成分が気化したＰＧのみの場合は、ストレージタンク２１内の気層の圧力はＬＰＧの飽和蒸気圧力である。例えば、ストレージタンク２１内の温度が２５℃である場合は、ストレージタンク２１内の気層の圧力（飽和蒸気圧力）はゲージ圧で約０．９ＭＰａである。以下、圧力の表示は全てゲージ圧である。なお、ＬＰＧの飽和蒸気圧力は、５０℃で約１．７ＭＰａであるので、ストレージタンク２１は例えば１．８ＭＰａまで耐えられるように構成される。参考までに、ＬＰＧの飽和蒸気圧力は、０℃で約０．４ＭＰａである。

【0020】

ストレージタンク２１の内部には、ポンプ２５が設置されている。ポンプ２５の数は１つであっても複数であってもよい。中継ライン２６の上流端は、ポンプ２５へ繋がっている。中継ライン２６の下流端は、サービスタンク２２内で開口している。ポンプ２５により、中継ライン２６を通じてストレージタンク２１からサービスタンク２２へＬＰＧが供給される。ただし、ポンプ２５はストレージタンク２１の外で中継ライン２６の途中に設けられてもよい。

【0021】

ストレージタンク２１と同様に、サービスタンク２２にはＬＰＧを低温に維持する手段が設けられておらず、サービスタンク２２内のＬＰＧの温度は大気温度に追従して変化する。サービスタンク２２内の気層の成分が気化したＰＧのみの場合は、サービスタンク２２内の気層の圧力はＬＰＧの飽和蒸気圧力である。

【0022】

後述するようなエンジン１１とサービスタンク２２との間でのＬＰＧの循環時は、サービスタンク２２内のＬＰＧの温度は大気温度よりも高くてもよい。例えば、サービスタンク２２内のＬＰＧの温度が６０℃である場合は、サービスタンク２２内の気層の圧力（飽和蒸気圧力）は約２．１ＭＰａである。なお、サービスタンク２２は例えば２．２ＭＰａまで耐えられるように構成される。

【0023】

サービスタンク２２は、燃料供給ライン３１および燃料回収ライン４１により推進用エンジン１１と接続されている。燃料供給ライン３１を通じてサービスタンク２２からエンジン１１へＬＰＧが供給され、燃料回収ライン４１を通じてエンジン１１からサービスタンク２２へ未使用のＬＰＧが回収される。換言すれば、サービスタンク２２とエンジン１１との間で、燃料供給ライン３１および燃料回収ライン４１を通じてＬＰＧが循環する。

【0024】

燃料供給ライン３１の上流端は、サービスタンク２２の下部へ繋がっている。燃料回収ライン４１の下流端は、サービスタンク２２内で開口している。

【0025】

エンジン１１は、例えば、ディーゼルサイクルまたはオットーサイクルのレシプロエンジンである。図示は省略するが、エンジン１１は、燃料供給ライン３１の下流端と燃料回収ライン４１の上流端とを接続する主流路と、主流路に互いに並列に接続された複数の燃料噴射弁を含む。

【0026】

燃料供給ライン３１には、上流側から順に、ポンプ３２、加熱器３３および遮断弁３４が設けられている。

【0027】

中継ライン２６には、ストレージタンク２１からサービスタンク２２へ供給されるＬＰＧを加熱する加熱器２７が設けられている。加熱器３３は、ＬＰＧをエンジン１１の要求温度（例えば、４５℃）まで加熱する。ＬＰＧがエンジン１１に供給されているとき、エンジン１１の燃料消費量Ｑｅに相当する量のＬＰＧがストレージタンク２１からサービスタンク２２へ供給される。加熱器２７は、加熱器３３だけではエンジン１１の要求温度まで加熱することが困難な場合に使用される。なお、加熱器２７は、省略されてもよい。

【0028】

燃料回収ライン４１には、上流側から順に、第１圧力調整弁４２、遮断弁４３、冷却器４４および第２圧力調整弁４５が設けられている。冷却器４４は、ＬＰＧを所定の温度（例えば、４０℃）まで冷却する。なお、冷却器４４は省略されてもよい。

【0029】

燃料供給ライン３１と燃料回収ライン４１とが、第１バイパスライン５１により接続されている。第１バイパスライン５１は、ポンプ３２と遮断弁３４の間、より詳しくは、加熱器３３と遮断弁３４の間で燃料供給ライン３１から分岐し、遮断弁４３および冷却器４４の間で燃料回収ライン４１へ繋がっている。第１バイパスライン５１には、流量制御弁５２が設けられている。

【0030】

さらに、本実施形態では、第２バイパスライン５３も採用されている。第２バイパスライン５３は、ポンプ３２と加熱器３３の間で燃料供給ライン３１から分岐し、サービスタンク２２へ繋がっている。第２バイパスライン５３には、流量制御弁５４が設けられている。ただし、第１バイパスライン５１と第２バイパスライン５３のどちらか一方は省略されてもよい。

【0031】

ポンプ３２、遮断弁３４，４３、圧力調整弁４２，４５および流量制御弁５２，５４は、制御装置６により制御される。ただし、図１では、図面の簡略化のために一部の信号線のみを描いている。制御装置６は、例えば、ＲＯＭやＲＡＭなどのメモリとＣＰＵを有するコンピュータであり、ＲＯＭに記憶されたプログラムがＣＰＵにより実行される。制御装置６は、単一の機器であってもよいし、複数の機器（例えば、エンジン制御装置と燃料供給制御装置）に分割されてもよい。

【0032】

制御装置６は、第１供給圧力計７２、第２供給圧力計７３、回収圧力計７４および流量計８１と電気的に接続されている。流量計８１は、ポンプ３２および流量制御弁５２の制御、特に、ＬＰＧをエンジン１１に供給しているときのＬＰＧ流量制御に使用される。第１供給圧力計７２は、ポンプ３２および流量制御弁５２の制御、特に、ＬＰＧのエンジン１１への供給を停止しているときのＬＰＧ圧力制御に使用される。第２供給圧力計７３は第１圧力調整弁４２の制御に使用され、回収圧力計７４は第２圧力調整弁４５の制御に使用される。

【0033】

流量計８１は、第１バイパスライン５１との分岐点の下流側で燃料供給ライン３１に設けられており、燃料供給ライン３１を通じてエンジン１１へ流入するＬＰＧの供給流量Ｑｉを検出する。

【0034】

第１供給圧力計７２は、ポンプ３２の下流側（より詳しくは、加熱器３３の下流側）で燃料供給ライン３１に設けられている。第１供給圧力計７２は、ポンプ３２から供給されるＬＰＧの圧力を検出する。第２供給圧力計７３は、遮断弁３４の下流側で燃料供給ライン３１に設けられており、遮断弁３４を通過してエンジン１１へ供給されるＬＰＧの圧力を検出する。

【0035】

回収圧力計７４は、遮断弁４３と第２圧力調整弁４５の間で燃料回収ライン４１に設けられている。回収圧力計７４は、第１圧力調整弁４２で減圧された後のＬＰＧの圧力を検出する。本実施形態では、回収圧力計７４が冷却器４４の上流側に位置しているが、冷却器４４の下流側に位置してもよい。

【0036】

ここで、エンジン１１は、ＬＰＧのみを燃料とするエンジンであってもよく、ＬＰＧと重油や軽油といった燃料油とを燃料とする二元燃料エンジンであってもよい。ＬＰＧのみを燃料とするエンジンの場合、ＬＰＧをエンジン１１に供給開始するタイミングは、エンジン１１の運転を開始するタイミングに相当する。ＬＰＧのエンジン１１への供給を停止している期間は、エンジン１１を停止している期間に相当する。二元燃料エンジンの場合、ＬＰＧをエンジン１１に供給開始するタイミングには、エンジン１１の運転を開始するタイミングと、エンジン１１は稼働中であるがエンジン１１に供給される燃料を燃料油からＬＰＧに切り換えるタイミングとが含まれる。ＬＰＧのエンジン１１への供給を停止している期間には、エンジン１１を停止している期間と、エンジン１１が燃料油を燃料に用いて稼働している期間とが含まれる。

【0037】

遮断弁３４，４３に関し、ＬＰＧのエンジン１１への供給を停止している期間には、制御装置６は、遮断弁３４，４３を閉じる。ＬＰＧをエンジン１１に供給している期間には、制御装置６は、遮断弁３４，４３を開く。エンジン１１の停止中は、遮断弁３４，４３間の流路（燃料供給ライン３１の下流側部分、エンジン１１の主流路および燃料回収ライン４１の上流側部分）が不活性ガスでパージされる。

【0038】

ＬＰＧがエンジン１１に供給されているときには、ＬＰＧの圧力制御、流量制御および温度管理が実行される。

【0039】

ＬＰＧのエンジン供給時におけるＬＰＧの流量制御に関し、制御装置６は、流量計８１によって検出される供給流量Ｑｉがエンジン１１の燃料消費量Ｑｅに応じた所定値Ｖとなるように、ポンプ３２の回転数を制御する。本実施形態では、所定値Ｖは、エンジン１１の燃料消費量Ｑｅに係数Ｃを乗算した値である（Ｖ＝Ｑｅ×Ｃ）。例えば、係数Ｃは、通常は１．１〜１．５０である。係数Ｃは、この数値範囲内で設定される固定値でもよいし、この数値範囲内で可変的に設定されてもよい。

【0040】

例えば、制御装置６は、エンジン１１の燃料消費量Ｑｅを、操船者により操作されるテレグラフレバーの操作量に基づいて決定してもよい。あるいは、制御装置６がエンジン１１を制御するエンジン制御装置と、ポンプ３２および各種の弁を制御する燃料供給制御装置とに分割される場合は、燃料供給制御装置がエンジン制御装置で算出された燃料消費量に関する値に基づいてエンジン１１の燃料消費量Ｑｅを決定してもよい。

【0041】

流量計８１で検出された供給流量Ｑｉに基づくポンプ３２の回転数制御の結果、ポンプ３２の回転数が最低回転数となったときには、制御装置６は、流量計８１で検出される供給流量Ｑｉが上述した所定値Ｖとなるように流量制御弁５２，５４のどちらか一方を制御する。具体的には、制御装置６は、エンジン１１の燃料消費量Ｑｅが小さくなるほど流量制御弁５２，５４のどちらか一方の開度を大きくし、エンジン１１に供給されるＬＰＧの流量を減らす。

【0042】

ＬＰＧの流量が燃料消費量に応じて調整されるようにポンプ３２の回転数および流量制御弁５２を制御するので、ＬＰＧのエンジン１１への過剰供給を抑制できる。ＬＰＧの温度は、ＬＰＧがエンジン１１を通過するときにエンジン１１から入熱して上昇する。バイパスライン５１，５３を設けたことで、燃料回収ライン４１を備えた船舶１において燃料タンク２（サービスタンク２２）内のＬＰＧの温度の過上昇を抑制できる。

【0043】

ＬＰＧの温度は、ＬＰＧがエンジン１１を通過することによって少し高くなる（例えば、５５℃）。従って、第１圧力調整弁４２で減圧されたＬＰＧが気化することを防ぐために、制御装置６は、回収圧力計７４で検出される圧力が、想定される最大温度における飽和蒸気圧力よりも高い設定値（例えば、２．０ＭＰａ）となるように第２圧力調整弁４５を制御する。

【0044】

ＬＰＧのエンジン供給時におけるＬＰＧの圧力制御に関し、制御装置６は、第２供給圧力計７３で検出される圧力がエンジン１１の要求圧力（例えば、５．０〜６．０ＭＰａ）となるように第１圧力調整弁４２を制御する。この要求圧力は、燃料を適正に噴射するため、ひいては、エンジン１１を円滑に運転させるために必要とされる圧力である。

【0045】

ＬＰＧのエンジン１１への供給を停止しているときにも、ＬＰＧの圧力制御が実行される。ただし、ＬＰＧ供給停止中に常にこの圧力制御が実行されるわけではない。二元燃料エンジンでは、例えば、軽油の使用中に実行される。このとき、エンジン１１へのＬＰＧの供給開始に備えて、ＬＰＧ用のエンジン主流路にＬＰＧが充填されていてもよい。ＬＰＧのみを燃料とするエンジンでは、例えば、スタンバイ期間中に実行される。なお、ＬＰＧのみを燃料とするエンジンでは、このスタンバイ期間中に不活性ガスによるパージが行われてもよい。

【0046】

遮断弁３４，４３を閉弁してＬＰＧの供給を停止している期間におけるＬＰＧの圧力制御に関し、制御装置６は、ポンプ３２を作動させると共に流量制御弁５２および／または流量制御弁５４を開弁させる。それにより、ストレージタンク２２内のＬＰＧが、燃料供給ライン３１、第１バイパスライン５１および燃料回収ライン４１を介し、エンジン１１を経由せず、ストレージタンク２２に戻される。かつ／または、ストレージタンク２２内のＬＰＧが、燃料供給ライン３１および第２バイパスライン５３を介し、エンジン１１を経由せず、ストレージタンク２２に戻される。制御装置６は、第１供給圧力計７２によって検出されるＬＰＧの供給圧力を要求圧力（例えば、５．０〜６．０ＭＰａ）に保つように、ポンプ３２の回転数および流量制御弁５２，５４を制御する。なお、第１供給圧力計７２は、ポンプ３２の下流側かつ遮断弁３４の上流側で燃料供給ライン３１に設けられており、第１バイパスライン５１の分岐点も同様にして遮断弁３４の上流側に配置されているので、還流するＬＰＧの圧力を検出可能である。

【0047】

一例として、ポンプ３２の回転数は最低回転数に維持され、流量制御弁５２は、検出される圧力が要求圧力を上回ると開度を大きくし、検出される圧力が要求圧力を下回ると開度を小さくする。

【0048】

このような圧力制御が実行されている状況下で、遮断弁３４，４３を閉弁状態から開弁状態に切り換えると、切換え当初から遮断弁３４の上流側においてＬＰＧの供給圧力が要求圧力に達している。このため、その後は、遮断弁３４の下流側（特に、遮断弁３４，４３間）の昇圧のみが必要であり、遮断弁３４，４３を開いてから速やかにエンジン１１への供給圧力を安定させることができる。圧力が安定すれば、ＬＰＧを使用した運転に切り換えることができることから、ＬＰＧを使用した運転を円滑迅速に開始できる。

【0049】

ポンプ３２の回転数および流量制御弁５２，５４の開度は、ＬＰＧを供給していないときには圧力制御に用いられ、ＬＰＧを供給しているときには流量制御に用いられる。制御装置６は、第１圧力調整弁４２を操作してエンジン１１に供給される圧力を制御するので、流量制御弁５２，５４およびポンプ３２の回転数を流量制御に用いながら、供給圧力の制御も同時に実現できる。

【0050】

（変形例）
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。

【0051】

例えば、図２に示すように、流量計８１が遮断弁４３の上流側で燃料回収ライン４１に設けられ、燃料回収ライン４１を通じてエンジン１１から流出するＬＰＧの回収流量Ｑｏを検出してもよい。すなわち、制御装置６は、流量計８１で検出される回収流量Ｑｏがエンジン１１の燃料消費量Ｑｅに応じた所定値Ｖ’となるように、ポンプ３２および流量制御弁５２を制御してもよい。この場合、所定値Ｖ’は、例えば、エンジン１１の燃料消費量Ｑｅに通常は０．１〜０．５０の係数Ｃを乗算した値である。

【0052】

また、所定値Ｖ，Ｖ´は必ずしも一定である必要はなく、制御装置６は、ポンプ３２の回転数が最低回転数となったときに、所定値Ｖ，Ｖ´を増加させてもよい。例えば、図１に示す構成では、所定値Ｖを１．１×Ｑｅから１１．０×Ｑｅまでの範囲内の流量まで増加させてもよい。あるいは、図２に示す構成では、所定値Ｖ´を０．１×Ｑｅから１０．０×Ｑｅまでの範囲内の流量まで増加させてもよい。

【0053】

ポンプ３２の回転数が最低回転数となったときに所定値Ｖ，Ｖ’が一定であり、かつ、第２バイパスライン５３に設けられた流量制御弁５４が開かれる場合には、ポンプ３２の吐出流量Ｑから所定値Ｖ，Ｖ’を差し引いた余剰分が、第２バイパスライン５３を通じてサービスタンク２２へ返送される。その余剰分は、ポンプ３２で熱を受けているために、サービスタンク２２内のＬＰＧの温度が上昇する。これに対し、ポンプ３２の回転数が最低回転数となったときに所定値Ｖ，Ｖ’を増加させれば、第２バイパスライン５３を通じてサービスタンク２２へ返送されるＬＰＧを減少させることができる。一方、所定値Ｖ，Ｖ’の増加によってエンジン１１を通過するＬＰＧも増加するが、この増加した分は燃料回収ライン４１に設けられた冷却器４４によって冷却される。従って、サービスタンク２２内のＬＰＧの温度の上昇を抑制することができる。

【0054】

また、図２に示すように、第２供給圧力計７３を省略してもよい。この場合、第１供給圧力計７２の検出圧力を用いて第１圧力調整弁４２が制御される。

【0055】

また、前記実施形態では、ＬＰＧの供給停止時の圧力制御において、ポンプ３２の回転数を最低回転数の一定値に制御したが、ポンプ３２の回転数は、その他の一定値に制御されてもよいし、温度や燃料タンク２内の気層の圧力に応じて可変的に設定されてもよい。

【0056】

また、前記実施形態では、燃料タンク２がストレージタンク２１とサービスタンク２２で構成されていたが、ストレージタンク２１が省略され、燃料タンク２がサービスタンク２２のみで構成されてもよい。すなわち、サービスタンク２２内にＬＰＧ供給源から直接的にＬＰＧが導入されてもよい。しかし、前記実施形態のような構成であれば、燃料タンク２をＬＰＧ導入用のストレージタンク２１とＬＰＧ循環用のサービスタンク２２とに分けることができる。

【符号の説明】

【0057】

１ 船舶
２ 燃料タンク
６ 制御装置
１１ 推進用エンジン
３１ 燃料供給ライン
３２ ポンプ
３４ 遮断弁
４１ 燃料回収ライン
４２ 第１圧力調整弁
４３ 遮断弁
５１ 第１バイパスライン
５２ 流量制御弁
５３ 第２バイパスライン
５４ 流量制御弁
７２ 第１供給圧力計
８１ 流量計
Ｑｅ 燃料消費量
Ｑｉ 流入流量
Ｑｏ 流出流量

【図1】

【図2】