特開 2022-109892 検体採取用スワブ、および検体採取用スワブの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022109892

(43)【公開日】2022-07-28

(54)【発明の名称】検体採取用スワブ、および検体採取用スワブの製造方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/04 20060101AFI20220721BHJP

   G01N 1/12 20060101ALI20220721BHJP

   A61F 13/38 20060101ALI20220721BHJP

【ＦＩ】

G01N1/04 V

G01N1/04 W

G01N1/12 B

A61F13/38 100

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022004060

(22)【出願日】2022-01-14

(31)【優先権主張番号】P 2021004872

(32)【優先日】2021-01-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】391060546

【氏名又は名称】平和メディク株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100181250

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 信介

(72)【発明者】

【氏名】黒川 友博

(72)【発明者】

【氏名】中川 信彦

(72)【発明者】

【氏名】蓑谷 章一

【テーマコード（参考）】

2G052

3B200

【Ｆターム（参考）】

2G052AA28

2G052AB16

2G052AD06

2G052AD12

2G052AD26

2G052AD32

2G052AD46

2G052BA19

2G052JA02

2G052JA04

2G052JA16

3B200AA09

3B200BA16

3B200BB01

3B200BB20

3B200EA23

(57)【要約】

【課題】検体等の吸着およびリリースの効率が所望の値や一定の値であって、従来よりも良い値とすることができ、従来に比べて容易な製造方法で製造できる検体採取用スワブを提供すること。
【解決手段】本願の発明が適用された一実施形態である検体採取用スワブ１は、棒状の軸部１０と、軸部１０の少なくとも一方の端部１５に形成されており、検体を採取するために検体を付着させる検体採取部２０と、を備え、検体採取部２０は、軸部１０の端部１５の表面に対して、繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の所定の繊維のみが均一な厚さの層を形成するように紫外線硬化樹脂からなる所定の接着剤によって接着されていることを要旨とする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

棒状の軸部と、
前記軸部の少なくとも一方の端部に形成されており、検体を採取するために前記検体を付着させる検体採取部と、
を備え、
前記検体採取部は、
前記軸部の前記端部の表面に対して、繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の繊維のみが均一な厚さの層を形成するように接着剤によって接着されている
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項2】

請求項１に記載の検体採取用スワブにおいて、
前記検体採取部は、繊度が４．４Ｄｔｅｘの前記複数の繊維で形成されている
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の検体採取用スワブにおいて、
前記接着剤は、紫外線硬化樹脂からなる接着剤である
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項4】

請求項１～請求項３のいずれかに記載の検体採取用スワブにおいて、
前記接着剤は、ウレタンアクリレート樹脂からなる
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項5】

棒状の軸部の少なくとも一方の端部に、検体を採取するために前記検体を付着させる繊維を有する検体採取部が形成された検体採取用スワブを製造する製造方法であって、
回転する前記軸部の前記端部に対して、接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、
回転する前記軸部の前記端部に対して、帯電させた３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の前記繊維を供給することによって、前記接着剤塗布工程で前記端部の表面の前記接着剤が塗布された部分において、前記検体採取部を形成する前記繊維の端部を付着させる繊維供給工程と、
前記接着剤を硬化させて、前記繊維供給工程で前記軸部の端部に付着した前記繊維を固着させる接着剤硬化工程と、
を実行することを特徴とする検体採取用スワブの製造方法。

【請求項6】

請求項５に記載の検体採取用スワブの製造方法において、
回転する前記軸部の前記端部に対して、空気を吹付けることによって、前記軸部の表面に対して前記接着剤で接着されていない前記繊維を吹き飛ばして除去する繊維除去工程を、前記接着剤硬化工程の後に実行する
ことを特徴とする検体採取用スワブの製造方法。

【請求項7】

請求項５または請求項６に記載の検体採取用スワブの製造方法において、
前記接着剤は、紫外線硬化樹脂からなり、
前記接着剤硬化工程において、回転する前記軸部の前記端部に対して紫外線発光素子からの紫外線を照射することによって、前記接着剤を硬化させる
ことを特徴とする検体採取用スワブの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、生物学上の検体検査における被検査物である検体を採取するための検体採取用スワブ、および検体採取用スワブの製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、生物学上の検体検査における被検査物である検体を採取するための検体採取用スワブとしては、棒状の軸部の一端において、繊維が層をなすように接着されることによって形成された検体採取部を備えるものがあった。この検体採取部としては、様々なものがあるが、例えば、軸部の一端に海島型バイコンポーネント繊維（ポリエチレンテレフタレートの海材料とポリアミドの島材料からなるバイコンポーネント繊維等）を接着させたうえで、この軸部の一端を加熱したアルカリ性溶媒中に浸すことによって、海材料の繊維のみを溶解させて島材料の繊維のみで形成されるものがあった（例えば、特許文献１を参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－２１５３５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところが、このような従来の検体採取用のスワブにおいては、軸部に対して接着されている海材料の繊維のうち溶解していないものが残存してしまう場合があり、特に、検体採取部の表面における海材料の繊維（接着剤から遠い部分）は溶解するものの、海材料の繊維における根本の部分（接着剤から近い部分）や接着剤に埋もれた部分は溶解しないで残存してしまう場合がある。このような場合には、残存した海材料の繊維の量に応じて、検体採取部における検体等の吸着およびリリースの効率が一定の値ではなく様々な値となってしまっていた。また、このような従来の検体採取用のスワブの製造方法においては、不要な海材料の繊維を除去するためにアルカリ性溶媒に浸す工程と、アルカリ性溶媒に浸した後には島材料の繊維を乾燥させるための乾燥工程と、が必要であるため、製造方法が容易なものではなかった。特に、この乾燥工程を十分に実行していない場合には、検体採取部にアルカリ性溶媒が残存してしまって、検体等の吸着およびリリースの効率が十分な値とならず、延いては、歩留まりが悪くなってしまう虞もあった。つまり、検体採取部における検体等の吸着およびリリースの効率を所望の値や略一定の値であって、従来よりも良い値にでき、従来の製造方法に比べて容易に製造できる検体採取用スワブや、従来の製造方法に比べて容易で歩留まりの良い検体採取用スワブの製造方法が求められていた。

【0005】

本発明は、こうした問題に鑑みなされたもので、目的の一つとしては、検体採取用スワブであって、検体採取部における検体等の吸着およびリリースの効率を所望の値や略一定の値であって、従来よりも良い値にできる検体採取用スワブを提供することである。また、その他の目的の一つとしては、従来の製造方法に比べ容易に製造できる検体採取用スワブを提供することである。さらに、その他の目的の一つとしては、従来の製造方法に比べ容易で歩留まりの良い検体採取用スワブの製造方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例として実現することが可能である。なお、本欄における括弧内の参照符号や補足説明等は、本発明の理解を助けるために、後述する実施形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。

【0007】

本発明を適用させた適用例１としての検体採取用スワブ（検体採取用スワブ１，２００）は、棒状の軸部（軸部１０，２１０）と、前記軸部の少なくとも一方の端部（端部１５，２１５）に形成されており、検体を採取するために前記検体を付着させる検体採取部（検体採取部２０，２２０）と、を備え、前記検体採取部は、前記軸部の前記端部の表面に対して、繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の繊維のみが均一な厚さの層を形成するように接着剤によって接着されていることを要旨とする。

【0008】

また、適用例１の検体採取用スワブにおいて、前記検体採取部は、繊度が４．４Ｄｔｅｘの前記複数の繊維で形成されていてもよい。さらに、適用例１の検体採取用スワブにおいて、前記接着剤は、紫外線硬化樹脂からなる接着剤であってもよい。そして、適用例１の検体採取用スワブにおいて、前記接着剤は、ウレタンアクリレート樹脂からなるものであってもよい。

【0009】

本発明を適用させた適用例２としての検体採取用スワブの製造方法は、棒状の軸部（軸部１０）の少なくとも一方の端部（端部１５）に、検体を採取するために前記検体を付着させる繊維を有する検体採取部（検体採取部２０）が形成された検体採取用スワブ（検体採取用スワブ１）を製造する製造方法であって、回転する前記軸部の前記端部に対して、接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、回転する前記軸部の前記端部に対して、帯電させた３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の前記繊維を供給することによって、前記接着剤塗布工程で前記端部の表面の前記接着剤が塗布された部分において、前記検体採取部を形成する前記繊維の端部を付着させる繊維供給工程と、前記接着剤を硬化させて、前記繊維供給工程で前記軸部の端部に付着した前記繊維を固着させる接着剤硬化工程と、を実行することを要旨とする。

【0010】

また、適用例２の検体採取用スワブの製造方法において、回転する前記軸部の前記端部に対して、空気を吹付けることによって、前記軸部の表面に対して前記接着剤で接着されていない前記繊維を吹き飛ばして除去する繊維除去工程を、前記接着剤硬化工程の後に実行してもよい。さらに、適用例２の検体採取用スワブの製造方法において、前記接着剤は、紫外線硬化樹脂からなり、前記接着剤硬化工程において、回転する前記軸部の前記端部に対して紫外線発光素子からの紫外線を照射することによって、前記接着剤を硬化させるようにしてもよい。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】（Ａ）は、実施形態の一例である検体採取用スワブ１の概略構成を示す全体図であり、（Ｂ）は、検体採取用スワブ１における検体採取部２０の概略構成を説明するための検体採取部２０の断面図である。

【図2-1】検体採取用スワブ１の製造方法を説明するフローチャートである。

【図2-2】検体採取用スワブ１の製造装置１００の概略構成を示す図である。

【図3】３種類の被検スワブの各々における採取・移植可能な検体の量に関する試験の結果を説明するための表である。

【図4】（Ａ）は、その他の実施形態の検体採取用スワブ２００の概略構成を示す全体図であり、（Ｂ）は、検体採取用スワブ２００における検体採取部２２０の概略構成を説明するための検体採取部２２０の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明が適用された実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。

【0013】

図１（Ａ），（Ｂ）を参照して、まず、本発明が適用された実施形態の一例である検体採取用スワブ１の全体構成について説明する。図１（Ａ）は、検体採取用スワブ１の概略構成を示す全体図であり、図１（Ｂ）は、検体採取用スワブ１における検体採取部２０の概略構成を説明するための検体採取部２０の断面図である。

【0014】

図１（Ａ）に示すように、検体採取用スワブ１は、熱可塑性樹脂（本実施形態では、ポリアミド樹脂である。）を棒状に成形した軸部１０と、所定の繊維（本実施形態では、ポリアミド繊維である。）で形成されており、検体を採取するための１つの検体採取部２０と、を備えている。軸部１０は、検体の採取時に人間の鼻孔から鼻腔に向けて挿入し易いように、延伸方向の略中央から検体採取部２０までが、延伸方向の略中央から検体採取部２０が形成されていない一端まで（検体採取の作業者が把持するための把持部）に比べて細くなるように成形されている。検体採取部２０は、軸部１０の一方の端部１５（図１（Ｂ）を参照。）に形成されており、所定の繊維が端部１５の表面の全面を覆うように当該表面に対して略垂直に接着されている。

【0015】

図１（Ｂ）に示すように、検体採取部２０においては、約１．０ｍｍ長の所定の繊維が軸部１０の端部１５の表面に対して略垂直をなすように、所定の接着剤（本実施形態では、紫外線硬化樹脂である。）にて接着されている。つまり、検体採取部２０においては、軸部１０の端部１５の全面に亘って所定の繊維による厚さ約１．０ｍｍの繊維層が形成されていることとなる。また、検体採取部２０を形成する端部１５においては、軸方向と垂直をなす方向の最大直径が、軸部１０の把持部における軸方向と垂直をなす方向の直径と略同じとなっている。なお、図１（Ｂ）においては、説明の便宜上、検体採取部２０の繊維層における所定の繊維が軸部１０の端部の表面に対して略垂直をなすように接着されている状態を所定の線影で示している。

【0016】

ここで、検体採取用スワブ１における所定の接着剤について説明する。所定の接着剤としては、紫外線が照射されることによって硬化する紫外線硬化樹脂であって、例えば、ポリエステルベースの接着剤、アクリルベースの接着剤、ポリウレタンベースの接着剤、ポリアミドベースの接着剤、ビニルベースの接着剤、２液性エポキシ接着剤、シリコーン接着剤、シアノアクリレート接着剤、ポリウレタン接着剤、ラテックス接着剤等を使用することができる。特に、本実施形態の検体採取用スワブ１においては、３１５ｎｍ～４００ｎｍの波長の紫外線で硬化する接着剤であって、粘度（２５℃）が１００ｍＰａ・ｓ～１００００ｍＰａ・ｓ（特に、１５００ｍＰａ・ｓ～３５００ｍＰａ・ｓ）のウレタンアクリレート樹脂が好ましい。

【0017】

また、ここで、検体採取用スワブ１における所定の繊維について説明する。所定の繊維としては、親水性を有する繊維であって、例えば、ポリアミド、レーヨン、ポリエステル、炭素繊維、アルギネート、綿、絹等や、これらの混紡で構成される繊維を使用することができる。また、所定の繊維の長さについては、０．５ｍｍ～３．０ｍｍであればよく、特に、本実施形態の検体採取用スワブ１においては、０．６ｍｍ～１．０ｍｍが好ましい。さらに、所定の繊維の繊度については、１．７Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘであればよく、本実施形態の検体採取用スワブ１においては、３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘが好ましく、特に、３．４Ｄｔｅｘ～４．４Ｄｔｅｘが好ましい。

【0018】

＜検体採取用スワブ１の製造方法＞
図２－１、および図２－２を参照して、次に、本実施形態の検体採取用スワブ１の製造方法について説明する。図２－１は、検体採取用スワブ１の製造方法を説明するフローチャートである。図２－２は、検体採取用スワブ１の製造装置１００の概略構成を示す図である。なお、以下で説明する本実施形態の検体採取用スワブ１の製造方法において、所定の接着剤としては、３１５ｎｍ～４００ｎｍの波長の紫外線で硬化し、粘度（２５℃）が１５００ｍＰａ・ｓ～３５００ｍＰａ・ｓのウレタンアクリレート樹脂を使用し、所定の繊維としては、４．４Ｄｔｅｘで、１．０ｍｍ長のポリアミド繊維を使用するものとする。

【0019】

図２－１に示すように、検体採取用スワブ１の製造方法では、軸部１０の検体採取部２０が形成される端部１５に所定の接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、帯電させた状態の１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維が軸部１０に付着するように複数の所定の繊維を供給する繊維供給工程と、軸部１０の接着剤が塗布された端部１５に対して紫外線を照射することによって接着剤を硬化させる接着剤硬化工程と、軸部１０に対して空気を吹付けることによって接着されていない不要な繊維を除去する不要繊維除去工程と、が実行される。

【0020】

図２－２に示すように、製造装置１００は、搬送装置１０５、軸部加工装置１１０、繊維加工装置１２０、繊維供給装置１３０、紫外線照射装置１４０、不要繊維除去装置１５０、を備えている。搬送装置１０５は、軸部加工装置１１０等の各装置における製造工程が実行されるために、複数の軸部１０が軸部加工装置１１０等の各装置を通過するように、複数の軸部１０を所定の間隔を空けて進行方向へ順次搬送する装置である。また、搬送装置１０５は、複数の軸部１０が所定の間隔で載置された状態で任意の速さで作動することによって複数の軸部１０を搬送するコンベア部１０６と、コンベア部１０６とで複数の軸部１０を挟むような位置でコンベア部１０６上の複数の軸部１０に接触するように固定された固定ベルト１０７と、載置された軸部１０における進行方向の逆方向への移動を制限するようにコンベア部１０６上に設けられたストッパ（図示しない）と、を備えている。ここで、搬送装置１０５による複数の軸部１０の搬送について具体的に説明する。搬送装置１０５において、コンベア部１０６上に載置された軸部１０は、コンベア部１０６と固定ベルト１０７とによって挟まれた状態で進行方向に搬送されているため、軸を中心に進行方向の逆方向へ回転させるための応力が作用され、コンベア部１０６の作動の速さに応じた速さで回転しながら進行方向に搬送される（約２秒で１回転しながら搬送される）こととなる。なお、コンベア部１０６上の軸部１０は、ストッパに係止されるとともに軸を中心にして回転可能な状態で進行方向に搬送されるように構成されている。また、コンベア部１０６は、図示しない搬送装置の制御部（図示しない）によって作動の速さを任意に変更可能であるようにも構成されている。

【0021】

軸部加工装置１１０は、搬送装置１０５で搬送される軸部１０に対して所定の加工を施すためのものであり、軸部１０の検体採取部２０が形成される端部１５に所定の接着剤を塗布する接着剤塗布工程を実行する装置である。軸部加工装置１１０は、搬送装置１０５のコンベア部１０６に軸部１０を１本ずつ載置させる軸供給部（図示しない）と、軸部１０の端部１５に接着剤を塗布するための接着剤塗布器１１８と、を備えている。この軸部加工装置１１０における接着剤塗布工程によって、軸部１０における検体採取部２０が形成される端部１５の全面に亘って所定の接着剤が塗布されることとなる。

【0022】

繊維加工装置１２０は、繊維供給装置１３０で供給される所定の繊維を加工するためのものであり、所定の繊維を約１．０ｍｍ長に切断してバラケさせるとともに、約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維を帯電させる装置である。繊維加工装置１２０は、所定の繊維からなるスライバーを約１．０ｍｍ長に切断するとともにバラケさせる切断器と、約１．０ｍｍの複数の所定の繊維を帯電させるための静電気を発生させる静電気発生器と、を備えている。

【0023】

繊維供給装置１３０は、搬送装置１０５で搬送されている軸部１０に対して繊維加工装置１２０で加工された所定の繊維を供給するためのものであり、帯電している約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維を軸部１０の接着剤が塗布された端部１５に付着させる繊維供給工程を実行する装置である。繊維供給装置１３０は、繊維加工装置１２０で加工された約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維を霧雲状に対流させるための空間である空間部（図示しない）と、約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維が霧雲状で対流するように空間部に空気を供給するエアー供給器（図示しない）と、を備えている。ここで、繊維供給装置１３０における繊維供給工程について、具体的に説明する。搬送装置１０５で繊維供給装置１３０に搬送された軸部１０は、約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維が霧雲状に対流している空間部を通過する。このとき、複数の所定の繊維が通過する軸部１０に付着することとなり、特に、約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維は、各々が静電気で帯電しているため、軸部１０の表面に対して略垂直をなすように付着する。つまり、繊維供給装置１３０での繊維供給工程によって、約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維が、軸部１０の接着剤が塗布された端部１５に、端部１５の表面に対して略垂直をなすように全面に亘って付着することとなる。

【0024】

紫外線照射装置１４０は、軸部１０の端部１５に塗布された接着剤を硬化させるためのものであり、搬送装置１０５で搬送されている軸部１０の接着剤が塗布された端部１５に対して、紫外線発光素子（例えば、紫外線発光ダイオード）を光源とする紫外線（３１５ｎｍ～４００ｎｍの波長であって、特に、３６５ｎｍの波長の紫外線）を約２秒～３秒間照射して接着剤を硬化させる接着剤硬化工程を実行するための装置である。ここで、上述の通り搬送装置１０５で搬送されている軸部１０は約２秒で１回転するように回転しながら搬送されており、搬送されている軸部１０の端部１５に対する約２秒～３秒間の紫外線の照射によって、端部１５に塗布された所定の接着剤に対して満遍なく紫外線が照射されることとなる。つまり、紫外線照射装置１４０での接着剤硬化工程によって、軸部１０の接着剤が塗布された端部１５に付着している約１．０ｍｍ長の複数の所定の繊維のみが、端部１５の表面に対して略垂直をなすように固着され、検体採取部２０が形成されることとなる。

【0025】

不要繊維除去装置１５０は、軸部１０に対して空気を吹付けることによって不要な所定の繊維を吹き飛ばすためのものであり、搬送装置１０５で搬送されている軸部１０の全体に対して所定の空気圧の空気を吹付けることによって固着されていない所定の繊維を吹き飛ばして除去する不要繊維除去工程を実行するための装置である。つまり、この不要繊維除去装置１５０における不要繊維除去工程によって、繊維供給工程において軸部１０に付着している複数の所定の繊維、および接着剤硬化工程において端部１５に対して固着されていない複数の所定の繊維が、吹付けられる所定の空気圧の空気によって吹き飛ばされ除去されることによって、検体採取用スワブ１が形成されることとなる。

【0026】

＜種々の検体採取用スワブにおける採取・移植可能な検体量の比較＞
図３を参照して、次に、３種類の検体採取用スワブである被検スワブの各々における採取・移植可能な検体の量に関する試験の結果を説明する。図３は、３種類の被検スワブの各々における採取・移植可能な検体の量に関する試験の結果を説明するための表である。ここで、３種類の被検スワブとは、従来の検体採取用スワブである従来スワブと、本実施例の一例の検体採取用スワブである実施スワブ１と、本実施例の一例の検体採取用スワブである実施スワブ２と、である。具体的に、従来スワブは、検体採取部が３．３Ｄｔｅｘで１．０ｍｍ長のポリアミド繊維で構成されているものであり、実施スワブ１は、検体採取部が３．４Ｄｔｅｘで１．０ｍｍ長のポリアミド繊維で構成されているものであり、実施スワブ２は、検体採取部が４．４Ｄｔｅｘで１．０ｍｍ長のポリアミド繊維で構成されている検体採取用スワブ１に相当するものである。なお、実施スワブ１および実施スワブ２は、上述の＜検体採取用スワブ１の製造方法＞にて説明した方法と同じ方法で製造されたものである。また、当該試験における検体としては、Ｈａｅｍｏｐｈｉｌｕｓ ｉｎｆｌｕｅｎｚａｅ ＡＴＣＣ１０２１１を対象菌種として使用した。

【0027】

また、当該試験の手順等の概要について説明する。なお、当該試験については、ＣＬＳＩ Ｍ４０－Ａ２を参考にした方法で実施した。また、３種の被検スワブの各々について、下記の試験の手順のうちの（３）～（６）を５回実施した。
（１）５％ＣＯ_２条件下において、対象菌種を前培養用培地（チョコレートＨＰ寒天培地）で２４時間の前培養を行う。
（２）前培養にて得られたものに基づいて菌液調整し、１０^５倍に希釈した調整菌液を作製する。
（３）調整菌液を１００μＬの培地に広げたものを３つ作製し、１つの培地に対して、３種の被検スワブのうちの一つを浸して１５秒間静置する。
（４）３種の被検スワブの各々の検体採取部において採取された菌液の各々を、９００μＬの滅菌生理食塩水中に洗い出し、管壁を使い検体採取部から可能な限りの菌液を搾り出す。
（５）搾り出した菌液を菌数測定用培地（チョコレートＨＰ寒天培地）に滴下し、コンラージ棒で塗り広げて、５％ＣＯ_２条件下で４８時間培養を行う。
（６）上記の培養後の菌数測定用培地における発育集落数をカウントする。

【0028】

図３に示すように、上述の試験の結果として、従来スワブでは、菌量が２１５５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（７８．３±１８．９）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で５０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で１０５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が３．６３％となった。また、実施スワブ１では、菌量が２５６５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（１３５±２１．９）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で１０２×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で１５６×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が５．２６％となった。そして、実施スワブ２では、菌量が１２９０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（８８．７±１６．４）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で７４．５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で１１５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が６．８８％となった。なお、図３において、検体採取部に移植された菌量である「スワブ移植」の数値は、５回の測定の平均値±標準偏差値であり、「スワブ移植（最小～最大）」の数値は、５回の測定での実測値であって最小値と最大値である。また、移植された菌量の割合とは、検体採取部から洗い出した菌液の菌量平均値／調整菌液の菌量×１００、の計算式にて算出された値である。

【0029】

また、ここで、図示していないが、上述の菌種とは異なる菌種を対象菌種として、上述の試験と略同じ手順で実施した試験結果についても説明する。まず、対象菌種としてＰｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ ａｅｒｕｇｉｎｏｓａ ＡＴＣＣ２７８５３を使用した場合（好気条件下において前培養用培地（羊血液寒天培地）で２４時間の前培養を行い、通常大気条件下において菌数測定用培地（トリプトソーヤ寒天培地）で２４時間培養を行ったものとする。）について説明する。この試験の結果として、従来スワブでは、菌量が１１７０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（８０．１±１２．１）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で６９．５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で９９×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が６．８５％となった。また、実施スワブ１では、菌量が１１７０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（１０４±１９．９）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で８０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で１３０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が８．８９％となった。そして、実施スワブ２では、菌量が１３７０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（１０２±５．１８）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で９６×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で１０８×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が７．４４％となった。

【0030】

次に、対象菌種としてＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ ｐｙｏｇｅｎｅｓ ＡＴＣＣ１９６１５を使用した場合（５％ＣＯ_２条件下において前培養用培地（羊血液寒天培地）で２４時間の前培養を行い、５％ＣＯ_２条件下において菌数測定用培地（羊血液寒天培地）で２４時間培養を行ったものとする。）について説明する。この試験の結果として、従来スワブでは、菌量が６４５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（２３±５．５）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で１５．７×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で３１×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が３．５７％となった。そして、実施スワブ２では、菌量が８１５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（３２±１０．１）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で２４×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で４６×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が３．９３％となった。

【0031】

次に、対象菌種としてＳｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ ｐｎｅｕｍоｎｉａｅ ＡＴＣＣ６３０５を使用した場合（５％ＣＯ_２条件下において前培養用培地（羊血液寒天培地）で２４時間の前培養を行い、５％ＣＯ_２条件下において菌数測定用培地（羊血液寒天培地）で４８時間培養を行ったものとする。）について説明する。この試験の結果として、従来スワブでは、菌量が６１５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（２２．１±４．０）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で１８．５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で２８×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が３．５９％となった。そして、実施スワブ２では、菌量が４９０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（２９．４±４．１）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で２３×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で３４×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が５．９９％となった。

【0032】

そして、対象菌種としてＮｅｉｓｓｅｒｉａ ｇｏｎｏｒｒｈｏｅａｅ ＡＴＣＣ４３０６９を使用した場合（５％ＣＯ_２条件下において前培養用培地（チョコレートＨＰ寒天培地）で２４時間の前培養を行い、５％ＣＯ_２条件下において菌数測定用培地（チョコレートＨＰ寒天培地）で４８時間培養を行ったものとする。）について説明する。この試験の結果として、従来スワブでは、菌量が１０７０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（２６．２±８．３）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で１７．５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で４０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が２．４５％となった。また、実施スワブ１では、菌量が４０２×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（３６．６±１４．２）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で１９×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で５４×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が９．１％となった。そして、実施スワブ２では、菌量が８５０×１０^５ｃｆｕ／ｍＬの調整菌液を使用した場合、検体採取部に移植された菌量が（６０．９±１４．３）×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ（最小で４２×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ、最大で７７．５×１０^５ｃｆｕ／ｍＬ）となり、移植された菌量の割合が７．１６％となった。

【0033】

＜検体採取用スワブ１および検体採取用スワブ１の製造方法の特徴＞
上述の実施形態の検体採取用スワブ１によれば、検体採取用スワブ１は、棒状の軸部１０と、軸部１０の少なくとも一方の端部１５に形成されており、検体を採取するために検体を付着させる検体採取部２０と、を備え、検体採取部２０は、軸部１０の端部１５の表面に対して、繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の繊維のみが均一な厚さの層を形成するように接着剤によって接着されているものとすることができる。

【0034】

このような検体採取用スワブ１であれば、検体採取用スワブ１の検体採取部２０は繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの所定の繊維のみが均一な厚さの層をなすように接着された構成となるため、検体採取部２０における検体等の吸着およびリリースの効率が所望の値および略一定の値であって、従来（繊度が３．３Ｄｔｅｘの繊維で検体採取部が形成されているもの）よりも良い値となるような検体採取用スワブ１にすることができる。特に、繊度が３．４Ｄｔｅｘ以上であれば、従来よりも移植菌量（％）の数値が大きく、延いては、繊度が大きければ大きいほど移植菌量（％）の数値が大きくなり、つまりは、従来よりも検体採取部２０における検体等の吸着およびリリースの効率が従来よりも良い値となる。また、このような検体採取用スワブ１は、従来の検体採取用スワブのように海島型バイコンポーネント繊維が接着された後に海材料の繊維のみを溶解させるといった不要な繊維を含む２種類の繊維を利用して製造するような構成でないため、不要な繊維が固着することがなく、不要な繊維の残存量に応じて検体等の吸着およびリリースの効率が変化したり一定とならなかったりするような虞もない。さらに、このような検体採取用スワブ１は、従来の検体採取用スワブのように海島型バイコンポーネント繊維のうちの不要な海材料の繊維のみを溶解させるような工程も必要でないため、従来の製造方法に比べて容易に製造できるものである。なお、一般的に、繊度が大きければ大きいほどコシの強い繊維となるため、６．７Ｄｔｅｘを超える繊維のみで形成された検体採取部の場合、人体の鼻腔内等に接触させて検体を採取するときに、検体採取部の繊維の先端が押し付けられることによって、人体側に対して裂傷等を発生させてしまうとともに、検体を採取される側での不快感が大きくなってしまう虞がある。そのため、検体採取用スワブ１では、検体採取部２０の繊維の繊度は３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘのものが好ましいものとしている。

【0035】

また、上述の実施形態の検体採取用スワブ１によれば、検体採取部２０は、繊度が４．４Ｄｔｅｘの複数の繊維で形成することができる。このような検体採取用スワブ１であれば、従来よりも移植菌量（％）の数値が大きくなるとともに、人体の鼻腔内等に接触させて検体を採取するときに、裂傷等の発生の可能性を従来と略同程度にすることができ、延いては、検体を採取される側での不快感も従来と略同程度にすることができる。

【0036】

さらに、上述の実施形態の検体採取用スワブ１によれば、接着剤は、紫外線硬化樹脂からなる接着剤にすることができる。このような検体採取用スワブ１は、紫外線硬化樹脂における紫外線での硬化（所謂、ラジカル反応による硬化）によって複数の所定の繊維が固着されているため、例えば、紫外線硬化樹脂以外の熱硬化樹脂等の接着剤を使用した場合に比べて熱硬化工程等におけるアウトガスといった不要物質の発生を軽減することができ、不要物質の発生に基づいて検体等の吸着およびリリースの効率が変化したり歩留まりが悪くなったりする虞もない。

【0037】

そして、上述の実施形態の検体採取用スワブ１によれば、接着剤は、ウレタンアクリレート樹脂にすることができ、特に、粘度（２５℃）が１００ｍＰａ・ｓ～１００００ｍＰａ・ｓのウレタンアクリレート樹脂にすることができる。このような検体採取用スワブ１であれば、粘度（２５℃）が１００ｍＰａ・ｓ未満又は１００００ｍＰａ・ｓよりも高いものに比べて、検体採取部２０における接着剤の密度（接着剤の層の厚さ）を略均一に保つことが容易であるため、所定の繊維の接着性を良好にしつつ紫外線の照射による厚膜硬化性を良好にすることができる。また、このような検体採取用スワブ１であれば、硬化した接着剤においてウレタン結合による構造を有しているため、例えば、ウレタン結合による構造を有しない紫外線硬化樹脂からなる接着剤に比べて、ウレタン結合による構造に基づき伸張性および柔軟性を高いものとすることができる。ここで、例えば、従来のようなウレタン結合による構造を有しない紫外線硬化樹脂からなる接着剤で構成された検体採取用スワブであれば、人体の鼻腔内等に接触させて検体を採取するときに、検体採取部の繊維の先端が押し付けられることによって、人体側に対して必要以上の圧力が加わってしまい、裂傷等が発生してしまう虞があった。この点、このような検体採取用スワブ１であれば、ウレタン結合による構造に基づき従来に比べて伸張性および柔軟性が高いものであるため、検体採取部２０の繊維の先端が押し付けられたとしても、従来に比べて人体側に対して必要以上の圧力が加わってしまうことが低減され、裂傷等の発生を軽減することができるとともに、延いては、検体を採取される側での不快感も低減することができる。

【0038】

上述の実施形態の検体採取用スワブ１を製造する製造方法によれば、回転する軸部１０の端部１５に対して、接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、回転する軸部１０の端部１５に対して、帯電させた３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の繊維を供給することによって、接着剤塗布工程で端部１０の表面の接着剤が塗布された部分において、検体採取部２０を形成する繊維の端部を付着させる繊維供給工程と、接着剤を硬化させて、繊維供給工程で軸部１０の端部に付着した繊維を固着させる接着剤硬化工程と、を実行することができる。

【0039】

このような検体採取用スワブ１の製造方法であれば、繊維供給工程および接着剤硬化工程によって、検体採取用スワブ１の検体採取部２０には３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの繊維のみが一定の層をなすように接着された構成となるため、検体採取部２０における検体等の吸着およびリリースの効率が所望の値および略一定の値であって、従来よりも良い値となるような検体採取用スワブ１を製造することができる。特に、このような検体採取用スワブ１の製造方法では、従来の検体採取用スワブの製造方法のように海島型バイコンポーネント繊維が接着された後に海材料の繊維のみを溶解させるといった不要な繊維を接着したり接着後に除去するような工程を必要としないため、製造された検体採取用スワブ１においては、不要な繊維が固着することがなく、不要な繊維の残存量に応じて検体等の吸着およびリリースの効率が変化したり一定とならなかったりするような虞もなく、さらには、従来の製造方法に比べて容易な製造方法である。

【0040】

また、上述の実施形態の検体採取用スワブ１の製造方法によれば、接着剤硬化工程の後に、回転する軸部１０の端部に対して、空気を吹付けることによって、軸部１０の表面に対して接着剤で接着されていない繊維を吹き飛ばして除去する繊維除去工程を実行することができる。このような検体採取用スワブ１の製造方法であれば、従来の検体採取用スワブの製造方法のように不要な繊維を接着したり接着後に除去するような工程を必要としないため、不要な繊維が固着することがなく、不要な繊維の残存量に応じて検体等の吸着およびリリースの効率が変化したり一定とならなかったりするような虞もなく、さらには、従来の製造方法に比べて容易な製造方法である。ここで、もし、繊維除去工程において軸部１０の表面に対して所定の接着剤で接着されていない複数の所定の繊維が若干残存していたとしても、従来のような不要な種類の繊維とは異なり、検体採取部２０に使用している所定の繊維と同じ種類の繊維が若干残存しているだけであるため、歩留まりの良し悪しや検体採取部における検体等の吸着およびリリースの効率に大きな影響を及ぼすものでもない。

【0041】

さらに、上述の実施形態の検体採取用スワブ１の製造方法によれば、接着剤は、紫外線硬化樹脂なり、接着剤硬化工程において、回転する前記軸部の端部１５に対して紫外線発光素子からの紫外線を照射することによって、接着剤を硬化させるようにすることができる。このような検体採取用スワブ１の製造方法であれば、接着剤硬化工程における紫外線硬化樹脂の紫外線での硬化（所謂、ラジカル反応による硬化）によって複数の所定の繊維を固着するため、例えば、紫外線硬化樹脂以外の熱硬化樹脂等の接着剤を使用した場合に比べて熱硬化工程等におけるアウトガスといった不要物質の発生を軽減することができ、不要物質の発生に基づいて検体等の吸着およびリリースの効率が変化したり歩留まりが悪くなったりする虞もない。また、このような検体採取用スワブ１の製造方法であれば、従来の接着剤に比べて短時間で硬化するため、繊維供給工程で軸部１０に付着した所定の繊維がへたった状態で硬化されるようなことが低減され、繊維のへたった状態の検体採取部に基づいて検体等の吸着およびリリースの効率が変化したり歩留まりが悪くなったりする虞を軽減することができる。なお、このような検体採取用スワブ１の製造方法において、紫外線発光素子を利用すれば、高圧水銀ランプ又はメタルハライドランプを利用した紫外線の照射に比べて、発熱量の少ない紫外線発光素子からの紫外線の照射であるため、軸部１０や繊維といった樹脂部材における熱変形の発生を低減することもできる。

【0042】

＜その他の実施形態＞
上述の実施形態の検体採取用スワブ１において、検体採取部２０の大きさや形状が上述のような態様であるとしたが、これに限定されず、検体採取部における検体等の吸着およびリリースの効率を所望の値にできる態様であれば、種々の大きさや形状の検体採取部を備えたものにすることもできる。例えば、使用する所定の繊維の長さの長短に応じて検体採取部の大きさを種々の大きさにしたり、使用する所定の繊維の繊度の大きさに応じて検体等の吸着およびリリースの効率を種々の値のものにしたりすることが可能である。また、軸部の検体採取部が形成される端部を種々の形状にすることによって、先端を尖らせた雫型等の種々の形状の検体採取部にしたりすることができる。ここで、図４を参照して、その他の形状の検体採取部を備える検体採取用スワブについて、具体的に説明する。図４（Ａ）は、その他の実施形態の検体採取用スワブ２００の概略構成を示す全体図であり、図４（Ｂ）は、検体採取用スワブ２００における検体採取部２２０の概略構成を説明するための検体採取部２２０の断面図である。

【0043】

図４（Ａ）に示すように、検体採取用スワブ２００は、上述の実施形態の検体採取用スワブ１と同様に、熱可塑性樹脂を棒状に成形した軸部２１０と、所定の繊維で形成されており、検体を採取するための１つの検体採取部２２０と、を備えている。軸部２１０は、検体の採取時に人間の鼻孔から鼻腔に向けて挿入し易いように、延伸方向の略中央から検体採取部２２０までが、延伸方向の略中央から検体採取部２２０が形成されていない一端まで（検体採取の作業者が把持するための把持部）に比べて細くなるように成形されている。検体採取部２２０は、軸部２１０の一方の端部２１５（図４（Ｂ）を参照。）に形成されており、所定の繊維が端部２１５の表面の全面を覆うように当該表面に対して略垂直に接着されている。

【0044】

図４（Ｂ）に示すように、検体採取部２２０においては、上述の実施形態の検体採取用スワブ１と同様に、１．７Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘ（例えば、３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘが好ましく、特に、３．４Ｄｔｅｘ～４．４Ｄｔｅｘが好ましい。）で約１．０ｍｍ長の所定の繊維が軸部２１０の端部２１５の表面に対して略垂直をなすように、所定の接着剤にて接着されている。つまり、検体採取部２２０においては、軸部２１０の端部２１５の全面に亘って所定の繊維による厚さ約１．０ｍｍの繊維層が形成されていることとなる。しかしながら、上述の実施形態の検体採取用スワブ１とは異なり、検体採取部２２０を形成する端部２１５においては、軸方向と垂直をなす方向の最大直径が軸部２１０の把持部における軸方向と垂直をなす方向の直径と略同じとなっているものの、クビレ部が形成されている。したがって、検体採取用スワブ２００の検体採取部２２０は、上述の検体採取用スワブ１の検体採取部２０とは異なり、クビレ部が形成された、所謂、瓢箪型の形状となっている。なお、図４（Ｂ）においては、説明の便宜上、検体採取部２２０の繊維層における所定の繊維が軸部２１０の端部の表面に対して略垂直をなすように接着されている状態を所定の線影で示している。

【0045】

このような検体採取用スワブ２００であれば、上述の実施形態の検体採取用スワブ１と略同様の構成であるため、上述と同様に検体採取部２２０における検体等の吸着およびリリースの効率を従来よりも良い値にすることができるだけでなく、当該値が変化したり一定とならなかったりするような虞もなく、従来の製造方法に比べて容易に製造できる、といった効果を奏することができる。さらには、検体採取用スワブ２００の検体採取部２２０は瓢箪型の形状であるため、クビレ部が形成されていないものに比べて、端部２１５の表面積が大きくなっていることから、固着された所定の繊維が多いものとすることができる。したがって、クビレ部が形成されているような瓢箪型でない形状のものに比べて、検体等の吸着の効率を良いものとすることができる。

【0046】

以上、実施形態、変形例に基づき本発明について説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨並びに特許請求の範囲を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれる。

【符号の説明】

【0047】

１，２００…検体採取用スワブ、１０，２１０…軸部、１５，２１５…端部、２０，２２０…検体採取部、１００…製造装置、１０５…搬送装置、１０６…コンベア部、１０７…固定ベルト、１１０…軸部加工装置、１１８…接着剤塗布器、１２０…繊維加工装置、１３０…繊維供給装置、１４０…紫外線照射装置、１５０…不要繊維除去装置。

【図1】

【図2-1】

【図2-2】

【図3】

【図4】

【手続補正書】

【提出日】2022-06-10

【手続補正1】

【補正対象書類名】特許請求の範囲

【補正対象項目名】全文

【補正方法】変更

【補正の内容】

【特許請求の範囲】

【請求項1】

熱可塑性樹脂で形成された軸部と、
前記軸部の少なくとも一方の端部に形成されており、検体を採取するために前記検体を付着させる検体採取部と、
を備え、
前記軸部の前記端部は、
前記軸部の軸方向に対して垂直をなす方向の直径が、他方側から一方側に向かって大きくなる第１テーパ部と、他方側から一方側に向かって小さくなる第２テーパ部と、を有し、
前記検体採取部は、
前記軸部の前記端部の表面に対して、繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の繊維のみが均一な厚さの層を形成するように紫外線硬化樹脂からなる接着剤によって接着されている
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項2】

請求項１に記載の検体採取用スワブにおいて、
前記検体採取部は、繊度が４．４Ｄｔｅｘの前記複数の繊維で形成されている
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載の検体採取用スワブにおいて、
前記接着剤は、ウレタンアクリレート樹脂からなる接着剤である
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項4】

請求項１～請求項３のいずれかに記載の検体採取用スワブにおいて、
前記軸部の前記端部は、
前記軸部の軸方向に対して垂直をなす方向の直径が、他方側から一方側に向かって大きくなる第３テーパ部と、他方側から一方側に向かって小さくなる第４テーパ部と、を有する
ことを特徴とする検体採取用スワブ。

【請求項5】

熱可塑性樹脂で形成された軸部の少なくとも一方の端部であって、前記軸部の軸方向に対して垂直をなす方向の直径が他方側から一方側に向かって大きくなる第１テーパ部と他方側から一方側に向かって小さくなる第２テーパ部とを有する前記端部に、検体を採取するために前記検体を付着させる繊維を有する検体採取部が形成された検体採取用スワブを製造する製造方法であって、
回転する前記軸部の前記端部に対して、紫外線硬化樹脂からなる接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、
回転する前記軸部の前記端部に対して、帯電させた３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の前記繊維を供給することによって、前記接着剤塗布工程で前記端部の表面の前記接着剤が塗布された部分において、前記検体採取部を形成する前記繊維の端部を付着させる繊維供給工程と、
回転する前記軸部の前記端部に対して紫外線発光素子からの紫外線を照射することにより前記接着剤を硬化させて、前記繊維供給工程で前記軸部の端部に付着した前記繊維を固着させる接着剤硬化工程と、
を実行することを特徴とする検体採取用スワブの製造方法。

【請求項6】

請求項５に記載の検体採取用スワブの製造方法において、
回転する前記軸部の前記端部に対して、空気を吹付けることによって、前記軸部の表面に対して前記接着剤で接着されていない前記繊維を吹き飛ばして除去する繊維除去工程を、前記接着剤硬化工程の後に実行する
ことを特徴とする検体採取用スワブの製造方法。

【手続補正2】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００７

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0007】

本発明を適用させた適用例１としての検体採取用スワブ（検体採取用スワブ１，２００）は、熱可塑性樹脂で形成された軸部（軸部１０，２１０）と、前記軸部の少なくとも一方の端部（端部１５，２１５）に形成されており、検体を採取するために前記検体を付着させる検体採取部（検体採取部２０，２２０）と、を備え、前記軸部の前記端部は、前記軸部の軸方向に対して垂直をなす方向の直径が、他方側から一方側に向かって大きくなる第１テーパ部と、他方側から一方側に向かって小さくなる第２テーパ部と、を有し、前記検体採取部は、前記軸部の前記端部の表面に対して、繊度が３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の繊維のみが均一な厚さの層を形成するように紫外線硬化樹脂からなる接着剤によって接着されていることを要旨とする。

【手続補正3】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0008】

また、適用例１の検体採取用スワブにおいて、前記検体採取部は、繊度が４．４Ｄｔｅｘの前記複数の繊維で形成されていてもよい。さらに、適用例１の検体採取用スワブにおいて、前記接着剤は、ウレタンアクリレート樹脂からなる接着剤であってもよい。そして、適用例１の検体採取用スワブにおいて、前記軸部の前記端部は、前記軸部の軸方向に対して垂直をなす方向の直径が、他方側から一方側に向かって大きくなる第３テーパ部と、他方側から一方側に向かって小さくなる第４テーパ部と、を有するものであってもよい。

【手続補正4】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００９

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0009】

本発明を適用させた適用例２としての検体採取用スワブの製造方法は、熱可塑性樹脂で形成された軸部（軸部１０）の少なくとも一方の端部（端部１５）であって、前記軸部の軸方向に対して垂直をなす方向の直径が他方が側から一方側に向かって大きくなる第１テーパ部と他方側から一方側に向かって小さくなる第２テーパ部とを有する前記端部に、検体を採取するために前記検体を付着させる繊維を有する検体採取部（検体採取部２０）が形成された検体採取用スワブ（検体採取用スワブ１）を製造する製造方法であって、回転する前記軸部の前記端部に対して、紫外線硬化樹脂からなる接着剤を塗布する接着剤塗布工程と、回転する前記軸部の前記端部に対して、帯電させた３．４Ｄｔｅｘ～６．７Ｄｔｅｘの複数の前記繊維を供給することによって、前記接着剤塗布工程で前記端部の表面の前記接着剤が塗布された部分において、前記検体採取部を形成する前記繊維の端部を付着させる繊維供給工程と、回転する前記軸部の前記端部に対して紫外線発光素子からの紫外線を照射することにより前記接着剤を硬化させて、前記繊維供給工程で前記軸部の端部に付着した前記繊維を固着させる接着剤硬化工程と、を実行することを要旨とする。

【手続補正5】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１０

【補正方法】変更

【補正の内容】

【0010】

また、適用例２の検体採取用スワブの製造方法において、回転する前記軸部の前記端部に対して、空気を吹付けることによって、前記軸部の表面に対して前記接着剤で接着されていない前記繊維を吹き飛ばして除去する繊維除去工程を、前記接着剤硬化工程の後に実行してもよい。