ホーム > 特許ランキング > ブラザー工業株式会社
知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022104133
(43)【公開日】2022-07-08
(54)【発明の名称】インクジェットプリンタ
(51)【国際特許分類】
B41J 2/165 20060101AFI20220701BHJP
【ＦＩ】
B41J2/165 209
B41J2/165 101
B41J2/165 503
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020219156
(22)【出願日】2020-12-28
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100099793
【弁理士】
【氏名又は名称】川北 喜十郎
(74)【代理人】
【識別番号】100154586
【弁理士】
【氏名又は名称】藤田 正広
(74)【代理人】
【識別番号】100182051
【弁理士】
【氏名又は名称】松川 直宏
(72)【発明者】
【氏名】イ ジョンビン
(72)【発明者】
【氏名】菅原 宏人
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA16
2C056EC24
2C056EC37
2C056EC39
2C056EC41
2C056EC54
2C056FA10
2C056FA13
2C056JA01
2C056JC23
(57)【要約】
【課題】第１色のインクを吐出可能な複数の第１ノズル列と、第２色のインクを吐出可能な複数の第２ノズル列とを有するヘッドを備えたインクジェットプリンタにおいて、混色した可能性があるインクを確実に排出しつつ、且つ、インクの排出量を抑制可能なフラッシング技術を提供する。
【解決手段】
ＦＰＧＡ２０は、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２からブラックインクを排出し、且つ、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２からシアンインクを排出するフラッシングにおいて、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２に近いノズル列Ｋ１～Ｋ２を構成する各ノズル１１ａから単位時間あたりに排出するブラックインクの量を、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２から離れたノズル列Ｋ７～Ｋ１２を構成する各ノズル１１ａから単位時間あたりに排出するブラックインクの量よりも多くする。
【選択図】図５
【解決手段】
ＦＰＧＡ２０は、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２からブラックインクを排出し、且つ、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２からシアンインクを排出するフラッシングにおいて、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２に近いノズル列Ｋ１～Ｋ２を構成する各ノズル１１ａから単位時間あたりに排出するブラックインクの量を、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２から離れたノズル列Ｋ７～Ｋ１２を構成する各ノズル１１ａから単位時間あたりに排出するブラックインクの量よりも多くする。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１色のインクを吐出する複数の第１ノズルと第２色のインクを吐出する複数の第２ノズルとが形成されたノズル面を有するヘッドと、
前記ヘッドを制御するコントローラとを備え、
前記複数の第１ノズルは、少なくとも第１ノズル列及び第２ノズル列を形成し、
前記複数の第２ノズルは、少なくとも第３ノズル列を形成し、
前記第１ノズル列、前記第２ノズル列、及び前記第３ノズル列は、所定の方向に並んでおり、
前記第１ノズル列は、前記所定の方向において、前記第２ノズル列と前記第３ノズル列の間に位置し、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルから前記第１色のインクを排出し、且つ、前記複数の第２ノズルから前記第２色のインクを排出するフラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くする、インクジェットプリンタ。
前記ヘッドを制御するコントローラとを備え、
前記複数の第１ノズルは、少なくとも第１ノズル列及び第２ノズル列を形成し、
前記複数の第２ノズルは、少なくとも第３ノズル列を形成し、
前記第１ノズル列、前記第２ノズル列、及び前記第３ノズル列は、所定の方向に並んでおり、
前記第１ノズル列は、前記所定の方向において、前記第２ノズル列と前記第３ノズル列の間に位置し、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルから前記第１色のインクを排出し、且つ、前記複数の第２ノズルから前記第２色のインクを排出するフラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くする、インクジェットプリンタ。
【請求項2】
前記フラッシングは、前記第１色のインク及び前記第２色のインクが吐出される媒体に対して行われる、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項3】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数よりも多くする、請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項4】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数と、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数とを同じとし、且つ、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルからの１回の排出量を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの１回の排出量よりも多くする、請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項5】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第２ノズル列を構成する少なくとも１つの第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出量をゼロとする、請求項１～３のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項6】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出量をゼロとする、請求項１～３のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項7】
前記媒体を前記所定の方向に搬送する搬送機構をさらに備え、
前記複数の第２ノズルは、前記複数の第１ノズルに対して前記所定の方向の下流に位置し、
前記第１ノズル列と前記第３ノズル列とは前記所定の方向に隣接し、
前記フラッシングにおいて、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第３ノズル列を構成する各第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの量を、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くする、請求項２～６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
前記複数の第２ノズルは、前記複数の第１ノズルに対して前記所定の方向の下流に位置し、
前記第１ノズル列と前記第３ノズル列とは前記所定の方向に隣接し、
前記フラッシングにおいて、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第３ノズル列を構成する各第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの量を、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くする、請求項２～６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項8】
前記ヘッドを搭載し、前記所定の方向と反対方向に移動することにより、前記ヘッドを、前記媒体に対して相対的に移動させるキャリッジをさらに備える、請求項２～６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項9】
前記フラッシングにおいて、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量よりも多くする、請求項７に記載のインクジェットプリンタ。
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量よりも多くする、請求項７に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項10】
前記コントローラは、前記搬送機構による前記媒体の搬送速度が高くなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やす、請求項７又は９に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項11】
前記コントローラは、前記キャリッジの移動速度が高くなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やす、請求項８に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項12】
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルからの前記第１色のインクの吐出周波数、及び、前記複数の第２ノズルからの前記第２色のインクの吐出周波数が高くなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やす、請求項７又は９に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項13】
前記ノズル面と、前記媒体との間の距離を調節するよう構成された調節機構をさらに備え、
前記コントローラは、前記ノズル面と前記媒体との間の距離が大きくなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やす、請求項２～１２のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
前記コントローラは、前記ノズル面と前記媒体との間の距離が大きくなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やす、請求項２～１２のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項14】
前記コントローラは、前記フラッシングにおいて、前記第１色と前記媒体の色との明度差である第１明度差と、前記第２色と前記媒体の色との明度差である第２明度差との差に基づいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を調節する、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項15】
前記コントローラは、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルからの前記第１色のインクの吐出回数に基づいて、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を調節する、請求項に１～６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項16】
前記ノズル面を覆うキャップをさらに備え、
前記フラッシングでは、前記第１色のインク及び前記第２色のインクが前記キャップ中に排出される、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
前記フラッシングでは、前記第１色のインク及び前記第２色のインクが前記キャップ中に排出される、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、複数色のインクを吐出可能なヘッドを有する、インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、２色のインクを吐出可能なインクジェット式記録ヘッドを備える、プリンタが知られている（特許文献１参照）。このインクジェット式記録ヘッドは、第１色のインクを吐出可能な１列の第１ノズル列と、第２色のインクを吐出可能な１列の第２ノズル列とを有する。第１ノズル列と第２ノズル列は第１方向に並べられている。また、第１ノズル列と第２ノズル列はいずれも、第１方向と直交する第２方向に延びている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１２－２０６２８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記のインクジェット式記録ヘッドのように、第１ノズル列と第２ノズル列とが第１方向に並んでいる場合、第１ノズル列から吐出された第１色のインクのミストが、第２ノズル列を構成する複数のノズル内の第２色のインクと混ざる可能性がある。同様に、第２ノズル列から吐出された第２色のインクのミストが、第１ノズル列を構成する複数のノズル内の第１色のインクと混ざる可能性がある。そこで、一般には、印刷とは別に第１ノズル列及び第２ノズル列からインクを吐出することにより、第１ノズル列及び第２ノズル列から混色した可能性があるインクを排出するフラッシングが行われる。
【0005】
ここで、ヘッド及び印刷装置の小型化、並びに多色化を図るため、１個のヘッドにおいて、第１方向に並べられた複数の第１ノズル列と、第１方向に並べられた複数の第２ノズル列とを設け、複数の第１ノズル列と複数の第２ノズル列とを第１方向に並べることが考えられる。この場合、複数の第１ノズル列に最も近い第２ノズル列が、第１色のインクのミストの影響を最も受けやすく、複数の第１ノズル列から最も離れた第２ノズル列が、第１色のインクのミストの影響を最も受けにくいと考えられる。同様に、複数の第２ノズル列に最も近い第１ノズル列が、第２色のインクのミストの影響を最も受けやすく、複数の第２ノズル列から最も離れた第１ノズル列が、第２色のインクのミストの影響を最も受けにくいと考えられる。
【0006】
そこで、複数の第１ノズル列に最も近い第２ノズル列におけるインクの混色を防止するため、各第２ノズル列におけるフラッシング量を、複数の第１ノズル列に最も近い第２ノズル列におけるフラッシング量と同じにした場合、第１色のインクのミストの影響が小さい第２ノズル列からは、過剰な量のインクが排出されることになる。同様に、複数の第２ノズル列に最も近い第１ノズル列におけるインクの混色を防止するため、各第１ノズル列におけるフラッシング量を、複数の第２ノズル列に最も近い第１ノズル列におけるフラッシング量と同じにした場合、第２色のインクのミストの影響が小さい第１ノズル列からは、過剰な量のインクが排出されることになる。
【0007】
本発明は、第１色のインクを吐出可能な複数の第１ノズル列と、第２色のインクを吐出可能な複数の第２ノズル列とを有するヘッドを備えたインクジェットプリンタにおいて、混色した可能性があるインクを確実に排出しつつ、且つ、インクの排出量を抑制可能なフラッシング技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の態様に従えば、第１色のインクを吐出する複数の第１ノズルと第２色のインクを吐出する複数の第２ノズルとが形成されたノズル面を有するヘッドと、
前記ヘッドを制御するコントローラとを備え、
前記複数の第１ノズルは、少なくとも第１ノズル列及び第２ノズル列を形成し、
前記複数の第２ノズルは、少なくとも第３ノズル列を形成し、
前記第１ノズル列、前記第２ノズル列、及び前記第３ノズル列は、所定の方向に並んでおり、
前記第１ノズル列は、前記所定の方向において、前記第２ノズル列と前記第３ノズル列の間に位置し、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルから前記第１色のインクを排出し、且つ、前記複数の第２ノズルから前記第２色のインクを排出するフラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くする、インクジェットプリンタが提供される。
前記ヘッドを制御するコントローラとを備え、
前記複数の第１ノズルは、少なくとも第１ノズル列及び第２ノズル列を形成し、
前記複数の第２ノズルは、少なくとも第３ノズル列を形成し、
前記第１ノズル列、前記第２ノズル列、及び前記第３ノズル列は、所定の方向に並んでおり、
前記第１ノズル列は、前記所定の方向において、前記第２ノズル列と前記第３ノズル列の間に位置し、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルから前記第１色のインクを排出し、且つ、前記複数の第２ノズルから前記第２色のインクを排出するフラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くする、インクジェットプリンタが提供される。
【0009】
前記フラッシングは、前記第１色のインク及び前記第２色のインクが吐出される媒体に対して行われてもよい。
【0010】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数よりも多くしてもよい。
【0011】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数と、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出回数とを同じとし、且つ、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルからの１回の排出量を、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの１回の排出量よりも多くしてもよい。
【0012】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第２ノズル列を構成する少なくとも１つの第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出量をゼロとしてもよい。
【0013】
前記フラッシングにおいて、前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第２ノズル列を構成する各第１ノズルからの前記単位時間あたりの排出量をゼロとしてもよい。
【0014】
本発明の態様に従うインクジェットプリンタは、前記媒体を前記所定の方向に搬送する搬送機構をさらに備えてもよく、
前記複数の第２ノズルは、前記複数の第１ノズルに対して前記所定の方向の下流に位置してもよく、
前記第１ノズル列と前記第３ノズル列とは前記所定の方向に隣接してもよく、
前記フラッシングにおいて、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第３ノズル列を構成する各第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの量を、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くしてもよい。
前記複数の第２ノズルは、前記複数の第１ノズルに対して前記所定の方向の下流に位置してもよく、
前記第１ノズル列と前記第３ノズル列とは前記所定の方向に隣接してもよく、
前記フラッシングにおいて、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記第３ノズル列を構成する各第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの量を、前記第１ノズル列を構成する各第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの量よりも多くしてもよい。
【0015】
前記フラッシングにおいて、
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量よりも多くしてもよい。
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルの位置と前記複数の第２ノズルの位置とに基づいて、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量よりも多くしてもよい。
【0016】
前記コントローラは、前記搬送機構による前記媒体の搬送速度が高くなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やしてもよい。
【0017】
本発明の態様に従うインクジェットプリンタは、前記ヘッドを搭載し、前記所定の方向と反対方向に移動することにより、前記ヘッドを、前記媒体に対して相対的に移動させるキャリッジをさらに備えてもよい。
【0018】
前記コントローラは、前記キャリッジの移動速度が高くなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やしてもよい。
【0019】
前記コントローラは、前記複数の第１ノズルからの前記第１色のインクの吐出周波数、及び、前記複数の第２ノズルからの前記第２色のインクの吐出周波数が高くなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やしてもよい。
【0020】
本発明の態様に従うインクジェットプリンタは、前記ノズル面と、前記媒体との間の距離を調節するよう構成された調節機構をさらに備えてもよく、
前記コントローラは、前記ノズル面と前記媒体との間の距離が大きくなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やしてもよい。
前記コントローラは、前記ノズル面と前記媒体との間の距離が大きくなるほど、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を増やしてもよい。
【0021】
前記コントローラは、前記フラッシングにおいて、前記第１色と前記媒体の色との明度差である第１明度差と、前記第２色と前記媒体の色との明度差である第２明度差との差に基づいて、前記複数の第１ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第１色のインクの総量、及び、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を調節してもよい。
【0022】
前記コントローラは、前記フラッシングにおいて、前記複数の第１ノズルからの前記第１色のインクの吐出回数に基づいて、前記複数の第２ノズルから前記単位時間あたりに排出する前記第２色のインクの総量を調節してもよい。
【0023】
本発明の態様に従うインクジェットプリンタは、前記ノズル面を覆うキャップをさらに備えてもよく、
前記フラッシングでは、前記第１色のインク及び前記第２色のインクが前記キャップ中に排出されてもよい。
前記フラッシングでは、前記第１色のインク及び前記第２色のインクが前記キャップ中に排出されてもよい。
【発明の効果】
【0024】
本発明の態様によれば、第２色のインクのミストが侵入した可能性が高い第１ノズルからは、第２色のインクと混色している可能性が高い第１色のインクを確実に排出することができるとともに、第２色のインクのミストが侵入した可能性が低い第１ノズルから第１色のインクが必要以上に排出されるのを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】本実施形態のインクジェットプリンタの構成を概略的に示す平面図である。
【図2】本実施形態のインクジェットプリンタが備えるヘッドの一例を示す底面図であり、（ａ）はブラックインク及びシアンインクを吐出可能なヘッドの底面の一例を示し、（ｂ）はマゼンタインク及びイエローインクを吐出可能なヘッドの底面の一例を示す。
【図4】本実施形態のインクジェットプリンタにおける電気的な構成を概略的に示すブロック図である。
【図5】フラッシングテーブルの一例を示す図であり、（ａ）はブラックインク及びシアンインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示し、（ｂ）はマゼンタインク及びイエローインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示す。
【図6】本実施形態のインクジェットプリンタが実行する印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図7】変形例１及び変形例２におけるフラッシング量を説明するための図であり、（ａ）はブラックインク及びシアンインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示し、（ｂ）はマゼンタインク及びイエローインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示す。。
【図8】変形例３におけるフラッシング量を説明するための図であり、（ａ）はブラックインク及びシアンインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示し、（ｂ）はマゼンタインク及びイエローインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示す。
【図9】変形例４におけるフラッシング量を説明するための図であり、（ａ）は各色のインクの明度とシートの明度との差を示し、（ｂ）はブラックインク及びイエローインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示し、（ｃ）はシアンインク及びマゼンタインクを吐出可能なヘッドにおけるフラッシング量の一例を示す。
【図10】変形例５に係る印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図11】変形例６に係る印刷処理の流れを示すフローチャートである。
【図12】変形例７に係るインクジェットプリンタの構成を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0026】
以下、本発明の実施形態に係るインクジェットプリンタについて、図１～６を参照しつつ説明する。
【0027】
図１において、シートＳの搬送方向上流側をインクジェットプリンタ１の前方、搬送方向下流側をインクジェットプリンタ１の後方と定義する。なお、本実施形態における搬送方向は、本発明の所定の方向の一例である。また、シートＳが搬送される面（図１の紙面と平行な面）と平行で、且つ、前記搬送方向と直交する方向をシート幅方向と定義する。尚、図１における左側がインクジェットプリンタ１の左方であり、図１における右側がインクジェットプリンタ１の右方である。さらに、シートＳの搬送面と直交する方向（図１の紙面に直交する方向）を、インクジェットプリンタ１の上下方向と定義する。図１において、紙面表側が上方、紙面裏側が下方である。以下では、前後左右上下を適宜使用して説明する。
【0028】
図１に示すように、インクジェットプリンタ１は、筐体２と、プラテン３と、２個のラインヘッド４Ａ、４Ｂと、２個の搬送ローラ５Ａ、５Ｂと、２個のヘッドホルダ６Ａ、６Ｂと、メンテナンスユニット８と、制御装置１０とを備える。
【0029】
プラテン３は筐体２内に平置きされている。プラテン３の上面には、例えば紙などのシートＳ（媒体の一例）が載置される。２個のラインヘッド４Ａ、４Ｂは、プラテン３の上方に前後方向に並設されている。なお、本実施形態のインクジェットプリンタ１は、２個のラインヘッド４Ａ、４Ｂを備えるが、ラインヘッドの数は２個に限定されない。
【0030】
図１に示すように、ラインヘッド４Ａは、１０個のヘッド１１Ａを備える。１０個のヘッド１１Ａは、シート幅方向に沿って千鳥状に２列に配置されている。同様に、ラインヘッド４Ｂは、１０個のヘッド１１Ｂを備える。１０個のヘッド１１Ｂは、シート幅方向に沿って千鳥状に２列に配置されている。本実施形態において、各ヘッド１１Ａには、図示しないインク供給部から、ブラックのインク及びシアンのインクが供給される。そして、各ヘッド１１Ａからは、ブラック（Ｋ）及びシアン（Ｃ）のインクが吐出される。各ヘッド１１Ｂには、図示しないインク供給部から、マゼンタのインク及びイエローのインクが供給される。そして、各ヘッド１１Ｂからは、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）のインクが吐出される。なお、本実施形態では、ラインヘッド４Ａが１０個のヘッド１１Ａを備え、ラインヘッド４Ｂが１０個のヘッド１１Ｂを備えるが、ラインヘッド４Ａが備えるヘッド１１Ａ及びラインヘッド４Ｂが備えるヘッド１１Ｂの数はそれぞれ、１０個に限定されない。
【0031】
搬送ローラ５Ａはプラテン３に対して前側に配置され、搬送ローラ５Ｂはプラテン３に対して後側に配置されている。２個の搬送ローラ５Ａ、５Ｂは、図示しないモータによってそれぞれ駆動され、プラテン３上のシートＳを後方へ搬送する。また、シートＳは、搬送方向の上流端を含む供給ロールと、搬送方向の下流端を含む回収ロールとからなるロール状のシートであってもよい。この場合、供給ロールは搬送方向上流側の搬送ローラ５Ａに取り付けられてもよく、回収ロールは搬送方向下流側の搬送ローラ５Ｂに取り付けられてもよい。あるいは、シートＳは、搬送方向の上流端を含む供給ロールのみを含むロール状のシートであってもよい。この場合、供給ロールは搬送方向上流側の搬送ローラ５Ａに取り付けられてもよい。
【0032】
筐体２には、ラインヘッド４Ａ、４Ｂにそれぞれ対応して、ヘッドホルダ６Ａ、６Ｂが設けられている。ヘッドホルダ６Ａ、６Ｂは、プラテン３の上方で、且つ、搬送ローラ５Ａ、５Ｂの間の位置において、前後に並設されている。ヘッドホルダ６Ａによってラインヘッド４Ａが保持され、ヘッドホルダ６Ｂによってラインヘッド４Ｂが保持される。
【0033】
メンテナンスユニット８は、筐体２において、プラテン３の側方（本実施形態では右側）に配置されている。メンテナンスユニット８には、ラインヘッド４Ａ、４Ｂにそれぞれ対応して、キャップ８Ａ、８Ｂが設けられている。
【0034】
筐体２には、さらに、図４に示されるヘッド移動機構７とヘッド昇降機構９とが設けられている。ヘッド移動機構７は、ガイドレール、プーリ、及び、プーリに掛け回されヘッドホルダ６Ａ、６Ｂと接続された無端ベルト等を備え、ヘッドホルダ６Ａ、６Ｂを、ラインヘッド４Ａ、４Ｂとともに、印刷位置とメンテナンス位置とに、シート幅方向に移動させる。印刷位置とは、ラインヘッド４Ａ、４Ｂが、プラテン３と対向する位置であり、メンテナンス位置とは、ラインヘッド４Ａ、４Ｂがそれぞれ、キャップ８Ａ、８Ｂと対向する位置である。印刷が終了すると、ヘッド移動機構７は、ヘッドホルダ６Ａ、６Ｂを印刷位置からメンテナンス位置に移動させる。メンテナンス位置において、キャップ８Ａ、８Ｂはそれぞれ、ラインヘッド４Ａ、４Ｂの底面を覆う。そして、印刷を開始する際、ヘッド移動機構７は、ヘッドホルダ６Ａ、６Ｂをメンテナンス位置から印刷位置に移動させる。ヘッド昇降機構９は、カム及びギア等を備え、ヘッドホルダ６Ａ、６Ｂを、ラインヘッド４Ａ、４Ｂとともに、上下方向に移動させる。ユーザは、ヘッド昇降機構９を使用することにより、印刷対象となる媒体の厚みに応じて、ラインヘッド４Ａ、４Ｂのノズル面と、媒体の印刷面との間の上下方向の距離を調整することができる。
【0035】
制御装置１０は、パーソナルコンピュータ等の外部装置１０００と相互に通信が可能である。制御装置１０は、外部装置１０００又はインクジェットプリンタ１が具備する操作部（不図示）からの指示に基づいて、ラインヘッド４Ａ、４Ｂ、搬送ローラ５Ａ、５Ｂ、及びヘッド移動機構７の動作を制御する。
【0036】
図２（ａ）に示すように、本実施形態の各ヘッド１１Ａは、プラテン３と対向する底面として、ノズル面４１Ａを有する。ノズル面４１Ａには、１６８０個のノズル１１ａが開口している。ノズル面４１Ａにおいて、１６８０個のノズル１１ａは、搬送方向に並べられた２４列のノズル列を形成している。そして、各ノズル列は、シート幅方向に並べられた７０個のノズル１１ａにより形成されている。搬送方向上流側の１２列のノズル列を構成する８４０個のノズル１１ａからはブラックインクが吐出され、搬送方向下流側の１２列のノズル列を構成する８４０個のノズル１１ａからはシアンインクが吐出される。ブラックインクを吐出する１２列を構成するノズル１１ａはそれぞれ、シート幅方向にずれて配置され、シート幅方向に対して所定の解像度となるように配置されている。また、シアンインクを吐出する１２列を構成するノズル１１ａはそれぞれ、シート幅方向にずれて配置され、シート幅方向に対して所定の解像度となるように配置されている。
【0037】
図２（ｂ）示すように、本実施形態の各ヘッド１１Ｂは、プラテン３と対向する底面として、ノズル面４１Ｂを有する。ノズル面４１Ｂには、１６８０個のノズル１１ａが開口している。ノズル面４１Ｂにおいて、１６８０個のノズル１１ａは、搬送方向に並べられた２４列のノズル列を形成している。そして、各ノズル列は、シート幅方向に並べられた７０個のノズル１１ａにより形成されている。搬送方向上流側の１２列のノズル列を構成する８４０個のノズル１１ａからはマゼンタインクが吐出され、搬送方向下流側の１２列のノズル列を構成する８４０個のノズル１１ａからはイエローインクが吐出される。マゼンタインクを吐出する１２列を構成するノズル１１ａはそれぞれ、シート幅方向にずれて配置され、シート幅方向に対して所定の解像度となるように配置されている。また、イエローインクを吐出する１２１２列を構成するノズル１１ａはそれぞれ、シート幅方向にずれて配置され、シート幅方向に対して所定の解像度となるように配置されている。
【0038】
なお、ノズル面４１Ａ、４１Ｂの各々に開口するノズル１１ａの数、ノズル列の数、及び、各ノズル列を形成するノズル１１ａの数は、上記の数に限定されない。また、ノズル面４１Ａに開口するノズル１１ａの数と、ノズル面４１Ｂに開口するノズル１１ａの数とが異なっていてもよい。
【0039】
以下の説明では、図２（ａ）に示されるように、ノズル面４１Ａにおける搬送方向上流側の１２列のノズル列をそれぞれ、搬送方向の下流側からノズル列Ｋ１～Ｋ１２と記載し、ノズル面４１Ａにおける搬送方向下流側の１２列のノズル列をそれぞれ、搬送方向の上流側からノズル列Ｃ１～Ｃ１２と記載する。また、図２（ｂ）に示されるように、ノズル面４１Ｂにおける搬送方向上流側の１２列のノズル列をそれぞれ、搬送方向の下流側からノズル列Ｍ１～Ｍ１２と記載し、ノズル面４１Ｂにおける搬送方向下流側の１２列のノズル列をそれぞれ、搬送方向の上流側からノズル列Ｙ１～Ｙ１２と記載する。
【0040】
次に、ヘッド１１Ａ、１１Ｂを構成する流路基板４２について説明する。なお、流路基板４２の構造は、ヘッド１１Ａ、１１Ｂにおいて共通しているため、以下では、ヘッド１１Ａにおける流路基板４２を例にとり、説明する。流路基板４２には、１６８０個のノズル１１ａ、１６８０個のノズル１１ａとそれぞれ連通する１６８０個の個別流路１２が形成されている。また、流路基板４２には、搬送方向に並ぶ１２列の共通流路１３が形成されている。各共通流路１３はシート幅方向に延びており、各共通流路１３には１４０個の個別流路１２が連通している。そして、流路基板４２には、１６８０の個別流路１２にそれぞれ対応して、１６８０個の駆動素子４３が配置されている。図３に示すように、各個別流路１２は圧力室１２ａを含み、各駆動素子４３は圧力室１２ａと上下方向に対向するように配置されている。共通流路１３には、流路基板４２に設けられたインク供給口を介して、図示しないインク供給部からインクが供給され、共通流路１３に供給されたインクが、各個別流路１２に供給される。なお、流路基板４２に形成される共通流路１３の数、及び、各共通流路１３と連通する個別流路１２の数は、上記の数に限定されない。
【0041】
そして、後述するように、ドライバＩＣ４４から駆動信号が入力されることにより駆動素子４３が変形すると、その駆動素子４３と対向する圧力室１２ａが、図３の破線で示されるように変形する。これにより、圧力室１２ａの内圧が上昇し、ノズル１１ａからインクが吐出される。一方、駆動素子４３が変形から回復すると、図３の実線で示されるように、圧力室１２ａの変形も回復する。これにより、圧力室１２ａの内圧が回復し、個別流路１２には共通流路１３からインクが流れ込む。このように、ドライバＩＣ４４から入力される駆動信号に応じて駆動素子４３が変形と回復とを繰り返すことにより、対応するノズル１１ａからインクが吐出される。なお、駆動素子４３としては、例えば、電圧を付与することにより圧電変形（圧電歪み）が生じる圧電素子を用いることができる。
【0042】
図４に示すように、制御装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１の他に、ＲＯＭ(Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ)１０２、ＲＡＭ(Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ)１０３、不揮発性メモリ１０４などを備える。ＲＯＭ１０２には、ＣＰＵ１０１が各種動作を制御するためのプログラム及び各種データ等が格納されている。ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記憶する記憶領域、又は、データ処理を実行する際の作業領域として使用される。不揮発性メモリ１０４としては、例えば、ＥＥＰＲＯＭ(Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ－Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ)を用いることができる。なお、ＣＰＵ１０１に代えてＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｏｒ Ｕｎｉｔ）又はＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）を使用してもよい。
【0043】
また、ヘッド１１Ａ、１１Ｂの各々には、１６８０個の駆動素子４３の他に、コントローラとしてのＦＰＧＡ２０、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリ３０、及びドライバＩＣ４４が設けられている。ＦＰＧＡ２０とドライバＩＣ４４とは、１６８０個の制御線３３によって接続されている。そして、ドライバＩＣ４４は、１６８０個の信号線３４によって、１６８０個の駆動素子４３と接続されている。
【0044】
不揮発性メモリ３０には、各ノズル１１ａを識別するノズルＩＤ、複数のノズル列を識別する列ＩＤ、ノズル１１ａのシート幅方向の位置を識別する行ＩＤなどが記憶されている。また、不揮発性メモリ３０には、ノズルＩＤと列ＩＤとの対応関係、ノズルＩＤと行ＩＤとの対応関係などが、テーブルとして記憶されている。さらに、不揮発性メモリ３０には、ノズル列と、当該ノズル列に属する各ノズル１１ａの単位時間あたりのフラッシング量との対応関係を規定した、フラッシングテーブルＴＡ、ＴＢ（図５（ａ）、５（ｂ）参照）が記憶されている。
【0045】
制御装置１０が外部装置１０００から画像データを受信すると、ＦＰＧＡ２０は、制御装置１０による制御の下、制御線３３を介してドライバＩＣ４４に制御信号を出力する。ドライバＩＣ４４は、ＦＰＧＡ２０から入力された制御信号に基づいて、駆動素子４３を駆動する駆動信号を生成し、生成した駆動信号を、信号線３４を介して駆動素子４３に出力する。
【0046】
そして、ドライバＩＣ４４から供給された駆動信号に基づいて駆動素子４３が駆動することにより、当該駆動信号に応じた量のインクが、当該駆動素子４３に対応するノズル１１ａから吐出される。
【0047】
次に、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１で実行されるフラッシングについて説明する。
【0048】
上述したように、ヘッド１１Ａのノズル面４１Ａには、ブラックインクを吐出可能なノズル列Ｋ１～Ｋ１２と、シアンインクを吐出可能なノズル列Ｃ１～Ｃ１２とが、搬送方向に並ぶように形成されている。また、ヘッド１１Ｂのノズル面４１Ｂには、マゼンタインクを吐出可能なノズル列Ｍ１～Ｍ１２と、イエローインクを吐出可能なノズル列Ｙ１～Ｙ１２とが、搬送方向に並ぶように形成されている。つまり、ヘッド１１Ａ、１１Ｂの各々は、異なる２色のインクを吐出可能である。そして、このような構成を有するヘッド１１Ａ、１１Ｂの各々では、第１色のインクを吐出することにより発生した第１色のインクのミストが、第２色のインクを吐出可能なノズル１１ａに侵入し、第２色のインクに第１色のインクのミストが混ざるという問題が生じる。同様に、第２色のインクを吐出することにより発生した第２色のインクのミストが、第１色のインクを吐出可能なノズル１１ａに侵入し、第１色のインクに第２色のインクのミストが混ざるという問題が生じる。そこで、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１では、各ノズル１１ａ内の混色したインクを排出するために、印刷とは無関係に各ノズル１１ａからインクを吐出する、フラッシングを実行する。
【0049】
ここで、インクジェットプリンタ１には、ヘッド移動機構７及びメンテナンス機構８が設けられている。このため、ヘッド移動機構７によってラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置に移動させた後、ノズル面４１Ａ、４１Ｂがキャップ８Ａ、８Ｂと対向した状態でフラッシングを実行することが考えられる。しかしながら、インクのミストはノズル１１ａからインクを吐出する際、つまり、印刷中に発生するため、ノズル１１ａ内のインクに他色のインクのミストが混ざるという問題も、印刷中に生じやすい。また、メンテナンス位置でフラッシングを実行する場合、ヘッド移動機構７により、ラインヘッド４Ａ、４Ｂを印刷位置とメンテナンス位置との間で往復移動させるための時間も必要となる。
【0050】
そこで、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１では、印刷中に、より具体的には、ノズル面４１Ａ、４１ＢがシートＳと対向している状態で、シートＳに対してフラッシングを実行する。
【0051】
フラッシングを実行する際、ヘッド１１Ａ、１１Ｂの各々に設けられたＦＰＧＡ２０は、不揮発性メモリ３０に記憶されたフラッシングテーブルＴａ、Ｔｂに基づいてフラッシングが実行されるように、ドライバＩＣ４４に対して制御信号を出力する。これにより、フラッシングテーブルＴａ、Ｔｂに設定されたフラッシング量に基づいて、フラッシングが実行される。
【0052】
ここで、不揮発性メモリ３０に記憶されたフラッシングテーブルＴａ、Ｔｂについて、図５（ａ）、（ｂ）を参照しつつ説明する。なお、図５（ａ）、（ｂ）に示されるフラッシング量は一例に過ぎず、これらの数値に限定することを意図するものではない。
【0053】
ヘッド１１Ａにおいて、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２は、搬送方向の上流側から、この順番で並んでいる。つまり、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２は、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２からの距離が遠くなるように並んでいる。換言すると、搬送方向において、ノズル列Ｃ１～Ｃ２は、ノズル列Ｃ３～Ｃ１２とノズル列Ｋ１～Ｋ１２との間に並んでいる。また、ノズル列Ｃ１は、搬送方向において、ノズル列Ｋ１に隣接している。このため、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２からブラックインクを吐出する際に発生したブラックインクのミストの影響は、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２に近いノズル列ほど大きいと考えられる。そこで、本実施形態のフラッシングテーブルＴａでは、例えば、ノズル列Ｃ１～Ｃ２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を４０ｐｌ／ｓｅｃと設定し、ノズル列Ｃ３～Ｃ６に属するノズル１１ａからのフラッシング量を２０ｐｌ／ｓｅｃと設定し、ノズル列Ｃ７～Ｃ１２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を１０ｐｌ／ｓｅｃと設定している。つまり、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２に近いノズル列ほど、フラッシング量が多くなるように、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２のフラッシング量を設定している。
【0054】
同様に、ヘッド１１Ａにおいて、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２は、搬送方向の下流側から、この順番で並んでいる。つまり、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２は、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２からの距離が遠くなるように並んでいる。換言すると、搬送方向において、ノズル列Ｋ１～Ｋ２は、ノズル列Ｋ３～Ｋ１２とノズル列Ｃ１～Ｃ１２との間に並んでいる。そして、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２からシアンインクを吐出する際に発生したシアンインクのミストの影響は、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２に近いノズル列ほど大きいと考えられる。そこで、本実施形態のフラッシングテーブルＴａでは、例えば、ノズル列Ｋ１～Ｋ２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を２０ｐｌ／ｓｅｃとし、ノズル列Ｋ３～Ｋ６に属するノズル１１ａからのフラッシング量を１０ｐｌ／ｓｅｃと設定し、ノズル列Ｋ７～Ｋ１２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を０ｐｌ／ｓｅｃと設定している。つまり、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２に近いノズル列ほど、フラッシング量が多くなるように、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２のフラッシング量を設定している。
【0055】
そして、シートＳが搬送方向に搬送される際には、ヘッド１１Ａのノズル面４１ＡとシートＳの表面との間に、搬送方向の気流が生じる。このため、ヘッド１１Ａでは、搬送方向の下流側に配置されているノズル列Ｃ１～Ｃ１２の方が、搬送方向の上流側に配置されているノズル列Ｋ１～Ｋ１２よりも、ミストの影響を受けやすいと考えられる。そこで、本実施形態のフラッシングテーブルＴａでは、ノズル列Ｃ１～Ｃ２に属するノズル１１ａからのフラッシング量が、ノズル列Ｋ１～Ｋ２に属するノズル１１ａからのフラッシング量よりも多くなるように、ノズル列Ｃ１～Ｃ２及びノズル列Ｋ１～Ｋ２のフラッシング量を設定している。さらに、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２におけるフラッシング量の合計が、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２におけるフラッシング量の合計よりも多くなるように、各ノズル列のフラッシング量を設定している。例えば、ノズル列Ｃ１に属するノズル１１ａからのフラッシング量を４０ｐｌ／ｓｅｃとし、ノズル列Ｋ１に属するノズル１１ａからのフラッシング量を２０ｐｌ／ｓｅｃとするために、ノズル列Ｃ１に属する各ノズル１１ａから２ｐｌのインクを１秒間で２０回排出し、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａから２ｐｌのインクを１秒間で１０回排出してもよい。つまり、ノズル列Ｃ１に属するノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数を、ノズル列Ｋ１に属するノズル１１ａからの単位時間あたりに排出回数よりも多くしてもよい。または、ノズル列Ｃ１に属する各ノズル１１ａから４０ｐｌのインクを１秒間で１回排出し、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａから２０ｐｌのインクを１秒間で１回排出してもよい。つまり、ノズル列Ｃ１に属する各ノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数と、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数とを同じとし、且つ、ノズル列Ｃ１に属する各ノズル１１ａからの１回の排出量を、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａからの１回の排出量よりも多くしてもよい。
【0056】
ヘッド１１Ｂにおいて、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２は、搬送方向の上流側から、この順番で並んでいる。つまり、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２は、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２からの距離が遠くなるように並んでいる。換言すると、搬送方向において、ノズル列Ｙ１～Ｙ２は、ノズル列Ｙ３～Ｙ１２とノズル列Ｍ１～Ｍ１２との間に並んでいる。また、ノズル列Ｙ１は、搬送方向において、ノズル列Ｍ１に隣接している。このため、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２からマゼンタインクを吐出する際に発生したマゼンタインクのミストの影響は、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２に近いノズル列ほど大きいと考えられる。そこで、本実施形態のフラッシングテーブルＴｂでは、例えば、ノズル列Ｙ１～Ｙ２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を４０ｐｌ／ｓｅｃと設定し、ノズル列Ｙ３～Ｙ６に属するノズル１１ａからのフラッシング量を２０ｐｌ／ｓｅｃと設定し、ノズル列Ｙ７～Ｙ１２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を１０ｐｌ／ｓｅｃと設定している。つまり、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２に近いノズル列ほど、フラッシング量が多くなるように、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２のフラッシング量を設定している。
【0057】
同様に、ヘッド１１Ｂにおいて、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２は、搬送方向の下流側から、この順番で並んでいる。つまり、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２は、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２からの距離が遠くなるように並んでいる。換言すると、搬送方向において、ノズル列Ｍ１～Ｍ２は、ノズル列Ｍ３～Ｍ１２とノズル列Ｙ１～Ｙ１２との間に並んでいる。そして、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２からイエローインクを吐出する際に発生したイエローインクのミストの影響は、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２に近いノズル列ほど大きいと考えられる。そこで、本実施形態のフラッシングテーブルＴｂでは、例えば、ノズル列Ｍ１～Ｍ２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を２０ｐｌ／ｓｅｃとし、ノズル列Ｍ３～Ｍ６に属するノズル１１ａからのフラッシング量を１０ｐｌ／ｓｅｃと設定し、ノズル列Ｍ７～Ｍ１２に属するノズル１１ａからのフラッシング量を０ｐｌ／ｓｅｃと設定している。つまり、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２に近いノズル列ほど、フラッシング量が多くなるように、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２のフラッシング量を設定している。
【0058】
そして、シートＳが搬送方向に搬送される際には、ヘッド１１Ｂのノズル面４１ＢとシートＳの表面との間に、搬送方向の気流が生じる。このため、ヘッド１１Ｂでは、搬送方向の下流側に配置されているノズル列Ｙ１～Ｙ１２の方が、搬送方向の上流側に配置されているノズル列Ｍ１～Ｍ１２よりも、ミストの影響を受けやすいと考えられる。そこで、本実施形態のフラッシングテーブルＴｂでは、ノズル列Ｙ１～Ｙ２におけるフラッシング量が、ノズル列Ｍ１～Ｍ２におけるフラッシング量よりも多くなるように、ノズル列Ｙ１～Ｙ２及びノズル列Ｍ１～Ｍ２のフラッシング量を設定している。さらに、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２におけるフラッシング量の合計が、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２におけるフラッシング量の合計よりも多くなるように、各ノズル列のフラッシング量を設定している。
【0059】
なお、例えば、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａから２０ｐｌ／ｓｅｃのインクを排出し、ノズル列Ｋ３に属する各ノズル１１ａから１０ｐｌ／ｓｅｃのインクを排出するためには、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａから２ｐｌのインクを１秒間で１０回排出し、ノズル列Ｋ３に属する各ノズル１１ａから２ｐｌのインクを１秒間で５回排出してもよく、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａから２０ｐｌのインクを１秒間で１回排出し、ノズル列Ｋ３に属する各ノズル１１ａから１０ｐｌのインクを１秒間で１回排出してもよい。つまり、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数を、ノズル列Ｋ３に属する各ノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数よりも多くしてもよく、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数と、ノズル列Ｋ３に属する各ノズル１１ａからの単位時間あたりの排出回数とを同じとし、且つ、ノズル列Ｋ１に属する各ノズル１１ａからの１回の排出量を、ノズル列Ｋ３に属する各ノズル１１ａからの１回の排出量よりも多くしてもよい。
【0060】
次に、本実施形態のインクジェットプリンタ１における印刷処理の流れについて、図６を参照しつつ説明する。
【0061】
まず、ステップＳ１０において、制御装置１０は、ラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置に位置付けた状態で、外部装置１０００から印刷ジョブを受信したか判断する。印刷ジョブを受信していないと判断した場合（ステップＳ１０：ＮＯ）、制御装置１０は、ラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置に位置付けた状態で、印刷ジョブを受信するまで待機する。一方、印刷ジョブを受信したと判断した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ステップＳ２０の処理を実行する。
【0062】
ステップＳ２０において、制御装置１０は、ヘッド移動機構７を制御して、ラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置から印刷位置に移動した後、各ヘッド１１Ａ、１１Ｂを制御して、１つの画像の印刷を開始する。そして、１つの画像の印刷を開始した後、制御装置１０は、ステップＳ３０の処理を実行する。
【0063】
ステップＳ３０において、制御装置１０は、１つの画像の印刷を開始してからの経過時間が所定時間に達したか、つまり、フラッシングタイミングであるか判断する。フラッシングタイミングではないと判断した場合（ステップＳ３０：ＮＯ）、制御装置１０は、ステップＳ５０の処理を実行する。一方、フラッシングタイミングであると判断した場合（ステップＳ３０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ステップＳ４０の処理を実行する。
【0064】
ステップＳ４０において、制御装置１０は、各ヘッド１１Ａ、１１Ｂを制御して、現在印刷している１つの画像上でフラッシングを実行する。そしてフラッシングを実行した後、制御装置１０は、ステップＳ５０の処理を実行する。
【0065】
ステップＳ５０において、制御装置１０は、１つの画像の印刷が完了したか判断する。１つの画像の印刷が完了していないと判断した場合（ステップＳ５０：ＮＯ）、制御装置１０は、ステップＳ３０の処理を実行する。一方、１つの画像の印刷が完了したと判断した場合（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ステップＳ６０の処理を実行する。
【0066】
ステップＳ６０において、制御装置１０は、印刷ジョブに含まれる全ての画像の印刷が完了したか判断する。全ての画像の印刷が完了したと判断した場合（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ヘッド移動機構７を制御して、ラインヘッド４Ａ、４Ｂを印刷位置からメンテナンス位置に移動し、印刷処理を終了する。一方、全ての画像の印刷が完了していないと判断した場合（ステップＳ６０：ＮＯ）、制御装置１０は、ステップＳ７０の処理を実行する。
【0067】
ステップＳ７０において、制御装置１０は、次の画像の印刷を開始するタイミングであるか判断する。次の画像の印刷を開始するタイミングではないと判断した場合（ステップＳ７０：ＮＯ）、次の画像の印刷を開始するタイミングまで待機する。一方、次の画像の印刷を開始するタイミングであると判断した場合（ステップＳ７０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ステップＳ２０の処理を実行する。
【0068】
上記実施形態におけるフラッシングよれば、他色のインクのミストが侵入した可能性が高いノズル１１ａからは、混色している可能性が高いインクを確実に排出することができるとともに、他色のインクのミストが侵入した可能性が低いノズル１１ａからインクが必要以上に排出されるのを抑制できる。
【0069】
さらに、上記実施形態によれば、フラッシングは、画像の印刷中に印刷位置で実行されるので、ラインヘッド４Ａ、４Ｂを印刷位置とメンテナンス位置との間を往復移動させる必要がない。このため、ラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置に移動させてフラッシングを実行する場合と比べて、印刷時間を短縮することができる。
【0070】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能である。以下、上記実施形態の各種変形例について説明する。
【0071】
（変形例１）
インクジェットプリンタ１は、通常印刷モードの他に、高速印刷モードを備えてもよい。高速印刷モードでは、シートＳの搬送速度が通常モードにおける搬送速度よりも高く設定され、各ノズル１１ａからの吐出周波数も通常モードにおける吐出周波数よりも高く設定されているため、通常印刷モードよりも短時間で印刷処理を完了することができる。制御装置１０は、例えば、図示しないユーザインターフェースを介してユーザが入力した情報に基づいて、通常印刷モードが選択されているか高速印刷モードが選択されているか判断する。
インクジェットプリンタ１は、通常印刷モードの他に、高速印刷モードを備えてもよい。高速印刷モードでは、シートＳの搬送速度が通常モードにおける搬送速度よりも高く設定され、各ノズル１１ａからの吐出周波数も通常モードにおける吐出周波数よりも高く設定されているため、通常印刷モードよりも短時間で印刷処理を完了することができる。制御装置１０は、例えば、図示しないユーザインターフェースを介してユーザが入力した情報に基づいて、通常印刷モードが選択されているか高速印刷モードが選択されているか判断する。
【0072】
高速印刷モードでは、通常印刷モードよりもシートＳの搬送速度が高いため、ノズル面４１Ａ、４１ＢとシートＳの表面との間に生じる搬送方向の気流は、通常印刷モードよりも強くなると考えられる。また、高速印刷モードでは、通常印刷モードよりも各ノズル１１ａからの吐出周波数が高いため、インクのミストは通常印刷モードよりも多く発生すると考えられる。このため、高速印刷モードでは、各ノズル１１ａが受けるインクのミストの影響は、通常印刷モードよりも大きくなると考えられる。
【0073】
そこで、各ヘッド１１Ａ、１１ＢのＦＰＧＡ２０は、通常印刷モードでは、図５（ａ）、（ｂ）に示される量のフラッシングを実行し、高速印刷モードでは、例えば図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、各ノズル列に属するノズル１１ａからのフラッシング量を、増加させてもよい。つまり、シートＳの搬送速度が高くなるほど、各ノズル列に属するノズル１１ａからのフラッシング量を増加させてもよく、各ノズル１１ａからの吐出周波数が高くなるほど、各ノズル列に属するノズル１１ａからのフラッシング量を増加させてもよい。なお、図７（ａ）、（ｂ）に示されるフラッシング量は一例に過ぎず、これらの数値に限定することを意図するものではない。
【0074】
変形例１によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0075】
（変形例２）
インクジェットプリンタ１は、普通紙印刷モードの他に、凹凸メディア印刷モードを備えてもよい。凹凸メディア印刷モードは、通常のシートＳよりも厚い媒体に印刷するためのモードである。厚紙モードにおいて、ユーザは、ヘッド昇降機構９を操作することにより、ノズル面４１Ａ、４１Ｂと媒体の印刷面との間の上下方向の距離を、普通紙印刷モードよりも広げることができる。制御装置１０は、ヘッド昇降機構９から入力される信号に基づいて、普通紙印刷モードが選択されているか凹凸メディア印刷モードが選択されているか判断する。
インクジェットプリンタ１は、普通紙印刷モードの他に、凹凸メディア印刷モードを備えてもよい。凹凸メディア印刷モードは、通常のシートＳよりも厚い媒体に印刷するためのモードである。厚紙モードにおいて、ユーザは、ヘッド昇降機構９を操作することにより、ノズル面４１Ａ、４１Ｂと媒体の印刷面との間の上下方向の距離を、普通紙印刷モードよりも広げることができる。制御装置１０は、ヘッド昇降機構９から入力される信号に基づいて、普通紙印刷モードが選択されているか凹凸メディア印刷モードが選択されているか判断する。
【0076】
凹凸メディア印刷モードでは、ノズル面４１Ａ、４１Ｂから媒体の印刷面までの上下方向の距離が普通紙印刷モードよりも長いため、インクのミストは普通紙印刷モードよりも多く発生すると考えられる。このため、凹凸メディア印刷モードでは、各ノズル１１ａが受けるインクのミストの影響は、普通紙印刷モードよりも大きくなると考えられる。
【0077】
そこで、各ヘッド１１Ａ、１１ＢのＦＰＧＡ２０は、普通紙印刷モードでは、図５（ａ）、（ｂ）に示される量のフラッシングを実行し、凹凸メディア印刷モードでは、例えば図７（ａ）、（ｂ）に示されるように、各ノズル列に属するノズル１１ａからのフラッシング量を、増加させてもよい。つまり、ノズル面４１Ａ、４１Ｂと媒体の印刷面との間の距離が大きくなるほど、各ノズル列に属するノズル１１ａからのフラッシング量を増加させてもよい。なお、図７（ａ）、（ｂ）に示されるフラッシング量は一例に過ぎず、これらの数値に限定することを意図するものではない。
【0078】
変形例２によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0079】
（変形例３）
各ヘッド１１Ａ、１１Ｂは、例えば不揮発性メモリ３０に、各ノズル１１ａからの吐出回数を記憶するカウンタを備えてもよく、ＦＰＧＡ２０は、カウンタに記憶された各ノズル１１ａからの吐出回数に応じて、各ノズル１１ａからのフラッシング量を調節してもよい。
各ヘッド１１Ａ、１１Ｂは、例えば不揮発性メモリ３０に、各ノズル１１ａからの吐出回数を記憶するカウンタを備えてもよく、ＦＰＧＡ２０は、カウンタに記憶された各ノズル１１ａからの吐出回数に応じて、各ノズル１１ａからのフラッシング量を調節してもよい。
【0080】
例えば、ブラックインク、シアンインク、及びイエローインクのみが使用され、マゼンタインクが使用されない画像パターンを印刷した場合、マゼンタインクを吐出するノズル１１ａからの吐出回数は、当該画像パターンを印刷する前から変化しない。また、マゼンタインクのミストが発生しないので、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２に属するノズル１１ａにマゼンタインクのミストが侵入するおそれもない。このため、当該画像パターンを印刷した後に実行するフラッシングでは、ＦＰＧＡ２０は、例えば図８（ａ）、（ｂ）に示すように、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２、Ｃ１～Ｃ１２、及びＭ１～Ｍ１２からのフラッシング量を上記実施形態と同じとし、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２からのフラッシング量をゼロとしてもよい。つまり、ヘッド１１Ａにおいて、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２からの吐出回数に基づいて、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２からのフラッシング量を調節してもよく、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２からの吐出回数に基づいて、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２からのフラッシング量を調節してもよい。同様に、ヘッド１１Ｂにおいて、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２からの吐出回数に基づいて、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２からのフラッシング量を調節してもよく、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２からの吐出回数に基づいて、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２からのフラッシング量を調節してもよい。なお、図８（ａ）、（ｂ）に示されるフラッシング量は一例に過ぎず、これらの数値に限定することを意図するものではない。
【0081】
変形例３によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、各ヘッド１１Ａ、１１Ｂにおいて、一方の色のインクを吐出可能なノズル１１ａからのフラッシング量を、他方の色のインクを吐出可能なノズル１１ａからの吐出回数に応じて、より適切に調節することができる。
【0082】
（変形例４）
上記実施形態では、ヘッド１１Ａからはブラックインクとシアンインクとを吐出可能であり、ヘッド１１Ｂからはマゼンタインクとイエローインクとを吐出可能であったが、ヘッド１１Ａから吐出可能なインクの色の組み合わせ及びヘッド１１Ｂから吐出可能なインクの色の組み合わせは、これに限られない。例えば、ヘッド１１Ａからはブラックインクとイエローインクとを吐出可能であり、ヘッド１１Ｂからはシアンインクとマゼンタインクとを吐出可能であってもよい。そして、ヘッド１１Ａのノズル面４１Ａでは、搬送方向上流側から、ノズル列Ｋ１２～Ｋ１と、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２とがこの順で並んでおり、ヘッド１１Ｂのノズル面４１Ｂでは、搬送方向の上流側から、ノズル列Ｃ１２～Ｃ１と、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２とがこの順で並んでいてもよい。
上記実施形態では、ヘッド１１Ａからはブラックインクとシアンインクとを吐出可能であり、ヘッド１１Ｂからはマゼンタインクとイエローインクとを吐出可能であったが、ヘッド１１Ａから吐出可能なインクの色の組み合わせ及びヘッド１１Ｂから吐出可能なインクの色の組み合わせは、これに限られない。例えば、ヘッド１１Ａからはブラックインクとイエローインクとを吐出可能であり、ヘッド１１Ｂからはシアンインクとマゼンタインクとを吐出可能であってもよい。そして、ヘッド１１Ａのノズル面４１Ａでは、搬送方向上流側から、ノズル列Ｋ１２～Ｋ１と、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２とがこの順で並んでおり、ヘッド１１Ｂのノズル面４１Ｂでは、搬送方向の上流側から、ノズル列Ｃ１２～Ｃ１と、ノズル列Ｍ１～Ｍ１２とがこの順で並んでいてもよい。
【0083】
ここで、図９（ａ）に示すように、シートＳ、ブラックインク、イエローインク、シアンインク、及びマゼンタインクの、Ｌａｂ色空間における明度（Ｌ）がそれぞれ、９５、１０、８９、５１、５５である場合、ブラックインク、イエローインク、シアンインク、及びマゼンタインクの、シートＳとの明度差はそれぞれ、８５、６、４４、４０となる。そして、ブラックインクとシートＳとの明度差と、イエローインクとシートＳとの明度差との差は７９であり、シアンインクとシートＳとの明度差と、マゼンタインクとシートＳとの明度差との差は４となる。これは、ブラックインクとイエローインクとが混ざった場合の方が、シアンインクとマゼンタインクとが混ざった場合よりも視認性が高い（目立ちやすい）ことを意味していると考えられる。また、ブラックインクの明度とイエローインクの明度とでは、イエローインクの明度の方が、ブラックインクの明度よりもシートＳの明度に近い。このため、ブラックインクのミストがイエローインクに混ざった場合の方が、イエローインクのミストがブラックインクに混ざった場合よりも視認性が高い（目立ちやすい）と考えられる。
【0084】
そこで、図９（ｂ）に示す本変形例のフラッシングテーブルＴａ´では、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２におけるフラッシング量の合計が上記実施形態よりも大きくなるようにノズル列Ｙ１～Ｙ１２におけるフラッシング量を設定するとともに、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２におけるフラッシング量の合計が上記実施形態よりも小さくなるようにノズル列Ｋ１～Ｋ１２におけるフラッシング量を設定している。一方、図９（ｃ）に示す本変形例のフラッシングテーブルＴｂ´では、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２におけるフラッシング量の合計、及びノズル列Ｍ１～Ｍ１２におけるフラッシング量の合計がそれぞれ、上記実施形態よりも小さくなるようにノズル列Ｃ１～Ｃ１２及びノズル列Ｍ１～Ｍ１２におけるフラッシング量を設定している。つまり、ブラックインクとシートＳとの明度差と、イエローインクとシートＳとの明度差との差に基づいて、ノズル列Ｋ１～Ｋ１２及びノズル列Ｙ１～Ｙ１２におけるフラッシング量を調節している。同様に、シアンインクとシートＳとの明度差と、マゼンタインクとシートＳとの明度差との差に基づいて、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２及びノズル列Ｍ１～Ｍ１２におけるフラッシング量を調節している。なお、図９（ｂ）、（ｃ）に示されるフラッシング量は一例に過ぎず、これらの数値に限定することを意図するものではない。
【0085】
変形例４によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、異なるインクの色どうしが混ざった場合の視認性（目立ちやすさ）に応じて、フラッシング量を適切に調節することができる。
【0086】
なお、上記変形例１～４は、単独で又は適宜組み合わせて、上記実施形態に適用することができる。
【0087】
（変形例５）
上記実施形態の印刷処理において、制御装置１０は、各ヘッド１１Ａ、１１Ｂを制御して、現在印刷している画像上でフラッシングを実行したが、これには限られない。例えば、画像上ではフラッシングは実行せず、１つの画像の印刷が完了した後、次の画像の印刷が開始する前に、フラッシングを実行してもよい。
上記実施形態の印刷処理において、制御装置１０は、各ヘッド１１Ａ、１１Ｂを制御して、現在印刷している画像上でフラッシングを実行したが、これには限られない。例えば、画像上ではフラッシングは実行せず、１つの画像の印刷が完了した後、次の画像の印刷が開始する前に、フラッシングを実行してもよい。
【0088】
【0089】
ステップＳ２０において１つの画像の印刷を開始した後、制御装置１０は、ステップＳ５０の処理を実行する。
【0090】
そしてステップＳ５０において、１つの画像の印刷が完了したと判断した場合（ステップＳ５０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ステップＳ６０の処理を実行する。
【0091】
ステップＳ６０において、制御装置１０は、印刷ジョブに含まれる全ての画像の印刷が完了したか判断する。全ての画像の印刷が完了したと判断した場合（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、制御装置１０は、印刷処理を終了する。一方、全ての画像の印刷が完了していないと判断した場合（ステップＳ６０：ＮＯ）、制御装置１０は、ステップＳ６１の処理を実行する。
【0092】
ステップＳ６１において、制御装置１０は、１つの画像の印刷が完了してから所定時間が経過したか、つまり、フラッシングタイミングであるか判断する。フラッシングタイミングではないと判断した場合（ステップＳ６１：ＮＯ）、制御装置１０は、ステップＳ７０の処理を実行する。一方、フラッシングタイミングであると判断した場合（ステップＳ６１：ＹＥＳ）、制御装置１０は、ステップＳ６２の処理を実行する。
【0093】
ステップＳ６２において、制御装置１０は、各ヘッド１１Ａ、１１Ｂを制御して、印刷が完了した１つの画像と次の画像との間の余白に対して、フラッシングを実行する。そしてフラッシングを実行した後、制御装置１０は、ステップＳ７０の処理を実行する。
【0094】
変形例５によれば、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、画像上ではフラッシングを実行しないので、フラッシングの際に排出されたインクによる、印刷中の画像への影響は、上記実施形態よりも小さい。
【0095】
（変形例６）
上記変形例５では、画像上ではフラッシングは実行せず、１つの画像の印刷が完了した後、次の画像の印刷が開始する前に、フラッシングを実行したが、これには限られない。例えば、画像上でフラッシングを実行しつつ、印刷が完了した１つの画像と次の画像との間の余白に対してもフラッシングを実行してもよい。つまり、図１１に示されるような印刷処理を実行してもよい。なお、図１１における各ステップの処理内容は、図６及び図１０と同じため、説明は省略する。
上記変形例５では、画像上ではフラッシングは実行せず、１つの画像の印刷が完了した後、次の画像の印刷が開始する前に、フラッシングを実行したが、これには限られない。例えば、画像上でフラッシングを実行しつつ、印刷が完了した１つの画像と次の画像との間の余白に対してもフラッシングを実行してもよい。つまり、図１１に示されるような印刷処理を実行してもよい。なお、図１１における各ステップの処理内容は、図６及び図１０と同じため、説明は省略する。
【0096】
変形例６によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0097】
（変形例７）
制御部１０は、上記実施形態、並びに上記変形例５及び６において、ラインヘッド４Ａ、４Ｂがメンテナンス位置に位置付けられた状態でフラッシングを実行してもよい。具体的には、制御部１０が、ステップＳ１０において印刷ジョブを受信したと判断した（ステップＳ１０：ＹＥＳ）後、ステップＳ２０においてラインヘッド４Ａ、４Ｂを印刷位置に移動する前に、メンテナンスユニット８のキャップ８Ａ、８Ｂ上でフラッシングを実行することにより、キャップ８Ａ、８Ｂの中にインクを排出してもよい。さらに、制御部１０が、ステップＳ６０において全ての画像の印刷が完了したと判断し（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、ラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置に移動した後、メンテナンスユニット８のキャップ８Ａ、８Ｂ上でフラッシングを実行することにより、キャップ８Ａ、８Ｂの中にインクを排出してもよい。
制御部１０は、上記実施形態、並びに上記変形例５及び６において、ラインヘッド４Ａ、４Ｂがメンテナンス位置に位置付けられた状態でフラッシングを実行してもよい。具体的には、制御部１０が、ステップＳ１０において印刷ジョブを受信したと判断した（ステップＳ１０：ＹＥＳ）後、ステップＳ２０においてラインヘッド４Ａ、４Ｂを印刷位置に移動する前に、メンテナンスユニット８のキャップ８Ａ、８Ｂ上でフラッシングを実行することにより、キャップ８Ａ、８Ｂの中にインクを排出してもよい。さらに、制御部１０が、ステップＳ６０において全ての画像の印刷が完了したと判断し（ステップＳ６０：ＹＥＳ）、ラインヘッド４Ａ、４Ｂをメンテナンス位置に移動した後、メンテナンスユニット８のキャップ８Ａ、８Ｂ上でフラッシングを実行することにより、キャップ８Ａ、８Ｂの中にインクを排出してもよい。
【0098】
変形例７によっても、上記実施形態と同様に、他色のインクのミストが侵入した可能性が高いノズル１１ａからは、混色している可能性が高いインクを確実に排出することができ、他色のインクのミストが侵入した可能性が低いノズル１１ａからインクが必要以上に排出されるのを抑制できる。
【0099】
（変形例８）
上記実施形態及び上記各変形例に係るインクジェットプリンタ１は、ラインヘッド４Ａ、４Ｂ及びヘッドホルダ６Ａ、６Ｂを備えていたが、この構成には限られない。例えば、図１２に示されるように、ラインヘッド４Ａ、４Ｂ及びヘッドホルダ６Ａ、６Ｂに代えて、ヘッド１１Ａ、１１Ｂを１個ずつ搭載したキャリッジ１０６を備えてもよい。さらに、シート幅方向沿って平行に延びる２本のガイドレール１５、１６と、ガイドレール１６に設けられたプーリ１１８、１１９と、プーリ１１８、１１９に掛け回され且つキャリッジ１０６と接続された無端ベルト１１７とを備えてもよい。そして、図示しないモータによりプーリ１１８、１１９が回転することにより、無端ベルト１１７がシート幅方向に沿って走行し、無端ベルト１１７の走行に伴って、キャリッジ１０６がシート幅方向に往復移動するように構成されてもよい。この構成において、ヘッド１１Ａとヘッド１１Ｂはシート幅方向に並んでおり、ヘッド１１Ａはヘッド１１Ｂの左側に配置されている。そして、ヘッド１１Ａでは、ノズル列Ｋ１２～Ｋ１がシート幅方向の左から順に並んでおり、さらにその右側には、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２がシート幅方向の左から順に並んでいる。同様に、ヘッド１１Ｂでは、ノズル列Ｍ１２～Ｍ１がシート幅方向の左から順に並んでおり、さらにその右側には、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２がシート幅方向の左から順に並んでいる。そして、キャリッジ１０６がシート幅方向に沿って右から左に移動する際に、つまり、ヘッド１１Ａ、１１ＢをシートＳに対して相対的に移動させる際に、ヘッド１１Ａ、１１ＢからシートＳに対してインクを吐出することにより、シートＳに対して印刷が行われるように構成されてもよい。この構成において、シート幅方向の左から右に向かう向きは、本発明の所定の方向の一例である。
上記実施形態及び上記各変形例に係るインクジェットプリンタ１は、ラインヘッド４Ａ、４Ｂ及びヘッドホルダ６Ａ、６Ｂを備えていたが、この構成には限られない。例えば、図１２に示されるように、ラインヘッド４Ａ、４Ｂ及びヘッドホルダ６Ａ、６Ｂに代えて、ヘッド１１Ａ、１１Ｂを１個ずつ搭載したキャリッジ１０６を備えてもよい。さらに、シート幅方向沿って平行に延びる２本のガイドレール１５、１６と、ガイドレール１６に設けられたプーリ１１８、１１９と、プーリ１１８、１１９に掛け回され且つキャリッジ１０６と接続された無端ベルト１１７とを備えてもよい。そして、図示しないモータによりプーリ１１８、１１９が回転することにより、無端ベルト１１７がシート幅方向に沿って走行し、無端ベルト１１７の走行に伴って、キャリッジ１０６がシート幅方向に往復移動するように構成されてもよい。この構成において、ヘッド１１Ａとヘッド１１Ｂはシート幅方向に並んでおり、ヘッド１１Ａはヘッド１１Ｂの左側に配置されている。そして、ヘッド１１Ａでは、ノズル列Ｋ１２～Ｋ１がシート幅方向の左から順に並んでおり、さらにその右側には、ノズル列Ｃ１～Ｃ１２がシート幅方向の左から順に並んでいる。同様に、ヘッド１１Ｂでは、ノズル列Ｍ１２～Ｍ１がシート幅方向の左から順に並んでおり、さらにその右側には、ノズル列Ｙ１～Ｙ１２がシート幅方向の左から順に並んでいる。そして、キャリッジ１０６がシート幅方向に沿って右から左に移動する際に、つまり、ヘッド１１Ａ、１１ＢをシートＳに対して相対的に移動させる際に、ヘッド１１Ａ、１１ＢからシートＳに対してインクを吐出することにより、シートＳに対して印刷が行われるように構成されてもよい。この構成において、シート幅方向の左から右に向かう向きは、本発明の所定の方向の一例である。
【0100】
上記のような構成を有するインクジェットプリンタ１に対しても、上記実施形態及び上記変形例１～４におけるフラッシング技術を、単独で又は適宜組み合わせて、適用することができる。例えば、上記のような構成を有するインクジェットプリンタ１に変形例１を適用し、キャリッジ１０６の移動速度が高くなるほど、各ノズル列に属するノズル１１ａからのフラッシング量を増加させてもよい。
【0101】
変形例８においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0102】
シートＳは、紙に限定されず、例えば、樹脂製のフィルムや布等であってもよい。
【符号の説明】
【0103】
１ インクジェットプリンタ
４Ａ、４Ｂ ラインヘッド
５Ａ、５Ｂ 搬送ローラ
７ ヘッド移動機構
８ メンテナンスユニット
８Ａ、８Ｂ キャップ
９ ヘッド昇降機構
１０ 制御装置
１１Ａ、１１Ｂ ヘッド
１１ａ ノズル
１２ 個別流路
１２ａ 圧力室
１３ 共通流路
２０ ＦＰＧＡ
３０ 不揮発性メモリ
３３ 制御線
３４ 信号線
４１Ａ、４１Ｂ ノズル面
４２ 流路基板
４３ 駆動素子
４４ ドライバＩＣ
Ｔａ、Ｔｂ、Ｔａ´、Ｔｂ´ フラッシングテーブル
１０６ キャリッジ
１１５、１１６ ガイドレール
１１７ 無端ベルト
１１８、１１９ プーリ
１０００ 外部装置
４Ａ、４Ｂ ラインヘッド
５Ａ、５Ｂ 搬送ローラ
７ ヘッド移動機構
８ メンテナンスユニット
８Ａ、８Ｂ キャップ
９ ヘッド昇降機構
１０ 制御装置
１１Ａ、１１Ｂ ヘッド
１１ａ ノズル
１２ 個別流路
１２ａ 圧力室
１３ 共通流路
２０ ＦＰＧＡ
３０ 不揮発性メモリ
３３ 制御線
３４ 信号線
４１Ａ、４１Ｂ ノズル面
４２ 流路基板
４３ 駆動素子
４４ ドライバＩＣ
Ｔａ、Ｔｂ、Ｔａ´、Ｔｂ´ フラッシングテーブル
１０６ キャリッジ
１１５、１１６ ガイドレール
１１７ 無端ベルト
１１８、１１９ プーリ
１０００ 外部装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】