特開 2022-100577 排水ホース用ジョイント及び洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022100577

(43)【公開日】2022-07-06

(54)【発明の名称】排水ホース用ジョイント及び洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/08 20060101AFI20220629BHJP

【ＦＩ】

D06F39/08 311B

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020214630

(22)【出願日】2020-12-24

(71)【出願人】

【識別番号】512128645

【氏名又は名称】青島海爾洗衣机有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＱＩＮＧＤＡＯ ＨＡＩＥＲ ＷＡＳＨＩＮＧ ＭＡＣＨＩＮＥ ＣＯ．，ＬＴＤ．

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002310

【氏名又は名称】特許業務法人あい特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】森 智宏

(72)【発明者】

【氏名】岡崎 純也

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA02

3B166AA12

3B166AA32

3B166AE01

3B166AE02

3B166BA34

3B166BA83

3B166BA84

3B166BA88

3B166CA02

3B166CA03

3B166CA04

3B166CA05

3B166CA11

3B166CA21

3B166CA30

3B166DE01

3B166DE04

3B166DE06

(57)【要約】

【課題】排水ホースに関する不具合を解消できる排水ホース用ジョイント及び洗濯機を提供する。
【解決手段】排水ホース用ジョイント６は、前後方向Ｙにおける前側Ｙ１へ延びる上流筒部２１と、前側Ｙ１へ延びて排水ホース５につながる下流筒部２２と、上流筒部２１と下流筒部２２とをつなぐ途中筒部２３とを含む。上流筒部２１は、洗濯機１の筐体２の後壁１２に設けられる排水用の出口１６に対して差し込まれる。下流筒部２２は、前後方向Ｙと交差する上下方向Ｚに沿う直線部分２３Ａを有する。
【選択図】図１８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１方向における一方側へ延びる上流筒部であって、洗濯機の筐体の縦外壁に設けられる排水用の出口に対して差し込まれる上流筒部と、
前記一方側へ延びて排水ホースにつながる下流筒部と、
前記第１方向と交差する第２方向に沿う直線部分を有し、前記上流筒部と前記下流筒部とをつなぐ途中筒部と、を含む、排水ホース用ジョイント。

【請求項2】

前記直線部分は、前記第１方向において扁平である、請求項１に記載の排水ホース用ジョイント。

【請求項3】

前記途中筒部の外面部には、凸部が設けられる、請求項１又は２に記載の排水ホース用ジョイント。

【請求項4】

前記上流筒部と一緒に前記出口に対して差し込まれて前記縦外壁に対して固定される固定部と、前記上流筒部を前記出口内に押し込む押込部と、を有するストッパを含む、請求項１～３のいずれか一項に記載の排水ホース用ジョイント。

【請求項5】

請求項４に記載の排水ホース用ジョイントと、
前記筐体と、
前記出口内に配置されて前記縦外壁に対して固定される本体パイプと、含み、
前記本体パイプは、前記本体パイプの径方向における内側及び外側から前記上流筒部を挟む内側筒部及び外側筒部を有し、
前記外側筒部には、係止穴が設けられ、
前記固定部は、前記外側筒部と前記上流筒部との間に挟まれ、
前記固定部は、前記係止穴に係止される係止部を有する、洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、排水ホース用ジョイント及び洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

図１は、従来の洗濯機１００の模式的な右側面図である。洗濯機１００は、その筐体１０１における側壁や背面壁などの外縦壁１０２から引き出された蛇腹状の排水ホース１０３を含む。排水ホース１０３は、外縦壁１０２の下部に接続された根元部１０３Ａと、洗濯機１００の設置スペースにおける洗濯機１００の真下又は側方の排水口１０４に接続された先端部１０３Ｂと、根元部１０３Ａから突出した後に下側へ大きくＵターンして先端部１０３Ｂへ向かう湾曲部１０３Ｃとを有する。筐体１０１の下端部における脚部１０５には、排水ホース１０３において先端部１０３Ｂと湾曲部１０３Ｃとの間の部分が固定される溝状の固定部１０５Ａが設けられる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

洗濯機の設置スペースは、様々である。そのため、設置スペースによっては、作業者は、重量物である洗濯機１００を傾けたり倒したりして排水ホース１０３を露出させてから、排水ホース１０３の先端部１０３Ｂの向きを調整する必要があるので、作業者の負担が大きい。また、洗濯機１００が狭い設置スペースに設置されることによって外縦壁１０２が周囲の壁１０６に接近する場合には、排水ホース１０３の湾曲部１０３Ｃが外縦壁１０２と壁１０６との間に挟まれて破損し、湾曲部１０３Ｃの破損個所から水漏れが発生するおそれがある。そのため、湾曲部１０３Ｃが壁１０６に接触しないように、外縦壁１０２と壁１０６との間隔を実質的には１００ｍｍ以上確保する必要があるが、設置スペースの都合上、このような間隔の確保が困難な場合がある。また、排水ホース１０３の根元部１０３Ａが筐体１０１から抜けやすいと、水漏れのリスクが高まる。また、日本国内仕様の洗濯機と排水方法が違う外国仕様の洗濯機を日本国内仕様に変更する場合には、排水ホース１０３の取り回しを検討する必要があるが、その際において、排水ホース１０３に関する洗濯機の構造変更を最小限に抑えることができると好ましい。

【0004】

この発明は、かかる背景のもとにおいてなされたものであり、排水ホースに関する不具合を解消できる排水ホース用ジョイント及び洗濯機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明は、第１方向における一方側へ延びる上流筒部であって、洗濯機の筐体の縦外壁に設けられる排水用の出口に対して差し込まれる上流筒部と、前記一方側へ延びて排水ホースにつながる下流筒部と、前記第１方向と交差する第２方向に沿う直線部分を有し、前記上流筒部と前記下流筒部とをつなぐ途中筒部と、を含む、排水ホース用ジョイントである。

【0006】

また、本発明は、前記直線部分が、前記第１方向において扁平であることを特徴とする。

【0007】

また、本発明は、前記途中筒部の外面部には、凸部が設けられることを特徴とする。

【0008】

また、本発明は、前記排水ホース用ジョイントが、前記上流筒部と一緒に前記出口に対して差し込まれて前記縦外壁に対して固定される固定部と、前記上流筒部を前記出口内に押し込む押込部と、を有するストッパを含むことを特徴とする。

【0009】

また、本発明は、前記排水ホース用ジョイントと、前記筐体と、前記出口内に配置されて前記縦外壁に対して固定される本体パイプと、含み、前記本体パイプが、前記本体パイプの径方向における内側及び外側から前記上流筒部を挟む内側筒部及び外側筒部を有し、前記外側筒部には、係止穴が設けられ、前記固定部が、前記外側筒部と前記上流筒部との間に挟まれ、前記固定部が、前記係止穴に係止される係止部を有する、洗濯機である。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、排水ホース用ジョイントでは、上流筒部が洗濯機の筐体の縦外壁における排水用の出口に対して差し込まれ、下流筒部が排水ホースにつながる。つまり、排水ホースが、排水ホース用ジョイントを介して洗濯機に接続される。そのため、洗濯機に設置する場合において、洗濯機を傾けたり倒したりして排水ホースの取り回しを調整しなくても、排水ホース用ジョイントの姿勢や下流筒部の位置を調整することによって、排水ホースの先端部を設置スペースの排水口に容易に接続できる。また、外国仕様の洗濯機を日本国内仕様に変更する場合などにおいて、洗濯機を大幅に構造変更しなくても、排水ホース用ジョイントの姿勢や下流筒部の位置を調整することによって、排水ホースの先端部を設置スペースの排水口に容易に接続できる。
排水ホース用ジョイントでは、上流筒部及び下流筒部が、ともに第１方向における一方側へ延び、上流筒部と下流筒部とをつなぐ途中筒部が、第１方向と交差する第２方向に沿う直線部分を有する。このような排水ホース用ジョイントは、第１方向において扁平なＵ字状である。そのため、洗濯機の筐体の縦外壁が第１方向において設置スペースの周囲の壁に接近して配置される場合において、これらの壁の間の狭い隙間に排水ホース用ジョイントを配置できる。第１方向において扁平な排水ホース用ジョイントは、周囲の壁に接触しにくいので、排水ホース用ジョイントの破損を防止できる。また、排水ホース用ジョイントが筐体の縦外壁と周囲の壁との隙間に配置されることにより、排水ホースが周囲の壁から遠ざけられるので、排水ホースの破損も防止できる。そのため、排水ホース用ジョイントや排水ホースの破損による水漏れを防止できる。以上のように、排水ホースに関する不具合を解消できる。

【0011】

また、本発明によれば、排水ホース用ジョイントの途中筒部における直線部分が第１方向において扁平であるので、洗濯機の筐体の縦外壁が第１方向において周囲の壁に接近して配置されて、途中筒部が、これらの壁の間に配置される場合において、途中筒部は、周囲の壁に接触しにくい。これにより、排水ホース用ジョイントの破損を防止できるので、排水ホース用ジョイントの破損による水漏れを防止できる。

【0012】

また、本発明によれば、途中筒部の外面部には、凸部が設けられるので、途中筒部が周囲の壁に接触する場合には、実際には凸部が、バンパとなって壁に接触する。これにより、排水ホース用ジョイントの破損を防止できるので、排水ホース用ジョイントの破損による水漏れを防止できる。

【0013】

また、本発明によれば、排水ホース用ジョイントのストッパでは、固定部が、上流筒部と一緒に縦外壁の出口に対して差し込まれて縦外壁に対して固定され、押込部が、上流筒部を出口内に押し込むので、上流筒部が出口から不意に外れて水漏れが発生することを防止できる。

【0014】

また、本発明によれば、洗濯機では、縦外壁の出口内に配置されて縦外壁に対して固定される本体パイプの内側筒部及び外側筒部が、排水ホース用ジョイントの上流筒部を径方向の外側及び内側から挟む。排水ホース用ジョイントでは、ストッパの固定部が、外側筒部と上流筒部との間に挟まれ、固定部の係止部が、外側筒部の係止穴に係止される。これにより、固定部を、本体パイプを介して縦外壁に対して強固に固定できる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】従来の洗濯機の模式的な右側面図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る洗濯機の右側面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る洗濯機の背面図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る洗濯機に含まれる排水ホース用ジョイントの右側面図である。

【図5】排水ホース用ジョイントの正面図である。

【図6】図５のＡ－Ａ矢視断面図である。

【図7】排水ホース用ジョイントの平面図である。

【図8】排水ホース用ジョイントの斜視図である。

【図9】排水ホース用ジョイントの斜視図である。

【図10】排水ホース用ジョイントに含まれるストッパの斜視図である。

【図11】ストッパの斜視図である。

【図12】本発明の一実施形態に係る洗濯機の要部の斜視図である。

【図13】本発明の一実施形態に係る洗濯機の要部の斜視図である。

【図14】本発明の一実施形態に係る洗濯機の要部の斜視図である。

【図15】本発明の一実施形態に係る洗濯機の要部の背面図である。

【図16】図１５のＢ－Ｂ矢視断面図である。

【図17】図１５のＣ－Ｃ矢視断面図である。

【図18】図１５のＤ－Ｄ矢視断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る洗濯機１の右側面図である。図２において紙面に直交する方向を洗濯機１の左右方向Ｘといい、図２における左右方向を洗濯機１の前後方向Ｙといい、図２における上下方向を洗濯機１の上下方向Ｚという。左右方向Ｘのうち、図２の紙面の奥側を左側Ｘ１といい、図２の紙面の手前側を右側Ｘ２という。前後方向Ｙのうち、左側を前側Ｙ１といい、右側を後側Ｙ２という。上下方向Ｚのうち、上側を上側Ｚ１といい、下側を下側Ｚ２という。

【0017】

洗濯機１には、ドラム式洗濯機や、縦型洗濯機や、二槽式洗濯機や、乾燥機能を有する洗濯乾燥機も含まれるが、以下では、乾燥機能が省略されて洗濯運転だけを実行するドラム式洗濯機を例に取って洗濯機１について説明する。洗濯機１は、その外郭をなすボックス状の筐体２と、筐体２内に配置された洗濯槽３と、筐体２内において洗濯槽３から下側Ｚ２へ延びてから横方向、例えば後側Ｙ２へ延びる排水路４と、筐体２の外つまり機外に配置された排水ホース５と、機外に配置されて排水路４と排水ホース５とをつなぐ排水ホース用ジョイント６とを含む。

【0018】

筐体２は、正面壁をなす前壁１１と、背面壁をなす後壁１２と、前壁１１及び後壁１２の左端間及び右端間にそれぞれ架設された左右一対の側壁１３と、前壁１１、後壁１２及び側壁１３の各上端に接続された天壁１４と、前壁１１、後壁１２及び側壁１３の各下端に接続されたベース１５とを有する。前壁１１、後壁１２及び各側壁１３は、縦つまり上下方向Ｚに延びる板であり、特に、後壁１２及び各側壁１３は、筐体２の縦外壁の一例である。後壁１２の下端部における右端部には、円形状の出口１６が設けられる（図３参照）。天壁１４は、前壁１１、後壁１２及び側壁１３によって囲まれた筐体２の内部空間２Ａを上側Ｚ１から塞いだ状態にある。

【0019】

ベース１５は、前壁１１、後壁１２及び側壁１３の各下端を縁取る略矩形の額縁状に形成される。ベース１５の下面部の四隅には、下側Ｚ２へ突出した脚１７が１つずつ設けられる。ベース１５の下面部において、隣り合う脚１７の間の部分には、上下が逆になったＵ字状の切欠き１５Ａが形成される。

【0020】

洗濯機１が設置される設置スペースには、トレイ状の洗濯パン１８が設けられる。洗濯パン１８は、ベース１５より一回り大きい矩形状の底壁１８Ａと、底壁１８Ａの前縁、後縁、左縁及び右縁からそれぞれ立ち上がった前壁１８Ｂ、後壁１８Ｃ、左壁１８Ｄ及び右壁１８Ｅをと有する（図３も参照）。底壁１８Ａには、建物の排水管（図示せず）につながった排水口１８Ｆが設けられる。ベース１５は、洗濯パン１８において、前壁１８Ｂ、後壁１８Ｃ、左壁１８Ｄ及び右壁１８Ｅによって囲まれた内側空間に配置され、各脚７は、底壁１８Ａの四隅に１つずつ載せられる。底壁１８Ａの四隅には、一段高い台座が設けられてもよい。底壁１８Ａの排水口１８Ｆは、洗濯機１の真下にあってもよいし、洗濯機１の側方、例えば右側Ｘ２に位置してもよい。

【0021】

洗濯槽３は、水が溜められる水槽である。洗濯槽３は、回転駆動されるドラム（図示せず）を収容する。使用者は、筐体２の前壁１１に設けられた扉１９を開いてドラムに洗濯物を出し入れすることができる。排水路４は、洗濯槽３の下端部につながった根元部４Ａと、筐体２の後壁１２の出口１６につながった先端部４Ｂとを有する。そのため、出口１６は、排水用の開口である。なお、出口１６の周辺における排水路４の構成については、追って詳しく説明する。

【0022】

排水ホース５は、洗濯パン１８の底壁１８Ａの排水口１８Ｆにつながった下流端部５Ａと、下流端部５Ａとは反対側の上流端部５Ｂと、下流端部５Ａと上流端部５Ｂとをつなぐ途中部５Ｃとを有する。下流端部５Ａの一例では、前側Ｙ１へ向かうにつれて下側Ｚ２へ湾曲して排水口１８Ｆにつながるエルボ管である。上流端部５Ｂは、下流端部５Ａよりも後側Ｙ２に配置される。途中部５Ｃは、蛇腹状であり、上流端部５Ｂから下流端部５Ａへ向けて、少なくとも前後方向Ｙに延びる。

【0023】

図４は、排水ホース用ジョイント６の右側面図である。以下では、排水ホース用ジョイント６を「ジョイント６」と略称することがある。そして、洗濯機１に組み込まれたときの状態に基いて、ジョイント６の向きを特定する。ジョイント６は、弾性を有するゴムなどによって構成される。ジョイント６は、筐体２の後壁１２の出口１６に対して差し込まれる上流筒部２１と、排水ホース５の上流端部５Ｂにつながる下流筒部２２と、上流筒部２１と下流筒部２２とをつなぐ途中筒部２３とを一体的に含む。

【0024】

上流筒部２１は、円筒状であり、その中心軸線が前後方向Ｙに沿った状態で、前後方向Ｙにおける前側Ｙ１へ延びる。本実施形態では、前後方向Ｙが第１方向の一例であって、前側Ｙ１が当該第１方向における一方側である。これに代え、左右方向Ｘが第１方向の一例であって、左側Ｘ１又は右側Ｘ２が第１方向における一方側であってもよい。第１方向が前後方向Ｙ及び左右方向Ｘのいずれであっても、これらに方向に直交する上下方向Ｚは、第１方向と交差する第２方向である。

【0025】

図５は、ジョイント６の正面図である。図６は、図５のＡ－Ａ矢視断面図である。上流筒部２１の外径は、上流筒部２１の外周面のほぼ全域で一定だが、当該外周面の後端部では、後側Ｙ２へ向かうにつれて徐々に小さくなる。上流筒部２１の外周面の後端部と上流筒部２１の後端面との接続部分は、円環状の外側段部２１Ａを構成する。上流筒部２１における円筒状の内周面には、その周方向に延びる円環状のリブ２１Ｂが、前後方向Ｙに間隔を隔てて複数設けられる。本実施形態では、３つのリブ２１Ｂが設けられる。

【0026】

上流筒部２１の内周面の前端部は、前側Ｙ１へ向かうにつれて徐々に拡径するテーパ面２１Ｃである。テーパ面２１Ｃは、前端のリブ２１Ｂよりも前側Ｙ１に位置する。上流筒部２１の前端面には、テーパ面２１Ｃによって縁取られた円形状の流入口２１Ｄが形成される。上流筒部２１の内周面において後端のリブ２１Ｂよりも後側Ｙ２の部分は、縮径されて円環状の内側段部２１Ｅを構成する。内側段部２１Ｅは、上流筒部２１の内周面において前後方向Ｙの中央よりも後側Ｙ２に位置する。

【0027】

図７は、ジョイント６の平面図である。下流筒部２２は、円筒状であり、その中心軸線が前後方向Ｙに沿った状態で前側Ｙ１へ延びる。つまり、下流筒部２２は、上流筒部２１と同じ方向へ平行に延びる。下流筒部２２は、上流筒部２１よりも下側Ｚ２に位置し、上流筒部２１よりも左側Ｘ１に位置する。下流筒部２２の後端は、上流筒部２１の前端面よりも前側Ｙ１に位置する。下流筒部２２の外周面では、浅い溝２２Ａが前半分のほぼ全域に形成されることによって、当該前半分が後半分よりも僅かに小径である。下流筒部２２の外周面の前端部には、溝２２Ａの溝底よりも一段高い円環状のフランジ部２２Ｂが設けられる。フランジ部２２Ｂの外径は、下流筒部２２の外周面の後半分の外径とほぼ同じでる。

【0028】

図８は、ジョイント６の斜視図である。下流筒部２２における円筒状の内周面における後寄りの領域には、その周方向に延びる円環状の第１段部２２Ｃ及び第２段部２２Ｄが、前側Ｙ１から、この順に設けられる。第２段部２２Ｄは、第１段部２２Ｃよりも小径である。下流筒部２２の内周面の前端部は、前側Ｙ１へ向かうにつれて徐々に拡径するテーパ面２２Ｅである。下流筒部２２の前端面には、テーパ面２２Ｅによって縁取られた円形状の流出口２２Ｆが形成される。後側Ｙ２へ向かうにつれて、下流筒部２２の内径は、テーパ面２２Ｅでは徐々に小さくなって、その後一定になり、第１段部２２Ｃにおいて一段小さくなり、第２段部２２Ｄにおいてさらに一段小さくなる。

【0029】

図４～図８とともに図９も参照して、途中筒部２３は、側面視（図４参照）で上下方向Ｚに沿う直線部分２３Ａと、直線部分２３Ａの上端から前側Ｙ１へ約９０度湾曲して上流筒部２１の後端面に接続される上流湾曲部２３Ｂと、直線部分２３Ａの下端から前側Ｙ１へ約９０度湾曲して下流筒部２２の後端に接続される下流湾曲部２３Ｃとを一体的に有する。そのため、側面視における途中筒部２３の全体形状は、前後方向Ｙに扁平なＵ字状、詳しくは略Ｊ字状である（図４参照）。直線部分２３Ａは、正面視では、左下側へ直線状に傾斜する（図５参照）。そのため、前述した第２方向は、正面視では、左下側へ傾斜する直線方向である。直線部分２３Ａは、前後方向Ｙにおいて扁平である。つまり、直線部分２３Ａでは、前後方向Ｙの寸法が、前後方向Ｙに直交する方向の寸法よりも小さい。具体的には、直線部分２３Ａの平断面は、左右方向Ｘに長手の楕円形状、又は、左右方向Ｘに長手で前後方向Ｙに短手で四隅が丸められた長方形状である。直線部分２３Ａの内部空間の平断面も、同様の楕円形状又は長方形状である。

【0030】

上流湾曲部２３Ｂでは、直線部分２３Ａの上端に接続された部分の断面は、直線部分２３Ａと同じ楕円形状又は長方形状であるが、上流筒部２１の後端面に接続された部分の断面は、上流筒部２１の後端面よりも小径の円形状である。下流湾曲部２３Ｃは、厳密には、左下側へ傾斜する直線部分２３Ａの下端から下側Ｚ２へ湾曲してから前側Ｙ１へ湾曲して下流筒部２２の後端に接続される（図４及び図５参照）。下流湾曲部２３Ｃでは、下流筒部２２の後端に接続された部分の断面は、下流筒部２２と同径の円形状であり、それ以外の部分の断面は、直線部分２３Ａと同じ楕円形状又は長方形状である。

【0031】

途中筒部２３の延びる方向つまり長手方向と直交する切断面で切断したときの途中筒部２３の内部空間の断面積の大きさは、直線部分２３Ａ、上流湾曲部２３Ｂ及び下流湾曲部２３Ｃのいずれにおいても一定である。途中筒部２３の内部空間の断面積の大きさは、上流筒部２１の内側段部２１Ｅ（図６参照）における内部空間の断面積の大きさと同じであり、下流筒部２２の第２段部２２Ｄ（図８参照）における内部空間の断面積の大きさとも同じである。

【0032】

途中筒部２３の外面部の全域には、複数の凸部２３Ｄが分散して設けられる。各凸部２３Ｄは、直線部分２３Ａ、上流湾曲部２３Ｂ及び下流湾曲部２３Ｃに跨って延びる一筋のリブである。

【0033】

ジョイント６は、筐体２の後壁１２の出口１６に対して差し込まれた上流筒部２１の抜け止めとして機能するストッパ３１をさらに含む。図１０は、ストッパ３１の斜視図である。ストッパ３１は、円弧状、詳しくはＣ字状の全体形状を有する。ストッパ３１は、その全体をなすＣ字状の本体部３１Ａを有する。本体部３１Ａの後面部は、上下方向Ｚ及び左右方向Ｘに沿って平坦だが、図１１に示すように、本体部３１Ａの前面部には、位置決め部３１Ｂと、固定部３１Ｃと、スペーサ部３１Ｄと、押込部３１Ｅとが設けられる。

【0034】

位置決め部３１Ｂは、前側Ｙ１へ突出する円筒状の凸部であり、本体部３１Ａの外縁部の中央に配置される。固定部３１Ｃは、本体部３１Ａの両端部に１つずつ設けられる。各固定部３１Ｃは、前側Ｙ１へ突出し、その先端には、本体部３１Ａの外縁部側へ折れ曲がった爪状の係止部３１Ｆが設けられる。スペーサ部３１Ｄは、前側Ｙ１へ突出して本体部３１Ａと同じ曲率で湾曲した円弧状であり、本体部３１Ａの前面部において一対の固定部３１Ｃの間に配置される。スペーサ部３１Ｄと各固定部３１Ｃとの間には、隙間が確保される。押込部３１Ｅは、本体部３１Ａの内縁部に沿って前側Ｙ１へ突出した円弧状のリブである。押込部３１Ｅの前端は、固定部３１Ｃ及びスペーサ部３１Ｄのそれぞれの前端よりも後側Ｙ２に位置する。

【0035】

次に、ジョイント６を用いた筐体２への排水ホース５の取り付けについて説明する。図１２は、洗濯機１において筐体２の後壁１２の出口１６の周辺部分の斜視図である。出口１６内には、樹脂製の本体パイプ３５が配置される。本体パイプ３５は、排水路４の先端部４Ｂをなす円筒状の内側筒部３５Ａと、内側筒部３５Ａの外周面から張り出してから後側Ｙ２へ折れ曲がって内側筒部３５Ａを取り囲む円筒状の外側筒部３５Ｂとを有する。外側筒部３５Ｂの外径は、出口１６の直径とほぼ同じである。外側筒部３５Ｂの後端部は、本体パイプ３５の径方向Ｒにおける外側へ折り曲げられた円環状のフランジ部３５Ｃを構成する。フランジ部３５Ｃは、後壁１２における出口１６の周縁部に後側Ｙ２から引っ掛かった状態にある。外側筒部３５Ｂが後壁１２に接着されるなどにより、本体パイプ３５は、後壁１２に対して固定された状態にある。

【0036】

フランジ部３５Ｃには、その外縁部を切り欠いた切欠き３５Ｄが形成される。本実施形態では、２つの切欠き３５Ｄが、フランジ部３５Ｃの周方向に等間隔で配置される。外側筒部３５Ｂにおいてフランジ部３５Ｃよりも前側Ｙ１の領域には、外側筒部３５Ｂを径方向Ｒに貫通した複数の係止穴３５Ｅが設けられる。

【0037】

作業者は、ジョイント６の上流筒部２１を、本体パイプ３５の内側筒部３５Ａと外側筒部３５Ｂとの隙間に差し込むことによって、図１３に示すように、筐体２の後壁１２の出口１６に接続する。次に、作業者は、ストッパ３１の固定部３１Ｃ及びスペーサ部３１Ｄ（図１１参照）が上流筒部２１と外側筒部３５Ｂとの隙間に差し込まれるように、ストッパ３１を上流筒部２１及び外側筒部３５Ｂに取り付ける。ストッパ３１の位置決め部３１Ｂ（図１１参照）が外側筒部３５Ｂのフランジ部３５Ｃにおけるいずれかの切欠き３５Ｄ（図１３参照）に嵌ると、ストッパ３１の取り付けが完了するとともに、筐体２へのジョイント６の取り付けが完了する。

【0038】

取り付け後のジョイント６の途中筒部２３では、図１４に示すように、上流湾曲部２３Ｂが筐体２の後壁１２から後側Ｙ２へ突出し、背面視で直線部分２３Ａが上流筒部２１から右下側へ直線状に延び、下流湾曲部２３Ｃが、筐体２のベース１５における後側Ｙ２の２つの脚１７の間の切欠き１５Ａを通って筐体２の真下で前側Ｙ１へ延びる。

【0039】

図１５は、洗濯機１の要部の背面図である。図１６は、図１５のＢ－Ｂ矢視断面図である。下流筒部２２には、排水ホース５の上流端部５Ｂが流出口２２Ｆから同軸上で挿入される。上流端部５Ｂが下流筒部２２から外れないように、例えば金属製のバンド３６が下流筒部２２の外周面の溝２２Ａに巻き付けられて下流筒部２２を上流端部５Ｂに押し付けてもよい。上流端部５Ｂの内側には、下流筒部２２及び上流端部５Ｂよりも剛性が高い樹脂製のスリーブ３７が、下流筒部２２及び上流端部５Ｂの芯出しのために配置される。スリーブ３７において上流端部５Ｂからはみ出した後部が下流筒部２２の内周面の第２段部２２Ｄに前側Ｙ１から接触して、スリーブ３７の内周面と第２段部２２Ｄの内周面とが面一に連続するので、排水に流れる埃などの異物（太い破線矢印を参照）が第２段部２２Ｄの周辺に溜まることを防止できる。スリーブ３７の当該後部の外周面に設けられた円環状のリブ３７Ａが下流筒部２２の内周面に接触するとともに当該内周面の第１段部２２Ｃに接触することにより、下流筒部２２とスリーブ３７との間が水封される。

【0040】

図１７は、図１５のＣ－Ｃ矢視断面図である。取り付け後のジョイント６では、上流筒部２１の流入口２１Ｄに本体パイプ３５の内側筒部３５Ａが前側Ｙ１から挿入された状態にある。このような上流筒部２１は、本体パイプ３５の径方向Ｒにおける内側及び外側から内側筒部３５Ａ及び外側筒部３５Ｂによって挟まれて、これらの筒部と同軸上に配置された状態にある。上流筒部２１の内周面における各リブ２１Ｂが内側筒部３５Ａの外周面に接触することにより、上流筒部２１と内側筒部３５Ａとの間が水封される。内側筒部３５Ａの後端部は、上流筒部２１の内周面における内側段部２１Ｅに前側Ｙ１から接触した状態にある。内側筒部３５Ａの内径と内側段部２１Ｅの内径とは同じなので、内側筒部３５Ａの内周面と内側段部２１Ｅの内周面とが面一に連続する。上流筒部２１の前端部は、外側筒部３５Ｂにおいて内側筒部３５Ａの外周面から張り出した後端部３５Ｆに後側Ｙ２から接触してもよい。

【0041】

ストッパ３１では、固定部３１Ｃ及びスペーサ部３１Ｄが、上流筒部２１と一緒に筐体２の後壁１２の出口１６に対して差し込まれて、上流筒部２１と外側筒部３５Ｂとの間に挟まれた状態にある（図１８も参照）。また、固定部３１Ｃの先端における係止部３１Ｆは、外側筒部３５Ｂにおける係止穴３５Ｅの周縁部に引っ掛かることによって、係止穴３５Ｅに係止された状態にある。これにより、固定部３１Ｃを含むストッパ３１の全体が、外側筒部３５Ｂを介して後壁１２に対して固定される。ストッパ３１では、本体部３１Ａの外周部が、外側筒部３５Ｂのフランジ部３５Ｃに後側Ｙ２から接触した状態にある。さらに、ストッパ３１の押込部３１Ｅが、上流筒部２１の後端部における外側段部２１Ａに後側Ｙ２から接触することによって、上流筒部２１を出口１６内に押し込んだ状態にある。

【0042】

図１８は、図１５のＤ－Ｄ矢視断面図である。ストッパ３１の位置決め部３１Ｂは、外側筒部３５Ｂのフランジ部３５Ｃにおけるいずれかの切欠き３５Ｄに嵌った状態にある。また、スペーサ部３１Ｄが上流筒部２１と外側筒部３５Ｂとの間に圧入されるので、取り付け後のスペーサ部３１Ｄのがたつきが防止される。なお、ストッパ３１は、前述したように１つだけ取り付けられるのでなく、２つのストッパ３１が、環状をなすように取り付けられてもよい。

【0043】

以上のように、ジョイント６では、上流筒部２１が洗濯機１の筐体２の後壁１２の出口１６に対して差し込まれ、下流筒部２２が排水ホース５につながる。つまり、排水ホース５が、ジョイント６を介して洗濯機１に接続される。そのため、洗濯機１に設置する場合において、洗濯機１を傾けたり倒したりして排水ホース５の取り回しを調整しなくても、ジョイント６の姿勢や下流筒部２２の位置を調整することによって、排水ホース５の先端部である下流端部５Ａを設置スペースの排水口１８Ｆ（図２参照）に容易に接続できる。また、洗濯機１が外国仕様である場合において、洗濯機１を日本国内仕様に変更する際において、洗濯機１を大幅に構造変更しなくても、ジョイント６の姿勢や下流筒部２２の位置を調整することによって、排水ホース５の下流端部５Ａを排水口１８Ｆに容易に接続できる。そのため、洗濯機１の仕様を複数国において共通化できる。

【0044】

ジョイント６では、上流筒部２１及び下流筒部２２が、ともに前後方向Ｙにおける前側Ｙ１へ延び、上流筒部２１と下流筒部２２とをつなぐ途中筒部２３が、前後方向Ｙと交差する上下方向Ｚに沿う直線部分２３Ａを有する。このようなジョイント６は、前後方向Ｙにおいて扁平なＵ字状である。そのため、設置スペースが狭いことによって洗濯機１の筐体２の後壁１２が前後方向Ｙにおいて周囲の壁に接近して配置される場合において、これらの壁の間の狭い隙間にジョイント６を配置できる。なお、当該周囲の壁は、本実施形態では洗濯パン１８の後壁１８Ｃ（図２参照）だが、設置スペースにおける部屋などの壁３８（図２参照）でもあり得る。前後方向Ｙにおいて扁平なジョイント６は、周囲の壁に接触しにくいので、ジョイント６の破損を防止できる。また、ジョイント６が筐体２の後壁１２と周囲の壁との隙間に配置されることにより、排水ホース５が周囲の壁から遠ざけられるので、排水ホース５の破損も防止できる。ジョイント６や排水ホース５の破損による水漏れを防止できる。以上のように、排水ホース５に関する不具合を解消できる。

【0045】

また、途中筒部２３の直線部分２３Ａが前後方向Ｙにおいて扁平であるので、洗濯機１の筐体２の後壁１２が前後方向Ｙにおいて周囲の壁に接近して配置されて、途中筒部２３が、これらの壁の間に配置される場合において、途中筒部２３は、周囲の壁に接触しにくい。これにより、ジョイント６の破損を防止できるので、ジョイント６の破損による水漏れを防止できる。なお、直線部分２３Ａが扁平であっても、前述したようにジョイント６の内部の断面の大きさ、つまり流路面積は、途中筒部２３の全域にわたって一定であるし、排水路４及び排水ホース５のそれぞれの内部の断面の大きさとも同じなので、洗濯槽３からの排水を排水路４、排水ホース５及びジョイント６の順に円滑に流すことができる。

【0046】

また、途中筒部２３の外面部には、凸部２３Ｄが設けられるので、途中筒部２３が周囲の壁に接触する場合には、実際には凸部２３Ｄが、バンパとなって壁に接触する。これにより、ジョイント６の破損によるジョイント６の内部空間の露出を防止できるので、ジョイント６からの水漏れを防止できる。

【0047】

また、ジョイント６のストッパ３１では、固定部３１Ｃが、上流筒部２１と一緒に後壁１２の出口１６に対して差し込まれて後壁１２に対して固定され、押込部３１Ｅが、上流筒部２１を出口１６内に押し込むので、上流筒部２１が出口１６から不意に外れて水漏れが発生することを防止できる。

【0048】

また、洗濯機１では、後壁１２の出口１６内に配置されて後壁１２に対して固定される本体パイプ３５の内側筒部３５Ａ及び外側筒部３５Ｂが、ジョイント６の上流筒部２１を径方向Ｒの外側及び内側から挟む。ジョイント６では、ストッパ３１の固定部３１Ｃが、外側筒部３５Ｂと上流筒部２１との間に挟まれ、固定部３１Ｃの係止部３１Ｆが、外側筒部３５Ｂの係止穴３５Ｅに係止される。これにより、固定部３１Ｃを、本体パイプ３５を介して後壁１２に対して強固に固定できる。

【0049】

この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、請求項に記載の範囲内において種々の変更が可能である。

【0050】

例えば、洗濯機１の筐体２においてジョイント６が接続される出口１６は、前述の実施形態では後壁１２に設けられるが、側壁１３に設けられてもよい（図２参照）。また、ジョイント６は、排水ホース５に一体化されてもよい。

【符号の説明】

【0051】

１ 洗濯機
４ 筐体
５ 排水ホース
６ 排水ホース用ジョイント
１２ 後壁
１３ 側壁
１６ 出口
２１ 上流筒部
２２ 下流筒部
２３ 途中筒部
２３Ａ 直線部分
２３Ｄ 凸部
３１ ストッパ
３１Ｃ 固定部
３１Ｅ 押込部
３１Ｆ 係止部
３５ 本体パイプ
３５Ａ 内側筒部
３５Ｂ 外側筒部
３５Ｅ 係止穴
Ｒ 径方向
Ｙ 前後方向
Ｙ１ 前側
Ｚ 上下方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】