特開 2022-116638 回転刃ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022116638

(43)【公開日】2022-08-10

(54)【発明の名称】回転刃ユニット

(51)【国際特許分類】

   A01D 34/67 20060101AFI20220803BHJP

【ＦＩ】

A01D34/67 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021012915

(22)【出願日】2021-01-29

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 令和２年７月２１日、株式会社サカソウインベントは、株式会社山善ロジス関東に、藤田篤が発明した「回転刃ユニット」の製品を卸した。

(71)【出願人】

【識別番号】511052794

【氏名又は名称】株式会社サカソウインベント

(74)【代理人】

【識別番号】100117651

【弁理士】

【氏名又は名称】高垣 泰志

(72)【発明者】

【氏名】藤田 篤

【テーマコード（参考）】

2B083

【Ｆターム（参考）】

2B083AA02

2B083BA01

2B083CA03

2B083CA09

2B083CA22

2B083CA28

2B083CB02

2B083CB14

2B083DA02

2B083DA03

2B083HA26

(57)【要約】

【課題】工具を用いない方式で揺動刃の交換を簡単に行えるようにしつつ、刈り込んだ草木等が絡み付き難い構造とした回転刃ユニットを提供する。
【解決手段】回転刃ユニット１は、概略円盤形状の中心に草刈り機の回転軸に装着するための装着孔１２を有し、装着孔１２の周囲に支持突起１３を設けた回転基板１０と、支持突起１３に対して着脱可能な揺動刃２０とを備える。支持突起１３は、円盤形状の表面から立設する円柱状の支柱部１３ｂと、支柱部１３ｂの先端に設けられ支柱部１３ｂよりも大径の頭部１３ａとを有する。揺動刃２０は、基端部２２に、頭部１３ａよりも大径の第１の孔２５と、頭部１３ａよりも小径で且つ支柱部１３ｂよりも大径の第２の孔２６とを隘路部２７を介して互いに連通させた概略瓢箪型の取付孔２４を有する。支柱部１３ｂの高さは、揺動刃２０の基端部２２の厚みと略同一に形成される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

概略円盤形状の中心に草刈り機の回転軸に装着するための装着孔を有し、前記装着孔の周囲に支持突起を設けた回転基板と、
前記支持突起に対して着脱可能な揺動刃と、
を備え、
前記支持突起は、前記回転基板の表面から立設する円柱状の支柱部と、前記支柱部の先端に設けられ前記支柱部よりも大径の頭部とを有し、
前記揺動刃は、基端部に、前記頭部よりも大径の第１の孔と、前記頭部よりも小径で且つ前記支柱部よりも大径の第２の孔とを隘路部を介して互いに連通させた概略瓢箪型の取付孔を有し、
前記支柱部の高さが前記揺動刃の前記基端部の厚みと略同一に形成されることを特徴とする回転刃ユニット。

【請求項2】

前記取付孔は、前記第１の孔を前記揺動刃の先端側に有し、前記第２の孔を前記揺動刃の基端部側に有することを特徴とする請求項１に記載の回転刃ユニット。

【請求項3】

前記揺動刃は、前記第２の孔よりも更に基端部側において下面に突出する突起部を有し、
前記回転基板は、表面に、前記突起部を挿入可能なガイド溝が前記支持突起に向かって形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の回転刃ユニット。

【請求項4】

前記ガイド溝は、前記支持突起の近傍において円弧状に形成されることを特徴とする請求項３に記載の回転刃ユニット。

【請求項5】

前記支持突起は、前記回転基板に設けられた孔に挿通され、前記回転基板の裏面側においてハトメ加工が施されることによって前記回転基板に一体的に設けられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の回転刃ユニット。

【請求項6】

前記回転基板は、アルミ製であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の回転刃ユニット。

【請求項7】

前記揺動刃は、樹脂製であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の回転刃ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、草刈り機の回転軸に取り付けられる回転刃ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、刈払機などの草刈り機の回転軸に取り付けられる回転刃ユニットとして、例えば図１０に示すように、略円盤状でスチール製の回転基板１００の中心から所定半径の円周上に等間隔で複数の支持突起１１０を形成し、その支持突起１１０に樹脂製の揺動刃１２０を装着したものが公知である（例えば、特許文献１）。回転刃ユニットの中心には、草刈り機の回転軸に装着するための装着部１１５が設けられている。この回転刃ユニットを草刈り機の回転軸に装着して使用すると、回転基板１００の回転に伴う遠心力によって揺動刃１２０が支持突起１１０を中心に揺動し、図１０に示すように回転基板１００の外側に突出した状態となる。その状態で揺動刃１２０が回転基板１００と共に高速回転することにより、雑草などの被切断物を切断して刈り込むことができる。また、回転基板１００の回転中に、揺動刃１２０に木の根や石などの障害物が当たると、揺動刃１２０が支持突起１１０の軸周りに揺動するため揺動刃１２０の破損を防ぐことができる。

【0003】

上記回転刃ユニットは、回転基板１００の支持突起１１０に対して揺動刃１２０を着脱可能である。例えば、回転基板１００に設けられる支持突起１１０は、図１１に示すように、円柱状の支柱部１１１と、その支柱部１１１の先端に設けられる横長の頭部１１２とを備えている。一方、揺動刃１２０は、その基端部１２１に長孔１２２を有している。長孔１２２の長さＬ２は、支持突起１１０の頭部１１２の横方向長さＬ１よりも短く形成される。そのため、揺動刃１２０は、支持突起１１０に対して水平姿勢のままで装着することができない。

【0004】

図１２は、従来の回転刃ユニットにおいて揺動刃１２０を支持突起１１０に装着する例を示す図である。揺動刃１２０を支持突起１１０に装着する際には、まず図１２（ａ）に示すように、揺動刃１２０を立てた状態で長孔１２２に支持突起１１０の頭部１１２の一端を差し込む。そして図１２（ｂ）に示すように、長孔１２２の一端を支柱部１１１に係止させた状態で揺動刃１２０を水平姿勢となるように倒していくと、長孔１２２の他端が頭部１１２の他端を乗り越える。その結果、図１２（ｃ）に示すように、揺動刃１２０は、支持突起１１０に装着された状態となる。尚、揺動刃１２０を回転基板１００から取り外す場合は、これと逆の手順になる。このように図１０に示す従来の回転刃ユニットは、工具等を使用することなく、揺動刃１２０を簡単に交換することができるため、作業性に優れている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】意匠登録第１２５２０６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上記のような従来の回転刃ユニットは、揺動刃１２０が支持突起１１０に装着されると、図１２（ｃ）に示すように、揺動刃１２０の基端部１２１と支持突起１１０の頭部１１２との間に隙間ｄが生じる。そのため、回転刃ユニットを草刈り機に装着して使用しているときに、その隙間ｄに刈り込んだ草木が絡み付き易いという問題がある。

【0007】

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、工具を用いない方式で揺動刃の交換を簡単に行えるようにしつつ、刈り込んだ草木等が絡み付き難い構造とした回転刃ユニットを提供することを目的とする。

【0008】

上記目的を達成するため、第１に、本発明は、概略円盤形状の中心に草刈り機の回転軸に装着するための装着孔を有し、前記装着孔の周囲に支持突起を設けた回転基板と、前記支持突起に対して着脱可能な揺動刃と、を備え、前記支持突起は、前記回転基板の表面から立設する円柱状の支柱部と、前記支柱部の先端に設けられ前記支柱部よりも大径の頭部とを有し、前記揺動刃は、基端部に、前記頭部よりも大径の第１の孔と、前記頭部よりも小径で且つ前記支柱部よりも大径の第２の孔とを隘路部を介して互いに連通させた概略瓢箪型の取付孔を有し、前記支柱部の高さが前記揺動刃の前記基端部の厚みと略同一に形成されることを特徴とする構成である。

【0009】

第２に、本発明は、上記第１の構成を有する回転刃ユニットにおいて、前記取付孔は、前記第１の孔を前記揺動刃の先端側に有し、前記第２の孔を前記揺動刃の基端部側に有することを特徴とする構成である。

【0010】

第３に、本発明は、上記第１又は第２の構成を有する回転刃ユニットにおいて、前記揺動刃は、前記第２の孔よりも更に基端部側において下面に突出する突起部を有し、前記回転基板は、表面に、前記突起部を挿入可能なガイド溝が前記支持突起に向かって形成されていることを特徴とする構成である。

【0011】

第４に、本発明は、上記第３の構成を有する回転刃ユニットにおいて、前記ガイド溝は、前記支持突起の近傍において円弧状に形成されることを特徴とする構成である。

【0012】

第５に、本発明は、上記第１乃至第４のいずれかの構成を有する回転刃ユニットにおいて、前記支持突起は、前記回転基板に設けられた孔に挿通され、前記回転基板の裏面側においてハトメ加工が施されることによって前記回転基板に一体的に設けられることを特徴とする構成である。

【0013】

第６に、本発明は、上記第１乃至第５のいずれかの構成を有する回転刃ユニットにおいて、前記回転基板は、アルミ製であることを特徴とする構成である。

【0014】

第７に、本発明は、上記第１乃至第６のいずれかの構成を有する回転刃ユニットにおいて、前記揺動刃は、樹脂製であることを特徴とする構成である。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、工具を用いない方式で揺動刃の交換を簡単に行えるようにしつつ、刈り込んだ草木等が絡み付き難い構造とした回転刃ユニットを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の一実施形態における回転刃ユニットを示す斜視図である。

【図2】回転刃ユニットの使用例を示す図である。

【図3】揺動刃を示す図である。

【図4】回転基板を示す図である。

【図5】回転基板に対する支持突起の取り付け態様の一例を示す図である。

【図6】回転基板に対して揺動刃を取り付ける手順を示す図である。

【図7】回転基板に対して揺動刃を取り付ける手順を示す図である。

【図8】回転基板に対して揺動刃を取り付ける手順を示す図である。

【図9】揺動刃が支持突起に取り付けられた状態を示す断面図である。

【図10】従来の回転刃ユニットを示す図である。

【図11】従来の回転刃ユニットにおける揺動刃と支持突起との関係を示す断面図である。

【図12】従来の回転刃ユニットにおいて揺動刃を支持突起に装着する手順の例を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下において参照する各図面では互いに共通する部材に同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。

【0018】

図１は、本発明の一実施形態である回転刃ユニット１を示す斜視図である。図２は、回転刃ユニット１の使用例を示す図である。この回転刃ユニット１は、図２に示すように、刈払機を含む草刈り機２の回転軸４に取り付けられて使用され、雑草などの草木を切断して刈り込むための回転刃ユニットである。例えば、草刈り機２は、長尺の操作桿３の先端にエンジンやモーターなどを駆動源とする回転軸４が設けられた構成である。回転刃ユニット１は、その回転軸４に装着され、回転軸４と共に所定の回転方向Ｒに回転することで草木を切断する。

【0019】

図１に示すように、回転刃ユニット１は、概略円盤形状であるアルミ製の回転基板１０と、その回転基板１０に着脱可能な複数の揺動刃２０とを備えている。本実施形態では、回転基板１０に対して２つの揺動刃２０が取り付け可能である構成を例示する。回転基板１０は、円盤形状の中央部に草刈り機２の回転軸４に装着するための装着部１１を有しており、その装着部１１の中心に装着孔１２が設けられている。回転基板１０は、その装着孔１２に草刈り機２の回転軸４が装着されることによって草刈り機２に取り付けられる。この回転基板１０は、草刈り機２が作動すると、図１（ａ）に示すように回転軸Ａを中心に回転方向Ｒに回転する。

【0020】

また、回転基板１０は、装着部１１の周囲の２箇所の位置に、回転基板１０の表面から立設する支持突起１３を有している。揺動刃２０は、その支持突起１３に取り付けられる。揺動刃２０は、例えば樹脂によって形成され、その基端部２２に取付孔２４が設けられている。その取付孔２４に支持突起１３が挿通されることにより、揺動刃２０が回転基板１０に取り付けられる。また、揺動刃２０は、先端部２１に草木を切断する切断刃２３が形成されている。この切断刃２３は、揺動刃２０の先端部２１において回転基板１０の回転方向Ｒに向くように形成されている。

【0021】

揺動刃２０が支持突起１３に取り付けられると、支持突起１３を中心に揺動する。そのため、揺動刃２０は、回転基板１０に対する姿勢を、図１（ａ）に示すように先端部２１を回転方向後方側に向けた第１姿勢と、図１（ｂ）に示すように先端部２１を回転基板１０の外側に向けた第２姿勢とに変位させることができる。例えば、回転基板１０が回転方向Ｒに回転すると、揺動刃２０には遠心力が作用する。そのため、揺動刃２０は、図１（ｂ）に示す第２姿勢となり、揺動刃２０の先端部２１を回転基板１０の外側に突出させた状態で、回転方向Ｒに回転し、先端部２１に形成されている切断刃２３が草木を切断する。回転基板１０の回転中に、揺動刃２０に木の根や石などの障害物が当たると、揺動刃２０は、支持突起１３の軸周りに揺動し、図１（ａ）に示すように先端部２１を回転方向後方側に退避させた第１姿勢となる。その後、揺動刃２０は、回転基板１０の回転に伴う遠心力によって再び第２姿勢に戻る。このような揺動動作により、揺動刃２０は、障害物に当たっても切断刃２３を破損させ難い構造となっている。

【0022】

図３は、揺動刃２０を示す図であり、（ａ）は平面図を、（ｂ）は斜め上方からみた斜視図を、（ｃ）は斜め下方からみた斜視図を示している。この揺動刃２０は、基端部２２が概略オーバル形状を有している。また、基端部２２は、先端部２１よりも肉厚である。そのため、支持突起１３に取り付けられる基端部２２は、先端部２１よりも高い強度を有している。反対に、先端部２１は、基端部２２よりも薄いため、草木の切断をスムーズに行うことができる。

【0023】

基端部２２の中央には、概略瓢箪型の取付孔２４が設けられる。この取付孔２４は、図３（ａ）に示すように、大径の第１の孔２５と小径の第２の孔２６とを隘路部２７を介して互いに連通させた形状の１つの孔として形成される。第１の孔２５は、支持突起１３の頭部１３ａ（図４（ａ）参照）よりも大径の略円形の孔である。第２の孔２６は、支持突起１３の頭部１３ａよりも小径であり、且つ、支持突起１３の支柱部１３ｂ（図４（ａ）参照）よりも大径の略円形の孔である。第１の孔２５の中心と第２の孔２６の中心とは所定間隔離れた位置に形成される。そして、第１の孔２５と第２の孔２６は、第２の孔２６の直径よりも狭い幅の隘路部２７を介して互いに連通している。尚、隘路部２７の幅は、後述する支持突起１３の支柱部１３ｂの直径と同一又はそれよりも若干小さい寸法である。この取付孔２４は、小径の第２の孔２６が揺動刃２０の基端側に設けられ、大径の第１の孔２５が揺動刃２０の先端側に設けられている。

【0024】

また、基端部２２は、図３（ｂ）に示すように、取付孔２４の更に基端側に、上方に突出した肉厚部２８を設けている。この肉厚部２８は、基端部２２の基端側を補強するためのものであり、回転基板１０が回転することに伴う遠心力の負荷によって基端側が破損してしまうことを防ぐことができる。

【0025】

更に、基端部２２は、図３（ｃ）に示すように、取付孔２４の更に基端側に、下面側に突出した突起部２９を有している。この突起部２９は、後述する回転基板１０の表面に設けられたガイド溝１４（図４（ａ）参照）に係合し、揺動刃２０を支持突起１３に取り付ける際の移動方向（操作方向）、及び、揺動刃２０の揺動動作を案内するためのものである。

【0026】

図４は、回転基板１０を示す図であり、（ａ）は斜め上方からみた斜視図を、（ｂ）は斜め下方からみた斜視図を示している。回転基板１０は、図４（ａ）に示すように、中央の装着部１１の外側の周縁部１０ａの２箇所の位置に支持突起１３を有している。ここで、中央の装着部１１は、外側の周縁部１０ａに段差を介して接続されており、周縁部１０ａよりも一段高くなった位置に設けられている。言い換えると、支持突起１３が設けられる周縁部１０ａの表面は、装着部１１の表面よりも低い位置にある。周縁部１０ａと装着部１１との間の段差は、少なくとも揺動刃２０の厚みよりも大きくなるように形成される。このような段差を設けることにより、揺動刃２０が支持突起１３を中心に回動した場合であっても、揺動刃２０が草刈り機２の回転軸４に接触してしまうことを防止することができる。

【0027】

回転基板１０の周縁部１０ａに設けられる２つの支持突起１３は、回転基板１０の中心から所定半径の円上に等間隔に配置される。すなわち、２つの支持突起１３は、回転基板１０の中心を基準にして互いに１８０度回転した位置にある。支持突起１３は、回転基板１０の表面から立設する円柱状の支柱部１３ｂと、その支柱部１３ｂの先端に設けられ支柱部１３ｂよりも大径の頭部１３ａとを有している。支柱部１３ｂの直径は、揺動刃２０の取付孔２４の一部である第２の孔２６の直径よりも若干小さい。また、頭部１３ａは、揺動刃２０の取付孔２４の一部である第１の孔２５の直径よりも若干小さい直径を有する円形の頭部である。

【0028】

回転基板１０の表面には、支持突起１３の周囲近傍にガイド溝１４が形成される。このガイド溝１４は、揺動刃２０の下面側に設けられた突起部２９を挿入して揺動刃２０の移動方向を案内する溝である。ガイド溝１４は、支持突起１３の回転方向Ｒの後方側から支持突起１３に向かって直線状に形成される第１ガイド溝１４ａと、支持突起１３から所定距離離れた近傍位置で円弧状に形成される第２ガイド溝１４ｂとを有し、第１ガイド溝１４ａと第２ガイド溝１４ｂとが交差する位置で互いに連通接続されている。第１ガイド溝１４ａは、揺動刃２０を支持突起１３に取り付ける際の揺動刃２０の移動方向（操作方向）を案内するガイド溝である。第２ガイド溝１４ｂは、支持突起１３に取り付けられた揺動刃２０を支持突起１３の中心に揺動させるためのガイド溝である。

【0029】

また、このような支持突起１３の下面側は、図４（ｂ）に示すように、支持突起１３が設けられていない部分よりも肉厚を増した肉厚部３０として形成される。上述したガイド溝１４は、その肉厚部３０の表面側（上面側）に形成される。また、支持突起１３が取り付けられる部分は、肉厚部３０よりも更に肉厚を増した支持突起保持部３１として形成されている。支持突起１３は、その支持突起保持部３１に取り付けられ、回転基板１０と一体的に形成される。

【0030】

図５は、回転基板１０に対する支持突起１３の取り付け態様の一例を示す図である。例えば、回転基板１０の支持突起１３を設ける位置には、図５（ａ）に示すように孔３２が形成されている。この孔３２は、支持突起保持部３１を上下に貫通形成されている。また、この孔３２の直径は、支持突起１３の支柱部１３ｂの直径よりも若干小さい。一方、支持突起１３の支柱部１３ｂの下部には孔３２に挿入可能な筒状の係止部１３ｃが設けられている。支持突起１３は、その係止部１３ｃを孔３２に差し込んだ状態で回転基板１０に固定される。

【0031】

図５（ｂ）～（ｄ）は、支持突起１３を回転基板１０に取り付ける手順を示している。まず図５（ａ）に示すように支持突起１３の係止部１３ｃを孔３２に差し込むと、図５（ｂ）に示すように係止部１３ｃの先端が回転基板１０の下面側に突出する。そして図５（ｃ）に示すように筒状である係止部１３ｃの先端を外側に折り曲げて圧縮することにより、係止部１３ｃは、支持突起保持部３１の下面側に係止された状態となり、支持突起１３を回転基板１０に固定することができる。つまり、支持突起１３は、回転基板１０の裏面側（下面側）においてハトメ加工が施されることによって回転基板１０に対して一体的に設けられる。

【0032】

一方、図１０に示した従来の回転刃ユニットは、回転基板１００の裏面側において支持突起１１０を回転基板１００に溶接することにより、支持突起１１０と回転基板１００とを一体物として形成している。支持突起１１０を溶接によって回転基板１００の裏面側に固定すると、例えば図１２（ａ）に示すように、回転基板１００の裏面側に、溶接による膨出部１３０が形成される。この膨出部１３０の高さは均一に形成することが難しい。膨出部１３０の高さが高くなってしまうと、草木の刈り込み作業を行っているときに障害物に当たり易く、膨出部１３０が破損する可能性が高くなる。また、回転基板１００に取り付けられる複数の支持突起１１０のそれぞれの膨出部１３０の高さが異なると、回転基板１００の回転動作が不安定になってしまう可能性もある。

【0033】

これらの問題を解決するため、本実施形態の回転刃ユニット１は、支持突起１３を取り付ける際にハトメ加工で支持突起１３を回転基板１０の裏面側に固定している。つまり、支持突起１３が回転基板１０に取り付けられると、図５（ｄ）に示すように、回転基板１０の裏面側に圧縮変形された係止部１３ｃが形成される。この圧縮変形された係止部１３ｃの高さ寸法ｔは、従来のような溶接時に生じる膨出部１３０の高さよりも小さく抑えることができると共に、ハトメ加工を行う際の圧縮力を一定にすることで所定の寸法に形成することが可能である。そのため、本実施形態の回転刃ユニット１は、草木の刈り込み作業を行っているときに、圧縮変形された係止部１３ｃに障害物が当たる可能性を低減することができると共に、２つの支持突起１３のそれぞれを固定する各係止部１３ｃの変形量を同じ状態に形成することができるという利点がある。

【0034】

図６乃至図８は、上記のように構成される回転基板１０に対して揺動刃２０を取り付ける手順を示す図である。揺動刃２０を回転基板１０に取り付ける際には、まず図６に示すように、揺動刃２０の先端部２１を回転基板１０の回転方向前方側に向けた状態とし、揺動刃２０の基端部２２に設けられた第１の孔２５に対して支持突起１３の頭部１３ａを挿入する。これにより、図７に示すように、取付孔２４の第１の孔２５が支持突起１３に装着される。このとき、揺動刃２０の下面に設けられている突起部２９は、ガイド溝１４のうちの第１ガイド溝１４ａに挿入された状態となる。そして図７に示すように、回転基板１０の回転方向前方側（矢印Ｆ１方向）に向けて揺動刃２０を引っ張ることにより、取付孔２４の第２の孔２６を支持突起１３の支柱部１３ｂに向けて移動させる。このとき、支持突起１３の支柱部１３ｂが取付孔２４の隘路部２７を通過する。隘路部２７の幅は、支柱部１３ｂの直径と同一又はそれよりも若干小さいため、支柱部１３ｂが隘路部２７を超えて第２の孔２６に進入するときには、支柱部１３ｂと隘路部２７とが互いに接触した状態となり、摩擦力が生じる。そのため、支柱部１３ｂを第２の孔２６に進入させるためには、揺動刃２０を矢印Ｆ１方向に引っ張る力がその摩擦力以上であることが必要となる。そのような力で揺動刃２０を引っ張ることにより、支柱部１３ｂが隘路部２７を通過し、第２の孔２６に進入する。また、揺動刃２０の基端部２２が矢印Ｆ１方向に移動すると、下面側に設けられている突起部２９は、第１ガイド溝１４ａに沿って支持突起１３に近づく方向へ移動する。その結果、揺動刃２０は、図８に示すように第２の孔２６が支持突起１３の支柱部１３ｂに係合した状態に取り付けられる。このとき、揺動刃２０の下面に設けられている突起部２９は、第１ガイド溝１４ａから第２ガイド溝１４ｂに進入した状態となる。

【0035】

図８に示すように、揺動刃２０が回転基板１０の支持突起１３に取り付けられると、揺動刃２０は、支持突起１３の支柱部１３ｂを中心にＲ１方向に揺動可能な状態となる。揺動刃２０がＲ１方向に回動するとき、揺動刃２０の下面側に設けられている突起部２９は、第２ガイド溝１４ｂに沿って移動する。そのため、揺動刃２０は、第２ガイド溝１４ｂが形成されている範囲内で揺動する。

【0036】

図９は、揺動刃２０が支持突起１３に取り付けられた状態を示す断面図である。図９に示すように、本実施形態では、揺動刃２０の基端部２２の厚みは、支持突起１３の支柱部１３ｂの高さと略同一に形成される。本実施形態では、上述したように揺動刃２０を水平方向にスライド移動させることによって第２の孔２６が支持突起１３の支柱部１３ｂに係合した状態に取り付けられるため、基端部２２の厚みを支持突起１３の支柱部１３ｂの高さと略同一に形成することができるのである。そのため、揺動刃２０の基端部２２が支持突起１３に取り付けられた状態において、揺動刃２０の基端部２２と支持突起１３の頭部１３ａとの間に生じる隙間ｄを可能な限り小さくすることができる。したがって、本実施形態の回転刃ユニット１を草刈り機２に装着して使用しているときに、揺動刃２０と支持突起１３との間の隙間ｄに刈り込んだ草木が絡み付くことはなく、長時間に亘って刈り込み作業を継続することが可能になる。

【0037】

また、本実施形態の回転刃ユニット１は、揺動刃２０の基端部２２に形成された取付孔２４において大径の第１の孔２５が揺動刃２０の先端側に位置し、小径の第２の孔２６が揺動刃２０の基端側に位置している。そのため、回転基板１０の回転によって遠心力が揺動刃２０に作用している状態のときには、支持突起１３の支柱部１３ｂが第１の孔２５に向かって移動することはない。仮に、第１の孔２５と第２の孔２６との位置関係がこれとは逆であった場合、回転基板１０の回転によって遠心力が作用すると、支持突起１３の支柱部１３ｂが第２の孔２６から第１の孔２５に移動してしまい、刈り込み作業中に揺動刃２０が回転基板１０から離脱してしまう可能性があるのに対し、本実施形態の回転刃ユニット１は刈り込み作業中に揺動刃２０が回転基板１０から離脱することがない構造となっている。

【0038】

また、揺動刃２０を回転基板１０から取り外す際には、上記の手順とは逆の手順を行えば良い。すなわち、揺動刃２０を回転基板１０から取り外す際には、まず図８に示すように揺動刃２０の先端部２１を回転基板１０の回転方向前方側に向けた状態とする。図８に示す揺動刃２０の姿勢は、上述した第１姿勢及び第２姿勢とも異なる第３姿勢である。この第３姿勢は、回転刃ユニット１の使用中には生じ得ない姿勢である。このとき、基端部２２の下面に設けられた突起部２９は、第１ガイド溝１４ａを臨む位置にある。揺動刃２０を第３姿勢とすると、図７に示す矢印Ｆ１とは反対の方向に揺動刃２０を押し込む。これにより、第２の孔２６が支持突起１３の支柱部１３ｂに係合した状態が解除され、支持突起１３は第１の孔２５に挿入された状態となる。このとき、突起部２９は第１ガイド溝１４ａに沿って移動する。その後、揺動刃２０を上方に持ち上げれば、回転基板１０から簡単に取り外すことができる。

【0039】

以上のように、本実施形態の回転刃ユニット１は、概略円盤形状の中心に草刈り機２の回転軸４に装着するための装着孔１２を有し、その装着孔１２の周囲に支持突起１３を設けた回転基板１０と、支持突起１３に対して着脱可能な揺動刃２０と、を備えている。支持突起１３は、円盤形状の表面から立設する円柱状の支柱部１３ｂと、支柱部１３ｂの先端に設けられ支柱部よりも大径の頭部１３ａとを有しており、揺動刃２０は、その基端部２２に、頭部１３ａよりも大径の第１の孔２５と、頭部１３ａよりも小径で且つ支柱部１３ｂよりも大径の第２の孔２６とを隘路部２７を介して互いに連通させた概略瓢箪型の取付孔２４を有している。そして本実施形態の回転刃ユニット１は、支柱部１３ｂの高さが揺動刃２０の基端部２２の厚みと略同一に形成されている。

【0040】

このような構成の回転刃ユニット１によれば、取付孔２４の第１の孔２５を介して支持突起１３の頭部１３ａに揺動刃２０の基端部２２を嵌め込みことが可能であり、その後、揺動刃２０を水平方向にスライド移動させることによって取付孔２４の第２の孔２６を支持突起１３の支柱部１３ｂに係合させた状態に装着することができる。そして、この回転刃ユニット１では、支柱部１３ｂの高さが揺動刃２０の基端部２２の厚みと略同一であるため、支柱部１３ｂと揺動刃２０の基端部２２との隙間ｄに草木が絡み付くことはない。それ故、本実施形態の回転刃ユニット１は、工具を用いない方式で揺動刃２０の交換を簡単に行えると共に、刈り込んだ草木等が絡み付き難い構造を有している。

【0041】

また、本実施形態では、回転刃ユニット１の揺動刃２０に形成される取付孔２４は、第１の孔２５を揺動刃２０の先端側に有し、第２の孔２６を揺動刃２０の基端側に有している。このような構成によれば、回転基板１０が回転しているときに揺動刃２０が回転基板１０から離脱してしまうことがなく、安全に刈り込み作業を行うことができるという利点がある。

【0042】

また、本実施形態の揺動刃２０は、第２の孔２６よりも更に基端部側において下面に突出する突起部２９を有しており、回転基板１０は、その表面に、突起部２９を挿入可能なガイド溝１４が支持突起１３に向かって形成されている。そのため、揺動刃２０を支持突起１３に取り付ける際の揺動刃２０の姿勢又は操作方向をガイド溝１４によって制限することが可能である。そして揺動刃２０を支持突起１３に取り付ける際の揺動刃２０の姿勢又は操作方向を、回転刃ユニット１の使用中には生じ得ない姿勢又は操作方向とすることにより、回転刃ユニット１の使用中に揺動刃２０が離脱してしまうことを防ぐことが可能であり、より一層安全性を向上させることができる。

【0043】

また、本実施形態における支持突起１３は、回転基板１０に予め設けられた孔３２に挿通され、回転基板１０の裏面側においてハトメ加工が施されることによって回転基板１０に一体的に取り付けられている。支持突起１３を回転基板１０の裏面側においてハトメ加工で固定することにより、従来のような溶接による固定よりも回転基板１０の裏面側における突出量を小さくすることができるという利点がある。

【0044】

また、回転基板１０をアルミ製とすることで、従来のスチール製よりも軽量化を図ることが可能であり、取り扱いしやすいという利点がある。ただし、回転基板１０は、必ずしもアルミ製に限られるものではなく、従来と同様のスチール製であっても良いし、その他の素材によって形成されるものであっても構わない。

【0045】

更に、揺動刃２０を樹脂製とすることで、安価に揺動刃２０を提供することができると共に、刈り込み作業中に万一、揺動刃２０が作業者の足などに当たったとしても怪我などを生じさせないという利点がある。ただし、揺動刃２０は、必ずしも樹脂製のものに限られない。

【0046】

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態で説明したものに限られるものではない。すなわち、本発明には、上記実施形態で説明したもの以外にも種々の変形例が適用可能である。

【0047】

例えば、上記実施形態では、回転基板１０に対して２つの揺動刃２０が取り付けられる場合を例示したが、揺動刃２０の数は２つに限られない。すなわち、回転基板１０に取り付けられる揺動刃２０の数は、１つであっても良いし、３つ以上であっても構わない。

【0048】

また、上記実施形態では、支持突起１３をハトメ加工によって回転基板１０の裏面側に固定する場合を例示した。しかし、支持突起１３を回転基板１０に固定する方法は、必ずしもハトメ加工に限られない。例えば、従来と同様の溶接によるものであっても良いし、その他の方法を用いたものであっても構わない。また、支持突起１３は、回転基板１０に対して予め一体成型されたものであっても構わない。

【0049】

更に、上記実施形態では、揺動刃２０の下面側に突起部２９を設け、回転基板１０の表面に突起部２９を挿入した状態で操作方向などを案内するガイド溝１４を設けた構成を例示した。しかし、突起部２９及びガイド溝１４は、必須のものではない。

【符号の説明】

【0050】

１…回転刃ユニット、２…草刈り機、４…回転軸、１０…回転基板、１２…装着孔、１３…支持突起、１３ａ…頭部、１３ｂ…支柱部、１４…ガイド溝、２０…揺動刃、２１…先端部、２２…基端部、２４…取付孔、２５…第１の孔、２６…第２の孔、２７…隘路部、２９…突起部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】