特許 6989218 角に面した電気コネクタポートを有する光起電力アセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6989218

(24)【登録日】2021年12月6日

(45)【発行日】2022年1月5日

(54)【発明の名称】角に面した電気コネクタポートを有する光起電力アセンブリ

(51)【国際特許分類】

   H02S 40/36 20140101AFI20211220BHJP

   H02S 40/32 20140101ALI20211220BHJP

   H02S 30/10 20140101ALI20211220BHJP

【ＦＩ】

   H02S40/36

   H02S40/32

   H02S30/10

【請求項の数】29

【全頁数】23

(21)【出願番号】特願2018-559981(P2018-559981)

(86)(22)【出願日】2017年6月16日

(65)【公表番号】特表2019-518404(P2019-518404A)

(43)【公表日】2019年6月27日

(86)【国際出願番号】US2017038046

(87)【国際公開番号】WO2017219005

(87)【国際公開日】20171221

【審査請求日】2020年6月1日

(31)【優先権主張番号】62/351,539

(32)【優先日】2016年6月17日

(33)【優先権主張国】US

(31)【優先権主張番号】15/624,219

(32)【優先日】2017年6月15日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】505379467

【氏名又は名称】サンパワー コーポレイション

(74)【代理人】

【識別番号】110000877

【氏名又は名称】龍華国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】フェルドマン、カイル ドナルド

(72)【発明者】

【氏名】ゴーニー、リー

(72)【発明者】

【氏名】デシャンボルト、マシュー

(72)【発明者】

【氏名】ロッシ、ゲイリー アラン

(72)【発明者】

【氏名】カプラ、ジョン ポール

【審査官】 桂城 厚

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０２８７８５８（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 国際公開第２０１３／０８６２６５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００１−１４４３１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０１８８４８６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１５／０１４４１８１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−０４２１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０７２１００（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０２Ｓ ３０／００−３０／２０

Ｈ０２Ｓ ４０／００−４０／４４

ＩＥＥＥ Ｘｐｌｏｒｅ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

交流光起電力（ＡＣＰＶ）アセンブリであって、
内側境界線と外側境界線との間の複数のフレーム部材を含むフレームと、
前記フレーム上に搭載されるＡＣＰＶモジュールであって、前記ＡＣＰＶモジュールは、複数の太陽電池を有するＰＶラミネートを含む、ＡＣＰＶモジュールと、
前記複数のフレーム部材に結合するコーナーキーであって、前記ＰＶラミネートの角部にて前記複数のフレーム部材を接合し、前記角部に前記内側境界線と前記外側境界線との間のフィードスルー開口部を含む、コーナーキーと
を備え、
前記ＡＣＰＶモジュールは、前記複数の太陽電池に電気接続するインバータと、前記インバータに電気接続し、前記フィードスルー開口部に面するポート面を有する交流電流（ＡＣ）コネクタポートとをさらに含み、前記交流電流コネクタポートは前記外側境界線から前記フィードスルー開口部を介してアクセスすることが可能であり、
前記交流電流コネクタポートはプラグを含み、前記ＰＶラミネートの側部に対して傾斜した角度を有する、交流光起電力（ＡＣＰＶ）アセンブリ。

【請求項2】

前記プラグは複数のスタックプラグを含み、前記複数のスタックプラグは、前記ＰＶラミネートの面に沿った第１方向に延び、前記ＰＶラミネートの前記面に交差する第２方向に沿って並んで配置される、請求項１に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項3】

前記インバータおよび前記交流電流コネクタポートは、前記角部にある、請求項１または２に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項4】

前記コーナーキーは、前記複数のフレーム部材の複数の係合スロット内に挿入する複数の係合機構を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項5】

導電体の一端に、前記導電体の縦軸に対して傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子を有する接続ケーブルをさらに備え、前記フィードスルー開口部は前記角部の頂点にあり、前記コネクタ端子は、前記交流電流コネクタポートに電気接続するために前記フィードスルー開口部を通って延在する、請求項１から４のいずれか一項に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項6】

導電体の一端に前記導電体の縦軸に対して傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子を有する接続ケーブルをさらに備える、請求項１から４のいずれか一項に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項7】

前記傾斜の角度は４５°〜９０°の範囲内にある、請求項６に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項8】

前記プラグは、第１ＡＣ電力ピンと、第２ＡＣ電力ピンと、ニュートラルアースピンとを有する、請求項１から７のいずれか一項に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項9】

交流光起電力（ＡＣＰＶ）アセンブリであって、
内側境界線と外側境界線との間の複数のフレーム部材を含むフレームと、
前記フレーム上に搭載されるＡＣＰＶモジュールであって、前記ＡＣＰＶモジュールは、複数の太陽電池を有するＰＶラミネートを含む、ＡＣＰＶモジュールと、
前記複数のフレーム部材に結合するコーナーキーであって、前記ＰＶラミネートの角部にて前記複数のフレーム部材を接合し、前記角部に前記内側境界線と前記外側境界線との間のフィードスルー開口部を含む、コーナーキーと、を備え、
前記ＡＣＰＶモジュールは、前記複数の太陽電池に電気接続するインバータと、前記インバータに電気接続し、前記フィードスルー開口部に面するポート面を有する交流電流（ＡＣ）コネクタポートとをさらに含み、前記交流電流コネクタポートは前記外側境界線から前記フィードスルー開口部を介してアクセスすることが可能であり、
前記ＡＣＰＶアセンブリは、導電体の一端に、前記導電体の縦軸に対して傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子を有する接続ケーブルをさらに備え、前記フィードスルー開口部は前記角部の頂点にあり、前記コネクタ端子は、前記交流電流コネクタポートに電気接続するために前記フィードスルー開口部を通って延在する、
交流光起電力（ＡＣＰＶ）アセンブリ。

【請求項10】

前記フレームは前記外側境界線に沿ったチャネルを含み、前記チャネル内には接続ケーブルの導電体が搭載される、請求項１から９のいずれか一項に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項11】

交流光起電力（ＡＣＰＶ）アセンブリであって、
内側境界線と外側境界線との間の複数のフレーム部材を含むフレームと、
前記フレーム上に搭載されるＡＣＰＶモジュールであって、前記ＡＣＰＶモジュールは、複数の太陽電池を有するＰＶラミネートを含む、ＡＣＰＶモジュールと、
前記複数のフレーム部材に結合するコーナーキーであって、前記ＰＶラミネートの角部にて前記複数のフレーム部材を接合し、前記角部に前記内側境界線と前記外側境界線との間のフィードスルー開口部を含む、コーナーキーと、を備え、
前記ＡＣＰＶモジュールは、前記複数の太陽電池に電気接続するインバータと、前記インバータに電気接続し、前記フィードスルー開口部に面するポート面を有する交流電流（ＡＣ）コネクタポートとをさらに含み、前記交流電流コネクタポートは前記外側境界線から前記フィードスルー開口部を介してアクセスすることが可能であり、
前記フレームは前記外側境界線に沿ったチャネルを含み、前記チャネル内には接続ケーブルの導電体が搭載される、ＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項12】

前記接続ケーブルの導電体は、前記チャネル内に設けられた据え付けクリップによって前記チャネル内に据え付けられる、請求項１０または１１に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項13】

前記ＡＣＰＶモジュールは前記ＰＶラミネート内に貫通する複数のバスバーを有する接続ボックスを含み、前記複数のバスバーは前記複数の太陽電池に電気接続される、請求項１から１２のいずれか一項に記載のＡＣＰＶアセンブリ。

【請求項14】

光起電力（ＰＶ）アセンブリであって、
内側境界線と外側境界線との間のフレーム部材を含むフレームであって、前記内側境界線から前記外側境界線まで前記フレーム部材を貫通するフィードスルー開口部を含む、フレームと、
前記フレーム上に搭載されるＰＶモジュールとを備え、前記ＰＶモジュールは
前面と裏面との間に封入される複数の太陽電池を有するＰＶラミネートと、
前記ＰＶラミネートの前記裏面に結合される電子構成要素であって、前記複数の太陽電池により生成される電力を調整するものであり、前記複数の太陽電池に電気結合されるＤＣコネクタポートと、前記フィードスルー開口部に面するポート面を有する調整済み電力用コネクタポートとを含む、電子構成要素とを含み、
前記調整済み電力用コネクタポートはプラグを含み、前記ＰＶラミネートの側部に対して傾斜した角度を有する、光起電力（ＰＶ）アセンブリ。

【請求項15】

前記フレーム部材は複数のフレーム部材であり、前記ＰＶアセンブリは、前記複数のフレーム部材に結合するコーナーキーであって、前記ＰＶラミネートの角部にて前記複数のフレーム部材を接合するコーナーキーをさらに備え、
前記コーナーキーは、前記複数のフレーム部材の複数の係合スロット内に挿入する複数の係合機構を含む、請求項１４に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項16】

前記電子構成要素は、前記複数の太陽電池により生成される直流電流を交流電流に変換するインバータを含む、請求項１４または１５に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項17】

前記電子構成要素は電子ＤＣ‐ＤＣオプティマイザを含む、請求項１４から１６のいずれか一項に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項18】

前記調整済み電力用コネクタポートは調整済み電力を外部負荷へ出力するためのものである、請求項１４から１７のいずれか一項に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項19】

前記プラグはピンを有し、前記ピンは前記フィードスルー開口部を通って延在するピン軸を含む、請求項１４から１８のいずれか一項に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項20】

前記ＰＶモジュールに電気接続され、第２ＰＶモジュールに電気接続されるケーブルをさらに備え、前記ケーブルは、
第１端部及び第２端部を有する導電体と、
前記第１端部における前記導電体の縦軸に対して第１の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子と、前記第２端部における前記導電体の縦軸に対して第２の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子とを含み、
前記第１の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子は前記ＰＶモジュールの前記調整済み電力用コネクタポートに電気接続され、前記第２の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子は前記第２ＰＶモジュールの第２の調整済み電力用コネクタポートに電気接続される、請求項１４から１９のいずれか一項に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項21】

前記プラグは複数のスタックプラグを含み、前記複数のスタックプラグの各々は複数のコネクタピンを含み、前記第１の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子は、前記複数のコネクタピンと係合するための複数の穴を有するソケットを含む、請求項２０に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項22】

前記複数のスタックプラグは、前記ＰＶラミネートの面に沿った第１方向に延び、前記ＰＶラミネートの前記面に交差する第２方向に沿って並んで配置される、請求項２１に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項23】

光起電力（ＰＶ）アセンブリであって、
内側境界線と外側境界線との間のフレーム部材を含むフレームであって、前記内側境界線から前記外側境界線まで前記フレーム部材を貫通するフィードスルー開口部を含む、フレームと、
前記フレーム上に搭載されるＰＶモジュールとを備え、前記ＰＶモジュールは
前面と裏面との間に封入される複数の太陽電池を有するＰＶラミネートと、
前記ＰＶラミネートの前記裏面に結合される電子構成要素であって、前記複数の太陽電池により生成される電力を調整するものであり、前記複数の太陽電池に電気結合されるＤＣコネクタポートと、前記フィードスルー開口部に面するポート面を有する調整済み電力用コネクタポートとを含む、電子構成要素とを含み、
前記ＰＶアセンブリは、前記ＰＶモジュールに電気接続され、第２ＰＶモジュールに電気接続されるケーブルをさらに備え、前記ケーブルは、
第１端部及び第２端部を有する導電体と、
前記第１端部における前記導電体の縦軸に対して第１の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子と、前記第２端部における前記導電体の縦軸に対して第２の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子とを含み、
前記第１の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子は前記ＰＶモジュールの前記調整済み電力用コネクタポートに電気接続され、前記第２の角度で傾斜して設けられた面を有するコネクタ端子は前記第２ＰＶモジュールの第２の調整済み電力用コネクタポートに電気接続される、ＰＶアセンブリ。

【請求項24】

前記導電体は前記フレームの前記外側境界線に沿って配索される、請求項２０から２３のいずれか一項に記載のＰＶアセンブリ。

【請求項25】

光起電力（ＰＶ）モジュールであって、
前面と裏面との間に封入される複数の太陽電池を有するＰＶラミネートであって、前記裏面は前記ＰＶラミネートの角部にて接合される複数の縁部を含む、ＰＶラミネートと、
前記ＰＶラミネートの前記裏面に結合される電子構成要素とを備え、前記電子構成要素は前記複数の太陽電池により生成される電力を調整するためのものであり、前記電子構成要素は前記複数の太陽電池に電気結合されるＤＣコネクタポートと、前記角部に面するポート面を有する調整済み電力用コネクタポートとを含み、
前記調整済み電力用コネクタポートはプラグを含み、前記ＰＶラミネートの側部に対して傾斜した角度を有する、光起電力（ＰＶ）モジュール。

【請求項26】

前記プラグは複数のスタックプラグを含み、前記複数のスタックプラグは、前記ＰＶラミネートの面に沿った第１方向に延び、前記ＰＶラミネートの前記面に交差する第２方向に沿って並んで配置される、請求項２５に記載のＰＶモジュール。

【請求項27】

前記電子構成要素は、前記複数の太陽電池により生成される直流電流を交流電流に変換するインバータを含む、請求項２５または２６に記載のＰＶモジュール。

【請求項28】

複数の縁部上に搭載されるフレームをさらに備え、前記電子構成要素は前記フレーム上に搭載される、請求項２５から２７のいずれか一項に記載のＰＶモジュール。

【請求項29】

前記フレームは複数のフレーム部材を含み、前記ＰＶモジュールは、前記複数のフレーム部材に結合するコーナーキーであって、前記ＰＶラミネートの角部にて前記複数のフレーム部材を接合するコーナーキーをさらに備え、
前記コーナーキーは、前記複数のフレーム部材の複数の係合スロット内に挿入する複数の係合機構を含む、請求項２８に記載のＰＶモジュール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本出願は、２０１７年６月１５日に出願された先行の同時係属中の米国非仮特許出願第１５／６２４，２１９号の優先権の利益を主張し、この非仮特許出願は、２０１６年６月１７日に出願された先行の同時係属中の米国仮特許出願第６２／３５１，５３９号の優先権の利益を主張し、これらの出願の開示全体が参照によって本明細書に組み込まれる。

【背景技術】

【0002】

典型的な光起電力（ＰＶ）モジュールは、受け取った太陽エネルギーに基づいて直流電流（ＤＣ）電力を生成してよい。ＰＶモジュールは、ＰＶ電池がＰＶモジュールのために合わされた出力電力を生成できるようにするために互いに電気結合された数個の太陽電池又はＰＶ電池を含んでよい。典型的なＰＶモジュールは、概して、太陽電池を封入したＰＶラミネートを包囲する矩形フレームと、接続ボックスとを含む。接続ボックスは、ＰＶラミネートのバックシートから突出し、ＰＶモジュールの太陽電池と電気接続する電気接続部を封入する。

【0003】

特定の用途では、光起電力モジュールにより生成されたＤＣ電力は、電力インバータを用いてＡＣ電力に変換されてよい。電力インバータはＰＶモジュールの出力部に電気結合されてよい。典型的に、ＰＶモジュールと、接続ボックスと、電力インバータとの間に介在配線（例えば、ＤＣ‐４コネクタ）を使用してよい。電力インバータはＰＶモジュールのＤＣ出力部（例えば、ＰＶケーブル）に電気結合してよい。電力インバータは、介在配線及び関連するハードウェアのみがＰＶモジュールを電力インバータに物理的に結合した状態にて、ＰＶモジュールから物理的に離間して配置されてよい。

【図面の簡単な説明】

【0004】

以下の図面は、限定ではなく例として示される。
簡潔性及び明瞭性の目的から、所与の構造の各特徴は、その構造が出現する全ての図面に常に表示されているわけではない。同一の参照符号は必ずしも同一の構造を示すものではない。むしろ、同一の参照符号は、類似の特徴又は類似の機能を持つ特徴を示すために、非同一の参照符号として用いられてよい。図面は、一定の縮尺で描かれてはいない。

【0005】

【図1】本開示の一実施形態による光起電力モジュールの前面を示す。

【0006】

【図2】本開示の一実施形態による光起電力モジュールの裏面を示す。

【0007】

【図3】本開示の一実施形態による光起電力モジュールの裏面角部の拡大図を示す。

【0008】

【図4】本開示の一実施形態による、フレームを備えた光起電力モジュールの前面を示す。

【0009】

【図5】本開示の一実施形態による、フレームを備えた光起電力モジュールの一部の裏面の分解図を示す。

【0010】

【図6】本開示の一実施形態による、フレームを備えた光起電力モジュールの一部の分解側面図を示す。

【0011】

【図7】本開示の一実施形態による光起電力アレイの裏面を示す。

【0012】

【図8】本開示の一実施形態による角度付けされたコネクタ端子を示す。

【0013】

【図9】本開示の一実施形態によるフレームを備えた光起電力モジュールの一部の側面斜視図を示す。

【0014】

【図10】本開示の一実施形態による角度付けされたコネクタ端子を示す。

【0015】

【図11】本開示の一実施形態による光起電力モジュールの裏面角部を示す。

【0016】

【図12】本開示の一実施形態による光起電力モジュールの裏面角部を示す。

【0017】

【図13】本開示の一実施形態による角度付けされたコネクタ端子を示す。

【0018】

【図14】本開示の一実施形態による、フレームを設けた光起電力モジュールの裏面角部を示す。

【0019】

【図15】本開示の一実施形態による、フレームを設けた光起電力モジュールの裏面角部を示す。

【0020】

【図16】本開示の一実施形態による光起電力アレイの前面を示す。

【0021】

【図17】本開示の一実施形態による光起電力アレイの前面を示す。

【0022】

【図18】本開示の一実施形態による光起電力アレイの前面を示す。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下の発明を実施するための形態は、本質的には、単なる例示に過ぎず、本出願の主題の実施形態、又はそのような実施形態の使用を限定するものではない。本明細書で用いられるように、「例示的（ｅｘｅｍｐｌａｒｙ）」という語は、「実施例、実例、又は例示としての役割を果たすこと」を意味する。本明細書で例示的として説明される実装はいずれも、必ずしも他の実施形態よりも好ましいか又は有利なものとして解釈されるべきではない。さらには、前述の「技術分野」、「背景技術」、「発明の概要」、又は以下の「発明を実施するための形態」で提示される、明示又は暗示されるいずれの理論によっても、限定されることを意図するものではない。

【0024】

特定の用語は、参照目的のためだけに以下の説明に用いることがあり、したがって、限定的であることを意図しない。 例えば、「上部」、「下部」、「上方」、及び「下方」などの用語は、参照された図面内での方向を指す。 「前部」、「後方」、「後部」、「側部」、「軸方向」、及び「横方向」などの用語は、説明中の構成要素について説明する本文及び関連図面の参照によって明らかにされる、一貫性はあるが基準枠内における、構成要素の部分の向き及び／又は位置を説明するものである。そのような用語法は、具体的に上述された語、それらの派生語、及び類似の意味の語を含み得る。同様に、用語「第１」、「第２」、及び構造について言及する他のかかる数的用語は、明確にコンテキストで示されない限り、順序又は序列を意味しない。

【0025】

用語‐以下のパラグラフは、本開示（添付の特許請求の範囲を含む）で見出される用語に関する、定義及び／又はコンテキストを提供する。

【0026】

本明細書は、「一実施形態（ｏｎｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」又は「一実施形態（ａｎ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」への言及を含む。「一実施形態では（ｉｎ ｏｎｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」又は「一実施形態では（ｉｎ ａｎ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」という語句の出現は、必ずしも、同一の実施形態を指すものではない。特定の特徴、構造、又は特性を、本開示と矛盾しない任意の適切な方式で組み合わせることができる。

【0027】

用語「備える」はオープンエンド型である。添付の特許請求の範囲で使用されるとき、この用語は、付加的な構造又はステップを排除するものではない。

【0028】

様々なユニット又は構成要素が、タスクを実行する「ように構成される」として説明又は特許請求の範囲に記載されることがある。そのようなコンテキストでは、「ように構成される」は、それらのユニット／構成要素が、動作中にそれらのタスクを実行する構造を含むことを示すことによって、その構造を含意するために使用される。それゆえ、ユニット／構成要素は、指定のユニット／構成要素が現時点で動作可能ではない（例えば、オン／アクティブではない）場合であっても、そのタスクを実行するように構成されていると言うことができる。ユニット／回路／構成要素が、１つ又はそれより多くのタスクを実行する「ように構成される」と記載することは、そのユニット／構成要素に関して、米国特許法第１１２条第６項が適用されないことを、明示的に意図するものである。

【0029】

本明細書で用いられるように、「第１の」、「第２の」などの用語は、それらが前に置かれる名詞に関する指標として使用されるものであり、いかなる種類の（例えば、空間的、時間的、論理的などの）順序付けも暗示するものではない。例えば、「第１の」封入層という言及は、この封入層が、順序として第１の封入層であることを必ずしも暗示するものではなく、むしろ、「第１の」という用語は、この封入を別の封入（例えば、「第２の」封入）と区別するために使用される。

【0030】

用語「ａ」及び「ａｎ」は、本開示で明白に他の意味に解釈すべき場合を除き、１つ又はそれより多くとして定義される。

【0031】

以下の説明は、要素又はノード又は特徴が共に「結合された」ことについて言及する。本明細書で用いられるように、明示的に別段の定めがある場合を除き、「結合される」とは、１つの要素／ノード／特徴が、別の要素／ノード／特徴に、直接的又は間接的に連結される（又は、それと直接的又は間接的に連通する）ことを意味するものであり、これは、必ずしも機械的なものではない。

【0032】

本明細書で用いられるように、「抑制する」とは、効果を低減又は最小化することを説明するために使用される。構成要素又は機能が、作用、動き、又は条件を抑制するものとして説明される場合、それは、完全に、その結果又は成果又は将来の状態を完全に阻止し得るものである。さらに、「抑制する」はまた、さもなければ生じ得るであろう成果、性能、及び／又は効果を低減又は減少させることに言及することができる。したがって、構成要素、要素、又は機能が、結果又は状態を抑制するとして言及される場合、これらの構成要素、要素、又は機能は、その結果又は状態を完全に阻止又は排除する必要はない。

【0033】

本明細書で用いられるように、「実質的に」という用語は、当業者により理解されるように、指定されたものの必ずしも全てではない大部分として定義される（及び、指定されたものを含む；例えば、実質的に９０度とは９０度を含み、実質的に平行とは平行を含む）。開示されるどの実施形態においても、「実質的に」、「ほぼ」、「約」という用語は、「指定されたものの「或る比率」以内」と言い換えることができ、この比率は０．１、１、５、１０パーセントを含む。

【0034】

本明細書で用いられるように、「領域」とは、定義可能な特性を有するが、境界が必ずしも固定されていない物体又は材料の孤立した領域、容量、区画、場所を説明するために用いられ得る。

【0035】

以下の説明では、本開示の実施形態の完全な理解を提供するために、具体的な動作などの、多数の特定の詳細が記載される。これらの特定の詳細なしに、本開示の実施形態を実践することができる点が、当業者には明らかとなるであろう。他の例において、本発明の実施形態を不必要に不明瞭にしないために、周知の技術は、詳細には説明されない。一実施形態の１つ又はそれより多くの特徴は、本開示により又は実施形態の本質により明白に禁じられていない限り、説明や例示がなくても他の実施形態に適用することが可能である。

【0036】

本明細書では、太陽放射を電気エネルギーに変換する光起電力（ＰＶ）アセンブリ及びモジュールを開示する。本明細書では数個のＰＶモジュールを設けたＰＶアレイについても説明する。ＰＶアセンブリは、前面と、前面の反対側の裏面とを有する少なくとも１個のＰＶモジュールを有することができる。ＰＶモジュールは、ＰＶラミネート内に封入された数個の太陽電池を設けることができる。いくつかの実施形態では、ＰＶモジュールはＰＶラミネートを少なくとも部分的に包囲するフレームを含む。そのような実施形態では、フレームは、ＰＶラミネート及び／又はフレームの第１角部に少なくとも１つのフィードスルー開口部を設けることができる。一実施形態では、ＰＶモジュールは、数個の太陽電池により生成された電力を調整する電子構成要素を有する。いくつかの実施形態では、ＰＶモジュールは交流光起電力（ＡＣＰＶ）モジュールであり、電子構成要素は、直流電流（ＤＣ）を交流電流（ＡＣ）に変換する、一般に「マイクロインバータ」と呼ばれる電力インバータ又はＤＣ‐ＡＣインバータを有する。電子構成要素は電子ＤＣ‐ＤＣオプティマイザを含んでよい。電子構成要素は、ＰＶラミネート及び／又はフレーム（ある場合）の第１角部においてその付近で、又はそこに向かってＰＶラミネート裏面に結合することができる。電子構成要素は、数個の太陽電池に電気結合したＤＣコネクタポートを有することができる。電子構成要素は、ＰＶラミネート及び／又はフレーム（ある場合）の第１角部の頂点に面した調整済み電力用コネクタポートをさらに有することができる。角におけるフィードスルー開口部を有するフレームを設けた実施形態では、調整済み電力用コネクタポートは、少なくとも１つのフィードスルー開口部に面してよく、これにより、電気コネクタはそこを通して延在することができる。

【0037】

本明細書では、ＰＶアレイを形成するべく数個のＰＶモジュールを相互接続させるための、電気コネクタ、電気配索構造、及び関連のＰＶアセンブリについても説明する。一実施形態では、ＰＶアレイ又はアセンブリは、外部負荷（例えば、外部グリッド、現場のトランジションボックス、現場のコンバイナボックス、現場の電気サービスパネル、これらの組み合わせ、など）に接続するための電気コネクタ又はケーブルを有してよい。ＰＶアレイ又はアセンブリは、ＰＶアレイのＰＶモジュールを相互接続するために、モジュール‐モジュール相互接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブルもしくはコネクタをさらに有してよい。電気コネクタ又はケーブルは、第１端部、第２端部、及びこれらの間の導電体を有してよい。第１端部は第１の角度付けされたコネクタ端子を有し、第２端部は第２の角度付けされたコネクタ端子を有する。第１の角度付けされたコネクタ端子は、第１ＰＶモジュールの調整済み電力用コネクタポートと電気接続するように構成され、第２の角度付けされたコネクタ端子は、第２ＰＶモジュールの調整済み電力用コネクタポートと電気接続するように構成される。

【0038】

ＰＶアセンブリ及びアレイのためのケーブルの設置及び管理は、特定の現場では、扱い難いケーブル長さ、コネクタポートの位置決め、コネクタの形状、モジュールの形態及び／又はアレイ配置により困難となり得る。ＰＶアセンブリ及びアレイの設置は、環境の悪化を最小化し、美観を改善し、及び／又は設置規制を満たすために、ワイヤとケーブルをアクセスし易さが制限された場所（例えばモジュールの裏面）で扱わなければならない場合が多いことから、困難となり得る。他のケーブル管理アプローチには、ケーブルをフレームにクリップ留めするためのクリップ、取り付けレール、又はこれらの組み合わせの使用が含まれる。さらに、モジュールは、アレイ配設における柔軟性と設置の容易性とに関して困難を呈する特定の形態（例えば、「縦向き」又は「横向き」）での設置についてしばしば最適化される。本明細書で説明されるＰＶアセンブリ及び電気接続は、ケーブル管理を簡素化し、ＰＶモジュール及びアレイの配設及び相互接続の柔軟性を促進する。

【0039】

本明細書で説明される実施例の多くはＡＣＰＶモジュールであるが、その技術及び構造は他の（例えば、ＤＣ）ＰＶモジュールにも同等に適用される。

【0040】

図１は、通常動作の間に太陽に面する前面１０２と、前面１０２の反対側に裏面１０４とを有するモジュール１００の上面図を示す。モジュール１００は、数個の太陽電池１０８を封入したラミネート１０６を有する。いくつかの実施形態では、モジュール１００は図１に示すような「フレームレス」であってよい。太陽電池１０８は前面１０２に面してよく、又、数本の太陽電池ストリング１０９にて配列される。各太陽電池ストリング１０９は、直列に電気接続した太陽電池１０８の列（又は行）であってよい。太陽電池ストリング１０９は、互いに直列又は並列に電気接続されてもよい。ラミネート１０６は、太陽電池１０８を包囲して封入する１つ又はそれより多くの封入層を含むことができる。様々な実施形態において、ラミネート１０６は、前面１０２上のガラスや他の透明な材料から成るトップカバー１０３を有する。特定の実施形態では、カバー１０３の製造に選ぶ材料は、反射を最小化する特性のために選択することができ、これにより、最大量の太陽光線が太陽電池１０８に当たるようにすることが可能である。トップカバー１０３はラミネート１０６に構造的剛性を提供することができる。ラミネート１０６は裏面１０４上のバックシート１０５をさらに有してよい。バックシート１０５はラミネート１０６の下面を保護する耐候性の電気絶縁層であってよい。バックシート１０５はポリマシートであってよく、ラミネート１０６の封入層にラミネートされるか、又は封入層のうちの１層に一体化して形成されてよい。

【0041】

図２は、数個の太陽電池１０８により生成された電力を調整するための電子構成要素１２０を有するモジュール１００の裏面１０４を示す図である。電子構成要素１２０はラミネート１０６の裏面１０４に結合される。特に、電子構成要素１２０は、ラミネート１０６の第１角部１１２に向かってバックシート１０５に結合される。角部１１２は、裏面１０４の縁部が交わる場所であってよい。例えば、裏面１０４を画定している縁部は角部１１２にて互いに直交する形で延在してよい。一実施形態では、電子構成要素１２０は、接着剤、又は他の固定デバイスや機構（例えば、クリップ、フックなど）によってラミネート１０６に結合される。いくつかの実施形態では、電子構成要素１２０は、太陽電池１０８が生成したＤＣをＡＣに変換するインバータ又は「マイクロインバータ」を有する。電気構成要素１２０がＡＣを生成する場合には、モジュール１００をＡＣＰＶモジュールとみなすことができる。

【0042】

一実施形態では、モジュール１００はバスバー又は導体リボン（図示せず）を有してよく、これらは、数個の太陽電池１０８に電気結合され、又、ラミネート１０６内に封入されてよい。バスバー又は導体リボンは、電子構成要素１２０と電気接続するためにラミネート１０６のバックシート１０５を貫通してよい。一実施形態では、電子構成要素は、バスバー又は導体リボンが接続できるＤＣコネクタポート、あるいは、バスバー又は導体リボンが貫通できる開口部を有しており、これにより太陽電池１０８を電子構成要素１２０に直接電気結合できる。例えば、電子構成要素１２０のＤＣコネクタポート又は開口部（図２では可視でない）は、バスバー又は導体リボンがラミネート１０６のバックシート１０５を貫通する場所又はその付近にてバックシート１０５と面するように構成されることができる。バスバー又は導体リボンは太陽電池１０８と電気接触していてよい。

【0043】

他の実施形態では、モジュール１００は、ラミネート１０６内に封入された数個の太陽電池１０８への電気的アクセスを提供するための接続ボックス（図示せず）を有する。接続ボックスは、モジュール１００の太陽電池１０８のうち１個及び／又は太陽電池ストリング１０９の１本が損傷した、日陰になった、又は動作不能となった場合にモジュール１００を通る交流経路を提供するためのバイパスダイオードを含んでよい。一実施形態では、接続ボックスは、数個の太陽電池１０８により生成されたＤＣを電子構成要素１２０のＤＣコネクタポート（又は、ＤＣ入力コネクタポート）へ出力するＤＣ出力コネクタポートを有してよい。いくつかの実施形態では、電子構成要素１２０は接続ボックス（ある場合）に取り外し可能に結合されるように構成される。

【0044】

図３は、電子構成要素１２０を有するモジュール１００の角部分の裏面１０４の拡大図を示す。電子構成要素１２０はハウジング又は筐体１２２を有する。ハウジング１２２は、モジュール１００の裏面１０４と対向する、又はモジュール１００の裏面１０４の上に搭載されるように構成される底面を有してよい。電子構成要素ハウジング１２２は、部品のアセンブリと一体化して形成されるか、又は部品のアセンブリから形成されてよい。一実施形態では、電子構成要素ハウジング１２２はアルミニウムのような金属材料から成る。別の実施形態では、電子構成要素ハウジング１２２は放熱ポリマから成る。電子構成要素ハウジング１２２は内部の電気構成要素及び回路を水分、埃、及びその他の汚染物質から封止し、またあらゆる生成された熱を放熱することができる。

【0045】

一実施形態では、電子構成要素１２０は、ラミネート１０６の第１角部１１２の頂点に面した調整済み電力用コネクタポート１２４を有する。モジュール１００がＡＣＰＶモジュールである実施形態では、調整済み電力用コネクタポート１２４はＡＣコネクタポートであってよい。いくつかの実施形態では、電子構成要素１２０の調整済み電力用コネクタポート１２４はいくつかのスタックプラグ１２６を有する。「スタック」という用語は、互いに対して縦方向に配設されたプラグ１２６を言及してよい。例えば、第１プラグ１２６はラミネート１０６の下の第１の縦方向高さに位置してよく、第２のプラグ１２６はラミネート１０６に対して第１の縦方向高さよりも高い第２の縦方向高さに位置してよい。さらに、プラグ１２６は横方向に整列してよく、例えば、縦軸が両プラグを通過してよい。図３に示す例示的な実施形態では、２個のスタックプラグ１２６が設けられているが、あらゆる所望数のプラグを設けることが可能である。例えば、いくつかの実施形態では、第１角部１１２に面した単一のプラグが設けられる。他の実施形態では、３個又はそれより多くのスタックプラグが第１角部１１２に面していてよい。各プラグ１２６は１本又はそれより多くのピン１２８を含んでよい。ピン１２８は、第１角部１１２へ外方に向いたそれぞれのピン軸を含むことができる。例えば、以下で説明するように、各ピン軸は、ＰＶモジュールアセンブリのフレームのフィードスルー開口部を通って延在してよい。一実施形態では、プラグ１２６は電子構成要素１２０の外面にプラグ面を含む。プラグ面は各ピン１２８のそれぞれの軸と直交してよい。さらに、プラグ面は角部１１２と面してよい。

【0046】

図３に示す実施形態では、調整済み電力用コネクタポート１２４は、（例えば、ラミネート１０６の頂点と交わる１つ又はそれより多くの縁部から４５°で）角度付けされ、これにより、ラミネート１０６の第１角部１１２の頂点に面する。他の実施形態では、調整済み電力用コネクタポート１２４の１つの面はラミネートの１つの縁部と平行であってよい。さらに他の実施形態では、調整済み電力用コネクタポート１２４の１つの面はラミネート１０６の１つの縁部から、又はラミネート１０６の平面から４５°よりも大きい若しくは４５°より小さい角度で角度付けされてよい。

【0047】

一実施形態では、調整済み電力用コネクタポート１２４は調整された電力（例えば、ＡＣＰＶモジュールのＡＣ電力）を外部負荷に出力する。調整済み電力用コネクタポート１２４は別のＰＶモジュールに接続され、ＰＶアレイを形成することができる。図３に示す実施形態では、各プラグ１２６は数本のピン１２８を有する。調整済み電力用コネクタポート１２４のピン１２８は３個の導体として設けられる（例えば、ＡＣ電力伝送用のライン１、ライン２、及びアース）。しかし、１本又はそれより多くのピンを用いた他の適切な配設も設けることができる。例えば、４本のピン１２８（例えば、ライン１、ライン２、ニュートラル、アース）が設けることができる。さらに別の実施例として、ＤＣ電流を流すために、２本のピンが２個の導体（プラス及びマイナス）として設けることができる。

【0048】

図１〜図３は、一実施形態によるＰＶモジュール及びアセンブリを示す。特に明記されていない限り、図４〜図６の構成要素は、図４〜図６中の対応する符号が順番に１００ずつ増分されていることを除き同様である。

【0049】

図４は、通常動作の間に太陽に面する前面２０２、及び前面２０２の反対側の裏面２０４を有するモジュール２００を上面図を示す。図４に示すように、モジュール２００はラミネート２０６を包囲する支持部材又はフレーム２１０を有する。ラミネート２０６の外周を囲むフレーム２１０は、内側境界線２１６と外側境界線２１８とを画定する。フレーム２１０は金属（例えば、アルミニウム）材料、ポリマ材料、又はこれらの組み合わせにより形成されることができる。他の実施形態では、支持部材又はフレームはラミネートを部分的に包囲することができる。

【0050】

一実施形態では、フレーム２１０は一体化して形成するか、又は単体として形成されることができる。別の実施形態では、フレームは、例えば図５に示すもののように部品のアセンブリから形成されることができる。

【0051】

図５は、数個の太陽電池２０８により生成された電力を調整する電子構成要素２２０を有するモジュール２００の角部分の裏面２０４の分解図を示す。フレーム２１０は、ラミネート２０６の上面と下面とにかけて延在しこれらを捕捉するリップ部２１１を有することができる。電子構成要素２２０は、ラミネート２０６及びフレーム２１０の第１角部２１２の頂点に面した調整済み電力用コネクタポート２２４を有する。この頂点は、フレーム２１０のフレーム部材が交わる角部２１２の場所であってよい。例えば、フレーム２１０のフレーム部材は、それぞれのフレーム軸に沿って縦方向に延在してよく、フレーム軸は頂点にて互いに直交するように延在してよい。したがって、頂点はフレーム軸によって画定された幾何学的場所であってよい。あるいは、頂点はモジュール構成要素上の物理的な場所、例えばラミネート２０６の角部であってよい。モジュール２００がＡＣＰＶモジュールである実施形態では、調整済み電力用コネクタポート２２４はＡＣコネクタポート２２４であってよい。

【0052】

電子構成要素２２０は第１角部２１２において、又は第１角部２１２に向かってラミネート２０６の裏面２０４に結合される。電子構成要素２２０は、接着剤、固定具（例えば、ねじ、ボルト、リベットなど）、スナップイン式、圧縮性、接着剤、あるいはその他のリバーシブル又は永久的な取り付けのための所望のシステム、のうちの１つ又はそれより多くを非限定的に含むあらゆる所望の結合デバイス、機構、又はメカニズムにより、ラミネート１０６及び／又はフレーム１１０（ある場合）に結合されることができる。電子構成要素２２０は、フレーム２１０の対応する嵌合機構と機械的に結合するための嵌合機構を有してよい。電子構成要素２２０は１つ又はそれより多くの固定具を介してフレーム２１０に結合されることができる。例えば、電子構成要素２２０は、フレーム２１０の対応する開口部を通って延在するねじを受容できるタブ、穴、または空洞２２１を有してよい。

【0053】

図６は、第１角部２１２におけるモジュール２００の一部の分解側面図を示す。フレーム２１０は数個のフレーム部材２３２を有する。フレーム２１０は、ラミネート２０６の第１角部２１２におけるコーナーキー２３４をさらに有する。コーナーキー２３４は数個のフレーム部材２３２を堅固に接続することができる。一実施形態では、フレーム部材２３２は互いに対して実質的に直角に配設され、コーナーキー２３４がフレーム部材２３２を堅固に接続して、図４〜図６に示すような四角形形態を作る。

【0054】

一実施形態では、コーナーキー２３４は隣接するフレーム部材２３２と係合してフレーム２１０の角継手を形成する。角継手はフレーム部材が物理的に結合される場所であってよい。角継手はフレーム部材が堅固に結合される場所であってよい（図９）。コーナーキー２３４は、隣接するフレーム部材２３２の対応する係合スロット内に挿入されるように構成される係合機構を有してよく、これにより、隣接するフレーム部材２３２を堅固に接続してフレーム２１０の角継手２３０を形成する。図５〜図６に示す例示的な実施形態では、コーナーキー２３４は、フレーム部材２３２の対応する係合スロット２３８内に挿入されるように構成される係合タブ２３６を有する。フレーム部材及び／又はコーナーキーを接続するあらゆる所望の係合又は嵌合機構を採用することができる。一実施形態では、角継手又はフィードスルー継手は、相互接続されたフレーム部材から形成される。しかし、他の実施形態では、角継手又はフィードスルー継手は一体化して形成するか単体フレームとして形成されることができ、例えば、単体フレームの切り抜き部又は孔は１個又はそれより多くのフィードスルー開口部として設けられることができる。

【0055】

一実施形態では、フレーム又はコーナーキーは、第１角部又はその付近に少なくとも１個のフィードスルー開口部を有する。図５〜図６に示すように、フィードスルー開口部２４０は、角部２１２にて内側境界線２１６と外側境界線２１８との間にオープンスペース又は間隙を作る。例えば、フィードスルー開口部は、コーナーキー２３４の壁を貫通する横方向に形成された穴であってよい。壁は、例えばラミネート２０６の面と直交する方向に垂直であってよく、開口部は、例えばラミネート２０６の面と平行する方向に横方向に延在してよい。穴は、コーナーキー２３４の壁を通って外側境界線２１８から内側境界線２１６へアクセスできるようにするための、矩形、円形、又はあらゆるその他の成形された形状であってよい。電子構成要素２２０はフィードスルー開口部２４０に面した調整済み電力用コネクタポート２２４を有し、これにより、フレーム２１０の外側境界線２１８から調整済み電力用コネクタポート２２４にアクセスできる。図６に示す例示的な実施形態では、電子構成要素２２０の調整済み電力用コネクタポート２２４は数個のスタックプラグ２２６を有する。各スタックプラグ２２６へは、コーナーキー２３４を貫通して延在しているフィードスルー開口部２４０を通ってアクセスできる。

【0056】

一実施形態では、ワイヤ又はケーブルにより数個のモジュールを電気接続してＰＶアレイを形成することができる。図７は、第１モジュール１００と第２モジュール１００'とを有するＰＶアレイ１０１の裏面１０４を示す。第１接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブル１５０は第１端部１５１、第２端部１５３、及び両端部の間の導電体１５２を有する。一実施形態では、導電体１５２は全長にかけて電気絶縁された電気伝導コアを有する。接続又はジャンパケーブルはフレキシブル、セミフレキシブル、又はリジッドであってよい。例えば、図７に示すケーブル１５０は、導電体１５２がセミフレキシブルであり、これにより、若干撓むことができる。しかし、他の実施形態では、導電体は実質的にリジッドで、真っ直ぐ及び／又は直線状であってよい。

【0057】

第１ジャンパケーブル１５０は、第１端部１５１に第１の角度付けされたコネクタ端子１５６を、第２端部１５３に第２コネクタ端子１５８をさらに有する。第１の角度付けされたコネクタ端子１５６は、第１モジュール１００の調整済み電力用コネクタポート１２４に電気接続するように構成される。第２の角度付けされたコネクタ端子１５８は、第２モジュール１００'の調整済み電力用コネクタポート１２４'に電気接続するように構成される。ケーブル１５０は、第１モジュール１００の調整済み電力用コネクタポート１２４と第２モジュール１００'の調整済み電力用コネクタポート１２４'とを介して、第１モジュール１００と第２モジュール１００'とを電気接続する。同様に、ケーブル１５０'は、第２モジュール１００'の調整済み電力用コネクタポート１２４'を第３モジュール（図７には不図示）に接続し、ケーブル１５０''は第１モジュール１００の調整済み電力用コネクタポート１２４を第４モジュール（図７には不図示）に接続する。図示のとおり、ケーブル１５０は隣接するモジュール１００／１００'を接続するが、様々な実施形態では、接続ケーブル又はジャンパケーブルはアレイ内のより離間したモジュールや隣接していないモジュールを電気接続することが可能である。

【0058】

一実施形態では、角度付けされたコネクタ端子、及び／又はその各面が、所定のオフセット角で配置され、これにより、調整済み電力用コネクタポートと面する又は整列する。一実施形態では、コネクタ端子１５６／１５８の所定のオフセット角は導電体１５２に対して、及び／又はラミネート１０６の１つの縁部に対して９０°以下であってよい。例えば、図８に示すケーブル１５０の角度付けされたコネクタ端子１５６は面１６２を有し、この面１６２は、導電体１５２に対して角度θ（ほぼ４５°）を形成して設けられ、これにより、モジュール１００の角部１１２に面している角度付けされた調整済み電力用コネクタポート１２４に接続する。角度付けされたコネクタ端子１５６は、調整済み電力用コネクタポート１２４のプラグ１２６の対応するピン１２８と係合するように構成される数個の穴１６６を有するソケット１６４を有する。図８に示す例示的な実施形態では、ソケット１６４は、コネクタポート１２４と嵌合するように構成される３個の穴１６６を有するが、あらゆる所望の数の穴又は接続機構が設けられることができる。 ソケット１６４は、調整済み電力用コネクタポート１２４のプラグ１２６にしっかりと接続するためのガスケット１６８及び整列テーブル１６９をさらに有するが、あらゆるその他の所望の嵌合又は接続機構を設けることができる。

【0059】

図７〜図８は、一実施形態によるワイヤ又はケーブルを有するＰＶモジュール及びアセンブリを示す。特に明記されていない限り、図９〜図１０の構成要素は、図９〜図１０の対応する符号が順番に１００ずつ増分されていることを除き同様である。

【0060】

図９は、ＰＶアレイを形成するために他のモジュールに電気接続するためのワイヤ又はケーブルを有するモジュール２００の一部の側面斜視図を示す。第１接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブル２５０は、第１端部２５１を有する導電体２５２を有する。図９はＰＶモジュール２００の組み立てられた角領域を示す。より具体的には、コーナーキー２３４は隣接するフレーム部材と係合して角継手を形成する。図９に示す実施形態では、ケーブル２５０の導電体２５２はフレーム２１０の外側境界線２１８へ案内されるか、これに沿って配索される。フレーム２１０は、ケーブル２５０の導電体２５２を保持する寸法及び形状のチャネル２３３を有する。一実施形態では、ケーブル２５０の導電体２５２は実質的にリジッドで直線状である。 いくつかの実施形態では、導電体２５２をチャネル２３３内に据え付ける又は維持するために据え付けクリップ２３５が設けられる。他の実施形態では、据え付け機構をフレーム部材２３２に一体化して形成することができる。同様に、ケーブル２５０'の導電体２５２'はチャネル２３３内でフレーム２１０の外側境界線２１８に沿って案内又は配索される。

【0061】

図９に示す実施形態では、ケーブル２５０の第１の角度付けされたコネクタ端子２５６は、モジュール２００の調整済み電力用コネクタポート２２４と電気接続される。ケーブル２５０'の第２の角度付けされたコネクタ端子２５８'は、モジュール２００の調整済み電力用コネクタポート２２４と積み重ね構成にて電気接続するように構成される。ケーブル２５０／２５０'は、モジュール２００を調整済み電力用コネクタポート２２４を介して他の隣接するモジュール、隣接していないモジュール、及び／又は外部負荷に電気接続する。

【0062】

図１０に示すように、ケーブル２５０の角度付けされたコネクタ端子２５６は、導電体２５２の縦軸２７０に対して角度θ（ほぼ４５°）で設けられた面２６２を有し、これにより、角度付けされた調整済み電力用コネクタポート２２４に接続する。角度付けされたコネクタ端子２５６は、調整済み電力用コネクタポート２２４の対応するプラグ２２６（図６にて可視）と係合するように構成される数個の穴２６６を有するソケット２６４を有する。

【0063】

角度付けされたコネクタと角部の電力調整ポートをモジュール角部に採用することで、ソーラーアレイの構成及び設置における柔軟性を促進できる。角度付けされたコネクタにより、本明細書で説明する角度付けされたコネクタ及びコーナーポートを用いて、多様なアレイのセットについてケーブル及びワイヤを再案内できる。言い換えれば、角度付けされたコネクタのアプローチにより、モジュールコーナーポートからのワイヤの配索方向における複数の変更が可能になる。

【0064】

図１〜図１０は、様々な実施形態によるＰＶモジュール及びアセンブリを示す。特に明記されていない限り、図１１〜図１４の構成要素は、図１１〜図１４の対応する符号が順番に１００ずつ増分されていることを除き同様である。

【0065】

図１１は電子構成要素３２０を有するモジュール３００の一部の裏面３０４を示す。電子構成要素３２０はラミネート３０６の角部３１２付近に位置している。電子構成要素３２０は、ラミネート３０６の角部３１２に隣接した第１縁部３１４に面した第１の調整済み電力用コネクタポート３２４を有する。電子構成要素３２０は、ラミネート３０６の角部３１２に隣接した第２縁部３１４'に面した第２の調整済み電力用コネクタポート３２４'をさらに有する。各々の調整済み電力用コネクタポート３２４／３２４'は単一のプラグ３２６を有し、各プラグ３２６は複数本のピン３２８を有する。図に示すように、１つ又はそれより多くの調整済み電力用コネクタポート３２４／３２４'の１つの面はラミネート３０６の１つの縁部と平行している。図１１に示す例示的な実施形態では、単一のプラグ３２６は角部３１２の第１縁部３１４に向かって設けられ、単一のプラグ３２６'は角部３１２付近の第２縁部３１４'に向かって設けられる。しかし、他の実施形態では、あらゆる所望の数のあらゆる形態（例えばスタックタイプ）のプラグを、ラミネート３０６の角部３１２付近のいずれの縁部（１つの縁部、又は両方の縁部）へ向けても設けることができる。

【0066】

図１２は、ジャンパケーブル３５０／３５０'を有するモジュール３００の裏面３０４を示す。第１接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブル３５０は第１の角度付けされたコネクタ端子３５６を有し、電子構成要素３２０の調整済み電力用コネクタポート３２４と電気接続するように構成される。第２接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブル３５０'は第２の角度付けされたコネクタ端子３５８'を有し、電子構成要素３２０の調整済み電力用コネクタポート３２４'と電気接続するように構成される。

【0067】

図１３に示すように、ケーブル３５０の角度付けされたコネクタ端子３５６は、導電体３５２の縦軸３７０に対してほぼ９０°に角度付けされ、これにより、角度付けされた調整済み電力用コネクタポート３２４と接続される。図に示すように、角度付けされたコネクタ端子３５６は、導電体３５２の縦軸３７０と実質的に平行な面３６２を有する。角度付けされたコネクタ端子３５６は、調整済み電力用コネクタポート３２４の対応するプラグ３２６（図１１にて可視）と係合するように構成される数個の穴３６６を有するソケット３６４を有する。

【0068】

図１４は、単体フレーム４１０を有するモジュール４００の一部の裏面４０４を示す。フレーム４１０は角部４１２付近の縁部４１４／４１４'にフィードスルー開口部４４０を有するため、電気コネクタ４５６／４５８'がこれを通って延在でき、これにより、ケーブル４５０／４５０'が調整済み電力用コネクタポート４２４／４２４'に接続される。フィードスルー開口部はフレーム４１０の背後に隠れているが、これらの開口部はそれぞれのフレーム部材を通って横方向に（例えば、ラミネート４０６の１つの面と平行する方向に）延在できることが理解されるだろう。例えば、第１フィードスルー開口部４４０は、縁部４１４を有するフレーム部材を通って横方向に延在してよく、第２フィードスルー開口部４４０は縁部４１４'を有するフレーム部材を通って延在してよい。 フィードスルー開口部はそれぞれの穴形状を有する穴であってよい。あるいは、フィードスルー開口部は、角部４１２周囲に延在する大型の開口部の部分であってよく、例えば、穴は角部４１２における縁部４１４、４１４'からラミネート４０６へ垂直に延在してよい。他の実施形態では、単体フレームの角部に１つ又はそれより多くのフィードスルー開口部を設けることができる。電子構成要素４２０は、角部４１２に隣接する第１縁部４１４に面した第１の調整済み電力用コネクタポート４２４と、角部４１２に隣接する第２縁部４１４'に面した第２の調整済み電力用コネクタポート４２４'とを有する。いくつかの実施形態では、電子構成要素４２０は、フレーム４１０及び／又は反対側の角部４１２の内側部分４１６（フレーム４１０の横方向内側）に面した第３の調整済み電力用コネクタポート４２４''をさらに有する。例えば、内側向きの調整済み電力用コネクタポート４２４''は調整済み電力（例えば、ＡＣＰＶモジュールのＡＣ電力）を外部負荷に出力できる。一実施形態では、アレイの端子モジュール４００の内側向きの調整済み電力用コネクタポート４２４''は外部負荷、トランジションボックス及び／又はコンバイナボックスに接続でき、一方、同一アレイ内の他のモジュールは未接続のままの内側向きの調整済み電力用コネクタポートを有することができる。一実施形態では、内側向きの調整済み電力用コネクタポート４２４''は数本のピン４２８''を設けたプラグ４２６''を有することができる。一実施形態では、内側向きの調整済み電力用コネクタポートは、あらゆる所望の数のあらゆる構成（例えば、スタックタイプ）のプラグをラミネート４０６の中心又は縁部に向かって有することができる。

【0069】

図１〜図１５は、様々な実施形態によるＰＶモジュール及びアセンブリを示す。特に明記されていない限り、図１５〜図１８の構成要素は、図１５〜図１８の対応する符号が順番に１００ずつ増分されていることを除き同様である。

【0070】

一実施形態では、調整済み電力用コネクタポートは、ラミネートの１つの縁部から、ラミネートの平面から、又はこれらの組み合わせから、４５°よりも大きい若しくはこれより小さい角度で角度付けされてよい。図１５を参照すると、モジュール５００は、ラミネート５０６の平面から（例えば、ラミネート５０６の平面からほぼ４５°で）角度付けされた調整済み電力用コネクタポート５２４を有する。例えば、調整済み電力用コネクタポート５２４は、ラミネート５０６の平面に対して傾斜したポート面を有してよく、ポート面とラミネート５０６の平面との間の角度は３０°〜６０°の範囲内であってよい。モジュール５００はフレーム５１０をさらに有するが、他の実施形態ではモジュール５００はフレームレスであってよい。所与の角度付けされた調整済み電力用コネクタポートの構成を考慮すると、フレーム５１０は電気コネクタが通って延在できるフィードスルー開口部を設けない。様々な実施形態では、調整済み電力用コネクタポートは、ラミネート縁部及び／又は平面からのオフセットの組み合わせによって角度付けできる。

【0071】

図１６は、数個のモジュール６００（それぞれのモジュールを６００、６００'、６００''で示す）を有するＰＶアレイ６０１の上面図を示す。各モジュール６００は、通常動作の間に太陽に面する前面６０２と、数個の太陽電池６０８を有するラミネート６０６とを有する。ＰＶアレイ６０１は、図１６に示すように「縦」向きに構成されてよい。図１７は、「縦」向きに構成される、ＰＶモジュール６００を有するＰＶアレイの裏面６０４を示す。アレイ６０１の各モジュール６００は、数個の太陽電池６０８で生成された電力を調整するための電子構成要素を有し、これを６２０にて破線で示す。各電子構成要素６２０は、角部６１２に調整済み電力用コネクタポート６２４を有する。

【0072】

第１の長さを有する第１タイプの数本の接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブル６５０ａは、モジュール６００の幅に沿ってモジュール６００を接続する。同様に、第１の長さよりも長い第２の長さを有する第２タイプの接続ケーブル又は「ジャンパ」ケーブル６５０ｂは、モジュール６００の高さに沿ってモジュール６００を接続する。第１タイプの接続ケーブル６５０ａは、第１の角度付けされたコネクタ端子６５６ａと第２の角度付けされたコネクタ端子６５８ａとをそれぞれ有する。第２タイプの接続ケーブル６５０ｂは、第１の角度付けされたコネクタ端子６５６ｂと第２の角度付けされたコネクタ端子６５８ｂとをそれぞれ有する。一実施形態では、第１の角度付けされたコネクタ端子６５６ａは、第１モジュール６００の調整済み電力用コネクタポート６２４と電気接続するように構成される。第２の角度付けされたコネクタ端子６５８ａは、第２モジュール６００'の調整済み電力用コネクタポートと電気接続するように構成される。同様に、第１の角度付けされたコネクタ端子６５６ｂは、第３モジュール６００''の調整済み電力用コネクタポートと電気接続するように構成され、第２の角度付けされたコネクタ端子６５８ｂは、第１モジュール６００の調整済み電力用コネクタポート６２４と電気接続するように構成される。図に示すように、第１の角度付けされたコネクタ６５６ａは内側に角度付けされ（例えば、導電体６５２へ内側に向いている）、第２の角度付けされたコネクタ６５８ａは外方に角度付けされている（例えば、導電体６５２から外方に向いている）。しかし、他の実施形態では、両方の角度付けされたコネクタが内側に向いてよく、両方の角度付けされたコネクタが外方に向いてよく、又は、電子構成要素の調整済み電力用コネクタポートに接続するためのあらゆるその他の所望の構成であってよい。

【0073】

ケーブル６５０ａは、角部の調整済み電力用コネクタポート６２４を介し、第１モジュール６００をアレイ６０１の行内で隣接するモジュールに電気接続する。同様に、ケーブル６５０ｂは、角部の調整済み電力用コネクタポート６２４を介し、第１モジュール６００をアレイ６０１の列内で隣接するモジュールに接続できる。図に示すように、ケーブル６５０ａ／６５０ｂは隣接する又は近隣のモジュール６００を接続するが、しかし、様々な実施形態では、接続ケーブル又はジャンパケーブルはアレイのさらに離れた、若しくは近隣にないモジュールを電気接続することができる。

【0074】

図１８は、「横」向きに構成される、ＰＶモジュール７００（それぞれ７００、７００'、７００''として示す）を有するＰＶアレイ７０１の裏面７０４を示す。アレイ７０１の各モジュール７００は電子構成要素を有し、これを７２０にて破線で示す。各電子構成要素７２０は、角部７１２にて調整済み電力用コネクタポート７２４を有する。第１の長さを有する第１タイプの数本の接続ケーブル７５０ａは、モジュール幅に沿ってモジュール７００を接続する。同様に、第１の長さよりも長い第２の長さを有する接続ケーブル７５０ｂは、モジュール高さに沿ってモジュール７００を接続する。第１タイプの接続ケーブル７５０ａは、第１の角度付けされたコネクタ端子７５６ａと第２の角度付けされたコネクタ端子７５８ａをそれぞれ有する。第２タイプの接続ケーブル７５０ｂは、第１の角度付けされたコネクタ端子７５６ｂと第２の角度付けされたコネクタ端子７５８ｂをそれぞれ有する。一実施形態では、第１の角度付けされたコネクタ端子７５６ａは、第１モジュール７００の調整済み電力用コネクタポート７２４に電気接続するように構成される。第２の角度付けされたコネクタ端子７５８ａは、第２モジュール７００'の調整済み電力用コネクタポートに電気接続するように構成される。同様に、第１の角度付けされたコネクタ端子７５６ｂは、第３モジュール７００''の調整済み電力用コネクタポートに電気接続するように構成され、第２の角度付けされたコネクタ端子７５８ｂは、第１モジュール７００の調整済み電力用コネクタポート７２４に電気接続するように構成される。

【0075】

ケーブル７５０ａは、角部の調整済み電力用コネクタポート７２４を介して、第１モジュール７００をアレイ７０１の列内で隣接するモジュールに電気接続する。同様に、ケーブル７５０ｂは、角部の調整済み電力用コネクタポート７２４を介して、第１モジュール７００をアレイ７０１の行内で隣接するモジュールに接続できる。図に示すように、ケーブル７５０ａ／７５０ｂは隣接する又は近隣のモジュール７００を接続するが、しかし、様々な実施形態では、接続ケーブル又はジャンパケーブルは、アレイのさらに離れた、若しくは近隣にないモジュールを電気接続できる。

【0076】

上述の明細書及び実施例は、例示的な実施形態の構造並びに使用の完全な説明を提供する。上述の記載において、特定の実施形態はある程度の具体性と共に、又は１つ又はそれより多くのそれぞれの実施形態を参照して説明されているが、当業者は、本発明の範囲から逸脱せずに開示された実施形態に多くの変更を加えることができる。因って、方法及びシステムの様々な例示的な実施形態は、開示された特定の形態に限定されることを意図しない。むしろ、これらの実施形態は特許請求の範囲内に収まる全ての修正及び代替を含み、ここで示したもの以外の実施形態は、描写された実施形態の特徴のいくつか又は全てを含むことができる。例えば、要素を省略し、又は単体構造として組み合わせることができ、及び／又は、接続を代替することができる。さらに、適切な場合には、上述した任意の実施例の態様を説明した任意の他の実施例の態様と組み合わせて、比較可能な又は異なる特性及び／又は機能を有するさらなる実施例を形成し、同一若しくは異なる課題に対処することができる。同様に、上述した利益及び利点は一実施形態に関連する、又はいくつかの実施形態に関連し得ることが理解されよう。例えば、本方法及びシステムの実施形態は、異なる構造形態、材料、及び／又は制御製造ステップを用いて実践及び／又は実施することが可能である。ミーンズプラスファンクション又はステッププラスファンクションが、「〜の手段」や「〜のステップ」という語句をそれぞれ用いて所与の請求項において限定が明確に記載されていない限り、特許請求の範囲は、ミーンズプラスファンクション又はステッププラスファンクションの限定を含むことを意図せず、又、これらを含むように解釈されるべきではない。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】