特開 2022-102434 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022102434

(43)【公開日】2022-07-07

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 29/52 20060101AFI20220630BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220630BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20220630BHJP

【ＦＩ】

B65H29/52

G03G15/00 463

G03G21/16 147

G03G21/16 152

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020217161

(22)【出願日】2020-12-25

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】宇部 哲玄

【テーマコード（参考）】

2H072

2H171

3F101

【Ｆターム（参考）】

2H072CA01

2H072CB01

2H072CB03

2H072CB06

2H072JA04

2H171FA03

2H171FA05

2H171FA22

2H171GA40

2H171JA17

2H171JA21

2H171JA42

2H171JA45

2H171JA46

2H171JA48

2H171KA23

2H171KA28

2H171MA03

2H171MA20

2H171QA04

2H171QA08

2H171QB16

2H171QB32

2H171QC05

2H171QC24

2H171SA10

2H171SA12

2H171SA15

2H171SA18

2H171SA22

2H171SA26

2H171SA31

2H171SA32

3F101FA01

3F101FA02

3F101FB00

3F101FC05

3F101FC07

3F101LA07

3F101LB03

(57)【要約】

【課題】シートトレイの上方に再搬送部を備える画像形成装置において、再搬送部におけるシートの搬送性を確保することができる構成を実現する。
【解決手段】画像形成装置１は、シートＳを収容するシートトレイ３と、シートトレイ３から供給されるシートに画像を形成する画像形成部５と、シートトレイ３の上方に配置され、画像形成部５によって一面に画像が形成されたシートＳを画像形成部５に再搬送する再搬送部６と、再搬送部６の上方に配置される板金部材７３とを備える。再搬送部６は、シートＳの上面を案内する上シュート６２を備える。上シュート６２は、シート搬送方向上流端に位置し、板金部材７３に固定される第１固定部と、シート搬送方向に延び、シートＳの上面を案内する複数のガイドリブとを有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートを収容するシートトレイと、
前記シートトレイから供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、
前記シートトレイの上方に配置され、前記画像形成部によって一面に画像が形成されたシートを前記画像形成部に再搬送する再搬送部と、
前記再搬送部の上方に配置される板金部材と、を備え、
前記再搬送部は、シートの上面を案内する上シュートを備え、
前記上シュートは、
シート搬送方向上流端に位置し、前記板金部材に固定される第１固定部と、
シート搬送方向に延び、前記シートの上面を案内する複数のガイドリブと、を有することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記板金部材は、前記シート搬送方向の上流側から下流側に向かって突出し、シート搬送方向下流端を有する突出部を備え、
前記上シュートは、前記シート搬送方向の下流側から上流側に向かって突出し、前記板金部材の前記突出部の下に重なる下側突出部を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記板金部材は、前記シート搬送方向の上流側から下流側に向かって延びる下端面を備え、
前記板金部材において、前記シート搬送方向下流端は、前記下端面よりも上方に位置し、
前記下側突出部の先端は、前記下端面よりも上方に位置することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記上シュートは、前記シート搬送方向の下流側から上流側に向かって突出し、前記板金部材の前記突出部の上面に当接する上側突出部を有することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記下側突出部と前記上側突出部とは、上下方向に所定間隔を有して配置されることで前記板金部材の前記シート搬送方向下流端を把持可能な把持部を構成することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記突出部は突出片であることを特徴とする請求項２から請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記板金部材は、
下側板金と、
前記下側板金の上方に配置される上側板金と、を備え、
前記下側板金は、前記突出片を構成する下側突出片を有し、
前記上側板金は、下面が前記下側突出片の上面に当接し、前記突出片を構成する上側突出片を有し、
前記下側突出片及び前記上側突出片に前記第１固定部が固定されることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記第１固定部は、前記上シュートにおける前記シート搬送方向に直交する幅方向の両端部に配置され、
前記第１固定部と前記板金部材とがネジで固定されることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記上シュートの上方に配置される電気配線を備え、
前記上シュートは、
前記電気配線を支持する支持部と、
前記電気配線を覆うカバーと、を有することを特徴とする請求項１から請求項８の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記画像形成部は、前記上シュートの上方に配置されるベルトクリーナを備え、
前記上シュートは、前記ベルトクリーナから落ちてくる現像剤を受ける受け部を有することを特徴とする請求項１から請求項９の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記上シュートは、上面に複数の補強リブを有することを特徴とする請求項１から請求項１０の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記シートトレイの上方に配置され、前記シートトレイから前記画像形成部へシートを供給する供給部を備え、
前記上シュートは、シート搬送方向下流端に位置し、前記供給部に固定される第２固定部を有することを特徴とする請求項１から請求項１１の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項13】

前記上シュートのシート搬送方向下流端部の下面は、前記供給部のシート搬送方向上流端部の下面よりも下方に位置することを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。

【請求項14】

前記再搬送部は、シートの下面を案内する下シュートを備えることを特徴とする請求項１から請求項１３の何れか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から両面印刷可能な画像形成装置が知られている。このような画像形成装置には、画像形成部によって一面に画像が形成されたシートを画像形成部に再搬送する再搬送部が設けられている。例えば、特許文献１には、画像形成装置の最下部に再搬送部を配置した構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１４－２６１５０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の構成では、シートトレイの下方に再搬送部が配置されている。ここで、再搬送経路を短くする等の目的のために、シートトレイの上方に再搬送部を配置することが考えられる。特許文献１の構成によれば、シートトレイの上方には低電圧回路基板と電気配線とベルトクリーナとが配置され、低電圧回路基板と電気配線は金属製のカバーで支持されている。

【0005】

そこで、シートトレイの上方に再搬送部を配置した場合、カバーをベルトクリーナの下側まで延ばし、カバーの下面を再搬送部の上側の搬送ガイドとして利用することが考えられる。しかしながら、カバーが板金であるため、シートの搬送ガイド用のリブを形成することが困難であり、シートの搬送性に課題が生じる。

【0006】

本発明は、シートトレイの上方に再搬送部を備える画像形成装置において、再搬送部におけるシートの搬送性を確保することができる構成を実現することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の画像形成装置は、シートを収容するシートトレイと、前記シートトレイから供給されるシートに画像を形成する画像形成部と、前記シートトレイの上方に配置され、前記画像形成部によって一面に画像が形成されたシートを前記画像形成部に再搬送する再搬送部と、前記再搬送部の上方に配置される板金部材と、を備える。前記再搬送部は、シートの上面を案内する上シュートを備える。前記上シュートは、シート搬送方向上流端に位置し、前記板金部材に固定される第１固定部と、シート搬送方向に延び、前記シートの上面を案内する複数のガイドリブと、を有する。

【0008】

上記の構成によれば、シートトレイの上方に再搬送部を備える画像形成装置において、再搬送部の上シュートがガイドリブを有することにより、再搬送部におけるシートの搬送性を確保することができる。

【0009】

上記の画像形成装置において、前記板金部材は、前記シート搬送方向の上流側から下流側に向かって突出し、シート搬送方向下流端を有する突出部を備え、前記上シュートは、前記シート搬送方向の下流側から上流側に向かって突出し、前記板金部材の前記突出部の下に重なる下側突出部を有していてもよい。

【0010】

上記の構成によれば、シート搬送方向において板金部材と上シュートとの隙間がなくなるため、シートの搬送性が向上する。

【0011】

上記の画像形成装置において、前記板金部材は、前記シート搬送方向の上流側から下流側に向かって延びる下端面を備え、前記板金部材において、前記シート搬送方向下流端は、前記下端面よりも上方に位置し、前記下側突出部の先端は、前記下端面よりも上方に位置していてもよい。

【0012】

上記の構成によれば、シートのシート搬送方向下流端が板金部材から上シュートへ引っ掛かることなく滑らかに案内されるため、シートの搬送性が向上する。

【0013】

上記の画像形成装置において、前記上シュートは、前記シート搬送方向の下流側から上流側に向かって突出し、前記板金部材の前記突出部の上面に当接する上側突出部を有していてもよい。

【0014】

上記の構成によれば、上シュートを板金部材に組み付けるときに、上側突出部を板金部材に置いて位置決めすることができるため、作業性が向上する。

【0015】

上記の画像形成装置において、前記下側突出部と前記上側突出部とは、上下方向に所定間隔を有して配置されることで前記板金部材の前記シート搬送方向下流端を把持可能な把持部を構成していてもよい。

【0016】

上記の構成によれば、上シュートに外部応力が作用した際に、把持部が板金部材を把持することにより、上シュートが撓むことを抑制することができる。

【0017】

上記の画像形成装置において、前記突出部は突出片であってもよい。

【0018】

上記の画像形成装置において、前記板金部材は、下側板金と、前記下側板金の上方に配置される上側板金と、を備え、前記下側板金は、前記突出片を構成する下側突出片を有し、前記上側板金は、下面が前記下側突出片の上面に当接し、前記突出片を構成する上側突出片を有し、前記下側突出片及び前記上側突出片に前記第１固定部が固定されていてもよい。

【0019】

上記の構成によれば、上シュートで下側板金と上側板金とを密着させた状態で固定することができる。

【0020】

上記の画像形成装置において、前記第１固定部は、前記上シュートにおける前記シート搬送方向に直交する幅方向の両端部に配置され、前記第１固定部と前記板金部材とがネジで固定されていてもよい。

【0021】

上記の構成によれば、上シュートの幅方向の両端に第１固定部を配置することにより、上シュートの撓みを抑制することができる。

【0022】

上記の画像形成装置において、前記上シュートの上方に配置される電気配線を備え、前記上シュートは、前記電気配線を支持する支持部と、前記電気配線を覆うカバーと、を有していてもよい。

【0023】

上記の構成によれば、電気配線の支持部材を別に設ける必要がないため、部品点数を削減することができる。

【0024】

上記の画像形成装置において、前記画像形成部は、前記上シュートの上方に配置されるベルトクリーナを備え、前記上シュートは、前記ベルトクリーナから落ちてくる現像剤を受ける受け部を有していてもよい。

【0025】

上記の構成によれば、現像剤の受け部材を別に設ける必要がないため、部品点数を削減することができる。

【0026】

上記の画像形成装置において、前記上シュートは、上面に複数の補強リブを有していてもよい。

【0027】

上記の構成によれば、補強リブにより、上シュートの撓みを抑制することができる。

【0028】

上記の画像形成装置において、前記シートトレイの上方に配置され、前記シートトレイから前記画像形成部へシートを供給する供給部を備え、前記上シュートは、シート搬送方向下流端に位置し、前記供給部に固定される第２固定部を有していてもよい。

【0029】

上記の画像形成装置において、前記上シュートのシート搬送方向下流端部の下面は、前記供給部のシート搬送方向上流端部の下面よりも下方に位置していてもよい。

【0030】

上記の構成によれば、シートのシート搬送方向下流端が上シュートから供給部へ引っ掛かることなく滑らかに案内されるため、シートの搬送性が向上する。

【0031】

上記の画像形成装置において、前記再搬送部は、シートの下面を案内する下シュートを備えていてもよい。

【発明の効果】

【0032】

本発明によれば、シートトレイの上方に再搬送部を備える画像形成装置において、再搬送部の上シュートがガイドリブを有することにより、再搬送部におけるシートの搬送性を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0033】

【図1】一実施形態の画像形成装置１の中央断面図である。

【図2】図１の上シュート周辺の拡大図である。

【図3】図１の画像形成装置の要部の斜視図である。

【図4】図３において本体フレーム及びベルトクリーナを外した状態の図である。

【図5】図４においてメイン回路基板、高電圧回路基板、電気配線及びカバーを外した状態の図である。

【図6】図５において板金部材、低電圧回路基板及び供給部を外した状態の図である。

【図7】上シュートの斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0034】

以下の説明では、図１における右側及び左側を、それぞれ画像形成装置１の前側及び後側と規定し、図１における紙面手前側及び紙面奥側を、それぞれ画像形成装置１の左側及び右側と規定する。また、図１における上側及び下側を、それぞれ画像形成装置１の上側及び下側と規定する。本実施形態において、前方向は上シュート６２におけるシート搬送方向であり、左右方向は上シュート６２におけるシート搬送方向に直交する幅方向である。

【0035】

［画像形成装置の全体構成］
図１は一実施形態の画像形成装置１の中央断面図である。画像形成装置１の外観は略直方体の筐体である装置本体２で形成されている。装置本体２は、各部材を支持する本体フレーム２０（図３参照）と、本体フレーム２０を覆い外観を構成する本体カバー２１とを有している。本体フレーム２０は、左側に配置される左フレーム２０１（図３参照）と、右側に配置される右フレーム２０２（図３参照）とを有している。本体カバー２１は、上面に排出トレイ２１１を有している。

【0036】

画像形成装置１は、電子写真方式により、用紙やＯＨＰシート等のシートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。装置本体２には、シートトレイ３と、搬送部４と、画像形成部５と、再搬送部６と、制御部７とが収容される。装置本体２内において、大まかには上部及び中央部に画像形成部５、画像形成部５の下方及び後方に搬送部４、装置本体２の前部及び後部と搬送部４の下方とに亘って再搬送部６、画像形成部５と再搬送部６との間及び本体フレーム２０の左右に制御部７がそれぞれ配置される。

【0037】

また、装置本体２の前面下部にはシートトレイ３の挿入口となる開口部２２が形成されている。シートトレイ３は、上方が開放されたシート収納部３１を有する箱状体であり、複数枚重ねられたシートＳを支持する。シートトレイ３は開口部２２を通じて前後方向に移動させることで、装置本体２に対して挿抜可能となっている。

【0038】

搬送部４は、搬送経路Ｐ１に沿って配置される各部材によって構成され、搬送経路Ｐ１に沿ってシートＳを搬送する。搬送経路Ｐ１はシートトレイ３から画像形成部５を経由して排出トレイ２１１へ繋がる経路である。搬送部４は搬送経路Ｐ１の搬送方向上流側から順に、供給部４１と、ベルト搬送部４２と、排出部４３とで構成される。

【0039】

供給部４１は、供給ローラ４１１と、分離ローラ４１２と、分離パッド４１３と、搬送ローラ対４１４と、レジストローラ対４１５と、供給部４１の一部のローラを支持する支持部材４１６とを備える。シートトレイ３に収容されるシートＳは、供給ローラ４１１、分離ローラ４１２及び分離パッド４１３により１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出される。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ対４１４及びレジストローラ対４１５により画像形成部５に向けて搬送される。

【0040】

ベルト搬送部４２は、画像形成部５と連動して回転する駆動ローラ４２１と、駆動ローラ４２１と離間した位置に回転可能に配設された従動ローラ４２２と、駆動ローラ４２１及び従動ローラ４２２間に巻き付けられた搬送ベルト４２３とを備える。そして、搬送ベルト４２３がシートＳを載せた状態で回転することにより、シートＳを搬送経路Ｐ１に沿って搬送し、画像形成部５のドラムユニット５１の下方に送り、続いて定着部５３へ送る。

【0041】

排出部４３は、搬送経路Ｐ１の分岐部Ｐ１１と排出トレイ２１１との間に配置される中間排出ローラ対４３１と、排出ローラ対４３２とを備える。中間排出ローラ対４３１及び排出ローラ対４３２は、正方向及び逆方向に回転の切り替えができるように構成されるスイッチバックローラである。中間排出ローラ対４３１及び排出ローラ対４３２は、定着部５３から搬送されたシートＳを排出トレイ２１１上に排出する場合には正回転し、シートＳを反転させて再搬送経路Ｐ２に搬送する場合には逆回転する。

【0042】

画像形成部５は、本実施形態では電子写真式を採用している。なお、他にサーマル方式、インクジェット方式などの画像形成方式を用いてもよい。画像形成部５は、カラー印刷が可能な、いわゆるダイレクトタンデム方式のものであり、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１と、露光用ＬＥＤヘッド５２と、定着部５３と、ベルトクリーナ５４とを備える。

【0043】

各ドラムユニット５１はブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナー（現像剤）に対応して設けられる。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１１と、現像ローラ５１２と、搬送ベルト４２３を挟んで感光ドラム５１１に対向する各位置に配置された転写ローラ５１３とを備える。

【0044】

このような画像形成部５においては、帯電器によって一様に帯電された各感光ドラム５１１が、それぞれ露光用ＬＥＤヘッド５２によって選択的に露光される。この露光により、各感光ドラム５１１の表面から電荷が選択的に除去され、各感光ドラム５１１の表面に静電潜像が形成される。

【0045】

各現像ローラ５１２には現像バイアスが印加されており、各感光ドラム５１１に形成された静電潜像が各現像ローラ５１２に対向すると、静電潜像と各現像ローラ５１２との間の電位差により、各現像ローラ５１２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、各感光ドラム５１１の表面にトナー像が形成される。

【0046】

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳは搬送ベルト４２３により搬送されて、搬送ベルト４２３と各感光ドラム５１１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１１の表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ５１３に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

【0047】

定着部５３は、搬送経路Ｐ１において４つの感光ドラム５１１の搬送方向下流に配設される。定着部５３は、加熱ローラ５３１と、加熱ローラ５３１に圧接する加圧ローラ５３２とを備える。加熱ローラ５３１はシートＳの画像形成面側に配設されており、搬送ベルト４２３と同期して回転駆動され、トナーを加熱しながらシートＳに搬送力を付与する。

【0048】

一方、加圧ローラ５３２はシートＳを挟んで加熱ローラ５３１と反対側に配設され、シートＳを加熱ローラ５３１側に押圧する。これにより、加圧ローラ５３２は加熱ローラ５３１と接触するシートＳを介して加熱ローラ５３１から回転力を受けて従動回転する。

【0049】

また、定着部５３は、加熱ローラ５３１及び加圧ローラ５３２よりもシートＳの搬送方向下流に配置される定着排出ローラ対５３３を備える。

【0050】

画像形成部５において、トナー像が転写されたシートＳは、加熱ローラ５３１と加圧ローラ５３２との間を通過する間にシートＳにトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着されたシートＳは、定着排出ローラ対５３３により挟持されながら中間排出ローラ対４３１へ搬送される。

【0051】

ベルトクリーナ５４は、ベルト搬送部４２と再搬送部６との間に配置され、搬送ベルト４２３から廃トナーを回収するための部材である。

【0052】

ベルトクリーナ５４は、バックアップローラ５４１と、クリーニングローラ５４２と、回収ローラ５４３と、掻き取りブレード５４４と、回収室５４５と、廃トナーボックス５４６とを有している。

【0053】

バックアップローラ５４１は、搬送ベルト４２３の内側に配置され、搬送ベルト４２３に上方から接触している。クリーニングローラ５４２は、搬送ベルト４２３を挟んでバックアップローラ５４１と対向する位置に配置されており、搬送ベルト４２３に下方から接触している。

【0054】

ベルトクリーナ５４においては、搬送ベルト４２３に付着する廃トナーを、クリーニングローラ５４２、回収ローラ５４３、掻き取りブレード５４４及び回収室５４５によって回収し、回収した廃トナーを廃トナーボックス５４６に収容するように構成されている。

【0055】

クリーニング動作は、画像形成部５による画像形成の終了後に開始される。クリーニング動作においては、搬送ベルト４２３の表面に付着する廃トナーが、クリーニングローラ５４２に印加されたバイアスによって、クリーニングローラ５４２の表面に静電気的に保持され、続いて回収ローラ５４３に静電気的に転移される。回収ローラ５４３に転移された廃トナーは、掻き取りブレード５４４により掻き取られて、回収室５４５内に落下する。回収室５４５内に落下した廃トナーは、図示しない搬送手段によって後方へ搬送されて、廃トナーボックス５４６に収容される。

【0056】

再搬送部６は、再搬送経路Ｐ２に沿って配置される各部材によって構成され、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートＳを搬送する。再搬送経路Ｐ２は搬送経路Ｐ１における定着部５３と中間排出ローラ対４３１との間の分岐部Ｐ１１から分岐してシートトレイ３の上方を通り、シートトレイ３と画像形成部５との間の合流部Ｐ１２に合流する経路である。この構成により、再搬送経路Ｐ２がシートトレイ３の下方に配置される構成よりも再搬送経路Ｐ２を短くすることができる。

【0057】

再搬送部６は、シートトレイ３の上方であって画像形成部５の下方に、シートＳの下面を案内する下シュート６１と、シートＳの上面を案内する上シュート６２とを備える。下シュート６１は、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートＳを案内するための斜送ローラ対６１１と再搬送ローラ６１２とを備える。再搬送ローラ６１２とニップを形成する従動ローラ６１３は、再搬送ローラ６１２の上方に位置する供給部４１の支持部材４１６に支持されている。

【0058】

装置本体２の後面には下シュート６１の挿入口となる開口部２４が形成されている。下シュート６１は開口部２４を通じて前後方向に移動させることで、装置本体２に対して挿抜可能となっている。

【0059】

再搬送部６は、中間排出ローラ対４３１から搬送されてくる一面に画像が形成されたシートＳを合流部Ｐ１２へ搬送する。合流部Ｐ１２から画像形成部５へ再搬送されたシートＳは、画像形成部５により他面に画像が形成された後、排出部４３により排出トレイ２１１に排出される。再搬送部６においてジャムが生じた場合、下シュート６１を引き出すことにより、ジャム処理することができる。

【0060】

このように、画像形成装置１においては、画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｐ２を通じて画像形成部５へ再搬送して、当該シートＳの他面に画像を形成する、いわゆる両面印刷を行うことが可能となっている。

【0061】

制御部７は、メイン回路基板７１（図４参照）と、低電圧回路基板７２と、板金部材７３と、低電圧回路基板７２よりも高い電圧を印加する高電圧回路基板７４（図４参照）と、低電圧回路基板７２とメイン回路基板７１とを接続する電気配線（不図示）と、メイン回路基板７１と高電圧回路基板７４とを接続する電気配線７５（図４参照）とを備える。

【0062】

メイン回路基板７１は、左フレーム２０１の左面に配置され、低電圧回路基板７２及び高電圧回路基板７４を含む画像形成装置１全体を制御する制御部を有する基板である。低電圧回路基板７２は、ベルトクリーナ５４の後方であって再搬送部６と画像形成部５との間に配置され、電源回路などに低電圧を印加する基板である。

【0063】

板金部材７３は、低電圧回路基板７２の上下前後を覆うエンクロージャである。高電圧回路基板７４は、右フレーム２０２の右面に配置され、画像形成部５などに高電圧を印加する基板である。電気配線７５は、板金部材７３の前方に左右方向に延びて配置され、例えば、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）で構成される。

【0064】

以下に、再搬送部６におけるシートＳの搬送性を確保することができる構成として、主に上シュート６２及び板金部材７３について説明する。

【0065】

［再搬送部の搬送性を確保するための構成］
図２は図１の上シュート６２周辺の拡大図である。図３は図１の画像形成装置１の要部の斜視図である。図４は図３において本体フレーム２０及びベルトクリーナ５４を外した状態の図である。図５は図４においてメイン回路基板７１、高電圧回路基板７４、電気配線７５及びカバー６２９を外した状態の図である。図６は図５において板金部材７３、低電圧回路基板７２及び供給部４１を外した状態の図である。図７は上シュート６２の斜視図である。

【0066】

〈板金部材〉
図２に示すように、板金部材７３は、下側板金７３１と、上側板金７３２とで構成される。下側板金７３１は、低電圧回路基板７２の下面側を覆う板金であり、下端面７３３と、下側突出片７３４とを有する。下端面７３３は、シート搬送方向の上流側から下流側に向かって延びる平坦面であり、板金部材７３の最も下に位置する。下側突出片７３４は、下端面７３３よりも上方に位置し、シート搬送方向の上流側から下流側に向かって突出する突出片である。本実施形態において、下側突出片７３４は、下端面７３３の前端から上方へ屈曲した前面部７３５から前方へ延び、下側板金７３１の前端部を構成する。

【0067】

上側板金７３２は、下側板金７３１の上方に配置され、低電圧回路基板７２の上面側を覆う板金である。上側板金７３２は、上側突出片７３６を有する。上側突出片７３６は、下面が下側突出片７３４の上面に当接する突出片である。本実施形態において、上側突出片７３６は、前面部７３７の下端から前方へ延び、上側板金７３２の前端部を構成する。

【0068】

下側板金７３１と上側板金７３２とは、下側突出片７３４と上側突出片７３６とが重なった状態で左フレーム２０１及び右フレーム２０２にそれぞれネジ止めされることで本体フレーム２０に固定される。板金部材７３において、下側突出片７３４及び上側突出片７３６は、シート搬送方向の上流側から下流側に向かって突出し、シート搬送方向下流端７３Ｂを有する突出部（突出片）７３Ａである。本実施形態において、シート搬送方向下流端７３Ｂは板金部材７３の前端を構成する。突出部７３Ａの左右端部には、上シュート６２をネジ止めするためのネジ穴（不図示）が形成されている。

【0069】

〈上シュート〉
図２、図４から図７に示すように、上シュート６２は、樹脂製であり、板状の本体部６２０と、第１固定部６２１と、第２固定部６２２と、下側突出部６２３と、上側突出部６２４と、ガイドリブ６２５と、補強リブ６２６と、受け部６２７と、支持部６２８と、カバー６２９とを備える。

【0070】

第１固定部６２１は、上シュート６２の前側の固定部であり、シート搬送方向上流端に位置し、板金部材７３に固定される。図５及び図７に示すように、本実施形態において、第１固定部６２１は、上シュート６２の後端部における左右両端部に配置される。これにより、上シュート６２が安定して支持され、上シュート６２の撓みを抑制することができる。

【0071】

第１固定部６２１は、本体部６２０の後端部から後方へ突出する突出部６２１Ａと、突出部６２１Ａに形成された上下方向に貫通する貫通孔６２１Ｂとを有する。突出部６２１Ａが板金部材７３の突出部７３Ａ上に載置された状態で、貫通孔６２１Ｂが突出部７３Ａのネジ穴に重なるので、ネジで固定することができる。これにより、上シュート６２で下側板金７３１と上側板金７３２とを密着させた状態で固定することができる。

【0072】

図５に示すように、第２固定部６２２は、上シュート６２の後側の固定部であり、シート搬送方向下流端に位置し、供給部４１に固定される。第２固定部６２２は、上シュート６２の前端部における左右両端部に配置される。これにより、上シュート６２が安定して支持され、上シュート６２の撓みを抑制することができる。

【0073】

第２固定部６２２は、本体部６２０の前端部から前方へ突出する突出部６２２Ａと、突出部６２２Ａに形成された上下方向に貫通する貫通孔（不図示）とを有する。突出部６２２Ａが供給部４１上に載置された状態で、貫通孔が供給部４１のネジ穴に重なるので、ネジで固定することができる。

【0074】

図２及び図７に示すように、下側突出部６２３は、上シュート６２におけるシート搬送方向の下流側から上流側に向かって突出し、板金部材７３の突出部７３Ａの下に重なる突出部である。本実施形態において、下側突出部６２３は、本体部６２０の後端部から後方へ突出する突出部であり、上シュート６２の後端部における第１固定部６２１の間に左右方向に亘って複数配置されている。

【0075】

このように、上シュート６２の後端部に位置する下側突出部６２３が板金部材７３の突出部７３Ａの下に重なることにより、シート搬送方向において板金部材７３と上シュート６２との隙間がなくなるため、シートＳの搬送性が向上する。

【0076】

下側突出部６２３の先端は、板金部材７３の下端面７３３よりも上方に位置することが好ましい。本実施形態では、図２に示すように、下側突出部６２３の後端６２３Ａが、板金部材７３の下端面７３３よりも上方に位置している。これにより、シートＳのシート搬送方向下流端が板金部材７３から上シュート６２へ引っ掛かることなく滑らかに案内されるため、シートＳの搬送性が向上する。

【0077】

図２及び図７に示すように、上側突出部６２４は、上シュート６２におけるシート搬送方向の下流側から上流側に向かって突出し、板金部材７３の突出部７３Ａの上面に当接する突出部である。本実施形態において、上側突出部６２４は、本体部６２０の後端部から後方へ突出する突出部であり、下側突出部６２３の上方に位置し、上シュート６２の後端部における第１固定部６２１の間に左右方向に亘って複数配置されている。

【0078】

このように、上側突出部６２４が板金部材７３の突出部７３Ａの上面に当接する構成であることにより、上シュート６２を板金部材７３に組み付けるときに、上側突出部６２４を板金部材７３の突出部７３Ａに置いて位置決めすることができるため、作業性が向上する。

【0079】

下側突出部６２３と上側突出部６２４とは、上下方向に所定間隔を有して配置されることで、板金部材７３の突出部７３Ａを把持可能な把持部６２Ａを構成している。所定間隔は、板金部材７３の突出部７３Ａより大きければよく、小さいほど好ましい。これにより、上シュート６２に外部応力が作用した際に、把持部６２Ａが板金部材７３の突出部７３Ａを把持することにより、上シュート６２が撓むことを抑制することができる。

【0080】

図２及び図７に示すように、ガイドリブ６２５は、シートＳの上面を案内するリブである。ガイドリブ６２５は、本体部６２０の下面における前端部から後端部までシート搬送方向に沿って複数形成されている。上シュート６２がガイドリブ６２５を有することにより、再搬送部６におけるシートＳの搬送性を確保することができる。

【0081】

上シュート６２のシート搬送方向下流端部の下面は、供給部４１のシート搬送方向上流端部の下面よりも下方に位置することが好ましい。本実施形態では、図２に示すように、ガイドリブ６２５の前端部の下端６２５Ａが、供給部４１の支持部材４１６の後端部の下端４１６Ａよりも下方に位置している。これにより、シートＳのシート搬送方向下流端が上シュート６２から供給部４１へ引っ掛かることなく滑らかに案内されるため、シートＳの搬送性が向上する。

【0082】

図６に示すように、補強リブ６２６は、本体部６２０の上面における前端部から途中部までに複数形成されているリブである。補強リブ６２６は、前後方向及び左右方向に延びている。上シュート６２が補強リブ６２６を有することにより、上シュート６２の撓みを抑制することができる。

【0083】

図４に示すように、受け部６２７は、ベルトクリーナ５４から落ちてくるトナーを受ける部分である。受け部６２７は、上シュート６２の上面の全体で構成されている。ベルトクリーナ５４の直下に上シュート６２が配置されているため、上シュート６２の上面を受け部６２７として利用することができる。これにより、ベルトクリーナ５４から落ちてくるトナーを受ける受け部材を別に設ける必要がないため、部品点数を削減することができる。また、上述したように上シュート６２は撓みが抑制される構成であるため、上シュート６２に外力が加わった際に、受け部６２７に溜まったトナーがこぼれ落ちることを抑制することができる。

【0084】

図２及び図５に示すように、支持部６２８は、電気配線７５を支持する部分である。支持部６２８は、本体部６２０の上面における後端側に左右方向に延びて形成される平坦部分である。上シュート６２とベルトクリーナ５４との間に電気配線７５が配置されているため、上シュート６２の上面を支持部６２８として利用することができる。これにより、電気配線７５を支持する支持部材を別に設ける必要がないため、部品点数を削減することができる。

【0085】

カバー６２９は、電気配線７５を覆う部材である。カバー６２９は、支持部６２８と同等の大きさに形成され、本体部６２０に係合されている。カバー６２９により、電気配線７５が保護される。

【0086】

なお、上シュート６２は、少なくとも本体部６２０と第１固定部６２１とガイドリブ６２５とを有していればよい。これにより、再搬送部６の上方に板金部材７３を備える画像形成装置１において、再搬送部６におけるシートの搬送性を確保することができる。

【符号の説明】

【0087】

１ 画像形成装置
３ シートトレイ
５ 画像形成部
６ 再搬送部
４１ 供給部
５４ ベルトクリーナ
６１ 下シュート
６２ 上シュート
６２Ａ 把持部
７３ 板金部材
７３Ａ 突出部（突出片）
７３Ｂ シート搬送方向下流端
７５ 電気配線
６２１ 第１固定部
６２２ 第２固定部
６２３ 下側突出部
６２３Ａ 下側突出部の先端
６２４ 上側突出部
６２５ ガイドリブ
６２６ 補強リブ
６２７ 受け部
６２８ 支持部
６２９ カバー
７３１ 下側板金と、
７３２ 上側板金
７３３ 下端面
７３４ 下側突出片
７３６ 上側突出片
Ｓ シート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】