特開 2022-104035 媒体、カートリッジ、及び媒体作成方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022104035

(43)【公開日】2022-07-08

(54)【発明の名称】媒体、カートリッジ、及び媒体作成方法

(51)【国際特許分類】

   B41M 5/40 20060101AFI20220701BHJP

   B41J 17/32 20060101ALI20220701BHJP

   B41J 3/36 20060101ALI20220701BHJP

   C09J 7/29 20180101ALI20220701BHJP

【ＦＩ】

B41M5/40 210

B41J17/32 A

B41J3/36 T

B41M5/40 212

B41M5/40 220

C09J7/29

【審査請求】未請求

【請求項の数】14

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020219010

(22)【出願日】2020-12-28

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104178

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 尚

(72)【発明者】

【氏名】西原 佳佑

(72)【発明者】

【氏名】南 明

【テーマコード（参考）】

2C055

2C068

2H026

4J004

【Ｆターム（参考）】

2C055CC01

2C068AA02

2C068AA05

2C068EE21

2C068EE27

2H026AA13

2H026AA28

2H026EE00

2H026FF07

2H026FF17

2H026HH00

4J004AA05

4J004AA06

4J004AA10

4J004AA11

4J004AA14

4J004AA15

4J004AB01

4J004CA02

4J004CA03

4J004CA06

4J004CA08

4J004CB03

4J004CC03

4J004CE01

4J004DB02

4J004EA01

4J004FA01

(57)【要約】

【課題】耐久性の高い媒体、カートリッジ、及び媒体作成方法を提供する。
【解決手段】貼り合わせテープ９は、印刷された感熱テープ４の上面に粘着テープ７の下面が貼り合わされることで構成される。感熱テープ４は、基材４１と複数の感熱層４２と複数の遮熱層４３とオーバーコート層４４とを有する。複数の感熱層４２は、基材４１の第１面側に設けられる。複数の感熱層４２の各層は、各層に応じた発色温度に加熱されることで、各層に応じた色を発色する。粘着テープ７は、両面粘着テープ７１と剥離紙７５とを備える。両面粘着テープ７１は、基材７２と第一粘着層７３と第二粘着層７４とを有する。粘着テープ７の幅Ｎは、感熱テープ４の幅Ｋよりも大きい。
【選択図】図１１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

サーマルプリンタに用いられ、感熱媒体と粘着媒体とが互いの厚み方向に重ねて貼り合わされる媒体であって、
前記感熱媒体は、
第１面および前記第１面と反対側に位置する第２面とを有する感熱媒体基材と、
前記感熱媒体基材の前記第１面側に設けられ、所定温度以上に加熱されることで透明性が低下して発色する第一発色層と
を備え、
前記粘着媒体は、
粘着媒体基材と、
前記粘着媒体基材に設けられる粘着層と
を備え、
前記粘着媒体の長さ方向および前記厚み方向と交差する幅方向の大きさＮは、前記感熱媒体の前記幅方向の大きさＫよりも大きいことを特徴とする媒体。

【請求項2】

前記感熱媒体は、前記第一発色層と前記感熱媒体基材との間に設けられ、前記所定温度と異なる温度に加熱されることで透明性が低下して前記第一発色層とは異なる色に発色する第二発色層を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の媒体。

【請求項3】

前記感熱媒体基材は透明性を有し、前記粘着媒体は前記感熱媒体に対して前記感熱媒体基材の前記第１面側から貼り合わされることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体。

【請求項4】

前記粘着媒体基材は透明性を有し、前記粘着媒体は前記感熱媒体に対して前記感熱媒体基材の前記第１面側から貼り合わされることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体。

【請求項5】

前記粘着媒体の前記幅方向の大きさＮは、前記感熱媒体の厚みがｔである場合に、以下の式、
Ｋ＜Ｎ≦Ｋ＋２ｔ
を充たすことを特徴とする請求項１～４の何れかに記載の媒体。

【請求項6】

前記粘着媒体の前記幅方向の大きさＮは、前記感熱媒体の厚みがｔである場合に、以下の式、
Ｋ＋２ｔ＜Ｎ
を充たすことを特徴とする請求項１～４の何れかに記載の媒体。

【請求項7】

前記粘着層は、前記厚み方向に可撓性を有することを特徴とする請求項１～６の何れかに記載の媒体。

【請求項8】

請求項１～７の何れかに記載の媒体を収納するカートリッジであって、
ケースと、
前記ケースの内部に設けられ、前記感熱媒体を保持する第一保持部と、
前記ケースの内部に設けられ、前記粘着媒体を保持する第二保持部とを備えることを特徴とするカートリッジ。

【請求項9】

前記粘着媒体を前記感熱媒体の前記第１面側から貼り合わされる位置に案内することを特徴とする請求項８に記載のカートリッジ。

【請求項10】

前記第一保持部から前記感熱媒体を前記長さ方向に搬送する第一搬送経路、及び前記第二保持部から前記粘着媒体を前記長さ方向に搬送する第二搬送経路の少なくとも一方に設けられ、前記感熱媒体の前記幅方向の両端部から前記粘着媒体が突出した状態で前記感熱媒体と前記粘着媒体とが貼り合わされるよう前記感熱媒体又は前記粘着媒体の前記幅方向の移動を規制する規制部を備えることを特徴とする請求項８又は９に記載のカートリッジ。

【請求項11】

感熱媒体と粘着媒体とが互いの厚み方向に重ねて貼り合わされた媒体を作成する媒体作成方法であって、
前記感熱媒体は、第１面と前記第１面と反対側に位置する第２面とを有する感熱媒体基材と、前記感熱媒体基材の前記第１面側に設けられ、所定温度以上に加熱されることで透明性が低下して発色する発色層とを備え、
前記粘着媒体は、粘着媒体基材と、前記粘着媒体基材に設けられる粘着層とを含み、長さ方向および前記厚み方向と交差する幅方向の大きさが前記感熱媒体の前記幅方向の大きさよりも大きく、
前記媒体作成方法は、
前記感熱媒体を加熱することで印刷する印刷工程と、
前記印刷工程で印刷された前記感熱媒体と前記粘着媒体とを貼り合わせて前記媒体を作成する貼り合わせ工程と
を備えることを特徴とする媒体作成方法。

【請求項12】

前記感熱媒体基材は透明性を有し、
前記貼り合わせ工程は、前記粘着媒体を前記感熱媒体の前記感熱媒体基材の前記第１面側から貼り合わせることを特徴とする請求項１１に記載の媒体作成方法。

【請求項13】

前記粘着媒体基材は透明性を有し、
前記貼り合わせ工程は、前記粘着媒体を前記感熱媒体の前記感熱媒体基材の前記第１面側から貼り合わせることを特徴とする請求項１１に記載の媒体作成方法。

【請求項14】

前記貼り合わせ工程よりも前に、前記感熱媒体の前記幅方向の両端部から前記粘着媒体が突出した状態で前記感熱媒体と前記粘着媒体とが貼り合わされるよう前記感熱媒体と前記粘着媒体との前記幅方向の位置決めを行う位置決め工程を更に備えることを特徴とする請求項１１～１３の何れかに記載の媒体作成方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、媒体、カートリッジ、及び媒体作成方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１はカートリッジとサーマルプリンタと感熱媒体と粘着媒体とを開示する。感熱媒体および粘着媒体はカートリッジの中に収容される。感熱媒体は感熱層と第一保護層と第二保護層とを有する。感熱層は加熱されることで単色を発色する。第一保護層および第二保護層は媒体の厚み方向両側から感熱層を保護する。カートリッジはサーマルプリンタに装着可能である。サーマルプリンタはカートリッジが装着された状態で感熱媒体を第二保護層側から加熱することで発色させて印刷を行う。粘着媒体は粘着層と基材を備える。感熱媒体の第二保護層に粘着媒体の粘着層が貼り合わされることで、単色で印刷された貼り合わせ媒体が作成される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１７７４３８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１の貼り合わせ媒体において、幅方向の端面は積み重ねられた層の端部が露出している。故に、特許文献１の貼り合わせ媒体は幅方向の端部において、例えば層間から水分が侵入する等、耐久性が低いという問題がある。

【0005】

本発明の目的は、耐久性の高い媒体、カートリッジ、及び媒体作成方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本明細書は、例えば以下の態様を開示する。
第一態様に係る媒体は、サーマルプリンタに用いられ、感熱媒体と粘着媒体とが互いの厚み方向に重ねて貼り合わされる媒体であって、前記感熱媒体は、第１面および前記第１面と反対側に位置する第２面とを有する感熱媒体基材と、前記感熱媒体基材の前記第１面側に設けられ、所定温度以上に加熱されることで透明性が低下して発色する第一発色層とを備え、前記粘着媒体は、粘着媒体基材と、前記粘着媒体基材に設けられる粘着層とを備え、前記粘着媒体の長さ方向および前記厚み方向と交差する幅方向の大きさＮは、前記感熱媒体の前記幅方向の大きさＫよりも大きいことを特徴とする。

【0007】

第一態様によれば、粘着媒体の幅方向の大きさが感熱媒体の幅方向の大きさよりも大きいので、感熱媒体と粘着媒体とが貼り合わされた場合、幅方向において粘着媒体が感熱媒体の端部から突出する。これにより、幅方向における粘着媒体の感熱媒体から突出した部分（以下、幅突出部分という。）は、感熱媒体の幅方向の端面を覆うように貼り合わされる。しかして、感熱媒体の幅方向の端面が粘着媒体で覆われるので、媒体は感熱媒体を覆う粘着媒体の分だけ、感熱媒体の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高くなる。

【0008】

第二態様に係るカートリッジは、第一態様に係る媒体を収納するカートリッジであって、ケースと、前記ケースの内部に設けられ、前記感熱媒体を保持する第一保持部と、前記ケースの内部に設けられ、前記粘着媒体を保持する第二保持部とを備えることを特徴とする。第二態様によれば、第一態様と同様の効果を奏することができる。

【0009】

第三態様に係る媒体作成方法は、感熱媒体と粘着媒体とが互いの厚み方向に重ねて貼り合わされた媒体を作成する媒体作成方法であって、前記感熱媒体は、第１面と前記第１面と反対側に位置する第２面とを有する感熱媒体基材と、前記感熱媒体基材の前記第１面側に設けられ、所定温度以上に加熱されることで透明性が低下して発色する発色層とを備え、前記粘着媒体は、粘着媒体基材と、前記粘着媒体基材に設けられる粘着層とを含み、長さ方向および前記厚み方向と交差する幅方向の大きさが前記感熱媒体の前記幅方向の大きさよりも大きく、前記媒体作成方法は、前記感熱媒体を加熱することで印刷する印刷工程と、前記印刷工程で印刷された前記感熱媒体と前記粘着媒体とを貼り合わせて前記媒体を作成する貼り合わせ工程とを備えることを特徴とする。第三態様によれば、第一態様と同様の効果を奏することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】サーマルプリンタ１の斜視図である。

【図2】テープカセット３０および装着部８の斜視図である。

【図3】プラテンホルダ１２が待機位置にある場合の、テープカセット３０が装着された装着部８の平面図である。

【図4】プラテンホルダ１２が印刷位置にある場合の、テープカセット３０が装着された装着部８の平面図である。

【図5】テープカセット３０の上方からの斜視図である。

【図6】上ケース３１１および下ケース３１２に部品展開された状態にあるカセットケース３１の斜視図である。

【図7】下ケース３１２の平面図である。

【図8】上ケース３１１の底面図である。

【図9】上ケース３１１および下ケース３１２に部品展開された状態にある規制案内部６１の斜視図である。

【図10】感熱テープ４および粘着テープ７を示す斜視図である。

【図11】貼り合わせテープ９を示す正面図である。

【図12】サーマルプリンタ１による印刷の流れを説明する平面図である。

【図13】サーマルプリンタ１の電気的構成を示すブロック図である。

【図14】貼り合わせテープ作成処理のフローチャートである。

【図15】第一変形例の装着部８の平面図である。

【図16】第二変形例におけるテープカセット３２０、３２１が装着された装着部８の平面図である。

【図17】第三変形例における貼り合わせテープ９０１を示す正面図である。

【図18】第四変形例における貼り合わせテープ９０２を示す正面図である。

【図19】第五変形例における貼り合わせテープ９０３を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明を具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成、制御等は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

【0012】

以下では、図１の左下側、右上側、右下側、左上側、上側、および下側をそれぞれサーマルプリンタ１の前側、後側、右側、左側、上側、および下側とする。図２の右下側、左上側、右上側、左下側、上側、および下側を、それぞれ、テープカセット３０の前側、後側、右側、左側、上側、および下側とする。図３、図４では、理解を容易にするために、装着部８にテープカセット３０が装着された状態を、上ケース３１１を取り除いて示している。

【0013】

本実施形態の印刷システムは、サーマルプリンタ１（図１参照）とテープカセット３０（図２参照）とを含む。サーマルプリンタ１はテープカセット３０を使用して、感熱テープ４に文字、図形、記号等を印刷できる。印刷された感熱テープ４に粘着テープ７が貼り合わされることで、貼り合わせテープ９が作成される。

【0014】

＜サーマルプリンタ１の外観構成＞
図１に示すように、サーマルプリンタ１は本体カバー２を備える。本体カバー２は箱状である。本体カバー２の上面前部にはキーボード３が設けられる。ユーザはキーボード３を操作することで各種情報をサーマルプリンタ１に入力する。キーボード３の後側にはディスプレイ５が設けられる。ディスプレイ５は入力された各種情報を表示可能である。

【0015】

ディスプレイ５の後側にはカセットカバー６が設けられる。カセットカバー６は後述の装着部８（図２参照）を上側から開閉可能に覆う。ユーザはテープカセット３０（図２参照）の交換時にカセットカバー６を開閉する。本体カバー２の左面後部には排出スリット（図示略）が設けられる。排出スリットは貼り合わせテープ９をサーマルプリンタ１の外部に排出する。

【0016】

＜サーマルプリンタ１の内部構成＞
図２に示すように、カセットカバー６（図１参照）の下側には装着部８が設けられる。装着部８はテープカセット３０に対応した形状で本体カバー２の上面から下方に凹む。装着部８にはテープカセット３０が着脱可能に装着される。装着部８の前部にはヘッドホルダ１９が設けられる。ヘッドホルダ１９は板状であり、上下左右に延びる。ヘッドホルダ１９の前面１９１（図３参照）にはサーマルヘッド１０が設けられる。サーマルヘッド１０は複数の発熱体１１を備える。複数の発熱体１１は上下方向に一列に並ぶ。サーマルヘッド１０はテープカセット３０が装着部８に装着された状態で後述の開口部３４１から露出した感熱テープ４を、複数の発熱体１１によって加熱する。

【0017】

装着部８の２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられる。具体的には、位置決めピン１０２は装着部８の左側に、位置決めピン１０３は装着部８の右側に設けられる。位置決めピン１０２、１０３はテープカセット３０が装着部８に装着された場合に、カセットケース３１のピン孔６２、６３（図７参照）にそれぞれ挿入される。

【0018】

装着部８の外側（図２では右上側）には、ステッピングモータである搬送モータ９５が配設される。搬送モータ９５の駆動軸の下端には、ギヤ９１が固着される。ギヤ９１はギヤ９３、９４、９７、ギヤ９８を介してギヤ１０１に連結される。ギヤ１０１の上面には、駆動軸１８が立設される。駆動軸１８は後述する搬送ローラ５６に着脱可能な軸体である。駆動軸１８は搬送モータ９５によって回転駆動される。駆動軸１８が回転することで、後述の感熱テープ４および粘着テープ７が搬送される。

【0019】

ギヤ９８の後側には、補助軸１１０が立設される。補助軸１１０は後述する支持孔６６に挿脱可能な略円柱状の軸体である。装着部８の右後部、且つ位置決めピン１０３の後側には、補助軸１２０が立設される。補助軸１２０は後述するガイド孔５７に挿脱可能な軸体である。

【0020】

図３、図４に示すように、駆動軸１８の左側には切断機構１６が設けられる。切断機構１６は切断モータ９６（図１３参照）の駆動により貼り合わせテープ９を切断する。ヘッドホルダ１９の前側にはプラテンホルダ１２が設けられる。プラテンホルダ１２はアーム状であり、支持軸１２１によって上下方向の軸周りに揺動可能に支持される。支持軸１２１はプラテンホルダ１２の右端に設けられる。

【0021】

プラテンホルダ１２の先端側にはプラテンローラ１５と可動ローラ１４とが共に回転可能に支持される。プラテンローラ１５はプラテンホルダ１２の揺動に伴ってサーマルヘッド１０に相対して接離可能である。可動ローラ１４はプラテンローラ１５の左側に設けられ、プラテンホルダ１２の揺動に伴って後述の搬送ローラ５６に相対して接離可能である。

【0022】

本実施形態では、カセットカバー６が開放されると、プラテンホルダ１２が待機位置（図４で図示する位置）に向けて移動し、カセットカバー６が閉鎖されると、プラテンホルダ１２が印刷位置（図３で図示する位置）に向けて移動するように構成される。待機位置では、プラテンホルダ１２が装着部８から離れる方向に移動する。このため、ユーザはテープカセット３０を装着部８に着脱できる。

【0023】

印刷位置では、プラテンホルダ１２が装着部８に近付く方向に移動する。このため、装着部８にテープカセット３０が装着されている場合には、プラテンローラ１５が感熱テープ４をサーマルヘッド１０に押圧し、可動ローラ１４が感熱テープ４と粘着テープ７とを重ね合わせて搬送ローラ５６に押圧する。

【0024】

プラテンローラ１５は搬送モータ９５（図２参照）によって駆動軸１８と共に回転駆動される。なお、本実施形態では搬送による感熱テープ４の弛みを抑制するため、プラテンローラ１５の回転速度が駆動軸１８（搬送ローラ５６）の回転速度よりも小さくなるように、プラテンローラ１５は複数のギヤ（図示略）を介して搬送モータ９５に連結される。

【0025】

＜テープカセット３０の構成＞
図５、図６に示すように、テープカセット３０はカセットケース３１を有する。カセットケース３１は略直方体状であり、上ケース３１１と下ケース３１２とが組み合わされることで構成される。上ケース３１１はカセットケース３１の上面３０１を形成する上板３０５（図２参照）を含み、下方向に開口する箱状体である。下ケース３１２はカセットケース３１の底面３０２を形成する底板３０６を含み、上方向に開口する箱状体である。上ケース３１１は下ケース３１２の上部に固定される。底面３０２から上面３０１までの距離を、テープカセット３０またはカセットケース３１の高さという。

【0026】

図７に示すように、カセットケース３１の左前部および右後部の下面の２箇所に、サーマルプリンタ１の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔６２、６３が設けられる。具体的には、カセットケース３１の左前部の下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０２が挿入されるピン孔６２である。カセットケース３１の右後部の下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０３が挿入されるピン孔６３である。

【0027】

図５に示すように、カセットケース３１には、カセットケース３１内に装着されるテープスプール２１、２２（図３参照）を回転可能に支持するための支持孔６５、６６が設けられる。支持孔６５はカセットケース３１の右後部を上下方向に貫通する。支持孔６６はカセットケース３１の左後部、つまり支持孔６５の左側を上下方向に貫通する。テープカセット３０が装着部８に装着された状態で、支持孔６６には補助軸１１０が挿入される。

【0028】

図３、図４に示すように、テープスプール２１には、後述する感熱テープ４がテープスプール２１の回転中心から離れる方向に向かって平面視で時計回り方向にテープスプール２１に巻回される。詳細には、感熱テープ４は後述の基材４１（図１０（Ａ）参照）に対して複数の感熱層４２（図１０（Ａ）参照）が内側になるように巻回される。このように構成された感熱テープ４の供給源を、第一供給ロール４０という。

【0029】

テープスプール２２には、粘着テープ７がテープスプール２２の回転中心から離れる方向に向かって平面視で反時計回り方向にテープスプール２２に巻回されることで構成される。詳細には、粘着テープ７は後述の第一粘着層７３（図１０（Ｂ）参照）が第二粘着層７４（剥離紙７５、図１０（Ｂ）参照）に対して内側になるように巻回される。このように構成された粘着テープ７の供給源を、第二供給ロール７０という。

【0030】

図３、図４に示すように、カセットケース３１内には、テープ領域４００、４１０が設けられる。テープ領域４００、４１０は、それぞれ第一供給ロール４０、第二供給ロール７０を収納可能な領域である。感熱テープ４および粘着テープ７は各々の幅方向がテープカセット３０の上下方向と平行となるように、カセットケース３１内で収容および搬送される。

【0031】

テープ領域４００はカセットケース３１内の右後部に設けられた平面視略円形の領域である。支持孔６５は平面視でテープ領域４００の略中央部に設けられる。テープ領域４００の上側部分を構成する上テープ領域４００Ａが上ケース３１１に設けられる（図８参照）。テープ領域４００の下側部分を構成する下テープ領域４００Ｂが下ケース３１２に設けられる（図７参照）。

【0032】

図８に示すように、上テープ領域４００Ａには、上板３０５から僅かに下方に突出する上規制部４０１Ａが設けられる。詳細には、第一供給ロール４０のテープスプール２１（図３参照）が配置される上テープ領域４００Ａの中心位置に、環状の突出部が設けられる。この環状の突出部から放射状に、８本の線状の突出部が上テープ領域４００Ａの周縁まで延びる。これらの突出部が、上規制部４０１Ａである。上規制部４０１Ａの環状の突出部の中心に支持孔６５の上側部分となる支持孔６５Ａが設けられる。

【0033】

図７に示すように、下テープ領域４００Ｂには、底板３０６から僅かに上方に突出する下規制部４０１Ｂが設けられる。詳細には、第一供給ロール４０のテープスプール２１（図３参照）が配置される下テープ領域４００Ｂの中心位置に、環状の突出部が設けられる。この環状の突出部から放射状に、８本の線状の突出部が下テープ領域４００Ｂの周縁まで延びる。これらの突出部が、下規制部４０１Ｂである。下規制部４０１Ｂの環状の突出部の中心に支持孔６５の下側部分となる支持孔６５Ｂが設けられる。

【0034】

図３、図４に示すように、テープ領域４１０はカセットケース３１内の左半分をほぼ占める平面視略円形の領域である。支持孔６６は平面視でテープ領域４１０の略中央部に設けられる。テープ領域４１０の上側部分を構成する上テープ領域４１０Ａが上ケース３１１に設けられる。テープ領域４１０の下側部分を構成する下テープ領域４１０Ｂが下ケース３１２に設けられる。

【0035】

図８に示すように、上テープ領域４１０Ａには、上板３０５から僅かに下方に突出する上規制部４１１Ａが設けられる。詳細には、第二供給ロール７０のテープスプール２２（図３参照）が配置される上テープ領域４１０Ａの中心位置に、環状の突出部が設けられる。この環状の突出部から放射状に、３本の線状の突出部が上テープ領域４１０Ａの周縁まで延びる。これらの突出部が、上規制部４１１Ａである。上規制部４１１Ａの環状の突出部の中心に支持孔６６の上側部分となる支持孔６６Ａが設けられる。

【0036】

図７に示すように、下テープ領域４１０Ｂには、底板３０６から僅かに上方に突出する下規制部４１１Ｂが設けられる。詳細には、第二供給ロール７０のテープスプール２２（図３参照）が配置される下テープ領域４１０Ｂの中心位置に、環状の突出部が設けられる。この環状の突出部から放射状に、３本の線状の突出部が下テープ領域４１０Ｂの周縁まで延びる。これらの突出部が、下規制部４１１Ｂである。下規制部４１１Ｂの環状の突出部の中心に支持孔６６の下側部分となる支持孔６６Ｂが設けられる。

【0037】

図６、図７に示すように、下テープ領域４００Ｂの右側、且つピン孔６３の後側には、テープカセット３０の着脱時に補助軸１２０が挿脱されるガイド孔５７が設けられる。位置決めピン１０２、１０３、補助軸１１０、１２０（図２参照）が、それぞれピン孔６２、６３（図７参照）、支持孔６６（図５参照）、ガイド孔５７に挿入されることで、装着部８に装着されたテープカセット３０は、前後左右方向への移動が規制される。

【0038】

図３、図４、図７に示すように、カセットケース３１の右前隅部には、軸５３３が底板３０６から立設される。軸５３３は円筒状の回転体であるコロ部材５３５の軸孔に挿入される。軸５３３はコロ部材５３５を回転可能に支持する。軸５３３の下端には、規制部３８４Ｂが設けられる。規制部３８４Ｂは軸５３３から下ケース３１２の前壁に亘り前後方向に延び、底板３０６から僅かに上方に延びる板状体である。規制部３８４Ｂの底板３０６からの高さは、軸５３３の底板３０６からの高さよりも低い。

【0039】

図３～図８に示すように、カセットケース３１の前面にはアーム部３４が設けられる。アーム部３４はカセットケース３１の右前部から左前方に延びる。アーム部３４の前壁であるアーム前壁３５は、上ケース３１１に設けられる上アーム前壁３５Ａ（図８参照）と、下ケース３１２に設けられる下アーム前壁３５Ｂ（図７参照）とが組み合わされて構成される。

【0040】

アーム部３４の後壁であるアーム後壁３７は、上ケース３１１に設けられる上アーム後壁３７Ａ（図８参照）と、下ケース３１２に設けられる下アーム後壁３７Ｂ（図７参照）とが組み合わされて構成される。アーム前壁３５の左端部と、アーム後壁３７の左端部との間には、開口部３４１が設けられる。開口部３４１は上下方向に延びるスリット状に形成される。

【0041】

図７に示すように、下ケース３１２の下アーム前壁３５Ｂと下アーム後壁３７Ｂとの間には、底板３０６から上方に延びる壁部である規制壁３３が設けられる。規制壁３３の高さは、カセットケース３１に収納される感熱テープ４の幅より僅かに大きい。規制壁３３の左端部および右端部の下端に、それぞれ、下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂが設けられる。下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂは、それぞれ、底板３０６から僅かに上方へ延び、且つ規制壁３３から前方に向かって下アーム前壁３５Ｂまで延びる。

【0042】

図６に示すように、規制壁３３の左端部の上端には、感熱テープ４の上方向への移動を規制する規制部３８３が設けられる。規制部３８３は規制壁３３の上端から前方に向かって突出する突出片である。下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂと、規制部３８３との上下方向の距離は、感熱テープ４の幅と同一である。

【0043】

図８に示すように、上ケース３１１における下ケース３１２の規制壁３３に対応する位置には、固定溝３３１が設けられる。固定溝３３１は平面視で規制壁３３と同一形状の溝部である。上ケース３１１と下ケース３１２とが組み付けられると、規制壁３３の上端部が固定溝３３１に嵌め込まれ、上ケース３１１と下ケース３１２とが固定される。固定溝３３１の左端部および右端部に、それぞれ、上規制部３８１Ａ、３８２Ａが接して設けられる。上規制部３８１Ａ、３８２Ａは、それぞれ、上板３０５から僅かに下方へ延び、且つ固定溝３３１から前方に向かって上アーム前壁３５Ａまで延びる。

【0044】

アーム後壁３７の右端部から後方に延び、且つアーム後壁３７と平行に延びる周壁はヘッド周壁３６である。ヘッド周壁３６は上ケース３１１に設けられる上ヘッド周壁３６Ａと、下ケース３１２に設けられる下ヘッド周壁３６Ｂ（図７参照）とが組み合わされて構成される。

【0045】

アーム後壁３７とヘッド周壁３６とによって規定される、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間はヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９はテープカセット３０の前面側に設けられた露出部７７を介して、テープカセット３０の前面側でも外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、装着部８にテープカセット３０が装着された状態でヘッドホルダ１９が挿入される。

【0046】

図５、図６に示すように、ヘッド挿入部３９の左側には、規制案内部６１が設けられる。規制案内部６１は左右方向において、開口部３４１と後述する搬送ローラ５６との間に位置する。規制案内部６１は規制部材３６１、３６２、案内壁５８、隔離壁５３などを含む。規制部材３６１は上板３０５から下方に延びる板状体である。規制部材３６２は底板３０６から規制部材３６１にむけて上方に延びる板状体である。

【0047】

図９に示すように、案内壁５８は下ヘッド周壁３６Ｂのうち、ヘッド挿入部３９の左側で前後方向に延びる壁部である。隔離壁５３は案内壁５８の後側に立設される。隔離壁５３は左右方向において、案内壁５８と後述の開口部６４Ｂとの間に設けられる。隔離壁５３は平面視で開口部６４Ｂの一部に沿って、カセットケース３１の前後方向に緩やかな弧を描くように設けられる。隔離壁５３の左側の面には、平面視で鋸歯状に形成される。

【0048】

案内壁５８と規制部材３６２との間に形成される縦長の隙間が、導入口６１Ａの下側部分として機能する。導入口６１Ａは露出部７７と連通する、感熱テープ４の搬送経路の一部である。以下、感熱テープ４の搬送経路を、第一搬送経路という。導入口６１Ａは感熱テープ４を規制案内部６１内に案内する。

【0049】

隔離壁５３と規制部材３６２との間に形成される縦長の隙間は、案内口６１Ｂの下側部分として機能する。案内口６１Ｂは、導入口６１Ａの下流側に連続して設けられた、第一搬送経路の一部である。案内口６１Ｂは感熱テープ４を後述する搬送ローラ５６（図４参照）の前方に向けて案内する。

【0050】

導入口６１Ａの下端部では、底板３０６の上面が凹凸のない連続した平面を形成する。一方、隔離壁５３の基部と規制部材３６２の基部とに亘って、底板３０６から上方へ僅かに突出した下規制部３６３Ｂが設けられる。故に、案内口６１Ｂの下端部（つまり、下規制部３６３Ｂの突出端）は、導入口６１Ａの下端部（つまり、底板３０６の上面）よりも上方に位置する。換言すると、下規制部３６３Ｂは案内口６１Ｂの下端部が導入口６１Ａの下端部よりも高くなるような段差を形成する。

【0051】

隔離壁５３前端部の上端には、前方へ突出する突出片である規制部３６４が設けられる。規制部３６４の上部には、上方に突出するピンである突起部３９８が設けられる。下規制部３６３Ｂと規制部３６４との上下方向の距離は、テープの幅と同一である。隔離壁５３の前端面には、規制部５３Ａ、５３Ｂが設けられる。規制部５３Ａは、規制部３６４の下部に設けられた、隔離壁５３の前端面から僅かに前方に突出した段差部である。規制部５３Ｂは、隔離壁５３の基部に設けられた、隔離壁５３の前端面から僅かに前方に突出した段差部である。

【0052】

図９に示すように、上板３０５には、下ケース３１２の隔離壁５３に対応する位置に、固定溝３３２が設けられている。固定溝３３２は、平面視で隔離壁５３と同一形状の溝部である。隔離壁５３に設けられた突起部３９８に対応する位置に、突起部３９８と同径の固定穴３９９が設けられる。上ケース３１１が下ケース３１２に組み付けられると、隔離壁５３の上端部が固定溝３３２に嵌まり、且つ、突起部３９８が固定穴３９９に嵌まり、上ケース３１１と下ケース３１２とが固定される。

【0053】

規制部材３６１は固定溝３３２の前方に設けられる。上ケース３１１が下ケース３１２に組み付けられた場合、案内壁５８と規制部材３６１と間に形成される縦長の隙間が、導入口６１Ａの上側部分として機能する。隔離壁５３と規制部材３６１と間に形成される縦長の隙間は、案内口６１Ｂの上側部分として機能する。

【0054】

導入口６１Ａの上端部では、上板３０５の下面が凹凸のない連続した平面を形成する。一方、固定溝３３２と規制部材３６１の基部とに亘って、上板３０５から下方へ僅かに突出する上規制部３６３Ａが設けられる。換言すると、上規制部３６３Ａは、下ケース３１２の下規制部３６３Ｂと上下方向に対応する位置に設けられ、案内口６１Ｂの上端部として機能する。案内口６１Ｂの上端部（つまり、上規制部３６３Ａの突出端）は、導入口６１Ａの上端部（つまり、上板３０５の下面）よりも下方に位置している。換言すると、上規制部３６３Ａは案内口６１Ｂの上端部が導入口６１Ａの上端部よりも低くなるような段差を形成する。

【0055】

図３～図５に示すように、規制案内部６１の左側には、搬送ローラ５６が設けられる。搬送ローラ５６は筒状であり、上下方向に延びる。搬送ローラ５６の前端部はカセットケース３１から前方に露出する。搬送ローラ５６は案内口６１Ｂに案内された感熱テープ４と粘着テープ７とが重ね合わされた状態で粘着テープ７を支持する。搬送ローラ５６は支持孔６４によって回転可能に支持される。詳細は後述するが、搬送ローラ５６は感熱テープ４と粘着テープ７とが重ね合わされた状態で、可動ローラ１４との間で挟んで感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせる。これにより、貼り合わせテープ９が作成される。

【0056】

支持孔６４は後述する上板３０５に設けられた開口部６４Ａ（図８参照）と、後述する底板３０６に設けられた開口部６４Ｂ（図７参照）とを含む。開口部６４Ａおよび開口部６４Ｂはカセットケース３１の上下方向に対応する位置に設けられた貫通孔である。装着部８にテープカセット３０が装着された状態で、搬送ローラ５６の内側には駆動軸１８が挿入される。

【0057】

カセットケース３１の左前角部、搬送ローラ５６の左側には案内部５９が設けられる。案内部５９は上下方向に延びるスリット状に形成される。貼り合わせテープ９は搬送ローラ５６を経て搬送されると、案内部５９の内側を通過する。このとき、案内部５９は貼り合わせテープ９を幅方向両側から支持する。これにより、貼り合わせテープ９の姿勢が保持された状態で貼り合わせテープ９がカセットケース３１から排出される。つまり、案内部５９は貼り合わせテープ９をカセットケース３１の外部へと案内する。

【0058】

＜感熱テープ４の構成＞
以下では、図１０の上側および下側をそれぞれ各テープの上側および下側とする。図１０では各テープの幅、各テープの幅の大小関係、各層の厚み、および各層の厚みの大小関係を模式的に示しており、実際の各層の厚みおよび各層の厚みの大小関係は図１０とは異なる場合がある（図１１、図１２、図１７～図１９も同様）。

【0059】

図１０（Ａ）に示すように、感熱テープ４は長手方向（長さ方向）および短手方向（幅方向）とを有する長尺状の媒体であり、複数の層が積層されて構成される。詳細には感熱テープ４は基材４１と複数の感熱層４２と複数の遮熱層４３とオーバーコート層４４（以下、総称して「感熱テープ４の各層」ともいう。）とを有する。本実施形態では複数の感熱層４２は第一感熱層４２１と第二感熱層４２２と第三感熱層４２３とを含む。複数の遮熱層４３は第一遮熱層４３１と第二遮熱層４３２とを含む。感熱テープ４の短手方向の長さである幅はＫ、感熱テープ４の厚さはｔである。

【0060】

基材４１、第一感熱層４２１、第一遮熱層４３１、第二感熱層４２２、第二遮熱層４３２、第三感熱層４２３、およびオーバーコート層４４は、この順で感熱テープ４の下側から順に感熱テープ４の厚み方向（図１０（Ａ）の上下方向）に並んで積層される。つまり、オーバーコート層４４は複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側、詳細には感熱テープ４の上面に設けられる。以下、基材４１の第一感熱層４２１が積層する面を第１面、基材４１の第１面とは反対側の面を第２面という。

【0061】

基材４１は樹脂フィルムであり、詳細には無発泡樹脂フィルムであり、より詳細には無発泡ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムである。つまり、基材４１の内部には気泡が含まれていない。

【0062】

複数の感熱層４２の各層は、各層に応じた発色温度に加熱されることで、各層に応じた色を発色する。複数の感熱層４２には例えば特開２００８－６８３０号公報に記載の薬品が用いられる。

【0063】

第一感熱層４２１は第一遮熱層４３１の下面に薬品が塗布されることで膜状に形成される。第一感熱層４２１は第一温度を超えた場合に第一色に発色する。本実施形態では第一色はシアンである。

【0064】

第二感熱層４２２は第二遮熱層４３２の下面に薬品が塗布されることで膜状に形成される。第二感熱層４２２は第二温度を超えた場合に第二色に発色する。第二温度は第一温度よりも高い。本実施形態では第二色はマゼンタである。

【0065】

第三感熱層４２３は第二遮熱層４３２の上面に薬品が塗布されることで膜状に形成される。第三感熱層４２３は第三温度を超えた場合に第三色に発色する。第三温度は第二温度よりも高い。本実施形態では第三色はイエローである。

【0066】

感熱テープ４において、第一色がシアンであり、第二色がマゼンタであり、第三色がイエローである。つまり、第一感熱層４２１、第二感熱層４２２、および第三感熱層４２３は色の三原色を発色する。感熱テープ４では複数の感熱層４２の発色により色の三原色を組み合わせることで多くの色をカラー表示できる。

【0067】

複数の遮熱層４３はシート状である。複数の遮熱層４３の熱伝導性は低いので、複数の遮熱層４３は熱伝導に対して抵抗として作用する。従って、複数の遮熱層４３のそれぞれの内部には熱が伝わる方向に温度勾配が生じる。後述するようにサーマルヘッド１０が感熱テープ４を図１０の上側から加熱した場合には、各遮熱層４３の下面の温度は、各遮熱層４３の上面の温度よりも低くなる。これにより、各遮熱層４３は、各遮熱層４３の上下両側に隣接する２つの感熱層４２の温度に、遮熱層４３の熱伝導性に応じて所望の差をつけることができる。

【0068】

詳細には、第二遮熱層４３２は第二感熱層４２２の温度を第三感熱層４２３の温度よりも低くすることができる。第一遮熱層４３１は第一感熱層４２１の温度を第二感熱層４２２の温度よりも低くすることができる。このように、感熱テープ４は遮熱層４３の作用によって、第一感熱層４２１の温度を第一温度より高く且つ第二温度よりも低い温度に、第二感熱層４２２の温度を第二温度よりも高く且つ第三温度よりも低い温度に、第三感熱層４２３の温度を第三温度よりも高い温度に、それぞれ意図的に制御することが可能となる。

【0069】

オーバーコート層４４は第三感熱層４２３の上面にコーティングされることで膜状に形成される。オーバーコート層４４は基材４１とは反対側（つまり、感熱テープ４の上面側）から複数の感熱層４２を保護する。

【0070】

感熱テープ４は全体として感熱テープ４の厚み方向に可視光透過性（透明性）を有する。つまり、感熱テープ４の各層はいずれも透明性を有する。基材４１の可視光透過率（％）は、複数の感熱層４２、複数の遮熱層４３、およびオーバーコート層４４の少なくともいずれかの可視光透過率と同じでもよいし、いずれの可視光透過率とも異なっていてもよい。感熱テープ４の各層の可視光透過率は例えば９０％以上であり、好ましくは９９％以上であり、より好ましくは９９．９％以上である。感熱テープ４の各層の透明性は、感熱テープ４の各層の可視光透過率が９０％未満であったとしても、少なくとも感熱層４２での発色を基材４１を介してユーザが視認できる程度であればよい。感熱テープ４の各層はいずれも透明または半透明であり、好ましくは透明である。

【0071】

＜粘着テープ７の構成＞
図１０（Ｂ）に示すように、粘着テープ７は長手方向（長さ方向）および短手方向（幅方向）とを有する長尺状の媒体であり、複数の層が積層されて構成される。詳細には粘着テープ７は両面粘着テープ７１と剥離紙７５とを備える。両面粘着テープ７１は白色であり、基材７２と第一粘着層７３と第二粘着層７４とを有する。基材７２は白色である。即ち、本実施形態において、粘着テープ７は全体として感熱テープ４の厚み方向に透明性を有していない。基材７２の可視光透過率は感熱テープ４の各層のいずれの可視光透過率よりも低い。

【0072】

粘着テープ７の短手方向の長さである幅はＮである。本実施形態において、粘着テープ７の幅Ｎは感熱テープ４の幅Ｋと厚さｔを用いて、式（１）で示される。
Ｎ＝Ｋ＋２ｔ ・・・（１）

【0073】

第一粘着層７３は基材７２の下面に設けられる。第二粘着層７４は基材７２の上面に設けられる。つまり、両面粘着テープ７１は基材７２の上下両面に粘着剤が塗布されることで構成される。第一粘着層７３、第二粘着層７４の粘着剤としては、ウレタン樹脂系、シリコーン樹脂系、ビニル樹脂系、ポリエステル樹脂系、合成ゴム系、天然ゴム系、アクリル樹脂系等の粘着剤が使用できる。

【0074】

剥離紙７５は第二粘着層７４を介して両面粘着テープ７１に貼り合わされる。剥離紙７５には切れ目７６が設けられる。切れ目７６は粘着テープ７の長手方向に延び、剥離紙７５を短手方向に２つに分断する。なお、切れ目７６は両面粘着テープ７１の一部にも入り込んでいるが、第一粘着層７３には達していない。つまり、基材７２は切れ目７６を跨いで一続きに繋がっている。換言すれば、両面粘着テープ７１は切れ目７６を跨いで一続きに繋がっている。

【0075】

剥離紙７５は第二粘着層７４を介して両面粘着テープ７１に貼り合わされる。剥離紙７５には切れ目７６が設けられる。切れ目７６は粘着テープ７の長手方向に延び、剥離紙７５を短手方向に２つに分断する。なお、切れ目７６は両面粘着テープ７１の一部にも入り込んでいるが、第一粘着層７３には達していない。つまり、基材７２は切れ目７６を跨いで一続きに繋がっている。換言すれば、両面粘着テープ７１は切れ目７６を跨いで一続きに繋がっている。

【0076】

＜貼り合わせテープ９の構成＞
図１１、図１８、図１９では、ユーザが目視する方向が下方向になるように、各テープが配置される。即ち、図１０と図１１、図１８、図１９とでは、上下が反対になる。図１１（Ａ）に示すように、貼り合わせテープ９は、印刷された感熱テープ４の上面に粘着テープ７の下面が貼り合わされることで構成される。換言すると、感熱テープ４は基材４１における第１面側から粘着テープ７が貼り合わされる。このため、貼り合わせテープ９では、基材４１、第一感熱層４２１、第一遮熱層４３１、第二感熱層４２２、第二遮熱層４３２、第三感熱層４２３、オーバーコート層４４、第一粘着層７３、基材７２、第二粘着層７４、および剥離紙７５が、この順で厚み方向に並んで積層される。

【0077】

ユーザは貼り合わせテープ９を基材４１の第２面側（つまり、図１１（Ａ）の上側）から見る（目視方向Ｙ１参照）。感熱テープ４が全体として透明性を有するので、貼り合わせテープ９を基材４１側からユーザが見ると、複数の感熱層４２の各層の発色（つまり、印刷された画像）を基材４１を介して見ることができ、且つ粘着テープ７が背景として見える。本実施形態では両面粘着テープ７１が白色なので、貼り合わせテープ９を基材４１側からユーザが見ると、背景が白色に見える。ユーザは例えば剥離紙７５を両面粘着テープ７１から剥離して所定の壁、台紙等に貼り付けて、貼り合わせテープ９を使用できる。

【0078】

＜感熱テープ４および粘着テープ７の搬送経路＞
図４に示すように、テープ領域４００に収容される感熱テープ４は、搬送ローラ５６の回転駆動により第一供給ロール４０の右端から前方に引き出される。第一搬送経路の搬送方向は感熱テープ４の長手方向と等しい。感熱テープ４はカセットケース３１の右前角部で軸５３３に案内されて左方に曲がる。軸５３３を経由する感熱テープ４は軸５３３に挿入されたコロ部材５３５の回転によりカセットケース３１の左前角部に向けて円滑に送り出される。このとき、感熱テープ４は規制部３８４Ｂにより下方向への移動が規制される。

【0079】

軸５３３を経由する感熱テープ４はアーム部３４の内部において、アーム前壁３５と規制壁３３との間を通過する。このとき、感熱テープ４は上規制部３８１Ａ、３８２Ａ（図８参照）、規制部３８３（図６参照）により上方向への移動が規制される。感熱テープ４は下規制部３８１Ｂ、３８２Ｂ（図７参照）により下方向への移動が規制される。そして、感熱テープ４は規制壁３３の左端部を通過する際、上下方向の距離が感熱テープ４の幅Ｋと同一となる、規制部３８３と下規制部３８１Ｂとの間を通過する。その後、感熱テープ４は開口部３４１からカセットケース３１の外部へ出る。

【0080】

図１２（Ａ）に示すように、露出部７７では複数の感熱層４２側（感熱テープ４の上面側）がサーマルヘッド１０に対向し、感熱テープ４の基材４１側（感熱テープ４の下面側）がプラテンローラ１５に対向する。つまり、サーマルヘッド１０はテープカセット３０が装着部８に装着された状態で複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側（つまり、感熱テープ４の後側）に位置する。このため、露出部７７において感熱テープ４は基材４１とは反対側からサーマルヘッド１０によって加熱される（印刷方向Ｙ２参照）。

【0081】

図９に示すように、サーマルヘッド１０からの加熱によって印刷された感熱テープ４は、規制案内部６１内の導入口６１Ａ、案内口６１Ｂを経由して搬送ローラ５６に向けて搬送される。このとき、感熱テープ４は上規制部３６３Ａ、規制部３６４により上方向への移動が規制される。感熱テープ４は下規制部３６３Ｂにより下方向への移動が規制される。そして、感熱テープ４は案内口６１Ｂを通過する際、上下方向の距離が感熱テープ４の幅Ｋと同一となる、規制部３６４と下規制部３６３Ｂとの間を通過する。

【0082】

図４に示すように、規制案内部６１を経由した感熱テープ４は搬送ローラ５６と可動ローラ１４との間を通過する。このとき、図１２（Ｂ）に示すように、感熱テープ４の複数の感熱層４２側が搬送ローラ５６に対向し、感熱テープ４の基材４１側が可動ローラ１４に対向する。

【0083】

本実施形態では、下規制部４０１Ｂ、３８１Ｂ、３８２Ｂ、３６３Ｂ、規制部３８４Ｂの突出端は、各々の配設位置にかかわらず全て同じ高さに設定される。従って、テープ領域４００に収容される感熱テープ４は、アーム部３４および規制案内部６１に存在する感熱テープ４と同じ上下位置で、それぞれ下方向の移動が規制される。

【0084】

図４に示すように、テープ領域４１０に収容される粘着テープ７は、搬送ローラ５６の回転駆動により第二供給ロール７０の左端から前方に引き出される。以下、粘着テープ７の搬送経路を、第二搬送経路という。第二搬送経路の搬送方向は粘着テープ７の長手方向と等しい。搬送ローラ５６の外周のうち右前部に接触しながら左方に曲がる。このとき、図１２（Ｂ）に示すように、粘着テープ７の剥離紙７５側（粘着テープ７の上面側）が搬送ローラ５６に対向し、粘着テープ７の両面粘着テープ７１側（粘着テープ７の下面側）が可動ローラ１４に対向する。このため、搬送ローラ５６は、複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側から粘着テープ７が感熱テープ４に重ね合わされた状態で、粘着テープ７に対して感熱テープ４とは反対側から粘着テープ７を支持する。

【0085】

本実施形態では、下規制部４１１Ｂの突出端は、下規制部４０１Ｂの突出端よりも感熱テープ４の厚さｔだけ低くなるように設定される。従って、テープ領域４１０に収容される粘着テープ７は、テープ領域４００から搬送された感熱テープ４に対して上下方向において互いの中心が一致するように、搬送ローラ５６に搬送される。

【0086】

可動ローラ１４は、感熱テープ４と粘着テープ７とが重ね合わされた状態で、搬送ローラ５６との間で挟んで感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせる。これにより、貼り合わせテープ９が作成される。図４に示すように、貼り合わせテープ９は案内部５９の内側を通過してテープカセット３０の外部に排出される。貼り合わせテープ９は切断機構１６へと搬送されて、切断機構１６により切断される。切断された貼り合わせテープ９は本体カバー２の排出スリットからサーマルプリンタ１の外部へと排出される。

【0087】

＜サーマルプリンタ１の電気的構成＞
図１３に示すように、サーマルプリンタ１はＣＰＵ８１を備える。ＣＰＵ８１はサーマルプリンタ１を制御し、プロセッサとして機能する。ＣＰＵ８１には、フラッシュメモリ８２、ＲＯＭ８３、ＲＯＭ８４、キーボード３、ディスプレイ５、サーマルヘッド１０、搬送モータ９５、および切断モータ９６が電気的に接続する。

【0088】

フラッシュメモリ８２はＣＰＵ８１によって実行されるプログラム等を記憶する。ＲＯＭ８３は各種プログラムの実行時に必要な各種パラメータを記憶する。ＲＯＭ８４は画像を形成するための印刷データ等、種々の一時データを記憶する。

【0089】

＜サーマルプリンタ１による貼り合わせテープ作成処理＞
ユーザはキーボード３を操作することで印刷開始指示をサーマルプリンタ１に入力する。ＣＰＵ８１は印刷開始指示を取得すると、フラッシュメモリ８２からプログラムを読み出して貼り合わせテープ作成処理を実行する。貼り合わせテープ作成処理ではサーマルプリンタ１による印刷動作が制御されて、貼り合わせテープ９が作成される。

【0090】

図１４に示すように、ＣＰＵ８１はユーザによって指定された画像を示す画像データを取得する（Ｓ１）。ユーザは貼り合わせテープ９に形成される画像をキーボード３を介してあらかじめ指定する。貼り合わせテープ９に形成される画像とは、ユーザが貼り合わせテープ９を目視方向Ｙ１から見た場合に視認可能な画像である。

【0091】

ＣＰＵ８１は搬送制御を開始する（Ｓ２）。搬送制御では、ＣＰＵ８１は搬送モータ９５を制御して駆動軸１８を回転駆動する。これにより、搬送ローラ５６と可動ローラ１４との協働によって、第一供給ロール４０から感熱テープ４が引き出され、且つ第二供給ロール７０から粘着テープ７が引き出される。このとき、下規制部４０１Ｂ、４１１Ｂ、３８１Ｂ、３８２Ｂ、３６３Ｂ、上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、３６３Ａ、規制部３８３、３６４により、上下方向において感熱テープ４の中心と粘着テープ７の中心とが一致するように、感熱テープ４および粘着テープ７が搬送される。

【0092】

ＣＰＵ８１は取得された画像データに基づいて印刷制御を行う（Ｓ３）。印刷制御では、サーマルヘッド１０を制御する。詳細には、ＣＰＵ８１は感熱テープ４を搬送しながら、複数の発熱体１１を選択的に発熱させる。このとき、上述したように、感熱テープ４は複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側からサーマルヘッド１０によって加熱される（図１２参照）。

【0093】

ＣＰＵ８１は印刷された感熱テープ４に、粘着テープ７を貼り合わせる制御を行う（Ｓ４）。具体的には、ＣＰＵ８１は搬送モータ９５を制御して駆動軸１８を回転駆動することで、印刷された感熱テープ４および粘着テープ７を搬送する。搬送ローラ５６と可動ローラ１４との間で、複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側から、印刷された感熱テープ４に粘着テープ７が貼り合わされる。これにより、貼り合わせテープ９が作成される。

【0094】

ＣＰＵ８１は搬送モータ９５を停止して、Ｓ２で開始した搬送制御を停止する（Ｓ５）。ＣＰＵ８１は切断モータ９６を制御することで切断機構１６によって貼り合わせテープ９を切断する（Ｓ６）。ＣＰＵ８１は貼り合わせテープ作成処理を終了する。

【0095】

＜本実施形態の主な効果＞
貼り合わせテープ９は、印刷された感熱テープ４の上面に粘着テープ７の下面が貼り合わされることで構成される。感熱テープ４は基材４１と複数の感熱層４２と複数の遮熱層４３とオーバーコート層４４とを有する。基材４１の第１面側には、感熱層４２である第三感熱層４２３が設けられる。第三感熱層４２３は第三温度を超えた場合に第三色（イエロー）に発色する。粘着テープ７は両面粘着テープ７１を備える。両面粘着テープ７１は基材７２と第一粘着層７３と第二粘着層７４とを有する。粘着テープ７の幅Ｎは、感熱テープ４の幅Ｋよりも大きい。

【0096】

この場合、感熱テープ４と粘着テープ７とが貼り合わされると、図１１（Ａ）に示すように、幅方向において粘着テープ７が感熱テープ４の端部から突出する。これにより、図１１（Ｂ）に示すように、幅方向における粘着テープ７が感熱テープ４から突出した部分（以下、幅突出部分という。）を、感熱テープ４の幅方向の端面を覆うように貼り合わせることができる。しかして、感熱テープ４の幅方向の端面が粘着テープ７で覆われるので、貼り合わせテープ９は感熱テープ４を覆う粘着テープ７の分だけ、感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高くなる。

【0097】

感熱テープ４には基材４１と第三感熱層４２３との間に、感熱層４２である第一感熱層４２１、第二感熱層４２２が設けられる。第一感熱層４２１は第一温度を超えた場合に第一色（シアン）に発色する。第二感熱層４２２は第二温度を超えた場合に第二色（マゼンタ）に発色する。第三感熱層４２３で発色される第三色と、第一感熱層４２１で発色される第一色、および第二感熱層４２２で発色される第二色との組み合わせにより、感熱テープ４は多様な色彩を表現できる。ここで、貼り合わせテープ９では、感熱テープ４の幅方向の端面が粘着テープ７に覆われるので、例えば水分や汚れが第一感熱層４２１～第三感熱層４２３の間に侵入することが抑制される。故に、貼り合わせテープ９は耐久性が高く、更に多様な色彩を表現できる。

【0098】

基材４１は透明性を有する。粘着テープ７は複数の感熱層４２を間にして基材４１の第１面側から感熱テープ４に重ね合わされる。この場合、感熱層４２が基材４１と粘着テープ７とに挟まれるので、貼り合わせテープ９は厚み方向において水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高くなる。

【0099】

粘着テープ７の幅Ｎは、感熱テープ４の幅Ｋと厚さｔに対して、式（２）の関係を充たす。
Ｋ＜Ｎ≦Ｋ＋２ｔ ・・・（２）
この場合、粘着テープ７の幅突出部分の長さが感熱テープ４の厚さｔ以下になるように、感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせることができる。このとき、粘着テープ７の幅突出部分は、感熱テープ４の幅方向の端面を覆う際に厚み方向において感熱テープ４の端部から突出しない。故に、図１１（Ｂ）に示すように、粘着テープ７の幅突出部分が感熱テープ４の幅方向の端面以外に貼り合わされることがなくなり、貼り合わせテープ９の利便性が向上する。特に、粘着テープ７の幅Ｎが感熱テープ４の幅Ｋと厚さｔを用いて式（１）で示される場合、感熱テープ４の幅方向の端面を全て覆うように粘着テープ７の幅突出部分を感熱テープ４に貼り合わせることができる。この場合、貼り合わせテープ９は感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性がさらに高くなる。

【0100】

テープカセット３０はカセットケース３１を有する。カセットケース３１の内部には支持孔６５、６６が設けられる。支持孔６５はテープスプール２１を回転可能に支持する。支持孔６６はテープスプール２２を回転可能に支持する。テープスプール２１には、感熱テープ４がテープスプール２１の回転中心から離れる方向に向かって平面視で時計回り方向にテープスプール２１に巻回される。テープスプール２２には、粘着テープ７がテープスプール２２の回転中心から離れる方向に向かって平面視で反時計回り方向にテープスプール２２に巻回される。これにより、テープカセット３０は、感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高い貼り合わせテープ９を提供できる。

【0101】

テープカセット３０は粘着テープ７を複数の感熱層４２を間にして基材４１の第１面側から感熱テープ４に重ね合わせるように感熱テープ４に対して粘着テープ７を搬送する。この場合、ユーザは貼り合わせテープ９の基材４１側から、感熱層４２の色を見ることができる。さらに、貼り合わせテープ９は粘着テープ７により感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高くなり、基材４１により貼り合わせテープ９の表面の耐久性も高くなる。

【0102】

第一搬送経路には、下規制部４０１Ｂ、３８１Ｂ、３８２Ｂ、３６３Ｂ、上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、３６３Ａ、規制部３８３、３６４が設けられる。これにより、感熱テープ４は第一搬送経路を搬送される場合に、テープカセット３０内における感熱テープ４の幅方向となる上下方向への移動が規制される。第二搬送経路には、下規制部４１１Ｂが設けられる。下規制部４１１Ｂの突出端は、下規制部４０１Ｂの突出端よりも感熱テープ４の厚さｔだけ低くなるように設定される。従って、粘着テープ７は、感熱テープ４に対して上下方向において互いの中心が一致するように、搬送ローラ５６に搬送される。これにより、幅方向において感熱テープ４の両端部から粘着テープ７が突出した状態で、感熱テープ４と粘着テープ７とが貼り合わされる。故に、テープカセット３０は耐久性が高い貼り合わせテープ９を提供できる。

【0103】

ＣＰＵ８１は印刷制御を行う（Ｓ３）。印刷制御では、ＣＰＵ８１は搬送モータ９５を制御しながらサーマルヘッド１０を制御する。詳細には、ＣＰＵ８１は感熱テープ４を搬送しながら、複数の発熱体１１を選択的に発熱させる。このとき、感熱テープ４の複数の感熱層４２はサーマルヘッド１０によって加熱される。複数の感熱層４２の各層は各層に応じた発色温度に加熱されることで各層に応じた色を発色する。ＣＰＵ８１は印刷された感熱テープ４に、粘着テープ７を貼り合わせる制御を行う（Ｓ４）。詳細には、ＣＰＵ８１は搬送モータ９５を制御して、印刷された感熱テープ４および粘着テープ７を搬送する。搬送ローラ５６と可動ローラ１４との間で、印刷された感熱テープ４に粘着テープ７が貼り合わされる。これにより、印刷システムは、感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高い貼り合わせテープ９を提供できる。

【0104】

Ｓ４において、粘着テープ７は複数の感熱層４２を間にして基材４１の第１面側から感熱テープ４に重ね合わされる。これにより、感熱層４２が基材４１と粘着テープ７とに挟まれるので、印刷システムは厚み方向において水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高い貼り合わせテープ９を提供できる。

【0105】

ＣＰＵ８１は搬送制御を行う（Ｓ２）。搬送制御では、下規制部４０１Ｂ、４１１Ｂ、３８１Ｂ、３８２Ｂ、３６３Ｂ、上規制部３８１Ａ、３８２Ａ、３６３Ａ、規制部３８４Ｂ、３８３、３６４により、上下方向において感熱テープ４の中心と粘着テープ７の中心とが一致するように位置合わせされながら、感熱テープ４および粘着テープ７が搬送される。この場合、幅方向において感熱テープ４の両端部から粘着テープ７が突出した状態で、感熱テープ４と粘着テープ７とが貼り合わされる。故に、印刷システムは耐久性が高い貼り合わせテープ９を提供できる。

【0106】

＜対応記載＞
上記実施形態において感熱テープ４が本発明の「感熱媒体」に相当する。粘着テープ７が本発明の「粘着媒体」に相当する。貼り合わせテープ９が本発明の「媒体」に相当する。基材４１が本発明の「感熱媒体基材」に相当する。第三温度が本発明の「所定温度」に相当する。第三感熱層４２３が本発明の「第一発色層」「発色層」に相当する。基材７２が本発明の「粘着媒体基材」に相当する。第一粘着層７３、第二粘着層７４が本発明の「粘着層」に相当する。第一感熱層４２１、第二感熱層４２２が本発明の「第二発色層」に相当する。テープカセット３０が本発明の「カートリッジ」に相当する。カセットケース３１が本発明の「ケース」に相当する。支持孔６５が本発明の「第一保持部」に相当する。支持孔６６が本発明の「第二保持部」に相当する。図１４のＳ３の処理が本発明の「印刷工程」に相当する。図１４のＳ６の処理が本発明の「貼り合わせ工程」に相当する。図１４のＳ２で実行される搬送制御が本発明の「位置決め工程」に相当する。

【0107】

＜第一変形例＞
以下では、上記実施形態と同様の機能を有する構成には上記実施形態と同じ符号を付して説明を省略または簡略化する。図１５に示すように、第一変形例はテープカセット３０が用いられない点が上記実施形態と異なる。第一変形例では上記実施形態と同じ感熱テープ４および粘着テープ７が使用される。第一変形例では上記実施形態と同じサーマルプリンタ１（装着部８の構成を除く。）が使用される。第一変形例では上記実施形態と同じ制御（貼り合わせテープ作成処理）が行われる。

【0108】

装着部８には第一装着部８１１および第二装着部８１２が設けられる。第一装着部８１１は装着部８の右上部に位置する。第一装着部８１１には支持軸８１１Ａが設けられる。支持軸８１１Ａは上下方向に延び、テープスプール２１の中に挿入される。支持軸８１１Ａはテープスプール２１を回転可能に支持する。これにより、第一装着部８１１には第一供給ロール４０が装着される。

【0109】

第二装着部８１２は装着部８の左上部、つまり第一装着部８１１の左側に位置する。第二装着部８１２には支持軸８１２Ａが設けられる。支持軸８１２Ａは上下方向に延び、テープスプール２２の中に挿入される。支持軸８１２Ａは、テープスプール２２を回転可能に支持する。これにより、第二装着部８１２には第二供給ロール７０が装着される。

【0110】

サーマルヘッド１０よりも搬送方向下流（左側）には搬送ローラ３１３が設けられる。搬送ローラ３１３は筒状であり、駆動軸１８に装着される。搬送ローラ３１３は駆動軸１８の駆動により回転する。可動ローラ１４はプラテンホルダ１２の揺動に伴って搬送ローラ３１３に相対して接離可能である。印刷位置では、可動ローラ１４が感熱テープ４と粘着テープ７とを重ね合わせて搬送ローラ３１３に押圧する。

【0111】

感熱テープ４は第一供給ロール４０の右端から下方に引き出され、装着部８の右前角部で左方に曲がる。感熱テープ４はヘッドホルダ１９の前側を通る。ヘッドホルダ１９の前側では、感熱テープ４の複数の感熱層４２側がサーマルヘッド１０に対向し、感熱テープ４の基材４１側がプラテンローラ１５に対向する。つまり、サーマルヘッド１０は複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側（つまり、感熱テープ４の後側）に位置する。故に、感熱テープ４は基材４１とは反対側からサーマルヘッド１０によって加熱される。

【0112】

感熱テープ４はヘッドホルダ１９の前側を経由して搬送ローラ３１３と可動ローラ１４との間を通過する。このとき、感熱テープ４の複数の感熱層４２側が搬送ローラ３１３に対向し、感熱テープ４の基材４１側が可動ローラ１４に対向する。

【0113】

粘着テープ７は第二供給ロール７０の左端から下方に引き出される。粘着テープ７は搬送ローラ３１３の外周のうち右前部に接触しながら左方に曲がる。このとき、粘着テープ７の剥離紙７５側が搬送ローラ３１３に対向し、粘着テープ７の両面粘着テープ７１側が可動ローラ１４に対向する。このため、搬送ローラ３１３は、複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側から粘着テープ７が感熱テープ４に重ね合わされた状態で、粘着テープ７に対して感熱テープ４とは反対側から粘着テープ７を支持する。

【0114】

可動ローラ１４は、感熱テープ４と粘着テープ７とが重ね合わされた状態で、搬送ローラ３１３との間で挟んで感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせる。これにより、貼り合わせテープ９が作成される。

【0115】

第一変形例は、上記実施形態と同様に、貼り合わせテープ９は感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高くすることができる。

【0116】

＜第二変形例＞
図１６に示すように、第二変形例の印刷システムはサーマルプリンタ１とテープカセット９２０、９２１とを含む。第二変形例は複数のテープカセット９２０、９２１が用いられ、第一供給ロール４０および第二供給ロール７０がそれぞれテープカセット９２０、９２１に収容されている点が上記実施形態と異なる。第二変形例では上記実施形態と同じ感熱テープ４および粘着テープ７が使用される。第二変形例では上記実施形態と同じサーマルプリンタ１（装着部８の構成を除く。）が使用される。第二変形例では上記実施形態と同じ制御（貼り合わせテープ作成処理）が行われる。

【0117】

装着部８には第一装着部８２１および第二装着部８２２が設けられる。第一装着部８２１は装着部８の右側略半分である。第一装着部８２１にはテープカセット９２０が着脱可能に装着される。第二装着部８２２は装着部８の左側略半分である。第二装着部８２２にはテープカセット３２１が着脱可能に装着される。

【0118】

テープカセット９２０は上記実施形態のテープカセット３０を左右方向において第一供給ロール４０と第二供給ロール７０の間で二分割した場合における右側部分に対応する。テープカセット９２０はカセットケース９３０を有する。カセットケース３３０は略直方体状であり、下ケース９３２と上ケース（図示略）とが組み合わされることで構成される。カセットケース９３０の内部には第一供給ロール４０が収容される。アーム部３４はカセットケース９３０の前面９３０Ａに設けられる。

【0119】

テープカセット９２１はテープカセット３０を左右方向において第一供給ロール４０と第二供給ロール７０の間で二分割した場合における左側部分に対応する。テープカセット９２１はカセットケース９４０を有する。カセットケース９４０は略直方体状であり、下ケース９４２と上ケース（図示略）とが組み合わされることで構成される。カセットケース９４０の内部には第二供給ロール７０が収容される。搬送ローラ５６はカセットケース９４０の左前角部に設けられる。ヘッド挿入部３９はアーム部３４とカセットケース９４０の前面９４０Ａとによって形成される。

【0120】

感熱テープ４は第一供給ロール４０の右端から下方に引き出され、カセットケース９３０の右前角部で左方に曲がる。感熱テープ４はアーム部３４の内部を通過し、開口部３４１からカセットケース９３０の外部へ出る。

【0121】

露出部７７では、感熱テープ４の複数の感熱層４２側がサーマルヘッド１０に対向し、感熱テープ４の基材４１側がプラテンローラ１５に対向する。つまり、サーマルヘッド１０はテープカセット３２０が第一装着部８２１に装着され、且つテープカセット３２１が第二装着部８２２に装着された状態で複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側（つまり、感熱テープ４の後側）に位置する。このため、露出部７７において感熱テープ４は基材４１とは反対側からサーマルヘッド１０によって加熱される。

【0122】

感熱テープ４は露出部７７を経由して搬送ローラ５６と可動ローラ１４との間を通過する。このとき、感熱テープ４の複数の感熱層４２側が搬送ローラ５６に対向し、感熱テープ４の基材４１側が可動ローラ１４に対向する。

【0123】

粘着テープ７は第二供給ロール７０の左端から下方に引き出される。粘着テープ７は搬送ローラ５６の外周のうち右前部に接触しながら左方に曲がる。このとき、粘着テープ７の剥離紙７５側が搬送ローラ５６に対向し、粘着テープ７の両面粘着テープ７１側が可動ローラ１４に対向する。このため、搬送ローラ５６は、複数の感熱層４２に対して基材４１とは反対側から粘着テープ７が感熱テープ４に重ね合わされた状態で、粘着テープ７に対して感熱テープ４とは反対側から粘着テープ７を支持する。

【0124】

可動ローラ１４は、感熱テープ４と粘着テープ７とが重ね合わされた状態で、搬送ローラ５６との間で挟んで感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせる。これにより、貼り合わせテープ９が作成される。貼り合わせテープ９は案内部５９の内側を通過してカセットケース３４０の外部に排出される。

【0125】

第二変形例は、上記実施形態と同様に、貼り合わせテープ９は感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性が高くすることができる。

【0126】

＜第三変形例＞
図１７に示すように、第三変形例の印刷システムはサーマルプリンタ１とテープカセット３０とを含む。第三変形例は粘着テープ７に代わり粘着テープ７０１が第二供給ロールとしてテープカセット３０に収容されている点が上記実施形態と異なる。粘着テープ７０１は白色の基材７２に代わり透明の基材７２１を含んで構成され、第二粘着層７４および剥離紙７５を含まない。また、感熱テープ４の代わりに、感熱テープの基材４１に、別の粘着テープ６０１が予め貼り合わされ第一供給ロールとしてテープカセット３０に収容される。

【0127】

粘着テープ６０１は長尺状の媒体であり、シート６２０と第一粘着層６３０と第二粘着層６４０と剥離紙６５０とを備える。粘着テープ６０１の幅方向の大きさはＫであり、その他の構成は上記実施形態の粘着テープ７と同様である。即ち、第一粘着層６３０は上記実施形態の第一粘着層７３に相当し、第二粘着層６４０は上記実施形態の第二粘着層７４に相当し、剥離紙６５０は上記実施形態の剥離紙７５に相当し、剥離紙６５０に設けられる切れ目６６０は上記実施形態の切れ目７６に相当する。

【0128】

第三変形例では上記実施形態と同じサーマルプリンタ１が使用される。第三変形例では上記実施形態と同じテープカセット３０が使用される。第三変形例では上記実施形態と同じ制御（貼り合わせテープ作成処理）が行われる。

【0129】

第三変形例では上記実施形態と同様にして、図１７に示す貼り合わせテープ９０１が作成される。すなわち、粘着テープ７０１と別の粘着テープ６０１とが感熱テープ４を厚み方向で挟み込んだ貼り合わせテープ９０１が作成される。基材７２１が透明であるので、ユーザは貼り合わせテープ９０１の粘着テープ７０１側（つまり、基材４１の第１面側）から感熱層４２の発色を視覚できる（目視方向Ｙ３参照）。また、貼り合わせテープ９０１が被着体に貼付される状態で、粘着テープ７０１は上面から覆うため、感熱テープ４の幅方向の端面における水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性を高くすることができる。

【0130】

＜第四変形例＞
図１８に示すように、第四変形例の印刷システムはサーマルプリンタ１とテープカセット３０とを含む。第四変形例は粘着テープ７に代わり粘着テープ７０２がテープカセット３０に収容されている点が上記実施形態と異なる。粘着テープ７０２の幅Ｍは粘着テープ７の幅Ｎよりも大きい。より具体的には、粘着テープ７０２の幅Ｍは感熱テープ４の幅Ｋと厚さｔに対して、式（３）の関係を充たす。
Ｋ＋２ｔ＜Ｍ ・・・（３）
粘着テープ７０２は基材７２２と第一粘着層７３とを備える。基材７２２は透明であり、その他の構成は上記実施形態の基材７２と同様である。

【0131】

第四変形例では上記実施形態と同じサーマルプリンタ１が使用される。第四変形例では上記実施形態と同じテープカセット３０が使用される。第四変形例では上記実施形態と同じ制御（貼り合わせテープ作成処理）が行われる。

【0132】

第四変形例では上記実施形態と同様にして、図１８（Ａ）に示す貼り合わせテープ９０２が作成される。ここで、第四変形例では粘着テープ７の幅突出部分の長さが感熱テープ４の厚さｔよりも長くなるように、感熱テープ４と粘着テープ７０２とを貼り合わせることができる。この場合、粘着テープ７０２の幅突出部分は、厚み方向において感熱テープ４の端部から突出する。これにより、図１８（Ｂ）に示すように、厚み方向における感熱テープ４の端部から突出した粘着テープ７０２を感熱テープ４に貼り合わせることができる。故に、粘着テープ７０２の幅突出部分が感熱テープ４を覆う部分が更に多くなる。よって、貼り合わせテープ９０２は感熱テープ４の水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性がさらに高くなる。

【0133】

なお、変形例は、例えば貼り合わせテープ９の完成後、貼り合わせテープ９の下面（基材７２２のうち第一粘着層７３とは反対側の面）にユーザが粘着剤を塗布してもよい。また、粘着テープ７０２は自己粘着性を有していてもよい。

【0134】

＜第五変形例＞
図１９に示すように、第五変形例の印刷システムはサーマルプリンタ１とテープカセット３０とを含む。第五変形例は粘着テープ７に代わり粘着テープ７０３がテープカセット３０に収容されている点が上記実施形態と異なる。粘着テープ７０３は第一粘着層７３に代わり可撓性を有する厚さｓの第一粘着層７３３を含んで構成される両面粘着テープ７１３を備える点が上記実施形態と異なる。第五変形例では上記実施形態と同じサーマルプリンタ１が使用される。第五変形例では上記実施形態と同じテープカセット３０が使用される。第五変形例では上記実施形態と同じ制御（貼り合わせテープ作成処理）が行われる。

【0135】

第五変形例では上記実施形態と同様にして、図１９（Ａ）に示す貼り合わせテープ９０３が作成される。第五変形例は、第一粘着層７３３が可撓性を有するので、図１９（Ｂ）に示すように、感熱テープ４が粘着テープ７に対して沈み込んだ状態で、感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせることができる。感熱テープ４が粘着テープ７に対して沈み込むので、厚み方向において感熱テープ４と基材７２とに挟まれる第一粘着層７３３の厚さはｒとなる。感熱テープ４が厚み方向に沈み込んだ分（厚さｓと厚さｒの差分）だけ感熱テープ４の幅方向の端面は粘着テープ７に覆われる。故に、貼り合わせテープ９０３は感熱テープ４の水分の侵入、汚れの付着、擦り等に対する耐久性がさらに高くなる。

【0136】

＜その他の変形例＞
本発明は第一～第三変形例に加え、上記実施形態から種々の変更が可能である。例えば上記実施形態において基材４１は発泡ＰＥＴフィルムでもよい。基材４１は、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレン・メタクリル酸共重合体（ＥＭＭＡ）、ポリブテン（ＰＢ）、ポリブタジエン（ＢＤＲ）、ポリメチルペンテン（ＰＭＰ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエーテルイミド（ＰＥＩ）、ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ナイロン（ＮＹ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、発泡ポリスチレン（ＦＳ／ＥＰＳ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン－酢酸ビニル共重合体ケン化物（ＥＶＯＨ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、普通セロハン（ＰＴ）、防湿セロハン（ＭＳＴ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ビニロン（ＶＬ）、ポリウレタン（ＰＵ）、およびトリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等の樹脂フィルムであってもよい。この場合、基材４１は発泡樹脂フィルムでもよいし、無発泡樹脂フィルムでもよい。

【0137】

基材４１が発泡樹脂フィルムで構成されている場合、発泡樹脂の熱伝導率は、無発泡の同じ樹脂の熱伝導率よりも小さいので、本実施形態は簡易な構成で基材４１の熱伝導性を低くできる。基材４１の熱伝導性が低い場合、サーマルプリンタ１による印刷時には、感熱層４２側から感熱テープ４に入力された熱が、基材４１へと拡散しにくい。よって、本実施形態は感熱層４２を発色させるために感熱テープ４に入力する熱量を簡易な構成で少なくできる。すなわち、本実施形態は基材４１に発泡樹脂フィルムを用いることで、熱伝導性を低くするために特殊な材料を基材４１に用いることなく、感熱層４２を発色させるために感熱テープ４に入力する熱量を少なくできる。

【0138】

サーマルプリンタ１による印刷後、感熱テープ４に粘着テープ７が貼り合わされると、基材４１は感熱層４２を保護するラミネート部材として機能する。基材４１の熱伝導率が低ければ、熱伝導率の高い素材を使う場合に比べて、基材４１は基材４１側から入力される熱に対して感熱層４２の不要な変色を防ぐことができる。

【0139】

基材４１が無発泡樹脂フィルムで構成されている場合、発泡樹脂フィルムの場合よりも基材４１の可視光透過率が高くなりやすい。よって、貼り合わせテープ９は印刷された画像をユーザに綺麗に見せることができる。

【0140】

基材４１は、用途に応じた程度の透明性があれば、金属箔（アルミニウム箔、銅箔）、真空蒸着フィルム（ＶＭ）等であってもよいし、半透明紙、和紙、上質紙、無塵紙、グラシン紙、クレーコート紙、樹脂コート紙、ラミネート紙（ポリエチレンラミネート紙、ポリプロピレンラミネート紙等）、合成紙、クラフト紙等の各種紙でもよい。基材４１は、不織布、ガラスクロス等でもよい。

【0141】

オーバーコート層４４は例えば遮熱層４３と同じ材質であってもよい。つまり、上記実施形態において第三遮熱層（図示略）がオーバーコート層４４として設けられてもよい。オーバーコート層４４は省略されてもよい。この場合、サーマルヘッド１０から複数の感熱層４２への熱伝達性が高くなる。よって、サーマルプリンタ１はサーマルヘッド１０による加熱時間を短縮化できる。サーマルプリンタ１はオーバーコート層４４にかかるコストを削減できる。

【0142】

上記実施形態では感熱テープ４が複数の感熱層４２を有する。これに対し、感熱テープ４は１つの感熱層のみを有していてもよい。この場合、例えば基材４１、第一感熱層４２１、第一遮熱層４３１、およびオーバーコート層４４は、この順に並んで積層される。印刷後に切れ目７６を有する粘着テープ７が感熱テープ４に対して基材４１とは反対側から貼り合わされる。このため、テープカセット３０は切れ目７６による印刷品質の劣化を抑制できる。つまり、印刷された感熱テープ４に後から粘着テープ７が貼り合わされるので、テープカセット３０は複数の感熱層４２を有する感熱テープ４の場合のみならず、１つの感熱層を有する感熱テープ４であっても上記ホワイトライン現象の発生を抑制できる。

【0143】

なお、感熱テープ４が１つの感熱層を有する場合、第一遮熱層４３１およびオーバーコート層４４の両方とも省略されてもよい。この場合、基材４１の上面に薬品が塗布されることで上記１つの感熱層が形成されてもよい。

【0144】

上記実施形態において複数の感熱層４２は２層で構成されてもよい。つまり、第三感熱層４２３は省略されてもよい。この場合、第二遮熱層４３２も省略されてもよい。この場合、第一遮熱層４３１の下面に薬品が塗布されることで第一感熱層４２１が形成され、第一遮熱層４３１の上面に薬品が塗布されることで第二感熱層４２２が形成されてもよい。つまり、感熱テープ４には少なくとも１つの遮熱層が設けられていればよい。

【0145】

上記実施形態において複数の感熱層４２は４層以上で構成されてもよい。例えば第三感熱層４２３に対して第二感熱層４２２とは反対側に第四感熱層（図示略）が設けられてもよい。この場合、第四感熱層は例えば第四温度を超えた場合に第四色に発色する。第四温度は第三温度よりも高い。第四色は例えばブラックである。この場合、厚み方向において第三感熱層４２３と第四感熱層との間には第三遮熱層（図示略）が設けられる。

【0146】

上記実施形態において第一色、第二色、および第三色はそれぞれシアン、マゼンタ、およびイエロー以外の色でもよく、例えばそれぞれ同じ色でもよい。貼り合わせテープ９は同じ色の層を複数重ね合わせることで、形成された画像の奥行きを表現できる。

【0147】

上記実施形態において複数の感熱層４２はそれぞれ複数の遮熱層４３の上面に薬品が塗布されることで形成されてもよい。複数の感熱層４２はあらかじめシート状に形成され、複数の遮熱層４３に接着されてもよい。

【0148】

第一粘着層７３および第二粘着層７４の少なくとも一方が着色されていてもよいし、不透明であってもよい。両面粘着テープ７１が透明または半透明の場合（つまり透明性を有する場合）、例えば貼り合わせテープ９が所定の壁に貼り付けられると、貼り付けられた壁が背景となる。このため、ユーザは貼り合わせテープ９を貼り付ける壁に応じて背景を自由に変更できる。

【0149】

上記実施形態において粘着テープ７は基材７２と第一粘着層７３とで構成されてもよい。この場合、例えば貼り合わせテープ９の完成後、基材７２のうち第一粘着層７３とは反対側の面（つまり、外に露出する面）にユーザが粘着剤を塗布してもよい。粘着テープ７は自己粘着性を有していてもよい。粘着テープ７の厚みが小さい場合、テープカセット３０は第二供給ロール７０の大きさを小型化できる。よって、テープカセット３０はカセットケース３１を小型化できる。

【0150】

上記実施形態において切れ目７６は直線でなくてもよく、例えば波線等でもよい。切れ目７６は１本でなくてもよく、複数本の切れ目７６が幅方向に並んで剥離紙７５に設けられていてもよい。例えば長手方向に所定の間隔を空けて複数本の切れ目７６が幅方向に延びてもよいし、幅方向および長手方向に対して斜めに延びていてもよい。

【0151】

上記実施形態においてカセットケース３１には第一供給ロール４０に代えて第一供給ファンホールドが収容されてもよい。つまり、第一供給ファンホールドは、感熱テープ４が折り畳まれた状態で感熱テープ４の供給部としてカセットケース３１に収容されていてもよい。カセットケース３１には第二供給ロール７０に代えて第二供給ファンホールドが収容されてもよい。つまり、第二供給ファンホールドは、粘着テープ７が折り畳まれた状態で粘着テープ７の供給部としてカセットケース３１に収容されていてもよい。

【0152】

上記実施形態において第一供給ロール４０はテープスプール２１が省略された、いわゆるコアレスタイプであってもよい。第二供給ロール７０はテープスプール２２が省略された、いわゆるコアレスタイプであってもよい。

【0153】

上記実施形態において搬送ローラ５６はサーマルプリンタ１側に設けられていてもよい。つまり、搬送ローラ５６は駆動軸１８にあらかじめ装着されていてもよい。印刷された感熱テープ４および粘着テープ７はサーマルプリンタ１側の部材（駆動軸１８にあらかじめ装着されている搬送ローラ５６および可動ローラ１４）によって互いに貼り合わされてもよい。

【0154】

上記実施形態においてＳ１の処理はサーマルプリンタ１に接続された外部機器（パーソナルコンピュータ、スマートフォン等）で実行されてもよい。また、Ｓ４の処理は省略されてもよい。例えば貼り合わせテープ９の切断はユーザによって手動で行われてもよい。切断機構１６は切断位置において粘着テープ７を長手方向に一続きに繋げたまま、貼り合わせテープ９のうち感熱テープ４を厚み方向に全部切断する、いわゆるハーフカットを実行できてもよい。

【0155】

ユーザが手作業で、印刷された感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせてもよい。この場合、サーマルプリンタ１には感熱テープ４と粘着テープ７とを貼り合わせる機構が設けられていなくてもよい。カセットケース３１の上面、底面、側面の一部は省略されてもよい。搬送ローラ５６は回転不能であってもよく、例えば固定された円柱体、板状体等であってもよい。この場合、例えば搬送モータ９５の駆動力は可動ローラ１４に伝達されてもよい。

【0156】

ＣＰＵ８１の代わりにマイクロコンピュータ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等がプロセッサとして用いられてもよい。貼り合わせテープ作成処理は複数のプロセッサによって分散処理されてもよい。非一時的な記憶媒体は情報を記憶する期間に関わらず、情報を留めておくことが可能な記憶媒体であればよい。非一時的な記憶媒体は一時的な記憶媒体（例えば、伝送される信号）を含まなくてもよい。プログラムは例えばネットワークに接続されたサーバからダウンロードされて（すなわち、伝送信号として送信され）、フラッシュメモリ８２に記憶されてもよい。この場合、プログラムはサーバに備えられたハードディスクドライブ等の非一時的な記憶媒体に保存されていればよい。なお、上述した変形例は矛盾が生じない限り、互いに組み合わされてもよい。

【符号の説明】

【0157】

１ サーマルプリンタ
４ 感熱テープ
７ 粘着テープ
９ 貼り合わせテープ
１０ サーマルヘッド
１１ 発熱体
３０ テープカセット
３１ カセットケース
６５、６６ 支持孔
４１、７２ 基材
４２ 感熱層
７１ 両面粘着テープ
７３ 第一粘着層
７４ 第二粘着層
８１ ＣＰＵ
４２１ 第一感熱層
４２２ 第二感熱層
４２３ 第三感熱層

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】