特開 2022-102014 ドラムカートリッジ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022102014

(43)【公開日】2022-07-07

(54)【発明の名称】ドラムカートリッジ

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/18 20060101AFI20220630BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220630BHJP

   G03G 15/08 20060101ALI20220630BHJP

【ＦＩ】

G03G21/18 114

G03G15/00 550

G03G15/00 680

G03G21/18 167

G03G15/08 321B

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020216473

(22)【出願日】2020-12-25

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(72)【発明者】

【氏名】王 裕ブン

【テーマコード（参考）】

2H077

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H077AA35

2H077AB02

2H077AB14

2H077AB15

2H077AB18

2H077AC02

2H077AD06

2H077AD13

2H077AD18

2H077BA08

2H077BA09

2H077DA42

2H077DA52

2H077DB01

2H077EA03

2H077FA26

2H077FA29

2H077GA13

2H171FA01

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA09

2H171FA13

2H171FA14

2H171HA23

2H171JA23

2H171JA27

2H171JA29

2H171JA31

2H171JA40

2H171JA51

2H171JA52

2H171KA05

2H171KA06

2H171KA17

2H171KA18

2H171KA22

2H171MA02

2H171MA07

2H171QA04

2H171QA08

2H171QB02

2H171QB32

2H171QB35

2H171QB52

2H171QB55

2H171QB60

2H171QC03

2H171QC05

2H171QC23

2H171SA10

2H171SA12

2H171SA18

2H171SA19

2H171SA22

2H171SA26

2H171UA02

2H171UA22

2H171UA24

2H171WA07

2H171WA23

(57)【要約】

【課題】画像形成装置に着脱可能なドラムカートリッジであって、現像剤を収容可能な現像容器を有するドラムカートリッジにおいて、現像容器内の現像剤のトナー濃度を正確に検知することが可能な構成を提供することを目的とする。
【解決手段】
カラープリンタ１に対して、第１方向に着脱可能なドラムカートリッジ５０であって、ドラムカートリッジ５０は、第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラム５１と、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像容器６２と、現像容器６２内に位置し、現像容器６２内の現像剤を第２方向に搬送可能な第１オーガ６３と、第２方向に延びる第２軸について回転可能な磁気ローラ６１であって、現像容器６２内の現像剤を感光ドラム５１に供給可能な磁気ローラと、現像剤のトナー濃度を検知可能なトナーセンサ６６と、を備える。
【選択図】 図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置の本体筐体に対して、第１方向に着脱可能なドラムカートリッジであって、
第１方向と交差する第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと、
前記第１方向および前記第２方向と交差する第３方向において、トナーを収容可能なトナーカートリッジが着脱可能なフレームであって、トナーとキャリアを含む現像剤を収容可能な現像容器を有するフレームと、
前記現像容器内に位置し、前記第２方向に延びる第２軸について回転可能な磁気ローラであって、前記現像容器内のトナーを前記感光ドラムに供給可能な磁気ローラと、
前記現像容器内に位置し、前記第２方向に延びる第３軸について回転可能な第１オーガであって、前記現像容器内の現像剤を前記第２方向に搬送可能な第１オーガであり、前記第３方向において、前記磁気ローラに対して前記感光ドラムの反対側に位置する第１オーガと、
前記現像容器内の現像剤のトナー濃度を検知可能なトナーセンサと、を備え、
前記現像容器は、
前記トナーカートリッジが前記フレームに装着された状態で、前記トナーカートリッジ内のトナーを補給可能な補給口であって、前記第３方向において、前記第１オーガに対して前記感光ドラムの反対側に位置する補給口であり、前記第２方向における前記現像容器の一端部に位置する補給口を有し、
前記トナーセンサは、
前記第３方向において、前記感光ドラムと前記第１オーガの間に位置し、前記第２方向における前記現像容器の他端部に位置することを特徴とするドラムカートリッジ。

【請求項2】

前記ドラムカートリッジは、
前記第１オーガと第１方向に離れて位置する第２オーガであって、前記現像容器内の現像剤を前記第２方向に搬送可能な第２オーガであり、前記第３方向において前記磁気ローラと向かい合う第２オーガを備え、
前記第２オーガは、前記第３方向において、前記磁気ローラと前記補給口の間に位置することを特徴とする、請求項１に記載のドラムカートリッジ。

【請求項3】

前記現像容器は、前記第１方向において前記第１オーガと前記第２オーガの間に位置する仕切り壁であって、前記第２方向に延びる仕切り壁を有し、
前記仕切り壁は、
前記第１オーガによって搬送された現像剤が、前記第２オーガに向けて移動することを許容する供給開口と、
前記第２オーガによって搬送された現像剤が、前記第１オーガに向けて移動することを許容する回収開口であって、前記第２方向において前記供給開口と離れて位置する供給開口と、を有し、
前記トナーセンサは、前記第２方向において、前記供給開口と前記回収開口の間に位置することを特徴とする、請求項２に記載のドラムカートリッジ。

【請求項4】

前記トナーセンサは、前記第２オーガよりも前記第１オーガの近くに位置することを特徴とする、請求項３に記載のドラムカートリッジ。

【請求項5】

前記トナーセンサは、前記第２方向において、前記回収開口よりも前記供給開口の近くに位置することを特徴とする、請求項４に記載のドラムカートリッジ。

【請求項6】

前記補給口は、前記第２方向において、前記供給開口よりも前記回収開口の近くに位置することを特徴とする、請求項３から請求項５のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項7】

前記磁気ローラは、前記第３方向において、前記第２オーガに対して前記補給口と反対側に位置することを特徴とする、請求項６に記載のドラムカートリッジ。

【請求項8】

前記磁気ローラ上の現像剤の層厚を規制するブレードを備え、
前記ブレードは、前記第３方向において、前記感光ドラムと前記トナーセンサの間に位置することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項9】

前記ブレードが取り付けられたブレード取付部材であって、前記現像容器に取り付けられるブレード取付部材を備え、
前記ブレード取付部材は、
ブレードが取り付けられる第１部分と、
前記第３方向において、前記第１部分から前記トナーセンサに近づく方向に屈折した第２部分と、を有し、
前記第２方向における前記第１部分の長さは、前記第２方向における前記ブレードの長さよりも長く、
前記第２方向における前記第２部分の長さは、前記第２方向における前記ブレードの長さよりも短いことを特徴とする、請求項８に記載のドラムカートリッジ。

【請求項10】

前記ブレード取付部材は、金属であることを特徴とする、請求項９に記載のドラムカートリッジ。

【請求項11】

前記トナーセンサを覆う絶縁シートを備えることを特徴とする、請求項１０に記載のドラムカートリッジ。

【請求項12】

前記トナーセンサは、透磁率センサであることを特徴とする、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【請求項13】

前記トナーセンサは、
前記現像容器の外側に位置する本体部であって、前記現像容器に取り付けられる本体部と、
前記現像容器内の現像剤と接触可能な検知部であって、透磁率を検知可能な検知部と、
を有することを特徴とする、請求項１２に記載のドラムカートリッジ。

【請求項14】

前記ドラムカートリッジが前記画像形成装置に装着された場合に、前記画像形成装置と電気的に接続されるコネクタと、
前記トナーセンサと前記コネクタを電気的に接続する中継基板であって、前記トナーセンサが検知した信号を前記コネクタへ通信する中継基板と、
を有する請求項１から請求項１３のいずれか一項に記載のドラムカートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、画像形成装置に装着されるドラムカートリッジに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置として、本体筐体と、ドラムカートリッジと、を備えるものが知られている（特許文献１）。ドラムカートリッジは、感光ドラムと、トナーとキャリアを有する現像剤を収容する現像容器と、現像容器内の現像剤を感光ドラムに供給する現像ローラと、現像容器内の現像剤を搬送可能なオーガと、現像容器内の現像剤に対するトナーの濃度を検知するトナーセンサと、を備える。トナーセンサは、現像容器の底面に位置する。現像剤は、現像容器の底面にたまるため、トナーセンサがオーガの下、すなわち現像容器の底面に位置することにより、トナーセンサによって、トナーの濃度を検知しやすい。

【0003】

また、別の画像形成装置として、本体筐体と、本体筐体に対して着脱可能なドラムカートリッジと、ドラムカートリッジに対して着脱可能なトナーカートリッジと、を備える構成が知られている（特許文献２）。ドラムカートリッジは、本体筐体内に位置する収容位置と、本体筐体から引き出された引き出し位置との間で移動可能となっている。また、ドラムカートリッジは、感光ドラムと、トナーを収容する現像容器と、現像容器内のトナーを感光ドラムに供給する現像ローラと、現像容器内のトナーを搬送可能なオーガと、を備える。現像容器は、トナーカートリッジ内のトナーが通過することを許容する補給口を有する。補給口は、オーガの上に位置している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００５－１１４８２７号公報

【特許文献2】特開２０１１―２５７４８８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１の技術に特許文献２の技術を組み合わせた場合、たとえば、トナーセンサが、上下方向において、現像容器の補給口と重なることが考えられる。この場合、補給されたトナーと、現像容器内に存在した現像剤とが、十分に攪拌されていないため、トナーセンサによって、トナーの濃度を正確に検知できない恐れがある。

【0006】

本開示は、現像剤に対するトナー濃度を検知するトナーセンサと、トナーカートリッジ内のトナーが通過することを許容する補給口と、を有するドラムカートリッジにおいて、現像剤に対するトナー濃度を正確に検知することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

前記した目的を達成するための本開示は、画像形成装置の本体筐体に対して、第１方向に着脱可能なドラムカートリッジであって、ドラムカートリッジは、第１方向と交差する第２方向に延びる第１軸について回転可能な感光ドラムと、第１方向および第２方向と交差する第３方向においてトナーを収容可能なトナーカートリッジが着脱可能なフレームと、トナーとキャリアを含む現像剤を収容する現像容器と、現像容器内に位置し、第２方向に延びる第２軸について回転可能な磁気ローラであって、現像容器内のトナーを感光ドラムに供給可能な磁気ローラと、現像容器内に位置し、第２方向に延びる第３軸について回転可能な第１オーガであって、現像容器内の現像剤を第２方向に搬送可能な第１オーガであり、第３方向において、磁気ローラに対して感光ドラムの反対側に位置する第１オーガと、現像容器内の現像剤のトナー濃度を検知可能なトナーセンサと、を備える。現像容器は、トナーカートリッジが現像ユニットに装着された状態で、トナーカートリッジ内のトナーを補給可能な補給口であって、第３方向において、第１オーガに対して感光ドラムの反対側に位置する補給口であり、第２方向における現像容器の一端部に位置する補給口を有する。トナーセンサは、第３方向において、感光ドラムと第１オーガの間に位置し、第２方向における現像容器の他端部に位置する。

【0008】

この構成によれば、トナーセンサは、補給口から補給されたトナーと、現像容器内に存在した現像剤とが、十分に攪拌された後の現像剤のトナー濃度を検知することができる。

【0009】

また、ドラムカートリッジは、現像容器内で、第１オーガと第１方向に間隔を空けて位置する第２オーガであって、現像容器内の現像剤を第２方向に攪拌可能な第２オーガであり、第３方向において磁気ローラと向かい合う第２オーガを備え、第２オーガは、第３方向において、磁気ローラと補給口の間に位置する構成とすることができる
この構成によれば、磁気ローラが第１オーガおよび第２オーガの下に位置することで、ドラムカートリッジの第１方向におけるサイズは、磁気ローラが第１オーガおよび第２オーガの横に位置する構成と比較して、小さくなる。

【0010】

また、現像容器は、前記第１方向において第１オーガと第２オーガの間に位置する仕切り壁であって、第２方向に延びる仕切り壁を有し、仕切り壁は、第２オーガによって搬送された現像剤が通過することを許容する回収開口と、第１オーガによって搬送された現像剤が通過することを許容する供給開口であって、第２方向において回収開口と離れて位置する供給開口と、を有する。第１オーガは、供給開口を介して、第２オーガに現像剤を搬送可能であり、第２オーガは、回収開口を介して、第１オーガに現像剤を搬送可能である。トナーセンサは、第２方向において、供給開口と回収開口の間に位置する構成とすることができる。

【0011】

この構成によれば、トナーセンサは、第１オーガと第２オーガによって循環している現像剤のトナー濃度の検知が可能である。

【0012】

また、トナーセンサは、第２オーガよりも第１オーガの近くに位置する構成とすることができる。

【0013】

この構成によれば、第１オーガが搬送する現像剤のトナー濃度の検知が可能である。

【0014】

また、第１オーガは、第２方向において、回収開口から供給開口に向けて、現像容器内の現像剤を搬送し、第２オーガは、第２方向において、供給開口から回収開口に向けて、現像容器内の現像剤を搬送し、トナーセンサは、第３方向において、補給口とトナーセンサの間に位置する構成とすることができる。

【0015】

この構成によれば、第１オーガから第２オーガに搬送される現像剤のトナー濃度の検知が可能である。

【0016】

また、補給口は、第２方向において、供給開口よりも回収開口の近くに位置する補給口を有する構成とすることができる。

【0017】

この構成によれば、補給口が回収開口の近くに位置するため、回収開口で回収された現像剤と、補給口から補給されたトナーが、供給開口に向かうまでに攪拌される距離を長くすることができる。

【0018】

また、ドラムカートリッジは、磁気ローラ上の現像剤の層厚を規制するブレードを備え、ブレードは、第３方向において、感光ドラムとトナーセンサの間に位置する構成とすることができる。

【0019】

この構成によれば、トナーセンサおよびブレードは、第３方向において、いずれも第１オーガの下に位置するため、ドラムカートリッジの第１方向におけるサイズは、トナーセンサまたはブレードが第１オーガの横に位置する場合と比較して、小さくなる。

【0020】

また、ドラムカートリッジは、ブレードが取り付けられたブレード取付部材であって、現像容器に取り付けられるブレード取付部材を備え、ブレード取付部材は、ブレードが取り付けられる第１部分と、第３方向において、第１部分からトナーセンサに近づく方向に屈折した第２部分と、を有し、第２方向における第１部分の長さは、第２方向におけるブレードの長さよりも長く、第２方向における第２部分の長さは、第２方向におけるブレードの長さよりも短い構成とすることができる。

【0021】

この構成によれば、トナーセンサが、ブレード取付部材の第２部分と干渉しないように、位置させることができる。

【0022】

また、ブレード取付部材は、金属である構成とすることができる。

【0023】

この構成によれば、ブレード取付部材によって、ブレードの磁気ローラに対する位置決めが容易である。

【0024】

また、ドラムカートリッジは、トナーセンサを覆う絶縁シートを備える構成とすることができる。

【0025】

この構成によれば、トナーセンサが導電性のブレード取付部材から受ける検知精度への影響を小さくすることができる。

【0026】

また、トナーセンサは、透磁率センサとすることができる。トナーセンサは、現像容器の外側に位置する本体部であって、現像容器に取り付けられる本体部と、現像容器内の現像剤と接触可能な検知部であって、透磁率を検知可能な検知部と、を有する構成とすることができる。

【0027】

この構成によれば、トナーセンサが透磁率を検知することで、画像形成装置は、現像容器内のトナーとキャリアの比を検知することが可能となる。

【0028】

また、ドラムカートリッジが画像形成装置に装着された場合に、画像形成装置と電気的に接続されるコネクタと、トナーセンサとコネクタを電気的に接続する中継基板であって、トナーセンサが検知した信号を現像ユニットへ通信する中継基板と、を有する構成とすることができる。

【0029】

この構成によれば、トナーセンサから直接本体に電気的に接続する場合と比較して、本体とドラムカートリッジとの間の配線をシンプルにすることができる。

【発明の効果】

【0030】

本開示によれば、トナーセンサが補給口と離れた位置に位置するため、トナーセンサは、補給されたトナーと現像容器内に存在した現像剤とが十分に攪拌された現像像を検知することができるため、現像剤のトナー濃度を正確に検知することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0031】

【図1】本実施形態のカラープリンタを示す断面図である。

【図2】トナーカートリッジが装着されたドラムカートリッジを示す断面図である。

【図3】ドラムカートリッジが引き出し位置に位置する状態を示す断面図である。

【図4】現像ユニットを第２方向の他端側から見た断面図である。

【図5】現像ユニットを第３方向の一端側から見た断面図である。

【図6】現像ユニットの斜視図であって、現像容器の一部と第２オーガを非図示とした図面である。

【図7】ブレードとブレード取付部材の斜視図である。

【図8】トナーセンサの斜視図である。

【図9】現像ユニットを磁気ローラ側から見た斜視図であって、（ａ）トナーセンサを絶縁シートで覆っていない場合の図と、（ｂ）トナーセンサを絶縁シートで覆った場合の図である。

【図10】トナーセンサ、中継基板、コネクタの間の配線を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0032】

次に、本開示の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、ドラムカートリッジ５０が、本体筐体１０に対して着脱する方向を第１方向とする。また、感光ドラム５１の軸方向を第２方向とする。第１方向は、第２方向と交差する。好ましくは、第１方向と第２方向のなす角は、８０°から１００°の範囲である。より好ましくは、第１方向は、第２方向と直交する。また、トナーカートリッジＴＣを現像ユニットに対して着脱する方向を第３方向とする。第３方向は、第２方向と交差する。好ましくは、第３方向と第２方向のなす角は、８０°から１００°の範囲である。より好ましくは、第３方向は、第２方向と直交する。また、第３方向は、第１方向と交差する。好ましくは、第３方向と第１方向のなす角は、８０°から１００°の範囲である。より好ましくは、第３方向は、第１方向と直交する。すなわち、第３方向は、第１方向および第２方向と交差する。より好ましくは、第３方向は、第１方向および第２方向と直交する。なお、以下の説明では、本体筐体１０において、第３方向の一端側を「上」と呼び、第３方向の他端を「下」と呼ぶ。例えば、図２において、トナーカートリッジＴＣは第１オーガ６３の上に位置し、磁気ローラ６１は、第２オーガ６４の下に位置する。
（１）カラープリンタ１全体の説明
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、本体筐体１０と、シート供給部２０と、画像形成部３０と、排出部９０と、制御部１００とを備えている。

【0033】

本体筐体１０は、開口１０Ａと、フロントカバー１１と、本体コネクタ１２とを有している。フロントカバー１１は、開口１０Ａを開ける開位置と、開口１０Ａを閉じる閉位置とを移動可能である。詳しくは、フロントカバー１１は、開位置と閉位置との間で回動可能である。本体コネクタ１２は、本体筐体１０内に位置する。本体コネクタ１２は、制御部１００と電気的に接続されている。

【0034】

シート供給部２０は、供給トレイ２１と、シート搬送機構２２とを備えている。供給トレイ２１は、シートＳを収容する。シート搬送機構２２は、供給トレイ２１からシートＳを画像形成部３０へ搬送する。

【0035】

画像形成部３０は、スキャナユニット４０と、ドラムカートリッジ５０と、４つのトナーカートリッジＴＣと、転写部材７０と、定着装置８０とを備えている。

【0036】

スキャナユニット４０は、図示しないレーザ発光部、ポリゴンミラー、レンズおよび反射鏡などを備えている。スキャナユニット４０は、レーザビームを、感光ドラム５１に出射する。

【0037】

ドラムカートリッジ５０は、本体筐体１０に対して、開口１０Ａを介して、第１方向に移動可能となっている。

【0038】

ドラムカートリッジ５０は、本体筐体１０に対して、本体筐体１０内に位置する収容位置と、本体筐体１０から引き出された引き出し位置との間で第１方向に移動可能となっている。ドラムカートリッジ５０は、本体筐体１０に、収容位置と引き出し位置との間で移動可能に支持されている。ドラムカートリッジ５０は、カラープリンタ１から取り外し可能である。

【0039】

図２に示すように、ドラムカートリッジ５０は、複数の感光ドラム５１と、複数のスコロトロン帯電器５２と、複数のクリーニングローラ５３と、フレーム５９と、ハンドル５０１と、複数の現像ユニット６０と、シートガイド５４と、コネクタ５５と、を有する。具体的に、ドラムカートリッジ５０は、４つの感光ドラム５１と、４つのスコロトロン帯電器５２と、４つのクリーニングローラ５３と、フレーム５９と、ハンドル５０１と、４つの現像ユニット６０と、シートガイド５４と、コネクタ５５とを有する。

【0040】

ハンドル５０１は、第１方向において、一端部に位置する。ユーザは、ハンドル５０１を把持して、ドラムカートリッジ５０を引き出し可能である。

【0041】

４つの現像ユニット６０は、第１方向に並んでいる。

【0042】

複数の感光ドラム５１、複数のスコロトロン帯電器５２、複数のクリーニングローラ５３および複数の現像ユニット６０は、互いに異なる色（例えばシアン、マゼンタ、イエロー、及びブラックの各色）の画像形成を行う。ただし、本実施形態においては、複数の感光ドラム５１、複数のスコロトロン帯電器５２、複数のクリーニングローラ５３および複数の現像ユニット６０は、画像形成を行う現像剤の色を除いて同一の構成である。そのため、以下は、複数のうちの１つについてのみ説明する。

【0043】

感光ドラム５１は、第２方向に延びる第１軸Ｘ１について回転可能である。

【0044】

スコロトロン帯電器５２は、感光ドラム５１を帯電させる帯電器である。なお、スコロトロン帯電器５２の代わりに、帯電ローラが用いられてもよい。

【0045】

クリーニングローラ５３は、感光ドラム５１をクリーニングするローラである。なお、クリーニングローラ５３の代わりに、クリーニングブレードが用いられてもよい。

【0046】

現像ユニット６０は、第３方向において、トナーカートリッジＴＣと感光ドラム５１との間に位置する。現像ユニット６０は、磁気ローラ６１と、現像容器６２と、第１オーガ６３と、第２オーガ６４と、ブレード６５と備えている。

【0047】

磁気ローラ６１は、感光ドラム５１にトナーを供給するローラである。磁気ローラ６１は、磁気軸部材６１Ａと、磁気スリーブ６１Ｂとを有する。磁気軸部材６１Ａは、周方向に異なる磁極が所定パターンで配置されている。磁気軸部材６１Ａは、例えば、複数の永久磁石が埋設された円柱状の部材である。磁気軸部材６１Ａは、現像容器６２に固定される。

【0048】

磁気スリーブ６１Ｂは、例えば、非磁性金属材料を主体とする円筒状部材からなる。磁気スリーブ６１Ｂは、磁気軸部材６１Ａを中心として回転可能である。磁気スリーブ６１Ｂは、磁気軸部材６１Ａの磁力により現像剤を保持する。また、磁気スリーブ６１Ｂは、本体筐体１０から現像電圧が印加される。

【0049】

磁気ローラ６１は、第３方向において、後述する第１オーガ６３と第２オーガ６４の下に位置する。磁気ローラ６１は、トナーカートリッジＴＣと感光ドラム５１との間に位置する。磁気スリーブ６１Ｂは、第２方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能となっている。すなわち、磁気ローラ６１は、第２方向に延びる第２軸Ｘ２について回転可能である。磁気ローラ６１は、感光ドラム５１の表面と向かい合っている。磁気ローラ６１は、感光ドラム５１の表面から離れている。

【0050】

現像容器６２は、非磁性体であるトナーと、磁性体であるキャリアを収容する容器である。キャリアは、例えば鉄粉である。現像容器６２は、補給口６２Ａを有する。補給口６２Ａは、トナーカートリッジＴＣからトナーが補給されることを許容する。補給口６２Ａは、第１オーガ６３および第２オーガ６４に対して磁気ローラ６１とは、第３方向において反対側に位置する。

【0051】

第３方向において、補給口６２Ａは、第１オーガ６３および第２オーガ６４より上に位置する。詳しくは、補給口６２Ａは、第１オーガ６３の上に位置する。第２軸Ｘ２は、第１オーガ６３および第２オーガ６４より下に位置する。詳しくは、第２軸Ｘ２は、第２オーガ６４の下に位置する。トナーカートリッジＴＣが現像容器６２に装着されると、補給口６２Ａから現像容器６２にトナーを補給可能になる。なお、図６に示すように、補給口６２Ａは、第２方向における現像容器６２の一端側に位置する。

【0052】

図２に示すように、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、現像容器６２内に位置する。第１オーガ６３は、第２方向に延びる第３軸Ｘ３について回転可能である。第２オーガ６４は、第１方向に延びる第４軸Ｘ４について回転可能である。第１オーガ６３は、第１方向において、第２オーガ６４と間隔を空けて位置する。第１オーガ６３は、第２オーガ６４よりも補給口６２Ａの近くに位置する。

【0053】

ブレード６５は、磁気ローラ６１上のトナーの層の厚さを規制する部材である。ブレード６５は、磁気ローラ６１とは非接触となっている。ブレード６５は、第１方向において、磁気ローラ６１と並んでいる。第２軸Ｘ２は、第２方向において、ブレード６５と第１軸Ｘ１の間に位置する。

【0054】

シートガイド５４は、シートＳを感光ドラム５１に向けて案内するガイドである。シートガイド５４は、第１方向において、感光ドラム５１と並んでいる。シートガイド５４は、４つの感光ドラム５１よりも、シートＳの搬送方向の上流に位置する。

【0055】

シートＳの搬送方向において最も上流に位置する磁気ローラ６１は、第３方向において、シートガイド５４と第２オーガ６４との間に位置する。シートＳの搬送方向において最も上流に位置するブレード６５は、第３方向において、シートガイド５４と第１オーガ６３との間に位置する。

【0056】

コネクタ５５は、ドラムカートリッジ５０の外表面に位置する。詳しくは、コネクタ５５は、現像ユニット６０を支持するフレームの外表面に位置する。

【0057】

フレーム５９は、第３方向においてトナーを収容可能なトナーカートリッジが着脱可能である。フレーム５９は、後述する、トナーとキャリアを含む現像剤を収容可能な現像容器６２を有する。

【0058】

４つのトナーカートリッジＴＣは、収容する現像剤の色を除いて同一の構成である。そのため、以下は、複数のうちの１つについてのみ説明する。

【0059】

トナーカートリッジＴＣは、非磁性体であるトナーを収容している。図３に示すように、トナーカートリッジＴＣは、ドラムカートリッジ５０のフレーム５９に対して、装着、または、取り外しが可能となっている。詳しくは、トナーカートリッジＴＣは、ドラムカートリッジ５０のフレーム５９に対して、第３方向に着脱可能となっている。

【0060】

トナーカートリッジＴＣは、トナーメモリＴＭを有する。トナーメモリＴＭは、情報を記憶可能な記憶素子と、後述する第１電気接点５６と接触可能な接点と、を有する。トナーメモリＴＭは、トナーカートリッジＴＣに関するトナーカートリッジ情報を記憶する。トナーカートリッジ情報は、各トナーカートリッジＴＣを識別可能な識別情報と、各トナーカートリッジＴＣのトナー寿命情報との少なくともいずれかである。識別情報は、例えば、シリアルナンバーである。トナー寿命情報は、例えば、磁気ローラ６１または第１オーガ６３の累積回転数、使用済みのドットカウント、トナーの残量の少なくとも１つである。

【0061】

図１に示すように、転写部材７０は、感光ドラム５１上のトナー像をシートＳに転写する部材である。転写部材７０は、シート供給部２０とドラムカートリッジ５０との間に位置する。転写部材７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、転写ローラ７４と、を備えている。

【0062】

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、第１方向に離間している。駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、エンドレスベルトからなる搬送ベルト７３を支持している。転写ローラ７４は、搬送ベルト７３の内側に位置する。転写ローラ７４は、感光ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持する。

【0063】

定着装置８０は、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備えている。加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１との間でシートＳを挟む。

【0064】

画像形成部３０が、画像形成を行う際の一連の動作は、次の通りである。

【0065】

画像形成部３０では、スコロトロン帯電器５２は、感光ドラム５１の表面を帯電する。その後、スキャナユニット４０は、感光ドラム５１の表面を露光することで、感光ドラム５１上に静電潜像を形成する。

【0066】

磁気ローラ６１は、感光ドラム５１上に形成された静電潜像に、現像剤を供給することで、感光ドラム５１上に現像剤像を形成する。その後、搬送ベルト７３は、シート供給部２０から搬送されてきたシートＳを、感光ドラム５１に向けて搬送する。転写ローラ７４は、搬送ベルト７３と感光ドラム５１に挟まれたシートＳを、搬送ベルト７３の内側から感光ドラム５１に向けて押圧することで、感光ドラム５１上の現像剤像をシートＳに転写する。定着装置８０は、現像剤像を転写されたシートＳを、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２によって挟むことで、現像剤像を、シートＳに定着する。

【0067】

排出部９０は、複数の搬送ローラ９１を備えている。搬送ローラ９１は、定着器を通過したシートＳを本体筐体１０の外に排出する。

【0068】

制御部１００は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび入出力回路を備えており、装着されたカートリッジの情報やＲＯＭに記憶されたプログラムまたはデータなどに基づいて演算処理を行うことによって、カラープリンタ１を制御する。

【0069】

図１に示すように、コネクタ５５は、ドラムカートリッジ５０がカラープリンタ１に装着された場合に、カラープリンタ１に電気的に接続される。具体的に、コネクタ５５は、ドラムカートリッジ５０が本体筐体１０に装着された場合に、本体コネクタ１２と接触し、かつ、本体コネクタ１２と電気的に接続される。ドラムカートリッジ５０にトナーカートリッジＴＣが装着された状態で、コネクタ５５が本体コネクタ１２と電気的に接続された場合、制御部１００は、トナーメモリＴＭからトナーカートリッジ情報を取得、または、トナーメモリＴＭに情報を書込可能となる。
（２）現像ユニットの構成
（２－１）現像容器６２の構成
図５に示すように、現像容器６２は、第１収容室６２Ｂと、第２収容室６２Ｃと、仕切り壁６２Ｄと、供給開口６２Ｅと、回収開口６２Ｆとを有する。第１収容室６２Ｂは、第１オーガ６３を収容する空間である。第２収容室６２Ｃは、第２オーガ６４を収容する空間である。第１収容室６２Ｂ内および第２収容室６２Ｃは、その内部にトナーおよびキャリアを収容している。

【0070】

仕切り壁６２Ｄは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとを仕切る壁である。仕切り壁６２Ｄは、第２方向に延びる。仕切り壁６２Ｄは、第１オーガ６３と第２オーガ６４の間に位置する。

【0071】

供給開口６２Ｅは、仕切り壁６２Ｄの第２方向における他端側に位置する。供給開口６２Ｅは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとに繋がっている。供給開口６２Ｅは、第１収容室６２Ｂから第２収容室６２Ｃへのトナーおよびキャリアの移動を許容する。

【0072】

回収開口６２Ｆは、仕切り壁６２Ｄの第２方向における一端側に位置する。回収開口６２Ｆは、第１収容室６２Ｂと第２収容室６２Ｃとに繋がっている。回収開口６２Ｆは、第２収容室６２Ｃから第１収容室６２Ｂへのトナーおよびキャリアの移動を許容する。

【0073】

補給口６２Ａは、第１収容室６２Ｂに繋がっている。補給口６２Ａは、供給開口６２Ｅよりも回収開口６２Ｆの近くに位置する。具体的には、補給口６２Ａから供給開口６２Ｅまでの距離は、補給口６２Ａから回収開口６２Ｆまでの距離よりも大きい。
（２－２）第１オーガ６３、第２オーガ６４の構成
第１オーガ６３は、第２方向における現像容器６２の一端６０Ａから他端６０Ｂに向けてトナーとキャリアを搬送する。言い換えると、第１オーガ６３は、回収開口６２Ｆから供給開口６２Ｅに向けてトナーとキャリアを搬送する。具体的には、第１オーガ６３は、補給口６２Ａから第１収容室６２Ｂに補給されたトナーを、キャリアとともに供給開口６２Ｅに搬送する。また、第１オーガ６３は、回収開口６２Ｆから第１収容室６２Ｂに補給されたトナーおよびキャリアを、供給開口６２Ｅに搬送する。供給開口６２Ｅまで搬送された現像剤は、供給開口６２Ｅを介して、第１収容室６２Ｂから第２収容室６２Ｃへ搬送される。言い換えると、供給開口６２Ｅは、第１オーガ６３によって搬送された現像剤が、第２オーガ６４に向けて移動することを許容する。

【0074】

第１オーガ６３は、後述するトナーセンサ６６の検知部６６Ｂと接触しない。より詳しくは、第１オーガ６３は、第１オーガ６３の検知部６６Ｂの近傍に存在する羽根である第１羽根６３Ａにおける第１オーガ６３の径が、第１オーガ６３の他の部分における径に対して、小さくなっている。

【0075】

第２オーガ６４は、第２方向における現像容器６２の他端６０Ｂから一端６０Ａに向けてトナーとキャリアを搬送する。言い換えると、第２オーガ６４は、供給開口６２Ｅから回収開口６２Ｆに向けてトナーとキャリアを搬送する。具体的に、第２オーガ６４は、供給開口６２Ｅから第２収容室６２Ｃに供給されたトナーを、キャリアとともに第２方向の他端に向けて搬送する。第２オーガ６４によって第２方向に搬送される現像剤は、磁気ローラ６１の磁力によって、磁気ローラ６１の表面に付着する。回収開口６２Ｆまで搬送された現像剤は、回収開口６２Ｆを介して、第２収容室６２Ｃから第１収容室６２Ｂへ搬送される。言い換えると、回収開口６２Ｆは、第２オーガ６４によって搬送された現像剤が、第１オーガ６３に向けて移動することを許容する。

【0076】

第１オーガ６３および第２オーガは、現像容器６２内の現像剤を搬送すると同時に攪拌している。第１オーガ６３および第２オーガ６４が現像剤を攪拌することで、現像剤は、摩擦帯電する。

【0077】

このようにして、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、補給口６２Ａから磁気ローラ６１に向けてトナーとキャリアを搬送可能である。また、第１オーガ６３および第２オーガ６４は、現像容器６２内のキャリアおよびトナーを循環するようになっている。
（２－３）ブレード６５の構成
ブレード６５は、金属からなる。本実施形態のブレード６５は、ステンレスからなる。

【0078】

図７、図９に示すように、ブレード６５は、ブレード取付部材６７と一体的に現像容器６２に取り付けられる。より具体的には、ブレード６５は、ブレード取付部材６７の第１部分６７ａと接触した状態で、現像容器６２にねじ止めされる。これにより、ブレード６５は、ブレード取付部材６７に支持された状態で、現像容器６２取り付けられる。

【0079】

ブレード６５は、第１オーガ６３の下に位置する。ブレード６５は、第３方向において、第２オーガ６４より下に位置する。ブレード６５は、トナーセンサ６６の下に位置する。言い換えると、ブレード６５は、第３方向において、感光ドラム５１とトナーセンサ６６の間に位置する。

【0080】

ブレード取付部材６７は、第３方向において、ブレード６５と現像容器６２の間に位置する。ブレード取付部材６７は、金属からなる。本実施形態のブレード取付部材６７は、ステンレスからなる。

【0081】

ブレード取付部材６７は、第１部分６７ａと、第１部分６７ａから屈曲した第２部分６７ｂとを有する。第１部分６７ａは、ブレード６５を支持する。第２方向における第１部分６７ａの長さは、第２方向におけるブレード６５の長さよりも長い。これにより、ブレード取付部材６７は、第２方向におけるブレード６５の全体と接触して、ブレード６５を支持することが可能である。第２部分６７ｂは、ブレード取付部材６７が現像容器６２に取り付けられた状態において、ブレード６５と現像容器６２の間に位置する。第２部分６７ｂは、ブレード６５と現像容器６２の間を覆う。第２方向における第２部分６７ｂの長さは、第２方向におけるブレード６５の長さよりも短い。これにより、ブレード取付部材６７を現像容器６２に取り付けた状態において、トナーセンサ６６が第１方向において露出する。
（２－４）トナーセンサ６６の構成
図４に示すように、現像ユニット６０は、トナーセンサ６６を有する。

【0082】

トナーセンサ６６は、現像容器６２内のトナー濃度を検知可能である。トナーセンサ６６が検知した信号は、制御部１００に送られる。これにより、制御部１００は、トナーセンサ６６から送られた信号から現像容器６２内のトナー量を判定可能である。本実施形態のトナーセンサ６６は、透磁率を検知可能な透磁率センサである。透磁率センサは、電源電圧及び制御電圧を印加されると、検知物の透磁率に応じた電圧を出力する。本実施形態の場合、現像剤の中のトナーの濃度に応じて、トナーセンサ６６が出力する電圧値が変化する。

【0083】

図８に示すように、トナーセンサ６６は、本体部６６Ａと、検知部６６Ｂと、センサコネクタ６６Ｃと、を有する。

【0084】

本体部６６Ａは、現像容器外に位置する。図９（ａ）に示すように、本体部６６Ａは、現像容器６２に対して取り付けられている。より具体的には、本体部６６Ａは、現像容器６２に対して両面テープによって貼り付けられている。これにより、トナーセンサ６６は、現像容器６２に対して取り付けられている。なお、トナーセンサ６６は、現像容器６２に対してねじ止めや接着剤などによって取り付けられてもよい。

【0085】

図９（ｂ）に示すように、本体部６６Ａには、絶縁シート６８が貼り付けられている。絶縁シート６８は、本体部６６Ａが露出しないように、本体部６６Ａの全体を覆う。具体的には、絶縁シート６８は、端部が現像容器に貼り付けられ、本体部６６Ａの第２方向を向く側面全体と、本体部６６Ａの第３方向を向く底面全体を覆う。また、絶縁シート６８には、現像材の漏れを防止するための図示しないシールが貼り付けられている。

【0086】

検知部６６Ｂは、本体部６６Ａから突出している。検知部６６Ｂは、円柱の形状である。図６に示すように、検知部６６Ｂは、現像容器６２が有する穴に入り、現像容器６２内の現像剤と接触する。より詳しくは、検知部６６Ｂは、第１収容室６２Ｂ内の現像剤と接触する。したがって、トナーセンサ６６は、第１収容室６２Ｂを搬送されている現像剤のトナー濃度の検知が可能である。言い換えると、トナーセンサ６６は、第１オーガ６３によって搬送されている現像剤のトナー濃度の検知が可能である。

【0087】

なお、トナーセンサ６６の検知部６６Ｂは、現像剤と接触した状態でトナー濃度を検知することから、検知部６６Ｂの近傍に十分な量の現像剤があることが望ましい。トナーセンサ６６は、検知部６６Ｂの近傍に十分な量の現像剤が無い場合に、現像剤のトナー濃度を正確に検知することができない場合がある。具体的には、本実施形態におけるトナーセンサ６６は、検知部６６Ｂの検知面に対して垂直な方向に現像剤が６ｍｍ以上存在していない場合に、現像剤のトナー濃度を正確に検知することができない場合がある。なお、本実施形態では、現像容器６２内の現像剤は、第１オーガ６３の回転軸よりも上まで充填されている。したがって、トナーセンサ６６は、検知部６６Ｂの近傍に十分な量の現像剤がある限りは、第１オーガ６３の斜め下などに配置されていても良い。

【0088】

センサコネクタ６６Ｃは、トナーセンサ６６と後述する第２電気接点５７と電気的に接続される。センサコネクタ６６Ｃに印加された電圧は、本体部６６Ａ及び検知部６６Ｂの回路に印加される。また、トナーセンサ６６が検知した信号は、センサコネクタ６６Ｃを介して、制御部１００に送られる。

【0089】

トナーセンサ６６は、第１オーガ６３の下に位置する。トナーセンサ６６は、第３方向において、感光ドラム５１と第１オーガ６３との間に位置する。トナーセンサ６６は、第３方向において、第１オーガ６３に対して、補給口６２Ａと反対側に位置する。トナーセンサ６６は、現像容器６２の下側に位置する。トナーセンサ６６は、第２オーガ６４よりも下に位置する。トナーセンサ６６は、第２オーガ６４よりも、第１オーガ６３の近くに位置する。

【0090】

トナーカートリッジＴＣを現像ユニット６０に装着した状態で、トナーセンサ６６は、第２方向において、トナーメモリＴＭと同じ端部に位置する。具体的には、トナーセンサ６６とトナーメモリＴＭは、第２方向において、いずれも補給項６２Ａと反対側の他端側に位置する。これにより、後述する第１電気接点５６と第２電気接点５７が、同じ端部に位置することができる。

【0091】

トナーセンサ６６は、第２方向において、供給開口６２Ｅと回収開口６２Ｆとの間に位置する。トナーセンサ６６は、第１オーガが回収開口６２Ｆから供給開口６２Ｅに向けて搬送する現像剤のトナー濃度を検知する。

【0092】

トナーセンサ６６は、第２方向における現像容器６２の、一端側と反対側の他端側に位置する。より詳しくは、トナーセンサ６６は、一端６０Ａよりも他端６０Ｂの近くに位置する。したがって、検知部６６Ｂは、第２方向において、他端側に位置する。言い換えると、トナーセンサ６６は、回収開口６２Ｆよりも供給開口６２Ｅの近くに位置する。

【0093】

また、トナーセンサ６６は、第２方向において、補給口６２Ａから離れた位置に位置する。具体的には、補給口６２Ａが供給開口６２Ｅよりも回収開口６２Ｆの近くに位置するのに対して、トナーセンサ６６は回収開口６２Ｆよりも供給開口６２Ｅの近くに位置する。これにより、トナーセンサ６６は、補給口６２Ａで補給されたトナーと現像容器６２内に存在した現像剤とが十分に攪拌された後の現像剤のトナー濃度を検知可能である。

【0094】

なお、導電体であるブレード取付部材６７をトナーセンサ６６に極端に近接させると、トナーセンサ６６は、現像容器６２内の現像剤のトナー濃度の検知を正確に行うことができなくなる場合がある。そのため、本実施形態のカラープリンタ１におけるブレード取付部材６７とトナーセンサ６６の間の距離は、５ｍｍ以上離れている。

【0095】

また、導電体であるブレード６５をトナーセンサ６６に極端に近接させると、トナーセンサ６６は、現像容器６２内の現像剤のトナー濃度の検知を正確に行うことができなくなる場合がある。そのため、本実施形態のカラープリンタ１におけるブレード６５とトナーセンサ６６の間の距離は、５ｍｍ以上離れている。
（３）カラープリンタ１とトナーセンサ６６の中継回路構成
（３－１）フレーム５９
図１０に示すように、ドラムカートリッジ５０は、第３側板Ｗ３と、第４側板Ｗ４と、前板Ｗ５と、後板Ｗ６とを有する。第３側板Ｗ３、第４側板Ｗ４、前板Ｗ５および後板Ｗ６は、トナーカートリッジＴＣを着脱可能なフレーム５９の一例である。第３側板Ｗ３、第４側板Ｗ４、前板Ｗ５および後板Ｗ６は、樹脂からなる。

【0096】

各現像ユニット６０は、第２方向において、第３側板Ｗ３と第４側板Ｗ４との間に位置する。前板Ｗ５は、第３側板Ｗ３および第４側板Ｗ４の第１方向の一端側に位置する。後板Ｗ６は、第３側板Ｗ３および第４側板Ｗ４の第１方向の他端側に位置する。
（３－２）中継基板５８の構成
ドラムカートリッジ５０は、第１電気接点５６と、第２電気接点５７と、中継基板５８と、配線ＣＡ１と、配線ＣＡ２とをさらに備える。

【0097】

より詳細には、ドラムカートリッジ５０は、複数の第１電気接点５６を備える。各第１電気接点５６は、複数のトナーメモリＴＭそれぞれに対応している。第１電気接点５６は、第４側板Ｗ４の内側に第２方向に並んで位置している。トナーカートリッジＴＣがドラムカートリッジ５０に装着され、ドラムカートリッジ５０が本体筐体１０に装着された場合、第１電気接点５６は、トナーメモリＴＭと接触し、これによりトナーメモリＴＭと電気的に接続される。

【0098】

また、ドラムカートリッジ５０は、複数の第２電気接点５７を備える。各第２電気接点５７は、複数のトナーセンサ６６それぞれに対応している。第２電気接点５７は、第４側板Ｗ４の内側に第２方向に並んで位置している。ドラムカートリッジ５０が本体筐体１０に装着された場合、第２電気接点５７は、トナーセンサ６６の出力接点と接触し、これによりトナーセンサ６６と電気的に接続される。

【0099】

中継基板５８は、ドラムカートリッジ５０の後板Ｗ６の内面に位置する。中継基板５８は、ドラムカートリッジ５０に関するドラムカートリッジ情報を記憶するドラムメモリ５８Ｍを有する。具体的には、ドラムメモリ５８Ｍは、中継基板上に位置する。中継基板５８は、配線ＣＡ１によって、第１電気接点５６および第２電気接点５７と電気的に接続されている。また、中継基板５８は、配線ＣＡ２によって、コネクタ５５と電気的に接続されている。中継基板５８は、それぞれのトナーセンサ６６とコネクタ５５とを電気的に接続する。中継基板５８は、それぞれのトナーメモリＴＭとコネクタ５５とを電気的に接続する。ドラムメモリ５８Ｍは、コネクタ５５と、配線ＣＡ２により電気的に接続されている。

【0100】

ドラムカートリッジ情報は、ドラムカートリッジ５０を識別可能な識別情報と、感光ドラム５１のドラム寿命情報との少なくともいずれかである。識別情報は、例えば、シリアルナンバーである。ドラム寿命情報は、例えば、感光ドラム５１の累積回転数、感光ドラム５１を用いての累積印刷枚数、および感光ドラム５１を用いての累積ドットカウント数の少なくとも１つである。

【0101】

トナーセンサ６６が検知した信号は、中継基板５８を介して、カラープリンタ１の制御部１００へ通信される。

【0102】

トナーメモリＴＭに記憶されたトナーカートリッジ情報は、中継基板５８を介して、カラープリンタ１の制御部１００へ通信される。

【0103】

ドラムメモリ５８Ｍに記憶された情報は、カラープリンタ１の制御部１００へ通信される。
（４）作用効果
以上説明した本開示の一実施形態によれば、トナーセンサ６６は、第２方向において、補給口６２Ａと反対側に位置するため、補給口６２Ａで供給されたトナーが、トナーセンサ６６まで搬送される間に、現像容器６２内の現像剤と攪拌される。これにより、トナーセンサ６６では、トナー濃度の偏りの少ない現像剤のトナー濃度を検知することが可能になるので、検知精度が良い。

【0104】

また、磁気ローラ６１は、第１オーガ６３および第２オーガ６４の下に位置するため、第１オーガ６３および第２オーガ６４の横に位置する構成と比較して、ドラムカートリッジ５０の第１方向における大きさを、更に小さくすることができる。これにより、ユーザがドラムカートリッジ５０を第１方向に引き出す場合に、引き出さなければいけない長さが小さくなるので、扱いやすい。

【0105】

また、トナーセンサ６６は、供給開口６２Ｅと回収開口６２Ｆの間に位置するため、現像容器６２内を循環する現像剤のトナー濃度を検知可能である。

【0106】

また、トナーセンサ６６は、第２オーガ６４よりも第１オーガ６３の近くに位置するため、磁気ローラ６１と隣接しない第１収容室６２Ｂ内の現像剤のトナー濃度を検知可能である。これにより、トナーセンサ６６は、第２収容室６２Ｃ内の現像剤のトナー濃度を検知をする場合と比較して、磁気ローラ６１の影響を受けづらいため、検知精度が良い。

【0107】

トナーセンサ６６は、第１オーガ６３の下に位置し、ブレード６５は、トナーセンサ６６の下に位置するため、ブレード６５またはトナーセンサ６６が側面に位置する場合と比較して、ドラムカートリッジ５０の第１方向における大きさが、小さくなる。これにより、ユーザがドラムカートリッジ５０を第１方向に引き出す場合に、引き出さなければならない長さが小さくなる。

【0108】

また、ブレード取付部材６７の第２部分６７ｂを、ブレード６５よりも短くすることで、トナーセンサ６６をブレード取付部材６７とブレード６５の間に位置させることができる。これにより、第２部分６７ｂの屈曲によって、ブレード取付部材６７の強度を保ちつつ、トナーセンサ６６とブレード取付部材６７とが干渉しないように位置させることができる。

【0109】

また、ブレード取付部材６７は、金属であるため、強度や加工性が良いことから、現像容器６２に対する位置決め精度が良い。これにより、磁気ローラ６１に対する位置決め精度も良くなり、ブレード６５と磁気ローラ６１との距離が、磁気ローラ６１上の現像剤厚が適切な厚さになる距離になる。

【0110】

また、トナーセンサ６６は、絶縁シート６８によって覆われていることで、導電部材であるブレード取付部材６７による、トナーセンサ６６への影響を小さくすることができる。これにより、トナーセンサ６６がブレード取付部材６７と現像容器６２の間に位置しても、トナーセンサ６６は、現像剤のトナー濃度を精度よく検知することが可能である。

【0111】

また、トナーセンサ６６は、透磁率センサであるため、現像剤の透磁率を検知することが可能である。これにより、カラープリンタ１は、現像容器６２内のキャリアの量が、カラープリンタ１を使用していくうちに減ったとしても、現像容器６２内のトナーとキャリアの比率が好ましい値になるように、トナーカートリッジＴＣからトナーを補給することが可能である。したがって、現像容器６２内のトナーとキャリアの比率を一定に保つことができるため、磁気ローラ６１から感光ドラム５１へ現像される現像剤の量を、ある程度一定に保つことができる。

【0112】

また、絶縁シート６８にシールが貼り付けられていることで、現像容器６２とブレード取付部材６７との間から現像剤が漏れ出すことを防ぐことができる。
（５）変形例
以上に本開示の一実施形態について説明したが、本開示は上述の実施形態に限定されるものではなく、適宜変形して実施することが可能である。

【0113】

上述した一実施形態では、トナーセンサは、透磁率を検知可能な磁気センサであったが、トナーの量または撹拌トルクを検知する物理センサであってもよく、トナーの透過光または反射率を検知する光学センサであってもよい。

【0114】

上述した一実施形態では、ブレードは金属であるとしたが、樹脂であってもよい。

【0115】

上述した一実施形態では、ドラムカートリッジは現像ユニットを４つ有していたが、現像ユニットは、それより多くてもよいし、少なくてもよい。例えば、現像ユニットは１つであってもよい。その場合、感光ドラムも１つでよい。

【0116】

上述した一実施形態では、ドラムメモリは、ドラムカートリッジ情報を記憶するとしたが、トナーセンサにより検出された情報を記憶してもよい。また、ドラムメモリは、キャリブレーションに関する値を記憶してもよい。

【0117】

また、上述の一実施形態および変形例で説明した各要素は、適宜組み合わせて実施することが可能である。

【符号の説明】

【0118】

１０ 本体筐体
５０ ドラムカートリッジ
５１ 感光ドラム
５５ コネクタ
５９ フレーム
６０ 現像ユニット
６１ 磁気ローラ
６２ 現像容器
６２Ａ 補給口
６２Ｂ 第１収容室
６２Ｃ 第２収容室
６２Ｄ 仕切り壁
６２Ｅ 供給開口
６２Ｆ 回収開口
６３ 第１オーガ
６４ 第２オーガ
６５ ブレード
６６ トナーセンサ
６７ ブレード取付部材
６８ 絶縁シート
ＴＣ トナーカートリッジ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】