ホーム > 特許ランキング > 積水化成品工業株式会社
特開2022-115190発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡スチレン系樹脂粒子およびスチレン系樹脂発泡成形体
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022115190
(43)【公開日】2022-08-09
(54)【発明の名称】発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡スチレン系樹脂粒子およびスチレン系樹脂発泡成形体
(51)【国際特許分類】
C08J 9/16 20060101AFI20220802BHJP
【ＦＩ】
C08J9/16 CET
【審査請求】未請求
【請求項の数】3
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021011688
(22)【出願日】2021-01-28
(71)【出願人】
【識別番号】000002440
【氏名又は名称】積水化成品工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100122471
【弁理士】
【氏名又は名称】籾井 孝文
(72)【発明者】
【氏名】平井 賢治
【テーマコード（参考）】
4F074
【Ｆターム（参考）】
4F074AA33
4F074AA33K
4F074AB01
4F074AD11
4F074AG02
4F074BA37
4F074BA38
4F074BA95
4F074CA34
4F074CA38
4F074CA46
4F074CA49
4F074DA02
4F074DA06
4F074DA22
4F074DA23
4F074DA32
4F074DA33
4F074DA34
4F074DA59
(57)【要約】
【課題】型内発泡成形時の省エネルギー性および成形性に優れ、かつ、収縮が抑制された発泡成形体を形成し得る発泡性スチレン系樹脂粒子を提供すること。
【解決手段】本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子は、スチレン系樹脂と発泡剤とを含み；スチレン系樹脂は、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％および（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体であり、その重量平均分子量Ｍｗが２４万～５０万であり；発泡性スチレン系樹脂粒子における発泡剤の含有量は３質量％～８．５質量％であり、発泡剤は、その全量に対して３５質量％～８５質量％のイソブタンを含み；発泡性スチレン系樹脂粒子における溶剤および可塑剤の合計量は０．５質量％～３質量％であり、および、残存する未反応単量体の量は０．１５質量％～０．７質量％である。
【選択図】なし
【解決手段】本発明の発泡性スチレン系樹脂粒子は、スチレン系樹脂と発泡剤とを含み；スチレン系樹脂は、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％および（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体であり、その重量平均分子量Ｍｗが２４万～５０万であり；発泡性スチレン系樹脂粒子における発泡剤の含有量は３質量％～８．５質量％であり、発泡剤は、その全量に対して３５質量％～８５質量％のイソブタンを含み；発泡性スチレン系樹脂粒子における溶剤および可塑剤の合計量は０．５質量％～３質量％であり、および、残存する未反応単量体の量は０．１５質量％～０．７質量％である。
【選択図】なし
【特許請求の範囲】
【請求項1】
スチレン系樹脂と発泡剤とを含む発泡性スチレン系樹脂粒子であって、
該スチレン系樹脂が、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％および（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体であり、その重量平均分子量Ｍｗが２４万～５０万であり、
該発泡性スチレン系樹脂粒子における該発泡剤の含有量が３質量％～８．５質量％であり、該発泡剤が、その全量に対して３５質量％～８５質量％のイソブタンを含み、
該発泡性スチレン系樹脂粒子における溶剤および可塑剤の合計量が０．５質量％～３質量％であり、および、残存する未反応単量体の量が０．１５質量％～０．７質量％である、
発泡性スチレン系樹脂粒子。
該スチレン系樹脂が、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％および（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体であり、その重量平均分子量Ｍｗが２４万～５０万であり、
該発泡性スチレン系樹脂粒子における該発泡剤の含有量が３質量％～８．５質量％であり、該発泡剤が、その全量に対して３５質量％～８５質量％のイソブタンを含み、
該発泡性スチレン系樹脂粒子における溶剤および可塑剤の合計量が０．５質量％～３質量％であり、および、残存する未反応単量体の量が０．１５質量％～０．７質量％である、
発泡性スチレン系樹脂粒子。
【請求項2】
請求項１に記載の発泡性スチレン系樹脂粒子を予備発泡させてなる、予備発泡スチレン系樹脂粒子。
【請求項3】
請求項２に記載の予備発泡スチレン系樹脂粒子を発泡させた発泡スチレン系樹脂粒子を含有し、互いに融着した複数の該発泡スチレン系樹脂粒子により構成されている、スチレン系樹脂発泡成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡スチレン系樹脂粒子およびスチレン系樹脂発泡成形体に関する。
【背景技術】
【0002】
発泡成形体は、軽量かつ断熱性および機械的強度に優れることから、住宅および自動車等に用いられる断熱材、建築資材等に用いられる保温材、魚箱および食品容器等の輸送用梱包材、緩衝材等に幅広く使用されている。中でも、発泡性粒子を原料として製造される型内発泡成形体が広く使用されている。型内発泡成形においては、省エネルギー性および成形性が求められている。省エネルギー性としては、例えば、使用する蒸気量が少ないこと、加熱時間が短いことが挙げられる。成形性としては、例えば、成形時に発泡性粒子が破断しないこと、得られる発泡成形体の外観が良好であること、良好な成形体が得られる蒸気圧が適正であること、放冷時間が短いことが挙げられる。この説明から明らかなとおり、省エネルギー性と成形性とは、互いに関連し得る特性である。省エネルギー性および成形性を改善するために、種々の技術が提案されている。しかし、多くの場合、省エネルギー性および成形性を改善しようとすると型内発泡成形時に過度の収縮が起こり、所望の形状の発泡成形体が得られないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１２－１８４３９３号公報
【特許文献2】特開２０１１－０２６５０６号公報
【特許文献3】特許第６４２４０３７号
【特許文献4】特許第３５３２３２３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、型内発泡成形時の省エネルギー性および成形性に優れ、かつ、収縮が抑制された発泡成形体を形成し得る発泡性スチレン系樹脂粒子を提供することにある。本発明はまた、そのような発泡性スチレン系樹脂粒子を用いた予備発泡スチレン系樹脂粒子およびスチレン系樹脂発泡成形体を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の実施形態による発泡性スチレン系樹脂粒子は、スチレン系樹脂と発泡剤とを含み；該スチレン系樹脂は、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％および（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体であり、その重量平均分子量Ｍｗが２４万～５０万であり；該発泡性スチレン系樹脂粒子における該発泡剤の含有量は３質量％～８．５質量％であり、該発泡剤は、その全量に対して３５質量％～８５質量％のイソブタンを含み；該発泡性スチレン系樹脂粒子における溶剤および可塑剤の合計量は０．５質量％～３質量％であり、および、残存する未反応単量体の量は０．１５質量％～０．７質量％である。
本発明の別の実施形態によれば、予備発泡スチレン系樹脂粒子が提供される。予備発泡スチレン系樹脂粒子は、上記の発泡性スチレン系樹脂粒子を予備発泡させてなる。
本発明のさらに別の実施形態によれば、スチレン系樹脂発泡成形体が提供される。スチレン系樹脂発泡成形体は、上記の予備発泡スチレン系樹脂粒子を発泡させた発泡スチレン系樹脂粒子を含有し、互いに融着した複数の該発泡スチレン系樹脂粒子により構成されている。
本発明の別の実施形態によれば、予備発泡スチレン系樹脂粒子が提供される。予備発泡スチレン系樹脂粒子は、上記の発泡性スチレン系樹脂粒子を予備発泡させてなる。
本発明のさらに別の実施形態によれば、スチレン系樹脂発泡成形体が提供される。スチレン系樹脂発泡成形体は、上記の予備発泡スチレン系樹脂粒子を発泡させた発泡スチレン系樹脂粒子を含有し、互いに融着した複数の該発泡スチレン系樹脂粒子により構成されている。
【発明の効果】
【0006】
本発明の実施形態によれば、発泡性スチレン系樹脂粒子において、発泡剤の含有量、溶剤および可塑剤の含有量、ならびに、残存する未反応単量体の量、さらに、スチレン系樹脂におけるスチレン系単量体と（メタ）アクリル酸エステル単量体との比率、発泡剤におけるイソブタンの含有量を組み合わせて制御することにより、型内発泡成形時の省エネルギー性および成形性に優れ、かつ、収縮が抑制された発泡成形体を形成し得る発泡性スチレン系樹脂粒子を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。なお、本明細書における用語の定義は以下のとおりである。
発泡性スチレン系樹脂粒子（単に発泡性粒子と称する場合がある）：発泡前の発泡剤を含浸した粒子を意味する。
予備発泡スチレン系樹脂粒子（単に予備発泡粒子と称する場合がある）：発泡成形に供する前に発泡性粒子を予備的に発泡させた粒子を意味する。
発泡スチレン系樹脂粒子（単に発泡粒子と称する場合がある）：発泡成形により予備発泡粒子がさらに発泡して発泡成形体を構成する粒子を意味する。
スチレン系発泡樹脂成形体（単に発泡成形体と称する場合がある）：スチレン系樹脂発泡粒子の成形体を意味する。
発泡性スチレン系樹脂粒子（単に発泡性粒子と称する場合がある）：発泡前の発泡剤を含浸した粒子を意味する。
予備発泡スチレン系樹脂粒子（単に予備発泡粒子と称する場合がある）：発泡成形に供する前に発泡性粒子を予備的に発泡させた粒子を意味する。
発泡スチレン系樹脂粒子（単に発泡粒子と称する場合がある）：発泡成形により予備発泡粒子がさらに発泡して発泡成形体を構成する粒子を意味する。
スチレン系発泡樹脂成形体（単に発泡成形体と称する場合がある）：スチレン系樹脂発泡粒子の成形体を意味する。
【0008】
Ａ．発泡性スチレン系樹脂粒子
Ａ－１．全体構成
本発明の実施形態による発泡性スチレン系樹脂粒子（発泡性粒子）は、スチレン系樹脂と発泡剤とを含み、全体として粒子の形状を有する。発泡性粒子の粒径は、例えば０．３ｍｍ～３．０ｍｍであり、好ましくは０．３ｍｍ～１．７ｍｍである。粒径は、ＪＩＳ Ｚ ８８１５に準拠して測定され得る。具体的には、粒径は、ＪＩＳ Ｚ ８８１５の篩分け試験による粒度分布から積算値５０％の粒径として測定した値とされる。発泡性粒子の形状としては、任意の適切な形状を採用することができる。形状の具体例としては、球状、略球状、楕円球状（卵状）、円柱状、略円柱状が挙げられる。
Ａ－１．全体構成
本発明の実施形態による発泡性スチレン系樹脂粒子（発泡性粒子）は、スチレン系樹脂と発泡剤とを含み、全体として粒子の形状を有する。発泡性粒子の粒径は、例えば０．３ｍｍ～３．０ｍｍであり、好ましくは０．３ｍｍ～１．７ｍｍである。粒径は、ＪＩＳ Ｚ ８８１５に準拠して測定され得る。具体的には、粒径は、ＪＩＳ Ｚ ８８１５の篩分け試験による粒度分布から積算値５０％の粒径として測定した値とされる。発泡性粒子の形状としては、任意の適切な形状を採用することができる。形状の具体例としては、球状、略球状、楕円球状（卵状）、円柱状、略円柱状が挙げられる。
【0009】
本発明の実施形態においては、発泡性粒子は以下の構成を有する。スチレン系樹脂は、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％および（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体である。発泡性粒子における発泡剤の含有量は３質量％～８．５質量％である。発泡剤は、その全量に対して３５質量％～８５質量％のイソブタンを含む。さらに、発泡性粒子における溶剤および可塑剤の合計量は０．５質量％～３質量％であり、および、残存する未反応単量体（以下、単に残存単量体と称する場合がある）の量は０．１５質量％～０．７質量％である。このような構成を有することにより、型内発泡成形時の省エネルギー性および成形性に優れ、かつ、収縮が抑制された発泡成形体を形成し得る発泡性スチレン系樹脂粒子を実現することができる。以下、発泡性粒子の構成要素を具体的に説明する。
【0010】
Ａ－２．スチレン系樹脂
スチレン系樹脂は、単量体成分としてスチレン系単量体を含む高分子化合物である。スチレン系単量体は、スチレンまたはスチレン誘導体を含む。スチレン誘導体としては、例えば、α－メチルスチレン、ビニルトルエン、クロロスチレン、エチルスチレン、ｉ－プロピルスチレン、ジメチルスチレン、ブロモスチレンが挙げられる。スチレン系単量体は、単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。スチレン系単量体は、好ましくは、少なくともスチレンを含有する。スチレン系単量体は、スチレンをスチレン系単量体の全量に対して好ましくは５０％以上、より好ましくは７０％以上、さらに好ましくは９０％以上含有する。
スチレン系樹脂は、単量体成分としてスチレン系単量体を含む高分子化合物である。スチレン系単量体は、スチレンまたはスチレン誘導体を含む。スチレン誘導体としては、例えば、α－メチルスチレン、ビニルトルエン、クロロスチレン、エチルスチレン、ｉ－プロピルスチレン、ジメチルスチレン、ブロモスチレンが挙げられる。スチレン系単量体は、単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。スチレン系単量体は、好ましくは、少なくともスチレンを含有する。スチレン系単量体は、スチレンをスチレン系単量体の全量に対して好ましくは５０％以上、より好ましくは７０％以上、さらに好ましくは９０％以上含有する。
【0011】
スチレン系樹脂は、単量体成分の主成分としてスチレン系単量体を含んでいればよく、スチレン系単量体と共重合成分との共重合体であってもよい。共重合成分の代表例としては、ビニル単量体が挙げられる。本発明の実施形態においては、スチレン系樹脂は、上記のとおり、スチレン系単量体を９０質量％～９９質量％およびビニル単量体としての（メタ）アクリル酸エステル単量体を１質量％～１０質量％含む単量体混合物の重合体である。単量体混合物におけるスチレン系単量体の含有量は、好ましくは９５質量％～９９質量％であり、より好ましくは９７質量％～９９質量％である。単量体混合物における（メタ）アクリル酸エステル単量体の含有量は、好ましくは１質量％～５質量％であり、より好ましくは１質量％～３質量％である。
【0012】
（メタ）アクリル酸エステル単量体の具体例としては、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸ペンチル、（メタ）アクリル酸２エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ヘキシルが挙げられる。アクリル酸ブチル、アクリル酸２エチルヘキシル、アクリル酸エチルが好ましく、アクリル酸ブチルがさらに好ましい。（メタ）アクリル酸エステル単量体を用いることにより、スチレン系樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）を低くすることができ、優れた省エネルギー性および成形性を実現することができる。一方で、（メタ）アクリル酸エステル単量体を用いた場合には発泡成形時の収縮に起因して所望形状の発泡成形体が得られない場合があるところ、本発明の実施形態によれば、（メタ）アクリル酸エステル単量体の配合比を上記の範囲とし、さらに、発泡剤の含有量、発泡剤におけるイソブタンの含有量、溶剤および可塑剤の含有量、ならびに、残存単量体の量を組み合わせて制御することにより、優れた省エネルギー性および成形性を維持しつつ、発泡成形体の収縮を抑制することができる。なお、本明細書において「（メタ）アクリル」とは、アクリルおよび／またはメタクリルを意味する。
【0013】
上記のとおり、スチレン系樹脂は、スチレン系単量体および（メタ）アクリル酸エステル単量体以外の共重合成分（他の共重合成分）を含む単量体混合物の重合体であってもよい。単量体混合物における他の共重合成分の含有量は、単量体混合物全体を１００質量％としたときのスチレン系単量体および（メタ）アクリル酸エステル単量体の合計含有量の残部として規定される。他の共重合成分は、代表的には、（メタ）アクリル酸エステル単量体以外のビニル単量体（他のビニル単量体）であり得る。他のビニル単量体としては、例えば、（メタ）アクリル酸エステル単量体、多官能単量体、マレイン酸エステル単量体、フマル酸エステル単量体が挙げられる。他のビニル単量体は、単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。他のビニル単量体の数、種類、組み合わせ、配合量等は、目的に応じて適切に設定され得る。
【0014】
多官能単量体の具体例としては、ｏ－ジビニルベンゼン、ｍ－ジビニルベンゼン、ｐ－ジビニルベンゼン等のジビニルベンゼン、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート等のアルキレングリコールジ（メタ）アクリレートが挙げられる。多官能単量体を用いることにより、スチレン系樹脂に分岐構造を付与することができる。
【0015】
マレイン酸エステル単量体としては、例えば、マレイン酸ジメチルが挙げられる。
【0016】
フマル酸エステル単量体としては、例えば、フマル酸ジメチル、フマル酸ジエチル、フマル酸エチルが挙げられる。
【0017】
スチレン系樹脂の重量平均分子量Ｍｗは、例えば２４万～５０万であり、また例えば２４万～４５万であり、また例えば２４万～４０万である。また、スチレン系樹脂の重量平均分子量Ｍｗは、例えば２８万～４０万であってもよく、また例えば３５万～４０万であってもよい。重量平均分子量が大きすぎると、省エネルギー性および成形性が不十分となる場合がある。重量平均分子量が小さすぎると、発泡成形時の収縮に起因して所望形状の発泡成形体が得られない場合がある。
【0018】
Ａ－３．発泡剤
発泡剤としては、任意の適切な発泡剤を用いることができる。発泡剤は、好ましくは、沸点がスチレン系樹脂の軟化点以下であり、常圧でガス状または液状の有機化合物である。具体例としては、プロパン、ｎ－ブタン、イソブタン、ペンタン（ｎ－ペンタン、イソペンタンまたはネオペンタン）、ｎ－ヘキサン等の脂肪族炭化水素；シクロペンタン、シクロペンタジエン等の脂環式炭化水素；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール類；ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、メチルエチルエーテル等の低沸点のエーテル化合物；トリクロロモノフルオロメタン、ジクロロジフルオロメタン等のハロゲン含有炭化水素が挙げられる。発泡剤として、炭酸ガス、窒素、アンモニア等の無機ガスを用いてもよい。発泡剤は、単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。脂肪族炭化水素が好ましい。オゾン層の破壊を防止することができ、かつ、空気と速く置換するので発泡成形体の経時変化を抑制することができるからである。より好ましくは、プロパン、ｎ－ブタン、イソブタン、およびこれらの組み合わせである。
発泡剤としては、任意の適切な発泡剤を用いることができる。発泡剤は、好ましくは、沸点がスチレン系樹脂の軟化点以下であり、常圧でガス状または液状の有機化合物である。具体例としては、プロパン、ｎ－ブタン、イソブタン、ペンタン（ｎ－ペンタン、イソペンタンまたはネオペンタン）、ｎ－ヘキサン等の脂肪族炭化水素；シクロペンタン、シクロペンタジエン等の脂環式炭化水素；アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類；メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール類；ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、メチルエチルエーテル等の低沸点のエーテル化合物；トリクロロモノフルオロメタン、ジクロロジフルオロメタン等のハロゲン含有炭化水素が挙げられる。発泡剤として、炭酸ガス、窒素、アンモニア等の無機ガスを用いてもよい。発泡剤は、単独で用いてもよく２種以上を併用してもよい。脂肪族炭化水素が好ましい。オゾン層の破壊を防止することができ、かつ、空気と速く置換するので発泡成形体の経時変化を抑制することができるからである。より好ましくは、プロパン、ｎ－ブタン、イソブタン、およびこれらの組み合わせである。
【0019】
本発明の実施形態においては、ｎ－ブタンおよびイソブタンが特に好ましく用いられ得る。さらに、本発明の実施形態においては、発泡剤は、その全量に対して上記のとおり３５質量％～８５質量％、好ましくは３５質量％～８０質量％、より好ましくは４０質量％～８０質量％、さらに好ましくは４０質量％～７０質量％のイソブタンを含む。イソブタンの含有量が小さすぎると、発泡成形時の収縮に起因して所望形状の発泡成形体が得られない場合がある。イソブタンの含有量が大きすぎると、省エネルギー性または成形性が不十分となる（特に、成形後の放冷時間が長くなる）場合がある。
【0020】
さらに、本発明の実施形態においては、発泡剤におけるペンタン（ｎ－ペンタンおよびイソペンタン）の含有量は、好ましくは１０質量％未満であり、より好ましくは５質量％未満であり、さらに好ましくは３質量％未満である。ペンタンの含有量は０（ゼロ）であってもよい。ペンタンの含有量が大きすぎると、発泡成形体の強度が不十分となる場合がある。
【0021】
発泡性粒子中における発泡剤の含有量は、上記のとおり３質量％～８．５質量％であり、好ましくは３質量％～８質量％であり、より好ましくは４質量％～６質量％である。発泡剤の含有量が小さすぎると、発泡成形体自体が得られない場合がある。発泡剤の含有量が大きすぎると、省エネルギー性または成形性が不十分となる（特に、成形後の放冷時間が長くなる）場合がある。
【0022】
Ａ－４．可塑剤および溶剤
発泡性粒子は、可塑剤および／または溶剤を含んでいてもよい。可塑剤としては、例えば、ジイソブチルアジペート、ジブチルセバケート等の脂肪族エステル、ステアリン酸トリグリセライド、グリセリントリステアレート、グリセリントリカプリレート等の脂肪酸グリセライド、ヤシ油、パーム油、オリーブ油等の植物油、流動パラフィン等が挙げられる。これら可塑剤のうちでも、ジイソブチルアジペート、ヤシ油、流動パラフィンが好ましい。なお、可塑剤として、ＲоＨＳ指令（ＲоＨＳ２）や食品衛生法などの法令で使用が禁止されている化学物質を用いないことが好ましい。当該化学物質としては、例えば、フタル酸エステルが挙げられる。フタル酸エステルとしては、例えば、フタル酸ジ－２－エチルヘキシル、フタル酸－ｎ－オクチルが挙げられる。溶剤としては、例えば、へキサン、ヘプタン等のＣ６以上の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、シクロオクタン等のＣ６以上の脂環族炭化水素、トルエン、エチルベンゼン等の芳香族炭化水素が挙げられる。これら溶剤のうちでも、発泡力が良好である点、環境・健康の観点からシクロへキサンが好ましい。本発明の実施形態においては、発泡性粒子における溶剤および可塑剤の合計量は、上記のとおり０．５質量％～３質量％であり、好ましくは０．８質量％～２．５質量％であり、より好ましくは１．５質量％～２．２質量％である。当該合計量が小さすぎると、省エネルギー性および成形性が不十分となる場合がある。当該合計量が大きすぎると、発泡成形時の収縮に起因して所望形状の発泡成形体が得られない場合がある。当該合計量は、製造時のそれぞれの添加量により調整することができる。
発泡性粒子は、可塑剤および／または溶剤を含んでいてもよい。可塑剤としては、例えば、ジイソブチルアジペート、ジブチルセバケート等の脂肪族エステル、ステアリン酸トリグリセライド、グリセリントリステアレート、グリセリントリカプリレート等の脂肪酸グリセライド、ヤシ油、パーム油、オリーブ油等の植物油、流動パラフィン等が挙げられる。これら可塑剤のうちでも、ジイソブチルアジペート、ヤシ油、流動パラフィンが好ましい。なお、可塑剤として、ＲоＨＳ指令（ＲоＨＳ２）や食品衛生法などの法令で使用が禁止されている化学物質を用いないことが好ましい。当該化学物質としては、例えば、フタル酸エステルが挙げられる。フタル酸エステルとしては、例えば、フタル酸ジ－２－エチルヘキシル、フタル酸－ｎ－オクチルが挙げられる。溶剤としては、例えば、へキサン、ヘプタン等のＣ６以上の脂肪族炭化水素、シクロヘキサン、シクロオクタン等のＣ６以上の脂環族炭化水素、トルエン、エチルベンゼン等の芳香族炭化水素が挙げられる。これら溶剤のうちでも、発泡力が良好である点、環境・健康の観点からシクロへキサンが好ましい。本発明の実施形態においては、発泡性粒子における溶剤および可塑剤の合計量は、上記のとおり０．５質量％～３質量％であり、好ましくは０．８質量％～２．５質量％であり、より好ましくは１．５質量％～２．２質量％である。当該合計量が小さすぎると、省エネルギー性および成形性が不十分となる場合がある。当該合計量が大きすぎると、発泡成形時の収縮に起因して所望形状の発泡成形体が得られない場合がある。当該合計量は、製造時のそれぞれの添加量により調整することができる。
【0023】
Ａ－５．残存単量体
発泡性粒子には、未反応の単量体が残存し得る。本発明の実施形態においては、残存単量体の量は、上記のとおり０．１５質量％～０．７質量％であり、好ましくは０．１５質量％～０．６質量％であり、より好ましくは０．１５質量％～０．５質量％である。残存単量体の量が小さすぎると、成形性が不十分となる場合がある。残存単量体の量が大きすぎると、発泡成形時の収縮に起因して所望の形状の発泡成形体が得られない場合がある。残存単量体の量は、製造時の重合反応温度、重合反応時間、重合開始剤の添加量などの調整、またはスチレン系樹脂粒子に意図的に添加することにより調整することができる。
発泡性粒子には、未反応の単量体が残存し得る。本発明の実施形態においては、残存単量体の量は、上記のとおり０．１５質量％～０．７質量％であり、好ましくは０．１５質量％～０．６質量％であり、より好ましくは０．１５質量％～０．５質量％である。残存単量体の量が小さすぎると、成形性が不十分となる場合がある。残存単量体の量が大きすぎると、発泡成形時の収縮に起因して所望の形状の発泡成形体が得られない場合がある。残存単量体の量は、製造時の重合反応温度、重合反応時間、重合開始剤の添加量などの調整、またはスチレン系樹脂粒子に意図的に添加することにより調整することができる。
【0024】
Ａ－６．平均気泡径
発泡性粒子を６０倍に発泡させた場合（したがって、これは予備発泡粒子または発泡粒子であり得る）の表層部の平均気泡径は、好ましくは２０μｍ～２００μｍであり、より好ましくは４０μｍ～１５０μｍであり、さらに好ましくは５０μｍ～１２０μｍである。平均気泡径がこのような範囲であれば、発泡成形体の外観が美麗という利点がある。発泡粒子の表層部とは、発泡粒子の表面から中心方向（すなわち、直径方向）に３００μｍまでの領域をいう。平均気泡径は、例えば、ＡＳＴＭ Ｄ２４８２－６９に準拠して測定され得る。
発泡性粒子を６０倍に発泡させた場合（したがって、これは予備発泡粒子または発泡粒子であり得る）の表層部の平均気泡径は、好ましくは２０μｍ～２００μｍであり、より好ましくは４０μｍ～１５０μｍであり、さらに好ましくは５０μｍ～１２０μｍである。平均気泡径がこのような範囲であれば、発泡成形体の外観が美麗という利点がある。発泡粒子の表層部とは、発泡粒子の表面から中心方向（すなわち、直径方向）に３００μｍまでの領域をいう。平均気泡径は、例えば、ＡＳＴＭ Ｄ２４８２－６９に準拠して測定され得る。
【0025】
Ａ－７．その他
発泡性粒子は、添加剤をさらに含んでいてもよい。添加剤としては、例えば、輻射伝熱抑制成分、スチレン系樹脂以外の樹脂、架橋剤、充填剤、難燃剤、難燃助剤、滑剤、着色剤、帯電防止剤、展着剤、気泡調整剤、耐候剤、老化防止剤、防曇剤、香料が挙げられる。添加剤の種類、数、組み合わせ、含有量等は、目的に応じて適切に設定され得る。
発泡性粒子は、添加剤をさらに含んでいてもよい。添加剤としては、例えば、輻射伝熱抑制成分、スチレン系樹脂以外の樹脂、架橋剤、充填剤、難燃剤、難燃助剤、滑剤、着色剤、帯電防止剤、展着剤、気泡調整剤、耐候剤、老化防止剤、防曇剤、香料が挙げられる。添加剤の種類、数、組み合わせ、含有量等は、目的に応じて適切に設定され得る。
【0026】
発泡性粒子は、表面添加剤をさらに含んでいてもよい。例えば、発泡性粒子の予備発泡において予備発泡粒子同士の合着を抑制するための表面添加剤としては、粉末状金属石鹸類（例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウムなど）、シリコーンオイルなどが挙げられる。また例えば、成形時の予備発泡粒子の融着を促進するための表面添加剤としては、脂肪酸エステル（例えば。硬化ひまし油、ステアリン酸トリグリセリド、中鎖脂肪酸トリグリセリドなど）、植物油（ヤシ油、オリーブオイルなど）、流動パラフィンなどが挙げられる。帯電防止のための表面添加剤としては、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、グリセリンなどが挙げられる。
【0027】
発泡性粒子は、業界で周知慣用の方法により作製され得る。したがって、発泡性粒子の製造方法の説明は省略する。
【0028】
Ｂ．予備発泡スチレン系樹脂粒子
本発明の実施形態による予備発泡粒子は、上記Ａ項に記載の発泡性粒子を予備発泡させてなる。予備発泡は、発泡性粒子を、水蒸気等を用いて所望の嵩発泡倍率（嵩密度）に発泡させることを含む。予備発泡粒子の嵩発泡倍率は、好ましくは３倍～１００倍であり、より好ましくは３０倍～９０倍であり、さらに好ましくは５０倍～７０倍である。嵩密度は、嵩発泡倍率の逆数である。嵩発泡倍率および嵩密度は、例えば以下のようにして求められる。
発泡性粒子を測定試料としてＷ（ｇ）採取する。この測定試料をメスシリンダー内に自然落下させ、メスシリンダー内に落下させた測定試料の体積Ｖ（ｃｍ３）をＪＩＳ Ｋ ６９１１に準拠した見掛け密度測定器を用いて測定する。測定資料の質量および体積から、下記式に基づいて嵩発泡倍数および嵩密度を求めることができる。
嵩発泡倍数（倍＝ｃｍ３／ｇ）＝測定試料の体積（Ｖ）／測定試料の質量（Ｗ）
嵩密度（ｇ／ｃｍ３）＝測定試料の質量（Ｗ）／測定試料の体積（Ｖ）
本発明の実施形態による予備発泡粒子は、上記Ａ項に記載の発泡性粒子を予備発泡させてなる。予備発泡は、発泡性粒子を、水蒸気等を用いて所望の嵩発泡倍率（嵩密度）に発泡させることを含む。予備発泡粒子の嵩発泡倍率は、好ましくは３倍～１００倍であり、より好ましくは３０倍～９０倍であり、さらに好ましくは５０倍～７０倍である。嵩密度は、嵩発泡倍率の逆数である。嵩発泡倍率および嵩密度は、例えば以下のようにして求められる。
発泡性粒子を測定試料としてＷ（ｇ）採取する。この測定試料をメスシリンダー内に自然落下させ、メスシリンダー内に落下させた測定試料の体積Ｖ（ｃｍ３）をＪＩＳ Ｋ ６９１１に準拠した見掛け密度測定器を用いて測定する。測定資料の質量および体積から、下記式に基づいて嵩発泡倍数および嵩密度を求めることができる。
嵩発泡倍数（倍＝ｃｍ３／ｇ）＝測定試料の体積（Ｖ）／測定試料の質量（Ｗ）
嵩密度（ｇ／ｃｍ３）＝測定試料の質量（Ｗ）／測定試料の体積（Ｖ）
【0029】
１つの実施形態においては、予備発泡粒子は、発泡成形体の成形に用いることができる。別の実施形態においては、予備発泡粒子は、そのままで緩衝剤、断熱材等として用いることができる。予備発泡粒子をそのまま用いる場合、予備発泡粒子は、好ましくは、多数の予備発泡粒子を袋体に充填した充填体として用いられ得る。
【0030】
Ｃ．スチレン系樹脂発泡成形体
本発明の実施形態による発泡成形体は、上記Ｂ項に記載の予備発泡粒子をさらに発泡させた発泡スチレン系樹脂粒子（発泡粒子）を含む。発泡成形体は、代表的には、互いに融着した複数の発泡粒子により構成されている。
本発明の実施形態による発泡成形体は、上記Ｂ項に記載の予備発泡粒子をさらに発泡させた発泡スチレン系樹脂粒子（発泡粒子）を含む。発泡成形体は、代表的には、互いに融着した複数の発泡粒子により構成されている。
【0031】
発泡成形体は、代表的には、目的に応じた所定の形状を有する型内に予備発泡粒子を仕込み、型内発泡成形を行うことにより作製され得る。より詳細には、型内発泡成形は、（ｉ）予備発泡粒子を多数の小孔を有する閉鎖金型内に充填すること、（ｉｉ）熱媒体（例えば、加圧水蒸気等）で予備発泡粒子を加熱発泡させて発泡粒子を得ること、（ｉｉｉ）当該加熱発泡により、発泡粒子間の空隙を埋めると共に、発泡粒子を相互に融着させることにより一体化させること；を含む。発泡成形体の密度は、目的に応じて適切に設定され得る。発泡成形体の密度は、例えば、金型内に充填する予備発泡粒子の嵩発泡倍率を予め調整すること、あるいは、金型内への予備発泡粒子の充填量を調整することにより調整することができる。
【0032】
加熱発泡の温度（実質的には、熱媒体の温度）は、好ましくは９０℃～１５０℃であり、より好ましくは１１０℃～１３０℃である。加熱発泡時間は、好ましくは５秒～５０秒であり、より好ましくは１０秒～５０秒である。加熱発泡の成形蒸気圧（熱媒体の吹き込みゲージ圧）は、好ましくは０．０６ＭＰａ～０．０８ＭＰａである。加熱発泡がこのような条件であれば、発泡粒子を相互に良好に融着させることができる。
【0033】
必要に応じて、発泡成形体の成形前に予備発泡粒子を熟成させてもよい。予備発泡粒子の熟成温度は、好ましくは２０℃～６０℃である。熟成温度が低すぎると、過度に長い熟成時間が必要とされる場合がある。熟成温度が高すぎると、予備発泡粒子中の発泡剤が散逸して成形性が低下する場合がある。
【0034】
発泡成形体における発泡粒子の嵩発泡倍率は、好ましくは３倍～１００倍であり、より好ましくは３０倍～９０倍であり、さらに好ましくは５０倍～７０倍である。
【0035】
本発明の実施形態においては、発泡成形時の収縮が抑制されるので、所望の形状を有する発泡成形体を安定的にかつ高い歩留まりで得ることができる。
【実施例0036】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、本発明はこれら実施例によって限定されるものではない。なお、各特性の測定方法および評価方法は以下の通りである。
【0037】
（Ａ）発泡性粒子の未反応単量体含有量および溶剤含有量
発泡性粒子の未反応単量体含有量および溶剤含有量は、ガスクロマトグラフィーにより測定した。発泡性粒子をそれぞれ１ｇ精秤し、精秤したサンプルに、０．１体積％のシクロペンタノールを含有するジメチルホルムアミド溶液１ｍＬを内部標準液として加えた後、さらに、ジメチルホルムアミドを加えて２５ｍＬの測定溶液を調製した。次いで、この測定溶液１．８μＬをガスクロマトグラフ（島津製作所社製、商品名「ＧＣ－２０１４」）に供給して測定した。発泡性粒子の全重量に対する未反応単量体含有量および溶剤含有量を予め測定しておいた検量線に基づいて算出することにより、それぞれの含有量（ｐｐｍ）を算出した。測定条件は以下のとおりである。
＜測定条件＞
検出器：ＦＩＤ
カラム：ジーエルサイエンス社製（φ３ｍｍ×２ｍ）
液相：ＰＥＧ－２０ＭＰＴ２５％
担体：Ｃｈｒｏｍｏｓｏｒｂ ＷＡＷ－ＤＷＣＳ
メッシュ：６０／８０
カラム温度：９５℃
ＤＥＴ 温度：２２０℃
検出器温度：２２０℃
キャリアーガス：窒素
窒素流量：４０ｍＬ／ｍｉｎ
発泡性粒子の未反応単量体含有量および溶剤含有量は、ガスクロマトグラフィーにより測定した。発泡性粒子をそれぞれ１ｇ精秤し、精秤したサンプルに、０．１体積％のシクロペンタノールを含有するジメチルホルムアミド溶液１ｍＬを内部標準液として加えた後、さらに、ジメチルホルムアミドを加えて２５ｍＬの測定溶液を調製した。次いで、この測定溶液１．８μＬをガスクロマトグラフ（島津製作所社製、商品名「ＧＣ－２０１４」）に供給して測定した。発泡性粒子の全重量に対する未反応単量体含有量および溶剤含有量を予め測定しておいた検量線に基づいて算出することにより、それぞれの含有量（ｐｐｍ）を算出した。測定条件は以下のとおりである。
＜測定条件＞
検出器：ＦＩＤ
カラム：ジーエルサイエンス社製（φ３ｍｍ×２ｍ）
液相：ＰＥＧ－２０ＭＰＴ２５％
担体：Ｃｈｒｏｍｏｓｏｒｂ ＷＡＷ－ＤＷＣＳ
メッシュ：６０／８０
カラム温度：９５℃
ＤＥＴ 温度：２２０℃
検出器温度：２２０℃
キャリアーガス：窒素
窒素流量：４０ｍＬ／ｍｉｎ
【0038】
（Ｂ）発泡性粒子の重量平均分子量
重量平均分子量は、ポリスチレン（ＰＳ）換算の平均分子量をゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いて測定した。具体的には、発泡性粒子の試料３ｍｇをテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）１０ｍＬに加えて７２時間静置して溶解させ（完全溶解）、得られた溶液を、倉敷紡績社製の非水系０．４５μｍのクロマトディスク（１３Ｎ）で濾過して測定した。予め測定し作成しておいた標準ポリスチレンの検量線から試料の平均分子量を求めた。またクロマトグラフの条件は下記の通りとする。
＜測定条件＞
使用装置：高速ＧＰＣ装置、東ソー社製、ＨＬＣ－８３２０ＧＰＣ ＥｃｏＳＥＣシステム（ＲＩ検出器内蔵）
ガードカラム：東ソー社製、ＴＳＫｇｕａｒｄｃｏｌｕｍｎ ＳｕｐｅｒＨＺ－Ｈ（４．６ｍｍＩＤ×２ｃｍＬ）×１本
カラム：東ソー社製、ＴＳＫｇｅｌ ＳｕｐｅｒＨＺＭ－Ｈ（４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍＬ）×２本
カラム温度：４０℃
システム温度：４０℃
移動相：テトラヒドロフラン
移動相流量：試料側＝０．１７５ｍＬ／分、リファレンス側＝０．１７５ｍＬ／分
検出器：ＲＩ検出器、試料濃度＝０．３ｇ／Ｌ
注入量：５０μＬ
測定時間：０分～２５分
ランタイム：２５分
サンプリングピッチ：２００ｍｓｅｃ
＜検量線の作成＞
検量線用標準ポリスチレン試料としては、東ソー社製の商品名「ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ ＰＯＬＹＳＴＹＲＥＮＥ」の重量平均分子量が、５，４８０，０００、３，８４０，０００、３５５，０００、１０２，０００、３７，９００、９，１００、２，６３０、５００のものと、昭和電工社製の商品名「Ｓｈｏｄｅｘ ＳＴＡＮＤＡＲＤ」の重量平均分子量が１，０３０，０００のものである、標準ポリスチレン試料を用いた。
検量線の作成方法は以下の通りであった。上記検量線用標準ポリスチレン試料をグループＡ（重量平均分子量が１，０３０，０００のもの）、グループＢ（重量平均分子量が、３，８４０，０００、１０２，０００、９，１００、５００のもの）、およびグループＣ（重量平均分子量が５，４８０，０００、３５５，０００、３７，９００、２，６３０のもの）にグループ分けした。グループＡを５ｍｇ秤量した後に、テトラヒドロフラン２０ｍＬに溶解し（Ａ溶液）、グループＢも各々５ｍｇ～１０ｍｇ秤量した後に、テトラヒドロフラン５０ｍＬに溶解し（Ｂ溶液）、グループＣも各々１ｍｇ～５ｍｇ秤量した後に、テトラヒドロフラン４０ｍＬに溶解した（Ｃ溶液）。標準ポリスチレン検量線は、作成したＡ溶液、Ｂ溶液、およびＣ溶液のそれぞれを５０μＬ注入して、測定後に得られた保持時間から較正曲線（三次式）をＨＬＣ－８３２０ＧＰＣ専用データ解析プログラムＧＰＣワークステーション（ＥｃｏＳＥＣ－ＷＳ）にて作成することにより得られ、その検量線を用いて測定した。
なお、重量平均分子量は、発泡粒子、発泡成形体からの試料を用いても測定できる。
重量平均分子量は、ポリスチレン（ＰＳ）換算の平均分子量をゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いて測定した。具体的には、発泡性粒子の試料３ｍｇをテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）１０ｍＬに加えて７２時間静置して溶解させ（完全溶解）、得られた溶液を、倉敷紡績社製の非水系０．４５μｍのクロマトディスク（１３Ｎ）で濾過して測定した。予め測定し作成しておいた標準ポリスチレンの検量線から試料の平均分子量を求めた。またクロマトグラフの条件は下記の通りとする。
＜測定条件＞
使用装置：高速ＧＰＣ装置、東ソー社製、ＨＬＣ－８３２０ＧＰＣ ＥｃｏＳＥＣシステム（ＲＩ検出器内蔵）
ガードカラム：東ソー社製、ＴＳＫｇｕａｒｄｃｏｌｕｍｎ ＳｕｐｅｒＨＺ－Ｈ（４．６ｍｍＩＤ×２ｃｍＬ）×１本
カラム：東ソー社製、ＴＳＫｇｅｌ ＳｕｐｅｒＨＺＭ－Ｈ（４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍＬ）×２本
カラム温度：４０℃
システム温度：４０℃
移動相：テトラヒドロフラン
移動相流量：試料側＝０．１７５ｍＬ／分、リファレンス側＝０．１７５ｍＬ／分
検出器：ＲＩ検出器、試料濃度＝０．３ｇ／Ｌ
注入量：５０μＬ
測定時間：０分～２５分
ランタイム：２５分
サンプリングピッチ：２００ｍｓｅｃ
＜検量線の作成＞
検量線用標準ポリスチレン試料としては、東ソー社製の商品名「ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ ＰＯＬＹＳＴＹＲＥＮＥ」の重量平均分子量が、５，４８０，０００、３，８４０，０００、３５５，０００、１０２，０００、３７，９００、９，１００、２，６３０、５００のものと、昭和電工社製の商品名「Ｓｈｏｄｅｘ ＳＴＡＮＤＡＲＤ」の重量平均分子量が１，０３０，０００のものである、標準ポリスチレン試料を用いた。
検量線の作成方法は以下の通りであった。上記検量線用標準ポリスチレン試料をグループＡ（重量平均分子量が１，０３０，０００のもの）、グループＢ（重量平均分子量が、３，８４０，０００、１０２，０００、９，１００、５００のもの）、およびグループＣ（重量平均分子量が５，４８０，０００、３５５，０００、３７，９００、２，６３０のもの）にグループ分けした。グループＡを５ｍｇ秤量した後に、テトラヒドロフラン２０ｍＬに溶解し（Ａ溶液）、グループＢも各々５ｍｇ～１０ｍｇ秤量した後に、テトラヒドロフラン５０ｍＬに溶解し（Ｂ溶液）、グループＣも各々１ｍｇ～５ｍｇ秤量した後に、テトラヒドロフラン４０ｍＬに溶解した（Ｃ溶液）。標準ポリスチレン検量線は、作成したＡ溶液、Ｂ溶液、およびＣ溶液のそれぞれを５０μＬ注入して、測定後に得られた保持時間から較正曲線（三次式）をＨＬＣ－８３２０ＧＰＣ専用データ解析プログラムＧＰＣワークステーション（ＥｃｏＳＥＣ－ＷＳ）にて作成することにより得られ、その検量線を用いて測定した。
なお、重量平均分子量は、発泡粒子、発泡成形体からの試料を用いても測定できる。
【0039】
（Ｃ）発泡性粒子の発泡剤含有量および発泡剤組成
発泡性粒子の発泡剤含有量（質量％）および発泡剤組成は、以下のようにして測定した。発泡性粒子を２０ｍｇ程度の量を精秤し、島津製作所社製熱分解炉ＰＹＲ－１Ａの分解炉入り口にセットし、１５秒間ほどヘリウムでパージしてサンプルセット時の混入ガスを排出する。密閉後試料を１８０℃の炉心に挿入し、１２０秒間加熱してガスを放出させ、この放出ガスを以下の条件で測定定量した。発泡剤組成については発泡剤全量に対する各発泡剤種の含有量から算出した。
＜測定条件＞
測定装置：ガスクロマトグラフ ＧＣ－１４Ｂ，熱分解炉ＰＹＲ－１Ａ（株式会社島津製作所製）
カラム ：Ｓｈｉｍａｌｉｔｅ ６０/８０ ＮＡＷ（Ｓｑｕａｌａｎｅ ２５％)３ｍ×３φ
検出器 ：ＦＩＤ
測定条件：カラム温度（７０℃），注入口温度（１１０℃），検出器温度（１１０℃）
キャリアーガス（Ｎ２），Ｎ2流量（５０ｍＬ／ｍｉｎ），絶対検量線法
発泡性粒子の発泡剤含有量（質量％）および発泡剤組成は、以下のようにして測定した。発泡性粒子を２０ｍｇ程度の量を精秤し、島津製作所社製熱分解炉ＰＹＲ－１Ａの分解炉入り口にセットし、１５秒間ほどヘリウムでパージしてサンプルセット時の混入ガスを排出する。密閉後試料を１８０℃の炉心に挿入し、１２０秒間加熱してガスを放出させ、この放出ガスを以下の条件で測定定量した。発泡剤組成については発泡剤全量に対する各発泡剤種の含有量から算出した。
＜測定条件＞
測定装置：ガスクロマトグラフ ＧＣ－１４Ｂ，熱分解炉ＰＹＲ－１Ａ（株式会社島津製作所製）
カラム ：Ｓｈｉｍａｌｉｔｅ ６０/８０ ＮＡＷ（Ｓｑｕａｌａｎｅ ２５％)３ｍ×３φ
検出器 ：ＦＩＤ
測定条件：カラム温度（７０℃），注入口温度（１１０℃），検出器温度（１１０℃）
キャリアーガス（Ｎ２），Ｎ2流量（５０ｍＬ／ｍｉｎ），絶対検量線法
【0040】
（１）省エネルギー性
発泡時加熱時間を省エネルギー性の評価指標とした。具体的には以下のとおりであった。実施例および比較例で得られた発泡性粒子を円筒型バッチ式予備発泡機に供給して、吹き込み圧０．０７ＭＰａの水蒸気により加熱し、嵩密度０．０１７ｇ／ｃｍ３（嵩発泡倍率６０倍）となるまでの時間を加熱時間とし、以下の基準で評価した。
◎：加熱時間が９０秒以下
〇：加熱時間が９０秒を超えて１２０秒以下
△：加熱時間が１２０秒を超えて１５０秒以下
×：加熱時間が１５０秒を超える
発泡時加熱時間を省エネルギー性の評価指標とした。具体的には以下のとおりであった。実施例および比較例で得られた発泡性粒子を円筒型バッチ式予備発泡機に供給して、吹き込み圧０．０７ＭＰａの水蒸気により加熱し、嵩密度０．０１７ｇ／ｃｍ３（嵩発泡倍率６０倍）となるまでの時間を加熱時間とし、以下の基準で評価した。
◎：加熱時間が９０秒以下
〇：加熱時間が９０秒を超えて１２０秒以下
△：加熱時間が１２０秒を超えて１５０秒以下
×：加熱時間が１５０秒を超える
【0041】
（２）成形性
型内発泡成形として積水工機社製のＡＣＥ－３ＳＰ成形機を用い、長さ４００ｍｍ×幅３００ｍｍ×厚み３０ｍｍサイズの板形状の金型に、実施例および比較例で得られた予備発泡粒子を充填し、加熱時間を２０秒、成形蒸気圧（蒸気吹き込みゲージ圧）を０．０３ＭＰａ～０．０８ＭＰａ（０．０１ＭＰａ刻みで調整）とした。以下の４項目について評価した。
型内発泡成形として積水工機社製のＡＣＥ－３ＳＰ成形機を用い、長さ４００ｍｍ×幅３００ｍｍ×厚み３０ｍｍサイズの板形状の金型に、実施例および比較例で得られた予備発泡粒子を充填し、加熱時間を２０秒、成形蒸気圧（蒸気吹き込みゲージ圧）を０．０３ＭＰａ～０．０８ＭＰａ（０．０１ＭＰａ刻みで調整）とした。以下の４項目について評価した。
【0042】
（２－１）融着性
成形蒸気圧０．０５ＭＰａで成形した。得られた発泡成形体を破断し、破断面を観察して、粒子界面ではなく、粒子が破断している割合を求めて、以下の基準で評価した。
◎：粒子破断の割合が９０％以上
〇：粒子破断の割合が８０％以上９０％未満
△：粒子破断の割合が７０％以上８０％未満
×：粒子破断の割合が７０％未満
成形蒸気圧０．０５ＭＰａで成形した。得られた発泡成形体を破断し、破断面を観察して、粒子界面ではなく、粒子が破断している割合を求めて、以下の基準で評価した。
◎：粒子破断の割合が９０％以上
〇：粒子破断の割合が８０％以上９０％未満
△：粒子破断の割合が７０％以上８０％未満
×：粒子破断の割合が７０％未満
【0043】
（２－２）表面性
成形蒸気圧０．０５ＭＰａで成形した。得られた発泡成形体の表面状態を目視観察し、以下の基準で評価した。
◎：表面の溶融、粒間がなく、非常に美麗
〇：表面の溶融、粒間が少なく、美麗
△：表面の溶融、粒間があり、外観やや不良
×：表面の溶融、粒間が多く、外観不良
成形蒸気圧０．０５ＭＰａで成形した。得られた発泡成形体の表面状態を目視観察し、以下の基準で評価した。
◎：表面の溶融、粒間がなく、非常に美麗
〇：表面の溶融、粒間が少なく、美麗
△：表面の溶融、粒間があり、外観やや不良
×：表面の溶融、粒間が多く、外観不良
【0044】
（２－３）成形蒸気圧
成形蒸気圧０．０３ＭＰａ～０．０８ＭＰａで成形した。上記の「（２－１）融着性」および「（２－２）表面性」がいずれも「◎」または「〇」となる成形蒸気圧を特定し、以下の基準で評価した。
◎：０．０４ＭＰａ以下
〇：０．０４ＭＰａを超えて０．０５ＭＰａ以下
△：０．０５ＭＰａを超えて０．０６ＭＰａ以下
×：０．０６ＭＰａを超える
成形蒸気圧０．０３ＭＰａ～０．０８ＭＰａで成形した。上記の「（２－１）融着性」および「（２－２）表面性」がいずれも「◎」または「〇」となる成形蒸気圧を特定し、以下の基準で評価した。
◎：０．０４ＭＰａ以下
〇：０．０４ＭＰａを超えて０．０５ＭＰａ以下
△：０．０５ＭＰａを超えて０．０６ＭＰａ以下
×：０．０６ＭＰａを超える
【0045】
（２－４）放冷時間
上記の「（２－３）成形蒸気圧」で特定した成形蒸気圧において、成形時の放冷時間を以下の基準で評価した。
◎：８０秒以下
〇：８０秒を超えて１００秒以下
△：１００秒を超えて１２０秒以下
×：１２０秒を超える
上記の「（２－３）成形蒸気圧」で特定した成形蒸気圧において、成形時の放冷時間を以下の基準で評価した。
◎：８０秒以下
〇：８０秒を超えて１００秒以下
△：１００秒を超えて１２０秒以下
×：１２０秒を超える
【0046】
（３）収縮
実施例および比較例で得られた発泡性粒子を円筒型バッチ式予備発泡機に供給して、吹き込み圧０．０７ＭＰａの水蒸気により加熱し、嵩密度０．０１７ｇ／ｃｍ３(嵩発泡倍数７０倍)に予備発泡を行った後に２４時間静置し、予備発泡粒子を得た。型内発泡成形には積水工機社製のＡＣＥ－３ＳＰ成形機を用い、長さ４００ｍｍ×幅３００ｍｍ×厚み１０ｍｍサイズの板形状の金型に上記で得られた予備発泡粒子を充填し、加熱時間は２０秒、成形蒸気圧(蒸気吹き込みゲージ圧)を０．０８ＭＰａとし、発泡成形体を得た。金型から取り出してから５分後に発泡成形体の長さおよび幅の４辺の直線距離を測定し、金型寸法に対する比率を寸法収縮率とした。また、金型から取り出してから１時間後についても同様の測定を行った。測定した４辺の内、最も収縮が大きい辺を以下の基準にて評価した。
◎：５分後の収縮率が５％以下、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも小さい
〇：５分後の収縮率が５％超６％以下、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも小さい
△：５分後の収縮率が６％超、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも小さい
×：５分後の収縮率が６％超、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも大きい
実施例および比較例で得られた発泡性粒子を円筒型バッチ式予備発泡機に供給して、吹き込み圧０．０７ＭＰａの水蒸気により加熱し、嵩密度０．０１７ｇ／ｃｍ３(嵩発泡倍数７０倍)に予備発泡を行った後に２４時間静置し、予備発泡粒子を得た。型内発泡成形には積水工機社製のＡＣＥ－３ＳＰ成形機を用い、長さ４００ｍｍ×幅３００ｍｍ×厚み１０ｍｍサイズの板形状の金型に上記で得られた予備発泡粒子を充填し、加熱時間は２０秒、成形蒸気圧(蒸気吹き込みゲージ圧)を０．０８ＭＰａとし、発泡成形体を得た。金型から取り出してから５分後に発泡成形体の長さおよび幅の４辺の直線距離を測定し、金型寸法に対する比率を寸法収縮率とした。また、金型から取り出してから１時間後についても同様の測定を行った。測定した４辺の内、最も収縮が大きい辺を以下の基準にて評価した。
◎：５分後の収縮率が５％以下、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも小さい
〇：５分後の収縮率が５％超６％以下、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも小さい
△：５分後の収縮率が６％超、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも小さい
×：５分後の収縮率が６％超、かつ、１時間後の収縮率が５分後の収縮率よりも大きい
【0047】
（４）総合評価
上記の６項目の評価を基に、以下の基準で総合評価を行った。
◎：評価６項目のいずれにも△および×がなく、かつ◎が５つ以上
〇：評価６項目のいずれにも△および×がなく、かつ◎が４つ以下
△：評価６項目のいずれかに△があり、かつ×がない
×：評価６項目のいずれかに×がある
上記の６項目の評価を基に、以下の基準で総合評価を行った。
◎：評価６項目のいずれにも△および×がなく、かつ◎が５つ以上
〇：評価６項目のいずれにも△および×がなく、かつ◎が４つ以下
△：評価６項目のいずれかに△があり、かつ×がない
×：評価６項目のいずれかに×がある
【0048】
［実施例１］
（スチレン系樹脂粒子の作製）
攪拌機付き１００Ｌオートクレーブに、純水４００００質量部、リン酸カルシウム１００質量部、およびドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム３．２質量部を仕込み、さらに、攪拌しながらスチレン４００００質量部、ベンゾイルパーオキサイド１０２質量部、およびｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキシルモノカーボネート２４質量部を仕込んだ。続いて９０℃まで昇温し、引き続き９０℃で６時間保持し、次いで１２５℃まで昇温し、１２５℃で２時間保持した後に冷却して、スチレン系樹脂粒子を得た。得られたスチレン系樹脂粒子を篩分けし、種粒子として粒子径０．５ｍｍ～０．７１ｍｍのスチレン系樹脂種粒子を得た。尚、撹拌の回転数についてはこのような粒子径が得られるように調整した。
（スチレン系樹脂粒子の作製）
攪拌機付き１００Ｌオートクレーブに、純水４００００質量部、リン酸カルシウム１００質量部、およびドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム３．２質量部を仕込み、さらに、攪拌しながらスチレン４００００質量部、ベンゾイルパーオキサイド１０２質量部、およびｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキシルモノカーボネート２４質量部を仕込んだ。続いて９０℃まで昇温し、引き続き９０℃で６時間保持し、次いで１２５℃まで昇温し、１２５℃で２時間保持した後に冷却して、スチレン系樹脂粒子を得た。得られたスチレン系樹脂粒子を篩分けし、種粒子として粒子径０．５ｍｍ～０．７１ｍｍのスチレン系樹脂種粒子を得た。尚、撹拌の回転数についてはこのような粒子径が得られるように調整した。
【0049】
（発泡性スチレン系樹脂粒子の作製）
撹拌機付き２５Ｌオートクレーブに、上記で得られた種粒子２１５０質量部、ピロリン酸マグネシウム３０質量部、およびドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム１．０質量部を仕込み、２３０ｒｐｍで攪拌して分散液を調製した。続いて７２℃まで昇温した後、当該分散液に、スチレン７８６質量部およびアクリル酸ブチル１３７質量部の単量体混合物にベンゾイルパーオキサイド３１質量部、およびｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキシルモノカーボネート８質量部を溶解させた溶液を添加した。溶液をすべて添加した後、７２℃で６０分間保持した。次いで、８７℃まで１時間で昇温させながらスチレン２３４６質量部を一定供給し、さらに８７℃で１時間３０分保持しながらスチレン３７４４質量部にジビニルベンゼンを２．７質量部溶解した単量体混合物を一定供給し、さらに３０分保持した。次いで、１２５℃まで昇温し、３０分保持したのちに１００℃まで冷却した。
次いで、シクロヘキサン９２質量部、アジピン酸ジイソブチル（可塑剤）８２質量部、およびスチレン４５質量部添加し、次いで混合ブタン（ｎ－ブタン／イソブタン＝５０％／５０％）６４０質量部を圧入して２時間に亘って保持した後、２５℃に冷却した。オートクレーブからスラリーを取り出し、洗浄、脱水、乾燥することにより、発泡性粒子を得た。単量体混合物におけるアクリル酸ブチルの含有量、発泡性粒子における発泡剤の含有量、発泡剤におけるイソブタンの含有量、発泡性粒子における残存単量体の含有量、発泡性粒子における可塑剤および溶剤の合計量、ならびに、スチレン系樹脂の重量平均分子量は表１に示すとおりであった。なお、残存単量体の含有量、可塑剤量および溶剤量は、発泡性粒子の作製における上記の添加量に若干の変更を加えることにより調整した。
得られた発泡性粒子に表面添加剤を塗布した。表面添加剤は、発泡性粒子１００質量部に対し、ステアリン酸亜鉛０．０５質量部、ステアリン酸トリグリセライド０．０５質量部、ステアリン酸モノグリセライド０．０５質量部、およびポリエチレングリコール０．０５質量部であった。
撹拌機付き２５Ｌオートクレーブに、上記で得られた種粒子２１５０質量部、ピロリン酸マグネシウム３０質量部、およびドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム１．０質量部を仕込み、２３０ｒｐｍで攪拌して分散液を調製した。続いて７２℃まで昇温した後、当該分散液に、スチレン７８６質量部およびアクリル酸ブチル１３７質量部の単量体混合物にベンゾイルパーオキサイド３１質量部、およびｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキシルモノカーボネート８質量部を溶解させた溶液を添加した。溶液をすべて添加した後、７２℃で６０分間保持した。次いで、８７℃まで１時間で昇温させながらスチレン２３４６質量部を一定供給し、さらに８７℃で１時間３０分保持しながらスチレン３７４４質量部にジビニルベンゼンを２．７質量部溶解した単量体混合物を一定供給し、さらに３０分保持した。次いで、１２５℃まで昇温し、３０分保持したのちに１００℃まで冷却した。
次いで、シクロヘキサン９２質量部、アジピン酸ジイソブチル（可塑剤）８２質量部、およびスチレン４５質量部添加し、次いで混合ブタン（ｎ－ブタン／イソブタン＝５０％／５０％）６４０質量部を圧入して２時間に亘って保持した後、２５℃に冷却した。オートクレーブからスラリーを取り出し、洗浄、脱水、乾燥することにより、発泡性粒子を得た。単量体混合物におけるアクリル酸ブチルの含有量、発泡性粒子における発泡剤の含有量、発泡剤におけるイソブタンの含有量、発泡性粒子における残存単量体の含有量、発泡性粒子における可塑剤および溶剤の合計量、ならびに、スチレン系樹脂の重量平均分子量は表１に示すとおりであった。なお、残存単量体の含有量、可塑剤量および溶剤量は、発泡性粒子の作製における上記の添加量に若干の変更を加えることにより調整した。
得られた発泡性粒子に表面添加剤を塗布した。表面添加剤は、発泡性粒子１００質量部に対し、ステアリン酸亜鉛０．０５質量部、ステアリン酸トリグリセライド０．０５質量部、ステアリン酸モノグリセライド０．０５質量部、およびポリエチレングリコール０．０５質量部であった。
【0050】
（予備発泡スチレン系樹脂粒子の作製）
発泡性粒子を円筒型バッチ式予備発泡機に供給して、吹き込み圧０．０７ＭＰａの水蒸気により加熱し、嵩密度０．０１７ｇ／ｃｍ３（嵩発泡倍率６０倍）に予備発泡を行った後に２４時間静置し、予備発泡粒子を得た。
発泡性粒子を円筒型バッチ式予備発泡機に供給して、吹き込み圧０．０７ＭＰａの水蒸気により加熱し、嵩密度０．０１７ｇ／ｃｍ３（嵩発泡倍率６０倍）に予備発泡を行った後に２４時間静置し、予備発泡粒子を得た。
【0051】
（スチレン系樹脂発泡成形体の作製）
型内発泡成形として積水工機社製のＡＣＥ－３ＳＰ成形機を用い、長さ４００ｍｍ×幅３００ｍｍ×厚み３０ｍｍサイズの板形状の金型に、実施例および比較例で得られた予備発泡粒子を充填し、加熱時間を２０秒、成形蒸気圧（蒸気吹き込みゲージ圧）を０．０３ＭＰａ～０．０８ＭＰａ（０．０１ＭＰａ刻みで調整）とし、発泡成形体を得た。
型内発泡成形として積水工機社製のＡＣＥ－３ＳＰ成形機を用い、長さ４００ｍｍ×幅３００ｍｍ×厚み３０ｍｍサイズの板形状の金型に、実施例および比較例で得られた予備発泡粒子を充填し、加熱時間を２０秒、成形蒸気圧（蒸気吹き込みゲージ圧）を０．０３ＭＰａ～０．０８ＭＰａ（０．０１ＭＰａ刻みで調整）とし、発泡成形体を得た。
【0052】
得られた発泡性粒子、予備発泡粒子および発泡成形体を上記（１）～（３）の評価に供した。結果を表１に示す。
【0053】
［実施例２～１２および比較例１～１１］
単量体混合物におけるアクリル酸ブチルの含有量、発泡性粒子における発泡剤の含有量、発泡剤におけるイソブタンの含有量、発泡性粒子における残存単量体の含有量、発泡性粒子における可塑剤および溶剤の合計量、ならびに、スチレン系樹脂の重量平均分子量が表１に示す値となるように処方および製造方法を変更したこと以外は実施例１と同様にして、発泡性粒子、予備発泡粒子および発泡成形体を得た。得られた発泡性粒子、予備発泡粒子および発泡成形体を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
単量体混合物におけるアクリル酸ブチルの含有量、発泡性粒子における発泡剤の含有量、発泡剤におけるイソブタンの含有量、発泡性粒子における残存単量体の含有量、発泡性粒子における可塑剤および溶剤の合計量、ならびに、スチレン系樹脂の重量平均分子量が表１に示す値となるように処方および製造方法を変更したこと以外は実施例１と同様にして、発泡性粒子、予備発泡粒子および発泡成形体を得た。得られた発泡性粒子、予備発泡粒子および発泡成形体を実施例１と同様の評価に供した。結果を表１に示す。
【0054】
【表1】
【0055】
表１から明らかなように、本発明の実施例によれば、優れた省エネルギー性および優れた成形性を維持しつつ、収縮が抑制された発泡成形体を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【0056】
本発明の実施形態による発泡性スチレン系樹脂粒子、ならびに、それを用いた予備発泡スチレン系樹脂粒子およびスチレン系樹脂発泡成形体は、住宅および自動車等に用いる断熱材、建築資材等に用いる保温材、魚箱および食品容器等の輸送用梱包材、緩衝材等に好適に用いられる。発泡性スチレン系樹脂粒子、予備発泡スチレン系樹脂粒子およびスチレン系樹脂発泡成形体は、より具体的には、壁用断熱材、床用断熱材、屋根用断熱材、自動車用断熱材、温水タンク用保温材、配管用保温材、ソーラーシステム用保温材、給湯器用保温材、食品および工業製品等の容器、魚および農産物等の梱包材、盛土材、畳の芯材等に好適に用いられる。