特許 6985881 車輪用軸受装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6985881

(24)【登録日】2021年11月30日

(45)【発行日】2021年12月22日

(54)【発明の名称】車輪用軸受装置

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/78 20060101AFI20211213BHJP

   F16C 19/38 20060101ALI20211213BHJP

   F16C 19/18 20060101ALI20211213BHJP

   F16J 15/3232 20160101ALI20211213BHJP

【ＦＩ】

   F16C33/78 Z

   F16C19/38

   F16C19/18

   F16C33/78 C

   F16J15/3232 201

【請求項の数】3

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-198719(P2017-198719)

(22)【出願日】2017年10月12日

(65)【公開番号】特開2019-74102(P2019-74102A)

(43)【公開日】2019年5月16日

【審査請求日】2020年9月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000102692

【氏名又は名称】ＮＴＮ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】特許業務法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 日雅

【審査官】 中島 亮

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１９０３２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０３−０５９５６２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００９−０３６２４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１２５４２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−１９３７４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６３−１７０６１６（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｃ １９／００− １９／５６

Ｆ１６Ｃ ３３／３０− ３３／６６

Ｆ１６Ｃ ３３／７２− ３３／８２

Ｆ１６Ｊ １５／３２３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、
外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
前記外方部材と前記内方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、
前記外方部材と内方部材との間に形成される内部空間をシールするシール部材と、を備えた車輪用軸受装置において、
前記シール部材が、前記外方部材に嵌合する芯金、前記芯金に一体に形成されるとともに弾性部材である複数のシールリップからなる環状のシール板と、
前記シール板に対向して配置され、前記内方部材に嵌合する円筒状の嵌合部、この嵌合部から径方向外方に延びる立板部、及びこの立板部から軸受内方側に向かって軸方向に延びる支持部からなるスリンガと、を備え、
前記シールリップが、前記スリンガの立板部に向かって延びるサイドリップと、このサイドリップよりも外径側に設けられて、中途部が折れ曲がった外径側リップとを備え、
前記外径側リップのうち折れ曲がった部分が前記立板部に接触または近接するとともに前記外径側リップの先端部が前記支持部に接触または近接し、
前記スリンガの前記立板部及び前記支持部と前記外径側リップにより構成される断面略三角形状の環状空間にグリースを封入した車輪用軸受装置。

【請求項2】

前記複数のシールリップは、前記スリンガの立板部に一つの前記サイドリップと、一つの前記外径側リップのみが接触または近接する請求項１に記載の車輪用軸受装置。

【請求項3】

前記芯金は、前記外方部材に嵌合するシール板嵌合部を有し、
前記シール板嵌合部に前記スリンガの支持部が径方向において所定隙間を介して対向してラブリンスシールを構成する請求項１または請求項２に記載の車輪用軸受装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は車輪用軸受装置に関する。詳しくは外方部材の回転により発生する遠心力の影響を受けずに高い耐泥水性を有するシール部材を備える車輪用軸受装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、自動車等の懸架装置において車輪を回転自在に支持する車輪用軸受装置が知られている。車輪用軸受装置は、内方部材が転動体を介して外方部材に回転自在に支持されている。車輪用軸受装置は、内方部材と外方部材間の内部空間に充填されるグリースが減ったり、雨水、泥水、粉塵等の異物又はデフオイルが入り込んだりすることで、転動体や内方部材および外方部材の軌道面が損傷して軸受寿命が短くなる。このため、車輪用軸受装置には、外方部材と内方部材間の内部空間に充填されているグリースの漏出を防止するとともに外部から異物やデフオイルの入り込みを防止するためのシール部材が外方部材と内方部材との間に設けられている。

【0003】

このような車輪用軸受装置において、より長い軸受寿命を得るために、シール部材に複数のシール機構を設けてシール性を向上させているものがある。シール部材には、複数のシールリップによってラビリンス構造が構成されているものもある。このように構成することで、シール部材は、ラビリンス構造により異物の入り込みが抑制され、シール性を向上させることができる。例えば、特許文献１に記載の如くである。

【0004】

特許文献１に記載の車輪用軸受の軸受密封装置は、環状のシール板（スリンガ）と弾性シール部材とからなる。シール板は、内方部材の外周に嵌合する円筒部と、この円筒部の端部から立ち上がる立板部とからなる断面Ｌ字状の金属製部材である。弾性シール部材は、環状の芯金とこの芯金に一体に固着された弾性体からなる。芯金は、外方部材の内周面に嵌合する円筒部と、この円筒部の端部から立ち下がる立板部を有し、前記シール板と対向する断面Ｌ字状の部材である。弾性体は、互いに芯金の径方向の内外に並びそれぞれ先端がシール板の立板部に接する２枚のサイドリップと、軸方向に並びシール板の外周面に接触または近接する２枚のラジアルリップを有する。この軸受密封装置は、重量増加を招くことなく耐泥水性能を向上させることを目的としている。また、前記サイドリップとラジアルリップとが一体となったシールリップに、縮径付勢するリング状ばね部材（ガータスプリング）が設けられている。これにより、シール板の円筒部へのラジアルリップの接触が強められるので、ラジアルリップによる泥水浸入防止効果がさらに高まる。このような構成は、耐泥水性向上のために、使用状況が厳しい（泥水が車輪用軸受の内部に浸入し易い）地域で使用されるトラック等の大型車両向けに適用される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００９−１１５２７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

例えば、特許文献１に記載の車輪用軸受の軸受密封装置の場合、外方部材（外輪）に嵌合されている弾性シール部材が回転することになる。その結果として、弾性シール部材が有する各シールリップが遠心力の影響を受けて締め代が低下し、耐泥水性の低下に繋がる。上記対策として、従来は上述したようなシールリップにガータスプリングを追加していたが、その場合、シール板（スリンガ）に対するシールリップの接触圧力の増加により軸受の回転トルクが高くなったり、摩擦による発熱が生じたりしてしまう。そのため、ガータスプリングなどを用いずに、耐泥水性を備えたシールリップの構成や泥水等の流入を防ぐようにグリースを軸受内部に安定的に保持する構成が求められている。

【0007】

本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、外方部材の回転により発生する遠心力の影響を受けないようにするとともにグリースを軸受内部に安定的に保持することで、高い耐泥水性を有する車輪用軸受装置の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

第一の発明は、
内周に複列の外側転走面が形成された外方部材と、
外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
前記外方部材と前記内方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、
前記外方部材と内方部材との間に形成される内部空間をシールするシール部材と、を備えた車輪用軸受装置において、
前記シール部材が、前記外方部材に嵌合する芯金、前記芯金に一体に形成されるとともに弾性部材である複数のシールリップからなる環状のシール板と、
前記シール板に対向して配置され、前記内方部材に嵌合する円筒状の嵌合部、この嵌合部から径方向外方に延びる立板部、及びこの立板部から軸受内方側に向かって軸方向に延びる支持部からなるスリンガと、を備え、
前記シールリップが、前記スリンガの立板部に向かって延びるサイドリップと、このサイドリップよりも外径側に設けられて、中途部が折れ曲がった外径側リップとを備え、
前記外径側リップのうち折れ曲がった部分が前記立板部に接触または近接するとともに前記外径側リップの先端部が前記支持部に接触または近接し、
前記スリンガと前記外径側リップにより構成される空間にグリースを封入したものである。

【0009】

第二の発明は、
前記複数のシールリップは、前記スリンガの立板部に一つの前記サイドリップと、一つの前記外径側リップのみが接触または近接するものである。

【0010】

第三の発明は、
前記芯金は、前記外方部材に嵌合するシール板嵌合部を有し、
前記シール板嵌合部に前記スリンガの支持部が径方向において所定隙間を介して対向してラブリンスシールを構成するものである。

【発明の効果】

【0011】

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。

【0012】

第一の発明に係る車輪用軸受装置は、外径側リップを設けることで、外方部材の回転による遠心力が発生しても、当該遠心力により外径側リップの先端部が確実に円筒部に接触またはさらに近接し、スリンガと外径側リップにより構成される環状空間にグリースを封入して構成される。これにより、外径側リップがスリンガと２箇所で接触または近接してシールするだけでなく、その間の環状空間にグリースが保持されるので、泥水等が軸受外部から軸受内部に流入することが抑えられ、高い耐泥水性を有するシール部材を備える車輪用軸受装置を提供することができる。

【0013】

第二の発明に係る車輪用軸受装置は、複数のシールリップは、スリンガの立板部に一つのサイドリップと、一つの外径側リップのみが接触または近接している。これにより、一つの接触または近接する箇所を有するサイドリップと二つの接触または近接する箇所を有する外径側リップでシール性が維持される。これにより、シール部材においてサイドリップの数を減らしてシールリップの断面径方向高さを抑えてコンパクトなシール部材を構成とすることができる。

【0014】

第三の発明に係る車輪用軸受装置は、シール板嵌合部に前記スリンガの支持部が径方向において所定隙間を介して対向してラブリンスシールを構成する。これにより、泥水が軸受外部から軸受内部に流入することが抑えられ、さらに高い耐泥水性を有するシール部材を備える車輪用軸受装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す断面図。

【図2】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態におけるアウター側シール部材の構成を示す拡大端面図。

【図3】図２に示すアウター側シール部材を示す拡大端面図。

【図4】本発明に係る車輪用軸受装置の第二実施形態におけるアウター側シール部材の構成を示す拡大端面図。

【図5】図４に示すアウター側シール部材を示す拡大端面図。

【図6】本発明に係る車輪用軸受装置の第三実施形態における全体構成を示す断面図。

【図7】従来の車輪用軸受装置のアウター側シール部材の構成を示す拡大端面図。

【発明を実施するための形態】

【0016】

まず、本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態である車輪用軸受装置１について説明する。図１は、車輪用軸受装置１を示す断面図である。図２および図３は、車輪用軸受装置１の一部構造を示す断面図である。

【0017】

車輪用軸受装置１は、車輪を回転自在に支持するものである。車輪用軸受装置１は、外方部材２と、内方部材３と、二つの転動体列４と、を備える。なお、本明細書において、「インナー側」とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車体側を表し、「アウター側」とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車輪側を表す。

【0018】

外方部材２は、転がり軸受構造の外輪部分を構成するものである。外方部材２のインナー側端部における内周には、嵌合部２ａが形成されている。また、外方部材２のアウター側端部における内周には、嵌合部２ｂが形成されている。更に、嵌合部２ａと嵌合部２ｂとの間には、二つの外側転走面２ｃ・２ｄが形成されている。外側転走面２ｃは、後述する内側転走面３ｃに対向する。外側転走面２ｄは、後述する内側転走面３ｄに対向する。なお、外方部材２は、ハブ輪２５の内側に嵌められた状態でフランジ２６によって固定される。そして、このフランジ２６とともに駆動軸２７によって回転される。

【0019】

内方部材３は、転がり軸受構造の内輪部分を構成するものである。内方部材３は、第一内方部材３１と第二内方部材３２を互いに突き合せて構成されている。

【0020】

第一内方部材３１のインナー側端部における外周には、嵌合部３ａが形成されている。更に、嵌合部３ａに隣接する外周には、内側転走面３ｃが形成されている。内側転走面３ｃは、第一内方部材３１が外方部材２の内側に配置された状態で、前述した外側転走面２ｃに対向する。

【0021】

第二内方部材３２のアウター側端部における外周には、嵌合部３ｂが形成されている。更に、第二内方部材３２のアウター側端部における外周のうち嵌合部３ｂに隣接する部分には、内側転走面３ｄが形成されている。内側転走面３ｄは、第二内方部材３２が外方部材２の内側に配置された状態で、前述した外側転走面２ｄに対向する。

【0022】

転動体列４は、転がり軸受構造の転動部分を構成するものである。インナー側の転動体列４は、複数の円錐ころ４１と一つの保持器４２で構成されている。同様に、アウター側の転動体列４も、複数の円錐ころ４１と一つの保持器４２で構成されている。

【0023】

円錐ころ４１は、それぞれが保持器４２によって円形にかつ等間隔に配置されている。そして、インナー側の転動体列４を構成している円錐ころ４１は、外方部材２の外側転走面２ｃと内方部材３（第一内方部材３１）の内側転走面３ｃの間に転動自在に介装され、アウター側の転動体列４を構成している円錐ころ４１は、外方部材２の外側転走面２ｄと内方部材３（第二内方部材３２）の内側転走面３ｄの間に転動自在に介装されている。

【0024】

ところで、本車輪用軸受装置１は、外方部材２と内方部材３（第一内方部材３１および第二内方部材３２）の間に形成される環状空間Ｓを密封すべく一対のシール部材６を備えている。

【0025】

インナー側シール部材６は、一つのスリンガ１０と一つのシール板７で構成されている。同様に、アウター側シール部材６も、一つのスリンガ１０と一つのシール板７で構成されている。

【0026】

車輪用軸受装置１は、主に外方部材２と内方部材３と二つの転動体列４（円錐ころ４１等）とから複列円錐ころ軸受が構成されている。なお、本実施形態では、車輪用軸受装置１として、複列円錐ころ軸受を例示したがこれに限定されるものではなく、複列アンギュラ玉軸受等であってもよい。
なお、インナー側シール部材６とアウター側シール部材６は、同じ構成であるため、以下ではアウター側シール部材６についてのみ説明する。

【0027】

図２と図３とに示すように、アウター側シール部材６は、外方部材２の嵌合部２ｂと内方部材３の嵌合部３ｂとの間に形成される隙間を塞ぐものである。アウター側シール部材６は、略円筒状のシール板７と略円筒状の金属環であるスリンガ１０とを具備する、いわゆるパックシールで構成されている。アウター側シール部材６を構成しているスリンガ１０は、内方部材３（第二内方部材３２）の嵌合部３ｂに外嵌されている。

【0028】

図２に示すように、シール板７は、芯金８と、この芯金８に、例えば加硫接着により、一体的に形成される弾性部材であるシールリップ９とから構成されている。

【0029】

インナー側シール部材６の芯金８は、外方部材２のアウター側端部の内周である嵌合部２ｂに圧入される金属製の部材であり、例えば、冷間圧延鋼板（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ等）から構成されている。芯金８は、円環状の鋼板の外縁部がプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。これにより、芯金８は、外方部材２の嵌合部２ｂに嵌合する円筒状のシール板嵌合部８ａと、そのアウター側端部から径方向内方に延びる内径部である円環状のリップ支持部８ｂとで構成されている。芯金８のシール板嵌合部８ａの先端部が薄肉に形成されると共に、この先端部の外表面を覆うようにシールリップ９が回り込んで一体に接合され、所謂ハーフメタル構造をなしている。これにより、気密性を高めて軸受内部を保護することができる。シール板７は、シール板嵌合部８ａが外方部材２の嵌合部２ｂに嵌合されて外方部材２と一体的に構成されている。

【0030】

シールリップ９は、例えば、材質としてＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムなどから構成することができる。

【0031】

シールリップ９は、それぞれ円環状に形成される、芯金８の内周面を覆う基部９ａと、この基部９ａから径方向外方に傾斜して延びる一対のサイドリップ９ｂ、９ｃと、このサイドリップ９ｃの内径側に軸受内方側に傾斜して延びるラジアルリップ９ｄと、サイドリップ９ｂよりも外径側に形成されて、軸方向外方（アウター側）に向かって延びる外径側リップである屈曲リップ９ｅとを備えている。屈曲リップ９ｅは、その中途部が径方向外方に（スリンガ１０の支持部１０ｃに向かって）屈曲している。具体的には、屈曲リップ９ｅは、基部９ａから軸方向外方かつ径方向外方に傾斜して延びる（スリンガ１０の立板部１０ｂに向かって延びる）サイドリップ９ｆと、サイドリップ９ｆの端部（スリンガ１０と接触もしくは近接する部分）から径方向外方に傾斜して軸受内方側（インナー側）に延びる外側ラジアルリップ９ｇとを備えている。なお、外側ラジアルリップ９ｇは、その中途部（サイドリップ９ｆと外側ラジアルリップ９ｇとの境界部分）がスリンガ１０の支持部１０ｃに向かって折れ曲がっていればよく、本実施形態のように中途部が屈曲している構成に限らず、湾曲していてもよい。

【0032】

すなわち、リップ支持部８ｂの一側面には、基部９ａ、一対のサイドリップ９ｂ、９ｃ、ラジアルリップ９ｄ、および屈曲リップ９ｅ（サイドリップ９ｆ、外側ラジアルリップ９ｇ）が、例えば加硫接着により、一体的に形成されている。シールリップ９は、スリンガ１０と対向して配置されている。一対のサイドリップ９ｂ、９ｃおよび屈曲リップ９ｅは、主に軸受外部からの泥水等の異物進入を防止するシールリップである。ラジアルリップ９ｄは、主に軸受内部から軸受用グリースが漏出することを防止するシールリップである。また、本実施形態では、複数のサイドリップを設けているが、一つもしくは二つより多く設ける構成としてもよい。

【0033】

スリンガ１０は、シール板７の芯金８と同等の鋼板から構成される金属環である。スリンガ１０は、円環状の鋼板がプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で矩形状に形成されている。これにより、スリンガ１０は、円筒状で内方部材３の嵌合部３ｂに嵌合されるスリンガ嵌合部１０ａと、スリンガ嵌合部１０ａの端部から径方向外方に向かって延びる延出部である円環状の立板部１０ｂと、立板部１０ｂの端部から軸受内方側に向かって軸方向に延びて外側ラジアルリップ９ｇの先端部を支持する円筒状の支持部１０ｃとで構成されている。スリンガ１０は、スリンガ嵌合部１０ａが内方部材３の嵌合部３ｂに嵌合されて固定されている。この際、スリンガ１０は、立板部１０ｂの内側面がシール板７のリップ支持部８ｂに対向するように配置されている。

【0034】

そして、シールリップ９のサイドリップ９ｂ、９ｃ及びサイドリップ９ｆが立板部１０ｂに所定の油膜を介して接触または近接するとともに、ラジアルリップ９ｄがスリンガ嵌合部１０ａのインナー側端部近傍に所定の油膜を介して接触または近接している。さらに、屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇが支持部１０ｃの内径面のインナー側端部近傍に所定の油膜を介して接触または近接している。すなわち、スリンガ１０は、サイドリップ９ｂ、９ｃ、９ｆ及びラジアルリップ９ｄ、９ｇの接触部であり、より具体的には、立板部１０ｂはサイドリップ９ｂ、９ｃ、９ｆが接触する接触部であり、スリンガ嵌合部１０ａはラジアルリップ９ｄが接触する接触部であり、支持部１０ｃは外側ラジアルリップ９ｇが接触する接触部である。

【0035】

なお、シールリップ９の基部９ａが芯金８のシール板嵌合部８ａの先端部に向かってわずかに傾斜して形成され、この端部にスリンガ１０の支持部１０ｃがわずかな径方向隙間を介して対向し、ラビリンスシール１１が構成されている。これにより、外部から雨水、泥水やダスト等が軸受外部から軸受内部に流入することが抑えることができる。

【0036】

このように構成される車輪用軸受装置１は、内方部材３がインナー側の転動体列４とアウター側の転動体列４とを介して外方部材２に回転自在に支持されている。また、車輪用軸受装置１は、外方部材２のインナー側の嵌合部２ａと内方部材３のインナー側の嵌合部３ａとの隙間をインナー側シール部材６で塞がれ、外方部材２のアウター側の嵌合部２ｂとアウター側の嵌合部３ｂとの隙間をアウター側シール部材６で塞がれている。これにより、車輪用軸受装置１は、内部からのグリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止しつつ、外方部材２が駆動軸２７によってフランジ２６及びハブ輪２５とともに回転する。

【0037】

また、車輪用軸受装置１には、屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇと、スリンガ１０における立板部１０ｂと支持部１０ｃが接続してなる隅部とによって形成される環状空間Ｓ１にグリースＧが封入されている。
なお、図２に示すグリースＧが環状空間Ｓ１に密に封入されているが、特に限定するものではなく、疎に封入されていてもよい。

【0038】

このように、本実施形態では、アウター側シール部材６は、外方部材２の嵌合部２ｂに嵌合されたシール板７と内方部材３の嵌合部３ｂに嵌合されたスリンガ１０とが対向するように配置され、パックシールを構成している。シール板７の屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇはスリンガ１０の支持部１０ｃに接触または近接するとともに、屈曲リップ９ｅのサイドリップ９ｆはスリンガ１０の立板部１０ｂに接触または近接するように構成されている。例えば、外方部材２が回転すると外方部材２に嵌合されているシール板７も回転することになる。その結果として、図７に示すような従来のシール部材では、当該シール部材が有する各サイドリップが外方部材２の回転時の遠心力の影響を受けて径方向外側に引っ張られる力が働くことで締め代が低下し、耐泥水性の低下に繋がっていた。それに対して、本実施形態に係るシール部材６では、外方部材２の回転による遠心力が作用した場合であっても、屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇが遠心力により径方向外側に引っ張られることで、スリンガ１０に対する締め代が増加し、高い耐泥水性を有することになる。さらに、本実施形態に係るシール部材６では、スリンガ１０と屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇにより形成される断面略三角形状の環状空間Ｓ１にグリースを封入して構成される。これにより、泥水が軸受外部から軸受内部に流入することが抑えられるため、高い耐泥水性を有する。

【0039】

また、本実施形態では、スリンガ１０の支持部１０ｃは、シール板７とわずかな径方向隙間を介して対向し、ラビリンスシール１１が構成されている。これにより、図７に示す従来のシール部材のように、ラビリンスシール１１の軸方向長さが従来のスリンガの板厚分に止まらず、支持部１０ｃの軸方向長さ分だけ幅広い領域に亘って形成される。これにより、シール性（密閉性能）が向上して効果的なラビリンスシール１１を構成することができ、泥水等がシール内部に浸入するのを抑制することができる。また、泥水等がこのラビリンスシール１１を通過してシール部材６の内部に浸入しても、屈曲リップ９ｅによって遮断される。また、仮に泥水等が屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇを通過して環状空間Ｓ１に入っても、環状空間Ｓ１には、グリースＧが封入されているため、当該環状空間Ｓ１に泥水等が溜まることを防ぎ、従来のシール部材に比べ泥水等の流入が極力小さく抑えられる。また、シール部材６は、シールリップ９とスリンガ１０とで形成される複数の環状空間のうち、最もラビリンスシール１１に近い環状空間Ｓ１にグリースＧを安定的に保持することできるため、より効果的に泥水等の流入を抑えることができる。そのため、泥水等に含まれる泥や砂等の異物で各サイドリップが摩耗するのを防止し、長期間に亘ってシール部材６の密封性と耐久性を高めることができ、軸受の長寿命化を図った車輪用軸受装置を提供することができる。

【0040】

また、屈曲リップ９ｅの屈曲部分となるサイドリップ９ｆの先端部がスリンガ１０の立板部１０ｂに接触または近接するように構成されている。外方部材２の回転によりサイドリップ９ｆの先端部は徐々に磨耗してくる。この磨耗度合いに応じてサイドリップ９ｆの先端部から延出される外側ラジアルリップ９ｇの先端部は、支持部１０ｃの内周面に接触または近接する。これにより、外側ラジアルリップ９ｇは支持部１０ｃに適度な締め代で接触またはさらに近接するようになる。

【0041】

図３は、前述した第一実施形態のシールリップ９の屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇと支持部１０ｃとの間に隙間が生じた場合を示したものである。

【0042】

屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇの先端は、支持部１０ｃの内周面のインナー側端部近傍に所定の径方向隙間ｄを介して近接して、ラビリンス構造が形成されている。これにより、ラビリンス構造により泥水等の流入を抑制する効果に加えて、外側ラジアルリップ９ｇの先端が支持部１０ｃに非接触なので回転トルクの低下を抑えることができる。

【0043】

図４及び図５は、上述した第一実施形態に係る車輪用軸受装置１において、シール部材６の代わりにシール部材６Ａを用いた第二実施形態の車輪用軸受装置１Ａである。シール部材６Ａは、前述した第一実施形態に係る車輪用軸受装置１のシールリップ９からサイドリップ９ｂを取り除いたものであるが、前述した第一実施形態とシール部材の構成が一部異なるだけで、その他同一部品同一部位あるいは同様の機能を有する部品や部位には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。

【0044】

図４に示すように、シールリップ９Ａは、前述したシールリップ９の構成からサイドリップ９ｂを除いたものである。シールリップ９Ａでは、屈曲リップ９ｅを有することによりシール性が向上していることから、サイドリップ９ｂを削減しても、十分なシール性を確保することができる。また、サイドリップが少ない分、シール断面高さを小さく構成することができる。これにより、前述した第１実施形態の車輪用軸受装置１と同様の効果を有するとともに、シール部材においてサイドリップやラジアルリップ等のシール機能を有するリップの断面高さを抑えたコンパクトな構成とすることができる。

【0045】

図５は、前述した第二実施形態のシールリップ９Ａの屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇと支持部１０ｃとの間に隙間が生じた場合を示したものである。

【0046】

屈曲リップ９ｅの外側ラジアルリップ９ｇの先端は、支持部１０ｃの内周面のインナー側端部近傍に所定の径方向隙間ｄを介して近接して、ラビリンス構造が形成されている。これにより、前述した第一実施形態の車輪用軸受装置１と同様の効果を有するとともに、
一つの接触または近接する箇所を有するサイドリップ９ｃと二つの接触または近接する箇所を有する屈曲リップ９ｅでシール性を維持できるため、シール部材においてサイドリップの数を減らしてシールリップの断面径方向高さを抑えてコンパクトなシール部材を構成とすることができる。

【0047】

図６は、車輪用軸受装置のさらに他の実施形態として第三実施形態の車輪用軸受装置５０を示す。この車輪用軸受装置５０は、第２世代型に分類される複列外向きアンギュラ玉軸受型であり、外輪回転タイプでかつ従動輪支持用のものである。車輪用軸受装置５０は、内周に複列の転走面５４を有するハブ輪兼用の外方部材５２と、これら転走面５４にそれぞれ対向する転走面５５を有する内方部材５３と、これら複列の転走面５４、５５間に介在する複列の転動体５６とを備える。外方部材５２は、外周にホイール取付用のハブフランジ５２ａを有する。ハブフランジ５２ａには、ホイール（図示せず）がハブボルト６０で取付けられる。内方部材５３は各転走面５５をそれぞれ有する２つの軸受内輪５３Ａ、５３Ａを軸方向に並べた分割型内輪からなる。内方部材５３の内径面には車軸（図示せず）が固定される。転動体５６はボールからなり、各列毎に保持器５７で保持されている。外方部材５２と内方部材５３との間に形成される環状空間の両端が一対の図２及び図３にて示すシール部材６で密封されている。車輪用軸受装置５０は、シール部材６を設けたことで第一実施形態に係る車輪用軸受装置１のシール部材６と同様の作用効果を有する。
なお、シール部材６の代わりに、上述したシール部材６Ａを用いることもできる。

【0048】

本明細書に開示した車輪用軸受装置１は、ハブ輪２５に嵌められる外方部材２と、第一内方部材３１と第二内方部材３２を互いに突き合せて構成される一の内方部材３と、を有している外方部材回転仕様の第１世代構造であるが、これに限定するものではない。例えば、ハウジングに嵌められる外方部材と、第一内方部材と第二内方部材を互いに突き合せて構成される一の内方部材と、を有している内方部材回転仕様の第１世代構造であってもよい。また、ハブ輪として形成された外方部材と、第一内方部材と第二内方部材を互いに突き合せて構成される一の内方部材と、を有している外方部材回転仕様の第２世代構造であってもよい。更に、車体取付フランジが形成された外方部材と、第一内方部材と第二内方部材を互いに突き合せて構成される一の内方部材と、を有している内方部材回転仕様の第２世代構造であってもよい。また、内方部材として一つの内輪が嵌合された取付フランジを有している支持軸を備え、外方部材である外輪がハブ輪３として形成されており、このハブ輪と内方部材である内輪と支持軸の嵌合体とで構成された外輪回転仕様の第３世代構造であってもよい。更に、内方部材としてハブ輪と自在継手とが連結されており、取付フランジを有している外方部材である外輪と内方部材であるハブ輪と自在継手の嵌合体とで構成された第４世代構造であってもよい。

【0049】

最後に、本願における発明は、各実施形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、更に特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。

【符号の説明】

【0050】

１、１Ａ、５０ 車輪用軸受装置
２ 外方部材
２ｃ 外側転走面
２ｄ 外側転走面
３ 内方部材
３１ 第一内方部材
３２ 第二内方部材
３ｃ 内側転走面
３ｄ 内側転走面
４１ 円錐ころ（転動体）
６ シール部材
６、６Ａ アウター側シール部材
７ シール板
８ 芯金
８ａ シール板嵌合部
９、９Ａ シールリップ
９ａ 基部
９ｂ、９ｃ サイドリップ
９ｅ 屈曲リップ（外径側リップ）
１０ スリンガ
１０ａ スリンガ嵌合部
１０ｂ 立板部
１０ｃ 支持部
Ｇ グリース
Ｓ１ 環状空間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】