特開 2022-106245 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022106245

(43)【公開日】2022-07-19

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20220711BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 133

G03G21/16 147

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021001133

(22)【出願日】2021-01-06

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】春田 晃太郎

(72)【発明者】

【氏名】橋本 洋平

【テーマコード（参考）】

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H171FA01

2H171FA26

2H171FA28

2H171HA23

2H171KA23

2H171QA04

2H171QC05

2H171SA10

2H171TA02

2H171UA03

2H171UA16

(57)【要約】      （修正有）

【課題】トップカバーの開閉動作時に装置本体の凹部に係合されるトップカバーの凸部の、凹部に対する摺動性を向上することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１は、上部に開口部と第１凹部である係合凹部２２を有する装置本体２と、装置本体２に回動可能であり、開口部を開閉するトップカバー４であって、トップカバー４が開口部を閉じる閉位置にあるときに装置本体２の係合凹部２２に係合される爪部材５０と、爪部材５０を支持するカバーフレーム４０とを有するトップカバー４と、を備え、爪部材５０は、カバーフレーム４０とは別部材であり、係合凹部２２に対する摩擦係数がカバーフレーム４０よりも小さい材料からなる。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上部に開口部と第１凹部を有する装置本体と、
前記装置本体に回動可能であり、前記開口部を開閉するトップカバーであって、前記トップカバーが前記開口部を閉じる閉位置にあるときに前記装置本体の第１凹部に係合される爪部材と、前記爪部材を支持するフレームとを有するトップカバーと、を備え、
前記爪部材は、前記フレームとは別部材であり、前記第１凹部に対する摩擦係数が前記フレームよりも小さい材料からなる画像形成装置。

【請求項2】

前記装置本体は、第２凹部を有し、
前記フレームは、前記トップカバーが前記閉位置にあるときに前記第２凹部に収容される収容凸部を有し、
前記トップカバーが前記閉位置にあるときに、
前記爪部材は、前後方向において前記爪部材の後端と前記第１凹部の後側面との間に第１隙間を有する位置にあり、
前記収容凸部は、前後方向において前記収容凸部の後端と前記第２凹部の後側面との間に前記第１隙間よりも小さい第２隙間を有する位置にある
請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記収容凸部は、前記フレームの下面から突出する突起である
請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記収容凸部は、前記爪部材に隣接して配置されている
請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記爪部材は、前後方向の前端側に前記フレームに対してねじ止めされるねじ止め部を有する
請求項１～請求項４の何れか一項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記爪部材は、前記第１凹部に係合する部分に上下方向に延びる複数のリブを有する
請求項１～請求項５の何れか一項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１に開示されるように、本体開口部を有する装置本体と、本体開口部を開閉可能なトップカバーと、トップカバーの左右方向両端部に１つずつ設けられる嵌合凸部と、装置本体に設けられ、嵌合凸部と嵌合してトップカバーを位置決めする嵌合凹部とを備えた画像形成装置が知られている。

【0003】

トップカバーは、トップカバーの開閉動作において閉位置に配置されているときに、トップカバーの嵌合凸部が装置本体の嵌合凹部内に嵌合される構成となっている。当該構成によりトップカバーが閉位置に位置決めされる構成となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３－１３４３６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、上記の画像形成装置においては、トップカバーの開閉動作時に嵌合凸部が装置本体の嵌合凹部と摺動しながら嵌合するため、トップカバーのスムーズな開閉が阻害されたり、トップカバーが左右方向の一方側が傾いた状態で閉じられる片閉まりが発生したりするおそれがある。

【0006】

そこで、本発明においては、トップカバーの開閉動作時に装置本体の凹部に係合されるトップカバーの凸部の、凹部に対する摺動性を向上することができる画像形成装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。

【0008】

即ち、画像形成装置は、上部に開口部と第１凹部を有する装置本体と、前記装置本体に回動可能であり、前記開口部を開閉するトップカバーであって、前記トップカバーが前記開口部を閉じる閉位置にあるときに前記装置本体の第１凹部に係合される爪部材と、前記爪部材を支持するフレームとを有するトップカバーと、を備え、前記爪部材は、前記フレームとは別部材であり、前記第１凹部に対する摩擦係数が前記フレームよりも小さい材料からなる。

【0009】

これにより、爪部材がフレームとは別部材であり、爪部材を支持するフレームよりも摩擦係数が小さい材料からなるので、フレームと一体的に設けられる爪部に比べて、トップカバーの開閉動作時における第１凹部に対する摺動性が向上し、片閉まりなどの不具合もなくスムーズに開閉動作ができる。

【0010】

また、前記装置本体は、第２凹部を有し、前記フレームは、前記トップカバーが前記閉位置にあるときに前記第２凹部に収容される収容凸部を有し、前記トップカバーが前記閉位置にあるときに、前記爪部材は、前後方向において前記爪部材の後端と前記第１凹部の後側面との間に第１隙間を有する位置にあり、前記収容凸部は、前後方向において前記収容凸部の後端と前記第２凹部の後側面との間に前記第１隙間よりも小さい第２隙間を有する位置にある。

【0011】

これにより、例えば、画像形成装置の搬送時や落下時に、トップカバーに対して装置本体が前方に移動した際に、トップカバーの爪部材が装置本体における第１凹部の後側面と当接する前に、装置本体における第２凹部の後側面がトップカバーの収容凸部に係止されるため、爪部材が装置本体に接触して破損することを抑制できる。

【0012】

また、前記収容凸部は、前記フレームの下面から突出する突起である。

【0013】

また、前記収容凸部は、前記爪部材に隣接して配置されている。

【0014】

これにより、爪部材、第１凹部に対して精度よく、収容凸部、第２凹部を配置できるため、爪部材の破損をより確実に防止することができる。

【0015】

また、前記爪部材は、前後方向の前端側に前記フレームに対してねじ止めされるねじ止め部を有する。

【0016】

これにより、爪部材を前端側のねじ止め部によりフレームにねじ止めすることで、トップカバーの開閉時において爪部材が第１凹部に係合する際に掛かる力に対して対応できる強度を確保することができる。

【0017】

また、前記爪部材は、前記第１凹部に係合する部分に上下方向に延びる複数のリブを有する。

【0018】

これにより、爪部材が第１凹部に対して安定して係合することができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、爪部材がフレームとは別部材であり、爪部材を支持するフレームよりも摩擦係数が小さい材料からなるので、フレームと一体的に形成される爪部に比べて、トップカバーの開閉動作時における第１凹部に対する摺動性が向上し、片閉まりなどの不具合もなくスムーズに開閉動作ができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】画像形成装置を示す中央断面図である。

【図2】画像形成装置のトップカバー（開位置の状態）を左上側から見た斜視図である。

【図3】図２の矢印Ａ部分を拡大して示す斜視図である。

【図4】トップカバーの開閉動作を説明する断面図であり、トップカバーが開位置に配置されている状態を示す図である。

【図5】トップカバーの開閉動作を説明する断面図であり、トップカバーが閉位置に配置されている状態を示す図である。

【図6】図５に示すトップカバーに設けられる爪部材を拡大した拡大断面図である。

【図7】爪部材を左下側から見た斜視図である。

【図8】爪部材を左上側から見た斜視図である。

【図9】画像形成装置のトップカバー（開位置の状態）を左下側から見た斜視図である。

【図10】（ａ）はヒンジ部材を上方から見た斜視図であり、（ｂ）はヒンジ部材を下方から見た斜視図である。

【図11】（ａ）はヒンジ部材を下方から見た平面図であり、（ｂ）はヒンジ部材を側方から見た側面図であり、（ｃ）はヒンジ部材を上方から見た平面図である。

【図12】トップカバー（ヒンジ部材なし）を下方から見た平面図である。

【図13】（ａ）はヒンジ配置部にヒンジ部材を取り付けていない状態を示す平面図であり、（ｂ）はヒンジ配置部にヒンジ部材を取り付けた状態を示す平面図である。

【図14】（ａ）はトップカバーの断面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるヒンジ部材を拡大した拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。

【0022】

[画像形成装置の全体構成]
図１に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、略直方体形状に形成される装置本体２と、ダンパ３と、装置本体２の上端部に配置されるトップカバー４とを備えている。ダンパ３は、トップカバー４と装置本体２との間に設けられる緩衝部材の一例である。ダンパ３は、公知の機構を有し、延びる方向に付勢力を発生するとともに、所定範囲で伸縮可能に構成されている。装置本体２の上端部には、装置本体２の内外を連通する開口部５が形成されている。装置本体２は、左右方向に所定の間隔を有して配置される左フレーム２１および右フレーム２５（図２参照）を有している。

【0023】

以下の説明においては、画像形成装置１を水平に載置した状態を基準として、図１における紙面右側を「前側」とし、図１における紙面左側を「後側」とする。また、画像形成装置１を前側から見たときを左右の基準とし、左右方向それぞれを「左側」および「右側」とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。また、画像形成装置１において鉛直下方向を「下側」、鉛直上方向を「上側」とする。

【0024】

トップカバー４は、開口部５を開放する開位置（図４参照）と、開口部５を閉鎖する閉位置（図５参照）とに、その後端部を支点として回動可能である。すなわち、トップカバー４が閉位置に配置されたときにおけるトップカバー４の回動端部となる前端部は、トップカバー４が開位置に配置されたときにおけるトップカバー４の前端部よりも下側に位置する。

【0025】

また、画像形成装置１は、装置本体２内において、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置される複数（４つ）のプロセスカートリッジ６と、露光部材の一例としてのＬＥＤユニット１２とを備えている。

【0026】

プロセスカートリッジ６は、トップカバー４が開位置に配置された状態で装置本体２に対して着脱できるように、構成されている。また、プロセスカートリッジ６は、感光体の一例としての感光ドラム７と現像ローラ８とを備えている。

【0027】

感光ドラム７は、左右方向が長手方向となる円筒形状に形成されており、その中心軸線を回転中心として回転可能に設けられている。

【0028】

現像ローラ８は、左右方向に延び、感光ドラム７に対して前上側から接触している。

【0029】

また、プロセスカートリッジ６には、現像ローラ８の上側において、現像剤の一例としてのトナーが収容されている。

【0030】

ＬＥＤユニット１２は、感光ドラム７の上側に対向配置されるように、トップカバー４の下面に支持されている（図４参照）。

【0031】

プロセスカートリッジ６内のトナーは、正極性に摩擦帯電され、一定厚さの薄層として現像ローラ８の表面に担持される。

【0032】

一方、感光ドラム７の表面は、帯電器（図示せず）によって一様に帯電された後、ＬＥＤユニット１２によって所定の画像データに基づいて露光される。これにより、感光ドラム７の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、現像ローラ８に担持されるトナーが感光ドラム７の表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム７の表面上にトナー像（現像剤像）が担持される。

【0033】

用紙Ｐは、装置本体２の底部に設けられる給紙トレイ１３内に収容されており、各種ローラによって、後上側へＵターンするように搬送されて、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム７と搬送ベルト１４との間に給紙される。その後、用紙Ｐは、搬送ベルト１４によって、すべての感光ドラム７に順次対向されるように、前側から後側に向かって搬送される。このとき、感光ドラム７に担持されるトナー像は、搬送ベルト１４を挟んで感光ドラム７の下側に対向配置される転写ローラ１５の転写バイアスにより、用紙Ｐに転写される。

【0034】

そして、用紙Ｐは、加熱ローラ１６と加圧ローラ１７との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、トナー像は、用紙Ｐに熱定着される。

【0035】

その後、用紙Ｐは、前上側へＵターンするように搬送されて、装置本体２の上面に設けられる排紙トレイ１８に排紙される。

【0036】

［トップカバー］
トップカバー４は、図２に示すように、前後左右に延び、上下方向に厚みを有する平面視略矩形の平板形状に形成されている。トップカバー４は、閉位置にあるときに開口部５に対向して配置され、トップカバー４の下側面（裏側面）を構成するカバーフレーム４０を有している。カバーフレーム４０は、本発明のフレームの一例である。また、トップカバー４は、後端部に配置される左右１対の回動部４９（図４参照）と、左端部近傍に配置される爪部材５０とを備えている。カバーフレーム４０は、その下側面に爪部材５０を支持している。

【0037】

なお、本実施形態の画像形成装置１では、一つの爪部材５０及び当該爪部材５０に対応する係合凹部２２及び収容凹部２３（図４参照）を備える構成であるが、カバーフレーム４０の右端部近傍にも同様の爪部材５０を備え、当該爪部材５０に対応する係合凹部２２及び収容凹部２３等を備える構成であってもよい。また、例えば、カバーフレーム４０の左端部近傍に爪部材５０を備え、カバーフレーム４０の右端部近傍には当該爪部材５０とは、機能、形状、または材質が異なる別の爪部材を備えるように構成してもよい。

【0038】

カバーフレーム４０は、カバーフレーム４０と一体的に形成されるとともに、前後方向に並んで配置される、収容凸部４１と、嵌合凸部４２と、ねじ取付部４３とを有している。

【0039】

収容凸部４１は、トップカバー４が閉位置にあるときに収容凹部２３に収容される。収容凸部４１は、カバーフレーム４０の下面から下側に向かって突出する略角柱形状の突起である。収容凸部４１は、カバーフレーム４０と一体的に形成されている。収容凸部４１は、爪部材５０の係合凸部５１に隣接して配置されている。嵌合凸部４２は、爪部材５０の嵌合孔５１ｅに嵌合される、カバーフレーム４０の下面から下側に向かって突出する突起である。ねじ取付部４３は、ねじ部材３０が螺合される部分であり、爪部材５０のねじ止め部５２（図６参照）が取り付けられる部分である。

【0040】

回動部４９は、トップカバー４の後端部の左右方向両端部に１つずつ設けられている。回動部４９は、後側が開放された側面視略Ｃ字形状に形成されている。回動部は、装置本体２の後端部に設けられる回動軸（図示せず）に回動可能に嵌合される。これにより、トップカバー４は、装置本体２に対して回動可能であるとともに、開口部５を開閉することができる。

【0041】

爪部材５０は、トップカバー４が開口部５を閉じる閉位置にあるときに装置本体２の係合凹部２２に係合される部材である。爪部材５０は、カバーフレーム４０とは別部材からなる。カバーフレーム４０は、本実施形態ではＡＢＳ（アクリルニトリルブタジエンスチレン）樹脂にて形成されている。爪部材５０は、例えばＰＯＭ（ポリオキシメチレン）等の樹脂で形成されている。爪部材５０は、係合凹部２２に対する摩擦係数がカバーフレーム４０よりも小さい材料から構成されている。

【0042】

なお、爪部材５０は、例えば、ＡＢＳ樹脂よりも摺動性の良い樹脂から形成されていることが好ましく、ＰＯＭ以外の他の樹脂で形成してもよい。

【0043】

図７及び図８示すように、爪部材５０は、下側へ向かって突出する爪状の突起である係合凸部５１と、係合凸部５１から前上方へ向かって延出するねじ止め部５２とを有している。ねじ止め部５２は、ねじ部材３０によりカバーフレーム４０のねじ取付部４３にねじ止めされる。ねじ止め部５２がねじ取付部４３にねじ止めされることで、爪部材５０がカバーフレーム４０に取り付けられる。ねじ止め部５２は、係合凸部５１の上端部よりも高い位置に配置されている。

【0044】

係合凸部５１は、側面視略Ｔ字状の基部５１ａと、基部５１ａの前面側において上下方向に延びる複数（本実施形態では３つ）のリブ５１ｂと、基部５１ａの左右方向中央部に形成される略円柱状のボス部５１ｃを有している。複数のリブ５１ｂは、下端部にテーパ部５１ｄを有している。基部５１ａは、前面側が係合凹部２２の前端部に係合する部分であり、リブ５１ｂは、係合凸部５１が係合凹部２２に係合する際に係合凹部２２の前端部に摺動する部分である。

【0045】

ボス部５１ｃは、上方から穿設された嵌合孔５１ｅを有している。嵌合孔５１ｅには、カバーフレーム４０が有する下方に向けて突出する嵌合凸部４２が嵌合される。これにより、爪部材５０は、カバーフレーム４０の所定位置に位置決めされる。爪部材５０は、嵌合凸部４２によりカバーフレーム４０の前端部における左右方向の左端部に位置決めされた状態で、ねじ部材３０によりねじ止め部５２がねじ止めされることで、カバーフレーム４０に取り付けられている。

【0046】

［装置本体］
装置本体２が備える左フレーム２１および右フレーム２５は、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。図３に示すように、装置本体２の左フレーム２１は、上部に、第１凹部の一例としての係合凹部２２と、第２凹部の一例としての収容凹部２３とを備えている。また、図４に示すように、装置本体２の左フレーム２１は、上部にダンパ３の基端側を回動可能に軸支するための支持部２４を備えている。ダンパ３の先端側は、トップカバー４が有するヒンジ部材６０により回動可能に軸支されている（図９参照）。

【0047】

係合凹部２２は、左フレーム２１の前端部に位置している。係合凹部２２は、左フレーム２１の上面から下側へ凹んだ平面視略矩形状に形成されており、爪部材５０の係合凸部５１を受け入れ可能に構成されている。係合凹部２２は、爪部材５０の係合凸部５１を受け入れることでトップカバー４を閉位置に位置決めする部分である。

【0048】

収容凹部２３は、係合凹部２２の後端側に連続して形成されており、トップカバー４が閉位置にあるときにカバーフレーム４０が有する収容凸部４１が収容可能な平面視略矩形状に形成されている。図６に示すように、収容凹部２３は、係合凹部２２よりも深さ寸法が小さくなるように形成されている。係合凹部２２と収容凹部２３は、断面視段差状に形成されている。

【0049】

なお、本実施形態では、係合凹部２２と収容凹部２３が前後方向に連通する構成であるが、例えば、係合凹部と収容凹部とを前後方向に所定間隔を有するようにして、それぞれを独立した凹部として左フレーム２１に設ける構成であってもよい。

【0050】

図６に示すように、トップカバー４が閉位置にあるときに、爪部材５０は、前後方向において爪部材５０の係合凸部５１の後端と係合凹部２２の後側面２２ａとの間に第１隙間Ｇ１を有する位置にあり、収容凸部４１は前後方向において収容凸部４１の後端と収容凹部２３の後側面２３ａとの間に第１隙間Ｇ１よりも小さい第２隙間Ｇ２を有する位置にある。収容凹部２３の後側面２３ａは、画像形成装置１の搬送時や落下時に、トップカバー４に対して装置本体２が前方に移動した際に、収容凸部４１の後端を突き当てる当て面である。これにより、装置本体２がトップカバー４よりも前方に移動することを規制することができる。

【0051】

［ヒンジ部材］
図９に示すように、ヒンジ部材６０は、トップカバー４のカバーフレーム４０に取り付けられて、ダンパ３の先端側のヒンジ軸部３ａを回動可能に軸支するための部材である。ヒンジ部材６０は、カバーフレーム４０の左端部近傍においてトップカバー４の前後方向の略中央部に位置するヒンジ取付部４５に取り付けられる。

【0052】

図１０、図１１に示すように、ヒンジ部材６０は、カバー部６１と、ヒンジ取付部６２と、ねじ止め部６５と、係合片６６と、係合孔６７とを備えている。ヒンジ部材６０は、例えばＡＢＳ樹脂で形成されている。カバー部６１は、ヒンジ取付部４５のヒンジ取付孔４６を覆う平板状の部分である。

【0053】

ヒンジ取付部６２は、カバー部６１から下方に向けて突出する左右一対の側壁部６３と、当該側壁部６３の後部に形成され、ヒンジ軸部３ａを軸支する軸支部６４とを備えている。ねじ止め部６５は、ヒンジ取付部６２の前方に配置される。ねじ止め部６５は、ヒンジ取付部４５のねじ取付部４７にねじ部材３０によりねじ止めされる。係合片６６は、カバー部６１から上方に向けて突出しており、左右に一対形成されている。係合片６６は、ヒンジ取付部４５の被係合部４６ｂに係合される。係合孔６７は、一対の側壁部６３の間に位置しており、ヒンジ取付部４５のフック部４６ｃの先端が係合される貫通孔である。

【0054】

図１２、図１３に示すように、ヒンジ取付部４５は、ヒンジ取付孔４６と、ヒンジ取付孔４６の前側に配置されるボス状のねじ取付部４７とを有している。ヒンジ取付孔４６は、前後方向に亘って形成されるカバーフレーム４０を貫通する貫通孔である。ヒンジ取付孔４６の後端側には、係合片６６を挿通する挿通部４６ａが設けられている。ヒンジ取付孔４６の前端側には、挿通部４６ａよりも左右方向の幅寸法が小さい被係合部４６ｂと、ヒンジ取付孔４６の前端から後方に延びるフック部４６ｃとが設けられている。被係合部４６ｂには、ヒンジ部材６０がカバーフレーム４０に装着されたときに、ヒンジ部材６０の係合片６６が係合される。

【0055】

ヒンジ部材６０をカバーフレーム４０に装着する際には、まずヒンジ部材６０の係合片６６をヒンジ取付孔４６の挿通部４６ａに挿通する。ヒンジ部材６０は、ヒンジ取付孔４６の挿通部４６ａに係合片６６が挿通されることで位置決めされる。それから、ヒンジ部材６０をカバーフレーム４０に対して前方にスライドさせることで係合片６６がヒンジ取付部４５の被係合部４６ｂに係合される。

【0056】

それから、さらにヒンジ部材６０を上方にスライドさせることでヒンジ部材６０の係合孔６７にフック部４６ｃの先端が係合される。最後に、ヒンジ部材６０のねじ止め部６５をヒンジ取付部４５のねじ取付部４７にねじ部材３０によりねじ止めすることで、ヒンジ部材６０がヒンジ取付部４５に固定される。

【0057】

カバーフレーム４０の上面側（背面側）には、ＦＦＣ（フラットフレキシブルケーブル）などの電気ケーブルＣが配線されているが（図１４参照）、本実施形態の画像形成装置１では、ヒンジ部材６０のカバー部６１によりヒンジ取付孔４６を塞ぐともに、ヒンジ部材６０の側壁部６３によりユーザーが電気ケーブルＣに触れないように構成している。

【0058】

すなわち、ヒンジ部材６０は、電気ケーブルＣとユーザーとの空間距離を確保するための部材である。画像形成装置１はヒンジ部材６０を備えることで、ユーザーが不用意に電気ケーブルＣに接触することを抑えるとともに、当該接触による静電気の発生を防ぎ、画像形成装置１が備える電源基板の静電気による故障を抑制することができる。

【0059】

なお、本実施形態の画像形成装置１においては、いわゆる電子写真方式の画像形成装置を例として説明しているが、これに限定されるものではなく、いわゆるインクジェット方式の画像形成装置に本発明を適用してもよい。

【0060】

[本実施形態における効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、上部に開口部５と第１凹部である係合凹部２２を有する装置本体２と、装置本体２に回動可能であり、開口部５を開閉するトップカバー４であって、トップカバー４が開口部５を閉じる閉位置にあるときに装置本体２の係合凹部２２に係合される爪部材５０と、爪部材５０を支持するカバーフレーム４０とを有するトップカバー４と、を備えている。爪部材５０は、カバーフレーム４０とは別部材であり、係合凹部２２に対する摩擦係数がカバーフレーム４０よりも小さい材料からなる。

【0061】

これにより、爪部材５０がカバーフレーム４０とは別部材であり、爪部材５０を支持するカバーフレーム４０よりも摩擦係数が小さい材料からなるので、カバーフレーム４０と一体的に設けられる爪部に比べて、トップカバー４の開閉動作時における係合凹部２２に対する摺動性が向上し、片閉まりなどの不具合もなくスムーズに開閉動作ができる。
また、爪部材５０をカバーフレーム４０と別部材で構成することにより、係合凹部２２の材料または形状に応じて爪部材のみを適宜変更可能であり、爪部材の設計の自由度が向上する。

【0062】

また、装置本体２は、第２凹部である収容凹部２３を有し、カバーフレーム４０は、トップカバー４が閉位置にあるときに収容凹部２３に収容される収容凸部４１を有し、トップカバー４が閉位置にあるときに、爪部材５０は、前後方向において爪部材５０の後端と係合凹部２２の後側面２２ａとの間に第１隙間Ｇ１を有する位置にあり、収容凸部４１は前後方向において収容凸部４１の後端と収容凹部２３の後側面２３ａとの間に第１隙間Ｇ１よりも小さい第２隙間Ｇ２を有する位置にある。

【0063】

これにより、例えば、画像形成装置１の搬送時や落下時に、トップカバー４に対して装置本体２が前方に移動した際に、トップカバー４の爪部材５０が装置本体２における係合凹部２２の後側面２２ａと当接する前に、装置本体２における収容凹部２３の後側面２３ａがトップカバー４の収容凸部２３に係止されるため、爪部材５０が装置本体２に接触して破損することを抑制できる。

【0064】

また、収容凸部４１は、爪部材５０の係合凸部５１に隣接して配置されている。

【0065】

これにより、爪部材５０、係合凹部２２に対して精度よく、収容凸部４１、収容凹部２３を配置できるため、爪部材５０の破損をより確実に防止することができる。

【0066】

また、爪部材５０は、前後方向の前端側にカバーフレーム４０に対してねじ止めされるねじ止め部５２を有する。

【0067】

これにより、爪部材５０を前端側のねじ止め部５２によりカバーフレーム４０にねじ止めすることで、トップカバー４の開閉時において爪部材５０が係合凹部２２に係合する際に掛かる力に対して対応できる強度を確保することができる。

【0068】

また、爪部材５０は、係合凹部２２に係合する部分に上下方向に延びる複数のリブ５１ｂを有する。

【0069】

これにより、爪部材５０が係合凹部２２に対して安定して係合することができる。

【符号の説明】

【0070】

１ 画像形成装置
２ 装置本体
４ トップカバー
５ 開口部
２２ 係合凹部（第１凹部）
２３ 収容凹部（第２凹部）
４０ カバーフレーム（フレーム）
５０ 爪部材
５１ 係合凸部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】