特開 2022-103907 印刷装置、及びデータ作成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022103907

(43)【公開日】2022-07-08

(54)【発明の名称】印刷装置、及びデータ作成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/32 20060101AFI20220701BHJP

   B41J 2/525 20060101ALI20220701BHJP

   B41J 3/36 20060101ALI20220701BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20220701BHJP

【ＦＩ】

B41J2/32 Z

B41J2/525

B41J3/36 T

H04N1/00 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020218819

(22)【出願日】2020-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104178

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 尚

(74)【代理人】

【識別番号】100174344

【弁理士】

【氏名又は名称】安井 雅俊

(72)【発明者】

【氏名】南 明

(72)【発明者】

【氏名】西原 佳佑

(72)【発明者】

【氏名】福地 功

【テーマコード（参考）】

2C055

2C065

2C262

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C055CC01

2C065AA01

2C065AB01

2C065AC01

2C065AD02

2C065AF01

2C065CZ03

2C065CZ06

2C065CZ14

2C262AA03

2C262AA11

2C262AA16

2C262AA24

2C262AB11

2C262AC02

2C262BA18

2C262CA10

2C262DA06

2C262GA30

5C062AA05

5C062AA13

5C062AB08

5C062AB22

5C062AB33

5C062AB41

5C062AB42

5C062AB43

5C062AB44

5C062AC22

5C062AC24

5C062AC30

(57)【要約】

【課題】印刷媒体で表現可能な色域を拡大できる印刷装置、及びデータ作成装置を提供する。
【解決手段】印刷装置はラベル９の感熱テープ４に画像を形成する為に、印刷データを作成する。感熱テープ４は透明性を有し、熱が付与されることによって互いに異なる色を発色する複数の感熱層４２が積層されて構成される。印刷装置は複数のラベルを重ね合わせて使用するか判断する。印刷装置はその判断結果に応じた印刷データを作成する。印刷装置は印刷データに基づき感熱テープ４に印刷することで、重ね合わせて使用できる複数のラベル９を作成できる。複数のラベル９を重ね合わせることによって、ラベル９で表現できる色の色域を広げることができるので、印刷によって表現し難い特定の色を表現できる。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

発熱体を有するサーマルヘッドと、熱が付与されることによって互いに異なる色を発色する複数の感熱層が積層されて構成された透明性を有する印刷媒体に画像を形成する為に、画像データに基づき前記発熱体を駆動する為の印刷データを作成する作成手段と、前記印刷データに基づいて前記発熱体を駆動する駆動手段とを備え、前記印刷媒体に、前記発熱体から熱を付与することによって前記画像を印刷する印刷装置であって、
前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用するか判断する判断手段を有し、
前記作成手段は、前記判断手段の判断結果に応じた前記印刷データを作成すること
を特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記作成手段は、前記判断手段が、前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用すると判断した場合は、
前記印刷データの色情報の少なくとも一部が互いに異なる少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成すること
を特徴とする請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記作成手段は、前記２つ以上のラベルを連結した状態で生成する印刷データを作成すること
を特徴とする請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

前記作成手段は、前記判断手段が、前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用すると判断した場合は、前記画像のうち特定色を互いに異なる色を重ね合わせて表現する為に、前記特定色に対応する部分が互いに異なる色で構成された少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成すること
を特徴とする請求項２又は３に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記特定色とは、前記印刷媒体において少なくとも２つ以上の前記感熱層を発色し、発色する前記感熱層のうち少なくとも一層が互いに隣接していない前記感熱層を発色して表現される色であって、
前記作成手段は、前記特定色に対応する部分が、前記互いに隣接していない２つの前記感熱層が発色する夫々の色で構成された少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成すること
を特徴とする請求項４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記印刷媒体を加熱して発色させることで表現可能な第一色範囲を記憶する第一記憶部を更に備え、
前記作成手段は、
前記第一記憶部が記憶する前記第一色範囲に、前記判断手段の前記判断結果に応じて重ね合わせて使用する印刷媒体を加熱して発色させることで表現可能な第二色範囲を合成する合成手段と、
前記合成手段による合成により得られる合成色範囲に基づき、前記画像を印刷するための一時印刷データを生成する一時印刷データ作成手段と、
前記一時印刷データ作成手段が作成した前記一時印刷データに基づき、前記第一色範囲に基づく前記印刷データに変換する第一最終印刷データ作成手段と、
前記一時印刷データ作成手段が作成した前記一時印刷データに基づき、前記第二色範囲に基づく前記印刷データに変換する第二最終印刷データ作成手段と
を備えたことを特徴とする請求項１から５の何れか一に記載の印刷装置。

【請求項7】

熱が付与されることによって互いに異なる色を発色する複数の感熱層が積層されて構成された透明性を有する印刷媒体に画像を形成する為に、画像データに基づき印刷装置のサーマルヘッドの発熱体を駆動する為の印刷データを作成するデータ作成装置であって、
前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用するか判断する判断手段と、
前記判断手段の判断結果に応じて前記印刷データを作成する作成手段と
を備えたこと
を特徴とするデータ作成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置、及びデータ作成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載のプリント装置は、プリント媒体に発熱体から熱を付与することで画像をプリントする。プリント媒体は、複数の画像形成層が積層されて構成される。複数の画像形成層は透明性を有し、熱が付与されることで互いに異なる色を発色する。それ故、プリント媒体は、画像形成層が単独で発色できない色を表現できる。プリント装置は、複数の画像形成層の積層順序が互いに異なる複数種類のプリント媒体の種類に応じて、発熱体を駆動するためのプリントデータを生成する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１５３１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

例えば、プリント媒体を構成する画像形成層が、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順で積層される３層構造の場合、ＹとＣの２層を発色させて表現するグリーンは、その間の中間層であるＭを発色させずにＹとＣを発色させるコントロールが必要となるので表現が難しい。それ故、印刷媒体で表現可能な色域が狭くなるという問題点があった。

【0005】

本発明の目的は、印刷媒体で表現可能な色域を拡大できる印刷装置、及びデータ作成装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１態様の印刷装置は、発熱体を有するサーマルヘッドと、熱が付与されることによって互いに異なる色を発色する複数の感熱層が積層されて構成された透明性を有する印刷媒体に画像を形成する為に、画像データに基づき前記発熱体を駆動する為の印刷データを作成する作成手段と、前記印刷データに基づいて前記発熱体を駆動する駆動手段とを備え、前記印刷媒体に、前記発熱体から熱を付与することによって前記画像を印刷する印刷装置であって、前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用するか判断する判断手段を有し、前記作成手段は、前記判断手段の判断結果に応じた前記印刷データを作成することを特徴とする。

【0007】

第１態様によれば、印刷装置は、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用するか判断し、その判断結果に応じた印刷データを作成する。印刷装置は、重ね合わせて使用する場合に対応する印刷データを作成し、該印刷データに基づき印刷媒体に印刷することで、重ね合わせて使用できるラベルを作成できる。２つ以上のラベルを重ね合わせることによって、印刷媒体で表現できる色の色域を広げることができるので、印刷によって表現し難い特定の色を表現できる。また、印刷媒体の発色ドットを大きくするには、高温且つ短時間で印刷を行うので、従来品では発熱体に高電圧をかける必要があったが、本態様においては２つ以上の色を重ね合わせて表現できるので、電力の少ない印刷装置でも濃い色を表現できる。

【0008】

第１態様の前記作成手段は、前記判断手段が、前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用すると判断した場合は、前記印刷データの色情報の少なくとも一部が互いに異なる少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成してもよい。印刷装置は少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成するので、重ね合わせて使用できる２つ以上のラベルを生成できる。

【0009】

第１態様の前記作成手段は、前記判断手段が、前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用すると判断した場合は、前記印刷データの色情報の少なくとも一部が互いに異なる少なくとも２つ以上の連結したラベルを生成する印刷データを作成してもよい。印刷装置は少なくとも２つ以上の連結したラベルを生成する印刷データを作成するので、カッタ等の切断機構が無い印刷装置であっても、重ね合わせて使用できるラベルを生成する為の印刷データを作成できる。また、２つ以上の連結したラベルを生成する印刷データを作成することで、ラベルとラベルの間の余白を狭くすることができるので、印刷媒体の使用量を節約できる。

【0010】

第１態様の前記作成手段は、前記判断手段が、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用すると判断した場合は、前記画像のうち特定色を互いに異なる色を重ね合わせて表現する為に、前記印刷データを補正し、前記特定色に対応する部分が互いに異なる色で構成された少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成してもよい。印刷装置は２つ以上の異なる色を重ね合わせることで、例えば印刷では表現し難い特定色を表現できる。また、色の濃さが異なる２つ以上の色を重ね合わせることで、色を濃く表現することもできる。

【0011】

第１態様の前記特定色とは、前記印刷媒体において少なくとも２つ以上の前記感熱層を発色し、発色する前記感熱層のうち少なくとも一層が互いに隣接していない前記感熱層を発色して表現される色であって、前記作成手段は、前記特定色に対応する部分が、前記互いに隣接していない２つの前記感熱層が発色する夫々の色で構成された少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成してもよい。印刷装置は、特定色に対応する部分が、互いに隣接していない２つの感熱層が発色する夫々の色で構成された少なくとも２つ以上のラベルを生成する印刷データを作成する。印刷装置は作成された印刷データに基づき、例えば１つ目の色が発色したラベルと、２つ目の色が発色したラベルを生成できる。これにより、印刷装置は印刷して生成された２つのラベルを重ね合わせることで、印刷媒体では表現し難い色を表現できる。また、お互いのドットを大きく発色させることができる。

【0012】

第１態様は、前記印刷媒体を加熱して発色させることで表現可能な第一色範囲を記憶する第一記憶部を更に備え、前記作成手段は、前記第一記憶部が記憶する前記第一色範囲に、前記判断手段の前記判断結果に応じて重ね合わせて使用する印刷媒体を加熱して発色させることで表現可能な第二色範囲を合成する合成手段と、前記合成手段による合成により得られる合成色範囲に基づき、前記画像を印刷するための一時印刷データを生成する一時印刷データ作成手段と、前記一時印刷データ作成手段が作成した前記一時印刷データに基づき、前記第一色範囲に基づく前記印刷データに変換する第一最終印刷データ作成手段と、前記一時印刷データ作成手段が作成した前記一時印刷データに基づき、前記第二色範囲に基づく前記印刷データに変換する第二最終印刷データ作成手段とを備えてもよい。これにより、印刷装置は重ねて使用する複数の印刷媒体の夫々に応じた印刷データを作成できる。

【0013】

本発明の第２態様のデータ作成装置は、熱が付与されることによって互いに異なる色を発色する複数の感熱層が積層されて構成された透明性を有する印刷媒体に画像を形成する為に、画像データに基づき印刷装置のサーマルヘッドの発熱体を駆動する為の印刷データを作成するデータ作成装置であって、前記印刷媒体を少なくとも１つ含む、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用するか判断する判断手段と、前記判断手段の判断結果に応じて前記印刷データを作成する作成手段とを備えたことを特徴とする。データ作成装置は、複数の印刷媒体を重ね合わせて使用するか判断し、その判断結果に応じた印刷データを作成する。印刷装置は、データ作成装置が作成した印刷データに基づき印刷媒体に印刷することで、重ね合わせて使用できるラベルを作成できる。２つ以上のラベルを重ね合わせることによって、印刷媒体で表現できる色の色域を広げることができるので、印刷によって表現し難い特定の色を表現できる。また、印刷媒体の発色ドットを大きくするには、高温且つ短時間で印刷を行うので、従来品では発熱体に高電圧をかける必要があったが、本態様においては２つ以上の色を重ね合わせて表現できるラベルを生成する印刷データを悪性できるので、電力の少ない印刷装置でも濃い色を表現できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】印刷装置１の斜視図である。

【図2】テープカセット３０と装着部８の斜視図である。

【図3】テープカセット３０が装着された装着部８の平面図である。

【図4】感熱テープ４、粘着テープ７、ラベル９の斜視図である。

【図5】印刷装置１による印刷の流れを示す図である。

【図6】２つの色域Ｒ１が合成されて色域Ｒ２が生成する過程を示す図である。

【図7】色域Ｒ１とＲ４が合成されて色域Ｒ５が生成する過程を示す図である。

【図8】重ね貼りラベル９０の斜視図である。

【図9】重ね貼りラベル９１，９２の使用例を示す図である。

【図10】印刷装置１の電気的構成を示すブロック図である。

【図11】印刷制御処理のフローチャートである。

【図12】画像データＥ３の図である。

【図13】印刷データＤ１～Ｄ３の概念図である。

【図14】場面（１）における色補正処理と印刷色変換処理を示す図である。

【図15】場面（２）における色補正処理と印刷色変換処理を示す図である。

【図16】場面（３）における色補正処理と印刷色変換処理を示す図である。

【図17】印刷装置１とデータ作成装置２００の電気的構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

図面を参照し、本発明の一実施形態を説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、制御等は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

【0016】

以下説明は、図１の左下側、右上側、右下側、左上側、上側、及び下側を夫々印刷装置１の前側、後側、右側、左側、上側、及び下側とする。図２の右下側、左上側、右上側、左下側、上側、及び下側は、夫々、テープカセット３０の前側、後側、右側、左側、上側、及び下側である。図３は理解を容易にする為、装着部８にテープカセット３０が装着された状態を、上ケース３１２を取り除いて示す。

【0017】

本実施形態の印刷システムは、印刷装置１（図１参照）とテープカセット３０（図２参照）を含む。印刷装置１はサーマルプリンタであり、テープカセット３０を使用して、感熱テープ４に文字、図形、記号等を印刷できる。印刷された感熱テープ４に粘着テープ７が貼り合わされることで、ラベル９が作成される。

【0018】

図１，図２を参照し、印刷装置１の外観構成を説明する。図１に示すように、印刷装置１は本体カバー２を備える。本体カバー２は箱状である。本体カバー２の上面前部にはキーボード３が設けられる。ユーザはキーボード３を操作することで各種情報を印刷装置１に入力する。キーボード３の後側にはディスプレイ５が設けられる。ディスプレイ５は入力された各種情報を表示可能である。

【0019】

ディスプレイ５の後側にはカセットカバー６が設けられる。カセットカバー６は後述の装着部８（図２参照）を上側から開閉可能に覆う。ユーザはテープカセット３０（図２参照）の交換時にカセットカバー６を開閉する。本体カバー２の左面後部には排出スリット（図示略）が設けられる。排出スリットはラベル９を印刷装置１の外部に排出する。

【0020】

図２，図３を参照し、印刷装置１の内部構成を説明する。図２に示すように、カセットカバー６（図１参照）の下側には装着部８が設けられる。装着部８はテープカセット３０に対応した形状で本体カバー２の上面から下方に凹む。装着部８にはテープカセット３０が着脱可能に装着される。装着部８の前部にはヘッドホルダ１９が設けられる。ヘッドホルダ１９は板状であり、上下左右に延びる。ヘッドホルダ１９の前面１９１にはサーマルヘッド１０が設けられる。サーマルヘッド１０は複数の発熱体１１を備える。複数の発熱体１１は上下方向に一列に並ぶ。サーマルヘッド１０はテープカセット３０が装着部８に装着された状態で後述の開口部３４１から露出した感熱テープ４を、複数の発熱体１１によって加熱する。

【0021】

ヘッドホルダ１９の左斜め後方には駆動軸１８が設けられる。駆動軸１８は装着部８の底面から上方に延び、搬送モータ９５（図１０参照）によって回転駆動される。駆動軸１８は後述の感熱テープ４及び粘着テープ７を搬送する。

【0022】

図３に示すように、駆動軸１８の左側には切断機構１６が設けられる。切断機構１６は切断モータ９６（図１０参照）の駆動によりラベル９を切断する。ヘッドホルダ１９の前側にはプラテンホルダ１２が設けられる。プラテンホルダ１２はアーム状であり、支持軸１２１によって上下方向の軸周りに揺動可能に支持される。支持軸１２１はプラテンホルダ１２の右端に設けられる。

【0023】

プラテンホルダ１２の先端側にはプラテンローラ１５と可動ローラ１４が共に回転可能に支持される。プラテンローラ１５はプラテンホルダ１２の揺動に伴ってサーマルヘッド１０に相対して接離可能である。可動ローラ１４はプラテンローラ１５の左側に設けられ、プラテンホルダ１２の揺動に伴って後述の搬送ローラ３３に相対して接離可能である。

【0024】

本実施形態では、カセットカバー６が開放されると、プラテンホルダ１２が待機位置（図３の点線で図示する位置）に向けて移動し、カセットカバー６が閉じられると、プラテンホルダ１２が印刷位置（図３の実線で図示する位置）に向けて移動するように構成される。待機位置では、プラテンホルダ１２が装着部８から離れる方向に移動する。このため、ユーザはテープカセット３０を装着部８に着脱できる。

【0025】

印刷位置では、プラテンホルダ１２が装着部８に近付く方向に移動する。このため、装着部８にテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が感熱テープ４をサーマルヘッド１０に押圧し、可動ローラ１４が感熱テープ４と粘着テープ７とを重ね合わせて搬送ローラ３３に押圧する。

【0026】

プラテンローラ１５は搬送モータ９５（図１０参照）によって駆動軸１８と共に回転駆動される。なお、本実施形態では搬送による感熱テープ４の弛みを抑制するため、プラテンローラ１５の回転速度が駆動軸１８（搬送ローラ３３）の回転速度よりも小さくなるように、プラテンローラ１５及び駆動軸１８が複数のギア（図示略）を介して搬送モータ９５に連結される。

【0027】

図２，図３を参照し、テープカセット３０の構成を説明する。図２に示すように、テープカセット３０はカセットケース３１を有する。カセットケース３１は略直方体状であり、下ケース３１１と上ケース３１２が組み合わされることで構成される。

【0028】

カセットケース３１の前面３０１にはアーム部３４が設けられる。アーム部３４はカセットケース３１の右前部から左前方に延びる。アーム部３４の左端には開口部３４１が設けられる。開口部３４１は上下方向に延びるスリット状に形成され、後述の第一供給ロール４０（図３参照）から引き出された感熱テープ４をカセットケース３１の内部から外部に排出する。これにより、感熱テープ４の一部がカセットケース３１の外部に露出する。

【0029】

アーム部３４の後側にはヘッド挿入部３９が形成される。ヘッド挿入部３９はカセットケース３１を上下方向に貫通する。ヘッド挿入部３９の左前部は前方に開口する。以下、この開口を「ヘッド開口３９１」という。ヘッド開口３９１は開口部３４１よりも感熱テープ４の搬送方向下流（左側）に位置する。ヘッド挿入部３９には装着部８にテープカセット３０が装着された状態でヘッドホルダ１９が挿入される。

【0030】

ヘッド挿入部３９の左側には搬送ローラ３３が設けられる。搬送ローラ３３は搬送方向（左右方向）において開口部３４１と後述のガイド部３８との間に位置する。搬送ローラ３３は筒状であり、上下方向に延びる。搬送ローラ３３の前端部はカセットケース３１から前方に露出する。搬送ローラ３３は感熱テープ４と粘着テープ７が重ね合わされた状態で粘着テープ７を支持する。搬送ローラ３３は支持孔３５によって回転可能に支持される。支持孔３５はカセットケース３１を上下方向に貫通する。搬送ローラ３３の内側には装着部８にテープカセット３０が装着された状態で駆動軸１８が挿入される。搬送ローラ３３は駆動軸１８による回転駆動によって回転し、感熱テープ４と粘着テープ７を搬送する。

【0031】

カセットケース３１の左前角部にはガイド部３８が設けられる。ガイド部３８は開口部３４１よりも搬送方向下流（左側）、詳細には搬送ローラ３３よりも搬送方向下流に位置する。ガイド部３８は上下方向に延びるスリット状に形成される。ラベル９は搬送ローラ３３を経て搬送されると、ガイド部３８の内側を通過する。このとき、ガイド部３８はラベル９を幅方向両側から支持する。これにより、ラベル９の姿勢が保持された状態でラベル９がカセットケース３１から排出される。つまり、ガイド部３８はラベル９をカセットケース３１の外部へとガイドする。

【0032】

図３に示すように、カセットケース３１の内部には第一供給ロール４０と第二供給ロール７０とが収容される。第一供給ロール４０は感熱テープ４の供給源であり、カセットケース３１内の右後部に設けられる。第一供給ロール４０は、感熱テープ４が第一テープスプール２１の回転中心から離れる方向に向かって平面視で時計回り方向に第一テープスプール２１に巻回されることで構成される。詳細には、感熱テープ４は後述の基材４１（図４（Ａ）参照）に対して複数の感熱層４２（図４（Ａ）参照）が内側になるように巻回される。第一テープスプール２１は支持孔３６によって回転可能に支持される。支持孔３６はカセットケース３１を上下方向に貫通する。

【0033】

第二供給ロール７０は粘着テープ７の供給源であり、カセットケース３１内の左後部、つまり第一供給ロール４０の左側に設けられる。第二供給ロール７０は、粘着テープ７が第二テープスプール２２の回転中心から離れる方向に向かって平面視で反時計回り方向に第二テープスプール２２に巻回されることで構成される。詳細には、粘着テープ７は後述の第一粘着層７３（図４（Ｂ）参照）が第二粘着層７４（剥離紙７５、図４（Ｂ）参照）に対して内側になるように巻回される。第二テープスプール２２は支持孔３７によって回転可能に支持される。支持孔３７はカセットケース３１を上下方向に貫通する。

【0034】

図４を参照し、感熱テープ４の構成を説明する。以下説明は、図４の上側と下側を夫々各テープの上側と下側とする。図４（Ａ）に示すように、感熱テープ４は長尺状の媒体であり、複数の層が積層されて構成される。詳細には感熱テープ４は、基材４１、複数の感熱層４２、複数の遮熱層４３、オーバーコート層４４（以下、総称して「感熱テープ４の各層」ともいう。）を有する。複数の感熱層４２は、第一感熱層４２１、第二感熱層４２２、第三感熱層４２３を含む。複数の遮熱層４３は、第一遮熱層４３１と第二遮熱層４３２を含む。

【0035】

基材４１、第一感熱層４２１、第一遮熱層４３１、第二感熱層４２２、第二遮熱層４３２、第三感熱層４２３、及びオーバーコート層４４は、この順で感熱テープ４の下側から順に感熱テープ４の厚み方向（図４（Ａ）の上下方向）に並んで積層される。つまり、オーバーコート層４４は複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側、詳細には感熱テープ４の上面に設けられる。

【0036】

基材４１は樹脂フィルムであり、詳細には無発泡樹脂フィルムであり、より詳細には無発泡ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムである。つまり、基材４１の内部には気泡が含まれていない。

【0037】

複数の感熱層４２の各層は、各層に応じた発色温度に加熱されることで、各層に応じた色を発色する。複数の感熱層４２には例えば特開２００８－６８３０号公報に記載の薬品が用いられる。

【0038】

第一感熱層４２１は第一遮熱層４３１の下面に薬品が塗布されることで膜状に形成される。第一感熱層４２１は第一温度を超えた場合に第一色に発色する。本実施形態では第一色はシアンである。

【0039】

第二感熱層４２２は第二遮熱層４３２の下面に薬品が塗布されることで膜状に形成される。第二感熱層４２２は第二温度を超えた場合に第二色に発色する。第二温度は第一温度よりも高い。本実施形態では第二色はマゼンタである。

【0040】

第三感熱層４２３は第二遮熱層４３２の上面に薬品が塗布されることで膜状に形成される。第三感熱層４２３は第三温度を超えた場合に第三色に発色する。第三温度は第二温度よりも高い。本実施形態では第三色はイエローである。

【0041】

複数の遮熱層４３はシート状である。複数の遮熱層４３の熱伝導性は低いので、複数の遮熱層４３は熱伝導に対して抵抗として作用する。従って、複数の遮熱層４３の夫々の内部には熱が伝わる方向に温度勾配が生じる。後述するようにサーマルヘッド１０が感熱テープ４を図４の上側から加熱した場合には、各遮熱層４３の下面の温度は、各遮熱層４３の上面の温度よりも低くなる。これにより、各遮熱層４３は、各遮熱層４３の上下両側に隣接する２つの感熱層４２の温度に、遮熱層４３の熱伝導性に応じて所望の差をつけることができる。

【0042】

詳細には、第二遮熱層４３２は第二感熱層４２２の温度を第三感熱層４２３の温度よりも低くできる。第一遮熱層４３１は第一感熱層４２１の温度を第二感熱層４２２の温度よりも低くできる。このように、感熱テープ４は遮熱層４３の作用によって、第一感熱層４２１の温度を第一温度より高く且つ第二温度よりも低い温度に、第二感熱層４２２の温度を第二温度よりも高く且つ第三温度よりも低い温度に、第三感熱層４２３の温度を第三温度よりも高い温度に、夫々意図的に制御できる。

【0043】

オーバーコート層４４は第三感熱層４２３の上面にコーティングされることで膜状に形成され、黄色の可視光（例えば波長が約５８０ｎｍの光）よりも青色（例えば波長が約４７０ｎｍの光）の可視光を多く透過させる。つまり、オーバーコート層４４の黄色の可視光透過率はオーバーコート層４４の青色の可視光透過率よりも低い。オーバーコート層４４は基材４１とは反対側（つまり、感熱テープ４の上面側）から複数の感熱層４２を保護する。

【0044】

感熱テープ４は全体として感熱テープ４の厚み方向に可視光透過性を有する。つまり、感熱テープ４の各層は何れも可視光透過性を有する。基材４１の可視光透過率（％）は、複数の感熱層４２、複数の遮熱層４３、及びオーバーコート層４４の少なくとも何れかの可視光透過率と同じでもよいし、何れの可視光透過率とも異なっていてもよい。感熱テープ４の各層の可視光透過率は例えば９０％以上であり、好ましくは９９％以上であり、より好ましくは９９．９％以上である。感熱テープ４の各層の可視光透過性は、感熱テープ４の各層の可視光透過率が９０％未満であったとしても、少なくとも感熱層４２での発色を、基材４１を介してユーザが視認できる程度であればよい。感熱テープ４の各層は何れも透明または半透明であり、好ましくは透明である。

【0045】

基材４１の紫外線透過率（％）は第一遮熱層４３１の紫外線透過率よりも低く、詳細には複数の遮熱層４３の何れの紫外線透過率よりも低い。

【0046】

基材４１の熱伝導性は第一遮熱層４３１の熱伝導性よりも低く、詳細には複数の遮熱層４３の何れの熱伝導性よりも低い。層の熱伝導性（Ｗ／Ｋ）は層の熱伝導率（Ｗ／（ｍ・Ｋ））と層の厚み（ｍ）との積である。

【0047】

基材４１の屈折率は第一遮熱層４３１の屈折率よりも高く、詳細には複数の遮熱層４３の何れの屈折率よりも高い。

【0048】

基材４１の厚みは第一遮熱層４３１の厚みよりも大きく、詳細には複数の遮熱層４３の何れの厚みよりも大きい。層の厚みは層の図４（Ａ）の上下方向の長さに対応する。なお、図４（Ａ）では理解を容易にするため、感熱テープ４の各層の厚み及び各層の厚みの大小関係を模式的に示しており、実際の各層の厚み及び各層の厚みの大小関係は図４（Ａ）とは異なる場合がある（図４（Ｂ）、図５も同様）。例えばオーバーコート層４４の厚みは複数の感熱層４２の各層の厚みよりも大きくてもよいし、同じでもよいし、小さくてもよい。

【0049】

粘着テープ７の構成を説明する。図４（Ｂ）に示すように、粘着テープ７は長尺状の媒体であり、複数の層が積層されて構成される。詳細には粘着テープ７は両面粘着テープ７１と剥離紙７５とを備える。両面粘着テープ７１は白色であり、シート７２、第一粘着層７３、第二粘着層７４を有する。シート７２は透明である。

【0050】

第一粘着層７３はシート７２の下面に設けられる。第二粘着層７４はシート７２の上面に設けられる。つまり、両面粘着テープ７１はシート７２の上下両面に粘着剤が塗布されることで構成される。

【0051】

剥離紙７５は第二粘着層７４を介して両面粘着テープ７１に貼り合わされる。剥離紙７５には切れ目７６が設けられる。切れ目７６は粘着テープ７の長手方向に延び、剥離紙７５を短手方向に２つに分断する。なお、切れ目７６は両面粘着テープ７１の一部にも入り込んでいるが、第一粘着層７３には達していない。つまり、シート７２は切れ目７６を跨いで一続きに繋がっている。換言すれば、両面粘着テープ７１は切れ目７６を跨いで一続きに繋がっている。

【0052】

ラベル９の構成を説明する。図４（Ｃ）に示すように、ラベル９は、印刷された感熱テープ４の上面に粘着テープ７の下面が貼り合わされることで構成される。このため、ラベル９では、基材４１、第一感熱層４２１、第一遮熱層４３１、第二感熱層４２２、第二遮熱層４３２、第三感熱層４２３、オーバーコート層４４、第一粘着層７３、シート７２、第二粘着層７４、及び剥離紙７５が、この順で厚み方向に並んで積層される。

【0053】

ユーザはラベル９を基材４１側（つまり、ラベル９の下面側）から見る（目視方向Ｙ１参照）。感熱テープ４が全体として可視光透過性を有するので、ラベル９を基材４１側からユーザが見ると、複数の感熱層４２の各層の発色（つまり、印刷された画像）を、基材４１を介して見ることができる。本実施形態では両面粘着テープ７１が透明なので、ラベル９を基材４１側からユーザが見ると、背景が透けて見える。ユーザは例えば剥離紙７５を両面粘着テープ７１から剥離して所定の壁、台紙等に貼り付けて、ラベル９を使用できる。この場合、所定の壁等の被着体が背景として見える。

【0054】

なお、粘着テープ７側（つまり、ラベル９の上面側）からでは、剥離紙７５を両面粘着テープ７１から剥離したとしても、両面粘着テープ７１の方が複数の感熱層４２よりも手前にあるので、ユーザは複数の感熱層４２の発色（つまり、印刷された画像）を見ることができない。

【0055】

感熱テープ４と粘着テープ７の搬送経路を説明する。図３に示すように、感熱テープ４は第一供給ロール４０の右端から下方に引き出され、カセットケース３１の右前角部で左方に曲がる。感熱テープ４はアーム部３４の内部を通過し、開口部３４１からカセットケース３１の外部へ出る。

【0056】

ヘッド開口３９１では、図５（Ａ）に示すように、感熱テープ４の複数の感熱層４２側（感熱テープ４の上面側）がサーマルヘッド１０に対向し、感熱テープ４の基材４１側（感熱テープ４の下面側）がプラテンローラ１５に対向する。つまり、サーマルヘッド１０はテープカセット３０が装着部８に装着された状態で複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側（つまり、感熱テープ４の後側）に位置する。このため、ヘッド開口３９１において感熱テープ４は基材４１とは反対側からサーマルヘッド１０によって加熱される（印刷方向Ｙ２参照）。

【0057】

図３に示すように、感熱テープ４はヘッド開口３９１を経由して搬送ローラ３３と可動ローラ１４との間を通過する。このとき、図５（Ｂ）に示すように、感熱テープ４の複数の感熱層４２側が搬送ローラ３３に対向し、感熱テープ４の基材４１側が可動ローラ１４に対向する。

【0058】

図３に示すように、粘着テープ７は第二供給ロール７０の左端から下方に引き出される。粘着テープ７は搬送ローラ３３の外周のうち右前部に接触しながら左方に曲がる。このとき、図５（Ｂ）に示すように、粘着テープ７の剥離紙７５側（粘着テープ７の上面側）が搬送ローラ３３に対向し、粘着テープ７の両面粘着テープ７１側（粘着テープ７の下面側）が可動ローラ１４に対向する。このため、搬送ローラ３３は、複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側から粘着テープ７が感熱テープ４に重ね合わされた状態で、粘着テープ７に対して感熱テープ４とは反対側から粘着テープ７を支持する。

【0059】

可動ローラ１４は、感熱テープ４と粘着テープ７が重ね合わされた状態で、搬送ローラ３３との間で挟んで感熱テープ４と粘着テープ７を貼り合わせる。これにより、ラベル９が作成される。図３に示すように、ラベル９はガイド部３８の内側を通過してテープカセット３０の外部に排出される。ラベル９は切断機構１６へと搬送されて、切断機構１６により切断される。切断されたラベル９は本体カバー２の排出スリットから印刷装置１の外部へと排出される。

【0060】

図６，図７を参照し、ラベル９（感熱テープ４）で表現可能な色域を説明する。本実施形態における「色域」とは、印刷装置１の印刷で再現できる色再現領域を意味する。図６に示すように、標準色域１００は、標準規格の色再現領域であり、ＣＭＹＲＧＢの基本６色を頂点とする六角形で示される。ここでは、一般的なＬ^＊ａ^＊ｂ^＊空間をａ^＊ｂ^＊平面へ投影した図で示す。それ故、図６に示す標準色域１００には、図示されないＬ軸^＊があるので、中心はＬ^＊軸＋側では白、Ｌ^＊軸０側では黒を示す。表現可能な基本６色は、標準色域１００の６つの頂点である。色域は感熱テープ４の種類に応じて異なる。なお、本実施形態において、ラベル９の色域は、感熱テープ４の色域と同一とする。

【0061】

色域Ｒ１は、印刷装置１の印刷により感熱テープ４の種類によって決まる色再現領域である。色域Ｒ１は標準色域１００に比べて縮小されている。色域Ｒ１の外側の領域の色は表現できない。よって、ラベル９に印刷する画像の中で、色域Ｒ１の外側の領域の色があった場合、その色は表現し難い。

【0062】

本実施形態は、複数枚のラベル９を重ね合わせて使用することによって、１枚のラベル９では表現し難い色を表現できる。例えば、同一のテープカセット３０を用いて印刷装置１で２枚のラベル９を印刷する。同一のテープカセット３０とは、収納する感熱テープ４の種類が同一であることを意味する。それ故、印刷された２枚のラベル９を互いに重ね合わせて使用したときの色域Ｒ２は、２つの色域Ｒ１が合成された範囲となり、色域Ｒ１よりも大きな五角形となる。つまり、複数枚のラベル９を重ねて使用することで、表現できる色域を拡大できる。

【0063】

一方、１枚目と２枚目で感熱テープの種類を変えて印刷装置１で２枚のラベルを印刷する。例えば、１枚目をＣＭＹ３層の感熱テープ４を収納するテープカセット３０で印刷し、２枚目をマゼンダ（Ｍ）単色の１層の感熱テープを収納するテープカセットで印刷する場合を想定する。図７に示すように、ＣＭＹ３層の感熱テープ４の色域はＲ１である。Ｍ１層の感熱テープの色域はＲ４である。色域Ｒ１とＲ４は形状が互いに異なる。色域Ｒ１とＲ４を合成すると、色域はＲ５になる。色域Ｒ５は色域Ｒ１よりも大きな五角形となる。

【0064】

本実施形態は、例えば２枚のラベル９を重ね貼りした重ね貼りラベル９０を作成することによって、１枚のラベル９で表現し難かった色を綺麗に表現できる。印刷装置１は、後述の印刷制御処理（図１１参照）を実行することで、重ね貼り用の複数枚のラベルを生成する為の印刷データを作成可能である。なお、図６と図７の例は、何れも２枚のラベル９を重ね貼りした例であるが、３枚以上のラベル９を互いに重ね貼りしてもよい。ラベル９を重ねて使用することで、色域は、夫々のラベルの色域が互いに合成された範囲となるので、重ね貼りする枚数に応じて変化する。

【0065】

図８を参照し、重ね貼りラベル９０の構成を説明する。重ね貼りラベルとは、複数枚のラベルを厚み方向に重ね貼りして作成されたラベルを意味する。重ね貼りラベル９０は、２枚のラベル９Ａと９Ｂを重ね貼りして構成される。重ね貼りラベル９０の作成方法の一例として、ユーザは、ラベル９Ｂの基材４１側を下面にして机上に載置し、上面となる粘着テープ７の剥離紙７５を剥離する。第二粘着層７４が露出する。ユーザは、その第二粘着層７４に対して、上方からラベル９Ａの基材４１側を重ねて貼り合わせる。これにより、一枚の重ね貼りラベル９０が作成される。

【0066】

ユーザは重ね貼りラベル９０をラベル９Ｂの基材４１側（つまり、重ね貼りラベル９０の下面側）から見る（目視方向Ｙ１参照）。上記の通り、ラベル９Ａ，９Ｂの夫々の感熱テープ４と両面粘着テープ７１は全体として可視光透過性を有する。それ故、重ね貼りラベル９０を基材４１側から見ると、ラベル９Ａ，９Ｂの夫々の複数の感熱層４２の各層の発色（つまり、印刷された画像）を、基材４１を介して重ねて見ることができる。上記の通り、両面粘着テープ７１は透明なので、重ね貼りラベル９０を基材４１側からユーザが見ると、背景が透けて見える。ユーザは両面粘着テープ７１から剥離紙７５を剥離し、重ね貼りラベル９０を所定の壁、台紙等に貼り付けることができる。

【0067】

図９を参照し、重ね貼りラベル９０の使用例を説明する。上記の通り、重ね貼りラベル９０は、一枚のラベル９で表現可能な色域を拡大できる。そのような重ね貼りラベル９０の効果を利用することによって、種々の使用例が想定できる。

【0068】

第１使用例を説明する。上記の通り、ラベル９では、基材４１側から、第一感熱層４２１（Ｃ）、第二感熱層４２２（Ｍ）、第三感熱層４２３（Ｙ）の順に積層される（図４（Ｃ）参照）。このような感熱層４２の場合、第一感熱層４２１（Ｃ）と第三感熱層４２３（Ｙ）の２層を発色させて表現するグリーンは、その間の中間層である第二感熱層４２２（Ｍ）を発色させずに第一感熱層４２１（Ｃ）と第三感熱層４２３（Ｙ）を発色させるコントロールが必要となるので１枚のラベル９では表現が難しい。このような場合、重ね貼りラベル９１を作成することで、１枚のラベル９に比べてグリーンを綺麗に表現できる。

【0069】

例えば、図９（Ａ）に示すように、画像データＥ１は、グリーンの「Ａ」の文字を含む画像のデータである。印刷装置１は画像データＥ１に基づき、印刷データを作成する。印刷装置１は作成した印刷データに基づき、画像をラベル９に印刷した場合、上記理由により、緑色を綺麗に表現するのが難しい。

【0070】

この場合、印刷装置１は後述の印刷制御処理（図１１参照）によって、「Ａ」の文字色が互いに異なるラベル９Ａと９Ｂを夫々作成する。ラベル９Ａの文字色はシアン、ラベル９Ｂの文字色はイエローである。これらを重ね貼りすることで、重ね貼りラベル９１が作成される。重ね貼りラベル９１を基材４１側から見たとき、シアンの「Ａ」とイエローの「Ａ」が重なることによって、ユーザは「Ａ」の文字色を画像データＥ１の「Ａ」の文字色により近いグリーンとして認識できる。これにより、重ね貼りラベル９１は、画像データＥ１の画像により近い色を表現できる。

【0071】

第２使用例を説明する。上記の通り、ラベル９の感熱層４２は可視光透過性を有するので、発色した位置でも透明性を有する。それ故、単独で色を発色させた場合、最大発色をしても色が薄くなる傾向がある。また、発色ドットを大きくするには、高温で且つ短時間で印刷するため、高電圧をかける必要がある。このような場合も、重ね貼りラベル９０を作成することで、濃い色を表現できる。

【0072】

例えば、図９（Ｂ）に示すように、画像データＥ２は、レッドで色濃度がＫ１の「Ａ」の文字を含む画像のデータである。色濃度は絶対濃度であるが、透過絶対濃度のときは透過率に読み替えてもよい。印刷装置１は画像データＥ２に基づき、印刷データを作成する。印刷装置１は作成した印刷データに基づき、画像をラベル９に印刷した場合、上記理由により、色濃度がＫ１よりも色が薄い印象を受ける。

【0073】

この場合も、印刷装置１は後述の印刷制御処理（図１１参照）によって、「Ａ」の色濃度が互いに異なるラベル９Ｃと９Ｄを夫々作成する。ラベル９Ｃの色濃度はＫ２、ラベル９Ｄの色濃度はＫ３である。なお、「色濃度が異なる」とは「色が異なる」ことと同じ概念である。例えば、ラベル９Ｃの色濃度Ｋ２を、画像データＥ２の色濃度Ｋ１と同じ濃度とし、ラベル９Ｄの色濃度Ｋ３を色濃度Ｋ２よりも薄くしてもよい。これらを重ね貼りすることで、重ね貼りラベル９２が作成される。重ね貼りラベル９２を基材４１側から見たとき、色濃度Ｋ２の「Ａ」と色濃度Ｋ３の「Ａ」が重なることによって、ユーザは色濃度Ｋ２よりも濃い色濃度Ｋ４の「Ａ」を視認できる。これにより、透明性を有する重ね貼りラベル９２であっても、画像データＥ２の画像により近い色を表現できる。

【0074】

図１０を参照し、印刷装置１の電気的構成を説明する。印刷装置１はＣＰＵ８１を備える。ＣＰＵ８１は印刷装置１を制御し、プロセッサとして機能する。ＣＰＵ８１には、フラッシュメモリ８２、ＲＯＭ８３、ＲＡＭ８４、キーボード３、ディスプレイ５、サーマルヘッド１０、搬送モータ８５、切断モータ８６、通信部８７が電気的に接続する。フラッシュメモリ８２はＣＰＵ８１によって実行されるプログラム、カセット情報、色域情報等を記憶する。カセット情報は、テープカセット３０の種類の情報であり、テープカセット３０に収納される感熱テープ４の種類の情報を含む。色域情報は、感熱テープ４の種類毎の色域の情報、及びそれらを重ね貼りする組み合わせに応じて合成された色域の情報等を含む。ＲＯＭ８３は各種プログラムの実行時に必要な各種パラメータを記憶する。ＲＡＭ８４は画像を形成するための印刷データ等、種々の一時データを記憶する。通信部８７は外部機器（図示略）と無線又は有線で接続し相互に通信可能である。

【0075】

図１１を参照し、印刷制御処理を説明する。印刷装置１の電源がオンされると、ＣＰＵ８１はフラッシュメモリ８２から印刷制御プログラムを読込み、本処理を実行する。ＣＰＵ８１はキーボード３にて、重ね貼りの選択を受け付ける（Ｓ１０）。ＣＰＵ８１は重ね貼りするか否かを例えばフラグで記憶する。ＣＰＵ８１はＲＡＭ８４に記憶するフラグに基づき、重ね貼りするか否か判断する（Ｓ１１）。重ね貼りしない場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ＣＰＵ８１はフラッシュメモリ８２から画像データを読込み（Ｓ３１）、読込んだ画像データに基づき印刷データを作成する（Ｓ３２）。印刷データ作成後、ＣＰＵ８１は後述のＳ２０に処理を進める。

【0076】

重ね貼りする場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１はキーボード３にて、重ね貼りに使用するラベル枚数の入力を受け付ける（Ｓ１２）。ＣＰＵ８１は受け付けた枚数をＲＡＭ８４に記憶する。ＣＰＵ８１はキーボード３にて、使用するテープカセット３０の種類を受け付ける（Ｓ１３）。例えば、ラベルごとにテープカセットの種類を変えて印刷する場合、ユーザは使用する全てのテープカセットの種類をキーボード３で入力する。

【0077】

ＣＰＵ８１は画像データを読込む（Ｓ１４）。画像データはフラッシュメモリ８２に予め記憶された画像データの中から読み込むが、外部入力された画像データを読込んでもよい。本実施形態は、例えば、図１２に示す画像データＥ３を読込んだ場合を想定する。画像データＥ３は、果物と野菜が入ったかごを撮影したカラー写真の画像データである。ＣＰＵ８１は画像データを構成する各画素の色情報をＲＡＭ８４に記憶する。色情報とは、例えば色の種類を示すカラーコードである。本実施形態は、野菜であるピーマンの任意の画素をＸ１、果物であるりんごの任意の画素をＸ２とする。Ｘ１の色情報はグリーン、Ｘ２の色情報はレッドである。

【0078】

ＣＰＵ８１はＳ１２で受け付けたラベル枚数と、Ｓ１３で受け付けたテープカセット３０の種類に基づき、フラッシュメモリ８２に記憶された色域情報の中から、選択可能な色域の情報を決定する（Ｓ１５）。ＣＰＵ８１は決定した色域の情報をＲＡＭ８４に記憶する。なお、Ｓ１２，Ｓ１３の代わりに、色域の選択をキーボード３で受け付けるようにしてもよい。

【0079】

ＣＰＵ８１は画像データを連結するか否か判断する（Ｓ１７）。ユーザは重ね貼りするので、ＣＰＵ８１はラベル枚数分の画像データを作成する。画像データを連結するか否かは、ユーザがキーボード３で選択可能である。画像データを連結する場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は、一つの印刷データを作成する（Ｓ１８）。画像データを連結しない場合（Ｓ１７：ＮＯ）、ラベル枚数分の印刷データを作成する（Ｓ１９）。

【0080】

ここで、図１３を参照し、印刷する画像が「ＡＢＣ」で、重ね貼り用のラベルを２枚作成する例で説明する。画像データを連結する場合、図１３（Ａ）に示すように、ＣＰＵ８１はラベル２枚分の画像データＥ１１とＥ１２が連結した一つの印刷データＤ１を作成する。印刷装置１は印刷データＤ１に基づき感熱テープ４に印刷することで、２枚分のラベルが連結した一枚のラベルが作成される。

【0081】

一方、画像データを連結しない場合、図１３（Ｂ）に示すように、ＣＰＵ８１は画像データＥ１１とＥ１２が別々になった２つの印刷データＤ２とＤ３を作成する。印刷装置１は印刷データＤ２とＤ３に基づき感熱テープ４に印刷することで、画像データＥ１１とＥ１２が別々に印刷された２枚のラベルが作成される。

【0082】

２枚分のラベルが連結した１枚のラベルを作成することで、２枚のラベルを別々に作成するときに比べて、ラベルの先頭にできる余白部分を短くできる。２枚のラベルを別々に作成する場合は、１枚のラベルの中央をユーザ自ら切断する手間が不要である。なお、本実施形態の印刷装置１は切断機構１６を備えるが、切断機構１６を備えない印刷装置の場合、ＣＰＵ８１はＳ１７の判断処理で画像データを連結すると判断し（Ｓ１７：ＹＥＳ）、一つの印刷データを作成すればよい。ＣＰＵ８１は作成した印刷データをＲＡＭ８４に記憶する。

【0083】

ＣＰＵ８１は作成した印刷データの全画素について、色補正処理を実行し（Ｓ２０）、次いで印刷色変換処理を実行する（Ｓ２１）。ここで、図１２に示す任意の画素Ｘ１とＸ２について実行する色補正処理と色変換処理について、以下の（１）～（３）の各場面に分けて順に説明する。
（１）重ね貼りせずに１枚のラベル９に印刷する場合
（２）同一種類のテープカセット３０で、２枚の重ね貼り用のラベル９に印刷する場合
（３）異なる２種類のテープカセットで、２枚の重ね貼り用のラベル９に印刷する場合
なお、場面（１）は、重ね貼りしない場合（Ｓ１１：ＮＯ）における色補正処理（Ｓ２０）と印刷色変換処理（Ｓ２１）に対応する。

【0084】

（１）重ね貼りせずに１枚のラベル９に印刷する場合
図１４（Ａ）に示すように、画素Ｘ１の色情報はグリーンなので、Ｘ１は、標準色域１００内のＡ１に位置する。Ａ１はＧの頂点付近である。画素Ｘ２の色情報はレッドなので、Ｘ２は、標準色域１００内のＢ１に位置する。Ｂ１はＲの頂点付近である。テープカセット３０の色域は、装着部８に装着されたテープカセット３０の色域Ｒ１である。ＣＰＵ８１は画素Ｘ１，Ｘ２について色補正処理を実行する。上記の通り、色域Ｒ１は、標準色域１００に比べて縮小されている。それ故、印刷装置１は、このような色空間の縮小を加味しながら、標準規格の色信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ）から印刷装置１の色信号（Ｒ´，Ｇ´，Ｂ´）への対応付けを行う。これにより、画素Ｘ１はＡ１から色域Ｒ１内のＡ２に、画素Ｘ２はＢ１から色域Ｒ１内のＢ２に補正される。Ａ２は色域Ｒ１内におけるグリーンに対応する位置である。Ｂ２は色域Ｒ１内におけるレッドに対応する位置である。

【0085】

次いで、ＣＰＵ８１は色域Ｒ１内のＡ２とＢ２に夫々の色情報が補正された画素Ｘ１，Ｘ２について、色変換処理を実行する。色変換処理は、印刷装置１で印刷可能な印刷色に変換する処理である。しかしながら、場面（１）では重ね貼りを実施しないので、ラベル９は１枚しか印刷しない。よって、図１４（Ｂ）に示すように、画素Ｘ１，Ｘ２は色補正処理と同じ色域Ｒ１内にそのまま割り当てられるので、夫々の色情報に変化は無い。

【0086】

（２）同一種類のテープカセット３０で、２枚の重ね貼り用のラベル９に印刷する場合
図１５（Ａ）に示すように、画素Ｘ１の色情報はグリーンなので、Ｘ１は、標準色域１００内のＡ１に位置する。Ａ１はＧの頂点付近である。画素Ｘ２の色情報はレッドなので、Ｘ２は、標準色域１００内のＢ１に位置する。Ｂ１はＲの頂点付近である。印刷装置１は同一種類のテープカセット３０で、２枚のラベル９を印刷するので、２枚のラベル９を重ね合わせて表現できる色域はＲ２である。なお、場面（２）では、Ｓ１６にて色域Ｒ２を選択したことを想定する。ＣＰＵ８１は色補正処理を実行することにより、画素Ｘ１，Ｘ２の色情報は色域Ｒ２内に補正される。図１５（Ｂ）に示すように、画素Ｘ１はＡ１から色域Ｒ２内のＡ３に、画素Ｘ２はＢ１から色域Ｒ２内のＢ３に補正される。Ａ３は色域Ｒ２内におけるグリーンに対応する位置である。Ｂ３は色域Ｒ２内におけるレッドに対応する位置である。

【0087】

次いで、ＣＰＵ８１は色域Ｒ２内のＡ３とＢ３の夫々の位置に補正された画素Ｘ１，Ｘ２について、色変換処理を実行する。ＣＰＵ８１はＳ１２では２枚のラベル枚数を受け付け、Ｓ１３では一種類のテープカセット３０を受け付けている。それ故、１枚目と２枚目のラベル９の何れも同一種類のテープカセット３０で印刷する。テープカセット３０の色域は何れもＲ１である。

【0088】

よって、図１５（Ｃ）に示すように、１枚目のラベル９において、色域Ｒ２内に補正された画素Ｘ１，Ｘ２は、色域Ｒ１内に夫々割り当てられる。画素Ｘ１はＡ３から色域Ｒ１内のＡ４に、画素Ｘ２はＢ３から色域Ｒ１内のＢ４に夫々割り当てられる。Ａ４は、色域Ｒ１内におけるイエローに対応する位置である。Ｂ４は、色域Ｒ１内におけるレッドに対応する位置である。

【0089】

図１５（Ｄ）に示すように、２枚目のラベル９においても、１枚目のラベル９と同様に、色域Ｒ２内に補正された画素Ｘ１，Ｘ２は、色域Ｒ１内に夫々割り当てられる。画素Ｘ１はＡ３から色域Ｒ１内のＡ５に、画素Ｘ２はＢ３から色域Ｒ１内のＢ５に夫々割り当てられる。Ａ５は、色域Ｒ１内におけるシアンに対応する位置である。Ｂ５は、色域Ｒ１内におけるレッドに対応する位置であり、ラベル９の１枚目で割り当てられたＢ４と同一位置である。つまり、１枚目のラベル９における画素Ｘ１の色情報はイエロー、２枚目のラベル９における画素Ｘ１の色情報はシアンとなり、互いに異なる色情報が割り当てられる。

【0090】

（３）異なる２種類のテープカセットで、２枚の重ね貼り用のラベル９に印刷する場合
図１６（Ａ）に示すように、画素Ｘ１の色情報はグリーンなので、Ｘ１は、標準色域１００内のＡ１に位置する。Ａ１はＧの頂点付近である。画素Ｘ２の色情報はレッドなので、画素Ｘ２は、標準色域１００内のＢ１に位置する。Ｂ１はＲの頂点付近である。印刷装置１は異なる２種類のテープカセットで、２枚のラベル９を夫々印刷する。ここでは、異なる２種類のテープカセットとして、ＣＭＹの３層構造の感熱テープ４を収納するテープカセット３０と、マゼンダ（Ｍ）単色の感熱テープを収納するテープカセットを想定して説明する。

【0091】

印刷装置１は上記２種のテープカセット３０で、２枚のラベル９を印刷する。上記の通り、ＣＭＹ３色の感熱テープ４の色域はＲ１であり、マゼンダ単色の感熱テープの色域はＲ４である（図７参照）。それ故、２枚のラベル９を重ね合わせて表現できる色域はＲ５である。なお、場面（３）では、Ｓ１６にて色域Ｒ５を選択したことを想定する。図１６（Ａ）に示すように、ＣＰＵ８１は色補正処理を実行することにより、画素Ｘ１，Ｘ２の色情報は色域Ｒ５内に補正される。図１６（Ｂ）に示すように、画素Ｘ１はＡ１から色域Ｒ５内のＡ６に、画素Ｘ２はＢ１から色域Ｒ５内のＢ６に補正される。Ａ６は色域Ｒ５内におけるグリーンに対応する位置である。Ｂ６は色域Ｒ５内におけるレッドに対応する位置である。

【0092】

ＣＰＵ８１は色域Ｒ５内のＡ６とＢ６の夫々の位置に補正された画素Ｘ１，Ｘ２について、色変換処理を実行する。ＣＰＵ８１はＳ１２では２枚のラベル枚数を受け付け、Ｓ１３では異なる２種類のテープカセット３０を受け付けている。それ故、１枚目のラベル９は、ＣＭＹ３色の感熱テープ４を収納するテープカセット３０で印刷し、２枚目のラベルは、マゼンダ単色の感熱テープを収納するテープカセットで印刷する。上記の通り、感熱テープ４の色域はＲ１であり、マゼンダ単色の感熱テープの色域はＲ４である。

【0093】

よって、図１６（Ｃ）に示すように、１枚目のラベル９において、色域Ｒ５内に補正された画素Ｘ１，Ｘ２は、色域Ｒ１内に夫々割り当てられる。画素Ｘ１はＡ６から色域Ｒ１内のＡ７に、画素Ｘ２はＢ６から色域Ｒ１内のＢ７に夫々割り当てられる。Ａ７は、色域Ｒ１内においてグリーンに対応する位置である。Ｂ７は、色域Ｒ１内におけるレッドに対応する位置である。図１６（Ｄ）に示すように、２枚目のラベルにおいて、色域Ｒ５内に補正された画素Ｘ１，Ｘ２は、色域Ｒ４内に夫々割り当てられる。画素Ｘ１はＡ６から色域Ｒ４内のＡ８に、画素Ｘ２はＢ６から色域Ｒ４内のＢ８に夫々割り当てられる。Ａ８は、色域Ｒ４の中心に近い位置であり、ホワイト（透明）に対応する位置である。つまり、１枚目のラベル９における画素Ｘ１の色情報はグリーン、２枚目のラベル９における画素Ｘ１の色情報はホワイト（透明）となり、互いに異なる色情報が割り当てられる。

【0094】

このようにして、上記（１）～（３）の各場面において、Ｓ１８又はＳ１９で作成された印刷データ、若しくはＳ３２で作成された印刷データに含まれる画像データの全画素について、色補正処理（Ｓ２１、Ｓ３３）と印刷色変換処理（Ｓ２２、Ｓ３４）が実行される。ＣＰＵ８１は各処理を実行した印刷データをＲＡＭ８４に記憶する。

【0095】

図１１に戻り、ＣＰＵ８１は輝度／濃度変換処理を実行する（Ｓ２２）。輝度／濃度変換処理は、ＲＧＢで表される輝度をＣＭＹで表される濃度に変換する。ＣＰＵ８１は変換されたＣＭＹの濃度に基づき、サーマルヘッド１０の発熱体１１へ入力する電力のパラメータを決定する（Ｓ２３）。ＣＰＵ８１はＲＡＭ８４に記憶した印刷データに基づき、ラベルを１枚印刷する（Ｓ２４）。ＣＰＵ８１は全枚数分の印刷を完了したか否か判断する（Ｓ２５）。重ね貼りを選択していない場合、印刷するラベルが１枚の場合、若しくは全枚数分の印刷を完了した場合（Ｓ２５：ＹＥＳ）、本処理を終了する。

【0096】

ＲＡＭ８４に記憶する印刷データに基づき、２枚目のラベルの印刷が有る場合（Ｓ２５：ＮＯ）、ＣＰＵ８１は装着部８においてテープカセットを交換したか、若しくはその必要が無いか判断する（Ｓ２６）。２枚目を１枚目とは異なるテープカセットで印刷する場合、ユーザは装着部８においてテープカセットを交換する。テープカセットが交換されない場合（Ｓ２６：ＮＯ）、ＣＰＵ８１はＳ２６に戻って待機する。テープカセットが交換された場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は２枚目を印刷する（Ｓ２４）。また、Ｓ１２でラベル枚数を１枚だけ受け付けた場合、若しくはＳ１３でテープカセットを１種類のみ受け付けた場合は、テープカセットを交換する必要がないので（Ｓ２６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ８１は本処理を終了する。

【0097】

このように、ＣＰＵ８１は上記の印刷制御処理を実行することで、重ね貼り用の複数枚のラベルを印刷できる。これにより、例えば、画像データＥ１が印刷された重ね貼り用の２枚のラベル９において、１枚目のラベル９のピーマンの部分はイエローで印刷され、２枚目のラベル９のピーマンの部分はシアンで印刷される。これら２枚のラベル９で重ね貼りラベル９０を構成することで、ユーザが基材４１側から見たときに、ピーマンの部分においてシアンとイエローが合成されて綺麗なグリーンとして見ることができる。

【0098】

以上説明したように、本実施形態の印刷装置１は、発熱体１１を有するサーマルヘッド１０を備える。印刷装置１のＣＰＵ８１はラベル９の感熱テープ４に画像を形成する為に、印刷データを作成する。感熱テープ４は透明性を有し、熱が付与されることによって互いに異なる色を発色する複数の感熱層４２が積層されて構成される。印刷データは、ＣＰＵ８１が画像データに基づき発熱体１１を駆動する為のデータである。ＣＰＵ８１は感熱テープ４に発熱体１１から熱を付与することによって画像を印刷する。ＣＰＵ８１はラベル９を少なくとも１つ含む、複数のラベル９を重ね合わせて使用するか判断する。ＣＰＵ８１はその判断結果に応じた印刷データを作成する。印刷装置１は印刷データに基づき感熱テープ４に印刷することで、重ね合わせて使用できるラベル９を作成できる。２つ以上のラベル９を重ね合わせることによって、ラベル９で表現できる色の色域を広げることができるので、印刷によって表現し難い特定の色を表現できる。また、感熱テープ４の発色ドットを大きくするには、高温且つ短時間で印刷を行うので、従来品では発熱体１１に高電圧をかける必要があったが、印刷装置１は２つ以上の色を重ね合わせて表現できるので、仮に電力の少なくても濃い色を表現できる。

【0099】

上記説明において、ラベル９、感熱テープ４は本発明の「印刷媒体」の一例である。図１１のＳ２４の処理を実行するＣＰＵ８１は本発明の「駆動手段」の一例である。Ｓ１１の処理を実行するＣＰＵ８１は本発明の「判断手段」の一例である。Ｓ１８～Ｓ２１の処理を実行するＣＰＵ８１は「作成手段」の一例である。グリーンは本発明の「特定色」の一例である。フラッシュメモリ８２は本発明の「第一記憶部」の一例である。色域Ｒ１は本発明の「第一色範囲」の一例、色域Ｒ４は本発明の「第二色範囲」の一例、色域Ｒ５は本発明の「合成色範囲」の一例である。Ｓ２０、Ｓ２１の処理を実行するＣＰＵ８１は本発明の「合成手段」、「一時印刷データ作成手段」、「最終印刷データ作成手段」の一例である。

【0100】

本発明は上記実施形態に限らず各種変形が可能である。本実施形態は印刷装置１のＣＰＵ８１が図１１の印刷制御処理を実行するが、例えば、図１７に示すデータ作成装置２００のＣＰＵ２０１が図１１の印刷制御処理のＳ１０～Ｓ２３を実行するようにしてもよい。データ作成装置２００は専用端末でもよく、デスクトップパソコン、ノートパソコン、スマートフォン等の外部端末であってもよい。データ作成装置２００は、ＣＰＵ２０１、フラッシュメモリ２０２、ＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０４、通信部２０５、キーボード２０６、ディスプレイ２０７等を備える。通信部２０５は無線で印刷装置１の通信部８７と接続する。なお、通信部２０５は通信部８７と有線で接続してもよい。ＣＰＵ２０１は印刷制御処理のＳ１１～Ｓ２３を実行し、作成した印刷データを、通信部２０５を介して印刷装置１に送信してもよい。印刷装置１がデータ作成装置２００から送信された印刷データに基づき印刷を実行することで、データ作成装置２００は上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

【0101】

上記実施形態において粘着テープ７はシート７２と第一粘着層７３とで構成されてもよい。この場合、例えばラベル９の完成後、シート７２のうち第一粘着層７３とは反対側の面（つまり、外に露出する面）にユーザが粘着剤を塗布してもよい。粘着テープ７は自己粘着性を有していてもよい。

【0102】

上記実施形態において複数の感熱層４２は２層で構成されてもよい。つまり、第三感熱層４２３は省略されてもよい。この場合、第二遮熱層４３２も省略されてもよい。この場合、第一遮熱層４３１の下面に薬品が塗布されることで第一感熱層４２１が形成され、第一遮熱層４３１の上面に薬品が塗布されることで第二感熱層４２２が形成されてもよい。つまり、感熱テープ４には少なくとも１つの遮熱層が設けられていればよい。

【0103】

上記実施形態において複数の感熱層４２は４層以上で構成されてもよい。例えば第三感熱層４２３に対して第二感熱層４２２とは反対側に第四感熱層（図示略）が設けられてもよい。この場合、第四感熱層は例えば第四温度を超えた場合に第四色に発色する。第四温度は第三温度よりも高い。第四色は例えばブラックである。この場合、厚み方向において第三感熱層４２３と第四感熱層との間には第三遮熱層（図示略）が設けられる。

【0104】

上記実施形態において第一色、第二色、第三色は夫々シアン、マゼンタ、及びイエロー以外の色でもよく、例えば夫々同じ色でもよい。ラベル９は同じ色の層を複数重ね合わせることで、形成された画像の奥行きを表現できる。

【0105】

上記実施形態において複数の感熱層４２は夫々複数の遮熱層４３の上面に薬品が塗布されることで形成されてもよい。複数の感熱層４２はあらかじめシート状に形成され、複数の遮熱層４３に接着されてもよい。

【0106】

上記実施形態では感熱テープ４が複数の感熱層４２を有する。これに対し、感熱テープ４は１つの感熱層のみを有していてもよい。この場合、例えば、基材４１、第一感熱層４２１、第一遮熱層４３１、及びオーバーコート層４４は、この順に並んで積層される。感熱テープ４が１つの感熱層を有する場合、第一遮熱層４３１及びオーバーコート層４４の両方とも省略されてもよい。この場合、基材４１の上面に薬品が塗布されることで上記１つの感熱層が形成されてもよい。

【0107】

上記実施形態の印刷制御処理（図１１参照）では、重ね貼り用ラベルの印刷データについて、全枚数分の色補正処理（Ｓ２０）と印刷色変換処理（Ｓ２１）を実行し、その他の処理（Ｓ２２，Ｓ２３）を実行した後、１枚ずつ印刷（Ｓ２４）を行うが、例えば、１枚目のラベルについてＳ２０～Ｓ２３の各処理を行い印刷した後（Ｓ２４）、２枚目以降のラベルについても同様にＳ２０～Ｓ２３の各処理を行い印刷してもよい（Ｓ２４）。

【0108】

ＣＰＵ８１の代わりにマイクロコンピュータ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等がプロセッサとして用いられてもよい。貼り合わせテープ作成処理は複数のプロセッサによって分散処理されてもよい。非一時的な記憶媒体は情報を記憶する期間に関わらず、情報を留めておくことが可能な記憶媒体であればよい。非一時的な記憶媒体は一時的な記憶媒体（例えば、伝送される信号）を含まなくてもよい。プログラムは例えばネットワークに接続されたサーバからダウンロードされて（即ち、伝送信号として送信され）、フラッシュメモリ８２に記憶されてもよい。この場合、プログラムはサーバに備えられたハードディスクドライブ等の非一時的な記憶媒体に保存されていればよい。なお、上述した変形例は矛盾が生じない限り、互いに組み合わされてもよい。

【符号の説明】

【0109】

１ 印刷装置
４ 感熱テープ
９ ラベル
１０ サーマルヘッド
１１ 発熱体
４２ 感熱層
８１ ＣＰＵ
９０ 重ね貼り貼りラベル
２００ データ作成装置
２０１ ＣＰＵ
４２１ 第一感熱層
４２２ 第二感熱層
４２３ 第三感熱層
Ｄ１～Ｄ３ 印刷データ
Ｅ１～Ｅ３，Ｅ１１，Ｅ１２ 画像データ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】