特開 2022-113361 プリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022113361

(43)【公開日】2022-08-04

(54)【発明の名称】プリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 15/04 20060101AFI20220728BHJP

   B65H 23/00 20060101ALI20220728BHJP

【ＦＩ】

B41J15/04

B65H23/00

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021009557

(22)【出願日】2021-01-25

(71)【出願人】

【識別番号】000145068

【氏名又は名称】株式会社寺岡精工

(74)【代理人】

【識別番号】110000121

【氏名又は名称】アイアット国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】長能 弘明

【テーマコード（参考）】

2C060

3F104

【Ｆターム（参考）】

2C060BC02

2C060BC12

2C060BC24

3F104AA01

3F104JA06

3F104JA09

3F104JB01

(57)【要約】      （修正有）

【課題】インナーカバーを取り外さなくとも、インナーカバー近傍のコンポーネントの交換を容易に行う。
【解決手段】本発明のプリンタは、印字を行う印字部に対向する位置に設けられ、前記印字部による印字の際に搬送される用紙が圧接される搬送ローラ８２を有するプリンタにおいて、前記搬送ローラの両端部を支持する支持部材５１、５２、５３と、前記搬送ローラの両端部を前記支持部材との間で軸支するカバー部材５４と、を含み、前記カバー部材は、前記支持部材との間で前記搬送ローラの軸支を行う第１の位置と、前記搬送ローラの軸支を解除して、前記搬送ローラを前記支持部材から着脱自在に支持する第２の位置との間で移動自在に前記支持部材に保持されることを特徴とする。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印字を行う印字部に対向する位置に設けられ、前記印字部による印字の際に搬送される用紙が圧接される搬送ローラを有するプリンタにおいて、
前記搬送ローラの両端部を支持する支持部材と、
前記搬送ローラの両端部を前記支持部材との間で軸支するカバー部材と、
を含み、
前記カバー部材は、前記支持部材との間で前記搬送ローラの軸支を行う第１の位置と、前記搬送ローラの軸支を解除して、前記搬送ローラを前記支持部材から着脱自在に支持する第２の位置との間で移動自在に前記支持部材に保持されることを特徴とするプリンタ。

【請求項2】

請求項１に記載のプリンタにおいて、
前記用紙の搬送方向において前記搬送ローラとは異なる位置に配置され、前記用紙を前記印字部に向けて搬送する送込みローラを有し、
前記支持部材は、前記搬送ローラの他に、前記送込みローラを支持し、
前記カバー部材は、前記第１の位置にあるときに、前記支持部材との間で前記送込みローラを軸支し、前記第２の位置にあるときに、前記送込みローラを前記支持部材から着脱自在に支持することを特徴とするプリンタ。

【請求項3】

請求項２に記載のプリンタにおいて、
前記用紙は、前記印字部による印字が施される印字面と、前記印字面の反対側の面で、接着剤が塗布された接着面とを有し、
前記カバー部材は、前記第１の位置にあるときに、前記搬送ローラ及び前記送込みローラの間を搬送される前記用紙の接着面から離れた位置に保持されることを特徴とするプリンタ。

【請求項4】

請求項２又は請求項３に記載のプリンタにおいて、
前記カバー部材は、前記第１の位置で前記支持部材に係止する係止部を有し、
前記係止部は、前記搬送ローラと前記送込みローラとの間に配置されることを特徴とするプリンタ。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のプリンタにおいて、
前記支持部材を有する本体と、
前記印字部を有し、前記本体に取り付けられる蓋部と、
を含み、
前記カバー部材は、前記蓋部を前記本体に取り付けたときに、前記搬送ローラに対する前記印字部の位置決めを行う位置決め部を有することを特徴とするプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、搬送される用紙に印字を行うプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

巻回されたロール紙から引き出された印字用紙を搬送しながら、サーマルヘッドにより印字を行うプリンタが提供されている。このようなプリンタでは、搬送板（インナーカバー）が、フレームの上面に、搬送される印字用紙に沿って配置されている（特許文献１参照）。特許文献１では、インナーカバーをプリンタのフレームに対して着脱可能とすることで、インナーカバーの交換の他、インナーカバーの近傍又は裏面側に配置されるプラテンローラ、補助ローラやセンサの交換が容易に行える。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－４３３８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示されるインナーカバーは、プリンタに対して着脱自在に設けられ、裏面に設けたＵ字状の取付爪をプリンタのフレームの凹部に挿入する（圧入する）だけで、プリンタのフレームに取り付けられる。したがって、インナーカバーを着脱する動作は非常に簡易なものとなる。しかしながら、特許文献１では、インナーカバーを取り外さない限りは、プラテンローラ、搬送ローラ、センサなど、インナーカバー近傍のコンポーネントを交換できないので、交換作業が面倒である。

【0005】

本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インナーカバーを取り外さなくとも、インナーカバー近傍のコンポーネントの交換を容易に行うことができる技術を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、一つの観点によれば、プリンタは、印字を行う印字部に対向する位置に設けられ、前記印字部による印字の際に搬送される用紙が圧接される搬送ローラを有するプリンタにおいて、前記搬送ローラの両端部を支持する支持部材と、前記搬送ローラの両端部を前記支持部材との間で軸支するカバー部材と、を含み、前記カバー部材は、前記支持部材との間で前記搬送ローラの軸支を行う第１の位置と、前記搬送ローラの軸支を解除して、前記搬送ローラを前記支持部材から着脱自在に支持する第２の位置との間で移動自在に前記支持部材に保持されることを特徴とする。

【0007】

本発明によると、インナーカバーを取り外さなくとも、インナーカバー近傍のコンポーネントの交換を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施の形態におけるプリンタの外観の一例を示す斜視図である。

【図2】プリンタの内部の構成のうち、印字に係る主要構成の一例を示す説明図である。

【図3】ヘッド保持部及びサーマルヘッドの一例を示す斜視図である。

【図4】ヘッド保持部にサーマルヘッドが保持された状態の一例を示す斜視図である。

【図5】保持カバーが閉じ位置にあるローラ保持部の一例を示す斜視図である。

【図6】保持カバーが開き位置にあるローラ保持部の一例を示す斜視図である。

【図7】搬送ローラ及びプラテンローラを取り外した状態を示すローラ保持部の一例を示す斜視図である。

【図8】図８（ａ）は保持カバーが閉じ状態にあるローラ保持部の平面図、図８（ｂ）は図８（ａ）におけるＩ－Ｉ断面図である。

【図9】図９（ａ）は保持カバーが開き状態にあるローラ保持部の平面図、図９（ｂ）は図９（ａ）におけるＩＩ－ＩＩ断面図である。

【図10】図１０（ａ）は蓋部が開いているときのヘッド保持部とローラ保持部との位置関係、図１０（ｂ）は蓋部が閉じているときのヘッド保持部とローラ保持部との位置関係を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明を適用したプリンタの実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は、実施の形態におけるプリンタの一例を示す斜視図である。また、図２は、プリンタ内部の構成のうち、印字に係る主要構成の一例を示す説明図である。

【0010】

図１及び図２に示すように、プリンタ１０は、内部に収納された用紙ロール１００から繰り出された用紙１０１を搬送する過程で印字を行い、印字した用紙１０１を、例えばプリンタ１０の前面から排出する装置である。また、プリンタ１０は、後述するハンドル１７を把持して、使用者の意図する場所へと持ち運ぶことが可能な構造となっている。

【0011】

プリンタ１０は、蓋部１５、プリンタ本体１６及びハンドル１７を含む。蓋部１５は、プリンタ本体１６の背面側で軸支されており、例えば用紙ロール１００の装填や、プリンタ１０の内部に装着される各コンポーネントの交換などを行う際に開閉される。蓋部１５は、表示パネル１８を上面に有する。表示パネル１８は、例えばタッチパネルディスプレイである。表示パネル１８は、プリンタ１０における各種設定画面の表示や、表示パネル１８における入力操作に基づく表示を行う。

【0012】

蓋部１５は、蓋部１５の下面に設けられる蓋本体２０を有する。蓋本体２０は、蓋部１５の自由端側の端部にヘッド保持部２２を有する。ヘッド保持部２２は、サーマルヘッド２３を保持する。サーマルヘッド２３は、請求項に記載の印字部に相当する。

【0013】

図３及び図４に示すように、ヘッド保持部２２は、本体２４、開閉扉２５を有する。本体２４は、幅方向（図３中ｙ方向）を延在方向とした連結シャフト２６により蓋部１５に軸支される。連結シャフト２６は、両端部を本体２４から突出した状態で本体２４に保持される。連結シャフト２６は、蓋部１５を閉じたときに、後述するローラ保持部５０の係止片５７が一方の端部に、ローラ保持部５０の係止片５８が他方の端部に係止される。

【0014】

本体２４は、幅方向（図３中ｙ方向）における一端部に規制片３０及び係合突起３１を、他端部に規制片３２及び係合突起３３を有する。なお、規制片３０の内壁面から規制片３２の内壁面までの長さ（間隔）は、サーマルヘッド２３の幅方向の長さと略同一の長さに設定される。

【0015】

規制片３０は、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に装着する際に、サーマルヘッド２３の図３中左側端部が当接される。同様にして、規制片３２は、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に装着する際に、サーマルヘッド２３の図３中右側端部が当接される。したがって、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に装着したときに、サーマルヘッド２３は、本体２４の幅方向（図３中ｙ方向）において位置決めされる。

【0016】

また、規制片３０は、蓋部１５を閉じたときに、後述するローラ保持部５０の位置決め突起７１ｂの内側（蓋部１５の回動中心側）に入り込み、位置決め突起７１ｂと当接した状態で保持される。同様にして、規制片３２は、蓋部１５を閉じたときに、ローラ保持部５０の位置決め突起７２ｂの内側（蓋部１５の回動中心側）に入り込み、位置決め突起７２ｂと当接した状態で保持される。したがって、蓋部１５を閉じると、ヘッド保持部２２は、ローラ保持部５０に位置決めされる。

【0017】

係合突起３１は、例えば下方に突出する係合突起であり、開閉扉２５を閉じたときに、開閉扉２５に設けた係止部３８の凹部３８ａに入り込む。同様にして、係合突起３３は、例えば下方に突出する係合突起であり、開閉扉２５を閉じたときに、開閉扉２５に設けた係止部３９の凹部３９ａに入り込む。

【0018】

本体２４は、規制片３０，３２間に端子部３４を有する。端子部３４は、複数の接触端子３５を有する。端子部３４は、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に装着したときに、複数の接触端子３５の各々がサーマルヘッド２３の回路基板４０に設けた接点部４３の対応する接点に各々接触される。

【0019】

本体２４は、端子部３４の近傍に、位置決め突起３６，３７を有する。位置決め突起３６は、サーマルヘッド２３の装着時に、サーマルヘッド２３の回路基板４０に設けた開口４４に挿入される。また、位置決め突起３７は、サーマルヘッド２３の装着時に、サーマルヘッド２３の回路基板４０に設けた開口４５に挿入される。

【0020】

本体２４は、下端部に開閉扉２５を軸支する。開閉扉２５は、略長方形状の部材である。開閉扉２５は、短手方向（図３中ｘ方向）の一端側を回動中心として、本体２４の下端部に軸支される。開閉扉２５は、長手方向（図３中ｙ方向）における両端部に係止部３８，３９を有する。

【0021】

係止部３８は、例えば板部材を折曲した略Ｖ字形状の部材である。係止部３８は、図３に示す開閉扉２５が開いた状態において、折曲した部分が上方に突出した状態となるように、一方の端部を開閉扉２５に連結される。つまり、係止部３８は、一方の端部が開閉扉２５に固定される固定端となり、他方の端部が自由端となる。

【0022】

係止部３８は、自由端が肉厚に構成され、肉厚となる部分に凹部３８ａを有する。凹部３８ａは、開閉扉２５を閉じたときに、本体２４に設けた係合突起３１が入り込む。したがって、係止部３８と係合突起３１とが係合される。係止部３８と係合突起３１との係合は、係止部３８の自由端を固定端に向けて押圧することで解除される。

【0023】

ここで、係止部３９も、係止部３８と同様の構成で、係止部３９の凹部３９ａに本体２４の係合突起３３が入り込むことで、係止部３９と係合突起３３とが係合される。係止部３９と係合突起３３との係合は、係止部３９の自由端を固定端に向けて押圧することで解除される。

【0024】

サーマルヘッド２３は、ヘッド保持部２２の本体２４と開閉扉２５との間に挟持された状態で保持される。サーマルヘッド２３がヘッド保持部２２に保持された状態では、サーマルヘッド２３の回路基板４０に設けた発熱素子列４２が露呈される。なお、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に装着する方法は、例えばヘッド保持部２２の本体２４にサーマルヘッド２３を位置決めした後、開閉扉２５を閉じるようにしてもよいし、開閉扉２５にサーマルヘッド２３を位置決めした後、サーマルヘッド２３が位置決めされた開閉扉２５を閉じるようにしてもよい。なお、図３及び図４においては、サーマルヘッド２３を本体２４に位置決めした後に開閉扉２５を閉じることで、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に保持する場合を示している。

【0025】

サーマルヘッド２３は、回路基板４０及び放熱板４１を有する。回路基板４０は、発熱素子列４２や接点部４３を回路構成の一部とした回路を有する。発熱素子列４２は、複数の発熱素子を、例えば回路基板４０の幅方向（図４中ｙ方向）に沿って配列したものである。発熱素子列４２は、各発熱素子の発熱により、用紙１０１の印字面に印字を行う。

【0026】

接点部４３は、回路基板４０において、発熱素子列４２を有する一面とは反対側の面に設けられる。接点部４３は、サーマルヘッド２３をヘッド保持部２２に装着したときに、本体２４に有する端子部３４の複数の接触端子３５の各々に接触される複数の接点を有する。

【0027】

回路基板４０は、接点部４３の外側に開口４４，４５を有する。開口４４は、本体２４の位置決め突起３６を挿入し、開口４５は位置決め突起３７を挿入する。

【0028】

放熱板４１は、回路基板４０において、接点部４３が設けられる面に配置され、発熱素子列の各発熱素子が発する熱を放熱する。

【0029】

図２に戻って、プリンタ本体１６は、用紙ロール１００を後面側で保持する。用紙ロール１００は、長尺の用紙１０１をロール状に巻回したものである。用紙１０１は、サーマルヘッド２３により印字される印字面と、印字面とは反対側の面で、接着剤が塗布された接着面と、を有する。

【0030】

プリンタ本体１６は、プリンタ１０の前面側に、ローラ保持部５０を有する。図５から図７に示すように、ローラ保持部５０は、送込みローラ８１及びプラテンローラ８２を軸支するとともに、蓋部１５を閉じたときに、蓋部１５を閉じた状態に保持する。ここで、プラテンローラ８２は、請求項に記載の搬送ローラに相当する。

【0031】

蓋部１５が閉じた状態では、蓋本体２０に軸支した補助ローラ４８（図２参照）は、ローラ保持部５０に軸支した送込みローラ８１に圧接される。また、ヘッド保持部２２に保持したサーマルヘッド２３の発熱素子列４２は、ローラ保持部５０に軸支したプラテンローラに圧接される。

【0032】

ローラ保持部５０は、側板５１，５２、連結板５３及び保持カバー５４を有する。側板５１，５２は、一定間隔を空けて配置される。側板５１，５２は、プラテンローラ８２を前端側で着脱自在に支持する。ここで、側板５１は、プラテンローラ８２の一端部を軸受部５１ａ（図７参照）に挿入して支持する。同時に、側板５２は、プラテンローラ８２の他端部を軸受部５２ａ（図７参照）に挿入して支持する。また、側板５１，５２は、保持カバー５４を後端側で支持する。なお、側板５１，５２及び連結板５３が、請求項に記載の支持部材に相当する。また、保持カバー５４が、請求項に記載のカバー部材に相当する。

【0033】

以下では、側板５１，５２は、プラテンローラ８２を支持する構成としているが、プラテンローラ８２を側板５１，５２に支持する構成ではなく、送込みローラ８１と同様に、連結板５３に支持する構成としてもよい。

【0034】

係止片５７は、側板５１，５２に跨って軸支される連結シャフト５９の軸方向における両端部のうち、側板５１から外方に突出される端部に回動自在に軸支される。また、係止片５８は、上記連結シャフト５９の軸方向における両端部のうち、側板５２から外方に突出される端部に側板５２に回動自在に軸支される。係止片５７及び係止片５８は、図示を省略したばねにより、図５に示すＡ方向に付勢されて、図５に示す係止位置に保持される。係止位置は、蓋部１５が閉じたときに、連結シャフト２６に係止されるときの係止片５７，５８の位置である。また、係止片５７，５８は、不図示の開閉レバーの操作を受けて図５中Ｂ方向に回動する。また、係止片５７，５８は、蓋部１５を閉じる過程で、連結シャフト２６による押圧を受けて図５に示すＢ方向に回動する。

【0035】

詳細は省略するが、側板５１，５２のうち、側板５１には、送込みローラ８１及びプラテンローラ８２を各々回転させる駆動機構（不図示）を備える。なお、駆動機構は、例えば複数のギヤを用いた機構、又は、ベルトとプーリとを用いた機構、或いは、これらを組み合わせた機構を用いることができる。

【0036】

連結板５３は、ローラ保持部５０の上面から、ローラ保持部５０の後面に跨って配置されるＬ字形状の部材である。連結板５３は、側板５１，５２の間に配置される。

【0037】

連結板５３は、上面で且つ連結板５３の折曲する部分の近傍において、軸受部６１，６２を有する。軸受部６１は、送込みローラ８１の一端側を下方から支持する。また軸受部６２は、送込みローラ８１の他端側を下方から支持する。

【0038】

連結板５３は、軸受部６１，６２に保持される送込みローラ８１の回転軸方向（図６中ｙ方向）に沿って、開口６３，６４を有する。開口６３は、保持カバー５４を閉じ位置へと移動させたときに、保持カバー５４の下面側に設けられた係止部７７を挿通する。開口６４は、保持カバー５４を閉じ位置へと移動させたときに、保持カバー５４の下面側に設けられた係止部７８を挿通する。

【0039】

また、連結板５３は、開口６３，６４の間に、２つの挿通孔６５を有する。以下、図５中左側に設けられる挿通孔に対して符号６５ａを、図５中右側に設けられる挿通孔に対して符号６５ｂを付して説明する。挿通孔６５ａは、後述する保持カバー５４が閉じ位置にあるときに、保持カバー５４に設けた挿通孔７９ａに連通される。同様にして、挿通孔６５ｂは、後述する保持カバー５４が閉じ位置にあるときに、保持カバー５４に設けた挿通孔７９ｂに連通される。挿通孔６５ａ，６５ｂは、送込みローラ８１及びプラテンローラ８２間を搬送される用紙１０１を検出する用紙センサ（不図示）が各々挿入される。

【0040】

保持カバー５４は、ローラ保持部５０に保持される送込みローラ８１の近傍を回動中心として軸支される。保持カバー５４は、図５に示す閉じ位置と、図６に示す開き位置の間で回動する。なお、閉じ位置が請求項に記載の第１の位置に相当し、開き位置が請求項に記載の第２の位置に相当する。

【0041】

保持カバー５４は、上面形状において、幅方向（図５中ｙ方向）における中央部分が両端部分よりも下方に位置した、幅方向における中央部が窪んだ形状の部材である。図示は省略するが、保持カバー５４が閉じ位置にあるときに、蓋部１５が閉じられると、蓋部１５に設けたヘッド保持部２２の一部が、保持カバー５４の上面の両端部の間に入り込む。これにより、ヘッド保持部２２は、保持カバー５４の幅方向において位置決めされる。なお、保持カバー５４は、上面形状において、幅方向における中央部が両端部に対して下方に位置することで、中央部と両端部との間に段差を有している。これら段差を保持カバー５４の幅方向における中央に向けて下り傾斜する傾斜面とすることで、蓋部１５を閉じたときに、蓋部１５に設けたヘッド保持部２２を保持カバー５４の両端部の間に案内することができる。

【0042】

保持カバー５４が閉じ位置にあるとき、保持カバー５４は、連結板５３の上面の一部と、保持カバー５４の下面の一部とが当接された状態となる。この状態では、保持カバー５４は、ローラ保持部５０に支持される送込みローラ８１を、連結板５３との間で軸支する。同時に、保持カバー５４は、側板５１，５２に支持されるプラテンローラ８２を、側板５１，５２との間で軸支する。

【0043】

一方、保持カバー５４が開き位置にあるとき、保持カバー５４は、連結板５３の上方から退避する。その結果、保持カバー５４及び連結板５３による送込みローラ８１の軸支や、保持カバー５４及び側板５１，５２によるプラテンローラ８２の軸支が解除される。したがって、保持カバー５４が開き位置にあるとき、送込みローラ８１及びプラテンローラ８２は、ローラ保持部５０に対して着脱可能となる。

【0044】

保持カバー５４は、保持カバー５４の回動中心となる端部近傍で、且つ保持カバー５４の幅方向における一方の端部に、ガイド片６６及び軸挿入部６７を、他方の端部に、ガイド片６８及び軸挿入部６９を各々有する。

【0045】

ガイド片６６は、保持カバー５４を開き位置から閉じ位置へと回動させたときに、側板５１と連結板５３の軸受部６１との間に入り込む。軸挿入部６７は、保持カバー５４を閉じ位置へと回動させたときに、送込みローラ８１の回転軸方向における一端部（図においては、左側端部）が入り込む。

【0046】

ガイド片６８は、保持カバー５４を開き位置から閉じ位置へと回動させたときに、側板５２と連結板５３の軸受部６２との間に入り込む。軸挿入部６９は、保持カバー５４を閉じ位置へと回動させたときに、送込みローラ８１の回転軸方向における他端部（図においては、右側端部）が入り込む。

【0047】

保持カバー５４は、自由端となる端部で、且つ保持カバー５４の幅方向における両端部に、軸押さえ部７１，７２を有する。軸押さえ部７１は、軸挿入部７１ａ及び位置決め突起７１ｂを有する。軸挿入部７１ａは、保持カバー５４を閉じ位置へと回動させたときに、プラテンローラ８２の回転軸方向における一端部が入り込む。位置決め突起７１ｂは、蓋部１５を閉じたときに、プリンタ１０の後面側において、ヘッド保持部２２の本体２４に設けた規制片３０に当接される。

【0048】

軸押さえ部７２は、軸挿入部７２ａ及び位置決め突起７２ｂを有する。軸挿入部７２ａは、保持カバー５４を閉じ位置へと回動させたときに、プラテンローラ８２の回転軸方向における他端部が入り込む。位置決め突起７２ｂは、蓋部１５を閉じたときに、プリンタ１０の後面側において、ヘッド保持部２２の本体２４に設けた規制片３２に当接される。

【0049】

保持カバー５４は、開口７５，７６を有する。保持カバー５４は、保持カバー５４の下面で、且つ開口７５の周縁部から下方に突出する係止部７７を有する。係止部７７は、板部材を下方に凸となるように折り曲げた略Ｖ字形状の部材である。したがって、係止部７７は、一端が保持カバー５４に固定される固定端で、他端が自由端となる。係止部７７は、自由端となる他端に係止突起７７ａを有する。係止突起７７ａは、係止部７７が連結板５３の開口６３に挿入されたときに、連結板５３の下面において、連結板５３の開口６３の周縁部に係止される（図８（ｂ）参照）。

【0050】

同様にして、保持カバー５４は、保持カバー５４の下面で、且つ開口７６の周縁部から下方に突出する係止部７８を有する。係止部７８は、板部材を下方に凸となるように折り曲げた略Ｖ字形状の部材である。したがって、係止部７８は、一端が保持カバー５４に固定される固定端で、他端が自由端となる。係止部７８は、自由端となる他端に係止突起７８ａを有する。係止突起７８ａは、係止部７８が連結板５３の開口６４に挿入されたときに、連結板５３の下面において、連結板５３の開口６４の周縁部に係止される。

【0051】

なお、上述した開口７５及び開口７６は、係止部７７，７８による連結板５３の係止を解除する際に、例えば使用者の指が挿入される。開口７５，７６は、例えば成人男性の指（例えば人差し指、又は親指）の平均的な太さよりも大きい開口面積を有する。したがって、開口７５，７６は、使用者の指を挿入でき、また、挿入した指を開口７５，７６に挿入した状態で動かすことが可能となる。

【0052】

保持カバー５４は、開口７５，７６の間に、２つの挿通孔７９を有する。以下、図５中左側に設けられる挿通孔に対して符号７９ａを、図５中右側に設けられる挿通孔に対して符号７９ｂを付して説明する。挿通孔７９ａは、後述する保持カバー５４が閉じ位置にあるときに、連結板５３に設けた挿通孔６５ａに連通される。同様にして、挿通孔７９ｂは、後述する保持カバー５４が閉じ位置にあるときに、連結板５３に設けた挿通孔６５ｂに連通される。挿通孔６５ａ，６５ｂは、送込みローラ８１及びプラテンローラ８２間を搬送される用紙１０１を検出する用紙センサ（不図示）が各々挿入される。

【0053】

送込みローラ８１は、蓋部１５の蓋本体２０に軸支される補助ローラ４８との間で、用紙ロール１００から送り出される用紙１０１を挟持しながら回転し、用紙１０１の搬送方向の下流側、すなわち、サーマルヘッド２３及びプラテンローラ８２に向けて送り出す。
ここで、用紙ロール１００から送り出される用紙１０１は、印字面を上面、接着面を下面として搬送される。したがって、送込みローラ８１は、用紙１０１をサーマルヘッド２３及びプラテンローラ８２に送り出す過程で、用紙１０１の接着面に接触する。このため、搬送される用紙１０１が送込みローラ８１の周面に貼着され、ジャムの発生を引き起こす可能性がある。そこで、送込みローラ８１は、円周方向に沿う溝を送込みローラ８１の軸方向に沿って複数設けたローラや、非粘着処理を外周面に施したローラであることが好ましい。

【0054】

プラテンローラ８２は、用紙ロール１００から送り出される用紙１０１の搬送方向において、送込みローラ８１の下流側に配置される。プラテンローラ８２は、サーマルヘッド２３が圧接された用紙１０１の接着面を受け止めながら回転する。したがって、プラテンローラ８２は、送込みローラ８１と同様にして、円周方向に沿う溝を、プラテンローラ８２の軸方向に沿って複数設けたローラや、非粘着処理を外周面に施したローラであることが好ましい。

【0055】

ところで、用紙１０１は、搬送する過程で、送込みローラ８１及び補助ローラ４８により挟持され、同時に、サーマルヘッド２３及びプラテンローラ８２により挟持される。この状態では、用紙１０１は、保持カバー５４から上方に離れた位置で、すなわち、保持カバー５４に非接触で搬送される。

【0056】

以下、実施の形態における送込みローラ８１やプラテンローラ８２の着脱時の流れを説明する。蓋部１５を開くと、プリンタ１０の内部が露呈される。すなわち、蓋部１５に軸支されるヘッド保持部２２、プリンタ本体１６に収納される用紙ロール１００やローラ保持部５０が露呈される。このとき、図５又は図８に示すように、保持カバー５４は、閉じ位置に保持されている。この状態では、送込みローラ８１は、連結板５３と保持カバー５４とにより軸支されている。同時に、プラテンローラ８２は、側板５１，５２と保持カバー５４とにより軸支されている。

【0057】

保持カバー５４の開口７５から挿入された指により、係止部７７の自由端が係止部７７の固定端に向けて押圧されると、係止部７７と連結板５３との係止が解除される。同時に、保持カバー５４の開口７６から挿入された指により、係止部７８の自由端が係止部７８の固定端に向けて押圧されると、係止部７８と連結板５３との係止が解除される。連結板５３に対する係止部７７，７８の係止を解除することにより、保持カバー５４は閉じ位置から開き位置へと回動させることができる。

【0058】

図６又は図９に示すように、保持カバー５４を閉じ位置から開き位置へと回動させると、連結板５３と保持カバー５４とによる送込みローラ８１の軸支、及び側板５１，５２と保持カバー５４とによるプラテンローラ８２の軸支が解除される。保持カバー５４を開き位置に回動した状態では、送込みローラ８１は、連結板５３の軸受部６１，６２に跨って支持された状態である。また、プラテンローラ８２は、側板５１，５２に跨って支持された状態である。

【0059】

例えば、送込みローラ８１を交換する場合、装着されている送込みローラ８１が上方に引き上げられて連結板５３の軸受部６１，６２から取り外される。そして、新たな送込みローラ８１が連結板５３の軸受部６１，６２に跨って取り付けられる。

【0060】

また、プラテンローラ８２を交換する場合、装着されているプラテンローラ８２が上方に引き上げられて側板５１，５２から取り外される。そして、新たなプラテンローラ８２が側板５１，５２に跨って取り付られる。

【0061】

新たなローラに交換した後、保持カバー５４は、開き位置から閉じ位置へと回動される。保持カバー５４が閉じ位置へと回動されると、保持カバー５４の下面に設けたガイド片６６が、連結板５３の軸受部６１と側板５１との間に入り込む。同時に、保持カバー５４の下面に設けたガイド片６８が、連結板５３の軸受部６２と側板５２との間に入り込む。これにより、保持カバー５４が連結板５３に対して位置決めされる。

【0062】

保持カバー５４が閉じ位置へとさらに回動されると、連結板５３に保持された送込みローラ８１の一端部が、保持カバー５４の軸挿入部６７に挿入される。同時に、連結板５３に保持された送込みローラ８１の他端部が、保持カバー５４の軸挿入部６９に挿入される。

【0063】

また、側板５１，５２に跨って保持されたプラテンローラ８２の一端部が、保持カバー５４の軸押さえ部７１の軸挿入部７１ａに挿入される。同時に、側板５１，５２に跨って保持されたプラテンローラ８２の他端部が、保持カバー５４の軸押さえ部７２の軸挿入部７２ａに挿入される。

【0064】

したがって、保持カバー５４が閉じ位置まで回動すると、連結板５３と保持カバー５４とにより、送込みローラ８１が軸支された状態となる。また、側板５１，５２と保持カバー５４とにより、プラテンローラ８２が軸支された状態となる。

【0065】

なお、保持カバー５４が閉じ位置へと回動されたときには、保持カバー５４の係止部７７が連結板５３の開口６３に、保持カバー５４の係止部７８が連結板５３の開口６４に各々挿入される。保持カバー５４の係止部７７は、連結板５３の開口６３に挿入される過程で、自由端側が開口６３の周縁部分に当接されながら固定端側に向けて弾性変形する。そして、保持カバー５４が閉じ位置まで回動したときに、係止部７７の自由端側が自身の付勢力により元の状態に復帰する方向、すなわち、固定端側から離れる方向に移動する。この移動により、係止部７７の係止突起７７ａが、連結板５３の下面で、且つ開口６３の周縁部に係止される。

【0066】

同様にして、保持カバー５４の係止部７８は、連結板５３の開口６４に挿入される過程で、自由端側が固定端側に向けて弾性変形する。そして、保持カバー５４の係止部７８は、保持カバー５４が閉じ位置へと回動したときに、弾性変形した自由端側が、自身の付勢力により元の状態に復帰する方向、すなわち、固定端側から離れる方向に移動して、連結板５３の下面で、且つ開口６４の周縁部に係止される。これにより、保持カバー５４が閉じ位置で保持される。保持カバー５４が閉じ位置に保持された状態では、保持カバー５４の上面は、送込みローラ８１の最頂点、或いは、プラテンローラ８２の最頂点よりも低い位置にある。

【0067】

この状態で、蓋部１５を閉じると、蓋本体２０に軸支されるヘッド保持部２２の連結シャフト２６の一端部が係止片５７を、他端部が係止片５８を各々押圧する。これにより、係止片５７，５８は、図５中Ｂ方向へと回動する。そして、蓋部１５が完全に閉じると、係止片５７，５８は、図５（ａ）中Ａ方向へと回動して、退避位置から係止位置へと復帰する。その結果、係止片５７，５８が連結シャフト２６に係止される。その結果、蓋部１５が閉じた状態で保持される。

【0068】

ここで、蓋部１５を閉じる過程において、ローラ保持部５０の保持カバー５４が閉じ位置にあるとき、保持カバー５４の軸押さえ部７１の位置決め突起７１ｂは、蓋部１５が回動したときのヘッド保持部２２の本体２４の規制片３０の移動軌跡よりも外側に位置している。同様に、保持カバー５４の軸押さえ部７２の位置決め突起７２ｂは、蓋部１５が回動したときのヘッド保持部２２の本体２４の規制片３２の移動軌跡よりも外側に位置している。

【0069】

したがって、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、ローラ保持部５０の保持カバー５４が閉じ位置にある状態で、蓋部１５が閉じられる（図１０（ａ）中Ｄ方向へと回動させる）と、ヘッド保持部２２の本体２４の規制片３０は、保持カバー５４の軸押さえ部７１の位置決め突起７１ｂに蓋部１５の回転中心側から当接される。同時に、ヘッド保持部２２の本体２４の規制片３２は、保持カバー５４の軸押さえ部７２の位置決め突起７２ｂに蓋部１５の回転中心側から当接される。これにより、ヘッド保持部２２はローラ保持部５０に対してプリンタ１０の前後方向において位置決めされる。

【0070】

また、蓋部１５を閉じる過程において、蓋部１５の蓋本体２０に設けたヘッド保持部２２が、ローラ保持部５０の保持カバー５４の上面に向けて移動する。上述したように、保持カバー５４の上面形状は、幅方向における中央部が両端部よりも下方に位置した、所謂、幅方向における中央部が窪んだ形状である。したがって、蓋部１５を閉じると、蓋部１５の蓋本体２０に設けたヘッド保持部２２が、保持カバー５４の窪んだ中央部分に入り込む。これにより、ヘッド保持部２２が、保持カバー５４に対して、保持カバー５４の幅方向、すなわち、プリンタ１０の左右方向において位置決めされる。

【0071】

このとき、用紙ロール１００から送り出される用紙１０１が補助ローラ４８と送込みローラ８１との間で確実に挟持され、用紙１０１が、用紙１０１の搬送方向における下流側に搬送される。また、サーマルヘッド２３が用紙１０１をプラテンローラ８２に圧接した状態で印字を行うので、用紙１０１への印字を確実に行うことができる。

【0072】

例えば図８（ｂ）に示すように、保持カバー５４が閉じ位置に保持された状態では、保持カバー５４の上面５４ａは、送込みローラ８１の最頂点Ｐ１や、プラテンローラ８２の最頂点Ｐ２よりも低い位置にある。したがって、図２に示すように、補助ローラ４８と送込みローラ８１とにより送り出される用紙１０１は、保持カバー５４の上面よりも高い位置を搬送される。したがって、用紙１０１の裏面に塗布された接着剤により用紙１０１が保持カバーに貼着することが防止され、送込みローラ８１及びプラテンローラ８２における用紙１０１の詰まりの発生が防止される。

【0073】

なお、プリンタの中には、補助ローラ４８と送込みローラ８１とにより用紙１０１をサーマルヘッド２３及びプラテンローラ８２に向けて送り出す構造ではないプリンタもある。このような場合も、上記の形態と同様に、用紙ロール１００から送り出される用紙１０１の接着面から離れた位置に保持カバーを配置して、用紙１０１の接着面が保持カバーに貼着できないようにする。これによれば、プリンタの内部における用紙詰まりの発生を抑止することができる。

【0074】

上記の形態では、送込みローラ及びプラテンローラを軸支するローラ保持部の構成について開示している。しかしながら、ローラ保持部の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、プラテンローラのみを軸支するローラ保持部であってもよいし、プラテンローラと、プラテンローラの下流側に配置される搬送ローラとを軸支するローラ保持部であってもよい。

【0075】

＜実施形態の総括＞
本発明は、用紙に印字を行うサーマルヘッドに対向する位置に配置されるプラテンローラの保持構造及びプリンタに関する。

【0076】

従来のプリンタでは、インナーカバーを取り外さない限りは、プラテンローラ、搬送ローラ、センサなど、インナーカバー近傍のコンポーネントを交換できすることができないので、上記コンポーネントの交換作業が面倒である。

【0077】

本発明は、インナーカバーを取り外さなくとも、インナーカバー近傍のコンポーネントの交換を容易に行うことができる技術を提供することを目的とする。

【0078】

上記の形態では、印字を行うサーマルヘッド２３に対向する位置に設けられ、サーマルヘッド２３による印字の際に搬送される用紙１０１が圧接されるプラテンローラ８２を有するプリンタ１０において、プラテンローラ８２の両端部を支持する側板５１，５２と、プラテンローラ８２の両端部を側板５１，５２との間で軸支する保持カバー５４と、を含み、保持カバー５４は、側板５１，５２との間でプラテンローラ８２の軸支を行う閉じ位置と、プラテンローラ８２の軸支を解除してプラテンローラ８２を側板５１，５２から着脱自在に支持する開き位置との間で移動自在に側板５１，５２に設けられる。

【0079】

これによれば、保持カバー５４をローラ保持部５０から取り外すのではなく、閉じ位置から開き位置へと回動させるという動作のみで、プラテンローラ８２を交換することができる。このとき、保持カバー５４をローラ保持部５０から取り外すことがないので、取り外した保持カバー５４をなくさずに済み、また、取り外した保持カバー５４を破損させずに済む。さらに、保持カバー５４を閉じ位置と開き位置との間で回動させる構成を採用していることで、保持カバー５４を取り付けるときに、保持カバー５４の向きを気にすることがない。

【0080】

また、用紙１０１の搬送方向においてプラテンローラ８２とは異なる位置に配置され、用紙１０１をサーマルヘッド２３に向けて搬送する送込みローラ８１を有し、連結板５３は、プラテンローラ８２の他に、送込みローラ８１を支持し、保持カバー５４は、閉じ位置にあるときに、連結板５３との間で送込みローラ８１を軸支し、開き位置にあるときに、送込みローラ８１を連結板５３から着脱自在に支持するものである。

【0081】

これによれば、プラテンローラ８２の他に、送込みローラ８１を軸支するローラ保持部５０の構成の場合には、保持カバー５４を閉じ位置から開き位置へと回動させるだけで、プラテンローラ８２及び送込みローラ８１を容易に着脱させることができる。また、この場合も、保持カバー５４を開き位置から閉じ位置へと回動させると、送込みローラ８１は、連結板５３と保持カバー５４とにより軸支され、同時に、プラテンローラ８２が側板５１，５２と保持カバー５４とにより軸支される。したがって、送込みローラ８１を軸支する構成を保持カバー５４とは別に設けずに済み、簡易な構成で、送込みローラ８１を軸支することが可能となる。

【0082】

また、用紙１０１は、サーマルヘッド２３による印字が施される印字面と、印字面の反対側の面で、接着剤が塗布された接着面とを有し、保持カバー５４は、閉じ位置にあるときに、プラテンローラ８２及び送込みローラ８１の間を搬送される用紙１０１の接着面から離れた位置に保持されるものである。

【0083】

これによれば、用紙１０１の搬送時に、用紙１０１の接着面が、保持カバー５４に貼着されることが防止され、用紙１０１の搬送経路において、用紙詰まり（ジャム）の発生を抑止することができる。

【0084】

また、保持カバー５４は、閉じ位置で連結板５３に係止する係止部７７，７８を有し、係止部７７，７８は、プラテンローラ８２と送込みローラ８１との間に配置されるものである。

【0085】

これによれば、プリンタ１０の内部において、例えばサーマルヘッドを送込みローラ８１とプラテンローラ８２との間に配置することを考慮した場合、サーマルヘッド２３を保持するヘッド保持部２２の構成も送込みローラ８１とプラテンローラ８２との間に配置する必要があり、これらローラを一定の距離、離間して配置する必要がある。そこで、保持カバー５４が閉じ位置に回動したときに、連結板５３に係止する係止部７７，７８をこれらローラの間となる位置で、保持カバー５４に配置することで、用紙１０１の搬送長さを短くできる。また、保持カバー５４は、蓋部１５を開いたときに、蓋部１５を開けた使用者の近傍側に配置されているので、係止部７７，７８が操作しやすい位置となる。すなわち、保持カバー５４が閉じ位置にあるとき、使用者は、係止部７７，７８による係止を解除させやすくなる。また、係止部７７，７８が連結板５３に係止されることで、保持カバー５４を連結板５３に位置決め固定できる。

【0086】

また、ローラ保持部５０を有するプリンタ本体１６と、サーマルヘッド２３を有し、プリンタ本体１６に取り付けられる蓋部１５と、を含み、保持カバー５４は、蓋部１５をプリンタ本体１６に取り付けたときに、プラテンローラ８２に対するサーマルヘッド２３の位置決めを行う位置決め突起７１ｂ、７２ｂを有するものである。

【0087】

これによれば、蓋部１５を閉じるだけで、ローラ保持部５０に対するヘッド保持部２２の位置決めが行われることになる。したがって、サーマルヘッド２３により用紙１０１に印字される印字位置のずれの発生を防止することができる。

【符号の説明】

【0088】

１０…プリンタ
１５…蓋部
１６…プリンタ本体
２２…ヘッド保持部
２３…サーマルヘッド
５０…ローラ保持部
５１，５２…側板
５３…連結板
５４…保持カバー
８１…送込みローラ
８２…プラテンローラ
１０１…用紙

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】