特開 2022-109714 キャップ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022109714

(43)【公開日】2022-07-28

(54)【発明の名称】キャップ

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/20 20060101AFI20220721BHJP

   A61M 39/02 20060101ALI20220721BHJP

   A61J 15/00 20060101ALI20220721BHJP

【ＦＩ】

A61M39/20

A61M39/02

A61J15/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021005178

(22)【出願日】2021-01-15

(71)【出願人】

【識別番号】390029676

【氏名又は名称】株式会社トップ

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】特許業務法人創成国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中川 大輔

【テーマコード（参考）】

4C047

4C066

【Ｆターム（参考）】

4C047NN16

4C066AA01

4C066BB01

4C066CC01

4C066FF01

4C066JJ03

4C066JJ05

4C066NN01

(57)【要約】

【課題】コネクタの衛生状態を良好に保つことが可能なキャップを提供する。
【解決手段】キャップ１は、オスコネクタ２００の接続部２０１が内部に挿入されて接続される筒状のメスコネクタ１１０の開口を塞ぐキャップにおいて、メスコネクタ１１０の内部に挿入されてメスコネクタ１１０の内周面１１１と嵌合する嵌合部１１を備え、嵌合部１１は、メスコネクタ１１０の内周面１１１と嵌合した状態における挿入量Ｄ１が、メスコネクタ１１０と接続した状態のオスコネクタ２００における接続部２０１の挿入量Ｄ２以上となるように構成される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

オスコネクタの接続部が内部に挿入されて接続される筒状のメスコネクタの開口を塞ぐキャップにおいて、
前記メスコネクタの内部に挿入されて前記メスコネクタの内周面と嵌合する嵌合部を備え、
前記嵌合部は、前記メスコネクタの内周面と嵌合した状態における挿入量が、前記メスコネクタと接続した状態の前記オスコネクタにおける前記接続部の挿入量以上となるように構成されることを特徴とするキャップ。

【請求項2】

請求項１に記載のキャップにおいて、
前記嵌合部が突設される底部と、
前記嵌合部の外周を囲むように前記底部に突設される筒状の外筒部と、を備え、
前記嵌合部は、前記底部からの突出量が前記外筒部の前記底部からの突出量以上となるように構成されることを特徴とするキャップ。

【請求項3】

請求項２に記載のキャップにおいて、
前記嵌合部は、前記メスコネクタの内周面と密着する密着部と、前記密着部よりも先端側に設けられる先端部と、を有し、
前記密着部は、全体が前記外筒部の内側に位置し、
前記先端部は、少なくとも一部が前記外筒部の外側に位置することを特徴とするキャップ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、筒状のメスコネクタの開口を閉塞するキャップに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、食事を口から摂取することが困難になった患者に対して栄養補給を行う方法として、患者の消化管内に挿入したカテーテルを通じて栄養剤等の液状物を消化管内に直接投入する経腸栄養法（経管栄養法）が用いられている。このようなカテーテルは、ＩＳＯ８０３６９－３に準拠したコネクタを介して経腸栄養ラインのシリンジやチューブ等と接続される。

【0003】

経腸栄養ラインでは、内周面にメスルアーテーパ部を有する筒状のメスコネクタが上流側のシリンジ等に設けられている。そして、外周面にオスルアーテーパ部を有する筒状の接続部を備え、この接続部がメスコネクタ内に挿入されて嵌合するオスコネクタが下流側のカテーテル等に設けられている。そして、このようなコネクタは、内部の衛生状態を保つために、非接続時においてはキャップが取り付けられ、開口が閉塞されるようになっている（例えば、特許文献１または２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－１５８６５６号公報

【特許文献2】特開２０１５－５４１３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来のキャップは、メスコネクタ内における液状物の貯留について考慮されていないという問題があった。特に経腸栄養ラインにおいては、予め栄養剤等の液状物が充填される上流側のシリンジ等にメスコネクタが設けられることから、キャップを取り付けた状態のメスコネクタ内の残存空間に液状物が入り込みやすくなっている。このため、キャップを取り外してメスコネクタ内にオスコネクタを挿入する際に、メスコネクタ内に貯留していた液状物が漏出し、オスコネクタに付着する場合があった。

【0006】

一般にＩＳＯ８０３６９－３に準拠したオスコネクタは、内周面に雌ネジを有する筒状のロック部が接続部の外周を囲んでいるため、このロック部と接続部の間に液状物が付着した場合、除去が難しいだけでなく、付着の有無も確認することが難しい。従って、特に患者に留置されるカテーテル等のオスコネクタでは、付着した液状物が留置期間中そのまま放置され、細菌が繁殖する等して不衛生な状態となる可能性があった。

【0007】

本発明は、このような実情に鑑み、コネクタの衛生状態を良好に保つことが可能なキャップを提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係るキャップは、オスコネクタの接続部が内部に挿入されて接続される筒状のメスコネクタの開口を塞ぐキャップにおいて、前記メスコネクタの内部に挿入されて前記メスコネクタの内周面と嵌合する嵌合部を備え、前記嵌合部は、前記メスコネクタの内周面と嵌合した状態における挿入量が、前記メスコネクタと接続した状態の前記オスコネクタにおける前記接続部の挿入量以上となるように構成されることを特徴とする。

【0009】

本発明によれば、オスコネクタの接続時にメスコネクタ内に貯留した液状物が外部に漏出する可能性を低減することができる。

【0010】

具体的には、オスコネクタを接続した状態でのメスコネクタ内の残存空間（オスコネクタ内の流路を除く空間）の容積を、キャップを取り付けた状態（嵌合部を嵌合させた状態）でのメスコネクタ内の残存空間の容積以上とすることが可能となる。すなわち、キャップを取り付けた状態で残存空間内に液状物が充満していた場合にも、この液状物がオスコネクタの接続時に挿入される接続部によって押し出されないようにすることが可能となるため、オスコネクタの接続時にメスコネクタ内の液状物が外部に漏出する可能性を低減することができる。

【0011】

また、嵌合部の先端部がメスコネクタ内に貯留した液状物と接触しやすいようにすることができるため、嵌合部に液状物を付着させた状態でキャップを取り外すことにより、メスコネクタ内に貯留した液状物の一部をメスコネクタ内から取り除くことが可能となる。すなわち、オスコネクタを接続するためにキャップを取り外す際に、メスコネクタ内の液状物の量を減少させることが可能となるため、オスコネクタの接続時にメスコネクタ内の液状物が外部に漏出する可能性を低減することができる。

【0012】

オスコネクタの接続時にメスコネクタ内の液状物が外部に漏出する可能性を低減することで、オスコネクタまたはメスコネクタの思わぬ場所に液状物が付着する可能性を低減することができる。これにより、オスコネクタまたはメスコネクタにおける細菌の繁殖を抑制し、オスコネクタおよびメスコネクタの衛生状態を良好に保つことができる。

【0013】

また、本発明のキャップにおいて、前記嵌合部が突設される底部と、前記嵌合部の外周を囲むように前記底部に突設される筒状の外筒部と、を備え、前記嵌合部は、前記底部からの突出量が前記外筒部の前記底部からの突出量以上となるように構成されることが好ましい。

【0014】

これによれば、嵌合部の先端部に付着した液状物の確認および拭き取りを容易化することが可能となる。また、嵌合部の存在を目立たせ、キャップについても清掃が必要なことを使用者に認識させることが可能となる。従って、キャップに付着した液状物に起因して、オスコネクタまたはメスコネクタの衛生状態が損なわれるのを防止することができる。

【0015】

また、本発明のキャップにおいて、前記嵌合部は、前記メスコネクタの内周面と密着する密着部と、前記密着部よりも先端側に設けられる先端部と、を有し、前記密着部は、全体が前記外筒部の内側に位置し、前記先端部は、少なくとも一部が前記外筒部の外側に位置することが好ましい。

【0016】

これによれば、先端部に付着した液状物の確認および拭き取りをより容易化すると共に、嵌合部の存在をより目立たせながらも、密着部を外筒部によって保護し、密着部に傷等が生じるのを防止することが可能となる。従って、密着部の傷等に起因する嵌合不良の発生、およびこれに伴う液状物のメスコネクタ内からの漏出を防止することができる。

【発明の効果】

【0017】

本発明に係るキャップによれば、コネクタの衛生状態を良好に保つことが可能という優れた効果を奏し得る。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】Ａは本発明の第１の実施形態に係るキャップの正面図である。Ｂは図１ＡのＩ－Ｉ線断面図である。

【図2】Ａは第１の実施形態に係るキャップの平面図である。Ｂは第１の実施形態に係るキャップの底面図である。

【図3】Ａは第１の実施形態に係るキャップの取付状態の一例を示した断面図である。Ｂはメスコネクタにオスコネクタを接続した状態の一例を示した断面図である。

【図4】Ａは本発明の第２の実施形態に係るキャップの断面図である。Ｂは第２の実施形態に係るキャップの底面図である。

【図5】Ａは本発明の第３の実施形態に係るキャップの断面図である。Ｂは第３の実施形態に係るキャップの底面図である。

【図6】Ａは第２の実施形態に係るキャップの取付状態の一例を示した断面図である。Ｂは第３の実施形態に係るキャップの取付状態の一例を示した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下の各図における寸法は、必ずしも正確なものではない。

【0020】

図１Ａは本発明の第１の実施形態に係るキャップ１の正面図であり、図１Ｂは図１ＡのＩ－Ｉ線断面図である。また、図２Ａはキャップ１の平面図であり、図２Ｂはキャップ１の底面図である。

【0021】

本実施形態のキャップ１は、経腸栄養法用のコネクタの規格であるＩＳＯ８０３６９－３に準拠したメスコネクタに取り付けて（接続して）使用されるものである。具体的にキャップ１は、メスコネクタの開口を閉塞することで内部の液状物（栄養剤等）の漏出を防止すると共に、内部を外気から隔絶して衛生状態を保つためのものである。キャップ１はまた、メスコネクタを適宜に覆うことで保護する機能も有している。キャップ１は、例えばポリプロピレンやポリエチレン等の適宜の樹脂から構成され、嵌合部１１と、底部１２と、外筒部１３と、から構成されている。

【0022】

嵌合部１１は、メスコネクタの内部に挿入され、メスコネクタの内周面と嵌合することで、メスコネクタの開口を密閉する部分である。嵌合部１１は、底部１２の中心部において軸方向（図１ＡおよびＢにおける上下方向）に突設されている。本実施形態では、底部１２の中心部を部分的に突出させることで、嵌合部１２を先端側が閉塞された有底円筒状に構成している。

【0023】

嵌合部１１の外周面１１ａの基端側（図１ＡおよびＢにおける上側）には、先端側（図１ＡおよびＢにおける下側）に向けて外径が漸次縮径する第１テーパ部１１ａ１（本発明の密着部）が設けられている。また、嵌合部１１の外周面の１１ａ先端側、すなわち第１テーパ部１１ａ１と先端面１１ｂの間には、第１テーパ部１１ａ１よりも大きい縮径率で先端側に向けて外径が漸次縮径する第２テーパ部１１ａ２が設けられている。

【0024】

第１テーパ部１１ａ１は、メスコネクタの内周面に設けられたメスルアーテーパ部と嵌合して密着する部分である。従って、本実施形態では、第１テーパ部１１ａ１をＩＳＯ８０３６９－３に規定されるオスコネクタのオスルアーテーパ部と同様の構成としている。第２テーパ部１１ａ２は、嵌合部１１のメスコネクタ内への挿入を容易にするための部分である。

【0025】

嵌合部１１は、上述のように有底円筒状に構成されており、全域に亘って肉厚がほぼ一定の中空構造となっている。嵌合部１１をこのように構成することで、樹脂成形におけるヒケやボイド等の成形不良を防止し、メスコネクタとの嵌合時の密閉性を高めることが可能となる。

【0026】

底部１２は、メスコネクタの先端側を覆って保護する部分であり、円盤状に構成されている。底部１２の中心部には、嵌合部１１の内周面１１ｃと連続する円形状の孔部１２ａが設けられている。また、底部１２の肉厚は、嵌合部１１の肉厚と同等となっており、成形性が高められている。

【0027】

外筒部１３は、メスコネクタの外周側を覆って保護する部分であり、円筒状に構成されている。また、外筒部１３の内周面１３ａには、メスコネクタの雄ネジと螺合する雌ネジ部１３ｂが設けられている。この雌ネジ部１３ｂは、ＩＳＯ８０３６９－３に規定されるオスコネクタのロック用の雌ネジ部と同様の構成となっている。従って、外筒部１３は、キャップ１のメスコネクタへの取り付け（接続）をロックするロック部としても機能している。

【0028】

外筒部１３の開口側には、底部１３側の部分よりも肉厚および外径を拡大した厚肉部１３ｃが設けられている。また、外筒部１３の外周面１３ｄには、この厚肉部１３ｃから底部１２側に向けて軸方向に延出する複数（本実施形態では、８つ）のリブ１３ｅが設けられている。この厚肉部１３ｃおよびリブ１３ｅは、キャップ１の成形性を高めるべく、外筒部１３の肉厚を増大させずに補強するものである。また、リブ１３ｅは、雌ネジ部１３ｂをメスコネクタの雄ネジと螺合させる際の滑り止めとしても機能している。

【0029】

外筒部１３の開口側端面１３ｆには、底面視で円弧状の形状を有する複数（本実施形態では、６つ）の回り止め凹部１３ｇが設けられている。この回り止め凹部１３ｇは、樹脂成形の離型において、雌ネジ部１３ｂを形成するコアピンを回転させながら離脱させる際にキャップ１が共回りしないように、金型と係合する部分である。

【0030】

本実施形態では、嵌合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１を外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２よりも大きくしている。従って、嵌合部１１の先端部、具体的には第２テーパ部１１ａ２および先端面１１ｂは、外筒部１３の開口側端面１３ｆよりも軸方向に突出した状態となっている。

【0031】

本実施形態ではさらに、第１テーパ部１１ａ１の先端の軸方向における位置が、外筒部１３の開口側端面１３ｆと略同一となるようにし、第２テーパ部１１ａ２および先端面１１ｂのみを外筒部１３から突出させるようにしている。すなわち、本実施形態では、メスコネクタと嵌合する第１テーパ部１１ａ１の全体を外筒部１３内に収容して保護し、第１テーパ部１１ａ１に生じた傷等に起因する嵌合不良の発生、およびこれに伴う液状物のメスコネクタ内からの漏出を防止している。嵌合部１１の先端部を外筒部１３から突出させることによる効果については、後述する。

【0032】

図３Ａは、キャップ１の取付状態の一例を示した断面図である。この例では、キャップ１をシリンジ１００の先端側に設けられたメスコネクタ１１０に取り付けた場合を示している。

【0033】

メスコネクタ１１０は、ＩＳＯ８０３６９－３に準拠したものであり、円筒状に構成されている。メスコネクタ１１０の内周面１１１の先端側（図３Ａにおける上側）には、基端側（図３Ａにおける下側）に向けて内径が漸次縮径するメスルアーテーパ部１１１ａが設けられている。また、メスコネクタ１１０の内周面１１１の基端側には、メスルアーテーパ部１１１ａよりも大きい縮径率で基端側に向けて内径が漸次縮径する基端側テーパ部１１１ｂと、基端側テーパ部１１１ｂから略一定の内径を維持してシリンジ１００の内部に繋がる等径部１１１ｃと、が設けられている。

【0034】

メスコネクタ１１０の外周面１１２は、外径が略一定に構成されている。また、メスコネクタ１１０の外周面１１２の先端側には、２つの羅状突起１１３が互いに相反する位置に設けられている。この羅状突起１１３は、螺旋状のネジ山を部分的に設けたものであり、雄ネジとして機能するものである。螺状突起１１３よりも先端側の外周面１１２には、先端側に向けて外径が漸次縮径する先端側テーパ部１１２ａが設けられている。

【0035】

キャップ１のメスコネクタ１１０への取り付けは、嵌合部１１の先端部をメスコネクタ１１０内に挿入した後にキャップ１（または、シリンジ１００およびメスコネクタ１１０）を軸心周りに回転させ、雌ネジ部１３ｂを螺状突起１１３と螺合させることで行われる。雌ネジ部１３ｂと螺状突起１１３の螺合の進行に伴って、嵌合部１１のメスコネクタ１１０内への挿入量は徐々に増大することなる。

【0036】

そして、嵌合部１１の挿入量が所定の挿入量Ｄ１となった場合に、嵌合部１１の第１テーパ部１１ａ１がメスルアーテーパ部１１１ａと適切に密着して嵌合する。ここで、挿入量Ｄ１とは、図３Ａに示されるように、メスコネクタ１１０の先端面１１４から嵌合部１１の先端面１１ｂまでの軸方向の距離である。

【0037】

第１テーパ部１１ａ１とメスルアーテーパ部１１１ａが適切に密着して嵌合することで、メスコネクタ１１０の開口が閉塞され、メスコネクタ１１０およびシリンジ１００の内部が外気から隔絶されることとなる。これにより、メスコネクタ１１０およびシリンジ１００の内部の衛生状態が良好に維持される。また、底部１２および外筒部１３がメスコネクタ１１０を覆うことで、メスコネクタ１１０に何かが衝突する等した場合にも、メスコネクタ１１０に傷や変形等が生じるのを防止することができる。

【0038】

なお、第１テーパ部１１ａ１がメスルアーテーパ部１１１ａに嵌合した状態では、第２テーパ部１１ａ２および先端面１１ｂは、メスコネクタ１１０の内周面と接触しないようになっている。

【0039】

メスコネクタ１１０からキャップ１を取り外す場合は、まずキャップ１（または、シリンジ１００およびメスコネクタ１１０）を取り付け時とは反対方向に回転させて雌ネジ１３ｂと螺状突起１１３の螺合を解除する。これにより、嵌合部１１がメスコネクタ１１０から離隔するように軸方向に移動し、第１テーパ部１１ａ１とメスルアーテーパ部１１１ａの嵌合が解除される。そして、螺状突起１１３が雌ネジ１３ｂから外れたならば、キャップ１をメスコネクタ１１０から分離させることが可能となる。

【0040】

図３Ｂは、メスコネクタ１１０にオスコネクタ２００を接続した状態の一例を示した断面図である。この例のオスコネクタ２００は、ＩＳＯ８０３６９－３に準拠したものであり、カテーテル等の上流側端部に設けられるものである。

【0041】

オスコネクタ２００は、メスコネクタ１１０の内部に挿入される円筒状の接続部２０１を備えている。接続部２０１の外周面２０１ａの基端側（図３Ｂにおける上側）には、先端側（図３Ｂにおける下側）に向けて外径が漸次縮径するオスルアーテーパ部２０１ａ１が設けられている。また、接続部２０１の外周面２０１ａの先端側には、オスルアーテーパ部２０１ａ１よりも大きい縮径率で先端側に向けて外径が漸次縮径する先端側テーパ部２０１ａ２が設けられている。

【0042】

また、接続部２０１には、軸方向に貫通する接続流路２０２が設けられている。この接続流路２０２は、オスコネクタ２００の基端側に接続されたカテーテル等（図示省略）に連通すると共に、接続時にメスコネクタ１１０の内部と連通するように設けられている。シリンジ１００内の液状物は、シリンジ１００内からメスコネクタ１１０内に流入し、メスコネクタ１１０内からこの接続流路２０２内を通過してカテーテル内に流入することとなる。

【0043】

オスコネクタ２００はまた、接続部２０１の外周を囲むように設けられた円筒状のロック部２０３を備えている。ロック部２０３の内周面２０３ａには、メスコネクタ１１０の螺状突起１１３と螺合する雌ネジ部２０４が設けられている。すなわち、オスコネクタ２００は、ネジ締結によってメスコネクタ１１０への接続強度を高めるように構成されている。

【0044】

メスコネクタ１１０へのオスコネクタ２００の接続は、接続部２０１の先端部をメスコネクタ１１０内に挿入し、オスコネクタ２００（または、シリンジ１００およびメスコネクタ）を軸心周りに回転させて雌ネジ部２０４を螺状突起１１３と螺合させることで行われる。雌ネジ部２０４と螺状突起１１３の螺合の進行に伴って接続部２０１のメスコネクタ１１０内への挿入量は徐々に増大し、接続部２０１の挿入量が所定の挿入量Ｄ２となった場合に、オスルアーテーパ部２０１ａ１がメスルアーテーパ部１１１ａと適切に密着して嵌合する。

【0045】

ここで、挿入量Ｄ２とは、図３Ｂに示されるように、メスコネクタ１１０の先端面１１４から接続部２０１の先端面２０１ｂまでの軸方向の距離である。接続部２０１が挿入量Ｄ２だけ挿入されることで、オスコネクタ２００がメスコネクタ１１０に液密に接続されることとなる。すなわち、シリンジ１００内の液状物をメスコネクタ１１０およびオスコネクタ２００を介してカテーテル等へ送出可能な状態となる。

【0046】

メスコネクタ１１０とオスコネクタ２００の接続は、キャップ１をメスコネクタ１１０から取り外した後に行われる。キャップ１を取り付けた状態でメスコネクタ１１０内に液状物が溜まっていた場合、オスコネクタ２００の接続時にこの液状物が接続部２０１に押し出されてメスコネクタ１１０の外部に漏出する可能性が考えられる。

【0047】

漏出した液状物が、例えばオスコネクタ２００の接続部２０１とロック部２０３の間の狭隘部に付着した場合、雌ネジ部２０４の存在によって付着の有無の確認や清掃が困難であるため、そのまま放置されて細菌が繁殖し、オスコネクタ２００の衛生状態が損なわれる可能性がある。そして、オスコネクタ２００が患者に留置されたカテーテルの端部に設けられたものである場合、繁殖した細菌により患者に重篤な感染症を引き起こす危険性がある。

【0048】

キャップ１では、嵌合部１１の嵌合時の挿入量Ｄ１が、オスコネクタ２００の接続時の接続部２０１の挿入量Ｄ２以上（Ｄ２≦Ｄ１）となるように設定することで、オスコネクタ２００の接続時にメスコネクタ１１０内の液状物が外部に漏出する可能性を低減している。

【0049】

具体的には、嵌合部１１の挿入量Ｄ１を接続部２０１の挿入量Ｄ２以上（Ｄ２≦Ｄ１）とすることで、キャップ１を取り付けた状態（嵌合部１１を嵌合させた状態）でのメスコネクタ１１０内の残存空間Ｓの容積Ｖ１を、オスコネクタ２００を接続した状態でのメスコネクタ１１０内の残存空間Ｓの容積Ｖ２以下（Ｖ１≦Ｖ２）とすることが可能となる。

【0050】

すなわち、キャップ１の取り付け時にメスコネクタ１１０内に貯留され得る量の液状物を収容可能な容積（Ｖ１以上の容積）の残存空間Ｓを、オスコネクタ２００の接続時に確保することができる。これにより、キャップ１を取り付けた状態で残存空間Ｓ内に液状物が充満していた場合にも、オスコネクタ２００を接続する際に液状物が接続部２０１によって押し出されないようにすることができる。なお、残存空間Ｓに接続流路２０２内が含まれないことは言うまでもない。

【0051】

また、嵌合部１１の挿入量Ｄ１を接続部２０１の挿入量Ｄ２以上とすることで、キャップ１を取り付けた状態において液状物が貯留可能な量を減少させるだけでなく、嵌合部１１の先端部（第１テーパ部１１ａ２よりも先端側に設けられ、メスコネクタ１１０の内周面１１１と接触しない第２テーパ部１１ａ２および先端面１１ｂ）がメスコネクタ１１０内の液状物と接触しやすいようにすることができる。

【0052】

これにより、メスコネクタ１１０内の液状物の一部を嵌合部１１の先端部に付着させた状態でキャップ１を取り外すことが可能となる。すなわち、嵌合部１１に付着した液状物をメスコネクタ１１０内から取り除くことが可能となるため、オスコネクタ２００の接続時にメスコネクタ１１０内に存在する液状物の量をさらに減少させ、液状物が漏出する可能性を低減することができる。

【0053】

このように、キャップ１は、オスコネクタ２００の接続時にメスコネクタ１１０内の液状物が外部に漏出する可能性を低減しているため、オスコネクタ２００における狭隘部や隅部等への液状物の付着を防止し、オスコネクタ２００の衛生状態を良好に保つことができる。また、メスコネクタ１１０の外周面１１２や螺状突起１１３等への液状物の付着も防止されるため、メスコネクタ１１０の衛生状態も良好に保つことができる。

【0054】

さらに、本実施形態では、嵌合部１１の先端部（第２テーパ部１１ａ２および先端面１１ｂ）を外筒部１３の外側に突出させているため、使用者は、嵌合部１１の先端部における液状物の付着を容易に確認することが可能となっている。使用者はまた、嵌合部１１の先端部に付着した液状物を容易に拭き取ることができる。

【0055】

また、嵌合部１１の先端部を外筒部１３の外側に突出させることで、嵌合部１１の存在を目立たせ、キャップ１についてもオスコネクタ２００等と同様に清掃が必要なことを使用者に認識させることができる。すなわち、キャップ１によれば、キャップ１に付着した液状物に起因してメスコネクタ１１０またはオスコネクタ２００が不衛生な状態となることも防止することが可能となっている。

【0056】

なお、嵌合部１１の挿入量Ｄ１は、接続部２０１の挿入量Ｄ２よりも大きいことが好ましいが、少なくとも挿入量Ｄ２と同一であればよい。また、キャップ１の取付時の残存空間Ｓの容積Ｖ１は、オスコネクタ２００の接続時の残存空間Ｓの容積Ｖ２と同一または容積Ｖ２よりも小さいことが好ましいが、例えば嵌合部１１の先端部への付着による液状物の除去が十分に見込めるような場合には、容積Ｖ２よりも大きくてもよい。

【0057】

また、嵌合部１１の先端部の形状は、特に限定されるものではなく、例えば液状物をより積極的に付着させるような形状や、液状物を収容する凹部を有する形状等に嵌合部１１の先端部を構成するようにしてもよい。また、嵌合部１１は、先端部がメスコネクタ１１０の等径部１１１ｃ内やシリンジ１００内に進入するように構成されるものであってもよい。

【0058】

また、嵌合部１１の先端部は、第１テーパ部１１ａ１とメスルアーテーパ部１１１ａの嵌合を阻害しないように、メスコネクタ１１０と接触しないものであることが好ましいが、嵌合部１１の先端部を部分的にメスコネクタ１１０と接触させるようにしてもよい。

【0059】

また、嵌合部１１は、第１テーパ部１１ａ１の先端側の一部が外筒部１３から軸方向に突出するように構成されるものであってもよいし、第２テーパ部１１ａ２の基端側の一部が外筒部１３内に収容されるように構成されるものであってもよい。また、嵌合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１と外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２の比率が特に限定されないことは、言うまでもない。

【0060】

図４Ａは本発明の第２の実施形態に係るキャップ２の断面図であり、図４Ｂはキャップ２の底面図である。また、図５Ａは本発明の第３の実施形態に係るキャップ３の断面図であり、図５Ｂはキャップ３の底面図である。なお、図４Ａおよび図５Ｂは、図１ＡのＩ－Ｉ線断面図に相当する断面図である。

【0061】

キャップ２および３は、ロードーズ（低用量）用のメスコネクタに対応させたものである。キャップ２および３では、嵌合部１１の先端側を開口させると共に、底部１２から孔部１２ａを省略している。従って、キャップ２および３では、嵌合部１１および底部１２によってメスコネクタの開口が閉塞されるようになっている。

【0062】

キャップ２および３では、嵌合部１１の内周面１１ｃはオスコネクタ２００の接続流路２０２と略同一の内径に構成されている。また、キャップ３では、嵌合部１１の先端部において第２テーパ部１１ａ２を省略すると共に、外周面１１ａと先端面１１ｂの間に丸み部１１ａ３を設け、内周面１１ｃと先端面１１ｂの間に丸み部１１ｃ１を設けている。

【0063】

キャップ３ではまた、外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２を、嵌合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１と略同一に設定している。従って、キャップ３の嵌合部１１の先端面１１ｂは、外筒部１３の開口側端面１３ｆと略同一平面上に位置している。キャップ２および３におけるその他の構成は、キャップ１と同一であるため、説明を省略する。

【0064】

図６Ａはキャップ２の取付状態の一例を示した断面図であり、図６Ｂはキャップ３の取付状態の一例を示した断面図である。これらの例では、キャップ２または３をシリンジ１００の先端側に設けられたロードーズ用のメスコネクタ１２０に取り付けた場合を示している。

【0065】

メスコネクタ１２０は、円筒状の内筒１２１を内部に備えている。この内筒１２１は、オスコネクタ２００が接続された場合にオスコネクタ２００の接続流路２０２に挿入される部分である。そして、内筒１２１には、軸方向に貫通して基端側がシリンジ１００内と連通する小径流路１２１ａが設けられている。従って、シリンジ１００内の栄養剤等の液状物は、この小径流路１２１ａ内を通過してオスコネクタ２００の接続流路２０２内に流入する。

【0066】

キャップ２および３のメスコネクタ１２０への取り付けは、キャップ１と同様の手順で行われる。まず、嵌合部１１をメスコネクタ１２０内に挿入すると共に、内筒１２１を嵌合部１１内に挿入する。そして、雌ネジ部１３ｂと螺状突起１１３の螺合を進行させて、嵌合部１１の挿入量が所定の挿入量Ｄ１となった場合に、嵌合部１１の第１テーパ部１１ａ１がメスルアーテーパ部１１１ａと適切に密着して嵌合する。

【0067】

このとき、内筒１２１は、基端側の一部を除いて嵌合部１１内に収容された状態となる。本実施形態では、嵌合部１１の内周面１１ｃは、内筒１２１の外周面１２１ｂとの間に僅かに隙間が生じるようにしている。すなわち、第１テーパ部１１ａ１とメスルアーテーパ部１１１ａの適切な密着が、嵌合部１１の内周面１１ｃと内筒１２１の外周面１２１ｂの接触によって阻害されないようにしている。

【0068】

メスコネクタ１２０においても、内周面１１１ａと内筒１２１の外周面１２１ｂの間に液状物が貯留した場合、この貯留した液状物がオスコネクタ２００の接続時に押し出されて外部に漏出する可能性がある。

【0069】

キャップ２および３においても、嵌合部１１の嵌合時の挿入量Ｄ１が、オスコネクタ２００の接続時の接続部２０１の挿入量Ｄ２以上（Ｄ２≦Ｄ１）となるように設定することで、オスコネクタ２００の接続時にメスコネクタ１１０内の液状物が外部に漏出する可能性を低減している。

【0070】

なお、キャップ２を取り付けた状態（嵌合部１１を嵌合させた状態）でのメスコネクタ１２０内の残存空間Ｓの容積Ｖ１は、オスコネクタ２００を接続した状態でのメスコネクタ１２０内の残存空間Ｓの容積Ｖ２以下（Ｖ１≦Ｖ２）となる。また、キャップ３を取り付けた状態（嵌合部１１を嵌合させた状態）でのメスコネクタ１２０内の残存空間Ｓの容積Ｖ１は、先端部の形状により、オスコネクタ２００を接続した状態でのメスコネクタ１２０内の残存空間Ｓの容積Ｖ２よりも小さく（Ｖ１＜Ｖ２）なる。

【0071】

ここで、キャップ２を取り付けた状態での残存空間Ｓには、小径流路１２１ａ内および嵌合部１１の内部は含まれない。また、キャップ３を取り付けた状態での残存空間Ｓには、小径流路１２１ａ内および嵌合部１１における丸み部１１ｃ１内より基端側の内部は含まれない。同様に、オスコネクタ２００を接続した状態での残存空間Ｓには、小径流路１２１ａ内および接続流路２０２内は含まれない。

【0072】

また、キャップ２および３では、嵌合部１１の内部空間を小径流路１２１ａから漏出した液状物を保持する保持空間Ｓ´として活用している。すなわち、メスコネクタ１２０にキャップ２または３を取り付けた状態で液状物が内筒１２１の先端から漏出した場合、この液状物を嵌合部１１の内周面１１ｃ等に付着させて留めることで、メスコネクタ１２０の基端側の残存空間Ｓ内まで進入させないようにしている。また、嵌合部１１の内周面１１ｃ等に付着した液状物は、キャップ２または３の取り外しに伴ってメスコネクタ１２０内から除去されることとなるため、オスコネクタ２００の接続時に残存空間Ｓ内に存在する液状物の量を減少させることができる。

【0073】

さらに、キャップ２では、キャップ１と同様に、嵌合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１を、外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２より大きく設定しているため、付着した液状物の確認および拭き取りが容易であると共に、嵌合部１１の存在が目立つようになっている。一方、キャップ３では、篏合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１と外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２と略同一に設定しているが、この場合にも、付着した液状物の確認および拭き取りを容易にすると共に、嵌合部１１の存在を目立たせることが可能である。従って、キャップ２および３においても、自身に付着した液状物に起因してメスコネクタ１２０またはオスコネクタ２００が不衛生な状態となるのを防止することが可能となっている。

【0074】

なお、キャップ２において、嵌合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１を、外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２と略同一に設定するようにしてもよい。また、キャップ３において、嵌合部１１の底部１２からの突出量Ｐ１を、外筒部１３の底部１２からの突出量Ｐ２より大きく設定するようにしてもよい。また、キャップ２および３において、嵌合部１１の内部に適宜の凹凸形状を設け、液状物が付着しやすくしたり、液状物の流動を阻害したりするようにしてもよい。また、キャップ１の説明において示した変形例をキャップ２および３にも適用可能であることは言うまでもない。

【0075】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明のキャップは、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、キャップ１～３は、経腸栄養法用のコネクタに取り付けられるものに限定されず、例えば輸液用や麻酔用のコネクタ等、その他のコネクタに取り付けられるものであってもよい。

【0076】

また、キャップ１～３の各部の形状および配置は、上述の実施形態において示した形状および配置に限定されるものではなく、既知の種々の形状および配置を採用することができる。また、キャップ１～３は、雌ネジ部１３ｂを備えないものであってもよいし、雌ネジ部１３ｂおよび外筒１３を備えないものであってもよいし、雌ネジ部１３ｂ、外筒１３および底部１２を備えないものであってもよい。また、キャップ１～３は、螺状突起１１３に対して螺合ではなく係合または係止する係合部または係止部を備えるものであってもよい。

【0077】

また、上述の実施形態において示した作用および効果は、本発明から生じる最も好適な作用および効果を列挙したものに過ぎず、本発明による作用および効果は、これらに限定されるものではない。

【符号の説明】

【0078】

１～３ キャップ
１１ 嵌合部
１１ａ１ 第１テーパ部
１１ａ２ 第２テーパ部
１１ｂ 嵌合部の先端面
１２ 底部
１３ 外筒部
１１０、１２０ メスコネクタ
１１１ メスコネクタの内周面
２００ オスコネクタ
２０１ 接続部
Ｄ１ 嵌合部の挿入量
Ｄ２ 接続部の挿入量
Ｐ１ 嵌合部の突出量
Ｐ２ 外筒部の突出量

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】