特許 6983173 向上した光学性能を有する中間膜

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6983173

(24)【登録日】2021年11月25日

(45)【発行日】2021年12月17日

(54)【発明の名称】向上した光学性能を有する中間膜

(51)【国際特許分類】

   C03C 27/12 20060101AFI20211206BHJP

   B60J 1/00 20060101ALI20211206BHJP

   B60J 1/02 20060101ALI20211206BHJP

【ＦＩ】

   C03C27/12 Z

   B60J1/00 J

   B60J1/02 M

【請求項の数】4

【全頁数】36

(21)【出願番号】特願2018-551924(P2018-551924)

(86)(22)【出願日】2017年3月21日

(65)【公表番号】特表2019-518691(P2019-518691A)

(43)【公表日】2019年7月4日

(86)【国際出願番号】US2017023298

(87)【国際公開番号】WO2017176452

(87)【国際公開日】20171012

【審査請求日】2020年3月10日

(31)【優先権主張番号】62/318,128

(32)【優先日】2016年4月4日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】15/440,263

(32)【優先日】2017年2月23日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】503316891

【氏名又は名称】ソルティア・インコーポレーテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100140109

【弁理士】

【氏名又は名称】小野 新次郎

(74)【代理人】

【識別番号】100118902

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 修

(74)【代理人】

【識別番号】100106208

【弁理士】

【氏名又は名称】宮前 徹

(74)【代理人】

【識別番号】100120112

【弁理士】

【氏名又は名称】中西 基晴

(74)【代理人】

【識別番号】100129311

【弁理士】

【氏名又は名称】新井 規之

(72)【発明者】

【氏名】スパングラー，ローラ・リー

(72)【発明者】

【氏名】ハールバット，ジェフリー・ビー

【審査官】 山田 貴之

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１５／０８６２３４（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ０３Ｃ ２７／００−２９／００

Ｂ６０Ｊ １／００

Ｂ３２Ｂ １／００−４３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

中間膜又は中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、
（ａ）目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；そして
（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与える；
ことを含み；
ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の全体にわたって、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０ｍｒａｄを超えて０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う上記方法。

【請求項2】

形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の全体にわたって、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０ｍｒａｄを超えて０．０７５ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、請求項１に記載の方法。

【請求項3】

フロントガラスを製造する方法であって、１対のグレージングパネルの間に形成された中間膜を積層してフロントガラスを形成することを更に含み；
フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示し、
標準取付条件は、標準の高さの運転者がそのフロントガラスに関して最小の反射二重像分離距離を観察する与えられたフロントガラスに関する取付条件であり、
標準の高さの運転者は、そのアイボックスの中心線が、取り付けた状態のフロントガラスの内部上の最も低い位置から水平に引いた線から１３４．４ｍｍの高さである運転者であり、
上部アイボックス反射二重像分離距離及び下部アイボックス反射二重像分離距離は以下の方法で測定される、請求項１に記載の方法。
光をＨＵＤ投影システムからフロントガラスを通して通過させることによって投影像を生成する。カメラレンズの中心線が１８２．４ｍｍ（上部アイボックス反射二重像分離距離の測定時）又は１２６．２ｍｍ（下部アイボックス反射二重像分離距離の測定時）の高さに位置するデジタルカメラを用いて投影像を撮像する。カメラによって撮像された得られた像をデジタル化して、複数のピクセルを含むデジタル投影像を形成する。デジタル化したら、撮像画像を定量分析して、少なくとも１つの一次像指標、及び少なくとも１つの二次像指標を含むプロファイルを形成する。分析は、デジタル投影像の少なくとも一部を、像のその部分におけるピクセルの強度を表す数値を含む垂直像マトリクスに変換することによって行う。マトリクスの列を抽出し、ピクセル数に対してグラフ化してプロファイルを与える。プロファイルに関する一次像指標をプロファイルに関する二次像指標と比較して差を求める。次に、この差に基づいて一次ピークと二次ピークの間の分離距離（ピクセル）を用いて、次式：

【数1】

にしたがって反射二重像分離距離（Ｄ）（分（アーク分））を計算する。

【請求項4】

中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、
（ａ）目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；
（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与え、ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の全体にわたって、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０ｍｒａｄを超えて０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行い；そして
（ｃ）形成された中間膜を１対のグレージングパネルの間に積層してフロントガラスを形成し、ここでフロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す；
ことを含み、
標準取付条件は、標準の高さの運転者がそのフロントガラスに関して最小の反射二重像分離距離を観察する与えられたフロントガラスに関する取付条件であり、
標準の高さの運転者は、そのアイボックスの中心線が、取り付けた状態のフロントガラスの内部上の最も低い位置から水平に引いた線から１３４．４ｍｍの高さである運転者であり、
上部アイボックス反射二重像分離距離及び下部アイボックス反射二重像分離距離は以下の方法で測定される、上記方法。
光をＨＵＤ投影システムからフロントガラスを通して通過させることによって投影像を生成する。カメラレンズの中心線が１８２．４ｍｍ（上部アイボックス反射二重像分離距離の測定時）又は１２６．２ｍｍ（下部アイボックス反射二重像分離距離の測定時）の高さに位置するデジタルカメラを用いて投影像を撮像する。カメラによって撮像された得られた像をデジタル化して、複数のピクセルを含むデジタル投影像を形成する。デジタル化したら、撮像画像を定量分析して、少なくとも１つの一次像指標、及び少なくとも１つの二次像指標を含むプロファイルを形成する。分析は、デジタル投影像の少なくとも一部を、像のその部分におけるピクセルの強度を表す数値を含む垂直像マトリクスに変換することによって行う。マトリクスの列を抽出し、ピクセル数に対してグラフ化してプロファイルを与える。プロファイルに関する一次像指標をプロファイルに関する二次像指標と比較して差を求める。次に、この差に基づいて一次ピークと二次ピークの間の分離距離（ピクセル）を用いて、次式：

【数2】

にしたがって反射二重像分離距離（Ｄ）（分（アーク分））を計算する。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

[0001]本出願は、２０１６年４月４日出願の米国仮特許出願６２／３１８，１２８（その開示事項はその全部を参照として本明細書中に包含する）の利益を主張する。
[0002]本発明は、ポリマー中間膜、及びポリマー中間膜から製造されるフロントガラスのような多層パネルに関する。

【背景技術】

【0002】

[0003]「安全ガラス」という用語は、一般にガラスの２つのシートの間に配置されている少なくとも１つのポリマーシート又は中間膜を含む透明な積層体を指す。安全ガラスは建築用途及び自動車用途において透明バリヤとしてしばしば用いられており、その主要な機能の１つは、物体にガラスを貫通させることなく衝撃から生成するエネルギーを吸収することである。衝撃力がガラスを破壊するのに十分な場合には、ガラスはポリマー中間膜に結合した状態で維持され、これにより損傷及び負傷を引き起こす可能性がある鋭利なガラスの破片の分散が阻止される。安全ガラスはまた、紫外（ＵＶ）及び／又は赤外（ＩＲ）放射線の通過の減少のような他の利益を与えることもでき、これはまた、色、テクスチャーなどを加えることによって窓の開口部の美的外観を向上させることもできる。更に、より静かな内部空間をもたらす所望の遮音特性を有する安全ガラスも製造されている。

【0003】

[0004]積層安全ガラスは、ヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）システムを搭載した乗物において用いられている。ＨＵＤシステムは、計器群又は他の重要な情報のイメージを、フロントガラス上の乗物の操縦者の眼のレベルの位置に投影する。かかるディスプレイによって、運転者は、ダッシュボード情報を視覚で入手しながら近付いてくる進行路に集中し続けることが可能になる。均一な厚さを有する平坦なフロントガラス上に投影した場合、投影像はそれぞれのガラスパネルの内表面及び外表面に反射するので、投影像の位置における差によって、干渉する反射二重像又は「ゴースト」像が形成される。

【0004】

[0005]これらのゴースト像を最小にするために用いられる１つの方法は、誘電体被覆のような被覆を、ガラスとポリマー中間膜の間のフロントガラスの表面の１つの上に施すことである。この被覆は二次像の明度を大きく減少させながら一次像に非常に近接している位置に第３のゴースト像を形成して、二次像が背景中に溶け込むように見えるように設計されている。残念なことに、たまに、かかる被覆の有効性が制限され、被覆それ自体がポリマー中間膜のガラス基材への接着を妨げる場合がある。これによって、光学的歪み及び他の性能の問題が引き起こされる場合がある。

【0005】

[0006]フロントガラスにおけるゴースト像を減少させる他の方法は、内側及び外側のガラスパネルを互いからある１つの角度で配向させることである。これにより、反射像の位置が単一の位置に整列し、それによって単一の画像が形成される。通常は、これは、不均一な厚さの少なくとも１つの領域を含むくさび形状又は「テーパー状」の中間膜を用いることによって外側パネルを内側パネルに対して変位させることによって行われる。殆どの従来のテーパー状中間膜はＨＵＤ全体にわたって一定のくさび角度を含んでいるが、最近になってＨＵＤ領域にわたって複数のくさび角度を含む幾つかの中間膜が開発された。

【0006】

[0007]従来のテーパー状中間膜に関する問題は、ゴーストの出現を最小にするのに必要なくさび角度が、フロントガラス取付の仕様、投影システムの設計及び据付、及びユーザーの位置などの種々のファクターによって左右されることである。多くの従来のテーパー状中間膜は、与えられた乗物に特有の単一の組の条件に関して設計及び最適化されている。更に、最適化条件の組には、通常は、運転者の高さ(height)、フロントガラスから運転者までの距離、及び運転者が投影された像を見る角度などが含まれる。フロントガラスが最適化された高さの運転者は反射二重像を少ししか知覚しないか又は全く知覚しないが、その高さよりも高いか又は低い運転者は相当なゴースト像を知覚する可能性がある。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

[0008]而して、ＨＵＤ投影システムと共に用いるのに好適で、全ての高さの運転者に関して二重像分離が減少するポリマー中間膜及びかかる中間膜を用いるフロントガラスに対する必要性が存在する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

[0009]本発明の一態様は、１対のグレージングパネル、及びグレージングパネルの間に配置されてそれぞれと接触しているポリマー中間膜を含むフロントガラスに関する。ポリマー中間膜はＨＵＤ領域を画定し、ＨＵＤ領域は少なくとも１つの変動角度の区域を含むテーパー状の縦方向の厚さプロファイルを有する。フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離(upper eyebox reflected double image separation distance)、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離(lower eyebox reflected double image separation distance)の少なくとも１つを示す。

【0009】

[0010]本発明の他の態様は、中間膜又は中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、（ａ）目標(target)中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；そして、（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与える；ことを含み、ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う上記方法に関する。

【0010】

[0011]本発明の更に他の態様は、中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、（ａ）目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与え、ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行い；そして（ｃ）形成された中間膜を１対のグレージングパネルの間に積層してフロントガラスを形成し、ここでフロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す；ことを含む上記方法に関する
[0012]下記において、添付の図面を参照して本発明の種々の態様を詳細に記載する。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】[0013]図１は、ヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）システムを含む乗物の部分側面図である。

【図2】[0014]図２ａは、ＨＵＤ領域を有する中間膜を含むフロントガラスの分解図である。[0015]図２ｂは、線Ａ−Ａ’に沿った図２ａに示すフロントガラスの部分断面図である。

【図3】[0016]図３は、参照しやすいようにテーパー状中間膜の種々の特徴をラベル付けした、本発明の一態様にしたがって構成されたテーパー状中間膜の断面図である。

【図4】[0017]図４は、本発明の種々の態様にしたがう幾つかのテーパー状中間膜に関する、ＨＵＤ領域中の位置の関数としてのくさび角度のグラフ表示である。

【図5】[0018]図５は、テーパー状の区域全体が一定のくさび角度及び線状の厚さプロファイルを有する、中間膜の全幅に及ぶテーパー状の区域を有するテーパー状中間膜の断面図である。

【図6】[0019]図６は、テーパー状の区域が一定角度の区域及び変動角度の区域を含む、中間膜の幅の一部に及ぶテーパー状の区域、及び中間膜の幅の一部に及ぶ水平(flat)の端部区域を有するテーパー状中間膜の断面図である。

【図7】[0020]図７は、テーパー状の区域が一定角度の区域及び２つの変動角度の区域を含む、中間膜の幅の一部に及ぶテーパー状の区域、及び中間膜の幅の一部に及ぶ２つの水平の端部区域を有するテーパー状中間膜の断面図である。

【図8】[0021]図８は、テーパー状の区域が完全に曲線状の厚さプロファイルを有する変動角度の区域から形成されている、中間膜の幅の一部に及ぶテーパー状の区域、及び中間膜の幅の一部に及ぶ２つの水平の端部区域を有するテーパー状中間膜の断面図である。

【図9】[0022]図９は、テーパー状部が２つの変動角度の区域によって互いから離隔されている３つの一定角度の区域を含む、中間膜の幅全体に及ぶテーパー状の区域を有するテーパー状中間膜の断面図である。

【図10】[0023]図１０は、テーパー状の区域が３つの一定角度の区域及び４つの変動角度の区域を含む、中間膜の幅の一部に及ぶテーパー状の区域、及び中間膜の幅の一部に及ぶ２つの水平の端部区域を有するテーパー状中間膜の断面図である。

【図11】[0024]図１１ａは、中間膜の厚さプロファイルが図６に示す中間膜の厚さプロファイルと同様である、乗物のフロントガラスにおいて用いるように構成されているテーパー状中間膜の平面図である。[0025]図１１ｂは、中間膜の厚さプロファイルを示す、図１１ａの中間膜の断面図である。

【図12】[0026]図１２ａは、低位置(short)、標準位置(nominal)、及び高位置(tall)のアイボックス位置からの、一定角度の区域を有するＨＵＤ領域を含むテーパー状中間膜を用いるフロントガラスの反射二重像分離を示す図である。[0027]図１２ｂは、低位置、標準（又は通常）位置、及び高位置のアイボックス位置からの、変動角度の区域を有するＨＵＤ領域を含むテーパー状中間膜を用いるフロントガラスの反射二重像分離を示す図である。

【図13a】[0028]図１３ａは、与えられたフロントガラスに関する種々のアイボックス位置における反射二重像分離を求めるための実験装置の一部を示す概要図である。

【図13b】[0029]図１３ｂは、与えられたフロントガラスに関する種々のアイボックス位置における反射二重像分離を求めるための実験装置の他の部分を示す概要図である。

【図14】[0030]図１４は、一次像及び二次像に関するピクセル数を強度の関数としてプロットすることによって撮像投影像を分析することによって形成されるグラフの例である。

【図15】[0031]図１５は、実施例において幾つかのフロントガラスを形成するために用いた中間膜に関する、目標くさび角度プロファイル及び測定されたくさび角度プロファイルのグラフである。

【図16】[0032]図１６は、実施例において形成されたフロントガラスの撮像画像の例であり、更なる分析のためにそれから像の抽出部をとった領域を強調している。

【図17】[0033]図１７は、実施例において形成された１つのフロントガラスの撮像画像の抽出された部分である。

【図18】[0034]図１８は、実施例において形成された他のフロントガラスの撮像画像の抽出された部分である。

【図19】[0035]図１９は、実施例において形成された更に他のフロントガラスの撮像画像の抽出された部分である。

【図20】[0036]図２０は、実施例において形成された更に他のフロントガラスの撮像画像の抽出された部分である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

[0037]本発明は、概して、ヘッドアップディスプレイ（ＨＵＤ）システムを有する乗物において用いることができるポリマー中間膜、及びかかる中間膜を用いる積層フロントガラスに関する。より具体的には、本明細書に記載する中間膜及びフロントガラスは、全ての高さの運転者に関して反射二重像分離を最小にするか、又は更には阻止するように構成することができる。従来のフロントガラスは、単一の運転者の高さにおいて反射二重像分離を排除するように最適化された中間膜を用いているが、より高位置か又はより低位置の運転者によって観察される二重像又はゴースト像には対処していない。下記において更に詳細に記載するように、本発明の幾つかの態様によるフロントガラスは、同時に標準の高さの運転者に関して二重像又はゴースト像を阻止しながら、最も低いアイボックス位置及び最も高いアイボックス位置において反射二重像を最小にする。

【0013】

[0038]まず図１を参照すると、ＨＵＤシステム１１２を用いる乗物１１０の部分概要図が示されている。ＨＵＤシステム１１２は、乗物のダッシュボード１１６の下部に取り付けられ、乗物のフロントガラス１２０上に像を投影するように構成されている投影アセンブリ１１４を含む。像が投影アセンブリ１１４からフロントガラス１２０上に投影されると、反射像がフロントガラス１２０によってコリメートされて、乗物１１０の正面付近に単一の虚像１２２が形成される。虚像は、運転者１２６の視野角１２４と交差するように投影することができ、これにより運転者１２６は同時に乗物１１０を運転しながら投影像１２２を見ることができる。

【0014】

[0039]ＨＵＤシステム１１２は、乗物のフロントガラス上に像を投影することができる任意の好適なタイプのシステムであってよい。一般に、好適なＨＵＤシステムは、リレー光学素子のシステムとフロントガラスの反射を用いて、乗物の外側に虚像１２２を形成する。ＨＵＤシステム１１２には、図１において１１３ａ及び１１３ｂとして示される複数の鏡の間で像を伝えて、最終的にフロントガラス１２０へ像を送るように構成されている投影ユニット１１１を含ませることができる。一般に、鏡の少なくとも１つは、フロントガラス１２０上に投影するために像を拡大するために、図１において鏡１１３ｂによって示されるように凹形である。ＨＵＤシステム１１２は、多くの異なる態様の１つで構成することができ、メーカー仕様の取付条件にしたがって特定の乗物に関して具体的に設計することができる。

【0015】

[0040]フロントガラス１２０はＨＵＤシステム１１２の不可欠な光学構成要素であり、像を運転者の視野角１２４の中に反射させるための最終光学コンバイナーとして作用させることができる。本発明の幾つかの態様にしたがって構成されるフロントガラス２２０を図２ａ及び２ｂに示す。フロントガラス２２０には、１対のグレージングパネル２２２ａ、ｂ、及びパネル２２２ａ、ｂの間に配置されてそれぞれと接触しているポリマー中間膜２２４を含ませることができる。図２ａにおいては明瞭にするために分解図で示されているが、中間膜２２４は、組み立ててフロントガラス２２０を形成する際には、パネル２２２ａ、ｂのそれぞれの内表面の相当部分又は全部と接触させることができる。

【0016】

[0041]グレージングパネル２２２ａ及び２２２ｂは任意の好適な材料で形成することができ、任意の特定の用途のために必要な寸法を有していてよい。例えば、幾つかの態様においては、グレージングパネル２２２ａ、ｂの少なくとも一方はガラスのような硬質材料で形成することができ、それぞれのパネル２２２ａ、ｂは、同じ材料又は異なる材料から形成することができる。幾つかの態様においては、パネル２２２ａ、ｂの少なくとも一方はガラスパネルであってよく、一方で他の態様においては、パネル２２２ａ、ｂの少なくとも一方は、例えばポリカーボネート、アクリル樹脂、及びこれらの組合せのような硬質ポリマーなどの他の材料で形成することができる。通常は、直ぐ後に詳細に記載するように、パネル２２２ａ、ｂのいずれも、中間膜２２４の形成において用いるのにより好適な熱可塑性ポリマー材料などのより軟質のポリマー材料からは形成されない。

【0017】

[0042]幾つかの態様においては、パネル２２２ａ、ｂの少なくとも一方にガラスパネルを含ませることができる。例えばアルミナ−シリケートガラス、ホウケイ酸ガラス、石英又は溶融シリカガラス、及びソーダ石灰ガラスからなる群から選択されるガラスなどの任意の好適なタイプのガラスを用いることができる。用いる場合には、１つ又は複数のガラスパネルは、アニーリング、熱処理、化学強化、エッチング、被覆、又はイオン交換による強化にかけることができ、或いは、一方又は両方のパネルはこれらの処理の１以上にかけたものであってよい。ガラスそれ自体は、圧延ガラス、フロートガラス、又は厚板ガラスであってよい。幾つかの態様においては、ガラスは化学処理又はイオン交換による強化にかけなくてよく、一方で他の態様においては、ガラスはアルミナ−シリケートガラスでなくでよい。パネル２２２ａ、ｂの両方がガラスパネルを含む場合には、それぞれを形成するのに用いるガラスのタイプは同じであってよく、或いは異なっていてよい。

【0018】

[0043]パネル２２２ａ、ｂは任意の好適な厚さを有していてよい。幾つかの態様においては、外側パネル２２２ｂ及び／又は内側パネル２２２ａの呼び厚さは、少なくとも約０．４ミリメートル（ｍｍ）、少なくとも約０．５ｍｍ、少なくとも約０．６ｍｍ、少なくとも約０．７ｍｍ、少なくとも約０．８ｍｍ、少なくとも約０．９ｍｍ、少なくとも約１．０ｍｍ、少なくとも約１．１ｍｍ、少なくとも約１．２ｍｍ、少なくとも約１．３ｍｍ、少なくとも約１．４ｍｍ、少なくとも約１．５ｍｍ、少なくとも約１．６ｍｍ、少なくとも約１．７ｍｍ、少なくとも約１．８ｍｍ、少なくとも約１．９ｍｍ、少なくとも約２．０ｍｍ、少なくとも約２．１ｍｍ、少なくとも約２．２ｍｍ、及び／又は約２．９ｍｍ未満、約２．８ｍｍ未満、約２．７ｍｍ未満、約２．６ｍｍ未満、約２．５ｍｍ未満、約２．４ｍｍ未満、約２．３ｍｍ未満、約２．２ｍｍ未満、約２．１ｍｍ未満、約２．０ｍｍ未満、約１．９ｍｍ未満、約１．８ｍｍ未満、約１．７ｍｍ未満、約１．６ｍｍ未満、約１．５ｍｍ未満、約１．４ｍｍ未満、約１．３ｍｍ未満、約１．２ｍｍ未満、約１．１ｍｍ未満、又は約１．０ｍｍ未満であってよい。

【0019】

[0044]幾つかの態様においては、２つのパネル２２２ａ、ｂは同じ呼び厚さを有していてよく（これは通常は「対称」構造と呼ぶ）、或いはパネル２２２ａ、ｂの一方は他のパネル２２２ｂ、ａと異なる厚さを有していてよい。これは「非対称」構造と呼ぶ。幾つかの態様において、フロントガラス２２０が非対称構造を含む場合には、フロントガラス２２０を乗物内に取り付けた際に、乗物の外側に面するように構成することができる外側パネル２２２ｂは、乗物の内部に面するように構成することができる内側パネル２２２ａよりも大きな厚さを有していてよい。幾つかの態様においては、フロントガラス２２０は、内側パネル２２２ａが外側パネル２２２ｂよりも大きな厚さを有する非対称構造を有していてよい。

【0020】

[0045]図２ａに示すように、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂはそれぞれ、それぞれ２３２ａ、２３４ａ、及び２３６ａとして示される上側取付縁部(upper installed edge)、並びにそれぞれ２３２ｂ、２３４ｂ、及び２３６ｂとして示される下側取付縁部(lower installed edge)を含む。内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂのそれぞれの上側及び下側取付縁部２３２ａ、ｂ、２３４ａ、ｂ、及び２３６ａ、ｂのそれぞれは、フロントガラス１２０を乗物内に取り付けた際と同様の形態で配向させた際に概して垂直方向において(vertical direction)互いから離隔させることができる。

【0021】

[0046]「上側（上部）」及び「下側（下部）」のような用語は相対的であるが、かかる用語は、本明細書において用いる場合には「取り付けた状態で」又は「取り付けられた」で修飾され、これは部品又は物品を含むフロントガラスを乗物内に取り付けた際に配向されるように配向した際の部品又は物品の相対位置を指す。したがって、「上側取付縁部」及び「下側取付縁部」とは、それぞれフロントガラス２２０を乗物内に取り付けた際に配向されるように配向した際のフロントガラスの上側及び下側縁部を指す。幾つかの態様においては、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、及び２３６ａの１以上は、その対応する下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、及び２３６ｂに対して平行の約５°以内、約３°以内、又は約１°以内であってよい。

【0022】

[0047]図２ａに示すように、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂは、それぞれ、運転席側取付縁部(driver side installed edge)（それぞれ２３８ａ、２４０ａ、及び２４２ａ）、並びに助手席側取付縁部(passenger side installed edge)（それぞれ２３８ａ、２４０ｂ、及び２４２ｂ）を含む。内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂのそれぞれの運転席側取付縁部は、フロントガラス２２０を乗物内に取り付けた際に配向されるように配向した際に、対応する助手席側取付縁部２３８ｂ、２４０ｂ、及び２４２ｂから概して水平方向に離隔させることができる。本明細書においては「運転席側」及び「助手席側」と呼ぶが、運転席と助手席の実際の位置は、フロントガラスを用いる乗物を運転する国によって逆転する可能性がある。これらの用語は、本明細書においては基準点として用いられ、不必要に限定するように解釈すべきではない。

【0023】

[0048]更に、図２ａに示すように、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの運転席側取付縁部２３８ａ、２４０ａ、及び２４２ａ、並びに助手席側取付縁部２３８ｂ、２４０ｂ、及び２４２ｂのそれぞれは、それぞれ内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、外側パネル２２２ｂの角部において、それぞれ上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、及び２３６ａ、並びに下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、及び２３６ｂと交差する。運転席側取付縁部２３８ａ、２４０ａ、及び２４２ａの１以上、及び／又は助手席側取付縁部２３８ｂ、２４０ｂ、及び２４２ｂの１以上は、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、及び２３６ａ、及び／又は下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、及び２３６ｂに対してある１つの角度で配向させることができる。その結果、上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、又は２３６ａの１以上は、その対応する下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、又は２３６ｂよりも短くすることができる。更に、図２ａには示していないが、フロントガラスは１以上の領域において湾曲させることもでき、幾つかの場合においては水平方向及び垂直方向の両方で変化する複雑な湾曲部を有していてよい。

【0024】

[0049]幾つかの態様においては、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、及び２３６ａの少なくとも１つの長さは、運転席側取付縁部２３８ａ、２４０ａ、又は２４２ａと、上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、又は２３６ａの１つの端部との交差部から、助手席側取付縁部２３８ｂ、２４０ｂ、又は２４２ｂと上側取付縁部２３２ａ、２３４ａ、又は２３６ａの他の端部との交差部までで測定して、少なくとも約５００ｍｍ、少なくとも約６５０ｍｍ、少なくとも約７５０ｍｍ、少なくとも約８５０ｍｍ、少なくとも約９５０ｍｍ、少なくとも約１０００ｍｍ、及び／又は約２５００ｍｍ以下、約２０００ｍｍ以下、約１５００ｍｍ以下、約１２５０ｍｍ以下であってよい。

【0025】

[0050]幾つかの態様においては、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、及び２３６ｂの少なくとも１つの長さは、運転席側取付縁部２３８ａ、２４０ａ、又は２４２ａと、下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、又は２３６ｂの１つの端部との交差部から、助手席側縁部２３８ｂ、２４０ｂ、又は２４２ｂと下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、又は２３６ｂの他の端部との交差部までで測定して、少なくとも約７５０ｍｍ、少なくとも約９００ｍｍ、少なくとも約１０００ｍｍ、少なくとも約１２５０ｍｍ、又は少なくとも１４００ｍｍ、及び／又は約２５００ｍｍ以下、約２２５０ｍｍ以下、約２０００ｍｍ以下、約１８５０ｍｍ以下であってよい。

【0026】

[0051]更に、幾つかの態様においては、フロントガラス２２０は、内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、及び２３６ｂから下に向かって伸びる湾曲した下部領域を有していてよい。かかる態様においては、下側取付縁部２３２ｂ、２３４ｂ、又は２３６ｂから最も遠い湾曲した下部領域の点における曲率半径は、少なくとも１００ｍｍ、少なくとも約１５０ｍｍ、少なくとも約１７５ｍｍ、又は少なくとも約２００ｍｍ、及び／又は約３２５ｍｍ以下、約３００ｍｍ以下、約２７５ｍｍ以下、約２５０ｍｍ以下、又は約２２５ｍｍ以下であってよい。しかしながら、実際の寸法はフロントガラス２２０の最終用途に応じて定めることができ、上記の範囲の外側に変化してよい。

【0027】

[0052]ここで図２ａ及び２ｂを参照すると、中間膜２２４は、少なくとも１つの不均一な厚さの領域を含むＨＵＤ領域２４４を画定することができる。図２において特に示すように、外側パネル２２２ｂと内側パネル２２２ａの間に積層した際に、中間膜２２４のＨＵＤ領域２４４によって、外側パネル２２２ｂを内側パネル２２２ａから僅かな角度で配向させることができる。配向の実際の角度は中間膜２２４の特定のくさびプロファイルによって定まり、その幾つかの態様を直ぐ後に詳細に議論する。

【0028】

[0053]図２ａにおいて示すように、中間膜２２４のＨＵＤ領域２４４は、上側取付ＨＵＤ境界２４６ａ及び下側取付ＨＵＤ境界２４６ｂによって画定することができる。上記で議論したように、上側及び下側取付ＨＵＤ境界２４６ａ、ｂは、フロントガラス２２０を乗物内に取り付けた際と同じように配向させた際に概して垂直方向において互いから離隔させることができる。上側及び下側取付ＨＵＤ境界２４６ａ、ｂはまた、中間膜２２４のそれぞれの上側及び下側取付縁部２３４ａ、ｂに実質的に平行にすることもできる。本明細書において用いる「実質的に平行」とは、平行の約５°以内を意味する。幾つかの態様においては、上側及び下側取付ＨＵＤ境界２４６ａ、ｂはまた、中間膜２２４のそれぞれの上側及び下側取付縁部２３４ａ、ｂに対して平行の約３°以内、約２°以内、又は約１°以内にすることもできる。

【0029】

[0054]図２ａに示すように、下側ＨＵＤ取付境界２４６ｂは、フロントガラス２２０を乗物内に取り付けた際と同じように配向させた際に、フロントガラス２２０の高さに沿って中間膜２２４の下側取付縁部２３４ｂから離隔させることができる。本明細書において用いる「高さ」という用語は、フロントガラス２２０を乗物内に取り付けた際と同じように配向させた際に、フロントガラス２２０の２番目に大きな寸法を指す。フロントガラス２２０の高さは、例えば、それぞれ内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの上部と下側の取付縁部２３２ａ、ｂ、２３４ａ、ｂ、及び２３６ａ、ｂの間に画定することができる。同様に、「幅」はフロントガラスの最も大きな寸法であり、それぞれ内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの運転席側と助手席側の取付縁部２３８ａ、ｂ、２４０ａ、ｂ、及び２４２ａ、ｂの間に画定することができる。更に、フロントガラス２２０の「厚さ」は最も小さな寸法であり、それぞれを積層してフロントガラス２２０を形成した際の内側パネル２２２ａ、中間膜２２４、及び外側パネル２２２ｂの合計厚さであってよい。

【0030】

[0055]図２ａに示すように、下側ＨＵＤ取付境界２４６ａは、中間膜２２４の上側取付縁部２３４ａ及び下側取付縁部２３４ｂにの間に配置することができ、これらに対して概して平行にすることができる。例えば、下側ＨＵＤ取付境界２４６ａは、中間膜２２４の下側取付縁部２３４ｂから、少なくとも約１５０ｍｍ、少なくとも約２００ｍｍ、少なくとも約２２５ｍｍ、少なくとも約２５０ｍｍ、少なくとも約２７５ｍｍ、少なくとも約３００ｍｍ、又は少なくとも約３５０ｍｍ、及び／又は約５５０ｍｍ以下、約５００ｍｍ以下、約４５０ｍｍ以下、又は約４２５ｍｍ以下の距離だけ離隔させることができる。上側ＨＵＤ取付境界２４６ａと中間膜２２４の上側取付縁部２３４ａとは、中間膜２２４の高さに沿って、少なくとも約１２５ｍｍ、少なくとも約１５０ｍｍ、少なくとも約１７５ｍｍ、少なくとも約２００ｍｍ、少なくとも約２２５ｍｍ、少なくとも約２５０ｍｍ、少なくとも約２７５ｍｍ、又は少なくとも約３００ｍｍ、及び／又は約７５０ｍｍ以下、約６５０ｍｍ以下、約５００ｍｍ以下、約４５０ｍｍ以下だけ互いから離隔させることができる。

【0031】

[0056]中間膜の高さに対して平行の方向で上側と下側のＨＵＤ取付境界２４６ａ、ｂの間で測定されるＨＵＤ区域２４４の全高は、少なくとも約２０ｍｍ、少なくとも約２５ｍｍ、少なくとも約５０ｍｍ、少なくとも約７５ｍｍ、少なくとも約１００ｍｍ、及び／又は約３５０ｍｍ以下、約３００ｍｍ以下、約２５０ｍｍ以下、約２２５ｍｍ以下、約２００ｍｍ以下、約１７５ｍｍ以下、又は約１５０ｍｍ以下であってよい。ＨＵＤ区域２４４の全高は中間膜２２４の幅に沿って一定にすることができ、或いはこの高さは、ＨＵＤ区域の１以上の領域において、ＨＵＤ区域の１以上の他の領域におけるものと相違させることができる。幾つかの態様においては、中間膜２２４の上側取付縁部２３４ａ及び下側取付縁部２３４ｂのそれぞれの間にそれらに対して垂直に引いた線の全長の少なくとも約１５％、少なくとも約２０％、少なくとも約２５％、少なくとも約３０％、少なくとも約３５％、及び／又は約５５％以下、約５０％以下、約４５％以下、又は約４０％以下を、中間膜２２４のＨＵＤ領域２４４内に含めることができる。

【0032】

[0057]ＨＵＤ領域２４４は、中間膜２２４の全幅の一部又は全部に及ばせることができる。幾つかの態様においては、上側及び／又は下側ＨＵＤ取付境界は、中間膜２２４の運転席側取付縁部２４０ａと助手席側取付縁部２４０ｂの間の全距離の少なくとも約３０％、少なくとも約４０％、少なくとも約５０％、少なくとも約５５％、少なくとも約６０％、少なくとも約６５％、少なくとも約７０％、少なくとも約７５％、少なくとも約８５％、又は少なくとも約９０％に及ばせることができる。幾つかの態様においては、図２ａに示すように、ＨＵＤ領域２４４を中間膜２２４の全体に及ばせて、上側ＨＵＤ取付境界２４６ａ及び下側ＨＵＤ取付境界２４６ｂが、それぞれ、図２ａに示すように中間膜２２４の運転席側取付縁部２４０ａ及び助手席側取付縁部２４０ｂと交差するようにすることができる。

【0033】

[0058]ここで図３〜１１ｂを参照すると、本発明による少なくとも部分的にテーパー状の厚さプロファイル及びくさび角度プロファイルを有する中間膜の幾つかの態様が与えられている。図３は、変動する厚さのテーパー状の区域を含む代表的なテーパー状中間膜の断面図である。図３に示すように、テーパー状の区域は、テーパー状の区域の第１の境界において測定される最小厚さ：Ｔ_ｍｉｎ、及びテーパー状の区域の第２の境界において測定される最大厚さ：Ｔ_ｍａｘを有する。幾つかの態様においては、Ｔ_ｍｉｎは、少なくとも約０．２５ｍｍ、少なくとも約０．４０ｍｍ、又は少なくとも約０．６０ｍｍ、及び／又は１．２ｍｍ以下、約１．１ｍｍ以下、又は約１．０ｍｍ以下であってよい。幾つかの態様においては、Ｔ_ｍａｘは、少なくとも約０．３８ｍｍ、少なくとも約０．５３ｍｍ、又は少なくとも約０．７６ｍｍ、及び／又は２．２ｍｍ以下、約２．１ｍｍ以下、又は約２．０ｍｍ以下であってよい。幾つかの態様においては、Ｔ_ｍａｘとＴ_ｍｉｎの間の差は、少なくとも約０．１３ｍｍ、少なくとも約０．１５ｍｍ、少なくとも約０．２０ｍｍ、少なくとも約０．２５ｍｍ、少なくとも約０．３０ｍｍ、少なくとも約０．３５ｍｍ、少なくとも約０．４０ｍｍ、及び／又は１．２ｍｍ以下、約０．９０ｍｍ以下、約０．８５ｍｍ以下、約０．８０ｍｍ以下、約０．７５ｍｍ以下、約０．７０ｍｍ以下、約０．６５ｍｍ以下、又は約０．６０ｍｍ以下であってよい。幾つかの態様においては、テーパー状の区域の第１と第２の境界の間の距離（即ち「テーパー状の区域の幅」）は、少なくとも約５センチメートル（ｃｍ）、少なくとも約１０ｃｍ、少なくとも約１５ｃｍ、少なくとも約２０ｃｍ、又は少なくとも約３０ｃｍ、及び／又は約２００ｃｍ以下、約１５０ｃｍ以下、約１２５ｃｍ以下、約１００ｃｍ以下、又は約７５ｃｍ以下であってよい。

【0034】

[0059]図３に示すように、テーパー状中間膜は、反対側の第１及び第２の外側末端部を含む。幾つかの態様においては、第１と第２の外側末端部の間の距離（即ち中間膜の幅）は、少なくとも約２０ｃｍ、少なくとも約４０ｃｍ、又は少なくとも約６０ｃｍ、及び／又は約４００ｃｍ以下、約２００ｃｍ以下、又は約１００ｃｍ以下であってよい。図３に示す態様においては、テーパー状の区域の第１及び第２の境界は、中間膜の第１及び第２の外側末端部から内側に離隔している。かかる態様においては、中間膜の一部のみがテーパー状である。テーパー状の区域が中間膜の一部のみを形成している場合には、中間膜の幅とテーパー状の区域の幅との比は、少なくとも約０．０５：１、少なくとも約０．１０：１、少なくとも約０．２０：１、少なくとも約０．３０：１、少なくとも約０．４０：１、少なくとも約０．５０：１、少なくとも約０．６０：１、又は少なくとも約０．７０：１、及び／又は約１：１以下、約０．９５：１以下、約０．９０：１以下、約０．８０：１以下、又は約０．７０：１以下であってよい。下記に議論する別の態様においては、中間膜全体がテーパー状である。中間膜全体がテーパー状である場合には、テーパー状の区域の幅は中間膜の幅に等しく、テーパー状の区域の第１及び第２の境界は、それぞれ第１及び第２の末端部に位置する。

【0035】

[0060]図３に示すように、中間膜のテーパー状の区域は、第１及び第２のテーパー状の区域の境界が中間膜の第１の（上）表面と交差する中間膜の２つの点を通って伸びる第１の基準線と、第１及び第２のテーパー状の区域の境界が中間膜の第２の（下）表面と交差する２つの点を通って伸びる第２の基準線との間に形成される角度として規定されるくさび角度（θ）を有する。幾つかの態様においては、テーパー状の区域は、少なくとも約０．１０ミリラジアン（ｍｒａｄ）、少なくとも約０．１３ｍｒａｄ、少なくとも約０．１５ｍｒａｄ、少なくとも約０．２０ｍｒａｄ、少なくとも約０．２５ｍｒａｄ、少なくとも約０．３０ｍｒａｄ、少なくとも約０．３５ｍｒａｄ、又は少なくとも約０．４０ｍｒａｄ、及び／又は約１．２ｍｒａｄ以下、約１．０ｍｒａｄ以下、約０．９０ｍｒａｄ以下、約０．８５ｍｒａｄ以下、約０．８０ｍｒａｄ以下、約０．７５ｍｒａｄ以下、約０．７０ｍｒａｄ以下、約０．６５ｍｒａｄ以下、又は約０．６０ｍｒａｄ以下の少なくとも１つのくさび角度を有していてよい。

【0036】

[0061]テーパー状の区域の第１及び第２の表面がそれぞれ平面状である場合には、テーパー状の区域のくさび角度は、第１の（上）表面と第２の（下）表面の間の角度として規定することができる。しかしながら、下記において更に詳細に議論するように、幾つかの態様においては、テーパー状の区域は、曲線状の厚さプロファイル及び連続的に変化するくさび角度を有する少なくとも１つの変動角度の区域を含んでいてよい。更に、幾つかの態様においては、テーパー状の区域は２以上の一定角度の区域を含んでいてよく、この場合には、一定角度の区域はそれぞれ線状の厚さプロファイルを有するが、一定角度の区域の少なくとも２つは異なるくさび角度を有する。

【0037】

[0062]ここで図４を参照すると、本発明の幾つかの態様において用いるのに好適な可能性がある種々のテーパー状中間膜に関する幾つかの代表的なくさび角度プロファイルが示されている。くさび角度プロファイルは、ＨＵＤ領域内の位置の関数としての中間膜のくさび角度のグラフ表示である。テーパー状中間膜のくさび角度プロファイルは、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって増加、減少、及び／又は一定に維持することができる。幾つかの態様においては、くさび角度プロファイルはＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって増加させることができる。このタイプのくさび角度プロファイルの例を、図４において線２０６及び２０８によって示す。くさび角度プロファイルの少なくとも一部が増加する場合には、少なくとも一部は（線２０６によって示されるように）一定に維持することもでき、又は（線２０８によって示されるように）プロファイルの一部を減少させることもできる。幾つかの態様（図示せず）においては、くさび角度プロファイルはＨＵＤ領域の全体にわたって増加させることができる。

【0038】

[0063]幾つかの態様においては、くさび角度プロファイルはＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって減少させることができる。このタイプのくさび角度プロファイルの例を、図４において線２０２及び２０４によって示す。中間膜のくさび角度プロファイルの少なくとも一部が減少する場合には、くさび角度プロファイルはまた、ＨＵＤ領域の一部にわたって増加（図示せず）及び／又は（線２０４によって示されるように）一定に維持することもできる。幾つかの態様（線２０２によって示される）においては、くさび角度はＨＵＤ領域の全体にわたって減少させることができる。幾つかの態様においては、くさび角度プロファイルは、図４において線２００によって示されるように、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって一定に維持することができる。増加、減少、又は一定のくさび角度の複数の領域の他の組合せを有する中間膜も可能であり、本発明の範囲内である。

【0039】

[0064]図５〜１０は、本発明の幾つかの態様にしたがって構成される幾つかのテーパー状中間膜のプロファイルを示す。上記で議論したように、ＨＵＤ投影システムを有する乗物によって利用される与えられたフロントガラスにおいて用いるための中間膜の具体的な構成は、例えば具体的な乗物のデザイン及びＨＵＤシステムの構成などの幾つかのファクターによって定まる。図５〜１０は、幾つかの態様に関して好適である可能性がある幾つかの代表的なテーパー状中間膜プロファイルを与えるが、示していない他の中間膜形状は、具体的な用途に応じて等しく好適である可能性がある。ここで議論する中間膜のテーパー状の厚さプロファイル及びくさび角度プロファイルは、他に言及していない限りにおいて、中間膜２２４の上側取付縁部２３４ａと下側取付縁部２３４ｂの間に伸びる線に沿ってとった「縦方向(vertical)」プロファイルを指すことを理解すべきである。幾つかの態様においては、中間膜２２４は、ＨＵＤ領域２４４内で水平方向（即ち水平の厚さプロファイル）においてテーパー状の厚さプロファイル又はくさび角度プロファイルを有していない可能性がある。幾つかの態様においては、中間膜２２４の最大水平くさび角度は、０．１０ｍｒａｄ未満、０．０７５ｍｒａｄ未満、０．０５ｍｒａｄ未満、又は０．０２５ｍｒａｄ未満であってよい。

【0040】

[0065]まず図５を参照すると、中間膜２０の第１の末端部２４ａから中間膜２０の第２の末端部２４ｂに完全に及んでいるテーパー状の区域２２を含む中間膜２０が示されている。この構造においては、テーパー状の区域の第１及び第２の境界は、中間膜の第１及び第２の末端部２４ａ、ｂに位置する。図５に示す中間膜２０のテーパー状の区域２２の全体は、単純に中間膜２０の第１（上）の平面状及び第２（下）の平面状の表面の間に形成される角度である一定のくさび角度：θを有する。

【0041】

[0066]図６は、テーパー状の区域３２及び水平の端部区域３３を含む中間膜３０を示す。テーパー状の区域３２の第１の境界３５ａは中間膜３０の第１の末端部３４ａに位置し、一方でテーパー状の区域３２の第２の境界３５ｂは、テーパー状の区域３２と水平の端部区域３３が交わる箇所に位置する。テーパー状の区域３２は、一定角度の区域３６及び変動角度の区域３７を含む。一定角度の区域３６は線状の厚さプロファイル及び一定のくさび角度：θ_ｃを有し、一方で変動角度の区域３７は曲線状の厚さプロファイル及び連続的に変化するくさび角度を有する。変動角度の区域３７の出発くさび角度は一定のくさび角度：θ_ｃに等しく、変動角度の区域３７の終了くさび角度は０である。図６に示す中間膜３０は、テーパー状の区域３２全体の全体的なくさび角度よりも大きい一定のくさび角度：θ_ｃを有する。

【0042】

[0067]図７は、第１及び第２の水平の端部区域４３ａ、ｂの間に位置するテーパー状の区域４２を含む中間膜４０を示す。テーパー状の区域４２の第１の境界４５ａは、テーパー状の区域４２と第１の水平の端部区域４３ａが交わる箇所に位置し、一方でテーパー状の区域４２の第２の境界４５ｂは、テーパー状の区域４２と第２の水平の端部区域４３ｂが交わる箇所に位置する。テーパー状の区域４２は、第１及び第２の変動角度の区域４７ａ、ｂの間に位置する一定角度の区域４６を含む。第１の変動角度の区域４７ａは、第１の水平の端部区域４３ａと一定角度の区域４６の間の遷移区域を形成する。第２の変動角度の区域４７ｂは、第２の水平の端部区域４３ｂと一定角度の区域４６の間の遷移区域を形成する。一定角度の区域４６は線状の厚さプロファイル及び一定のくさび角度：θ_ｃを有し、一方で第１及び第２の変動角度の区域４７ａ、ｂは曲線状の厚さプロファイル及び連続的に変化するくさび角度を有する。第１の変動角度の区域４７ａの出発くさび角度は０に等しく、第１の変動角度の区域４７ｂの終了くさび角度は一定のくさび角度：θ_ｃに等しい。第２の変動角度の区域４７ｂの出発くさび角度は一定のくさび角度：θ_ｃに等しく、第２の変動角度の区域４７ｂの終了くさび角度は０である。図７に示す中間膜４０は、テーパー状の区域４２全体の全体的なくさび角度よりも大きい一定のくさび角度：θ_ｃを有する。

【0043】

[0068]図８は、第１及び第２の水平の端部区域５３ａ、ｂの間に位置するテーパー状の区域５２を含む中間膜５０を示す。中間膜５０のテーパー状の区域５２は、一定角度の区域を含まない。それどころか、中間膜５０のテーパー状の区域５２全体は、曲線状の厚さプロファイル及び連続的に変化するくさび角度を有する変動角度の区域である。上記に記載したように、テーパー状の区域５２の全体的なくさび角度：θは、テーパー状の区域５２の第１及び第２の境界５５ａ、ｂが中間膜５０の第１の（上）表面と交わる２つの点を通って伸びる第１の基準線「Ａ」と、テーパー状の区域５２の第１及び第２の境界５５ａ、ｂが中間膜５０の第２の（下）表面と交わる２つの点を通って伸びる第２の基準線「Ｂ」との間の角度として測定される。しかしながら、テーパー状の区域５２内において、曲線状の厚さプロファイルは、テーパー状の区域５２全体の全体的なくさび角度：θよりも大きいか、小さいか、又は等しくてよい無限数のくさび角度を与える。

【0044】

[0069]図９は、水平の端部を含まない中間膜６０を示す。それどころか、中間膜６０のテーパー状の区域６２は中間膜６０全体を形成する。而して、テーパー状の区域６０の第１及び第２の境界６５ａ、ｂは、中間膜６０の第１及び第２の末端部６４ａ、ｂに位置する。中間膜６０のテーパー状の区域６２は、第１及び第２の変動角度の区域４７ａ、ｂによって離隔されている第１、第２、及び第３の一定角度の区域４６ａ〜ｃを含む。第１、第２、及び第３の一定角度の区域４６ａ〜ｃは、それぞれ線状の厚さプロファイルを有し、それぞれは、それぞれ固有の第１、第２、及び第３の一定のくさび角度：θ_ｃ１、θ_ｃ２、θ_ｃ３を有する。第１の変動角度の区域４７ａは、第１と第２の一定角度の区域４６ａ、ｂの間の遷移区域として機能する。第２の変動角度の区域４７ｂは、第２と第３の一定角度の区域４６ｂ、ｃの間の遷移区域として機能する。上記で議論したように、テーパー状の区域６２の全体的なくさび角度：θは、第１の基準線「Ａ」と第２の基準線「Ｂ」の間の角度として測定される。第１の一定のくさび角度：θ_ｃ１は、テーパー状の区域６２の全体的なくさび角度：θよりも小さい。第２の一定のくさび角度：θ_ｃ２は、テーパー状の区域６２の全体的なくさび角度：θよりも大きい。第３の一定のくさび角度：θ_ｃ３は、テーパー状の区域６２の全体的なくさび角度：θよりも小さい。第１の変動角度の区域４７ａのくさび角度は、第１の一定のくさび角度：θ_ｃ１から第２の一定のくさび角度：θ_ｃ２へ連続的に増加する。第２の変動角度の区域４７ｂのくさび角度は、第２の一定のくさび角度：θ_ｃ２から第３のくさび角度：θ_ｃ３へ連続的に減少する。

【0045】

[0070]図１０は、第１及び第２の水平の端部区域７３ａ、ｂの間に位置するテーパー状の区域７２を含む中間膜７０を示す。テーパー状の区域７２の第１及び第２の境界７５ａ、ｂは、中間膜７０の第１及び第２の外側端部７４ａ、ｂから内側に離隔している。中間膜７０のテーパー状の区域７２は、第１、第２、第３、及び第４の変動角度の区域７７ａ〜ｄ、並びに第１、第２、及び第３の一定角度の区域７６ａ〜ｃを含む。第１の変動角度の区域７７ａは、第１の水平の端部区域７３ａと第１の一定角度の区域７６ａの間の遷移区域として機能する。第２の変動角度の区域７７ｂは、第１の一定角度の区域７６ａと第２の一定角度の区域７６ｂの間の遷移区域として機能する。第３の変動角度の区域７７ｃは、第２の一定角度の区域７６ｂと第３の一定角度の区域７６ｃの間の遷移区域として機能する。第４の変動角度の区域７７ｄは、第３の一定角度の区域７６ｃと第２の水平の端部区域７３ｂの間の遷移区域として機能する。第１、第２、及び第３の一定角度の区域７６ａ〜ｃは、それぞれ線状の厚さプロファイルを有し、それぞれは、それぞれ固有の第１、第２、及び第３の一定のくさび角度：θ_ｃ１、θ_ｃ２、θ_ｃ３を有する。上記で議論したように、第１、第２、第３、及び第４の変動角度の区域７７ａ〜ｄは、変動角度の区域７７の一方の側における一定角度の区域のくさび角度から、変動角度の区域７７の他方の側における一定角度の区域のくさび角度へ連続的に遷移するくさび角度を有する。

【0046】

[0071]上記で議論したように、テーパー状中間膜は、それぞれがテーパー状の区域全体の全体的な幅よりも小さい幅を有する１以上の一定角度のテーパー状の区域を含んでいてよい。それぞれのテーパー状の区域は、テーパー状の区域全体の全体的なくさび角度と同じか又は異なるくさび角度を有していてよい。例えば、テーパー状の区域は、１つ、２つ、３つ、４つ、５つ、又はそれ以上の一定角度のテーパー状の区域を含んでいてよい。複数の一定角度のテーパー状の区域を用いる場合には、一定角度のテーパー状の区域は、隣接する一定角度のテーパー状の区域の間で遷移するように働く変動角度のテーパー状の区域によって互いから離隔していてよい。

【0047】

[0072]幾つかの態様においては、それぞれの一定角度のテーパー状の区域の幅は、少なくとも約２ｃｍ、少なくとも約５ｃｍ、少なくとも約１０ｃｍ、少なくとも約１５ｃｍ、又は少なくとも約２０ｃｍ、及び／又は約１５０ｃｍ以下、約１００ｃｍ以下、又は約５０ｃｍ以下であってよい。幾つかの態様においては、それぞれの一定角度のテーパー状の区域の幅と、テーパー状の区域全体の全体的な幅との比は、少なくとも約０．１：１、少なくとも約０．２：１、少なくとも約０．３：１、又は少なくとも約０．４：１、及び／又は約０．９：１以下、約０．８：１以下、約０．７：１以下、約０．６：１以下、又は約０．５：１以下であってよい。

【0048】

[0073]幾つかの態様においては、それぞれの一定角度のテーパー状の区域のくさび角度は、少なくとも約０．１３ｍｒａｄ、少なくとも約０．１５ｍｒａｄ、少なくとも約０．２０ｍｒａｄ、少なくとも約０．２５ｍｒａｄ、少なくとも約０．３０ｍｒａｄ、少なくとも約０．３５ｍｒａｄ、又は少なくとも約０．４０ｍｒａｄ、及び／又は約１．２ｍｒａｄ以下、約１．０ｍｒａｄ以下、約０．９０ｍｒａｄ以下、約０．８５ｍｒａｄ以下、約０．８０ｍｒａｄ以下、約０．７５ｍｒａｄ以下、約０．７０ｍｒａｄ以下、約０．６５ｍｒａｄ以下、又は約０．６０ｍｒａｄ以下であってよい。幾つかの態様においては、少なくとも１つの一定角度のテーパー状の区域のくさび角度は、テーパー状の区域全体の全体的なくさび角度よりも少なくとも約０．０１ｍｒａｄ、少なくとも約０．０５ｍｒａｄ、少なくとも約０．１０ｍｒａｄ、少なくとも約０．２０ｍｒａｄ、少なくとも約０．３０ｍｒａｄ、又は少なくとも約０．４０ｍｒａｄ大きい。

【0049】

[0074]幾つかの態様においては、少なくとも１つの一定角度のテーパー状の区域のくさび角度は、テーパー状の区域全体の全体的なくさび角度よりも少なくとも約０．０１ｍｒａｄ、少なくとも約０．０５ｍｒａｄ、少なくとも約０．１０ｍｒａｄ、少なくとも約０．２０ｍｒａｄ、少なくとも約０．３０ｍｒａｄ、又は少なくとも約０．４０ｍｒａｄ小さい。幾つかの態様においては、少なくとも１つの一定角度のテーパー状の区域のくさび角度は、テーパー状の区域全体の全体的なくさび角度よりも約０．４０ｍｒａｄ以下、約０．３０ｍｒａｄ以下、約０．２０ｍｒａｄ以下、約０．１０ｍｒａｄ以下、約０．０５ｍｒａｄ以下、又は約０．０１ｍｒａｄ以下大きい。幾つかの態様においては、少なくとも１つの一定角度のテーパー状の区域のくさび角度は、テーパー状の区域全体の全体的なくさび角度よりも約０．４０ｍｒａｄ以下、約０．３０ｍｒａｄ以下、約０．２０ｍｒａｄ以下、約０．１０ｍｒａｄ以下、約０．０５ｍｒａｄ以下、又は約０．０１ｍｒａｄ以下小さい。

【0050】

[0075]幾つかの態様においては、テーパー状中間膜は少なくとも１つの変動角度の区域を含んでいてよい。変動角度の区域の幅はテーパー状の区域全体の全体的な幅よりも小さくてよく、或いはそれはテーパー状の区域の幅と同じであってよい。それぞれの変動角度のテーパー状の区域の幅は、少なくとも約２ｃｍ、少なくとも約５ｃｍ、少なくとも約１０ｃｍ、少なくとも約１５ｃｍ、又は少なくとも約２０ｃｍ、及び／又は約１５０ｃｍ以下、約１００ｃｍ以下、又は約５０ｃｍ以下であってよい。幾つかの態様においては、それぞれの変動角度のテーパー状の区域の幅とテーパー状の区域全体の全体的な幅との比は、少なくとも約０．１：１、少なくとも約０．２：１、少なくとも約０．３：１、又は少なくとも約０．４：１、及び／又は約０．９：１以下、約０．８：１以下、約０．７：１以下、約０．６：１以下、又は約０．５：１以下であってよい。変動角度の区域は曲線状の厚さプロファイルを有していてよく、或いは場合によっては上記で詳細に記載したように１以上の一定角度の区域を含んでいてよい。中間膜は、少なくとも２つ、少なくとも３つ、又は４つ、或いはそれ以上の変動角度の区域を含んでいてよい。

【0051】

[0076]幾つかの態様においては、本明細書に記載するフロントガラスを形成するために用いる中間膜は、単層又はモノリス型中間膜であってよい。幾つかの態様においては、中間膜は、少なくとも第１のポリマー層及び第２のポリマー層を含む多層中間膜であってよい。中間膜が多層中間膜である場合には、それにはまた第３のポリマー層を含ませて、第２のポリマー層を第１及び第３のポリマー層のそれぞれに隣接してそれぞれと接触させて、それによって第２のポリマー層が第１及び第３のポリマー層の間にサンドイッチされるようにすることもできる。本明細書において用いる「第１」、「第２」、「第３」などの用語は種々の部材を説明するために用いるが、かかる部材はこれらの用語によって不必要に限定すべきではない。これらの用語は１つの部材を他から区別するためだけに用いられ、必ずしも具体的な順番又は更には具体的な部材を与えない。例えば、１つの部材は、矛盾なしに明細書において「第１の」部材、特許請求の範囲において「第２の」部材とみなすことができる。明細書内及びそれぞれの独立請求項に関して一貫性が維持されるが、かかる命名は必ずしもそれらの間で一貫していることを意図していない。このような３層中間膜は、２つの外側「スキン」層の間にサンドイッチされている少なくとも１つの内側「コア」層を有すると説明することができる。幾つかの態様においては、中間膜には、３つより多く、４つより多く、又は５つより多いポリマー層を含ませることができる。

【0052】

[0077]中間膜のそれぞれのポリマー層には、場合によっては１種類以上の可塑剤と混合した１種類以上のポリマー樹脂を含ませることができ、これを任意の好適な方法によってシートに成形している。中間膜中の１以上のポリマー層には更なる添加剤を更に含ませることができるが、これらは必須ではない。本明細書に記載する中間膜を形成するために用いる１種類又は複数のポリマー樹脂には、１種類以上の熱可塑性ポリマー樹脂を含ませることができる。中間膜が１つより多い層を含む場合には、それぞれの層を同じか又は異なるタイプのポリマーで形成することができる。

【0053】

[0078]中間膜を形成するために好適なポリマーの例としては、ポリ（ビニルアセタール）ポリマー、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリ（エチレン−ｃｏ−ビニル）アセテート（ＥＶＡ）、ポリ（塩化ビニル）（ＰＶＣ）、ポリ（塩化ビニル−ｃｏ−メタクリレート）、ポリエチレン、ポリオレフィン、エチレンアクリレートエステルコポリマー、ポリ（エチレン−ｃｏ−ブチルアクリレート）、シリコーンエラストマー、エポキシ樹脂、並びに上記に示した任意のポリマーから誘導されるエチレン／カルボン酸コポリマー及びそのイオノマーのような酸コポリマー、並びにこれらの組合せを挙げることができるが、これらに限定されない。幾つかの態様においては、熱可塑性ポリマーは、ポリ（ビニルアセタール）樹脂、ポリ（塩化ビニル）、ポリ（エチレン−ｃｏ−ビニル）アセテート、及びポリウレタンからなる群から選択することができ、一方で他の態様においては、ポリマーに１種類以上のポリ（ビニルアセタール）樹脂を含ませることができる。本明細書においては概してポリ（ビニルアセタール）樹脂に関して記載するが、本発明の種々の態様にしたがって、下記に記載するポリ（ビニルアセタール）樹脂に加えて、又はこれに代えて１種類以上の上記のポリマーを含ませることができることを理解すべきである。

【0054】

[0079]中間膜を形成するために用いるポリマーがポリ（ビニルアセタール）樹脂を含む場合には、ポリ（ビニルアセタール）樹脂には任意のアルデヒドの残基を含ませることができ、幾つかの態様においては少なくとも１種類のＣ_４〜Ｃ_８アルデヒドの残基を含ませることができる。好適なＣ_４〜Ｃ_８アルデヒドの例としては、例えばｎ−ブチルアルデヒド、ｉ−ブチルアルデヒド、２−メチルバレルアルデヒド、ｎ−ヘキシルアルデヒド、２−エチルヘキシルアルデヒド、ｎ−オクチルアルデヒド、及びこれらの組み合わせを挙げることができる。幾つかの態様においては、ポリ（ビニルアセタール）樹脂は、主としてｎ−ブチルアルデヒドの残基を含むポリ（ビニルブチラール）（ＰＶＢ）樹脂であってよい。好適なタイプのポリ（ビニルアセタール）樹脂の例は、共に継続中の出願１４／５６３，０１１（現在は米国公開２０１６−０１５９０４１Ａ１）（その全部を本発明と矛盾しない範囲で参照として本明細書中に包含する）に詳細に記載されている。

【0055】

[0080]幾つかの態様においては、中間膜には、中間膜中に存在する１以上のポリマー層に加えて１以上のポリマーフィルムを含ませることができる。本明細書において用いる「ポリマーフィルム」という用語は、中間膜にある種の機能性又は性能の向上を与える比較的薄く、しばしば硬質のポリマーを指す。「ポリマーフィルム」という用語は、ポリマーフィルムがそれ自体は多層パネルに必要な貫通抵抗及びガラス保持特性を与えないが、むしろ赤外吸収又は反射特性のような性能の向上を与えるという点で、本明細書に記載する「ポリマー層」又は「ポリマーシート」とは異なる。

【0056】

[0081]幾つかの態様においては、ポリ（エチレンテレフタレート）又は「ＰＥＴ」を用いてポリマーフィルムを形成することができ、理想的には種々の態様において用いるポリマーフィルムは光学的に透明である。幾つかの態様において用いるのに好適なポリマーフィルムはまた、種々の金属、金属酸化物、又は他の非金属材料などの他の材料で形成することもでき、被覆又は他の形態で表面処理することができる。ポリマーフィルムは、少なくとも約０．０１３ｍｍ、少なくとも約０．０１５ｍｍ、少なくとも約０．０２０ｍｍ、少なくとも約０．０２５ｍｍ、少なくとも約０．０３０ｍｍ、又は少なくとも約０．０４０ｍｍ、及び／又は約０．０６０ｍｍ以下、約０．０５０ｍｍ以下、約０．０４５ｍｍ以下、又は約０．０３５ｍｍ以下の厚さを有していてよい。

【0057】

[0082]幾つかの態様によれば、ポリマーフィルムは特定の特性を有する再延伸熱可塑性フィルムであってよく、一方で他の態様においては、ポリマーフィルムに、米国特許６，７９７，３９６（本発明と矛盾しない範囲で参照として本明細書中に包含する）に記載されているような、干渉を生起させることなく赤外線を反射するように機能する複数の非金属層を含ませることができる。幾つかの態様においては、ポリマーフィルムは、接着性又は赤外線反射性などのフィルムの１以上の特性を向上させるために、表面処理するか又は機能実行層(functional performance layer)で被覆することができる。ポリマーフィルムの他の例は、ＰＣＴ出願公開ＷＯ８８／０１２３０及び米国特許４，７９９，７４５、４，０１７，６６１、及び４，７８６，７８３（これらのそれぞれは本発明と矛盾しない範囲で参照として本明細書中に包含する）に詳細に記載されている。他のタイプの機能性ポリマーフィルムとしては、ＩＲ減少層、ホログラフ層、フォトクロミック層、エレクトロクロミック層、抗引裂層、ヒートストリップ、アンテナ、太陽放射線遮断層、装飾層、及びこれらの組合せを挙げることができるが、これらに限定されない。

【0058】

[0083]更に、本明細書に記載する中間膜中の少なくとも１つのポリマー層には、ポリマー層又は中間膜に特定の特性又は特徴を与えることができる１以上のタイプの添加剤を含ませることができる。かかる添加剤としては、染料、顔料、安定剤、例えば紫外線安定剤、酸化防止剤、アンチブロッキング剤、難燃剤、ＩＲ吸収剤又は遮断剤、例えばインジウムスズオキシド、アンチモンスズオキシド、六ホウ化ランタン（ＬａＢ_６）、及びセシウムタングステンオキシド、加工助剤、流動向上添加剤、潤滑剤、耐衝撃性改良剤、成核剤、熱安定剤、ＵＶ吸収剤、分散剤、界面活性剤、キレート剤、カップリング剤、接着剤、プライマー、強化添加剤、及び充填剤を挙げることができるが、これらに限定されない。更に、層又は中間膜のガラスのシートに対する接着性を制御するために、１以上のポリマー層において種々の接着制御剤（ＡＣＡ）を用いることもできる。かかる添加剤の具体的なタイプ及び量は、特定の中間膜の最終的な特性又は最終用途に基づいて選択することができ、１種類又は複数の添加剤が特定の用途用に構成される中間膜又は中間膜を用いるフロントガラスの最終特性に悪影響を与えない範囲内で用いることができる。

【0059】

[0084]幾つかの態様によれば、本明細書に記載する中間膜を用いて、例えば積層パネルを通過する際の音響の伝達における減少（即ちその音響伝達損失）によって示される所望の遮音特性を示すフロントガラスを形成することができる。幾つかの態様においては、本明細書に記載する中間膜を用いて形成されるフロントガラスは、ＡＳＴＭ−Ｅ９０にしたがって２０℃において測定して、少なくとも約３４ｄＢ、少なくとも約３４．５ｄＢ、少なくとも約３５ｄＢ、少なくとも約３５．５ｄＢ、少なくとも約３６ｄＢ、少なくとも約３６．５ｄＢ、又は少なくとも約３７ｄＢ、或いはそれ以上のコインシデンス周波数における音響伝達損失を示すことができる。

【0060】

[0085]中間膜の全体的な平均厚さは、少なくとも約１０ミル、少なくとも約１５ミル、少なくとも約２０ミル、少なくとも約２５ミル、少なくとも約３０ミル、又は少なくとも約３５ミル、及び／又は約１００ミル以下、約９０ミル以下、約７５ミル以下、約６０ミル以下、約５０ミル以下、約４５ミル以下、約４０ミル以下、約３５ミル以下、約３２ミル以下であってよいが、フロントガラス及び中間膜の特定の用途及び特性に応じて他の厚さを所望のように用いることができる。中間膜が２つの基材の間に積層されていない場合には、その平均厚さは、カリパス又は他の同等の装置を用いて中間膜の厚さを直接測定することによって求めることができる。中間膜が２つの基材の間に積層されている場合には、その厚さは、多層パネルの全厚さから基材の合計厚さを減じることによって求めることができる。

【0061】

[0086]本明細書に記載するフロントガラスを形成するのに用いる中間膜は、任意の好適な方法にしたがって形成することができる。代表的な方法としては、溶液キャスト、圧縮成形、射出成形、溶融押出、メルトブロー、及びこれらの組合せを挙げることができるが、これらに限定されない。２以上のポリマー層を含む多層中間膜はまた、例えば共押出、ブローンフィルム、メルトブロー、浸漬被覆、溶液被覆、ブレード塗布、パドル塗布、エアナイフ塗布、印刷、粉末被覆、噴霧被覆、積層、及びこれらの組合せのような任意の好適な方法にしたがって製造することもできる。

【0062】

[0087]中間膜を押出又は共押出プロセスによって形成する場合には、１種類以上の熱可塑性樹脂、可塑剤、及び場合によっては上記に記載の１種類以上の添加剤を予め混合して、押出装置中に供給することができる。押出装置は、押出シートを生成させるために熱可塑性組成物に特定のプロファイル形状を与えるように構成することができる。全体的に上昇した温度及び高粘稠質である押出シートは、次に冷却してポリマーシートを形成することができる。シートを冷却して硬化させたら、それを切断して、その後の中間膜としての貯蔵、輸送、及び／又は使用のために巻き取ることができる。

【0063】

[0088]共押出は、ポリマー材料の複数の層を同時に押出すプロセスである。一般に、このタイプの押出は、一定の体積の処理量の異なる粘度又は他の特性の複数の異なる熱可塑性樹脂溶融体を、溶融し、共押出ダイを通して供給して所望の最終形態にするために２以上の押出機を用いる。共押出プロセスにおいて押出ダイから排出される複数のポリマー層の厚さは、一般に、押出ダイを通る溶融体の相対速度を調節すること、及びそれぞれの溶融した熱可塑性樹脂材料を処理する個々の押出機の寸法によって制御することができる。

【0064】

[0089]幾つかの態様においては、本明細書に記載するフロントガラスを形成するのに用いる中間膜は、中間膜が、ＨＵＤ領域の少なくとも約５０％、少なくとも約６０％、少なくとも約７０％、少なくとも約８０％、又は少なくとも約９０％にわたって、目標中間膜に関する所定又は規定のくさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下、０．０７５ｍｒａｄ以下、０．０５ｍｒａｄ以下変位するくさび角度プロファイルを有するように製造することができる。幾つかの態様においては、形成される中間膜のくさび角度プロファイルは、ＨＵＤ領域全体にわたって、所定のくさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下、０．０７５ｍｒａｄ以下、０．０５ｍｒａｄ以下だけ変位していてよい。与えられた中間膜に関するくさび角度プロファイルは、一次多項式フィッティングを用いて幅３インチのセグメントにわたってSavitzky-Golayの方法を用いて、下記の実施例において記載するように求められる。

【0065】

[0090]かかる中間膜、又はかかる中間膜を含むフロントガラスを製造する方法は、ＨＵＤ領域を有する目標中間膜に関する規定くさび角度プロファイルを得て、次に目標中間膜と同様のくさび角度プロファイルを有する中間膜を形成する工程を含む。より詳しくは、中間膜の形成は、形成される中間膜のくさび角度プロファイルが、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定くさび角度プロファイルから、１以上の上記の範囲内の量変動するように実施することができる。かかる変位は、例えば下記の実施例に記載する方法を用いて、形成された中間膜のくさび角度を測定することによって求めることができる。

【0066】

[0091]或いは、又は更には、形成された中間膜の厚さプロファイルを測定することもでき、測定された厚さプロファイルを、中間膜に沿った１以上の点において目標厚さプロファイルと比較することができる。幾つかの態様においては、本明細書に記載するようにして形成される中間膜の測定される厚さプロファイルと、所定の目標厚さプロファイルとの間の最大差は、約０．００５ｍｍ以下、約０．００２５ｍｍ以下、約０．００２０ｍｍ以下、又は約０．００１５ｍｍ以下であってよい。或いは、又は更には、本明細書に記載するようにして形成される中間膜の測定される厚さプロファイルと、所定の目標厚さプロファイルとの間の差は、与えられた点における目標厚さを基準として少なくとも約０．０２５％、少なくとも約０．０５％、又は少なくとも約０．１０％、及び／又は約０．２５％以下、約０．２０％以下、約０．１５％以下、又は約０．１０％以下であってよい。

【0067】

[0092]目標くさび角度プロファイル又は目標厚さプロファイルは、例えば積層業者、ＨＵＤシステム供給メーカー、又は乗物の製造業者のような第三者の供給業者によって与えることができ、或いは他の形態で決定することができる。幾つかの態様においては、形成される中間膜に関して測定されるくさび角度プロファイルは、形状が目標プロファイルから僅かに変化してよいが、なお、上記の範囲内の目標くさび角度プロファイルからの最大変位を示していてよい。形成される中間膜のくさび角度及び厚さは、下記の実施例において記載するように測定することができる。

【0068】

[0093]フロントガラス及び他のタイプの多層パネルは、任意の好適な方法によって本明細書に記載する中間膜及びグレージングパネルから形成することができる。通常のガラス積層プロセスは、次の：（１）２つの基材及び中間膜を組み立て；（２）ＩＲ放射材又は対流装置によってアセンブリを第１の短い時間加熱し；（３）アセンブリを、第１の脱気のために加圧ニップロール中に通し；（４）アセンブリを約６０℃〜約１２０℃へ短時間加熱して、中間膜の縁部を封止するのに十分な一時的接着をアセンブリに与え；（５）アセンブリを第２の加圧ニップロール中に通して、中間膜の縁部を更に封止して更なる取扱いを可能にし；そして（６）アセンブリを、１３５℃〜１５０℃の間の温度及び１５０ｐｓｉｇ〜２００ｐｓｉｇの間の圧力において約３０〜９０分間オートクレーブ処理する；工程を含む。一態様にしたがって上記の工程（２）〜（５）において記載した中間膜−ガラス界面を脱気するための他の方法としては、真空バッグ及び真空リングプロセスが挙げられ、これらの両方とも本明細書に記載するフロントガラス及び他の多層パネルを形成するために用いることができる。

【0069】

[0094]本発明の幾つかの態様にしたがって構成されるフロントガラスは、異なる高さの運転者に関して反射二重像分離を最小にするように設計される。本明細書において用いる「反射二重像分離」という用語は、一次像と、ガラスの内表面及び外表面に反射する際の投影像の位置の差に起因する干渉二次又は「ゴースト」像との間の分離距離を指す。通常は平均又は「標準」の高さの運転者に適応するように最適化されている従来のフロントガラスとは異なり、本発明のフロントガラスは、平均又は標準よりも低位置又は高位置の運転者に関して二重像分離を少ししか示さないか、又は全く示さないようにすることができる。従来の方法で最適化された中間膜に関して、「標準」の高さの運転者と比べた、低位置及び高位置の運転者が経験する二重像分離の例を図１２ａに与える。図１２ｂに示すように、本発明の幾つかの態様にしたがって構成されるフロントガラスは、全ての運転者の高さに関して反射二重像分離を最小にして、全ての高さにおいてより明確でより判読しやすい虚像を与える。

【0070】

[0095]幾つかの態様においては、本明細書に記載するようにして構成されるフロントガラスは、特定のフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、約２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び約２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示すことができる。本明細書において用いる「アイボックス」という用語は、フロントガラス及びＨＵＤ投影システムが取り付けられている乗物に運転者が着座した際に運転者の視点(eye)が位置する三次元領域を指す。通常は、アイボックスは、運転者に多少の頭の動きの自由を許すために視点自体よりも僅かに大きいが、運転者が運転者席に落ち着いて着座している際の運転者の視点の中心点から、５０ｍｍより多く上方又は下方、７５ｍｍより多く左方又は右方、及び５０ｍｍより多く前方又は後方に拡張しない。本明細書において用いる「落ち着いて着座」という用語は、運転者の背中を運転者シートに着け、運転者の足をペダル上に置き、運転者の手をハンドル上に置いて座ることを意味する。

【0071】

[0096]幾つかの態様においては、本明細書に記載するフロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、約２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び約２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の両方を有することができる。幾つかの態様においては、フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、約１．７５分未満、約１．５分未満、約１．２５分未満、約１分未満、又は約０．５分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び／又は約１．７５分未満、約１．５分未満、約１．２５分未満、約１分未満、又は約０．５分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示すことができる。上部及び下部アイボックス反射二重像分離距離は、以下の手順にしたがって求められる。

【0072】

[0097]そのフロントガラスに関する上部及び下部アイボックス反射二重像分離距離を測定するためには、与えられたフロントガラスに関する標準取付条件を決定しなければならない。本明細書において用いる「標準取付条件」という用語は、標準の高さの運転者がそのフロントガラスに関して最小の反射二重像分離距離を観察する与えられたフロントガラスに関する取付条件を指す。幾つかの態様においては、標準取付条件における最小反射二重像分離距離は、下記に記載するようにして測定して約１．５分未満、約１分未満、約０．７５分未満、約０．５分未満、又は約０．２５分未満であってよい。「標準の高さ」の運転者とは、そのアイボックスの中心線が、取り付けた状態のフロントガラスの内部上の最も低い位置から水平に引いた線から１３４．４ｍｍの高さである運転者である。運転者の高さの測定に関する更なる詳細は直ぐ後に与える。

【0073】

[0098]フロントガラスがＨＵＤ投影システムに対してどのように配向しているかなどのフロントガラスの標準取付条件が既知である場合には、フロントガラス及びＨＵＤ投影システムを、既知の取付条件にしたがって実験装置内に配置することができる。かかる取付条件は、供給業者又は他の第三者によって与えることができ、乗物から直接測定可能である場合があり、或いは乗物の製造及び設計に関係する参考資料において入手可能な場合がある。

【0074】

[0099]或いは、フロントガラスの標準取付条件が未知である場合には、これらはそのフロントガラスに関する上部又は下部アイボックス反射二重像分離距離を測定する前に求めなければならない。かかる決定は、例えばフロントガラス及びＨＵＤ投影システムの幾つかのパラメーターに関する種々の値を試験し、与えられたフロントガラスに関してどのパラメーターの組合せが最小の反射二重像分離を与えるかを求めることによって行うことができる。与えられたフロントガラスについて標準の運転者の高さに関して最小反射二重像分離を与えるように最適化された条件の組が、そのフロントガラスに関する「標準取付条件」とみなされる。

【0075】

[0100]ここで図１３ａ及び１３ｂを参照すると、フロントガラス３２０の反射二重像分離距離を試験するための実験装置の概要図が与えられている。フロントガラス３２０は、ホルダー（図示せず）内に配置され、垂直方向から角度β（フロントガラスの「レーキ角」とも呼ばれる）で配向されている。レーキ角に関する好適な値の範囲は４５〜６０°である。図１３ａ及び１３ｂに示すように、ＨＵＤ投影システム３１６は、フロントガラス及び投影システムを乗物内に取り付けた際のように、投影システム３１６から射出された像が内側ガラスパネル３２２ａの内表面に当たるように据え付けられる。投影像が内側パネル３２２ａの表面に当たる角度は「入射角」と呼ばれ、投影システム３１６の出口とガラス表面との間の距離は「投影距離」と呼ばれる。図１３ａにおいて角度γとして示される入射角は３０〜４５°の範囲であり、図１３ｂにおいて距離「Ｐ」として示される入射距離は５〜２０ｃｍの間である。虚像距離は、運転者の視点の中心点と投影された虚像３５０との間の水平距離として定義される。虚像距離は図１３ｂにおいて距離「Ｖ」として示され、３〜１５ｍの範囲であってよい。

【0076】

[0101]運転者の高さは、内側パネル３２２ｂの下側取付縁部３３２ｂから水平に伸ばした直線と、運転者の視点の中心点との間の垂直方向の直線距離として定義される。これは図１３ａにおいて距離「Ｈ」として示される。与えられたフロントガラスに関する標準取付条件を求める際には、運転者の高さＨを１３４．４ｍｍに設定する。Ｈの値は、運転者の高さにおける変化を反映して変動する。運転者の視点の中心点（又は運転者のアイボックスの中心点）と、内側パネル３２２ａの表面との間の距離は、「運転者の距離」と定義される。この距離は図１３ａにおいて「Ｄ」として示され、運転者の高さに伴って変動する。標準の高さの運転者に関しては、運転者の距離Ｄは６００〜１０００ｍｍの範囲になる。より高い位置及びより低い位置の運転者に関して同様の値が予測される。最後に、図１３ｂに示すように、見下ろし角度は、運転者のアイボックスの中心点から引いた水平線と、フロントガラス３２０のＨＵＤ領域の中心を通り、反射虚像３５０の中心線を通して引いた直線との間の角度として定義される。運転者距離と同様に、図１３ｂにおいてθとして示される見下ろし角度は、運転者の高さに基づいて変動するが、５°〜１０°の範囲である。

【0077】

[0102]フロントガラス３２０に関する標準取付条件を求めるためには、フロントガラス３２０及びＨＵＤ投影システム３１６を、１３４．４ｍｍの標準運転者高さ（Ｈ）に関して、上記の範囲内のレーキ角、入射角、投影距離、及び虚像距離に関する値の種々の組合せで配置する。次に、それぞれの条件の組に関して、下記において更に詳細に記載する方法にしたがってフロントガラスの二重像分離を求めることができる。与えられたフロントガラスについて二重像分離距離に関する最も低い値を与えるレーキ角、入射角、投影距離、及び虚像距離に関する値の組合せを、そのフロントガラスに関する「標準取付条件」とみなすことができる。

【0078】

[0103]標準の運転者高さに関して運転者の高さ及び見下ろし角度を計算することができるが、これらのパラメーターは上記に記載したように標準取付条件を求める際にはそれ自体は最適化されていない。それどころか、上記に与えるこれらの値の範囲は最適化限界として用いられるので、求められた標準取付条件において計算される運転者距離Ｄ、及び見下ろし角度θの両方に関する最終的な値が上記の範囲内になければならない。フロントガラス３２０は垂直方向からある１つの角度で配向されているので、運転者距離Ｄ及び見下ろし角度θは運転者の高さが変化すると変化するが、上記に与えた範囲内、又はその直ぐ外側である。

【0079】

[0104]フロントガラス３２０の二重像分離距離は、以下の手順にしたがって求めることができる。投影像は、フロントガラス３２０及び投影システム３１６を概して図１３ａ及び１３ｂに示すように配向した際に、光をＨＵＤ投影システム３１６からフロントガラス３２０を通して通過させることによって生成させることができる。フロントガラス３２０を通過する光に、例えば線、形状、画像、又はグリッドのような像を含ませる。光がフロントガラス３２０を通過し、その表面に反射したら、フロントガラス３２０を通して虚像を見ることができる。次に、カメラレンズの中心線をアイボックスの中心線に位置させて配置されているデジタルカメラ又は他の好適な装置を用いて、投影像を撮像することができる。標準フロントガラス取付条件を求めるためには、例えばカメラレンズの中心線を１３４．４ｍｍの高さに位置させる。次に、カメラによって撮像された得られた像をデジタル化して、複数のピクセルを含むデジタル投影像を形成する。

【0080】

[0105]デジタル化したら、撮像画像を定量分析して、少なくとも１つの一次像指標、及び少なくとも１つの二次像指標を含むプロファイルを形成することができる。分析は、デジタル投影像の少なくとも一部を、像のその部分におけるピクセルの強度を表す数値を含む垂直像マトリクスに変換することによって行うことができる。次に、図１４に示すように、マトリクスの列を抽出し、ピクセル数に対してグラフ化してプロファイルを与えることができる。次に、プロファイルに関する一次像指標をプロファイルに関する二次像指標と比較して差を求めることができる。幾つかの態様においては、一次像指標にはグラフのより高強度のピークを含めることができ、一方で二次像指標にはより低い強度のピークを含めることができる。２つの指標の間の任意の好適な差を求めることができ、幾つかの態様においては、これはプロファイルグラフにおける２つの指標の間の位置の差であってよい。

【0081】

[0106]次に、この差に基づいて一次ピークと二次ピークの間の分離距離（ピクセル）を用いて、次式：

【0082】

【化1】

【0083】

にしたがってそれぞれのパネルに関する二重像分離距離（Ｄ_１）（分（アーク分））を計算することができる。
[0107]上記の式は、小さい角度θに関してはｔａｎθ＝θという微少角近似に基づいているので、二重像分離距離（Ｄ_１）を虚像距離（ｍｍ）で割った値は分離角（ラジアン）に等しい。ｍｍ／ピクセルの比は、較正像から計算することによって求めることができる。次に、上部及び下部アイボックス反射二重像分離距離を測定するために、フロントガラスの標準取付条件にしたがって配置されたフロントガラス３２０及びＨＵＤ投影システム３１６を用いて運転者の高さＨを調節する。上部アイボックス反射二重像分離距離を測定する際には、カメラレンズの中心線を１８２．４ｍｍの高さＨに動かし、１２６．２ｍｍの運転者高さＨに配置されたカメラレンズの中心線を用いて下部アイボックス反射二重像分離距離を測定する。カメラを配置したら、運転者距離Ｄ及び見下ろし角度θを計算することができる。次に、それぞれの高さに関して反射二重像分離距離を求めることができる。

【0084】

[0108]上記で議論したように、本発明の幾つかの態様にしたがって構成されるフロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、約２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び約２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを有することができる。これは、単一の運転者高さに関してのみ二重像分離距離を最小にするが、より高い位置又はより低い位置の運転者に関しては大きなゴーストを形成する傾向があるが従来のフロントガラスを超える向上である。

【0085】

[0109]本明細書においては自動車用のフロントガラスに関して記載するが、本明細書に記載するフロントガラスなどの多層パネルは、航空機風防ガラス及び窓、並びに船舶用途、鉄道用途、オートバイ用途などの他の輸送用途、及び他のレジャー用自動車のためのフロントガラス及びパネルなどの種々の用途のために用いることができることを理解すべきである。

【0086】

[0110]以下の例は、当業者に本発明を製造及び使用することを教示するために本発明を例示する意図であり、いかなるようにも発明の範囲を不必要に限定することは意図しない。

【0087】

[0111]本発明はまた、下記に示す次の態様１〜３１も包含する。
[0112]態様１は、１対のグレージングパネル；及び、グレージングパネルの間に配置されてそれぞれと接触しており、ＨＵＤ領域を画定し、ＨＵＤ領域は少なくとも１つの変動角度の区域を含むテーパー状の縦方向の厚さプロファイルを有するポリマー中間膜；を含むフロントガラスであって、フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す上記フロントガラスである。

【0088】

[0113]態様２は、中間膜及びパネルがそれぞれ、上側取付縁部、下側取付縁部、運転席側取付縁部、及び助手席側取付縁部を含み、中間膜の上側及び下側取付縁部は、フロントガラスが取付位置にある際に互いから垂直方向に離隔して互いに対して平行であり、中間膜の運転席側取付縁部及び助手席側取付縁部は、それぞれ中間膜の上側取付縁部及び下側取付縁部と接していて、フロントガラスが取付位置にある際に互いから水平方向に離隔して互いに対して平行であり、ＨＵＤ領域は、中間膜の上側取付縁部よりも中間膜の下側取付縁部に近接して配置されている、態様１の特徴を含むフロントガラスである。

【0089】

[0114]態様３は、フロントガラスが、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の両方を示す、態様１〜２のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0090】

[0115]態様４は、フロントガラスが、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、１分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び１分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す、態様１〜３のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0091】

[0116]態様５は、ＨＵＤ領域が、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって増加する縦方向のくさび角度プロファイルを有する、態様１〜４のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0092】

[0117]態様６は、ＨＵＤ領域が、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって減少する縦方向のくさび角度プロファイルを有する、態様１〜５のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0093】

[0118]態様７は、ＨＵＤ領域が、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって一定に維持される縦方向のくさび角度プロファイルを有する、態様１〜６のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0094】

[0119]態様８は、テーパー状の縦方向の厚さプロファイルが少なくとも２つの変動角度の区域を含む、態様１〜７のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。
[0120]態様９は、テーパー状の縦方向の厚さプロファイルが一定角度の区域を含まない、態様１〜８のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0095】

[0121]態様１０は、ＨＵＤ領域が平坦な水平方向の厚さプロファイルを有する、態様１〜９のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。
[0122]態様１１は、ＨＵＤ領域が、中間膜の上側取付縁部から離隔してそれに対して平行の上側取付ＨＵＤ境界、及び中間膜の下側取付縁部から離隔してそれに対して平行の下側取付ＨＵＤ境界によって画定されており、上側ＨＵＤ境界及び下側ＨＵＤ境界は、フロントガラスの運転席側取付縁部と助手席側取付縁部の間の距離の少なくとも４０％に及んでいる、態様１〜１０のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0096】

[0123]態様１２は、上側取付ＨＵＤ境界及び下側取付ＨＵＤ境界が、フロントガラスの運転席側取付縁部と助手席側取付縁部の間の全距離に及んでいる、態様１〜１１のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0097】

[0124]態様１３は、ポリマー中間膜がポリ（ビニルアセタール）樹脂及び少なくとも１種類の可塑剤を含む、態様１〜１２のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。
[0125]態様１４は、ポリマー中間膜が単層中間膜である、態様１〜１３のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0098】

[0126]態様１５は、ポリマー中間膜が多層中間膜である、態様１〜１４のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。
[0127]態様１６は、フロントガラスがＡＳＴＭ−Ｅ９０にしたがって２０℃において測定して少なくとも約３４ｄＢのコインシデンス周波数における音響伝達損失を有する、態様１〜１５のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0099】

[0128]態様１７は、中間膜が、染料、顔料、紫外線安定剤、酸化防止剤、アンチブロッキング剤、難燃剤、ＩＲ吸収剤、ＩＲ遮断剤、加工助剤、流動向上添加剤、潤滑剤、耐衝撃性改良剤、成核剤、熱安定剤、ＵＶ吸収剤、分散剤、界面活性剤、キレート剤、カップリング剤、接着剤、プライマー、強化添加剤、及び充填剤からなる群から選択される１種類以上の添加剤を含む少なくとも１つのポリマー層を含む、態様１〜１６のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0100】

[0129]態様１８は、中間膜が、ＩＲ吸収剤、ＩＲ遮断剤、及びＵＶ安定剤の少なくとも１つを含む少なくとも１つのポリマー層を含む、態様１〜１７のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0101】

[0130]態様１９は、中間膜が少なくとも１つのポリマー層及び少なくとも１つのポリマーフィルムを更に含む、態様１〜１８のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。
[0131]態様２０は、少なくとも１つのグレージングパネルが、アルミナ−シリケートガラス、ホウケイ酸ガラス、石英又は溶融シリカガラス、ソーダ石灰ガラス、ポリカーボネート、及びアクリル樹脂からなる群から選択される少なくとも１種類の材料から形成される、態様１〜１９のいずれかの特徴を含むフロントガラスである。

【0102】

[0132]態様２１は、態様１〜２０のいずれかのフロントガラスを含む乗物である。
[0133]態様２２は、中間膜又は中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、（ａ）目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；そして、（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与える；ことを含み；ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う上記方法である。

【0103】

[0134]態様２３は、フロントガラスを製造する方法であって、１対のグレージングパネルの間に形成された中間膜を積層してフロントガラスを形成することを更に含む、態様２２の特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0104】

[0135]態様２４は、形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも９０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、態様２２〜２３のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0105】

[0136]態様２５は、形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域のいずれも、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄより多く変動する縦方向くさび角度プロファイルを有しないように行う、態様２２〜２４のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0106】

[0137]態様２６は、形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域の規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．０７５ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、態様２２〜２５のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0107】

[0138]態様２７は、形成された中間膜のＨＵＤ領域が少なくとも１つの変動角度の区域を含む、態様２２〜２６のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0108】

[0139]態様２８は、形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも９０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、態様２２〜２７のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0109】

[0140]態様２９は、フロントガラスが、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、１分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び１分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す、態様２２〜２８のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0110】

[0141]態様３０は、中間膜を製造する方法であって、形成の少なくとも一部を押出又は共押出によって行う、態様２２〜２９のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【0111】

[0142]態様３１は、フロントガラスを製造する方法であって、形成された中間膜を１対のグレージングパネルの間に積層してフロントガラスを形成することを更に含む、態様２２〜３０のいずれかの特徴を含む中間膜又はフロントガラスを製造する方法である。

【実施例】

【0112】

[0143]厚さ２．３ｍｍのガラスの２つのシートの間に遮音３層ＰＶＢ中間膜を積層することによって、幾つかのフロントガラスＷ−１〜Ｗ−４を調製した。それぞれの中間膜は、テーパー状の厚さプロファイルを含むＨＵＤ領域を有していた。フロントガラスＷ−１を形成するのに用いた１つの中間膜は０．７ｍｒａｄのくさび角度を有する一定角度の区域を有しており、フロントガラスＷ−２〜Ｗ−４を形成するのに用いた他の３つの中間膜は変動角度の区域を有していた。フロントガラスＷ−２〜Ｗ−４を形成するのに用いた中間膜のそれぞれは、単一の目標プロファイルに基づくプロファイルを有していたが、これらのフロントガラスを形成するのに用いたそれぞれの中間膜の実際のプロファイルは、目標プロファイルから異なる量だけ変動していた。

【0113】

[0144]形成したら、層の厚さを計算するために干渉分光法を用いるLumetrics（登録商標）Optigaugeを用いてフロントガラスＷ−１〜Ｗ−４のそれぞれのＨＵＤ領域の縦方向の厚さプロファイルを測定した。それぞれのフロントガラスに関してＨＵＤ領域の高さに沿って０．１ｃｍ毎に厚さの測定値をとって、厚さプロファイルデータを集めた。厚さプロファイルから、それぞれのフロントガラスのＨＵＤ領域のくさび角度プロファイルも計算した。これは、まずSavitzky-Golayフィルターを用い、一次多項式フィッティングを用いて幅３インチのセグメントにわたって集めた厚さデータを平滑化して信号雑音比を増加させ、次にＨＵＤ領域内の厚さプロファイル線の一次導関数を計算することによって行った。位置の関数として得られたくさび角度データを集めて、それぞれの中間膜に関するくさび角度プロファイルを形成した。フロントガラスＷ−１〜Ｗ−４のそれぞれの中間膜のＨＵＤ領域に関して測定されたくさび角度プロファイルを図１５に与える。

【0114】

[0145]その後、上記に記載した手順にしたがって、フロントガラスＷ−１〜Ｗ−４のそれぞれに関して、幾つかの運転者高さにおいて二重像分離距離を測定した。それぞれのフロントガラスに関して、標準取付条件において、「低位置」の運転者（Ｈ＝１２６．２ｍｍ）、「標準位置」の運転者（Ｈ＝１３４．４ｍｍ）、「高位置」の運転者（Ｈ＝１４８．８ｍｍ）、及び「超高位置」の運転者（Ｈ＝１８２．４ｍｍ）に関する二重像分離距離を測定した。フロントガラスＷ−１〜Ｗ−４のそれぞれに関する、図１６に示すそれぞれの像の中心付近でとった得られた撮像画像の抽出部を、それぞれ図１７〜２０に与える。

【0115】

[0146]図１７を図１８〜２０と比較することによって示されるように、少なくとも１つの変動角度の区域を有するＨＵＤ領域を含む中間膜（Ｗ−２〜Ｗ−４）は、一定角度の区域を有するＨＵＤ領域を含む中間膜（Ｗ−１）よりも低い二重像分離を示す。更に、図１８、１９、及び２０を比較することによって示されるように、目標プロファイルからの変位量が最も少ないくさび角度プロファイルを有する中間膜を用いて製造したフロントガラスＷ−４（図２０）は、低位置、標準位置、高位置、及び超高位置を含む全ての運転者の位置において最も高品質の像を与えた。下表１は、図１７〜２０において与えられた像の定量分析結果を与える。

【0116】

【表1】

【0117】

[0147]好ましい態様であると現在考えられているものを含む幾つかの態様の記載に関連して発明を開示したが、詳細な説明は例示の意図であり、本発明の範囲を限定すると理解すべきではない。当業者に理解されるように、本明細書において詳細に記載されているもの以外の態様は本発明に包含される。発明の精神及び範囲から逸脱することなく、記載されている態様の修正及び変更を行うことができる。

【0118】

[0148]更に、本発明の任意の単一の構成要素に関して与えられている任意の範囲、値、又は特徴は、互換的な場合には、本発明の任意の他の構成要素に関して与えられている任意の範囲、値、又は特徴と互換的に用いて、本明細書全体にわたって与えられているそれぞれの構成要素に関して規定されている値を有する一態様を形成することができることが理解される。例えば、与えられている任意の範囲の可塑剤を含むことに加えて、与えられている任意の範囲の残留ヒドロキシル含量を有するポリ（ビニルブチラール）を含む中間膜を形成して、本発明の範囲内であるが、列記するのは煩雑である多くの変形体を形成することができる。更に、フタレート又はベンゾエートのような属又はカテゴリーに関して与えられている範囲はまた、他に示していない限りにおいて、ジオクチルテレフタレートのようなそのカテゴリーの属又は構成要素の中の種に適用することもできる。
本発明は以下の実施態様を含む。
（１）１対のグレージングパネル；及び
グレージングパネルの間に配置されてそれぞれと接触しており、ＨＵＤ領域を画定し、ＨＵＤ領域は少なくとも１つの変動角度の区域を含むテーパー状の縦方向の厚さプロファイルを有するポリマー中間膜；
を含むフロントガラスであって、
フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す上記フロントガラス。
（２）フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の両方を示す、（１）に記載のフロントガラス。
（３）フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、１分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び１分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す、（１）に記載のフロントガラス。
（４）ＨＵＤ領域は、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって増加する縦方向のくさび角度プロファイルを有する、（１）に記載のフロントガラス。
（５）ＨＵＤ領域は、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって減少する縦方向のくさび角度プロファイルを有する、（１）に記載のフロントガラス。
（６）ＨＵＤ領域は、ＨＵＤ領域の少なくとも一部にわたって一定に維持される縦方向のくさび角度プロファイルを有する、（１）に記載のフロントガラス。
（７）テーパー状の縦方向の厚さプロファイルは少なくとも２つの変動角度の区域を含む、（１）に記載のフロントガラス。
（８）テーパー状の縦方向の厚さプロファイルは一定角度の区域を含まない、（１）に記載のフロントガラス。
（９）ＨＵＤ領域は平坦な水平方向の厚さプロファイルを有する、（１）に記載のフロントガラス。
（１０）中間膜及びパネルはそれぞれ、上側取付縁部、下側取付縁部、運転席側取付縁部、及び助手席側取付縁部を含み、中間膜の上側及び下側取付縁部は、フロントガラスが取付位置にある際に互いから垂直方向に離隔して互いに対して平行であり、中間膜の運転席側取付縁部及び助手席側取付縁部は、それぞれ中間膜の上側取付縁部及び下側取付縁部と接していて、フロントガラスが取付位置にある際に互いから水平方向に離隔して互いに対して平行であり、ＨＵＤ領域は、中間膜の上側取付縁部よりも中間膜の下側取付縁部に近接して配置されている、（１）に記載のフロントガラス。
（１１）ＨＵＤ領域は、中間膜の上側取付縁部から離隔してそれに対して平行の上側取付ＨＵＤ境界、及び中間膜の下側取付縁部から離隔してそれに対して平行の下側取付ＨＵＤ境界によって画定されており、上側ＨＵＤ境界及び下側ＨＵＤ境界は、フロントガラスの運転席側取付縁部と助手席側取付縁部の間の距離の少なくとも４０％に及んでいる、（１０）に記載のフロントガラス。
（１２）中間膜又は中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、
（ａ）目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；そして
（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与える；
ことを含み；
ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う上記方法。
（１３）形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも９０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、（１２）に記載の方法。
（１４）形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域のいずれも、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄより多く変動する縦方向くさび角度プロファイルを有しないように行う、（１２）に記載の方法。
（１５）形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．０７５ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、（１２）に記載の方法。
（１６）形成された中間膜のＨＵＤ領域が少なくとも１つの変動角度の区域を含む、（１２）に記載の方法。
（１７）フロントガラスを製造する方法であって、１対のグレージングパネルの間に形成された中間膜を積層してフロントガラスを形成することを更に含み；
フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す、（１２）に記載の方法。
（１８）中間膜を含むフロントガラスを製造する方法であって、
（ａ）目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルを得て；
（ｂ）中間膜を形成して形成された中間膜を与え、ここで、形成された中間膜はＨＵＤ領域を画定しており、形成は、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも５０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行い；そして
（ｃ）形成された中間膜を１対のグレージングパネルの間に積層してフロントガラスを形成し、ここでフロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、２分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び２分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す；
ことを含む上記方法。
（１９）形成を、形成された中間膜のＨＵＤ領域の少なくとも９０％が、目標中間膜のＨＵＤ領域に関する規定の縦方向くさび角度プロファイルから０．１０ｍｒａｄ以下変動する縦方向くさび角度プロファイルを有するように行う、（１８）に記載の方法。
（２０）フロントガラスは、そのフロントガラスに関する標準取付条件において測定して、１分未満の上部アイボックス反射二重像分離距離、及び１分未満の下部アイボックス反射二重像分離距離の少なくとも１つを示す、（１８）に記載の方法。

【図1】

【図2a】

【図2b】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11a】

【図11b】

【図12】

【図13a】

【図13b】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】