特許 6985878 スイッチ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6985878

(24)【登録日】2021年11月30日

(45)【発行日】2021年12月22日

(54)【発明の名称】スイッチ装置

(51)【国際特許分類】

   H01H 25/04 20060101AFI20211213BHJP

【ＦＩ】

   H01H25/04 N

【請求項の数】6

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2017-196826(P2017-196826)

(22)【出願日】2017年10月10日

(65)【公開番号】特開2019-71218(P2019-71218A)

(43)【公開日】2019年5月9日

【審査請求日】2020年9月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000222934

【氏名又は名称】東洋電装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002192

【氏名又は名称】特許業務法人落合特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小林 真仁

(72)【発明者】

【氏名】大塚 直人

【審査官】 太田 義典

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−２０８３３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１２９４６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｈ ２５／００−２５／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スイッチケース（１０）と、このスイッチケース（１０）に揺動可能に取付けられる操作ノブ（Ｎ）と、この操作ノブ（Ｎ）を非操作時には所定の非操作位置（Ｎ０）に付勢、保持し得る付勢手段（ＳＷ１〜ＳＷ３）とを備えており、
前記操作ノブ（Ｎ）は、これを前記スイッチケース（１０）に対し、前記非操作位置（Ｎ０）から所定のプッシュ操作位置（Ｎ３）へ第１軸線（Ｌ１）回りに揺動させるようにしてプッシュ操作可能であると共に、前記非操作位置（Ｎ０）から所定のトグル操作位置（Ｎ１，Ｎ２）へ、前記第１軸線（Ｌ１）と直交する第２軸線（Ｌ２）回りに揺動させるようにしてトグル操作可能であるスイッチ装置であって、
前記スイッチケース（１０）には、前記操作ノブ（Ｎ）が前記プッシュ操作位置（Ｎ３）にきたとき該操作ノブ（Ｎ）に係合してオン又はオフに切換わるプッシュ用スイッチ（ＳＷ３）と、前記操作ノブ（Ｎ）が前記トグル操作位置（Ｎ１，Ｎ２）にきたとき該操作ノブ（Ｎ）に係合してオン又はオフに切換わるトグル用スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）とが設けられ、
前記操作ノブ（Ｎ）と前記プッシュ用スイッチ（ＳＷ３）との係合部である第１の係合部（ａ３）は前記第２軸線（Ｌ２）上に配置され、
前記操作ノブ（Ｎ）と前記トグル用スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）との係合部である第２の係合部（ａ１，ａ２）は、前記第１の係合部（ａ３）よりも、前記第２軸線（Ｌ２）に沿う方向で前記第１軸線（Ｌ１）に近い位置に配置され、
前記操作ノブ（Ｎ）に対する前記トグル操作及び前記プッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるように該操作ノブ（Ｎ）の揺動変位を規制するストッパ手段（ＳＴ１，ＳＴ２）が、前記スイッチケース（１０）及び該操作ノブ（Ｎ）間に設けられ、
前記ストッパ手段（ＳＴ１，ＳＴ２）は、前記第２の係合部（ａ１，ａ２）を通り且つ第２軸線と平行な仮想直線と、前記第１の係合部（ａ３）を通り且つ第１軸線と平行な仮想直線との交点の近傍部に配置されることを特徴とする、スイッチ装置。

【請求項2】

スイッチケース（１０）と、このスイッチケース（１０）に揺動可能に取付けられる操作ノブ（Ｎ）と、この操作ノブ（Ｎ）を非操作時には所定の非操作位置（Ｎ０）に付勢、保持し得る付勢手段（ＳＷ１〜ＳＷ３）とを備えており、
前記操作ノブ（Ｎ）は、これを前記スイッチケース（１０）に対し、前記非操作位置（Ｎ０）から所定のプッシュ操作位置（Ｎ３）へ第１軸線（Ｌ１）回りに揺動させるようにしてプッシュ操作可能であると共に、前記非操作位置（Ｎ０）から所定のトグル操作位置（Ｎ１，Ｎ２）へ、前記第１軸線（Ｌ１）と直交する第２軸線（Ｌ２）回りに揺動させるようにしてトグル操作可能であるスイッチ装置であって、
前記スイッチケース（１０）には、前記操作ノブ（Ｎ）が前記プッシュ操作位置（Ｎ３）にきたとき該操作ノブ（Ｎ）に係合してオン又はオフに切換わるプッシュ用スイッチ（ＳＷ３）と、前記操作ノブ（Ｎ）が前記トグル操作位置（Ｎ１，Ｎ２）にきたとき該操作ノブ（Ｎ）に係合してオン又はオフに切換わるトグル用スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）とが設けられ、
前記操作ノブ（Ｎ）と前記プッシュ用スイッチ（ＳＷ３）との係合部（ａ３）は前記第２軸線（Ｌ２）上に配置され、
前記操作ノブ（Ｎ）と前記トグル用スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）との係合部（ａ１，ａ２）は、前記操作ノブ（Ｎ）と前記プッシュ用スイッチ（ＳＷ３）との係合部（ａ３）よりも、前記第２軸線（Ｌ２）に沿う方向で前記第１軸線（Ｌ１）に近い位置に配置され、
前記操作ノブ（Ｎ）の一側部には、前記第２軸線（Ｌ２）上に延びる主軸部（２１）が設けられ、
前記主軸部（２１）に、前記第１，第２軸線（Ｌ１，Ｌ２）の交点（Ｏ）を中心とする球面部（２１ａ）が設けられると共に、その球面部（２１ａ）に相対摺動可能に当接して該球面部（２１ａ）の前記第１，第２軸線（Ｌ１，Ｌ２）回りの各回動を許容する球面支持部（１１ａ）が前記スイッチケース（１０）に設けられ、
前記主軸部（２１）と前記スイッチケース（１０）間には、前記球面支持部（１１ａ）と協働して前記交点（Ｏ）を該スイッチケース（１０）内の定位置に固定しつつ該主軸部（２１）の前記第１，第２軸線（Ｌ１，Ｌ２）回りの各回動を案内する主軸部案内手段（Ｇｍ）が設けられることを特徴とする、スイッチ装置。

【請求項3】

前記操作ノブ（Ｎ）の他側部には、前記第２軸線（Ｌ２）上に延びる副軸部（２２）が設けられ、
前記副軸部（２２）と前記スイッチケース（１０）間には、該副軸部（２２）の前記第２軸線（Ｌ２）回りの回動を許容しながら前記第１軸線（Ｌ１）回りの回動を案内する副軸部案内手段（Ｇｓ）が設けられることを特徴とする特徴とする、請求項２に記載のスイッチ装置。

【請求項4】

前記操作ノブ（Ｎ）に対する前記トグル操作及び前記プッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるように該操作ノブ（Ｎ）の揺動変位を規制するストッパ手段（ＳＴ１，ＳＴ２）が、前記スイッチケース（１０）及び該操作ノブ（Ｎ）間に設けられることを特徴とする、請求項２又は３に記載のスイッチ装置。

【請求項5】

前記付勢手段は、前記第１軸線（Ｌ１）回りの揺動方向で前記操作ノブ（Ｎ）を前記非操作位置（Ｎ０）に付勢、保持し得る第１付勢手段（ＳＷ３）と、前記第２軸線（Ｌ２）回りの揺動方向で前記操作ノブ（Ｎ）を前記非操作位置（Ｎ０）に付勢、保持し得る第２付勢手段（ＳＷ１，ＳＷ２）とを含み、
前記プッシュ用スイッチ（ＳＷ３）が前記第１付勢手段に兼用されると共に、前記トグル用スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）が前記第２付勢手段に兼用されることを特徴とする、請求項１〜４の何れか１項に記載のスイッチ装置。

【請求項6】

前記操作ノブ（Ｎ）は、非操作位置（Ｎ０）及び第１トグル操作位置（Ｎ１）間、並びに非操作位置（Ｎ０）及び第２トグル操作位置（Ｎ２）間で前記第２軸線（Ｌ２）回りに揺動することで、互いに逆向きの二方向にトグル操作可能であり、
前記トグル用スイッチは、前記操作ノブ（Ｎ）が前記第１トグル操作位置（Ｎ１）にきたとき該操作ノブ（Ｎ）に係合してオン又はオフに切換わるように前記スイッチケース（１０）の前記第２軸線（Ｌ２）を挟んで一方側に設けた第１トグル用スイッチ（ＳＷ１）と、前記操作ノブ（Ｎ）が前記第２トグル操作位置（Ｎ２）にきたとき該操作ノブ（Ｎ）に係合してオン又はオフに切換わるように前記スイッチケース（１０）の前記第２軸線（Ｌ２）を挟んで他方側に設けた第２トグル用スイッチ（ＳＷ２）とを含むことを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載のスイッチ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、スイッチ装置、特に操作ノブでプッシュ操作とトグル操作を両方とも行えるようにしたスイッチ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、操作ノブの周辺部に対する押圧傾動操作（トグル操作）と、ノブ中央部に対する押込操作（プッシュ操作）とを何れも行えるようにしたスイッチ装置として、例えば下記特許文献１，２に示すものが知られている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】実開平７−４１９２８号公報

【特許文献2】特許第３９９３４０４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のスイッチ装置は、操作ノブを周辺ノブと中央ノブとに分割構成して、周辺ノブに対する押圧傾動操作（トグル操作）と、中央ノブに対する押込操作（プッシュ操作）とを別々に行えるようにしているが、このものでは、操作ノブを分割構成したことで、部品点数が増え、構造も大型化且つ複雑化する問題がある。また、操作時に操作者の指が周辺ノブと中央ノブとに跨がって掛かると、スイッチを誤操作してしまう虞れもある。

【0005】

そこで特許文献１のスイッチ装置では、誤操作防止を図るために、中央ノブに対応するプッシュ用スイッチの操作ストロークを、周辺ノブに対応するトグル用スイッチの操作ストロークよりも長く設定しており、その関係で、プッシュ用スイッチとトグル用スイッチのスイッチ仕様を少なからず変更する必要があり、それだけ部品管理や組立作業性が煩雑化する等の問題もある。

【0006】

一方、特許文献２のスイッチ装置では、単一の操作ノブの周辺部に対する押圧傾動操作（トグル操作）と、中央部に対する押込操作（プッシュ操作）とを両方とも行えるようにしているが、このものでは、ノブ中央部に対応するプッシュ用スイッチを操作ノブの揺動支点として、操作ノブ周辺部を押圧して揺動支点回りに操作ノブを揺動させることで、トグル操作が行われるものである。そのため、操作ノブに対する押圧力の掛かり具合によっては、スイッチを誤操作してしまう虞れがある。

【0007】

そこで特許文献２のスイッチ装置では、誤操作防止を図るために、ノブ中央部に対応するプッシュ用スイッチの操作抵抗（操作荷重）を、ノブ周辺部に対応するトグル用スイッチの操作抵抗（操作荷重）よりも十分大きく設定しており、その関係でプッシュ用スイッチとトグル用スイッチのスイッチ仕様を少なからず変更する必要があり、それだけ部品管理や組立作業性が煩雑化する等の問題もある。

【0008】

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、単一の操作ノブでプッシュ操作とトグル操作を誤操作なく的確に行うことができ、しかもプッシュ用スイッチとトグル用スイッチに同一仕様のスイッチを共通に用いることを可能としたスイッチ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するために、本発明は、スイッチケースと、このスイッチケースに揺動可能に取付けられる操作ノブと、この操作ノブを非操作時には所定の非操作位置に付勢、保持し得る付勢手段とを備えており、前記操作ノブは、これを前記スイッチケースに対し、前記非操作位置から所定のプッシュ操作位置へ第１軸線回りに揺動させるようにしてプッシュ操作可能であると共に、前記非操作位置から所定のトグル操作位置へ、前記第１軸線と直交する第２軸線回りに揺動させるようにしてトグル操作可能であるスイッチ装置であって、前記スイッチケースには、前記操作ノブが前記プッシュ操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わるプッシュ用スイッチと、前記操作ノブが前記トグル操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わるトグル用スイッチとが設けられ、前記操作ノブと前記プッシュ用スイッチとの係合部である第１の係合部は前記第２軸線上に配置され、前記操作ノブと前記トグル用スイッチとの係合部である第２の係合部は、前記第１の係合部よりも、前記第２軸線に沿う方向で前記第１軸線に近い位置に配置され、前記操作ノブに対する前記トグル操作及び前記プッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるように該操作ノブの揺動変位を規制するストッパ手段が、前記スイッチケース及び該操作ノブ間に設けられ、前記ストッパ手段は、前記第２の係合部を通り且つ第２軸線と平行な仮想直線と、前記第１の係合部を通り且つ第１軸線と平行な仮想直線との交点の近傍部に配置されることを第１の特徴とする。

【0010】

また本発明は、スイッチケースと、このスイッチケースに揺動可能に取付けられる操作ノブと、この操作ノブを非操作時には所定の非操作位置に付勢、保持し得る付勢手段とを備えており、前記操作ノブは、これを前記スイッチケースに対し、前記非操作位置から所定のプッシュ操作位置へ第１軸線回りに揺動させるようにしてプッシュ操作可能であると共に、前記非操作位置から所定のトグル操作位置へ、前記第１軸線と直交する第２軸線回りに揺動させるようにしてトグル操作可能であるスイッチ装置であって、前記スイッチケースには、前記操作ノブが前記プッシュ操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わるプッシュ用スイッチと、前記操作ノブが前記トグル操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わるトグル用スイッチとが設けられ、前記操作ノブと前記プッシュ用スイッチとの係合部は前記第２軸線上に配置され、前記操作ノブと前記トグル用スイッチとの係合部は、前記操作ノブと前記プッシュ用スイッチとの係合部よりも、前記第２軸線に沿う方向で前記第１軸線に近い位置に配置され、前記操作ノブの一側部には、前記第２軸線上に延びる主軸部が設けられ、前記主軸部に、前記第１，第２軸線の交点を中心とする球面部が設けられると共に、その球面部に相対摺動可能に当接して該球面部の前記第１，第２軸線回りの各回動を許容する球面支持部が前記スイッチケースに設けられ、前記主軸部と前記スイッチケース間には、前記球面支持部と協働して前記交点を該スイッチケース内の定位置に固定しつつ該主軸部の前記第１，第２軸線回りの各回動を案内する主軸部案内手段が設けられることを第２の特徴とする。

【0011】

また本発明は、第２の特徴に加えて、前記操作ノブの他側部には、前記第２軸線上に延びる副軸部が設けられ、前記副軸部と前記スイッチケース間には、該副軸部の前記第２軸線回りの回動を許容しながら前記第１軸線回りの回動を案内する副軸部案内手段が設けられることを第３の特徴とする。

【0012】

また本発明は、第２又は第３の特徴に加えて、前記操作ノブに対する前記トグル操作及び前記プッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるように該操作ノブの揺動変位を規制するストッパ手段が、前記スイッチケース及び該操作ノブ間に設けられることを第４の特徴とする。

【0013】

また本発明は、第１〜第４の何れかの特徴に加えて、前記付勢手段は、前記第１軸線回りの揺動方向で前記操作ノブを前記非操作位置に付勢、保持し得る第１付勢手段と、前記第２軸線回りの揺動方向で前記操作ノブを前記非操作位置に付勢、保持し得る第２付勢手段とを含み、前記プッシュ用スイッチが前記第１付勢手段に兼用されると共に、前記トグル用スイッチが前記第２付勢手段に兼用されることを第５の特徴とする。

【0014】

また本発明は、第１〜第５の何れかの特徴に加えて、前記操作ノブは、非操作位置及び第１トグル操作位置間、並びに非操作位置及び第２トグル操作位置間で前記第２軸線回りに揺動することで、互いに逆向きの二方向にトグル操作可能であり、前記トグル用スイッチは、前記操作ノブが前記第１トグル操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わるように前記スイッチケースの前記第２軸線を挟んで一方側に設けた第１トグル用スイッチと、前記操作ノブが前記第２トグル操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わるように前記スイッチケースの前記第２軸線を挟んで他方側に設けた第２トグル用スイッチとを含むことを第６の特徴とする。

【発明の効果】

【0015】

以上のように本発明によれば、操作ノブは、これをスイッチケースに対し、非操作位置から所定のプッシュ操作位置へ第１軸線回りに揺動させるようにしてプッシュ操作可能であると共に、非操作位置から所定のトグル操作位置へ、第１軸線と直交する第２軸線回りに揺動させるようにしてトグル操作可能であり、操作ノブとプッシュ用スイッチとの係合部である第１の係合部は第２軸線上に配置されるので、トグル操作時に操作ノブが第２軸線回りに揺動しても、その揺動変位がプッシュ用スイッチに対する操作変位（ストローク）とはならず、プッシュ用スイッチが操作ノブでオンされる虞れはない。その上、操作ノブとトグル用スイッチとの係合部である第２の係合部は、操作ノブとプッシュ用スイッチとの係合部である第１の係合部よりも、第２軸線に沿う方向で第１軸線に近い位置に配置されるので、このように両係合部の第１軸線に対する距離差が有ることで、プッシュ操作時に操作ノブが第１軸線回りに揺動してもトグル用スイッチが操作ノブでオンされる虞れはない。

【0016】

それらの結果、単一の操作ノブでトグル操作及びプッシュ操作を、何れも誤操作なく的確に行うことができ、その誤操作防止を図るためにプッシュ用スイッチとトグル用スイッチの仕様を大幅に変更する必要はなくなり、部品管理や組立作業性を簡素化する上で有利となる。しかもトグル操作及びプッシュ操作のための操作ノブを単一部品としたことで、スイッチ装置の部品点数の削減、延いては構造の小型化・簡素化が図られ、狭小なスペースにも無理なく配備可能となる。また、操作ノブに対するトグル操作及びプッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるようにストッパ手段が操作ノブの揺動変位を規制するため、トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方共行われた場合でも、スイッチの誤作動をより効果的に防止可能となる。

【0017】

また第２の特徴によれば、操作ノブの一側部には、第２軸線上に延びる主軸部が設けられ、この主軸部に、第１，第２軸線の交点を中心とする球面部が設けられると共に、その球面部に相対摺動可能に当接して球面部の第１，第２軸線回りの各回動を許容する球面支持部がスイッチケースに設けられ、主軸部とスイッチケース間には、球面支持部と協働して前記交点をスイッチケース内の定位置に固定しつつ主軸部の第１，第２軸線回りの各回動を案内する主軸部案内手段が設けられるので、主軸部を操作ノブに一体化することができる。これにより、スイッチケースに対し第１，第２軸線の回りにそれぞれ揺動可能な操作ノブの揺動支持構造の簡素化が図られ、コスト節減に寄与することができる。

【0018】

また第３の特徴によれば、操作ノブの他側部には、第２軸線上に延びる副軸部が設けられ、副軸部とスイッチケース間には、副軸部の第２軸線回りの回動を許容しながら第１軸線回りの回動を案内する副軸部案内手段が設けられるので、操作ノブがこれの一側部（即ち主軸部）側でスイッチケースに片持ち支持されても、操作ノブの自由端部（他側部）側の第１軸線回りの回動を副軸部案内手段で安定よく的確に案内することができる。これにより、スイッチケースの操作ノブに対する片持ち支持部や主軸部の荷重負担が軽減される
から、装置の耐久性向上に寄与することができる。

【0019】

また第４の特徴によれば、操作ノブに対するトグル操作及びプッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるようにストッパ手段が操作ノブの揺動変位を規制するため、トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方共行われた場合でも、スイッチの誤作動をより効果的に防止可能となる。

【0020】

また第５の特徴によれば、第１軸線回りの揺動方向で操作ノブを非操作位置に付勢、保持し得る第１付勢手段として、プッシュ用スイッチが兼用され、また第２軸線回りの揺動方向で操作ノブを非操作位置に付勢、保持し得る第２付勢手段として、トグル用スイッチが兼用されるので、専用の第１，第２付勢手段を特別に設ける必要がなくなり、構造の更なる小型化・簡素化が図られる。

【0021】

また第６の特徴によれば、操作ノブは、非操作位置及び第１トグル操作位置間、並びに非操作位置及び第２トグル操作位置間で第２軸線回りに揺動することで、互いに逆向きの二方向にトグル操作可能であり、操作ノブが第１トグル操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わる第１トグル用スイッチがスイッチケースの第２軸線を挟んで一方側に、また操作ノブが第２トグル操作位置にきたとき該操作ノブに係合してオン又はオフに切換わる第２トグル用スイッチがスイッチケースの第２軸線を挟んで他方側にそれぞれ設けられるので、操作ノブを単一化しても、プッシュ操作のみならず、非操作位置から互いに逆向きの二方向へのトグル操作も可能なスイッチ装置が容易に得られる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の全体斜視図

【図2】図１の２−２線拡大断面図

【図3】図２の３−３線断面図

【図4】図２の４−４線断面図

【図5】図２の５−５線断面図

【図6】スイッチ装置の分解斜視図

【図7】操作ノブを斜め背面側から見た単体斜視図

【図8】スイッチ装置におけるケース本体の単体平面図（図６の８−８矢視図）

【図9】図８の９−９線拡大断面図

【図10】図８の１０−１０線拡大断面図

【図11】図８の１１−１１線拡大断面図

【発明を実施するための最良の形態】

【0023】

本発明の実施の形態を、添付図面に示す本発明の好適な実施形態に基づいて以下に説明する。

【0024】

図１及び図６において、自動車の車室内の適所、例えばインストルメントパネル（図示せず）には、本発明に係るスイッチ装置Ａが、ドライバーによる指操作を可能として設置、固定される。スイッチ装置Ａは、スイッチケース１０と、そのスイッチケース１０に内蔵される第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２及びプッシュ用スイッチＳＷ３と、スイッチケース１０に揺動可能に取付けられて上記スイッチＳＷ１〜ＳＷ３を操作可能な単一の操作ノブＮと、その操作ノブＮを通常は（即ち非操作時には）所定の非操作位置Ｎ０に付勢、保持し得る付勢手段（本実施形態ではスイッチＳＷ１〜ＳＷ３が兼用）とを有する。スイッチケース１０は、図示しない適当な取付手段によりインストルメントパネルに着脱可能に取付けられる。

【0025】

図２〜図５も併せて参照して、スイッチ装置Ａは、操作ノブＮを非操作位置Ｎ０から操作者を基準として奥側、即ち後述するプッシュ操作位置Ｎ３側に押し込む（即ちプッシュ操作する）ことでプッシュ用スイッチＳＷ３をオンに切換えるプッシュスイッチ機能と、操作ノブＮを非操作位置Ｎ０から後述する第１又は第２トグル操作位置Ｎ１，Ｎ２側に押圧傾動させる（即ち第１又は第２トグル操作する）ことで第１又は第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２をオンに切換えるトグルスイッチ機能とを備える。

【0026】

即ち、スイッチ装置Ａは、スイッチケース１０に対し単一の操作ノブＮを非操作位置Ｎ０（図２で実線位置）から所定のプッシュ操作位置Ｎ３（図２で二点鎖線位置）へ第１軸線Ｌ１回りに揺動させるようにしてプッシュ操作可能であると共に、同操作ノブＮを非操作位置Ｎ０（図４で実線位置）から所定の第１トグル操作位置Ｎ１（図４で二点鎖線位置）又はその反対側の第２トグル操作位置Ｎ２（不図示）へ、第１軸線Ｌ１と直交する第２軸線Ｌ２回りに揺動させるようにして２方向（例えば操作者から見て上側と下側、或いは左側と右側）にトグル操作可能である。

【0027】

そして、操作ノブＮは、スイッチケース１０の操作面（後述するケース蓋１２の上面）に沿って各々延び且つスイッチケース１０内の定点（交点Ｏ）で直交する第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の何れの軸線回りにも揺動可能として、スイッチケース１０に取付けられる。その取付構造については、後で詳述する。

【0028】

スイッチ装置Ａの上記した各スイッチＳＷ１〜ＳＷ３は、自動車の運転操作に関係する種々の電子機器の操作に任意に採用可能である。例えば、エアコン操作に絡めて使用する場合には、プッシュ用スイッチＳＷ３をオンとしたときにエアコンが起動し、また第１又は第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２をオンとしたときにエアコンのブロワの風量を増大又は減少させるように使用可能である。

【0029】

スイッチケース１０は、本実施形態では上面を開放した扁平な角筒状のケース本体１１と、ケース本体１１の周壁部１１ｗに係脱可能に係止されてケース本体１１の開放上面を覆うケース蓋１２と、ケース本体１１の下面に複数の固着手段（例えばボルトｂ）で着脱可能に接合されるケース基板１３とを備える。

【0030】

ケース基板１３は電子基板を兼ねるもので、そのケース基板１３の上面に、第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２のスイッチボディ３１，３２と、プッシュ用スイッチＳＷ３のスイッチボディ３３が固定される。それらスイッチボディ３１〜３３は、ケース基板１３内の電子回路に接続される。

【0031】

一方、操作ノブＮの下面には、第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２に対応した位置において、トグルスイッチ押圧用突起６１，６２がそれぞれ突設され、またプッシュ用スイッチＳＷ３に対応した位置において、プッシュスイッチ押圧用突起６３が突設される。そして、それらスイッチ押圧用突起６１〜６３は、ケース本体１１に形成された複数の貫通孔１１ｈ１，１１ｈ２を通して対応するスイッチＳＷ１〜ＳＷ３をオン操作可能である。

【0032】

第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２及びプッシュ用スイッチＳＷ３として、本実施形態ではマイクロスイッチが使用される。その各スイッチＳＷ１〜ＳＷ３は、従来周知のマイクロスイッチと同様、規定された動きと規定されたばね荷重で開閉動作する接点機構（不図示）を内蔵したスイッチボディ３１〜３３と、そのスイッチボディ３１〜３３に所定の張出位置と所定のスイッチ押込位置（即ちスイッチオン位置）との間で摺動可能に支持される操作子（例えばピストン状の押しボタン）４１〜４３とを備える。

【0033】

本実施形態において、各々の接点機構は、接点機構が備える戻しばねの弾発力で、通常はオフ状態に保持される。また各々の操作子４１〜４３は、操作ノブＮ（即ちスイッチ押圧用突起６１〜６３）から操作力を受けない自由状態では、上記戻しばねの弾発力で張出位置に保持される。

【0034】

図２〜図５において実線（図３では実線及び点線）は、操作ノブＮが非操作位置Ｎ０に
在って、各操作子４１〜４３が上記張出位置にあるか、或いは張出位置より僅かに下がった位置にある状態を示しており、このとき、各スイッチＳＷ１〜ＳＷ３はオフの状態である。

【0035】

また図２において二点鎖線は、操作ノブＮがプッシュ操作位置Ｎ３に在って、プッシュ用スイッチＳ３の操作子４３が上記スイッチ押込位置に押し込まれた状態を示す。

【0036】

また図４において二点鎖線は、操作ノブＮが第１トグル操作位置Ｎ１に在って、第１トグル用スイッチＳ１の操作子４１が上記スイッチ押込位置に押し込まれた状態を示す。尚、図４には、操作ノブＮが第２トグル操作位置Ｎ２に在る状態は図示されていないが、それは、図４に二点鎖線で示される操作ノブＮの状態と、第２軸線Ｌ２を通る鉛直線を対称軸として線対称の位置関係にある。

【0037】

而して、操作子４１〜４３は、操作ノブＮに対し第１又は第２トグル操作或いはプッシュ操作がなされたときは、その操作に対応したスイッチ押圧用突起６１〜６３に係合、連動して上記スイッチ押込位置まで押し込まれることで、その操作に対応した接点機構をオンに切換えることができる。

【0038】

ケース蓋１２には、操作ノブＮのノブ本体Ｎａを露出させる矩形状の開口１２ｈが設けられる。ケース蓋１２及びケース本体１１の相互間は、その間に設けた弾性係止手段１８により係脱可能に係止、固定される。尚、ケース蓋１２をケース本体１１に別の固定手段（例えばボルト）により着脱可能に固着してもよい。

【0039】

図７も併せて参照して、操作ノブＮは、上記したノブ本体Ｎａと、そのノブ本体Ｎａの下面に一体に連設されてノブ本体Ｎａよりも幅広に形成されるノブベースＮｂとを備えており、ノブベースＮｂは、ケース蓋１２直下のスイッチケース１０内に収容される。ノブ本体Ｎａは、ケース蓋１２の開口１２ｈに対応した略直方体状の扁平なノブ本体基部１４と、ノブ本体基部１４の上面中央部に立設されるノブ本体先部１５とを有する。

【0040】

ノブ本体先部１５は、第１又は第２トグル操作の際に操作レバーとして機能する（即ち操作ノブＮを第２軸線Ｌ２回りに揺動操作する）もので、本実施形態では第２軸線Ｌ２に沿って延びる横長のレバー状に形成される。また、ノブ本体先部１５は、これの頂部に対するプッシュ操作の際に押しボタンとしても機能する（即ち操作ノブＮを第１軸線Ｌ１回りに押込揺動させる）ものであり、その場合は、ノブ本体先部１５の頂部の、特に第１軸線Ｌ１から最も離れた端部乃至その近傍部を押込操作することで、プッシュ操作を効率よく軽快に行うことができる。

【0041】

ノブ本体Ｎａの外表面には、操作ノブＮの操作方向を表す絵柄等の表示部が、必要に応じて適宜に付される。例えば、本実施形態ではノブ本体基部１４の外表面に２方向のトグル操作方向を表示する矢印ｙ１，ｙ２が、またノブ本体先部１５の外表面にはプッシュ操作方向を表示する矢印ｙ３がそれぞれ表記されている。尚、これら矢印ｙ１〜ｙ３に代えて又は加えて、トグル操作方向やプッシュ操作方向を示唆する文字や絵文字を表記してもよい。尚また、これらの表示部を省略してもよい。

【0042】

次に、操作ノブＮをスイッチケース１０に、第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２回りにそれぞれ揺動可能として取付けるための取付構造の一例を、図８〜図１１も併せて参照して説明する。

【0043】

第２軸線Ｌ２に沿う方向での操作ノブＮ（具体的にはノブベースＮｂ）の一側部には、第２軸線Ｌ２上に延びる主軸部２１が一体に形成されており、また同じく操作ノブＮの他
側部には、第２軸線Ｌ２上で主軸部２１とは反対側に延びる副軸部２２が一体に形成される。

【0044】

主軸部２１の先部外周面には、第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の交点Ｏを中心とする球面で下半部外周面が形成される球面部２１ａが設けられる。またその球面部２１ａに対応してスイッチケース１０（ケース本体１１）の上面には、球面部２１ａに相対摺動可能に当接して球面部２１ａの第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２回りの各回動を許容する平坦な支持面１１ａが設けられ、支持面１１ａは本発明の球面支持部を構成する。

【0045】

球面部２１ａの、第２軸線Ｌ２を挟んで一方側の側面と他方側の側面には、第１軸線Ｌ１上で互いに逆向きに延びる第１，第２短軸部５１，５２が一体に突設される。また主軸部２１の基部は、第２軸線Ｌ２上に延び且つ球面部２１ａよりも小径の基部軸２１ｂとして構成され、この基部軸２１ｂを介して球面部２１ａがノブベースＮｂに片持ち状に支持される。

【0046】

ケース本体１１の上面には、主軸部２１に対応した位置に平断面コ字状の第１案内壁Ｗ１が突設される。第１案内壁Ｗ１の相対向する両側壁部には、第１，第２短軸部５１，５２の外周面を第２軸線Ｌ２に沿う方向で且つ摺動可能に挟む上端開放の第１，第２スリットｓ１，ｓ２がそれぞれ形成される。一方、第１案内壁Ｗ１の中間壁部には、基部軸２１ｂの外周面を第１軸線Ｌ１に沿う方向で且つ摺動可能に挟む上端開放の第３スリットｓ３が形成される。

【0047】

このように第１，第２短軸部５１，５２の外周面を、第２軸線Ｌ２に沿う方向で第１，第２スリットｓ１，ｓ２が各々摺動可能に挟むことで、球面部２１ａは、それの中心位置が第２軸線Ｌ２に沿う方向で固定されると共に第２軸線Ｌ２回りの回動が案内される。また基部軸２１ｂの外周面を第１軸線Ｌ１に沿う方向で第３スリットｓ３が挟むことで、球面部２１ａは、それの中心位置が第１軸線Ｌ１に沿う方向で固定されると共に第１軸線Ｌ１回りの回動が案内される。

【0048】

ケース蓋１２の下面には、基部軸２１ｂの外周面上部に係合するストッパ突起１２ａが突設される。このストッパ突起１２ａにより、基部軸２１ｂの第３スリットｓ３上方への抜け出しを直接阻止することができ、更には球面部２１ａの支持面１１ａからの浮き上がりを抑えることができる。従って、支持面１１ａ上の球面部２１ａは、その中心高さが一定高さに保たれる。

【0049】

かくして、球面部２１ａの中心（即ち第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の交点Ｏ）がスイッチケース１０内の定位置に固定される定点となり、球面部２１ａ（従って操作ノブＮ）は、第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の何れの軸線回りにも回動（揺動）可能である。

【0050】

ところで第３スリットｓ３の相対向する両内側面は、本実施形態では少なくとも上端開口に近い部位が、上端開口に向かうにつれて徐々に窄まった斜面（非平行面）に形成される。これにより、第３スリットｓ３に基部軸２１ｂを上方より押し込んで挟入させた状態では、ケース蓋１２がケース本体１１に対し未装着の場合でも基部軸２１ｂが第３スリットｓ３に仮止め可能となる。尚、上記斜面を無くして、第３スリットｓ３の相対向する両内側面を全域に亘り平行面に形成してもよい。

【0051】

而して、基部軸２１ｂ及び第１，第２短軸部５１，５２の各外周面、並びに第１〜第３スリットｓ１〜ｓ３及びストッパ突起１２ａは、本発明の主軸部案内手段Ｇｍを構成する。そして、この主軸部案内手段Ｇｍは、支持面１１ａと協働して第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の交点Ｏをスイッチケース１０内の定位置に固定しつつ主軸部２１の第１，第２軸線Ｌ
１，Ｌ２回りの各回動を案内する。

【0052】

また、ケース本体１１の上面には、副軸部２２に対応した位置において、第１軸線Ｌ１に沿う方向に延びる第２案内壁Ｗ２が突設される。この第２案内壁Ｗ２には、副軸部２２の外周面を第１軸線Ｌ１に沿う方向で且つ摺動可能に挟む上端閉塞の第４スリットｓ４が形成される。そして、操作ノブＮが非操作位置Ｎ０にあるときに、副軸部２２の外周面上部が第４スリットｓ４の上端閉塞部に係合することで操作ノブＮの第１軸線Ｌ１回りの上方揺動限界（上限位置）が規定される。従って、操作ノブＮは非操作位置Ｎ０よりも上方に第１軸線Ｌ１回りに揺動することはない。

【0053】

而して、副軸部２２の外周面及び第４スリットｓ４は、互いに協働して本発明の副軸部案内手段Ｇｓを構成し、この副軸部案内手段Ｇｓは、副軸部２２の第２軸線Ｌ２回りの回動を許容しながら第１軸線Ｌ１回りの揺動を案内する。尚、本実施形態の第４スリットｓ４は、操作ノブＮ（副軸部２２）の第１軸線Ｌ１回りの上方揺動限界（非操作位置Ｎ０）を規定するストッパ手段にも兼用され、それだけスイッチ装置Ａの構造簡素化が図られる。

【0054】

また、操作ノブＮとスイッチケース１０間には、操作ノブＮを通常は非操作位置Ｎ０に付勢、保持し得る付勢手段が設けられる。そして、この付勢手段は、第１軸線Ｌ１回りの揺動方向で操作ノブＮを非操作位置Ｎ０に付勢、保持し得る第１付勢手段と、第２軸線Ｌ２回りの揺動方向で操作ノブＮを非操作位置Ｎ０に付勢、保持し得る第２付勢手段とで構成される。

【0055】

第１付勢手段として、特に本実施形態ではプッシュ用スイッチＳＷ３が兼用される。即ち、そのプッシュ用スイッチＳＷ３のスイッチボディ３３に内蔵される接点機構の戻しばね（図示せず）の弾発力で操作ノブＮを、第１軸線Ｌ１回りの揺動方向で非操作位置Ｎ０に付勢、保持可能としている。尚、本発明では、プッシュ用スイッチＳＷ３から別個独立した専用のばね部材を、第１付勢手段として操作ノブＮとスイッチケース１０間に介装し、このばね部材の弾発力で操作ノブＮを第１軸線Ｌ１回りの揺動方向で非操作位置Ｎ０に付勢、保持するようにしてもよい。

【0056】

また第２付勢手段として、特に本実施形態では第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２が兼用される。即ち、第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２のスイッチボディ３１，３２に内蔵される接点機構の戻しばね（図示せず）の弾発力で操作ノブＮを、第２軸線Ｌ２回りの揺動方向で非操作位置Ｎ０に付勢、保持可能としている。尚、本発明では、第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２から別個独立した専用のばね部材を、第２付勢手段として操作ノブＮとスイッチケース１０間に介装し、このばね部材の弾発力で操作ノブＮを第２軸線Ｌ２回りの揺動方向で非操作位置Ｎ０に付勢、保持するようにしてもよい。

【0057】

かくして、操作ノブＮはスイッチケース１０に、スイッチケース１０内の定点（交点Ｏ）で直交する第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の何れの軸線回りにも揺動変位可能に取付けられる。そして、その取付状態で、プッシュ操作時における操作ノブＮとプッシュ用スイッチＳＷ３との係合部である第１の係合部ａ３（即ちプッシュスイッチ押圧用突起６３とプッシュ用スイッチＳＷ３の操作子４３との係合部）は、第２軸線Ｌ２上で、且つ第１軸線Ｌ１から十分離間した位置に配置される。

【0058】

一方、第１，第２トグル操作時における操作ノブＮと第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２との係合部である第２の係合部ａ１，ａ２（即ちトグルスイッチ押圧用突起６１，６２と第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作子４１，４２との係合部）は、第１軸線Ｌ１に沿う方向で第２軸線Ｌ２を挟んでその両側に離間し、且つ操作ノブＮとプッシュ用スイッチＳＷ３との係合部である第１の係合部ａ３よりも、第２軸線Ｌ２に沿う方向で第１軸線Ｌ１に近い位置に配置される。

【0059】

さらにスイッチケース１０及び操作ノブＮ間には、操作ノブＮに対する第１又は第２トグル操作、及びプッシュ操作が誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるように操作ノブＮの揺動変位を規制する第１，第２ストッパ手段ＳＴ１，ＳＴ２が設けられる。

【0060】

第１ストッパ手段ＳＴ１は、本実施形態では操作ノブＮに対し第１トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方とも行われたときに、ノブベースＮｂ下面のうち下降変位が略最大となる部位（即ち平面視（例えば図８）でトグルスイッチ押圧用突起６１を通り且つ第２軸線Ｌ２と平行な仮想直線と、プッシュスイッチ押圧用突起６３を通り且つ第１軸線Ｌ１と平行な仮想直線との交点の近傍部）に下向きに突設される第１突起７１と、この第１突起７１に操作途中で係合し得るようにケース本体１１上面に突設された第１支点突起８１とを備える。

【0061】

また第２ストッパ手段ＳＴ２は、本実施形態では操作ノブＮに対し第２トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方とも行われたときに、ノブベースＮｂ下面のうち下降変位が略最大となる部位（即ち平面視（例えば図８）でトグルスイッチ押圧用突起６２を通り且つ第２軸線Ｌ２と平行な仮想直線と、プッシュスイッチ押圧用突起６３を通り且つ第１軸線Ｌ１と平行な仮想直線との交点の近傍部）に下向きに突設される第２突起７２と、この第２突起７２に操作途中で係合し得るようにケース本体１１上面に突設された第２支点突起８２とを備える。

【0062】

次に、前記実施形態の作用を説明する。

【0063】

スイッチ装置Ａの組立に際しては、第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２及びプッシュ用スイッチＳＷ３が予め上面に装着されたケース基板１３と、ケース基板１３の上方を覆うケース本体１１とをボルトｂで結合し、次いでケース本体１１上に操作ノブＮを、前記した取付構造を以て取付け、更に操作ノブＮ及びケース本体１１上面を覆うケース蓋１２を、ケース本体１１に弾性係止手段１８を以て係止、固定する。

【0064】

特にケース本体１１に操作ノブＮを取付けるに際しては、ケース本体１１の第２案内壁Ｗ２の第４スリットｓ４に操作ノブＮの副軸部２２を挿入すると共に、第１案内壁Ｗ１の第３スリットｓ３に操作ノブＮの基部軸２１ｂを上方より押込んで嵌入させ、更に第１案内壁Ｗ１の第１，第２スリットｓ１，ｓ２に第１，第２短軸部５１，５２を上方より嵌入させる。この場合、第３スリットｓ３の相対向する両内側面が前述の如く上端開口に向かうにつれて徐々に窄まった斜面に形成される関係で、ケース蓋１２がケース本体１１に対し未装着の場合でも基部軸２１ｂが第３スリットｓ３に仮止め可能となる。従って、ケース蓋１２をケース本体１１に取付ける前から、操作ノブＮをケース本体１１に仮組みしてサブアッセンブリとして取り扱い可能となるため、組立作業性が良好である。

【0065】

そして、ケース蓋１２をケース本体１１に取付けた状態では、操作ノブＮ下面のストッパ突起１２ａが基部軸２１ｂの外周面上部に係合することで、基部軸２１ｂの第３スリットｓ３上方への抜け出しが確実に阻止されると共に、球面部２１ａの支持面１１ａからの浮き上がり（上方変位）が抑えられる。

【0066】

かくして、スイッチケース１０の組立作業と、スイッチケース１０への操作ノブＮの組付作業が終了し、即ち、スイッチ装置Ａの組立作業が完了する。

【0067】

尚、ケース本体１１上に操作ノブＮを組み付けた（即ちケース本体１１及び操作ノブＮをサブアッセンブリ化した）後で、ケース基板１２をケース本体１１に接合するようにしてもよい。

【0068】

而して、スイッチ装置Ａの組立完了状態において、操作ノブＮは、スイッチケース１０に対し、スイッチケース１０内の定点（交点Ｏ）で直交する第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の何れの軸線回りにも揺動変位可能である。

【0069】

しかも操作ノブＮの非操作時には、第１付勢手段を兼ねるプッシュ用スイッチＳＷ３（具体的にはスイッチボディ３３に内蔵される接点機構の戻しばねの弾発力）により、操作ノブＮが第１軸線Ｌ１回りの揺動方向で非操作位置Ｎ０に付勢、保持され、また、第２付勢手段を兼ねる第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２（具体的にはスイッチボディ３１，３２に内蔵される接点機構の戻しばねの弾発力）により、操作ノブＮを第２軸線Ｌ２回りの揺動方向で非操作位置Ｎ０に付勢、保持される。これにより、専用の第１，第２付勢手段を特別に設ける必要がなくなり、それだけスイッチ装置Ａの構造の小型化・簡素化が図られる。

【0070】

組立後のスイッチ装置Ａにおいて、操作ノブＮを非操作位置Ｎ０から奥側、即ちプッシュ操作位置Ｎ３側に押し込む（即ちプッシュ操作する）と、操作ノブＮが第１軸線Ｌ１回りに揺動してプッシュ用スイッチＳＷ３に係合することで同スイッチＳＷ３をオンに切換えるプッシュスイッチ機能が発揮される。一方、操作ノブＮを非操作位置Ｎ０から所定の第１又は第２トグル操作位置Ｎ１，Ｎ２側に押圧傾動させる（即ち第１又は第２トグル操作する）と、操作ノブＮが第２軸線Ｌ２回りに揺動して第１又は第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２に係合することで同スイッチＳＷ１，ＳＷ２をオンに切換えるトグルスイッチ機能が発揮される。

【0071】

特に本実施形態では、プッシュ操作時における操作ノブＮとプッシュ用スイッチＳＷ３との係合部である第１の係合部ａ３（即ちプッシュスイッチ押圧用突起６３とプッシュ用スイッチＳＷ３の操作子４３との係合部）が、第２軸線Ｌ２上に配置される。これにより、トグル操作時に操作ノブＮが第２軸線Ｌ２回りに揺動しても、その揺動変位がプッシュ用スイッチＳＷ３に対する操作変位（ストローク）とはならないため、プッシュ用スイッチＳＷ３が操作ノブＮでオンされる虞れはない。

【0072】

その上、第１，第２トグル操作時における操作ノブＮと第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２との係合部である第２の係合部ａ１，ａ２（即ちトグルスイッチ押圧用突起６１，６２と第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２の操作子４１，４２との係合部）は、操作ノブＮとプッシュ用スイッチＳＷ３との係合部である第１の係合部ａ３よりも第２軸線Ｌ２に沿う方向で第１軸線Ｌ１に近い位置に配置される。このように前者の係合部ａ１，ａ２と後者の係合部ａ３の、第１軸線Ｌ１（即ち操作ノブＮの揺動支点）からの距離に少なからず距離差が設定されるため、プッシュ操作時に操作ノブＮが第１軸線Ｌ１回りに揺動したときに、第１軸線Ｌ１から遠く離れたプッシュ用スイッチＳＷ３は操作ノブＮの十分な押込ストロークを以て確実にオンされ、一方、第１軸線Ｌ１に近い第１，第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２は、これらスイッチに対する操作ノブＮの押込ストロークが比較的短いので、オンされる虞れはない。

【0073】

かくして、本実施形態では単一の操作ノブＮでトグル操作及びプッシュ操作を、何れも誤操作なく的確に行うことができるため、誤操作防止を図るためにプッシュ用スイッチＳＷ３とトグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２の仕様（例えば操作ストロークや操作荷重）を大幅に変更する必要はなくなり、部品管理や組立作業性を簡素化する上で頗る有利となる。
しかもトグル操作及びプッシュ操作のための操作ノブＮが単一部品化されるため、スイッチ装置Ａの部品点数の削減、延いては構造の小型化・簡素化が図られ、車体空間等の狭小なスペースにも無理なく配備可能となる。

【0074】

更に本実施形態では、スイッチケース１０及び操作ノブＮ間に、操作ノブＮに対する第１又は第２トグル操作と、プッシュ操作とが誤って両方共行われたときに、その操作途中から何れか一方の操作しかできなくなるように操作ノブＮの揺動変位を規制する第１，第２ストッパ手段ＳＴ１，ＳＴ２が設けられる。

【0075】

例えば、第１ストッパ手段ＳＴ１の特設によれば、操作ノブＮに対し第１トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方とも行われた場合に、図５の二点鎖線で例示したように第１トグル用スイッチＳＷ１及びプッシュ用スイッチＳＷ３がオンされる前の操作途中段階（このときの操作ノブＮの位置ＮＸを参照）で、第１突起７１が第１支点突起８１に係合するに至り、それ以降は、第１支点突起８１が支点となって操作ノブＮが第１トグル操作及びプッシュ操作の何れしか行えなくなる。これにより、第１トグル用スイッチＳＷ１及びプッシュ用スイッチＳＷ３が両方オンされるスイッチ誤作動の防止に有効である。

【0076】

尚、操作ノブＮに対して第１トグル操作又はプッシュ操作の一方だけを正しく操作した場合は、その少なくとも操作途中段階で（本実施形態では当該操作に対応するスイッチＳＷ１又はＳＷ３がオンとなる操作最終段階でも）第１突起７１が第１支点突起８１に係合するには至らず、従って、その正規の第１トグル操作又はプッシュ操作に対し第１ストッパ手段ＳＴ１が障害となる虞れはない。

【0077】

また第２ストッパ手段ＳＴ２の特設によれば、操作ノブＮに対し第２トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方とも行われた場合に、第２トグル用スイッチＳＷ２及びプッシュ用スイッチＳＷ３がオンされる前の操作途中段階で、第２突起７２が第２支点突起８２に係合するに至り、それ以降は、第２支点突起８２が支点となって操作ノブＮが第２トグル操作及びプッシュ操作の何れしか行えなくなる。これにより、第２トグル用スイッチＳＷ２及びプッシュ用スイッチＳＷ３が両方ともオンされるスイッチ誤作動の防止に有効である。

【0078】

尚、操作ノブＮに対し第２トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方とも行われた場合の操作ノブＮの位置ＮＸ′は、図５に示されていないが、それは、第１トグル操作及びプッシュ操作が誤って両方とも行われた場合に図５に二点鎖線で示される前記位置ＮＸと、第２軸線Ｌ２を通る鉛直線を対称軸として線対称の位置関係にある。

【0079】

また、操作ノブＮに対して第２トグル操作又はプッシュ操作の一方だけを正しく操作した場合は、その少なくとも操作途中段階で（本実施形態では当該操作に対応するスイッチＳＷ２又はＳＷ３がオンとなる操作最終段階でも）第２突起７２が第２支点突起８２に係合するには至らず、従って、その正規の第２トグル操作又はプッシュ操作に対し第２ストッパ手段ＳＴ２が障害となる虞れはない。

【0080】

更に本実施形態では、操作ノブＮの一側部に、第２軸線Ｌ２上に延びる主軸部２１が設けられ、主軸部２１に、第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の交点Ｏを中心とする球面部２１ａが設けられると共に、その球面部２１ａに相対摺動可能に当接して球面部２１ａの第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２回りの各回動を許容する球面支持部としての支持面１１ａがスイッチケース１０に設けられる。そして、主軸部２１とスイッチケース１０間には、支持面１１ａと協働して上記交点Ｏをスイッチケース１０内の定位置に固定しつつ主軸部２１の第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２回りの各回動を案内する主軸部案内手段Ｇｍが設けられる。これにより、主軸部２１が操作ノブＮに一体化されて部品点数の削減が図られ、操作ノブＮの揺動
支持構造の簡素化、延いてはコスト節減が図られる。

【0081】

その上、操作ノブＮの他側部には、第２軸線Ｌ２上に延びる副軸部２２が設けられ、副軸部２２とスイッチケース１０間には、副軸部２２の第２軸線Ｌ２回りの回動を許容しながら第１軸線Ｌ１回りの回動を案内する副軸部案内手段Ｇｓが設けられる。これにより、操作ノブＮがこれの一側部（即ち主軸部２１）側でケース本体１１に片持ち支持されても、操作ノブＮの自由端部（他側部）側の第１軸線Ｌ１回りの揺動を副軸部案内手段Ｇｓで安定よく的確に案内可能となるため、スイッチケース１０の操作ノブＮに対する片持ち支持部（例えば第１案内壁Ｗ１）や主軸部２１の荷重負担が軽減され、スイッチ装置Ａの耐久性向上を図る上で有利である。

【0082】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。

【0083】

例えば、前記実施形態では、本発明のスイッチ装置Ａを自動車のインストルメントパネルに設けたものを例示したが、スイッチ装置Ａの設置場所は、実施形態に限定されず、自動車の室内の適所（例えば、ステアリングコラム、ステアリング、カーナビ操作部、ドア内面等）に設置してもよく、或いはまた、自動車以外の車両、例えば自動二輪車の適所（例えばハンドルカバー等）に設置してもよい。また、車両以外の種々の機械装置に設置してもよい。

【0084】

また前記実施形態では、操作ノブＮを非操作位置Ｎ０及び第１トグル操作位置Ｎ１間、並びに非操作位置Ｎ０及び第２トグル操作位置Ｎ２間で第２軸線Ｌ２回りに揺動させることで、互いに逆向きの二方向にトグル操作可能な（即ち非操作位置Ｎ０の両側に第１，第２トグル操作位置Ｎ１，Ｎ２を有する）スイッチ装置Ａを例示したが、本発明のスイッチ装置Ａは、実施形態に限定されない。例えば、第２トグル操作位置を持たず、単一のトグル操作位置と非操作位置間でのみトグル操作するスイッチ装置にも、本発明を適用可能である。

【0085】

また前記実施形態では、スイッチ装置Ａが、操作ノブＮを非操作位置Ｎ０から押し込む（即ちプッシュ操作する）ことでプッシュ用スイッチＳＷ３をオンとし、同操作ノブＮを非操作位置Ｎ０から第１又は第２トグル操作位置Ｎ１，Ｎ２側に押圧傾動（即ちトグル操作）することで第１又は第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２をオンとするものを例示したが、本発明では、操作ノブＮに対するプッシュ操作時にプッシュ用スイッチＳＷ３をオフとしてもよく、またトグル操作時に第１又は第２トグル用スイッチＳＷ１，ＳＷ２をオフとしてもよい。

【0086】

また前記実施形態では、第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２の何れの軸線回りにも操作ノブＮが揺動可能な、スイッチケース１０への操作ノブ取付構造として、操作ノブＮに主軸部２１及び副軸部２２を一体化し、これら主軸部２１及び副軸部２２をスイッチケース１０に相対揺動可能に連結したものを示した。しかし、操作ノブＮの取付構造は、実施形態に限定されず、少なくとも操作ノブＮが、スイッチケース１０内の定点（交点Ｏ）で直交する第１，第２軸線Ｌ１，Ｌ２回りにそれぞれ揺動変位可能な取付構造であればよい。例えば、第２軸線Ｌ２を中心軸線とする第２軸部と、その第２軸部の一端部に一体に連なり且つ第１軸線Ｌ１を中心軸線とする第１軸部とを有する略Ｔ字状の軸部材（図示せず）を、操作ノブＮとは別個独立した部品として製作し、この軸部材を介して操作ノブＮをスイッチケース１０に揺動可能に支持する構造（より具体的には第１軸部をスイッチケース１０に第１軸線Ｌ１回りに相対回動可能にピボット連結すると共に、第２軸部を操作ノブＮに第２軸線Ｌ２回りに相対回動可能にピボット連結する構造）としてもよい。

【0087】

また前記実施形態では、スイッチケース１０に、操作ノブとして本発明の操作ノブＮを１個だけ設けたものを例示したが、本発明では、スイッチケース１０に本発明の操作ノブＮを複数設けてもよく、或いはまた、他のスイッチ機能を有する操作ノブ（例えばプッシュ操作専用の操作ノブ、トグル操作専用の操作ノブ等）を併設してもよい。

【符号の説明】

【0088】

Ａ・・・・・・・・スイッチ装置
ａ１，ａ２・・・・係合部（第２の係合部）
ａ３・・・・・・・係合部（第１の係合部）
Ｇｍ・・・・・・・主軸部案内手段
Ｇｓ・・・・・・・副軸部案内手段
Ｌ１，Ｌ２・・・・第１，第２軸線
Ｎ・・・・・・・・操作ノブ
Ｎ０・・・・・・・非操作位置
Ｎ１，Ｎ２・・・・第１，第２トグル操作位置（トグル操作位置）
Ｎ３・・・・・・・プッシュ操作位置
Ｏ・・・・・・・・交点
ＳＷ１，ＳＷ２・・第１，第２トグル用スイッチ（トグル用スイッチ、第２付勢手段、付勢手段）
ＳＷ３・・・・・・プッシュ用スイッチ（第１付勢手段、付勢手段）
ＳＴ・・・・・・・ストッパ手段
１０・・・・・・・スイッチケース
１１ａ・・・・・・支持面（球面支持部）
２１・・・・・・・主軸部
２１ａ・・・・・・球面部
２２・・・・・・・副軸部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】