特許 6984563 運転席用エアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6984563

(24)【登録日】2021年11月29日

(45)【発行日】2021年12月22日

(54)【発明の名称】運転席用エアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/203 20060101AFI20211213BHJP

   B60R 21/231 20110101ALI20211213BHJP

   B60R 21/2338 20110101ALI20211213BHJP

【ＦＩ】

   B60R21/203

   B60R21/231

   B60R21/2338

【請求項の数】4

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2018-153608(P2018-153608)

(22)【出願日】2018年8月17日

(65)【公開番号】特開2020-26253(P2020-26253A)

(43)【公開日】2020年2月20日

【審査請求日】2020年10月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】柴田 雅美

(72)【発明者】

【氏名】石黒 直彦

(72)【発明者】

【氏名】三浦 渉

【審査官】 瀬戸 康平

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１８−１２２８４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−１５６７３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１６−０４３８４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０５−０７２６０３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１３−１９３４９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１７／０３５５３４１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｒ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の操舵用のハンドルの中央部に、折り畳まれたエアバッグを収納する構成とするとともに、
前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、運転者を受け止め可能な運転者側部と、該運転者側部の外周縁に対して外周縁を接続させて、前記ハンドルに支持されるハンドル側部と、を備え、
前記エアバッグの膨張時における前記ハンドル側部に、前記ハンドル中央部の前面側と対向するように、下方側に延びて、前記エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、前記ハンドル中央部の前面側に当接して反力を確保し、前記運転者側部の傾きを抑制する支持膨張部、が配設されている運転席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
前記ハンドル中央部の前面側への当接時における前記支持膨張部の反力を強めるための反力拡大手段を、配設させて構成されるとともに、
前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部の前面側と前記ハンドル側部の前縁側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、膨張完了時の前記エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、前記ハンドル側部における前記支持膨張部より前方側の前方側部位と前記支持膨張部の前面側との当接時に閉塞され、閉塞前に膨張用ガスを排気可能として、前記ハンドル側部の前方側部位と前記支持膨張部の前面側との相互の当接部位の少なくとも一方に配設されるベントホール、としていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。

【請求項2】

前記ベントホールが、前記ハンドル側部の前方側部位と前記支持膨張部の前面側との境界部位に、前記ハンドル側部の前方側部位と前記支持膨張部の前面側とに跨って配設されていることを特徴とする請求項１に記載の運転席用エアバッグ装置。

【請求項3】

車両の操舵用のハンドルの中央部に、折り畳まれたエアバッグを収納する構成とするとともに、
前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、運転者を受け止め可能な運転者側部と、該運転者側部の外周縁に対して外周縁を接続させて、前記ハンドルに支持されるハンドル側部と、を備え、
前記エアバッグの膨張時における前記ハンドル側部に、前記ハンドル中央部の前面側と対向するように、下方側に延びて、前記エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、前記ハンドル中央部の前面側に当接して反力を確保し、前記運転者側部の傾きを抑制する支持膨張部、が配設されている運転席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
前記ハンドル中央部の前面側への当接時における前記支持膨張部の反力を強めるための反力拡大手段を、配設させて構成されるとともに、
前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部と前記ハンドル中央部の前面側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部を前記ハンドル中央部の前面側に押圧可能に、前記支持膨張部を前記ハンドル側部における前記支持膨張部より後方側の後方側部位に結合させて配設される結合部、としていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。

【請求項4】

車両の操舵用のハンドルの中央部に、折り畳まれたエアバッグを収納する構成とするとともに、
前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、運転者を受け止め可能な運転者側部と、該運転者側部の外周縁に対して外周縁を接続させて、前記ハンドルに支持されるハンドル側部と、を備え、
前記エアバッグの膨張時における前記ハンドル側部に、前記ハンドル中央部の前面側と対向するように、下方側に延びて、前記エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、前記ハンドル中央部の前面側に当接して反力を確保し、前記運転者側部の傾きを抑制する支持膨張部、が配設されている運転席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
前記ハンドル中央部の前面側への当接時における前記支持膨張部の反力を強めるための反力拡大手段を、配設させて構成されるとともに、
前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部の前面側と前記ハンドル側部の前縁側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、前記支持膨張部内に配設されて、前記エアバッグ内に流入する膨張用ガスの前記支持膨張部側への流入を許容し、逆流を抑制する逆止弁、としていることを特徴とする運転席用エアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の操舵用のハンドルに搭載する運転席用エアバッグ装置に関し、特に、ハンドルの中央部からの長さ寸法として、左右両側に向かう長さ寸法より、前後両側の少なくとも前部側に向かう長さ寸法を短くした形状のハンドル（異形ハンドル）に対応可能なエアバッグを備えた運転席用エアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来の運転席用エアバッグ装置としては、運転者を保護するためのエアバッグが、異形ハンドルの中央部に折り畳んで収納する構成のものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグでは、膨張完了時の外周壁が、運転者を受け止め可能な運転者側部と、運転者側部の外周縁に対して外周縁を接続させて、ハンドルに支持されるハンドル側部と、を備えていた。さらに、エアバッグの膨張時におけるハンドル側部には、異形ハンドルの中央部の前面側と対向するように、下方側に延びて、エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、ハンドル中央部の前面側に当接して反力を確保し、運転者側部の傾きを抑制する支持膨張部が、配設されていた。エアバッグは、この支持膨張部によって、エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、運転者側部の前部側の下方への落ち込みを防止されて、傾きを抑制された運転者側部により、運転者を、的確に受け止めて保護できた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８−１２２８４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、従来の運転席用エアバッグ装置では、エアバッグの支持膨張部が、エアバッグの膨張完了時にハンドル中央部の前面側に当接して反力を確保できるように、容積を大きくしており、エアバッグ自体の容積も増大して、膨張用ガスを供給するインフレーターも、大きな出力のものが必要となり、エアバッグ装置が大型化する課題があった。そのため、エアバッグ装置の大型化を招かないように、エアバッグの支持膨張部の容積を小さくしても、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護できる運転席用エアバッグ装置が望まれていた。

【0005】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの支持膨張部の容積を小さくしても、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護できる運転席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る運転席用エアバッグ装置は、車両の操舵用のハンドルの中央部に、折り畳まれたエアバッグを収納する構成とするとともに、
前記エアバッグの膨張完了時の外周壁が、運転者を受け止め可能な運転者側部と、該運転者側部の外周縁に対して外周縁を接続させて、前記ハンドルに支持されるハンドル側部と、を備え、
前記エアバッグの膨張時における前記ハンドル側部に、前記ハンドル中央部の前面側と対向するように、下方側に延びて、前記エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、前記ハンドル中央部の前面側に当接して反力を確保し、前記運転者側部の傾きを抑制する支持膨張部、が配設されている運転席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、
前記ハンドル中央部の前面側への当接時における前記支持膨張部の反力を強めるための反力拡大手段を、配設させて構成されるとともに、
前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部と前記ハンドル中央部の前面側との間、若しくは、前記支持膨張部の前面側と前記ハンドル側部の前縁側との間、の少なくとも一方に、スペースを配設させる構成としていることを特徴とする。

【0007】

本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、反力拡大手段の非配設時におけるエアバッグの膨張完了時に、支持膨張部とハンドル中央部の前面側との間、若しくは、支持膨張部の前面側とハンドル側部の前縁側との間、の少なくとも一方に、スペースを配設させる構成としており、支持膨張部の容積が小さく構成されている。そして、膨張を完了させたエアバッグの前部側に運転者が干渉し、エアバッグの支持膨張部をハンドル中央部の前面側に当接させて、運転者側部の傾きを抑制する反力を確保する際、支持膨張部の容積を小さくしていても、反力拡大手段により、ハンドル中央部の前面側に当接する支持膨張部が、安定した大きな反力を確保できて、運転者側部の傾きを抑制できる。そのため、エアバッグ装置では、作動時、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護することができる。

【0008】

したがって、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、エアバッグの支持膨張部の容積を小さくしても、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護できる。

【0009】

そして、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、前記エアバッグが、前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部の前面側と前記ハンドル側部の前縁側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、膨張完了時の前記エアバッグの前部側への運転者の干渉時に、前記ハンドル側部における前記支持膨張部より前方側の前方側部位と前記支持膨張部の前面側との当接時に閉塞され、閉塞前に膨張用ガスを排気可能として、前記ハンドル側部の前方側部位と前記支持膨張部の前面側との相互の当接部位の少なくとも一方に配設されるベントホール、としてもよい。

【0010】

このような構成では、反力拡大手段の非配設時におけるエアバッグの膨張完了時に、支持膨張部の前面側とハンドル側部の前縁側との間に、スペースを配設させて、支持膨張部が容積を小さくしていても、膨張を完了させたエアバッグの前部側に運転者が干渉してくると、支持膨張部がハンドル中央部の前面側に当接した状態として、エアバッグの前部側が、ハンドル側部の前方側部位とともに、下降し、ハンドル側部の前方側部位が支持膨張部の前面側に当接して、ベントホールを閉塞する。そのため、閉塞前まで膨張用ガスを排気していたベントホールが閉塞されることから、エアバッグの内圧低下が抑制されて、エアバッグ自体が支持膨張部も含めて高い内圧を維持できることとなり、ハンドル中央部の前面側に当接していた支持膨張部が、高い内圧を維持して、ハンドル中央部の前面側から高い反力を確保できる。したがって、反力拡大手段を構成するベントホールの閉塞により、ハンドル中央部の前面側に当接する支持膨張部が、容積を小さくしていても、安定した大きな反力を確保できて、運転者側部の傾きを抑制できることから、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護することができる。

【0011】

この場合、前記ベントホールは、前記ハンドル側部の前方側部位と前記支持膨張部の前面側との境界部位に、前記ハンドル側部の前方側部位と前記支持膨張部の前面側とに跨って配設されていることが望ましい。

【0012】

このような構成では、膨張を完了させたエアバッグの前部側に運転者が干渉してくると、エアバッグの前部側が、ハンドル側部の前方側部位とともに、下降し、直ちに、ハンドル側部の前方側部位が支持膨張部の前面側に当接して、ベントホールを閉塞することから、迅速に、支持膨張部が高い反力を確保できる。

【0013】

また、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、前記エアバッグが、前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部と前記ハンドル中央部の前面側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、一端側を前記支持膨張部に連結し、他端側を前記エアバッグの外周壁の一部に連結させて、前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部を前記ハンドル中央部の前面側に押圧するように配設される可撓性を有した連結材、としていてもよい。

【0014】

このような構成では、反力拡大手段としての連結材の配設されない状態でのエアバッグの膨張時、支持膨張部とハンドル中央部の前面側との間に、スペースが配設される状態として、支持膨張部が容積を小さくしていても、連結材を配設させた状態でエアバッグが膨張すると、連結材が支持膨張部をハンドル中央部の前面側に押圧することから、支持膨張部が大きな反力を確保できる。したがって、反力拡大手段を構成する連結材により、ハンドル中央部の前面側に当接する支持膨張部が、容積を小さくしていても、安定した大きな反力を確保できて、運転者側部の傾きを抑制できることから、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護することができる。

【0015】

また、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、前記エアバッグが、前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部と前記ハンドル中央部の前面側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部を前記ハンドル中央部の前面側に押圧可能に、前記支持膨張部を前記ハンドル側部における前記支持膨張部より後方側の後方側部位に結合させて配設される結合部、としていてもよい。

【0016】

このような構成では、反力拡大手段としての結合部の配設されない状態でのエアバッグの膨張時、支持膨張部とハンドル中央部の前面側との間に、スペースが配設される状態として、支持膨張部が容積を小さくしていても、結合部を配設させた状態でエアバッグが膨張すると、支持膨張部を折り曲げるようにハンドル側部の後方側部位に結合させた結合部により、膨張する支持膨張部自体をハンドル中央部の前面側に押圧させることができることから、支持膨張部が大きな反力を確保できる。したがって、反力拡大手段を構成する結合部により、ハンドル中央部の前面側に当接する支持膨張部が、容積を小さくしていても、安定した大きな反力を確保できて、運転者側部の傾きを抑制できることから、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護することができる。

【0017】

また、本発明に係る運転席用エアバッグ装置では、前記エアバッグが、前記反力拡大手段の非配設時における前記エアバッグの膨張完了時に、前記支持膨張部の前面側と前記ハンドル側部の前縁側との間に、スペースを配設させる構成として、
前記反力拡大手段が、前記支持膨張部内に配設されて、前記エアバッグ内に流入する膨張用ガスの前記支持膨張部側への流入を許容し、逆流を抑制する逆止弁、としていてもよい。

【0018】

このような構成では、反力拡大手段の非配設時におけるエアバッグの膨張完了時に、支持膨張部の前面側とハンドル側部の前縁側との間に、スペースを配設させる状態として、支持膨張部が容積を小さくしていても、逆止弁を配設させた状態でエアバッグが膨張すると、支持膨張部は、逆止弁により、膨張用ガスを流入させて逆流させないことから、高い内圧を維持する。そのため、膨張を完了させたエアバッグの前部側に運転者が干渉してきても、支持膨張部は、高い内圧を維持した状態で、ハンドル中央部の前面側に当接し、大きな反力を確保することができる。したがって、反力拡大手段を構成する逆止弁により、ハンドル中央部の前面側に当接する支持膨張部が、容積を小さくしていても、安定した大きな反力を確保できて、運転者側部の傾きを抑制できることから、エアバッグの前部側に干渉する運転者を的確に保護することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の第１実施形態の運転席用エアバッグ装置の使用状態を示す概略平面図である。

【図2】第１実施形態の運転席用エアバッグ装置の概略縦断面図であり、図１のII−II部位に対応する。

【図3】第１実施形態のエアバッグを製造するバッグ用素材の平面図である。

【図4】第１実施形態のエアバッグのハンドル側部を製造した状態を示す平面図であり、ベントホールの配置状態を示した図を併せて示す。

【図5】第１実施形態の運転席用エアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの膨張完了時と、膨張完了時のエアバッグの前部側に運転者が干渉した状態と、を示す図である。

【図6】第２実施形態の運転席用エアバッグ装置に使用するエアバッグにおける連結材を省いた状態での膨張時の概略斜視図である。

【図7】第２実施形態のエアバッグを製造するバッグ用素材の平面図である。

【図8】第２実施形態のエアバッグの底面図である。

【図9】第２実施形態の運転席用エアバッグ装置における反力拡大手段としての連結材を配設させていない状態でのエアバッグの膨張完了時と、連結材を配設させた状態でのエアバッグの膨張完了時と、を示す図である。

【図10】第３実施形態の運転席用エアバッグ装置に使用するエアバッグの底面図である。

【図11】第３実施形態の運転席用エアバッグ装置の作動時を示す図である。

【図12】第４実施形態の運転席用エアバッグ装置に使用するエアバッグの製造時を説明する図である。

【図13】第４実施形態の運転席用エアバッグ装置における反力拡大手段としての結合部を配設させていない状態でのエアバッグの膨張完了時と、結合部を配設させた状態でのエアバッグの膨張完了時と、を示す図である。

【図14】第５実施形態の運転席用エアバッグ装置のエアバッグを製造するバッグ用素材の平面図である。

【図15】第５実施形態のエアバッグの製造時を説明する図である。

【図16】第５実施形態の運転席用エアバッグ装置における反力拡大手段としての連結材を配設させていない状態でのエアバッグの膨張完了時と、連結材を配設させた状態でのエアバッグの膨張完了時と、を示す図である。

【図17】第６実施形態の運転席用エアバッグ装置の作動時を示す図である。

【図18】第６実施形態の運転席用エアバッグ装置のエアバッグを製造するバッグ用素材の平面図である。

【図19】第６実施形態のエアバッグの逆止弁の部位を示す正面図と断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の運転席用エアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、車両の操舵用に使用するハンドルＷの中央部Ｂに搭載されている。このハンドルＷは、左右両側に操作把持部ＨＬ，ＨＲを有して、中央部Ｂの中央（操舵軸ＳＳの配設部位）からの左右両側へ向かう長さ寸法ＸＬ，ＸＲより、中央部Ｂの中央から前部ＢＦ側へ向かう長さ寸法ＹＦを短くした形状の異形ハンドルとしている。換言すれば、ハンドルＷの中央部Ｂの前部ＢＦ側に、リング部Ｒの部位を配設させずに、左右の把持部ＨＬ，ＨＲとともに、中央部Ｂの後部ＢＢ側に、リング部Ｒの後部ＲＢを配設させた形状としている。そして、中央部Ｂとリング部Ｒとが４つのスポーク部Ｓ（ＳＦＬ，ＳＦＲ，ＳＢＬ，ＳＢＲ）により連結されている。中央部Ｂの下部には、操作時の回転中心となる操舵軸ＳＳに連結されるボス３が配設されている。ハンドルＷは、ハンドル本体１とエアバッグ装置Ｍとから構成されている。

【0021】

ハンドル本体１は、中央部Ｂ、スポーク部Ｓ、及び、リング部Ｒの剛性を確保するために、鋼材等の金属材からなる芯材２を配設させて構成され、ボス３は、芯材２の中央の下部側に配設されている。また、芯材２の周囲には、適宜、合成樹脂製の被覆層４が配設されている。中央部Ｂの下面側は、合成樹脂製のロアカバー５に覆われている。

【0022】

第１実施形態の運転席用エアバッグ装置Ｍは、図１，２に示すように、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター９、折り畳んだエアバッグ２０の上方を覆うエアバッグカバー１５、エアバッグ２０とインフレーター９とを収納保持するとともにエアバッグカバー１５を保持するケース１１、及び、インフレーター９とともにエアバッグ２０をケース１１に取り付けるためのリテーナ７、を備えて構成される。

【0023】

リテーナ７は、四角環状の板金製として、エアバッグ２０の流入用開口２７の周縁を押えて、エアバッグ２０をケース１１に取り付けるとともに、インフレーター９をケース１１に取り付けるように、四隅に、ケース１１にナット止めされる図示しないボルトを備えている。インフレーター９は、上部に複数のガス吐出口９ｂを備えた円柱状の本体部９ａと、本体部９ａの外周面から突出するフランジ部９ｃと、を備え、フランジ部９ｃには、リテーナ７の図示しない各ボルトを貫通させる図示しない貫通孔が形成されている。

【0024】

ケース１１は、略直方体形状の板金製とし、ハンドルＷの中央部Ｂの上部側に配置されて、折り畳まれたエアバッグ２０を収納する収納部位を構成し、長方形状の底壁部１１ａと、底壁部１１ａの外周縁から上方に延びる四角筒形状の側壁部１１ｄと、を備えて構成されている。底壁部１１ａには、インフレーター９の本体部９ａを下方から挿入可能な円形に開口した挿通孔１１ｂが形成されるとともに、その周囲に、リテーナ７の図示しないボルトを貫通させる４つの貫通孔１１ｃ（図１参照）が形成されている。側壁部１１ｄは、上端の係止爪（図符号省略）をエアバッグカバー１５の側壁部１７に係止させたり、リベット１２止めして、エアバッグカバー１５の側壁部１７を保持している。また、ケース１１の側壁部１１ｄの上端には、エアバッグ装置Ｍを中央部Ｂの上部に配設固定するために、芯材２に対し、ボルト止め等して、連結固定されるブラケット部１１ｅが配設されている。

【0025】

エアバッグカバー１５は、合成樹脂製として、収納したエアバッグ２０の上方を覆う天井壁部１６と、天井壁部１６の外周縁付近から下方へ延びる略四角筒形状の側壁部１７と、を備えて構成されている。天井壁部１６には、膨張するエアバッグ２０に押されて前後両側に開く２枚の扉部１６ａ，１６ａが形成されている。

【0026】

エアバッグ２０は、膨張完了時の外周壁２１が、運転者Ｄを受け止め可能な運転者側部４２と、運転者側部４２の外周縁４３に対して外周縁２３を接続させて、ハンドルＷに支持されるハンドル側部２２と、を備えて構成されている。運転者側部４２とハンドル側部２２とは、相互に重ねて、平らに展開させると、円板状としている。また、エアバッグ２０の膨張時におけるハンドル側部２２には、ハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側と対向するように、下方側に延びて、図５のＢに示すように、エアバッグ２０の前部２０ａ側への運転者Ｄの干渉時に、ハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接して反力ＲＦを確保し、運転者側部４２の傾きを抑制する支持膨張部３２が配設されている。そして、このエアバッグ２０に配設される反力拡大手段７０としては、図４，５に示すように、ベントホール７１としている。

【0027】

ハンドル側部２２は、図４に示すように、中央に、膨張用ガスを流入させるためのインフレーター９を挿入させる円形の流入用開口２７を配設させ、流入用開口２７の周縁を取付座２８としている。取付座２８には、リテーナ７の図示しないボルトを挿通させる取付孔２８ａが四箇所に形成されている。

【0028】

なお、ハンドル側部２２には、エアバッグ２０の膨張完了時の余剰の膨張用ガスＧを排気するベントホール２９，２９が開口されている。但し、開口面積の総和としては、ベントホール２９に比べて、反力拡大手段７０を構成するベントホール７１の開口面積が、大きく設定されている。

【0029】

また、第１実施形態のエアバッグ２０では、ベントホール７１を設けない状態も、ベントホール７１を設けた状態も、ともに、車両搭載状態での膨張完了時、支持膨張部３２の前面３３側とハンドル側部２２の前縁２３ａ側との間には、スペースＳＰｆが配設される状態としている（図５のＡ参照）。

【0030】

エアバッグ２０を形成するバッグ用素材としては、図３に示すように、運転者側部４２を形成する円板状の運転者側素材６０と、ハンドル側部２２を形成するハンドル側素材５０と、ハンドル側部２２の取付座２８の補強用の補強布６２と、を備えて構成されている。これらの素材６０，５０，３２は、それぞれ、ポリアミドやポリエステル等の合成樹脂製の糸から織られて形成された可撓性を有した布帛からなって、ハンドル側素材５０は、支持膨張部３２の部位も形成できるように構成されている。

【0031】

ハンドル側素材５０は、流入用開口２７の周縁を構成する開口側構成部５１と、ハンドル側部２２の前縁２３ａ側を形成する三日月状のハンドル前側構成部５４と、開口側構成部５１とハンドル前側構成部５４とを連結する支持用後側構成部５２及び支持用前側構成部５３と、を備えて構成されている。支持用後側構成部５２と支持用前側構成部５３とは、支持膨張部３２の後面３４側と前面３３側とを形成する部位である。支持用前側構成部５３とハンドル前側構成部５４との境界部位における左右方向の中央には、円形に開口した反力拡大手段７０としてのベントホール７１が形成されることとなる。

【0032】

このエアバッグ２０の製造は、補強布６２をハンドル側素材５０の開口側構成部５１の所定位置に縫合して、流入用開口２７とベントホール７１，２９とを孔開け加工して形成し、ハンドル側素材５０の支持用前側構成部５３と支持用後側構成部５２との間の境界部位５０ｂに折目を付けて折り、重ねた支持用後側構成部５２と支持用前側構成部５３との側縁５２ａＬ，５３ａＬ相互と側縁５２ｂＲ，５３ｂＲ相互とを縫合するとともに、重ねた開口側構成部５１の前縁５１ｂＬとハンドル前側構成部５４の後縁５４ｂＬとの相互と、開口側構成部５１の前縁５１ｂＲとハンドル前側構成部５４の後縁５４ｂＲとの相互と、をそれぞれ縫合すれば、支持膨張部３２を設けたハンドル側部２２を形成することができる。その後、エアバッグ２０の外周面側となる部位相互を重ねるように、ハンドル側部２２に形成したハンドル側素材５０に運転者側素材６０を重ね、外周縁５０ａ（開口側構成部５１とハンドル前側構成部５４との外縁５１ａ，５４ａ），６０ａ相互を縫合し、縫代が外周側に表われないように、流入用開口２７を利用して、反転させれば、エアバッグ２０を製造することができる。

【0033】

このように製造したエアバッグ２０は、図示しないボルトを取付孔２８ａから突出させてリテーナ７を内部に収納した状態で、折り畳む。ついで、リテーナ７の図示しないボルトを貫通孔１１ｃから突出させつつ、折り畳んだエアバッグ２０をケース１１の底壁部１１ａ上に載置させるとともに、図示しないリテーナ７のボルトをフランジ部９ｃに挿通させつつ、インフレーター９の本体部９ａを挿通孔１１ｂからケース１１内に挿入し、リテーナ７の図示しないボルトに所定のナットを締結すれば、ケース１１にエアバッグ２０とインフレーター９とを取り付けることができる。ついで、エアバッグカバー１５をケース１１に被せて、リベット１２止め等すれば、運転席用エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。組み立てたエアバッグ装置Ｍは、インフレーター９に作動用信号を入力させる所定のリード線を結線しつつ、車両の操舵軸ＳＳにナットＮ止めしたハンドル本体１に対して、ブラケット部１１ｅを取り付ければ、車両に搭載することとができる。

【0034】

第１実施形態の運転席用エアバッグ装置Ｍでは、インフレーター９が作動して、ガス吐出口９ｂから膨張用ガスＧが吐出されれば、膨張用ガスＧが流入用開口２７を経てエアバッグ２０内に流入して、エアバッグ２０が膨張する。そして、エアバッグカバー１５の扉部１６ａ，１６ａを押し開いて、エアバッグ２０が、図１，２の二点鎖線や図５のＡに示すように、収納部位としてのケース１１から突出して、ハンドルＷの上面Ｗｕ側を覆い、それらの上面Ｗｕ側に支持されるように、膨張を完了させる。その際、支持膨張部３２が、前面３３側とハンドル側部２２の前縁２３ａ側との間に、スペースＳＰｆを配設させて、容積を小さくした状態で、後面３４側をハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側に対向させるように、配設される。なお、第１実施形態のエアバッグ２０では、既述したように、反力拡大手段７０としてのベントホール７１を設けない状態も、ベントホール７１を設けた状態も、ともに、車両搭載状態での膨張完了時、支持膨張部３２の前面３３側とハンドル側部２２の前縁２３ａ側との間には、スペースＳＰｆが配設される状態としている（図５のＡ参照）。

【0035】

そして、第１実施形態の運転席用エアバッグ装置Ｍでは、図５のＢに示すように、膨張を完了させたエアバッグ２０の前部２０ａ側の運転者側部４２に運転者Ｄが干渉してくると、支持膨張部３２がハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接した状態として、エアバッグ２０の前部２０ａ側が、ハンドル側部２２における支持膨張部３２の前方側の前方側部位２４とともに、下降し、ハンドル側部２２の前方側部位２４が支持膨張部３２の前面３３側に当接して、ベントホール７１を閉塞する。そのため、図５のＡ，Ｂに示すように、閉塞前まで膨張用ガスＧを排気していたベントホール７１が閉塞されることから、エアバッグ２０の内圧低下が抑制されて、エアバッグ２０自体が支持膨張部３２も含めて高い内圧を維持できることとなり、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接していた支持膨張部３２が、高い内圧を維持して、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側から高い反力ＲＦを確保できる。

【0036】

したがって、第１実施形態の運転席用エアバッグ装置Ｍでは、反力拡大手段７０を構成するベントホール７１の閉塞により、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接する支持膨張部３２が、容積を小さくしていても、安定した大きな反力ＲＦを確保できて、運転者側部４２の傾きを抑制できることから、エアバッグ２０の前部２０ａ側に干渉する運転者Ｄを的確に保護することができる。

【0037】

特に、第１実施形態では、反力拡大手段７０としてのベントホール７１が、ハンドル側部２２の前方側部位２４と支持膨張部３２の前面３３側との境界部位に、ハンドル側部２２の前方側部位２４と支持膨張部３２の前面３３側とに跨って配設されている。

【0038】

そのため、第１実施形態では、膨張を完了させたエアバッグ２０の前部２０ａ側における運転者側部４２に運転者Ｄが干渉してくると、エアバッグ２０の前部２０ａ側が、ハンドル側部２２の前方側部位２４とともに、下降し、直ちに、ハンドル側部２２の前方側部位２４が支持膨張部３２の前面３３側に当接して、ベントホール７１を閉塞することから、迅速に、支持膨張部３２が高い反力ＲＦを確保できる。

【0039】

なお、反力拡大手段としてのベントホールとしては、第１実施形態のように、ハンドル側部２２の前方側部位２４と支持膨張部３２の前面３３側との境界部位に跨って配設されるベントホール７１の他、エアバッグ２０の前部２０ａ側に運転者Ｄが干渉する際に閉塞される構成であれば、図４のＢの二点鎖線に示すように、ハンドル側部２２の前方側部位２４側に設けられるベントホール７１１や、支持膨張部３２の前面３３側に設けられるベントホール７１２でもよい。

【0040】

また、エアバッグの膨張時におけるハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側への当接時における支持膨張部の反力を強めるための反力拡大手段としては、図６〜９に示す第２実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＡのエアバッグ２０Ａに設けた連結材としてのストラップ７３（Ｌ，Ｒ）を、反力拡大手段７０Ａとしてもよい。

【0041】

この第２実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＡは、エアバッグ２０Ａが、ストラップ７３の非配設状態で膨張を完了させた際、図６や図９のＡに示すように、ハンドル側部２２Ａの支持膨張部３２Ａが、後面３４とハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂを配設させる点と、前面３３側をエアバッグ２０Ａの前縁２３ａ側から下方に延びるように配設させている点と、が、第１実施形態のエアバッグ２０と構成を異ならせている。

【0042】

そして、反力拡大手段７０Ａを構成する連結材としてのストラップ７３Ｌ，７３Ｒは、運転者側素材６０等と同様に、ポリアミドやポリエステル等の合成樹脂製の糸から織られて形成された可撓性を有した布帛からなり、支持膨張部３２Ａの左右の側縁３２ａと、エアバッグ２０Ａのハンドル側部２２Ａと運転者側部４２との外周縁２３，４３相互の左右の側縁２０ｂと、を連結するように配設されている。ストラップ７３Ｌ，７３Ｒの長さ寸法ＳＴＬ（図７参照）は、エアバッグ２０Ａの膨張完了時、支持膨張部３２Ａの後面３４側をハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押し付けて、支持膨張部３２Ａが中央部Ｂの前面Ｂｆ側から反力ＲＦを確保できるように、設定されている。

【0043】

エアバッグ２０Ａを製造するエアバッグ用素材としては、図７に示すように、ハンドル側部２２Ａが、第１実施形態のハンドル側部２２と相違して、支持膨張部３２Ａの前面３３側がエアバッグ２０Ａの前縁２３ａと連なるように、ハンドル前側構成部５４Ａの前縁５４ｃに、相互に縫合する縫合部５４ｄ，５４ｄが形成されている点と、ストラップ７３の非配設状態でのエアバッグ２０Ａの膨張完了時に、支持膨張部３２ＡがハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側から離れるように、開口側構成部５１Ａの前縁５１ｂ（Ｌ，Ｒ）やハンドル前側構成部５４の後縁５４ｂ（Ｌ，Ｒ）が前方側にずれて配置されている点と、が異なっている。

【0044】

エアバッグ２０Ａの製造は、ハンドル前側構成部５４Ａの前縁５４ｃの縫合部５４ｄ，５４ｄ相互を縫合する点と、ストラップ７３Ｌ，７３Ｒを縫合する点とが異なっているだけで、他の工程は、第１実施形態と略同様である。すなわち、まず、補強布６２をハンドル側素材５０Ａの開口側構成部５１Ａの所定位置に縫合して、流入用開口２７やベントホール２９を孔開け加工して形成し、ついで、ハンドル前側構成部５４Ａの前縁５４ｃの縫合部５４ｄ，５４ｄ相互を縫合した後、ハンドル側素材５０Ａの支持用前側構成部５３Ａと支持用後側構成部５２Ａとの間の境界部位５０ｂに折目を付けて折り、重ねた支持用後側構成部５２Ａと支持用前側構成部５３Ａとの側縁５２ａＬ，５３ａＬ相互と側縁５２ｂＲ，５３ｂＲ相互とを縫合するとともに、重ねた開口側構成部５１Ａの前縁５１ｂＬとハンドル前側構成部５４Ａの後縁５４ｂＬとの相互と、開口側構成部５１Ａの前縁５１ｂＲとハンドル前側構成部５４Ａの後縁５４ｂＲとの相互と、をそれぞれ縫合すれば、支持膨張部３２を設けたハンドル側部２２を形成することができる。その後、エアバッグ２０Ａの外周面側となる部位相互を重ねるように、ハンドル側部２２Ａに形成したハンドル側素材５０Ａに運転者側素材６０を重ね、その際、ストラップ７３Ｌ，７３Ｒの端部７３ａ側も間に配設しつつ、外周縁５０ａ（開口側構成部５１Ａとハンドル前側構成部５４Ａとの外縁５１ａ，５４ａ），６０ａ相互を縫合し、縫代が外周側に表われないように、流入用開口２７を利用して、反転させ、そして、図８に示すように、支持膨張部３２Ａの左右の側縁３２ａに、ストラップ７３Ｌ，７３Ｒの端部７３ｂ側を縫合すれば、エアバッグ２０Ａを製造することができる。

【0045】

このようにエアバッグ２０Ａを製造した後には、第１実施形態と同様に、図示しないリテーナ７を収納してエアバッグ２０Ａを折り畳み、図示しないケース１１に対して、エアバッグ２０Ａや図示しないインフレーター９を組み付け、さらに、エアバッグカバー１５を取り付けてエアバッグ装置ＭＡを組み立て、そして、車両に搭載済みのハンドル本体１に組み付ければ、エアバッグ装置ＭＡを車両に搭載することができる。

【0046】

この第２実施形態でも、エアバッグ２０Ａが、反力拡大手段７０Ａとしてのストラップ７３（Ｌ，Ｒ）の非配設時におけるエアバッグ２０Ａの膨張完了時に、支持膨張部３２Ａとハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂを配設させる構成として、反力拡大手段７０Ａが、一端７３ｂ側を支持膨張部３２Ａに連結し、他端７３ａ側をエアバッグ２０Ａの外周壁２１の一部に連結させて、エアバッグ２０Ａの膨張完了時に、支持膨張部３２Ａをハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押圧するように配設される可撓性を有した連結材としてのストラップ７３Ｌ，７３Ｒ、としている。

【0047】

そのため、第２実施形態では、図９のＡに示すように、反力拡大手段７０Ａとしてのストラップ（連結材）７３（Ｌ，Ｒ）の配設されない状態でのエアバッグ２０Ａの膨張時、支持膨張部３２Ａとハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂが配設される状態として、支持膨張部３２Ａが容積を小さくしていても、ストラップ７３（Ｌ，Ｒ）を配設させた状態でエアバッグ２０Ａが膨張すると、図９のＢに示すように、ストラップ７３（Ｌ，Ｒ）が支持膨張部３２Ａをハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押圧することから、支持膨張部３２Ａが大きな反力ＲＦを確保できる。

【0048】

したがって、第２実施形態でも、反力拡大手段７０Ａを構成するストラップ（連結材）７３Ｌ，７３Ｒにより、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接する支持膨張部３２Ａが、容積を小さくしていても、安定した大きな反力ＲＦを確保できて、運転者側部４２の傾きを抑制できることから、エアバッグ２０Ａの前部２０ａ側の運転者側部４２に干渉する運転者Ｄを的確に保護することができる。

【0049】

また、支持膨張部をハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押し付ける反力拡大手段の連結材としては、図１０，１１に示す第３実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＢのエアバッグ２０Ｂのように、支持膨張部３２Ｂとハンドル側部２２Ｂにおける支持膨張部３２Ｂの後方側となる後方側部位２５とを連結する１本のストラップ７４としてもよい。

【0050】

この第３実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＢでは、エアバッグ２０Ｂが、２本のストラップ７３が１本のストラップ７４に変更された他、支持膨張部３２Ｂを有したハンドル側部２２Ｂは、支持膨張部３２Ａを有したハンドル側部２２Ａと同様な構成としている。すなわち、このエアバッグ装置ＭＢでも、反力拡大手段７０Ｂとしてのストラップ（連結材）７４の非配設時におけるエアバッグ２０Ｂの膨張完了時に、図９のＡに示すと同様に、支持膨張部３２Ｂとハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂを配設させる構成としている。

【0051】

そして、反力拡大手段７０Ｂの連結材としてのストラップ７４が運転者側素材６０等と同様に、ポリアミドやポリエステル等の合成樹脂製の糸から織られて形成された可撓性を有した布帛からなり、ストラップ７４の一方の端部７４ｂを支持膨張部３２Ｂの先端部３２ｂ付近に連結し、他方の端部７４ａを、外周壁２１としてのハンドル側部２２Ｂにおける支持膨張部３２Ｂの後方側部位２５に連結させている。端部７４ｂは、縫合により連結され、端部７４ａは、図示しないリテーナ７のボルトに係止されて、取付座２８に連結されている。ストラップ７４の長さ寸法ＳＴＬも、ストラップ７３Ｌ，７３Ｒと同様に、エアバッグ２０Ｂの膨張完了時、支持膨張部３２Ｂの後面３４側をハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押し付けて、支持膨張部３２Ｂが中央部Ｂの前面Ｂｆ側から反力ＲＦを確保できるように、設定されている。

【0052】

そのため、この第３実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＢでも、反力拡大手段７０Ｂとしてのストラップ（連結材）７４の配設されない状態でのエアバッグ２０Ｂの膨張時、支持膨張部３２Ｂとハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂが配設される状態として、支持膨張部３２Ｂが容積を小さくしていても、ストラップ７４を配設させた状態でエアバッグ２０Ｂが膨張すると、図１１に示すように、ストラップ７４が支持膨張部３２Ｂをハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押圧することから、支持膨張部３２Ｂが大きな反力ＲＦを確保できる。したがって、第３実施形態でも、反力拡大手段７０Ｂを構成するストラップ（連結材）７４により、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接する支持膨張部３２Ｂが、容積を小さくしていても、安定した大きな反力ＲＦを確保できて、運転者側部４２の傾きを抑制できることから、エアバッグ２０Ｂの前部２０ａ側の運転者側部４２に干渉する運転者Ｄを的確に保護することができる。

【0053】

さらに、反力拡大手段としての連結材としては、エアバッグに、別途、連結するストラップから構成せずに、図１２，１３に示す第４実施形態の反力拡大手段７０Ｃのように、エアバッグ２０Ｃの膨張完了時に、支持膨張部３２Ｃをハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押圧可能に、支持膨張部３２Ｃをハンドル側部２２Ｃにおける支持膨張部３２Ｃより後方側の後方側部位２５に結合させて配設される結合部７７、としてもよい。結合部７７は、縫合により形成されている。また、このエアバッグ２０Ｃでは、ストラップ７３，７４を設けていないだけで、支持膨張部３２Ｃを有したハンドル側部２２Ｃが、第２，３実施形態の支持膨張部３２Ａ，３２Ｂを有したハンドル側部２２Ａ，２２Ｂと同様な構成としている。

【0054】

そのため、この第４実施形態でも、反力拡大手段７０Ｃとしての結合部７７の配設されない状態でのエアバッグ２０Ｃの膨張時には、図１３のＡに示すように、支持膨張部３２Ｃの後面３４とハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂが配設される状態として、支持膨張部３２Ｃが容積を小さくしている。しかし、反力拡大手段７０Ｃとしての結合部７７を設けたエアバッグ２０Ｃが膨張すると、図１３のＢに示すように、支持膨張部３２Ｃを折り曲げるようにハンドル側部２２Ｃの後方側部位２５に結合させた結合部７７により、膨張する支持膨張部３２Ｃ自体をハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押圧させることができることから、支持膨張部３２Ｃが大きな反力ＲＦを確保できる。

【0055】

したがって、第４実施形態でも、反力拡大手段７０Ｃを構成する結合部７７により、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接する支持膨張部３２Ｃが、容積を小さくしていても、安定した大きな反力ＲＦを確保できて、運転者側部４２の傾きを抑制できることから、エアバッグ２０Ｃの前部２０ａ側に干渉する運転者Ｄを的確に保護することができる。

【0056】

また、第２，３実施形態のストラップ７３，７４のように、別途、エアバッグに連結する連結材を設けずに、支持膨張部をハンドル中央部の前面側に押し付ける反力拡大手段としては、図１４〜１６に示す第５実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＤのエアバッグ２０Ｄのように、ハンドル側部２２Ｄを形成するハンドル側素材５０Ｄ自体に設けられる余代７５（Ｌ，Ｒ）を連結材としてもよい。この左右の余代７５Ｌ，７５Ｒは、縫合代を大きくしたものであり、ハンドル側素材５０Ｄにおける支持用前側構成部５３Ｄの側縁５３ａＬとハンドル前側構成部５４Ｄの後縁５４ｂＬとを連結するように延設したり、あるいは、支持用前側構成部５３Ｄの側縁５３ａＲとハンドル前側構成部５４Ｄの後縁５４ｂＲとを連結するように延設したものである。

【0057】

この第５実施形態のエアバッグ２０Ｄのハンドル側部２２Ｄは、図１４に示すハンドル側素材５０Ｄから形成されており、ハンドル側素材５０Ｄは、第１実施形態のハンドル側素材５０と異なる点として、ベントホール７１を有さない点と、反力拡大手段７０Ｄとしての余代７５（Ｌ，Ｒ）を連結させない、すなわち、反力拡大手段７０Ｄの非配設状態でのエアバッグ２０Ｄの膨張完了時に、図１６のＡに示すように、支持膨張部３２Ｄの後面３４がハンドルＷの中央部Ｂの前面Ｂｆ側から離れるように、開口側構成部５１Ｄの前縁５１ｂ（Ｌ，Ｒ）やハンドル前側構成部５４Ｄの後縁５４ｂ（Ｌ，Ｒ）が前方側にずれて配置されている点と、が異なっている。

【0058】

このエアバッグ２０Ｄの製造は、第１実施形態と略同様であり、補強布６２をハンドル側素材５０Ｄの開口側構成部５１Ｄの所定位置に縫合して、流入用開口２７とベントホール２９とを孔開け加工して形成し、ハンドル側素材５０Ｄの支持用前側構成部５３Ｄと支持用後側構成部５２Ｄとの間の境界部位５０ｂに折目を付けて折り、重ねた支持用後側構成部５２Ｄと支持用前側構成部５３Ｄとの側縁５２ａＬ，５３ａＬ相互と側縁５２ｂＲ，５３ｂＲ相互とを縫合するとともに、重ねた開口側構成部５１Ｄの前縁５１ｂＬとハンドル前側構成部５４Ｄの後縁５４ｂＬとの相互と、開口側構成部５１Ｄの前縁５１ｂＲとハンドル前側構成部５４Ｄの後縁５４ｂＲとの相互と、をそれぞれ縫合すれば、支持膨張部３２Ｄを設けたハンドル側部２２Ｄを形成することができる。そしてその後、図１５のＡ，Ｂに示すように、支持膨張部３２Ｄの後面３４側をハンドル側部２２Ｄにおける支持膨張部３２Ｄより後方側の後方側部位２５に重ね、ついで、余代７５Ｌ，７５Ｒの外縁７５ａを間にして、ハンドル側部２２Ｄに形成したハンドル側素材５０Ｄに運転者側素材６０を重ね、外周縁５０ａ（開口側構成部５１Ｄとハンドル前側構成部５４Ｄとの外縁５１ａ，５４ａ），６０ａ相互を縫合し、縫代が外周側に表われないように、流入用開口２７を利用して、反転させれば、エアバッグ２０Ｄを製造することができる。エアバッグ２０Ｄを製造した後は、第１実施形態と同様に、折り畳んで、所定の組付作業を行えば、エアバッグ装置ＭＤを組み立てることができて、ハンドルＷとともに車両に搭載することができる。

【0059】

この第５実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＤでも、反力拡大手段７０Ｄとしての余代７５（Ｌ，Ｒ）の配設されない状態では、図１６のＡに示すように、支持膨張部３２Ｄとハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側との間に、スペースＳＰｂが配設される状態として、支持膨張部３２Ｄが容積を小さくしている。しかし、反力拡大手段７０Ｄとしての余代７５（Ｌ，Ｒ）をエアバッグ２０Ｄの外周壁２１に結合させた状態のエアバッグ２０Ｄが膨張すると、図１６のＢに示すように、支持膨張部３２Ｄの左右の側縁３２ａとエアバッグ２０Ｄの外周壁２１における左右の側縁２０ｂとを結合した余代７５（Ｌ，Ｒ）により、膨張する支持膨張部３２Ｄの後面３４側がハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に押圧されることから、支持膨張部３２Ｄが大きな反力ＲＦを確保できる。

【0060】

したがって、第５実施形態でも、反力拡大手段７０Ｄを構成する余代７５（Ｌ，Ｒ）により、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接する支持膨張部３２Ｄが、容積を小さくしていても、安定した大きな反力ＲＦを確保できて、運転者側部４２の傾きを抑制できることから、エアバッグ２０Ｄの前部２０ａ側に干渉する運転者Ｄを的確に保護することができる。

【0061】

また、反力拡大手段としては、図１７〜１９に示す第６実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＥのように、支持膨張部３２Ｅ内に配設されて、エアバッグ２０Ｅ内に流入する膨張用ガスＧの支持膨張部３２Ｅ側への流入を許容し、逆流を抑制する逆止弁７９から、反力拡大手段７０Ｅを形成してもよい。

【0062】

このエアバッグ２０Ｅは、図１８に示すように、運転者側部４２を形成する運転者側素材６０、ハンドル側部２２Ｅを形成するハンドル側素材５０Ｅ、逆止弁７９を形成する弁シート８０（Ｆ，Ｂ）、及び、補強布６２、から構成されている。さらに、第６実施形態では、ハンドル側素材５０Ｅが、開口側構成部５１Ｅと支持用後側構成部５２Ｅとを連結させた後側素材５６と、支持用前側構成部５３Ｅとハンドル前側構成部５４Ｅとを連結させた前側素材５７と、から構成されている。これらの素材６０，５６，５７は、第１実施形態の素材５０等と同様に、ポリアミドやポリエステル等の合成樹脂製の糸から織られて形成された可撓性を有した布帛から形成されている。

【0063】

２枚の弁シート８０（Ｆ，Ｂ）は、支持膨張部３２Ｅの内周面側の前後で重なるように配設される。すなわち、前後の弁シート８０Ｆ，８０Ｂは、逆止弁７９の膨張用ガスＧの流入用の開口７９ａを間にした左右で、相互に、環状縫合部８０ｄ，８０ｄにより縫合されるとともに、前側の弁シート８０Ｆが、上縁側の元部８０ｂ側の全域を、支持用前側構成部５３Ｅの内周面側に縫合され、また、後側の弁シート８０Ｂが、上縁側の元部８０ｂ側の全域を、支持用後側構成部５２Ｅの内周面側に縫合される。そして、ハンドル側部２２Ｅを製造する際、後側素材５６の支持用後側構成部５２Ｅと前側素材５７の支持用前側構成部５３Ｅとを、弁シート８０Ｆ，８０Ｂを間に重ねた状態で、側縁５２ａＬ，５３ａＬ相互、側縁５２ａＲ，５３ａＲ相互、及び、先端の先縁５２ｂ，５３ｂ相互、を縫合する。また、後側素材５６の開口側構成部５１Ｅの前縁５１ｂＬと前側素材５７のハンドル前側構成部５４Ｅの後縁５４ｂＬとを縫合するとともに、開口側構成部５１Ｅの前縁５１ｂＲとハンドル前側構成部５４Ｅの後縁５４ｂＲとを縫合すれば、ハンドル側部２２Ｅを形成することができる。なお、開口側構成部５１Ｅには、あらかじめ、補強布６２を縫合して、流入用開口２７を孔開け加工により形成しておく。また、側縁５２ａＬ，５３ａＬ相互、側縁５２ａＲ，５３ａＲ相互、前縁５１ｂＬと後縁５４ｂＬとの相互、及び、前縁５１ｂＲと後縁５４ｂＲとの相互、の縫合時には、弁シート８０Ｆ，８０Ｂの左右の側縁８０ｃ，８０ｃ相互も共縫いされる。

【0064】

ハンドル側部２２Ｅが形成されれば、第１実施形態と同様に、運転者側素材６０を重ねて、外周縁５０ａ（開口側構成部５１Ｅとハンドル前側構成部５４Ｅとの外縁５１ａ，５４ａ），６０ａ相互を縫合し、縫代が外周側に表われないように、流入用開口２７を利用して、反転させれば、エアバッグ２０Ｅを製造することができる。その後、第１実施形態と同様の作業により、エアバッグ装置ＭＥを組み付けて、ハンドルＷに搭載すればよい。

【0065】

なお、このエアバッグ２０Ｅの逆止弁７９の作用は、次のようである。すなわち、図１７のＡ，Ｂに示すように、エアバッグ２０Ｅにおける支持膨張部３２Ｅを除くバッグ本体３０側に、インフレーター９からの膨張用ガスＧが流れて、バッグ本体３０が膨張し、さらに、膨張用ガスＧは、逆止弁７９の開口７９ａを経て、支持膨張部３２Ｅ内に流入する。その際、弁シート８０Ｆ，８０Ｂの先端側のヒレ部８０ａ，８０ａ相互が離れて、膨張用ガスＧを流入させる。但し、膨張用ガスＧの流入が停止されれば、図１７のＣに示すように、支持膨張部３２Ｅ内の内圧により、弁シート８０Ｆ，８０Ｂのヒレ部８０ａ，８０ａ相互が密着する状態となって、逆止弁７９の開口７９ａをヒレ部（弁部）８０ａ，８０ａが閉塞し、支持膨張部３２Ｅ内の膨張用ガスＧのバッグ本体３０側への逆流が防止されることとなる。

【0066】

また、第６実施形態の運転席用エアバッグ装置ＭＥも、第１実施形態と同様に、反力拡大手段７０Ｅとしての逆止弁７９の非配設時におけるエアバッグ２０の膨張完了時に、支持膨張部３２Ｅの前面３３側とハンドル側部２２Ｅの前縁２３ａ側との間に、スペースＳＰｆを配設させる構成としている（図１７のＢ参照）。なお、第６実施形態のエアバッグ２０Ｅでは、第１実施形態と同様に、反力拡大手段７０Ｅの逆止弁７９を設けない状態も、逆止弁７９を設けた状態も、ともに、車両搭載状態での膨張完了時、支持膨張部３２Ｅの前面３３側とハンドル側部２２の前縁２３ａ側との間には、スペースＳＰｆが配設される状態としている（図１７のＡ，Ｂ参照）。

【0067】

そして、第６実施形態では、反力拡大手段７０Ｅの非配設時におけるエアバッグ２０Ｅの膨張完了時に、支持膨張部３２Ｅの前面３３側とハンドル側部２２Ｅの前縁２３ａ側との間に、スペースＳＰｆを配設させる状態として、支持膨張部３２Ｅが容積を小さくしていても、エアバッグ２０Ｅが膨張すると、支持膨張部３２Ｅは、逆止弁７９により、膨張用ガスＧを流入させて逆流させないことから、高い内圧を維持する。そのため、図１７のＣに示すように、膨張を完了させたエアバッグ２０Ｅの前部２０ａ側の運転者側部４２に運転者Ｄが干渉してきても、支持膨張部３２Ｅは、高い内圧を維持した状態で、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接し、大きな反力ＲＦを確保することができる。したがって、反力拡大手段７０Ｅを構成する逆止弁７９により、ハンドル中央部Ｂの前面Ｂｆ側に当接する支持膨張部３２Ｅが、容積を小さくしていても、安定した大きな反力ＲＦを確保できて、運転者側部４２の傾きを抑制できることから、エアバッグ２０Ｅの前部２０ａ側に干渉する運転者Ｄを的確に保護することができる。

【符号の説明】

【0068】

２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅ…エアバッグ、
２０ａ…前部、２１…外周壁、２２，２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ，２２Ｅ…ハンドル側部、２３…外周縁、２３ａ…前縁、２４…前方側部位、２５…後方側部位、３２，３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃ，３２Ｄ，３２Ｅ…支持膨張部、３３…前面、３４…後面、４２…運転者側部、４３…外周縁、７０，７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ，７０Ｄ，７０Ｅ…反力拡大手段、７１，７１１（２４側），７１２（３３側）…ベントホール、７３（Ｌ，Ｒ）…（連結材）ストラップ、７３ａ…他端・端部、７３ｂ…一端・端部、７４…（連結材）ストラップ、７４ａ…他端・端部、７４ｂ…一端・端部、７５（Ｌ，Ｒ）…（連結材）余代、７７…結合部、７９…逆止弁、
Ｗ…ハンドル、Ｂ…中央部、Ｂｆ…前面、ＲＦ…反力、ＳＰｆ…（前側の）スペース、ＳＰｂ…（後側の）スペース、Ｇ…膨張用ガス、Ｄ…運転者、Ｍ，ＭＡ，ＭＢ，ＭＣ，ＭＤ，ＭＥ…運転席用エアバッグ装置。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】