特開 2022-109758 光ファイバの固定装置及び光ファイバの固定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022109758

(43)【公開日】2022-07-28

(54)【発明の名称】光ファイバの固定装置及び光ファイバの固定方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/36 20060101AFI20220721BHJP

   G02B 6/255 20060101ALI20220721BHJP

【ＦＩ】

G02B6/36

G02B6/255

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021005254

(22)【出願日】2021-01-15

(71)【出願人】

【識別番号】000005186

【氏名又は名称】株式会社フジクラ

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【識別番号】100126882

【弁理士】

【氏名又は名称】五十嵐 光永

(74)【代理人】

【識別番号】100160093

【弁理士】

【氏名又は名称】小室 敏雄

(74)【代理人】

【識別番号】100169764

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 雄一郎

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 信敏

【テーマコード（参考）】

2H036

【Ｆターム（参考）】

2H036JA02

2H036LA03

2H036LA08

2H036MA02

2H036NA05

(57)【要約】

【課題】光ファイバの位置決め固定に際して光ファイバを溝に容易に挿入することができる光ファイバの固定装置を提供する。
【解決手段】光ファイバの固定装置１は、光ファイバＦが配置される溝２１を有する載置台２と、載置台２に対して移動可能であり、溝２１を覆うことが可能な上蓋３と、上蓋３の下面３１に設けられた弾性体４と、を備える。溝２１は、光ファイバＦを溝２１に配置したときに光ファイバＦが溝２１から突出しないように形成されている。上蓋３が溝２１を覆う位置に配されたときに、弾性体４が載置台２に押し付けられ、弾性体４の一部が弾性変形して溝２１の内側に進入することで、溝２１に配置された光ファイバＦに接触する。
【選択図】図２Ｃ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

光ファイバが配置される溝を有する載置台と、
前記載置台に対して移動可能であり、前記溝を覆うことが可能な上蓋と、
前記上蓋の下面に設けられた弾性体と、を備え、
前記溝は、前記光ファイバを前記溝に配置したときに前記光ファイバが前記溝から突出しないように形成され、
前記上蓋が前記溝を覆う位置に配されたときに、前記弾性体が前記載置台に押し付けられ、前記弾性体の一部が弾性変形して前記溝の内側に進入することで、前記溝に配置された前記光ファイバに接触するように構成されている、光ファイバの固定装置。

【請求項2】

前記溝は、前記溝の長手方向に直交する断面においてＶ字状に形成されている請求項１に記載の光ファイバの固定装置。

【請求項3】

前記上蓋が前記溝を覆う位置に配されたときに、前記上蓋と前記載置台とが対向する方向を上下方向とし、前記溝の長手方向および前記上下方向の双方に直交する方向を直交方向とするとき、
前記載置台は、前記直交方向において前記溝を挟む２つの平坦面を有している、請求項１又は２に記載の光ファイバの固定装置。

【請求項4】

前記上蓋は、支持部と、前記上蓋の下面を含み、前記支持部に対して揺動可能に取り付けられた揺動部と、を有する請求項３に記載の光ファイバの固定装置。

【請求項5】

前記載置台は、前記溝を含む複数の溝を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載の光ファイバの固定装置。

【請求項6】

光ファイバを載置台の溝に配置する配置工程と、
前記配置工程後に、弾性体を前記載置台に押し付け、前記弾性体の一部を弾性変形させることにより前記溝の内側に進入させて前記光ファイバに接触させる固定工程と、を備える光ファイバの固定方法。

【請求項7】

前記弾性体が前記溝を覆う位置に配されたときに、前記弾性体と前記載置台とが対向する方向を上下方向とし、前記溝の長手方向および前記上下方向の双方に直交する方向を直交方向とするとき、
前記載置台は、前記直交方向において前記溝を挟む２つの平坦面を有し、
前記配置工程と前記固定工程との間で、前記弾性体を前記２つの平坦面に接触させて前記弾性体によって前記溝の開口を閉塞する閉塞工程を行う、請求項６に記載の光ファイバの固定方法。

【請求項8】

前記閉塞工程の後に、前記光ファイバを前記溝の長手方向に動かす位置調整工程を行う、請求項７に記載の光ファイバの固定方法。

【請求項9】

前記配置工程と前記固定工程との間で、前記弾性体を前記載置台に接触させて前記弾性体によって前記溝の開口を閉塞する閉塞工程を行い、
前記閉塞工程の後に、前記弾性体を第１の力で前記載置台に押し付ける仮固定工程を行い、
前記仮固定工程後に、前記光ファイバを前記溝の長手方向に動かす位置調整工程を行い、
前記位置調整工程後に、前記弾性体を前記第１の力よりも大きな第２の力で前記載置台に押し付ける前記固定工程を行う、請求項６から８のいずれか１項に記載の光ファイバの固定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光ファイバの固定装置及び光ファイバの固定方法に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、光ファイバを位置決め固定するために、光ファイバを基台に形成された位置決め用の溝（Ｖ溝）に挿入し、押さえ部によって光ファイバを溝の内面に押し付ける手法が開示されている。特許文献１においては、光ファイバが溝の内面に接触した状態で光ファイバの一部が溝の外側に突出するように、溝が形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１４４３２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年では光ファイバの細径化が進んでいる。特許文献１のように、溝に挿入された光ファイバの一部を溝の外側に突出させるためには、光ファイバの細径化に伴って、溝の幅寸法及び深さ寸法を小さくする必要がある。しかしながら、溝の幅寸法及び深さ寸法を小さくすると、光ファイバを溝に挿入しにくく作業性が低下する、という課題が生じる。

【0005】

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、光ファイバの位置決め固定に際して、光ファイバを位置決め用の溝に容易に挿入できる光ファイバの固定装置または光ファイバの固定方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る光ファイバの固定装置は、光ファイバが配置される溝を有する載置台と、前記載置台に対して移動可能であり、前記溝を覆うことが可能な上蓋と、前記上蓋の下面に設けられた弾性体と、を備え、前記溝は、前記光ファイバを前記溝に配置したときに前記光ファイバが前記溝から突出しないように形成され、前記上蓋が前記溝を覆う位置に配されたときに、前記弾性体が前記載置台に押し付けられ、前記弾性体の一部が弾性変形して前記溝の内側に進入することで、前記溝に配置された前記光ファイバに接触するように構成されている。

【0007】

本発明の一態様に係る光ファイバの固定方法は、光ファイバを載置台の溝に配置する配置工程と、前記配置工程後に、弾性体を前記載置台に押し付け、前記弾性体の一部を弾性変形させることにより前記溝の内側に進入させて前記光ファイバに接触させる固定工程と、を備える。

【発明の効果】

【0008】

本発明の上記態様によれば、光ファイバの位置決め固定に際して光ファイバを溝に容易に挿入することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の第一実施形態に係る光ファイバの固定装置を示す上面図である。

【図2A】図１のＩＩ－ＩＩ断面矢視図であり、配置工程後の状態を示している。

【図2B】図１のＩＩ－ＩＩ断面矢視図であり、閉塞工程後の状態を示している。

【図2C】図１のＩＩ－ＩＩ断面矢視図であり、固定工程後の状態を示している。

【図3A】本発明の第二実施形態に係る光ファイバの固定装置を示す断面図であり、閉塞工程後の状態を示している。

【図3B】図３Ａの固定装置における固定工程後の状態を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

（第一実施形態）
以下、第一実施形態に係る光ファイバの固定装置および光ファイバの固定方法について、図面を参照して説明する。
図１及び図２Ａに示すように、本実施形態に係る光ファイバの固定装置（以下、単に固定装置１と呼ぶ。）は、２本の光ファイバＦ（第１の光ファイバＦ１および第２の光ファイバＦ２）を位置決め固定する装置である。固定装置１は、載置台２と、上蓋３と、弾性体４と、を備える。なお、固定装置１は、１本の光ファイバＦ（第１の光ファイバＦ１および第２の光ファイバＦ２のいずれか一方）のみを固定するように構成されてもよい。

【0011】

載置台２は、各光ファイバＦ１、Ｆ２が配置される単一の溝２１を有する。溝２１は、載置台２の上面２２から窪むように形成されている。すなわち、溝２１は載置台２の上面２２に開口している。上面２２は、例えば湾曲する面であったり、凹凸を有する面であったりしてよい。本実施形態において、載置台２の上面２２は平坦に形成されている。溝２１は、直線状に延びている。上蓋３は、溝２１を覆う位置（以下、閉塞位置という）と、溝２１を開放する位置（以下、開放位置という）と、の間で、載置台２に対して移動可能となっている。図２Ａは上蓋３が開放位置にある場合を示す。図２Ｂ、図２Ｃは上蓋３が閉塞位置にある場合を示す。

【0012】

（方向定義）
本実施形態では、溝２１が延びる方向を長手方向Ｘと呼ぶ。上蓋３が閉塞位置にあるときに、上蓋３と載置台２とが対向する方向を上下方向Ｚと呼ぶ。長手方向Ｘおよび上下方向Ｚの双方に直交する方向を直交方向Ｙと呼ぶ。上下方向Ｚのうち、上蓋３側（＋Ｚ側）を上方と呼び、その反対側（－Ｚ側）を下方と呼ぶ。

【0013】

溝２１は、長手方向Ｘにおける載置台２の全長にわたって延びている。溝２１は、長手方向Ｘにおける載置台２の両端に開口している。溝２１には、２本の光ファイバＦを長手方向Ｘに並べて配置することができる。溝２１は、図２Ａに示すように、光ファイバＦが溝２１の内面に接触するように配置されたときに光ファイバＦが溝２１から突出しないように形成されている。すなわち、上下方向Ｚにおける溝２１の寸法（深さ寸法）は、光ファイバＦの直径より大きい。また、直交方向Ｙにおける溝２１の寸法（幅寸法）は、光ファイバＦの直径より大きい。

【0014】

溝２１は、長手方向Ｘに直交する断面においてＶ字状に形成されている。すなわち、溝２１の幅寸法は、下方に向かうにしたがって小さくなっている。
前述したように、溝２１は載置台２の平坦な上面２２に開口している。したがって、載置台２の上面２２は、直交方向Ｙにおいて溝２１を挟む２つの平坦面２３Ａ，２３Ｂを含む。平坦面２３Ａ、２３Ｂは直交方向Ｙに平行であることが好ましいが、平行でなくてもよい。平坦面２３Ａ、２３Ｂは同一の平面上に位置してもよい。また、平坦面２３Ａ、２３Ｂは、断面視（図２Ａ）において、溝２１の中心線を基準として対称であってもよい。

【0015】

弾性体４は、上蓋３の下面３１に設けられている。上蓋３が閉塞位置に配された状態では、上蓋３と載置台２とが上下方向Ｚにおいて対向する。上蓋３の下面３１は、少なくとも上蓋３が閉塞位置に配された状態で、載置台２の上面２２に対向する面である。

【0016】

図１及び図２Ａに示すように、本実施形態の上蓋３は、２つの支持部３２と、揺動部３３と、を有する。図１に示すように、２つの支持部３２は、長手方向Ｘにおいて互いに離れて配置されている。この２つの支持部３２が揺動部３３を支持することで、揺動部３３が安定して支持され、長手方向Ｘにおいてより均等に弾性体４を上面２２に押し当てることができる。

【0017】

各支持部３２は、載置台２に対して移動可能に取り付けられている。具体的に、支持部３２は棒状に形成されている。支持部３２の第１端部３２Ａは、第１回転軸３４を介して載置台２に接続されている。第１回転軸３４は、載置台２の上方に位置し、載置台２に固定されている。これにより、支持部３２は、第１回転軸３４を中心として載置台２に対して回転可能である。支持部３２が載置台２に対して回転すると、支持部３２の第２端部３２Ｂは、載置台２の上面２２に対して離れたり近づいたりする。

【0018】

揺動部３３は上蓋３の下面３１を含んでいる。揺動部３３は、支持部３２に対して揺動可能に取り付けられている。具体的に、支持部３２の第２端部３２Ｂには第２回転軸３５が固定されている。第２回転軸３５を介して、揺動部３３が支持部３２に接続されている。これにより、揺動部３３は、第２回転軸３５を中心として支持部３２に対して揺動可能である。さらに、先述の通り、弾性体４は下面３１に設けられている。したがって、弾性体４も揺動部３３とともに揺動する。

【0019】

弾性体４は、弾性変形可能な材料（例えば、スチレン系エラストマー架橋発泡体）によって形成されている。図２Ａ、図２Ｂ及び図２Ｃに示すように、弾性体４は、上蓋３の下面３１に固定されているため、上蓋３とともに閉塞位置と開放位置との間で移動可能となっている。弾性体４は、図２Ｂ及び図２Ｃに示すように上蓋３及び弾性体４が閉塞位置に配されたときに、載置台２の上面２２に接触し、溝２１の開口を閉塞する。図２Ｃに示すように、弾性体４が載置台２の上面２２に押し付けられることで、弾性体４の一部が弾性変形して溝２１の内側に進入する。また、溝２１の内側に進入した弾性体４の一部は、溝２１に配置された光ファイバＦに接触する。弾性体４は、上蓋３及び弾性体４が閉塞位置に配された状態で溝２１及び載置台２の上面２２に接する対向面４１を有する。本実施形態において、弾性体４の対向面４１は、対向面４１に外力が作用していない状態で平坦に形成されている。ただし、対向面４１は必ずしも平坦でなくてもよい。対向面４１の形状としては、後述の固定工程において光ファイバＦに接触することができれば、任意の形状を採用できる。

【0020】

図１に示すように、上記した上蓋３及び弾性体４は、長手方向Ｘに２つ並べて配置されている。２つの上蓋３（第１の上蓋３Ａ、第２の上蓋３Ｂ）及び２つの弾性体４（第１の弾性体４Ａ、第２の弾性体４Ｂ）は、それぞれ長手方向Ｘにおいて溝２１に並べて配置された２本の光ファイバＦを個別に対応している。すなわち、第１の上蓋３Ａ及び第１の弾性体４Ａが第１の光ファイバＦ１に対応し、第２の上蓋３Ｂ及び第２の弾性体４Ｂが第２の光ファイバＦ２に対応している。

【0021】

次に、第一実施形態に係る光ファイバの固定方法（以下、単に固定方法と呼ぶ。）について説明する。ここでは、上記した固定装置１を用いて、１本の光ファイバＦを固定する方法について説明する。

【0022】

本実施形態の固定方法では、はじめに図２Ａに示すように、光ファイバＦを載置台２の溝２１の内側に配置する配置工程を行う。配置工程においては、上蓋３及び弾性体４を開放位置に配しておく。配置工程後において、光ファイバＦは、例えば図２Ａに示すように、溝２１の内面に接触して溝２１の外側に突出しないように配置されてよい。また、例えば光ファイバＦの曲がり癖などに起因して、配置工程後における光ファイバＦの一部が溝２１の内面に接触しなかったり、溝２１の外側に突出してもよい。

【0023】

配置工程後に、図２Ｂに示すように、上蓋３及び弾性体４を閉塞位置に移動させて、弾性体４によって溝２１の開口を閉塞する閉塞工程を行う。閉塞工程では、弾性体４の対向面４１を、溝２１の両側に位置する載置台２の２つの平坦面２３Ａ，２３Ｂに接触させる。ここで、揺動部３３及び弾性体４は支持部３２に対して揺動可能となっているため、弾性体４を確実に２つの平坦面２３Ａ，２３Ｂに接触させることができる。
閉塞工程の後、弾性体４を比較的小さい第１の力で載置台２に押し付ける、仮固定工程を行ってもよい。第１の力は、弾性体４を載置台２の上面２２に押し付けても、光ファイバＦが弾性体４によって溝２１の内面に押し付けられない程度の大きさの力である。なお、閉塞工程において弾性体４が載置台２を押す力が、第１の力であってもよい。つまり、閉塞工程が仮固定工程を兼ねてもよい。

【0024】

閉塞工程後または仮固定工程後に、光ファイバＦを長手方向Ｘに動かす位置調整工程を行ってもよい。本実施形態の閉塞工程（固定工程の前）では、前述したように光ファイバＦが弾性体４によって溝２１の内面に押し付けられないため、光ファイバＦが溝２１の内側に位置した状態で、光ファイバＦを長手方向Ｘに動かすことができる。位置調整工程を行うことで、光ファイバＦが溝２１の内側に位置する状態で、長手方向Ｘにおける光ファイバＦの位置を所望の位置に移動させることができる。位置調整工程を行う際、弾性体４が光ファイバＦに接していなくてもよいし、接していてもよい。

【0025】

位置調整工程後に、図２Ｃに示すように、弾性体４を載置台２に押し付け、弾性体４の一部を弾性変形させることにより溝２１の内側に進入させて光ファイバＦに接触させる固定工程を行う。固定工程では、弾性体４を第１の力よりも大きな第２の力で載置台２に押し付ける。第２の力は、第１の力よりも大きい。具体的に、第２の力の大きさは、載置台２に押し付けられた弾性体４の一部が弾性変形して溝２１の内側に進入し、光ファイバＦに押し付けられる程度である。固定工程では、溝２１に配置された光ファイバＦが、溝２１の内側に進入した弾性体４の一部によって、溝２１の内面に押し付けられる。これにより、溝２１に配置された光ファイバＦが位置決め固定される。固定工程後の状態では、長手方向Ｘ、直交方向Ｙ、および上下方向Ｚにおける光ファイバＦの移動が規制される。
上記の固定工程が終了することで、本実施形態の固定方法が完了する。

【0026】

本実施形態の固定装置１では、２本の光ファイバＦをそれぞれの外周面を基準として位置決め固定し、互いに調心された状態で、２本の光ファイバＦを突き合せるように接続することができる。以下、２本の光ファイバＦを接続する方法の一例について説明する。

【0027】

２本の光ファイバＦを接続するためには、はじめに、第１の光ファイバＦ１に対して配置工程、閉塞工程及び固定工程を順番に行う。なお、閉塞工程と固定工程との間に、第１の光ファイバＦ１に対して位置調整工程を行ってもよい。第１の光ファイバＦ１に対して固定工程を行った状態では、第１の光ファイバＦ１が固定装置１（載置台２）に対して位置決め固定される。

【0028】

第１の光ファイバＦ１に対する固定工程の後に、第２の光ファイバＦ２に対して配置工程、閉塞工程、位置調整工程及び固定工程を順番に行う。なお、第２の光ファイバＦ２に対する配置工程及び閉塞工程は、例えば第１の光ファイバＦ１に対する固定工程よりも前に実施されてもよい。第１の光ファイバＦ１に対する固定工程の後に、第２の光ファイバＦ２に対する位置調整工程を行うことで、図１に示すように、第２の光ファイバＦ２を第１の光ファイバＦ１に突き合わせることができる。図１における符号ＣＰは、第１、第２の光ファイバＦ１，Ｆ２を突き合わせた部位（以下、当接点ＣＰという）を示している。
その後、第２の光ファイバＦ２に対する固定工程を行うことで、第１、第２の光ファイバＦ１，Ｆ２が互いに突き合わされた状態で固定される。当接点ＣＰの近傍を加熱することで、第１、第２の光ファイバＦ１、Ｆ２を融着接続してもよい。

【0029】

なお、２本の光ファイバＦを接続する方法では、例えば、第１、第２の光ファイバＦ１，Ｆ２に対して配置工程及び閉塞工程を順番に行った後に、第１、第２の光ファイバＦ１，Ｆ２に対して位置調整工程を行い、その後、第１、第２の光ファイバＦ１，Ｆ２に対して固定工程を行ってもよい。この場合でも、第１、第２の光ファイバＦ１，Ｆ２が互いに突き合わされた状態で固定することができる。

【0030】

上記の通り、本実施形態の固定装置１若しくは固定方法は、２本の光ファイバＦを融着接続する際に用いることができる。また、本実施形態の固定装置１若しくは固定方法を、融着接続以外の用途に用いてもよい。例えば、融着接続を行わずに光ファイバＦ１、Ｆ２を対向して配置させ、第１の光ファイバＦ１から第２の光ファイバＦ２に向けて光を出射させることで、２本の光ファイバＦの接続性能を測定してもよい。この場合、固定装置１は、光ファイバＦの測定装置の一部となる。あるいは、１本の光ファイバＦ（第１の光ファイバＦ１または第２の光ファイバＦ２）のみを固定し、その光ファイバＦから出射された光を光検出器によって検出することで、その光ファイバＦの性能を測定してもよい。

【0031】

本実施形態の固定装置１若しくは固定方法が、測定装置または融着接続機など（以下、「各種装置」という）に適用される場合、弾性体４は、使用環境に応じた耐性を有することが好ましい。例えば、測定装置において、２本の光ファイバＦ同士を突き合せる際に、当接点ＣＰに生じる隙間を埋めるためにマッチングオイルが用いられる場合がある。マッチングオイルとは、上記隙間に充填されることで、当接点ＣＰにおける屈折率の変化を緩和するための液体である。弾性体４がスチレン系エラストマー架橋発泡体によって形成されている場合、このようなマッチングオイルに対する耐性を弾性体４に付与することができる。また、固定装置１が融着接続機に用いられる場合には、弾性体４には耐熱性が求められる。耐熱性を有する弾性体４としては、例えばポリイミド発泡体を採用できる。なお、弾性体４の具体的な材質は、スチレン系エラストマー架橋発泡体あるいはポリイミド発泡体に限定されず、固定装置１の用途等に応じて適宜選択可能である。

【0032】

以上説明したように、本実施形態の固定装置１は、光ファイバＦが配置される溝２１を有する載置台２と、載置台２に対して移動可能であり、溝２１を覆うことが可能な上蓋３と、上蓋３の下面３１に設けられた弾性体４と、を備え、溝２１は、光ファイバＦを溝２１に配置したときに光ファイバＦが溝２１から突出しないように形成され、上蓋３が溝２１を覆う位置（閉塞位置）に配されたときに、弾性体４が載置台２に押し付けられ、弾性体４の一部が弾性変形して溝２１の内側に進入することで、溝２１に配置された光ファイバＦに接触するように構成されている。

【0033】

また、本実施形態の光ファイバＦの固定方法は、光ファイバＦを載置台２の溝２１に配置する配置工程と、配置工程後に、弾性体４を前記載置台２に押し付け、弾性体４の一部を弾性変形させることにより溝２１の内側に進入させて光ファイバＦに接触させる固定工程と、を備える。

【0034】

このような固定装置１若しくは固定方法によれば、溝２１の内側に進入する弾性体４の一部によって光ファイバＦを溝２１の内面に押し付けることで、光ファイバＦを位置決め固定することができる。これにより、従来のように光ファイバを溝から突出させる場合と比較して、溝の幅寸法および深さ寸法を大きくすることができる。したがって、従来の構成よりも光ファイバを溝に容易に配置することができる。

【0035】

また、本実施形態の溝２１は、長手方向Ｘに直交する断面においてＶ字状に形成されている。このため、溝２１が有する２つの内面に光ファイバＦを当接させることで、溝２１に配置された光ファイバＦをより確実に位置決めすることができる。

【0036】

また、本実施形態の載置台２は、直交方向Ｙにおいて溝２１を挟む２つの平坦面２３Ａ，２３Ｂを有する。閉塞工程において弾性体４を２つの平坦面２３Ａ，２３Ｂに接触させ、弾性体４の姿勢を整えたうえで、固定工程において弾性体４を押し込むことで、溝２１の内側に弾性体４の一部をより安定して進入させることができる。

【0037】

また、本実施形態の上蓋３は、支持部３２と、支持部３２に対して揺動可能に取り付けられた揺動部３３と、を有し、揺動部３３が上蓋３の下面３１を含んでいる。この構成により、閉塞工程において弾性体４を確実に２つの平坦面２３Ａ，２３Ｂに接触させてから、固定工程において弾性体４の一部を溝２１の内側に向けて弾性変形させることができる。

【0038】

また、配置工程と固定工程との間で、弾性体４を載置台２に接触させて弾性体４によって溝２１の開口を閉塞する閉塞工程を行い、閉塞工程後に、光ファイバＦを長手方向Ｘに動かす位置調整工程を行ってもよい。
また、閉塞工程の後に、弾性体４を第１の力で載置台２に押し付ける仮固定工程を行い、仮固定工程後に、位置調整工程を行い、位置調整工程後に、弾性体４を第１の力よりも大きな第２の力で載置台２に押し付ける固定工程を行ってもよい。このような固定方法を採用した場合、光ファイバＦが溝２１の内側に位置する状態で、光ファイバＦを長手方向Ｘにおける任意の位置に移動させることができる。すなわち、固定工程を行う前に、長手方向Ｘにおける光ファイバＦの位置を調整することができる。

【0039】

なお、本実施形態の固定装置１は、光ファイバＦ１を固定するための上蓋３Ａおよび弾性体４Ａと、光ファイバＦ２を固定するための上蓋３Ｂおよび弾性体４Ｂと、を備えていた。しかしながら、載置台２の溝２１に配置された２本の光ファイバＦが、同一の上蓋３及び同一の弾性体４によって位置決め固定されてもよい。あるいは、同一の上蓋３の下面
３１に、光ファイバＦ１を固定するための弾性体４Ａと、光ファイバＦ２を固定するための弾性体４Ｂと、が設けられてもよい。つまり、固定装置１が備える上蓋３の数および弾性体４の数は、それぞれ１つであってもよいし２つであってもよい。あるいは、固定装置１が２つの載置台２を有し、２つの載置台２の各溝２１が調心されていてもよい。

【0040】

また、本実施形態の溝２１の断面形状はＶ字形であったが、溝２１の断面形状は適宜変更可能である。例えば溝２１の断面形状は、底部が平坦である台形であってもよい。あるいは、溝２１の断面形状はＵ字状などであってもよい。

【0041】

（第二実施形態）
次に、本発明に係る第２実施形態について説明するが、第１実施形態と基本的な構成は同様である。このため、同様の構成には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。

【0042】

図３Ａに、本実施形態に係る固定装置１Ｄを示す。固定装置１Ｄは、載置台２Ｄ、上蓋３、および弾性体４を備える。載置台２Ｄは、溝２１の数が複数である点を除き、第１実施形態の載置台２と同様である。複数の溝２１は、直交方向Ｙに並べて配置されている。直交方向Ｙにおいて複数の溝２１を間に挟むように、２つの平坦面２３Ａ、２３Ｂが設けられている。図３Ａでは、隣り合う溝２１同士の間に、平坦面が設けられていない。ただし、溝２１同士の間に平坦面が設けられていてもよい。

【0043】

本実施形態の固定装置１Ｄでは、第一実施形態と同様の固定方法によって、複数の光ファイバＦを位置決め固定することができる。例えば、閉塞工程では、図３Ａに示すように弾性体４によって複数の溝２１が閉塞される。固定工程では、図３Ｂに示すように弾性体４が載置台２Ｄに押し付けられることで、弾性体４の一部が弾性変形して複数の溝２１の内側にそれぞれ進入する。このため、複数の溝２１に個別に配置された複数の光ファイバＦは、溝２１の内側に進入した弾性体４の一部によって、それぞれ溝２１の内面に押し付けられて位置決め固定される。

【0044】

本実施形態によれば、複数の溝２１に複数の光ファイバＦを個別に配置することで、複数の光ファイバＦ（例えばテープ心線）を一括して位置決め固定することができる。

【0045】

図３Ａ、図３Ｂでは、全ての溝２１がＶ字状に形成されているが、複数の溝２１は互いに異なる断面形状を有してもよい。

【0046】

以上、本発明の詳細について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。

【0047】

例えば、固定装置１、１Ｄでは、揺動部３３が第２回転軸３５を介して支持部３２に取り付けられていた。しかしながら、例えばボールジョイント等を介して、揺動部３３が支持部３２に取り付けられてもよい。この場合、揺動部３３はボールジョイントの球体部分を中心に支持部３２に対して揺動可能となる。

【0048】

また、固定装置１、１Ｄでは、支持部３２が第１回転軸３４回りに回転可能となっていた。しかしながら、例えば支持部３２が載置台２に対して上下方向Ｚにスライド移動可能であってもよい。

【0049】

また、本実施形態の光ファイバの固定方法では、配置工程と閉塞工程と固定工程とを順番に行い、位置調整工程を行わなくてもよい。
また、固定工程の後に位置調整工程を行ってもよい。この場合、第２の力（固定工程において弾性体４を押し付ける力）の大きさは、上下方向Ｚおよび直交方向Ｙにおける位置を固定しながら光ファイバＦを長手方向Ｘに移動可能な程度に設定される。

【符号の説明】

【0050】

１，１Ｄ…固定装置 ２，２Ｄ…載置台 ３…上蓋 ４…弾性体 ２１…溝 ２３Ａ，２３Ｂ…平坦面 ３１…下面 ３２…支持部 ３３…揺動部 Ｆ…光ファイバ Ｘ…長手方向 Ｙ…直交方向 Ｚ…上下方向

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3A】

【図3B】