特開 2022-102329 ディスペンサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022102329

(43)【公開日】2022-07-07

(54)【発明の名称】ディスペンサ

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/08 20060101AFI20220630BHJP

【ＦＩ】

B67D1/08 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020216995

(22)【出願日】2020-12-25

(71)【出願人】

【識別番号】000194893

【氏名又は名称】ホシザキ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001036

【氏名又は名称】特許業務法人暁合同特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】水谷 保起

(72)【発明者】

【氏名】山崎 拓也

(72)【発明者】

【氏名】大谷 輝彦

(72)【発明者】

【氏名】田代 秀行

(72)【発明者】

【氏名】荒井 伸幸

(72)【発明者】

【氏名】中田 大貴

(72)【発明者】

【氏名】芝田 悠月

(72)【発明者】

【氏名】嘉戸 修治

【テーマコード（参考）】

3E082

【Ｆターム（参考）】

3E082BB01

3E082FF09

(57)【要約】

【課題】利用者が操作部に接触することなく飲食物を提供することが可能なディスペンサを提供する。
【解決手段】飲食物を吐出する吐出口１２と、空中に空中像Ａを表示する空中像表示装置３０と、前記空中像Ａに対して利用者が空中で近接したことを検知する光センサー７２と、前記光センサー７２による検知信号に基づいて、吐出に関する制御を行う制御部８０と、を備えるディスペンサ１。
【選択図】図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

飲食物を吐出する吐出口と、
空中に空中像を表示する空中像表示装置と、
前記空中像に対して利用者が空中で近接したことを検知する光センサーと、
前記光センサーによる検知信号に基づいて、吐出に関する制御を行う制御部と、を備えるディスペンサ。

【請求項2】

前記空中像表示装置は、
光源と、
前記光源から発せられた光を受けて投影像を作り出す投影フィルムと、
前記投影フィルムにより作り出される前記投影像を空中に映し出す３Ｄプレートと、を備える請求項１に記載のディスペンサ。

【請求項3】

前記投影フィルムの出射側の面に、第１の偏光フィルタと、前記第１の偏光フィルタから９０度回転させた状態の第２の偏光フィルタとが重畳された状態で配されている請求項２に記載のディスペンサ。

【請求項4】

前記投影フィルムに形成された前記空中像の基となる第１の像および第２の像は、異なる平面上に配されており、
前記第１の像に基づく第１の前記空中像と、前記第２の像に基づく第２の前記空中像とは、異なる仮想的な平面上に映し出されている請求項２または請求項３に記載のディスペンサ。

【請求項5】

利用者が当該ディスペンサの前に立ったことを検知する利用者検知センサーを備え、
前記制御部は、前記利用者検知センサーから利用者が検知されたとの検知信号を受けて、前記光センサーからの検知信号に基づいて吐出に関する制御を行う請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のディスペンサ。

【請求項6】

前記吐出口からそれぞれ異なる態様の吐出を行う複数種類の吐出モードを備え、
前記空中像表示装置は、前記吐出モード毎に異なる前記空中像を複数表示するものとされ、
前記光センサーは、前記異なる空中像毎にそれぞれ別個に利用者の近接を検知可能であり、
前記制御部は、前記複数の空中像のうち、前記光センサーによって近接が検知された前記空中像に対応する前記吐出モードにより前記吐出口から吐出を行う請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のディスペンサ。

【請求項7】

前記空中像表示装置は光源として３色のＬＥＤを備えており、
前記制御部は、利用者の前記空中像に対する近接に伴って使用する前記光源の種類や光強度を変更することにより、前記空中像の表示色や明るさを変更可能としている請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のディスペンサ。

【請求項8】

音発生装置を備えており、
前記制御部は、利用者の前記空中像に対する近接に伴って操作音を発生可能としている請求項１から請求項７のいずれか一項に記載のディスペンサ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術は、ディスペンサに関する。

【背景技術】

【0002】

ディスペンサの一例として、下記特許文献１に記載のものが知られている。このディスペンサは、略直方体状の形状を有する本体の前面に、利用者に飲料を提供する空間である飲料注出部と、利用者が提供を受ける飲料を選択しその飲料を注出させるための操作部とが設けられている。利用者は操作部に設けられたボタンを選択して手指で押圧することにより、欲しい飲料を得ることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－２４０９４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、ウイルスや細菌の感染を理由に、公共の場所等で、不特定多数の人が接触する部分が敬遠される傾向にある。ディスペンサにおいても、操作部のボタンは利用者の全員が接触する部分であるため、不衛生になりがちであるという問題があった。

【0005】

本明細書に開示される技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、利用者が操作部に接触することなく飲食物を提供することが可能なディスペンサを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するためになされた本明細書に開示のディスペンサは、飲食物を吐出する吐出口と、空中に空中像を表示する空中像表示装置と、前記空中像に対して利用者が空中で近接したことを検知する光センサーと、前記光センサーによる検知信号に基づいて、吐出に関する制御を行う制御部と、を備える。

【0007】

このような構成によれば、ディスペンサの利用者は、ディスペンサと離隔して空中に表示された空中像に手指等を近づけるだけで、飲食物の提供を受けることができる。すなわち、従来のようにディスペンサに直接接触する必要がないから、接触によるウイルスや細菌の感染を防止することができ、衛生的に優れる。

【0008】

前記空中像表示装置は、光源と、前記光源から発せられた光を受けて投影像を作り出す投影フィルムと、前記投影フィルムにより作り出される前記投影像を空中に映し出す３Ｄプレートと、を備えていてもよい。

【0009】

このような構成により、目的に合った所望の空中像を空中に表示することが実現可能となる。

【0010】

前記投影フィルムの出射側の面に、第１の偏光フィルタと、前記第１の偏光フィルタから９０度回転させた状態の第２の偏光フィルタとが重畳された状態で配されていてもよい。

【0011】

投影フィルムにより作り出される投影像は、３Ｄプレートによって空中の所定位置に映し出される。しかし、３Ｄプレートを通過する光のうち、空中像の形成に寄与しない不要な光がある場合には、不要な光によって、所望の空中像とは別に、ゴーストという虚像が形成される場合がある。そのため、空中像の視認性が低下する虞がある。

【0012】

このような問題に対し、上記構成によれば、空中像の周囲にゴーストが形成されることが抑制されるため、空中像の視認性を向上させることが可能となる。

【0013】

前記投影フィルムに形成された前記空中像の基となる第１の像および第２の像は、異なる平面上に配されており、前記第１の像に基づく第１の前記空中像と、前記第２の像に基づく第２の前記空中像とは、異なる仮想的な平面上に映し出されていてもよい。

【0014】

このような構成によれば、複数の空中像を、視た目に異なる奥行き部分に配置することができる。

【0015】

利用者が当該ディスペンサの前に立ったことを検知する利用者検知センサーを備え、前記制御部は、前記利用者検知センサーから利用者が検知されたとの検知信号を受けて、前記光センサーからの検知信号に基づいて吐出に関する制御を行う構成とされていてもよい。

【0016】

このような構成によれば、利用者がいないのに飲食物が吐出口より吐出される誤動作を抑制することができる。

【0017】

前記吐出口からそれぞれ異なる態様の吐出を行う複数種類の吐出モードを備え、前記空中像表示装置は、前記吐出モード毎に異なる前記空中像を複数表示するものとされ、前記光センサーは、前記異なる空中像毎にそれぞれ別個に利用者の近接を検知可能であり、前記制御部は、前記複数の空中像のうち、前記光センサーによって近接が検知された前記空中像に対応する前記吐出モードにより前記吐出口から吐出を行う構成とされていてもよい。

【0018】

このような構成によれば、ディスペンサに複数種類の吐出モードが設けられ、利用者が吐出モードを選択する必要がある場合でも、利用者は、空中像表示装置により表示された複数の空中像のひとつに手指等を近接させることにより、吐出モードの選択を行うことができる。すなわち、ディスペンサに直接接触しなくても済むため、衛生的に優れる。

【0019】

前記空中像表示装置は光源として３色のＬＥＤを備えており、前記制御部は、利用者の前記空中像に対する近接に伴って使用する前記光源の種類や光強度を変更することにより、前記空中像の表示色や明るさを変更可能としていてもよい。

【0020】

上述したように、利用者が手指等を空中像に近接させるだけで飲食物が吐出される構成においては、利用者は従来の接触型のような節度感が得られないため、近接動作が検知されたかどうか分かり難い場合がある。このような問題に対し、上記構成によれば、近接動作の検知を空中像の色や明るさの変化により視覚的に表現することができるから、利用者にとって操作感が向上する。

【0021】

また、供給する飲食物が空になったり、装置に異常が生じた場合に、例えば赤色を点灯あるいは点滅させる等、視覚的に分かり易くすることができる。

【0022】

さらに、音発生装置を備えており、前記制御部は、利用者の前記空中像に対する近接に伴って操作音を発生可能としていてもよい。

【0023】

このような構成によっても、近接動作の検知を聴覚的に表現することができるから、利用者にとって操作感が向上する。

【発明の効果】

【0024】

本明細書に開示される技術によれば、利用者が操作部に接触することなく飲食物を提供することが可能なディスペンサが得られる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】実施形態１のディスペンサの正面図

【図2】ディスペンサの平面図

【図3】ディスペンサの側面図

【図4】図１のＩ－Ｉ線におけるディスペンサの縦断面図

【図5】ディスペンサの要部拡大縦断面図であって、空中像表示装置の縦断面図

【図6】空中像表示装置の背面図

【図7】空中像表示装置の分解斜視図

【図8】空中像形成の基本構造を表す概念図

【図9】投影フィルムに描写された図柄を表す図

【図10】ディスペンサの前方に空中像が表示された状態を表す斜視図

【図11】ディスペンサの制御に係る構成の概要を示すブロック図

【図12】ディスペンサの制御の一例を示すフローチャート

【図13】実施形態２のディスペンサの前方に空中像が表示された状態を表す斜視図

【図14】空中像表示装置の要部分解斜視図

【発明を実施するための形態】

【0026】

＜実施形態１＞
実施形態１のディスペンサ１を、図１から図１２によって説明する。図１から図１２の各図面の一部には、Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸を示しており、各軸方向が各図で共通した方向となるように描かれている。また、Ｘ軸方向を左右方向、Ｙ軸方向を前後方向、Ｚ軸方向を上下方向とする。また、複数の同一部材については、一の部材に符号を付して他の部材の符号は省略することがある。

【0027】

［ディスペンサ１］
図１に示すように、ディスペンサ１は、ハウジング１０を有する。ハウジング１０は、全体として縦長の箱状をなし、底面の四隅に配された脚部１５によって支持されている。図３に示すように、ハウジング１０の前面には、ハウジング１０の上端部及び下端部が前方に突出することで、上突出部１１Ｕと下突出部１１Ｌが形成されている。上突出部１１Ｕと下突出部１１Ｌの突出長（前後方向の長さ）はほぼ同等であり、突出幅（左右方向の長さ）は、上突出部１１Ｕが下突出部１１Ｌよりやや短い寸法とされている。

【0028】

ディスペンサ１は、図４に示すように、ハウジング１０内の主に後部に設けられた冷凍装置２１と、ハウジング１０内の前下部に設けられ、冷凍装置２１により冷却されて製氷を行う製氷装置２２と、ハウジング１０内の前上部に設けられ、製氷装置２２によって製氷された氷片（飲食物の一例）を貯えるための貯氷タンク２３と、を備える。貯氷タンク２３の前壁の下端部には、氷片を放出するための放出口２４が形成されている。

【0029】

またディスペンサ１は、ディスペンス装置２５を備える。ディスペンス装置２５は、ハウジング１０の前側、主として、上突出部１１Ｕの内側に設けられている。ディスペンス装置２５は、放出口２４を開放可能に閉止するシャッター２６を備える。

【0030】

上突出部１１Ｕの下面には吐出口１２が設けられており、貯氷タンク２３に貯えられた氷片は、ディスペンス装置２５によって吐出口１２から下方の下突出部１１Ｌに向けて吐出可能とされている。また、吐出口１２の上方には、水道等の給水設備から延びる給水管が配設されており、これにより、ディスペンサ１は、吐出口１２から氷片と併せて浄水を吐出可能とされている。下突出部１１Ｌで受け止められた氷片等から生じた排水等は、排水機構によってハウジング１０の外部に排出される。

【0031】

上述した上突出部１１Ｕには、中央部に矩形のハウジング側開口１３が設けられており（図５参照）、このハウジング側開口１３に、空中像表示装置３０が取り付けられている。

【0032】

［空中像表示装置３０］
図５から図８に示すように、空中像表示装置３０は、ＬＥＤ（光源の一例）３２と、ＬＥＤ３２から発せられた光を受けて操作部の投影像を作り出す投影フィルム３３と、投影フィルム３３の出射側の面に積層された第１偏光フィルタ３７Ａおよび第２偏光フィルタ３７Ｂと、投影フィルム３３により作り出される操作部の投影像を空中に映し出す３Ｄプレート３８と、を備えている。これらＬＥＤ３２、投影フィルム３３、第１偏光フィルタ３７Ａ、第２偏光フィルタ３７Ｂ、および３Ｄプレート３８は、保持部材４０に一体に保持されている。以下、各部材について個別に説明する。

【0033】

［保持部材４０］
保持部材４０は、図７に示すように、前側支持フレーム４１と、下側ＬＥＤ支持部５１と、上側ＬＥＤ支持部６１とが組み付けられることにより構成されている。

【0034】

前側支持フレーム４１は、図５に示すように、ハウジング１０の上突出部１１Ｕの前面から上下方向において湾曲しつつ前方に膨出する前壁４２と、前壁４２の左右両側縁部とハウジング１０の上突出部１１Ｕの前面との間を塞ぐ一対の側壁４３と、を備えている（図７参照）。前壁４２の中央部には、矩形のフレーム側開口４４が設けられている。フレーム側開口４４の開口縁部のうち、互いに対向して上下方向に延びる一対の側縁部４４Ａには、後方および上方に向けて延びる縦壁４５が設けられている。また、フレーム側開口４４のうち下縁部４４Ｂには、上方に向けてやや傾斜しつつ後方に向けて延びる底壁４６が設けられている。一対の縦壁４５と底壁４６とはＵ字形状に連なっている。

【0035】

一対の縦壁４５の内側面には、縦壁４５の後端付近かつ下端と、フレーム側開口４４の上方の角部とをつなぐ線に沿って、縦リブ４７が設けられている。また、底壁４６には、一対の縦リブ４７の下端を連結する横リブ４８が設けられている。底壁４６のうち横リブ４８よりも後方側は、下方に向けて屈曲している（図５参照）。これらのリブ４７、４８の後方側の面には、後述する３Ｄプレート３８の端部が載置される。

【0036】

また、前側支持フレーム４１の底壁４６には、４つの矩形の孔部５０が横方向に並んで設けられている。これらの孔部５０には、後述する近接検知センサー７２（光センサーの一例）が取り付けられる。

【0037】

前側支持フレーム４１には、下側ＬＥＤ支持部５１が組み付けられている。下側ＬＥＤ支持部５１は、図５および図７に示すように、前側支持フレーム４１の一対の縦壁４５および底壁４６で囲まれた領域を後方から塞ぐように縦壁４５および底壁４６に宛がわれる矩形の奥壁５２と、奥壁５２の上縁部から奥壁５２の板面に対して前方側に垂直に立ち上がり、一対の縦壁４５の上端を架け渡すように配される天井壁５３とを備えた断面Ｌ字形状の部材である。天井壁５３の前端部は、下側ＬＥＤ支持部５１が前側支持フレーム４１に組み付けられた状態において、前側支持フレーム４１の前壁４２の背面に隣接する位置あるいは当接する位置まで延びている。また、天井壁５３の中央部には、矩形の天井壁側開口５４が設けられている。

【0038】

図５に示すように、下側ＬＥＤ支持部５１の天井壁５３の上方には、上側ＬＥＤ支持部６１が組み付けられている。上側ＬＥＤ支持部６１は、天井壁５３とほぼ同寸法の矩形の板状のベース部６２を備える（図７参照）。ベース部６２には、４つの略矩形のベース部側開口（図示せず）が横方向に一列に並んで設けられており、各ベース部側開口の開口縁部には、上方に向けて立ち上がる筒状壁６４が設けられている。各筒状壁６４は、上方が先細りとされた、略四角錐状とされている。４つのベース部側開口は、ベース部６２が下側ＬＥＤ支持部５１の天井壁５３に重畳された状態において、天井壁側開口５４の内側に配されている。各筒状壁６４の上端には上下方向に貫通する通し孔６５が設けられている。４つの筒状壁６４は、いずれも、ベース部６２からの立ち上がり寸法が同等とされており、それらの上端面は、同一平面上に配されている。

【0039】

［ＬＥＤ３２およびＬＥＤ基板３１］
上述した筒状壁６４の上端面には、ＬＥＤ基板３１が取り付けられる。また、ＬＥＤ基板３１の下面うち筒状壁６４の通し孔６５に対応する位置には、ＬＥＤ３２が設けられている。本実施形態において、ＬＥＤ３２は、赤色ＬＥＤ（Ｒ）、緑色ＬＥＤ（Ｇ）、青色ＬＥＤ（Ｂ）の３種類がセットになったＲＧＢＬＥＤが使用される。ＲＧＢＬＥＤは、赤色ＬＥＤ（Ｒ）、緑色ＬＥＤ（Ｇ）、青色ＬＥＤ（Ｂ）を個別に点灯・消灯させることが可能であり、各ＬＥＤ単色、二色混合、フルカラーと選択して点灯させることで、多彩な色を作り出すことができる。上側ＬＥＤ支持部６１（筒状壁６４の上端）にＬＥＤ基板３１が取り付けられた状態において、各ＬＥＤ３２は通し孔６５から筒状壁６４内に臨んでおり、ＬＥＤ３２から発せられた光は筒状壁６４に沿って進んで下方に向けて照射されるようになっている。

【0040】

［投影フィルム３３および偏光フィルタ３７］
図５および図７に示すように、上述した下側ＬＥＤ支持部５１の天井壁５３の下面には、上から順に、投影フィルム３３と２枚の偏光フィルタ３７Ａ、３７Ｂとが積層されるとともに保持されている。

【0041】

投影フィルム３３は、後述する操作部の投影像を作り出すものであって、ＬＥＤ３２から発せられた光を遮断する黒色フィルムに後述する操作部を表す図柄３４（空中像Ａの基の一例）が描写されたものである。図柄３４部分は、光を透過可能とされている。

【0042】

図９は、投影フィルム３３に描写された、操作部を表す図柄３４を表すものである。なお、図９および図１０においては、図柄３４および空中像Ａを分かり易くするために白黒反転させた状態で表している。本実施形態のディスペンサ１は、「氷」と、「氷および水」と、「水」の３種類の注出物（吐出モードの一例）を選択可能とされており、それらを図柄３４で表したものを丸で囲んでスイッチのように表示したもの（以下選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃとする）と、各選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃの下方において内容を文字で表示したものとが、横方向に並んで描かれている。また、右端には、３種類の選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃのいずれかを選択した後に注出を行うための注出スイッチ３６が表示されている。注出スイッチ３６は、選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃと比較してやや大きく、かつ太い線で描かれている。

【0043】

第１偏光フィルタ３７Ａおよび第２偏光フィルタ３７Ｂは、投影フィルム３３の出射側に配されている。偏光フィルタ３７は、表面にＵ形溝又は山形溝が均等に平行配列したものであり、これらの溝の凸部分で拡散光を抑制して、光の向きを溝に沿って垂直方向に帯状に配光させる機能を有する。また、２枚の偏光フィルタ３７を、溝の凸部分が直行状態となるように重ね合わせる事で、点配光にすることができる。つまり、光の拡散性を抑制し、一定方向の光で後述する３Ｄプレート３８に向けて出射させることが可能となる。これにより、光の拡散性よるゴースト（虚像）の発生を抑制し、空中像Ａを鮮明にすることができる。本実施形態においても、上方（投影フィルム３３側）に配された第１偏光フィルタ３７Ａに対して、下方に配された第２偏光フィルタ３７Ｂは、溝が直交する状態（９０度回転させた状態）で積層されている。

【0044】

［３Ｄプレート３８］
３Ｄプレート３８は、上述したように、投影フィルム３３により作り出される操作部の投影像を空中に映し出す機能を有する。３Ｄプレート３８は、図５および図７に示すように、上述した前側支持フレーム４１の一対の縦壁４５の内側面に設けられた縦リブ４７および底壁４６の上面に設けられた横リブ４８の後方側の面にその端部が載置されることにより、フレーム側開口４４を上方から下方に向けて斜め後方に塞ぐ形で前側支持フレーム４１に取り付けられている。なお、３Ｄプレート３８の上端部は、フレーム側開口４４の上縁部に設けられた係止爪４９により後方側から係止されている（図５参照）。

【0045】

３Ｄプレート３８は、ＬＥＤ３２から発せられた光が投影フィルム３３を透過することにより作り出された操作部の投影像を、空中の所定個所に映し出す機能を有する。操作部の投影像は、３Ｄプレート３８を対称面として、投影フィルム３３と対称とされた空中部分（ディスペンサ１の前方）に映し出される（図８および図１０参照）。以下、空中に映し出された操作部の像を、空中像Ａとする。本実施形態では、上述した４つのスイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３６の空中像Ａは、仮想的な同一平面上に横並びに表示されている（図１０参照）。

【0046】

［利用者検知センサー７１および近接検知センサー７２］
ディスペンサ１は、ディスペンサ１の正面の特定距離内に人が立ち止まったことを検知する利用者検知センサー７１と、利用者が操作部の空中像Ａに対して近接したことを検知する近接検知センサー７２（光センサーの一例）と、を備えている。

【0047】

利用者検知センサー７１は、例えば赤外線センサー等の非接触光センサーを、ハウジング１０の前壁に取り付けたものを使用できる。利用者検知センサー７１は、後述する制御部８０に接続されている（図１１参照）。

【0048】

近接検知センサー７２も、例えば赤外線センサー等の非接触光センサーを用いており、前側支持フレーム４１の底壁４６に設けられた４つの孔部５０に取り付けられている（図７参照）。４つの近接検知センサー７２は、上述した操作部の空中像Ａである４種類のスイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ、３６に対応可能な位置に設けられている。近接検知センサー７２は、後述する制御部８０に接続されている（図１１参照）。

【0049】

［制御部８０］
ディスペンサ１は、空中像表示装置３０、および、吐出口１２からの氷片等の吐出を制御する制御部８０を備えている。制御部８０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を有するコンピュータを主体として構成されるものであり、図４に示すように、貯氷タンク２３の後方に設置された制御箱２７内に収容されている。

【0050】

図１１に示すように、制御部８０には、利用者検知センサー７１、近接検知センサー７２、空中像表示装置３０、および、ディスペンス装置２５が接続される。制御部８０は、利用者検知センサー７１および近接検知センサー７２からの検知信号に基づいて、空中像表示装置３０のＬＥＤ３２のオン／オフ（色選択）、および、ディスペンス装置２５のシャッター２６の開放／閉止を制御するように構成されている。

【0051】

制御部８０による空中像表示装置３０およびディスペンス装置２５の制御の一例について、図１２を参照しつつ以下に説明する。

【0052】

図１２に示すように、制御が開始されると、ディスペンサ１が待機状態であることを利用者に示すべく、空中像表示装置３０が空中に映し出す全てのスイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３６に対応するＬＥＤ３２を緑に点灯し（ステップＳ１）、その後、利用者検知センサー７１が検知しているか否かを判断する（ステップＳ２）。利用者検知センサー７１が検知していると判断すると（ステップＳ２でＹｅｓ）、制御部８０は、４つのＬＥＤ３２のうち、選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ用の３つのＬＥＤ３２を青に変更するとともに、注出スイッチ３６用のＬＥＤ３２をシアン（緑＋青）に変更する（ステップＳ３）。

【0053】

ステップＳ３の後、選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ用のいずれかの近接検知センサー７２が検知していると判断すると（ステップＳ４でＹｅｓ）、検知した選択スイッチ３５用のＬＥＤ３２の色を白（赤＋緑＋青）に変更させる（ステップＳ５）。検知しなかった選択スイッチ３５用のＬＥＤ３２は、青のまま（変更なし）とする。

【0054】

次に、注出スイッチ３６の近接検知センサー７２が検知している判断すると（ステップＳ６でＹｅｓ）、注出スイッチ３６用のＬＥＤ３２の色を白（赤＋緑＋青）に変更させるとともに、シャッター２６を、放出口２４を開放した状態とさせる（ステップＳ７）。さらに、注出スイッチ３６の近接検知センサー７２が検知していないと判断すると（ステップＳ８でＹｅｓ）、全ての選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ用のＬＥＤ３２を青にするとともに注出スイッチ３６用のＬＥＤ３２をシアン（緑+青）にし、シャッター２６を放出口２４を閉止した状態とさせる（ステップＳ９）。

【0055】

その後、引き続き利用者検知センサー７１が検知している（ステップＳ１０でＹｅｓ）場合は、ステップＳ４に戻り、検知していない場合はステップＳ２に戻って、Ｓ１０までの制御が繰り返される。

【0056】

上記の制御を、ディスペンサ１の利用者の利用状況に即して説明する。利用者は、ディスペンサ１の前方において緑色のスイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３６の空中像Ａが浮かび上がっている（ステップＳ１）のを見て、ディスペンサ１が利用可能であることがわかる。ディスペンサ１を利用する場合、利用者は、ディスペンサ１の正面に立ち、吐出口１２の下方にカップを載置する。利用者がディスペンサ１の正面に立つ（ステップＳ２でＹｅｓ）と、４種類のスイッチのうち選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃの空中像Ａが青に変化し、注出スイッチ３６の空中像Ａがシアンに変化する（ステップＳ３）。

【0057】

利用者が３つの選択スイッチ３５の空中像Ａのひとつに手指を近づける（選択する）と（ステップＳ４でＹｅｓ）、選択された選択スイッチ３５の空中像Ａが白に変化する（ステップＳ５）。この時、選択されなかった選択スイッチ３５の空中像Ａは青のままである。

【0058】

次に、利用者が注出スイッチ３６の空中像Ａに手指を近づけると（ステップＳ６でＹｅｓ）、注出スイッチ３６の空中像Ａがシアンから白に変化するとともに、選択した氷片等が吐出口１２から吐出される（ステップＳ７）。そして、利用者が手指を注出スイッチ３６の空中像Ａから遠ざけると（ステップＳ８でＹｅｓ）、氷片等の吐出が停止されるとともに、選択スイッチ３５の空中像Ａが青に戻り、注出スイッチ３６の空中像Ａはシアンに戻る。

【0059】

［構成の要旨及び作用効果］
以上記載したように、実施形態１に係るディスペンサ１は、氷片および水を吐出する吐出口１２と、空中に空中像Ａを表示する空中像表示装置３０と、空中像Ａに対して利用者が空中で近接したことを検知する近接検知センサー７２（光センサー）と、近接検知センサー７２による検知信号に基づいて、吐出に関する制御を行う制御部８０と、を備える。

【0060】

このような構成によれば、ディスペンサ１の利用者は、ディスペンサ１と離隔して空中に表示された空中像Ａに手指等を近づけるだけで、氷片および水の提供を受けることができる。すなわち、従来のようにディスペンサ１に直接接触する必要がないから、接触によるウイルスや細菌の感染を防止することができ、衛生的に優れる。

【0061】

また、空中像表示装置３０は、ＬＥＤ３２と、ＬＥＤ３２から発せられた光を受けて投影像を作り出す投影フィルム３３と、投影フィルム３３により作り出される投影像を空中に映し出す３Ｄプレート３８と、を備えている。

【0062】

このような構成により、目的に合った所望の空中像Ａを空中に表示することが実現可能となる。

【0063】

また、投影フィルム３３の出射側の面に、第１の偏光フィルタ３７Ａと、第１の偏光フィルタ３７Ａから９０度回転させた状態の第２の偏光フィルタ３７Ｂとが重畳された状態で配されている。

【0064】

投影フィルム３３により作り出される投影像は、３Ｄプレート３８によって空中の所定位置に映し出される。しかし、３Ｄプレート３８を通過する光のうち、空中像Ａの形成に寄与しない不要な光がある場合には、不要な光によって、所望の空中像Ａとは別に、ゴーストという虚像が形成される場合がある。そのため、空中像Ａの視認性が低下する虞がある。

【0065】

このような問題に対し、上記構成によれば、空中像Ａの周囲にゴーストが形成されることが抑制されるため、空中像Ａの視認性を向上させることが可能となる。

【0066】

また、利用者が当該ディスペンサの前に立ったことを検知する利用者検知センサー７１を備え、制御部８０は、利用者検知センサー７１から利用者が検知されたとの検知信号を受けてから、近接検知センサー７２からの検知信号に基づいて吐出に関する制御を行う構成とされている。

【0067】

このような構成によれば、利用者がいないのに氷片や水が吐出口１２より吐出される誤動作を抑制することができる。

【0068】

吐出口１２からそれぞれ異なる態様の吐出を行う複数種類の吐出モード（氷、氷+水、水）を備え、空中像表示装置３０は、吐出モード毎に異なる空中像Ａ（選択スイッチ３５Ａ、３５Ｂ、３５Ｃ）を複数表示するものとされ、近接検知センサー７２は、異なる空中像Ａ毎にそれぞれ別個に利用者の近接を検知可能であり、制御部８０は、複数の空中像Ａのうち、近接検知センサー７２によって近接が検知された空中像Ａに対応する吐出モードにより吐出口１２から吐出を行う構成とされている。

【0069】

このような構成によれば、ディスペンサ１に複数種類の吐出モードが設けられ、利用者が吐出モードを選択する必要がある場合でも、利用者は、空中像表示装置３０により表示された複数の空中像Ａのひとつに手指等を近接させることにより、吐出モードの選択を行うことができる。すなわち、ディスペンサ１に直接接触しなくても済むため、衛生的に優れる。

【0070】

空中像表示装置３０は光源として３色ＬＥＤ３２を備えており、制御部８０は、利用者の空中像Ａに対する近接に伴って使用するＬＥＤ３２の種類や光強度を変更することにより、空中像Ａの表示色や明るさを変更可能としている。

【0071】

上述したように、利用者が手指等を空中像Ａに近接させるだけで氷片および水が吐出される構成においては、利用者は従来の接触型のような節度感が得られないため、近接動作が検知されたかどうか分かり難い場合がある。このような問題に対し、上記構成によれば、近接動作の検知を空中像Ａの色や明るさの変化により視覚的に表現することができるから、利用者にとって操作感が向上する。

【0072】

また、供給する氷片や水が空になったり、装置に異常が生じた場合に、例えば赤色を点灯あるいは点滅させる等、視覚的に分かり易くすることができる。

【0073】

＜実施形態２＞
実施形態２について、図１３および図１４を参照して説明する。実施形態２のディスペンサに設けられる空中像表示装置１３０は、図１３に示すように、３つの選択スイッチ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃの空中像Ａ１と、注出スイッチ３６の空中像Ａ２とが、仮想的な異なる平面上に映し出されるところが上記実施形態１と相違している。なお、以下においては実施形態１と異なる構成についてのみ説明するものとし、実施形態１と同様の構成には実施形態１と同じ符号を付して、重複する説明を省略する。

【0074】

図１４に示すように、本実施形態の上側ＬＥＤ支持部１６１のベース部１６２のうち、注出スイッチ３６に対応する筒状壁１６４（以下注出用筒状壁１６４Ｂとする）が立ち上がる領域は、その他の領域より上方に突出した台座部１６６とされている。台座部１６６は、ベース部１６２の板面から、下方に開口する扁平な箱型に突出しており、注出用筒状壁１６４Ｂは、台座部１６６の上面から立ち上がっている。注出用筒状壁１６４Ｂは、ベース部１６２からの高さ寸法が、その他の筒状壁１６４（以下選択用筒状壁１６４Ａとする）のベース部１６２からの高さ寸法と同等とされており、全ての筒状壁１６４の上端面は、同一平面上に配されている。

【0075】

投影フィルム３３および２枚の偏光フィルタ３７は、選択スイッチ３５用と注出スイッチ３６用とで分割されている。具体的には、選択スイッチ３５の図柄（第１の像の一例）が描写された投影フィルム３３１およびこれに積層される２枚の偏光フィルタ３７１Ａ、３７１Ｂは、上記実施形態１と同様に、下側ＬＥＤ支持部５１の天井壁５３の下面に保持されている。一方、注出スイッチ３６の図柄（第２の像の一例）が描写された投影フィルム３３２およびこれに積層される２枚の偏光フィルタ３７２Ａ、３７２Ｂは、台座部１６６の上壁１６６Ａの下面に保持されている。すなわち、選択スイッチ３５用の図柄と、注出スイッチ３６用の図柄とは、台座部１６６の高さであるＤ、すなわち、距離Ｄだけ離れた平面上に配置されている。なお、各部材の板厚は考慮しないものとする。

【0076】

図８に示すように、光が投影フィルム３３を透過することにより作り出される投影像は、３Ｄプレート３８と対称となる位置に空中像Ａとして映し出される。つまり、投影フィルム３３と３Ｄプレート３８との間の距離によって、空中像Ａが映し出される位置が決まる。このため、３Ｄプレート３８からの距離が投影フィルム３３１より距離Ｄだけ離れた位置に配された投影フィルム３３２の像、すなわち、注出スイッチ３６の空中像Ａ２は、選択スイッチ３５の空中像Ａ１よりも、距離Ｄだけ利用者に近い位置に映し出される（図１３参照）。

【0077】

このように、本実施形態によれば、投影フィルム３３１に形成された空中像Ａ１の基となる選択スイッチ３５の図柄と、投影フィルム３３２に形成された空中像Ａ２の基となる注出スイッチ３６の図柄は、異なる平面上に配されており、空中像Ａ１と、空中像Ａ２とは、異なる仮想的な平面上に映し出されている。このように、複数の空中像Ａを、利用者にとって見た目に異なる奥行きに配置することにより、個別に空中像Ａの強調効果を高めることができる。

【0078】

なお、このように複数の空中像Ａの奥行きが異なる場合、利用者による操作位置のずれが生じることが考えられるが、検出位置をリニア（直線的）に検知可能な近接検知センサー（光センサー）を使用することで、投影距離の変化による利用者の操作位置のずれに対応することができる。

【0079】

＜他の実施形態＞
本明細書は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。

【0080】

（１）近接検知センサー（光センサー）は、利用者の手指の位置をリニア（直線的）に検知可能とされたものを用いることが好ましい。そのようなセンサーを使用した場合には、複数の空中像が前後方向において異なる位置（異なる奥行き）に映し出されたり、背丈が小さい子供が大人とは異なる方向から空中像に近接した場合でも、利用者の近接をより正確に判定することが可能となる。

【0081】

（２）また、近接検知センサー（光センサー）として、利用者の手指の位置をリニアに検知可能とされたものを用いる場合には、例えば、利用者の空中像への手指の近接に応じて、空中像の色を徐々に変化させる構成とすることも可能である。

【0082】

（３）上記実施形態では、ＬＥＤ３２としてＲＧＢＬＥＤを使用し、センサーの検知に応じて空中像Ａの色を変化させる例を示したが、ＬＥＤ３２はＲＧＢＬＥＤに限らず、例えば、２色のＬＥＤや、色が異なる単色のＬＥＤを複数並べたものを使用してもよい。そのような構成であっても、空中像の色を変化させることができる。なお、空中像の色を変化させない構成も本開示の技術的範囲に含まれる。

【0083】

（４）上記実施形態では、利用者の操作感（操作を行っている実感）を向上させるため、スイッチの空中像を手指の近接（スイッチの選択）に応じて変色させる構成を示したが、操作感を高める他の方法として、利用者の近接に伴って音発生装置により操作音を発生させる構成とすることもできる。このような構成によっても、近接の検知を聴覚的に表現することができるから、利用者にとって操作感が向上する。

【0084】

（５）あるいは、利用者の近接に応じて光の強度を変更あるいは変化させることにより、操作感を向上させることもできる。

【0085】

（６）利用者検知センサー７１は省略することもできる。また、空中像（ＬＥＤ）は、常時（利用者がいない場合も）点灯した状態としなくてもよく、例えば、センサーの検知に応じて点灯させたり、消灯させたりしてもよい。

【符号の説明】

【0086】

１：ディスペンサ、１０：ハウジング、１１Ｌ：下突出部、１１Ｕ：上突出部、１２：吐出口、１３：ハウジング側開口、２３：貯氷タンク、２４：放出口、２５：ディスペンス装置、２６：シャッター、２７：制御箱、３０，１３０：空中像表示装置、３１：ＬＥＤ基板、３２：ＬＥＤ（光源）、３３、３３１、３３２：投影フィルム、３４：図柄（空中像の基となる像）、３５：選択スイッチ、３６：注出スイッチ、３７Ａ、３７１Ａ、３７２Ａ：第１偏光フィルタ、３７Ｂ、３７１Ｂ、３７２Ｂ：第２偏光フィルタ、３８：３Ｄプレート、４０：保持部材、４１：前側支持フレーム、４４：フレーム側開口、５０：孔部、５１：下側ＬＥＤ支持部、６１、１６１：上側ＬＥＤ支持部、７１：利用者検知センサー、７２：近接検知センサー（光センサー）、８０：制御部、Ａ、Ａ１、Ａ２：空中像、Ｄ：距離

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】