特許 6984919 微小気泡発生装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】6984919

(24)【登録日】2021年11月29日

(45)【発行日】2021年12月22日

(54)【発明の名称】微小気泡発生装置

(51)【国際特許分類】

   B01F 3/04 20060101AFI20211213BHJP

   B01F 5/00 20060101ALI20211213BHJP

   E03C 1/084 20060101ALI20211213BHJP

【ＦＩ】

   B01F3/04 Z

   B01F5/00 D

   E03C1/084

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2020-209040(P2020-209040)

(22)【出願日】2020年12月17日

【審査請求日】2020年12月17日

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】516263915

【氏名又は名称】株式会社アルベール・インターナショナル

(74)【代理人】

【識別番号】100143096

【弁理士】

【氏名又は名称】山岸 忠義

(72)【発明者】

【氏名】二谷 欣哉

【審査官】 河野 隆一朗

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１９／００６０８４６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１９−０３４２８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／０３４２０７１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００４−０３３９６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０５７９２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１９／１１６６４２（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００９−１６５９８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特許第６２０５０９９（ＪＰ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０１Ｆ ５／００

Ｂ０１Ｆ ５／０６

Ｂ０１Ｆ ３／０４

Ｅ０３Ｃ １／０８４

Ｂ０５Ｂ １／１８

Ａ４７Ｋ ３／２８

Ｊａｐｉｏ−ＧＰＧ／ＦＸ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

微小気泡を発生させるための装置であって、
微小気泡発生体と、
前記微小気泡発生体を収容する筐体と
を備え、
前記微小気泡発生体は、
軸方向に延びる円柱軸と、
前記円柱軸から径方向に突出し、角柱状を有する複数のブレードと
を備え、
前記ブレードの径方向長さは、前記円柱軸の半径よりも長く、
前記複数のブレードは、前記円柱軸の軸方向に間隔を隔てて配置され、
前記複数のブレードは、円柱軸の軸方向を螺旋軸とした螺旋状の線に沿うように配置されており、
前記軸方向に対する前記螺旋状の螺旋角が、４５度以下であり、
前記筐体が、蛇口の先端に固定するための固定部を有し、
前記微小気泡発生体は、前記円柱軸の軸方向一方端に配置される頭頂部を有し、
前記微小気泡発生体は、前記蛇口から放出される水が、直接、前記頭頂部に衝突するように配置されており、
前記ブレードは、略平行四辺形状に突出する四角柱であり、
前記ブレードは、前記軸方向に対して直交する直交面と、前記直交面と斜め方向に交差する斜面とを有し、
前記ブレードの軸方向長さは、前記直交面の直交方向長さよりも短く、
前記斜面は、前記直交面と連続し、側面視において、前記直交面とともに鈍角を形成し、
軸方向一方側から軸方向他方側に向かって目視した際に、軸方向他方側に配置される他のブレードは、軸方向一方側に位置する一のブレードに対して、前記直交面から前記斜面に向かう円周方向に５度以上３０度以下の角度でずれており、
前記円柱軸の軸方向に間隔を隔てて配置される前記ブレードの数は、５〜１０個であることを特徴とする、微小気泡発生装置。

【請求項2】

前記円柱軸の軸方向長さが、前記螺旋状の螺旋周期よりも短いことを特徴とする、請求項１に記載の微小気泡発生装置。

【請求項3】

前記微小気泡発生体の外周縁において、ブレード間ピッチが、前記ブレードの円周方向長さよりも長いことを特徴とする、請求項１または２のいずれか一項に記載の微小気泡発生装置。

【請求項4】

前記微小気泡発生体において、
前記円柱軸から放射状に４〜６個のブレードが突出するブレード群を有し、
前記ブレード群は、軸方向に間隔を隔てて５〜１０個配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の微小気泡発生装置。

【請求項5】

前記頭頂部は、軸方向一端部を頂点とし、軸方向他方端に向かうに従って拡径する円錐形状を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の微小気泡発生装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、微小気泡発生装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、１μｍ以下の微小気泡であるナノバブルを水に、多量に発生させたナノバブル水は、洗浄能力や美容効果など種々の効果が検証されており、注目されている。ナノバブル水の発生装置は、小型化や簡便性、取付容易性などの改良がなされ、家庭用にも使用できる装置が提供されている。このような発生装置としては、シャワーヘッドに微小気泡発生体を内蔵したシャワーヘッド内蔵タイプ（例えば、特許文献１）、微小気泡発生体をホース継ぎ手として、シャワーヘッドとホースとの間に取り付けるタイプ（例えば、特許文献２）などが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０−１１０３４号公報

【特許文献2】特許第６２０５０９９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ナノバブル発生装置としては、シャワーヘッドに限らず、取付場所や用途に応じたさまざまなニーズがある。その中で、例えば、台所や洗面台の蛇口の先端に取り付けるタイプがあれば、用途が広がり、便利である。

【0005】

しかしながら、特許文献２のナノバブル発生装置は、台所の蛇口の先端に取り付けるには長すぎて、使いにくい場合が生じる。一方、短くすると、ナノバブルの発生が充分でない場合が生じる。

【0006】

本発明は、小型化が可能であり、微小気泡を発生させることができる微小気泡発生装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明［１］は、微小気泡を発生させるための装置であって、微小気泡発生体と、前記微小気泡発生体を収容する筐体とを備え、前記微小気泡発生体は、軸方向に延びる円柱軸と、前記円柱軸から径方向に突出し、角柱状を有する複数のブレードとを備え、前記ブレードの径方向長さは、前記円柱軸の半径よりも長く、前記複数のブレードは、螺旋状の線に沿うように配置されている、微小気泡発生装置を含む。

【0008】

このような発明によれば、角柱状を有するブレードが複数配置されているため、微小気泡発生装置に流入する水を、ブレードに複数回衝突させることができる。また、複数のブレードの径方向長さが、円柱軸の半径よりも大きく、複数のブレードは、螺旋状に配置されているため、ブレード間に水の流れる空間（流路）を十分に確保できるとともに、スムーズな螺旋状の水流とすることができる。これらから、多量のスムーズな水流を複数のブレードに連続して接触させることができ、その結果、多量のナノバブルを発生させることができる。加えて、多量の微小気泡を発生できるため、発生体の軸方向（水流方向）長さを短くしても充分な量の微小気泡を発生できるため、小型化が可能である。その結果、蛇口の先端などに取り付けたとしても、作業スペースの過度の圧迫を抑制することができる。

【0009】

本発明［２］は、前記軸方向に対する前記螺旋状の螺旋角が、４５度以下である、項［１］に記載の微小気泡発生装置を含む。

【0010】

このような発明によれば、より多くの微小気泡を発生させることができる。

【0011】

本発明［３］は、前記ブレードが、略平行四辺形状に突出する四角柱であり、前記ブレードは、軸方向に対して直交する直交面と、前記直交面と斜め方向に交差する斜面とを有し、 前記ブレードの軸方向長さは、前記直交面の直交方向長さよりも短い、項［１］または［２］に記載の微小気泡発生装置を含む。

【0012】

このような発明によれば、ブレードは、直交面および斜面を有しているため、直交面および斜面の衝突で微小気泡を確実に発生できるとともに、斜面に沿って水をスムーズに螺旋方向に誘導できる。よって、より多量の微小気泡を発生させることができる。また、ブレードの軸方向長さは、直交面の直交方向長さよりも短いため、微小気泡発生体を軸方向に短くすることができ、小型化を図ることができる。

【0013】

本発明［４］は、前記円柱軸の軸方向長さが、前記螺旋状の螺旋周期よりも短い、項［１］〜［３］のいずれか一項に記載の微小気泡発生装置を含む。

【0014】

このような発明によれば、軸方向長さを短くすることができるため、より一層の小型化を図ることができる。

【0015】

本発明［５］は、前記微小気泡発生体の外周縁において、ブレード間ピッチが、前記ブレードの円周方向長さよりも長い、項［１］〜［４］のいずれか一項に記載の微小気泡発生装置を含む。

【0016】

このような発明によれば、水の流路の幅を十分に確保することができるため、微小気泡発生装置から放出される水圧の低下を抑制することができる。

【0017】

本発明［６］は、前記筐体が、蛇口の先端に固定するための固定部を有する、項［１］〜［５］のいずれか一項に記載の微小気泡発生装置を含む。

【0018】

このような発明によれば、別部品の取り付け用具を必要とせずに、蛇口に容易に取り付けることができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明の微小気泡発生体装置は、小型化が可能であり、多量の微小気泡を発生させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】図１は、本発明の微小気泡発生装置の第１実施形態の使用状態の模式図を示す。

【図2】図２は、図１に示す実施形態の分解斜視図を示す。

【図3】図３は、図１に示す実施形態の微小気泡発生体を側面方向から目視したときの透視投影図を示す。

【図4】図４は、図３の微小気泡発生体を軸方向一方側から目視したときの透視投影図を示す。

【図5】図５は、本発明の微小気泡発生装置の第２実施形態に用いる微小気泡発生体を側面方向から目視したときの透視投影図を示す。

【図6】図６は、図５の微小気泡発生体を軸方向一方側から目視したときの透視投影図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0021】

＜第１実施形態＞
図１〜図４を用いて、本発明の微小気泡発生装置の一例としての第１実施形態を説明する。

【0022】

第１実施形態の微小気泡発生装置１（以下、「発生装置」と略することもある。）は、図１〜図２に示すように、蛇口２０に取り付けて、微小気泡を発生させる装置であって、気泡発生体（以下、「発生体」と略することもある。）２と、筐体３と、メッシュ４とを備える。

【0023】

発生体２は、軸方向一方側（上流側）から流れてくる水に微小気泡を発生させるための部材であって、図３〜図４に示すように、円柱軸５と、複数のブレード６と、頭頂部７とを備える。

【0024】

円柱軸５は、複数のブレード６を支持する部位であって、軸方向（上下方向）に延びる円柱状を有する。

【0025】

複数のブレード６は、水に微小気泡を発生させる部位であって、円柱軸５の周側面から径方向に突出するように配置されている。複数のブレード６は、互いに同一形状であって、平行六面体である。すなわち、ブレード６は、側面視略平行四辺形状を有する四角柱である。また、軸方向に直交する断面視においては、径方向に長尺な長方形状を有し、軸方向他方側に向かうように従って長方形状が円柱軸１の円周方向（反時計回り）に回転するように形成されている。ブレード６の外周縁は、軸方向から目視したときに、筐体３の本体部１２の内周縁に沿うように湾曲している。すなわち、ブレード６の径方向外側面（平行四辺形状を形成する面）は、円弧状に形成されている。ブレード６は、円柱軸７から径方向外側面まで径方向に延びる直交面８および斜面９を有する。

【0026】

直交面８は、軸方向に直交し、軸方向一端側（上側）を臨む面である。直交面８は、軸方向から目視したときに、径方向に長尺な略長方形状である。直交面８の直交方向長さL１は、ブレード６の軸方向長さＬ２よりも短い。

【0027】

斜面９は、直交面８と斜め方向（交差方向）に延び、軸方向一方側を臨む面である。すなわち、斜面９は、直交面８と連続し、側面視において、直交面８とともに鈍角を形成する面である。

【0028】

ブレード６は、円柱軸５の周側面に複数（３５個）設けられ、円柱軸５の軸方向一端部から他端部にわたって規則正しく配置されている。具体的には、円柱軸５から放射状に突出する複数（５個）のブレードで、一組のプロペラ状ブレード群１０を構成しており、プロペラ状ブレード群１０は、軸方向に間隔を隔てて、複数（７組）配置されている。複数のプロペラ状ブレード群１０は、互いに平行となるように、軸方向に等間隔で配置されている。

【0029】

複数のブレード６は、円柱軸５の軸方向（特に、円柱軸５の中心を通過する軸方向の直線）を螺旋軸Ｘとした螺旋状の線Ｙに沿うように、円柱軸５の側面に配置されている。特に、複数のブレード６は、緩やかな螺旋角θ_１を持つ螺旋上に配置されている。具体的には、互いに軸方向に間隔を空けて隣接する２つのブレード６の位置関係において、一のブレード６および他のブレード６は、軸方向一方側から他方側に向かって目視したときに、互いに重複し、かつ、円周方向に僅かにずれるように位置する。すなわち、軸方向から目視したときに、軸方向他方側に配置される他のブレード６は、軸方向一方側に位置する一のブレード６に対して、反時計周りに（ブレード６の直交面８から斜面９に向かう円周方向に）僅かにずれている。

【0030】

発生体２において、螺旋状に配置されるブレード群は、複数組存在する。すなわち、径方向から目視したときに、軸方向に近接する複数（７つ）のブレード６で、一列の螺旋状ブレード群１１を構成しており、螺旋状ブレード群１１は、円周方向に等間隔で、複数列（５列）配置されている。換言すると、複数組（７組）のプロペラ状ブレード群１が、円周方向に回転するように（螺旋状に）、軸方向に等間隔で、配置されている。これにより、多数（３５個）のブレード６を配置しながら、螺旋状ブレード群１１の間に、複数（５つ）の螺旋状の大きな流路が形成されている。

【0031】

頭頂部７は、発生装置１に流入する水を、発生体２の円周方向外側に位置するブレード６やその間の流路に誘導するための部位であって、円柱軸５の軸方向一方端に配置されている。頭頂部７は、軸方向一端部を頂点とし、軸方向他方側に向かうに従って拡径する円錐形状を有する。

【0032】

円柱軸５の軸方向長さＴは、螺旋周期λ（螺旋が円周軸５を一周するまでの軸方向長さ）よりも短い。すなわち、一の螺旋状ブレード群１１は、円柱軸５を一周しない。具体的には、円柱軸５の軸方向長さＴは、例えば、１０ｍｍ以上、好ましくは、２５ｍｍ以上であり、また、例えば、５０ｍｍ以下、好ましくは、４０ｍｍ以下である。円柱軸５の半径ｒは、例えば、２ｍｍ以上、好ましくは、４ｍｍ以上であり、また、例えば、１０ｍｍ以下、好ましくは、８ｍｍ以下である。なお、図４について、螺旋周期λは、４分の１の長さで示している。

【0033】

螺旋角θ_１は、図３の一点鎖線が示すように、螺旋軸Ｘと螺旋線Ｙとがなす角度であって、４５度以下であり、好ましくは、３０度以下であり、また、例えば、５度以上、好ましくは、１０度以上である。

【0034】

軸方向に隣接する２つのブレード６の円周方向のずれの角度θ_２は、例えば、５度以上、好ましくは、１０度以上であり、また、例えば、３０度以下、好ましくは、２０度以下である。

【0035】

各ブレード６の径方向長さ（角柱の高さ）Ｌ３は、円柱軸５の半径ｒよりも長く、例えば、半径ｒの１．３倍以上、好ましくは、１．５倍以上であり、また、例えば、５倍以下、好ましくは、３倍以下である。具体的には、ブレード６の径方向長さＬ３は、例えば、４ｍｍ以上、好ましくは、６ｍｍ以上であり、また、例えば、１５ｍｍ以下、好ましくは、１２ｍｍ以下である。

【0036】

各ブレード６における直交面８の直交方向長さＬ１および斜面９の斜面方向長さＬ４は、それぞれ、例えば、２ｍｍ以上、好ましくは、３ｍｍ以上であり、また、例えば、１０ｍｍ以下、好ましくは、８ｍｍ以下である。

【0037】

ブレード６の軸方向長さ（平行四辺形の高さ）Ｌ２は、直交面８の直交方向長さＬ１よりも短く、例えば、直交方向長さＬ１の０．９倍以下、０．５倍以上である。具体的には、軸方向長さＬ２は、例えば、２ｍｍ以上、好ましくは、３ｍｍ以上であり、また、例えば、１０ｍｍ以下、好ましくは、５ｍｍ以下である。

【0038】

発生体２の外周縁において、円周方向におけるブレード間ピッチｐが、ブレード６の円周方向長さＬ５よりも長い。具体的には、ピッチｐは、例えば、円周方向長さＬ５の１．５倍以上、好ましくは、２．０倍以上であり、また、例えば、５．０倍以下、好ましくは、３．０倍以下である。

【0039】

頭頂部７の軸方向長さは、例えば、１ｍｍ以上、好ましくは、３ｍｍ以上であり、また、例えば、１０ｍｍ以下、好ましくは、５ｍｍ以下である。

【0040】

発生体２の材料としては、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、シリコーンゴム、ＡＢＳ樹脂などの樹脂、例えば、アルミニウム、ステンレス、真鍮などの金属などが挙げられ、好ましくは、樹脂が挙げられる。また、円柱軸５、複数のブレード６および頭頂部７は、これらの材料から一体成形されている。

【0041】

筐体３は、発生体２を収容し、かつ、蛇口などに取り付けるための容器であって、本体部１２と蓋部１３とを備える。

【0042】

本体部１２は、発生体２をその内部に収容可能であり、有底円筒形状を有する。本体部１２の内側側面は、発生体２の外周縁が形成する仮想円周と略一致し、本体部１２の軸方向長さは、発生体２の軸方向長さＴよりも僅かに長い。

【0043】

本体部１２の底には、水を通過させるための円形状の開口１４が形成されている。開口１４は、円柱軸５よりも大きくなるように形成されている。また、本体部１２の上端部の内側には、内ネジ１５が形成されており、蓋部１３と固定可能にする。

【0044】

蓋部１３は、本体部１２に固定可能であり、本体部１２とともに発生体２を内部に収容する。蓋部１３は、上方および下方が開放する円筒状を有する。蓋部１３の上端部の内側には、固定部の一例としての内ネジ１５が形成されており、蛇口２０と固定可能にする。また、蓋部１３の下端部の外側には、外ネジ１６が形成されており、本体部１２の内ネジ１７と勘合して固定可能にする。

【0045】

筐体３の材料としては、発生体２で例示したものと同様の樹脂または金属などが挙げられる。

【0046】

メッシュ４は、水を通過させるとともに、発生体２を支持するための部材である。メッシュ４の外形は、本体部１２の内側側面と一致する。メッシュ４は、本体部１２の底に配置される。

【0047】

発生装置１は、例えば、図１に示すように、台所や洗面台などの蛇口（水栓）２０の先端に取り付ける。すなわち、発生体２の軸方向と上下方向が一致するようにして、蓋部１３の内ネジ１７を蛇口２０に固定する。これにより、蛇口２０から下方向に向かって放出される水が、発生装置１を通過することにより、水流中にナノバブル（直径が１０００ｎｍ以下である微小気泡）が発生し、その結果、ナノバブルを多量に含有するナノバブル水を簡単に得ることができる。

【0048】

このとき、蛇口２０から放出される水は、蓋部１３の上方開口から流入し、頭頂部７に衝突して、円周方向外側に拡散移動する。その後、水は、ブレード６の最上段（軸方向一端部）にあるブレード６の直交面８および斜面９に衝突し、続いて、下側に位置する複数の斜面９に沿って螺旋状に落下していき、開口１４から放出される。

【0049】

特に、この微小気泡発生装置１では、複数のブレード６が螺旋状に配置されているため、水流を複数のブレード６に多段的に連続して衝突させることができる。また、複数のブレード６の径方向長さＬ３が円柱軸５の半径ｒよりも長いため、ブレード間に水の流れる空間（流路）の幅を広くでき、十分な流路を確保できる。加えて、複数のブレード６が螺旋状に配置されているため、ランダムにブレード６が配置されている場合に比して、スムーズな螺旋状の水流とすることができる。すなわち、多量のスムーズな水流を複数のブレード６に連続して接触させることができる。したがって、多量のナノバブルを発生させることができる。

【0050】

さらに、多量のナノバブルを発生できることにより、発生体２の軸方向（水流方向）長さＴを短くしても充分な量のナノバブルを発生できるため、小型化が可能である。したがって、蛇口の先端などに取り付けたとしても、作業スペースの過度の圧迫を抑制することができる。

【0051】

さらに、多量の水流をスムーズに外部に放出することができることにより、水の経路に微小気泡発生体２を設置したことによる大幅な水圧や水量の低下を抑制することができる。

【0052】

また、この発生装置１では、軸方向に対するブレード６の螺旋状の螺旋角θ_１が、４５度以下である。このため、より多くのナノバブルを発生することができる。

【0053】

また、この発生装置１では、ブレード６が、略平行四辺形状に突出する四角柱であり、直交面８と斜面９とを有し、かつ、ブレード６の軸方向長さＬ２は、直交面８の直交方向長さＬ１よりも短い。このため、直交面８および斜面９の衝突でナノバブルを確実に発生できるとともに、斜面に沿って水をスムーズに螺旋方向に誘導できる。よって、より多量のナノバブルを発生させることができる。また、ブレード６の軸方向長さＬ２は、直交面８の直交方向長さＬ１よりも短いため、発生体２の軸方向長さＴを短くすることができ、小型化を図ることができる。それとともに、斜面９の斜面方向長さＬ４が、軸方向長さＬ２よりも長いため、水流に接触する面積を増加させることができるため、より短い軸方向長さで、ナノバブルを効率的に発生させることができる。

【0054】

また、この発生装置１では、円柱軸５の軸方向長さＴが、螺旋周期λよりも短い。このため、より一層の小型化を図ることができる。また、水が螺旋を１周しないうちに発生装置１から放出されるため、スムーズな排水が可能となり、大幅な水圧や水量の低下を抑制することができる。

【0055】

また、この発生装置１では、発生体２の外周縁において、ブレード６の円周方向長さL５が、ブレード間ピッチｐよりも長いため、水の流路の幅を十分に確保することができるため、発生装置１の開口１４から抄出される水圧の低下を抑制することができる。

【0056】

また、この発生装置１では、筐体３が内ネジ１７を有するため、別部品の取り付け用具を必要とせずに、蛇口２０に容易に取り付けることができる。

【0057】

＜第２実施形態＞
図５〜図６を用いて、本発明の微小気泡発生装置の第２実施形態を説明する。なお、第１実施形態と同様の部材については、第１実施形態と同様の符号を付し、説明を省略する。

【0058】

複数のブレード６は、円柱軸５の軸方向を螺旋軸Ｘとした螺旋状の線Ｙに沿うように、円柱軸５の配置されている。特に、複数のブレード６は、急峻な螺旋角θ´_１を持つ螺旋上に配置されている。具体的には、互いに軸方向に間隔を空けて隣接する２つのブレード６の位置関係において、一のブレード６および他のブレード６は、軸方向一方側から他方側に向かって目視したときに、円周方向（反時計回り）に大幅にずれるように位置している。すなわち、軸方向から目視したときに、軸方向他方側に配置される他のブレード６ｂは、軸方向一方側に位置する一のブレード６に対して、反時計周りに（ブレード６の直交面８から斜面９に向かう円周方向に）大きくずれている。

【0059】

螺旋角θ´_１は、４５度を超過し、例えば、５０度以上であり、また、例えば、８５度以下、好ましくは、６５度以下である。軸方向に隣接する２つのブレード６の円周方向のずれの角度θ´_２は、例えば、３０度を超過し、好ましくは、４０度以上であり、また、例えば、６０度以下、好ましくは、５０度以下である。

【0060】

この第２実施形態の発生装置１も、第１実施形態と同様に、小型化が可能であり、多量のナノバブルを発生させることができる。また、この発生装置１は、螺旋角θ´_１は、４５度を超過するため、気泡の大きさがより小さいナノバブルを発生させることができる。

【0061】

＜変形例＞
本発明の微小気泡発生装置１は、第１実施形態および第２実施形態に限定されず、これら以外の形態の一例を下記に示す。

【0062】

例えば、一つのプロペラ状ブレード群１を構成するブレード６の数、すなわち、特定の軸方向位置における円周方向に存在する放射状に延びるブレード６の数は、第１〜２実施形態では５つであったが、これに限定されず、例えば、４〜６の範囲とすることができる。発生装置１からの放出される水の水圧やナノバブル量の観点から、５が最も好ましい。

【0063】

また、一の螺旋状ブレード群１１を構成するブレード６の数、すなわち、軸方向に存在するブレード６の数は、第１〜２実施形態では７つであったが、これに限定されず、例えば、５〜１０の範囲にすることができる。発生装置１からの放出される水の水圧やナノバブル量の観点から、７が最も好ましい。

【0064】

また、第１〜２実施形態では、固定部の一例として内ネジ１７を備えていたが、蛇口の先端のタイプに応じて、例えば、外ネジ形式の固定部にしてもよく、ビス止め金具、固定用リングなどの他の取り付け具を備えていてもよい。また、筐体２の軸方向他端部に、シャワー切り替えスイッチなどのその他の部材を備えていてもよい。

【0065】

また、第１〜２実施形態では、水の経路の最下流側（放水部）付近に取り付けるタイプであるが、例えば、微小気泡発生装置１は、水の経路の中間に取り付けるタイプであってもよい。この場合、筐体３の軸方向両端部に、他の部材に取り付け可能な固定部（例えば、内ネジ、外ネジ）を備える。このようなタイプとしては、具体的には、蛇口とホースとの間に設置するためのホース継ぎ手、吐出器具（シャワーヘッドなど）とホースとの間に設置するための吐出ノズル用アダプター、水使用電化製品（洗濯機、食器洗浄機など）とホースとの間に設置するための電化製品用アダプターなどが挙げられる。

【0066】

＜実施例＞
以下に実施例を挙げて本発明の微小気泡発生体をより詳細に説明する。ただし、本発明の微小気泡発生体は、下記の実施例に限定されない。

【0067】

（実施例１）
図１〜４に記載の微小気泡発生装置を作製した。なお、微小気泡発生体において、およそ下記のサイズおよび材料とした。

【0068】

直交面８の直交方向長さＬ１：４ｍｍ、ブレード６の軸方向長さＬ２：３ｍｍ、ブレード６の径方向長さＬ３：８ｍｍ、斜面９の斜面方向長さＬ４：５ｍｍ、外周縁における円周方向長さＬ５に対するブレードピッチｐの比（ｐ／Ｌ５）：２．５倍、発生体２の軸方向長さＴ：３３ｍｍ、円柱軸５の半径ｒ：４ｍｍ、螺旋角θ_１：１５度、ずれの角度θ_２：１２度、頂点部長さ：４ｍｍ、材料：ポリプロピレン

【0069】

（参考例１）
螺旋角（θ´_１）を約５０度およびずれの角度（θ´_２）を約４５度にした以外は実施例１と同様にして、微少気泡発生装置を作製した（図５〜図６参照）。

【0070】

（評価）
実施例１および参考例１の微少気泡発生装置をそれぞれ台所の蛇口の先端に取り付けて、水を流し、微少気泡発生装置を通過させた。その水に含まれる微少気泡を下記の条件により測定した。
測定装置：Nanosight LM10V-HS（Malvern社製、CMOSカメラ、紫レーザー４０５ｎｍ）
解析ソフト：ＮＴＡ３．４
水温：約２０度
気泡粒径の参考となる標準粒子：ポリスチレンラテックス粒子１００ｎｍ（Thermoscientific社製）

【0071】

微小気泡発生装置を通過させたサンプル水を、シリンジを用いて、上記装置のモジュールセルに注入した。続いて、レーザーを照査し、散乱光を観察し、その観察画像をトラッキング解析（ＮＴＡ解析）により処理して、粒度分布図を作製した。

【0072】

その結果、実施例１のサンプル水では、粒径１０００ｎｍ以下の気泡の量は、４．９９×１０^８個／ｍＬであり、粒径Ｄ_１０：８０．４ｎｍ、Ｄ_５０：１３２．０ｎｍであった。

【0073】

参考例１のサンプル水では、粒径１０００ｎｍ以下の気泡の量は、３．７８×１０^８個／ｍＬであり、粒径Ｄ_１０：６９．４ｎｍ、Ｄ_５０：１０２．６ｎｍであった。

【0074】

発生装置を通過させなかったサンプル水では、粒径１０００ｎｍ以下の気泡の量は、２．７７×１０^８個／ｍＬであり、粒径Ｄ_１０：７８．３ｎｍ、Ｄ_５０：１１８．８ｎｍであった。

【符号の説明】

【0075】

１ 微小気泡発生装置、２ 気泡発生体、３ 筐体、４ メッシュ、５ 円柱軸、６ ブレード、７ 頭頂部、８ 直交面、９ 斜面、１０ プロペラ状ブレード群、１１ 螺旋状ブレード群、１２ 本体部、１３ 蓋部、１４ 開口、１５ 内ネジ、１６ 外ネジ、１７内ネジ、２０ 蛇口、θ_１ 螺旋角、θ_２ ブレード間のずれの角度

【要約】

【課題】小型化が可能であり、微小気泡を発生させることができる微少気泡発生装置を提供すること。
【解決手段】微小気泡発生装置１は、微小気泡を発生させるための装置であって、微小気泡発生体２と、微小気泡発生体２を収容する筐体３とを備える。微小気泡発生体２は、軸方向に延びる円柱軸５と、円柱軸５から径方向に突出し、角柱状を有する複数のブレード６とを備え、ブレード６の径方向長さは、円柱軸５の半径よりも長く、複数のブレード６は、螺旋状の線に沿うように配置されている。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】