特開 2022-119272 蓄熱体の再利用システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022119272

(43)【公開日】2022-08-17

(54)【発明の名称】蓄熱体の再利用システム

(51)【国際特許分類】

   F28D 20/02 20060101AFI20220809BHJP

   C09K 5/06 20060101ALI20220809BHJP

【ＦＩ】

F28D20/02 D

C09K5/06 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021016261

(22)【出願日】2021-02-04

(71)【出願人】

【識別番号】000116699

【氏名又は名称】株式会社アイホー

(74)【代理人】

【識別番号】110002572

【氏名又は名称】特許業務法人平木国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】松村 祥子

(72)【発明者】

【氏名】柘植 和幸

(57)【要約】

【課題】蓄熱体をよりスムーズに再利用することができる蓄熱体の再利用システムを提供する。
【解決手段】潜熱蓄熱材が収容された使用済みの蓄熱体２０を、繰り返し再利用する蓄熱体２０の再利用システムである。再利用システム１は、複数の蓄熱体２０を洗浄する洗浄装置３０と、洗浄した複数の蓄熱体２０、２０、…を潜熱蓄熱材が溶融する温度まで加熱する加熱装置５０と、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納するとともに複数の蓄熱体２０、２０、…を収納した状態で、洗浄装置３０および加熱装置５０に投入される収納カゴ１０と、を少なくとも備える。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

潜熱蓄熱材が収容された使用済みの蓄熱体を、繰り返し再利用する蓄熱体の再利用システムであって、
前記再利用システムは、
複数の前記蓄熱体を洗浄する洗浄装置と、
洗浄した前記複数の蓄熱体を潜熱蓄熱材が溶融する温度まで加熱する加熱装置と、
前記複数の蓄熱体を収納するとともに、前記複数の蓄熱体を収納した状態で、前記洗浄装置および前記加熱装置に投入される収納カゴと、を少なくとも備えることを特徴とする蓄熱体の再利用システム。

【請求項2】

前記加熱装置は、前記収納カゴに収納された前記複数の蓄熱体を湯に浸漬する浸漬槽を備えており、
前記収納カゴは、蓄熱体を挿入する開口部が形成されたカゴ本体と、
前記カゴ本体の前記開口部に、前記開口部に対して回動自在に取り付けられた一対の取っ手と、を備えており、
前記収納カゴは、前記開口部に対して前記取っ手が起立した姿勢から、前記収納カゴの内側の前記取っ手の回動範囲を、前記収納カゴに収納された状態の蓄熱体の上面よりも高い位置まで、制限する制限部を備えることを特徴とする請求項１に記載の蓄熱体の再利用システム。

【請求項3】

前記取っ手は、前記カゴ本体の開口部に対して前記取っ手が起立した姿勢から、前記収納カゴの外側に回動自在であり、
前記各取っ手が、前記収納カゴの外側に向かって最大の範囲で回動した最大回動位置において、前記一対の取っ手が対向する方向に沿った前記収納カゴの幅は、前記浸漬槽の対向する開口縁の幅よりも広くなっていることを特徴とする請求項２に記載の蓄熱体の再利用システム。

【請求項4】

前記収納カゴは、前記複数の蓄熱体を配列した状態で、
前記各蓄熱体の下方に向いた矩形平面を支持するように、間隔を空けて併設された複数の第１線材と、前記各第１線材と直交する方向に間隔を空けて併設された複数の第２線材と、を含む支持部と、
前記蓄熱体同士を前記第２線材に沿って仕切る線材からなる仕切り部と、を有しており、
前記蓄熱体の前記矩形平面は、長辺と短辺を有しており、
前記蓄熱体は、前記長辺を前記第２線材に沿わせ、かつ、隣接する前記第２線材同士の間に配置されるものであり、
前記第１線材は、一対の短辺よりも内側の領域において、前記蓄熱体の前記矩形平面を支持するように配置され、
前記蓄熱体のいずれか一方の短辺が、前記収納カゴの平面視において、前記第１線材と前記第２線材とにより囲まれた領域に位置するように、前記第１線材および前記第２線材が配置されることを特徴とする請求項１～３のいずれか一項に記載の蓄熱体の再利用システム。

【請求項5】

前記蓄熱体には、前記矩形平面の前記一方の短辺に隣接し、前記一方の短辺から前記蓄熱体の側面まで、前記矩形平面に対して傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の蓄熱体の再利用システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、潜熱蓄熱材が収容された使用済みの蓄熱体を、繰り返し再利用する蓄熱体の再利用システムに関する。

【背景技術】

【0002】

この種の技術として、たとえば、特許文献１には、熱を潜熱の形態で蓄えるための蓄熱体と、蓄熱体を加熱するための電熱ヒータと、を備えた蓄熱ユニットが提案されている。蓄熱体は、潜熱蓄熱材と、潜熱蓄熱材を封入した袋体とを備えている。袋体は、柔軟性を有した材料からなる。この蓄熱ユニットによれば、蓄熱体の中に収納した潜熱蓄熱材の相変化によって、電熱ヒータから熱を吸熱して蓄熱し、蓄熱した熱を、加温が必要な箇所で放熱することができる。このような作業を繰り返すことにより、蓄熱体は、繰り返し再利用される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平７－１９０６５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、複数の蓄熱体の潜熱蓄熱材を放熱した後、放熱後（すなわち、使用後）の蓄熱体を再利用する際に汚れが生じている場合、１つずつ手作業で洗浄することになり、この作業には、手間と時間がかかってしまう。さらに、洗浄した後、複数の蓄熱体を再利用のために加熱装置で再度加熱する必要があるが、その場合、加熱装置に１つずつ投入し、加熱された状態の蓄熱体を１つずつ加熱装置から取り出すことになり、この作業にも手間と時間がかかってしまう。

【0005】

本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、蓄熱体をよりスムーズに再利用することができる蓄熱体の再利用システムを提供することになる。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を鑑みて、本発明に係る蓄熱体の再利用システムは、潜熱蓄熱材が収容された使用済みの蓄熱体を、繰り返し再利用する蓄熱体の再利用システムであって、前記再利用システムは、複数の前記蓄熱体を洗浄する洗浄装置と、洗浄した前記複数の蓄熱体を潜熱蓄熱材が溶融する温度まで加熱する加熱装置と、前記複数の蓄熱体を収納するとともに、前記複数の蓄熱体を収納した状態で、前記洗浄装置および前記加熱装置に投入される収納カゴと、を少なくとも備えることを特徴とする。

【0007】

本発明によれば、使用した複数の蓄熱体を収納カゴに収納した状態で、収納カゴを洗浄装置に投入して、複数の蓄熱体をまとめて洗浄することができる。蓄熱体の洗浄後には、洗浄した蓄熱体を収納カゴごと、洗浄装置から取り出して、保管することができる。

【0008】

さらに、蓄熱体を再利用する際には、複数の蓄熱体を収納カゴに収納した状態で、収納カゴを加熱装置に投入して、複数の蓄熱体をまとめて加熱して、蓄熱体に収納された潜熱蓄熱材を溶融することができる。加熱後には、加熱した蓄熱体を収納カゴごと、加熱装置から取り出して、各蓄熱体を再利用することができる。

【0009】

このようにして、複数の蓄熱体を収納カゴから取り出すことなく洗浄および加熱を行うため、蓄熱体の再利用をより簡単にかつスムーズに行うことができる。なお、加熱装置は、電熱ヒータで直接加熱したり、蒸気を介して加熱したりしてもよく、その加熱方式は特に限定されない。

【0010】

さらに、より好ましい態様としては、前記加熱装置は、前記収納カゴに収納された前記複数の蓄熱体を湯に浸漬する浸漬槽を備えており、前記収納カゴは、蓄熱体を挿入する開口部が形成されたカゴ本体と、前記カゴ本体の前記開口部に、前記開口部に対して回動自在に取り付けられた一対の取っ手と、を備えており、前記収納カゴは、前記開口部に対して前記取っ手が起立した姿勢から、前記収納カゴの内側の前記取っ手の回動範囲を、前記収納カゴに収納された状態の蓄熱体の上面よりも高い位置まで、制限する制限部を備える。

【0011】

この態様によれば、蓄熱体を再度加熱する際には、複数の蓄熱体を収納カゴに収納した状態で、複数の蓄熱体の上面が、浸漬槽の湯の湯面に近くになるまで、蓄熱体を、浸漬槽の開口部の上方から下方に向かって湯に浸漬する。この際、収納カゴの制限部が、収納カゴの内側の取っ手の回動範囲を、収納カゴに収納された状態の蓄熱体の上面よりも高い位置まで制限するので、取っ手を蓄熱体の高さと同じ程度の湯面よりも高い位置に配置することができる。これにより、取っ手が湯の中に沈むことはなく、作業者の手が浸漬槽の湯に触れずに取っ手を掴むことができるので、作業者が加熱した蓄熱体を収納カゴごと浸漬槽から安全に取り出すことができる。

【0012】

さらに、より好ましい態様としては、前記取っ手は、前記カゴ本体の開口部に対して前記取っ手が起立した姿勢から、前記収納カゴの外側に回動自在であり、前記各取っ手が、前記収納カゴの外側に向かって最大の範囲で回動した最大回動位置において、前記一対の取っ手が対向する方向に沿った前記収納カゴの幅は、前記浸漬槽の対向する開口縁の幅よりも広くなっている。

【0013】

この態様によれば、蓄熱体を収納カゴに収納したまま浸漬槽に投入する際に、収納カゴの取っ手が最大回動位置にある姿勢で、作業者がカゴ本体の開口部を持って、収納カゴを浸漬槽の湯に浸漬することがある。このような場合であっても、取っ手が最大回動位置における収納カゴ全体の幅は、浸漬槽の対向する開口縁の幅よりも広くなっているので、カゴ本体が浸漬槽の開口縁内に投入されても、取っ手は開口縁により、開口縁内に入り込むことが阻止される。このため、取っ手が開口縁とカゴ本体の間に挟まった状態のまま浸漬槽内に入り込むことを防止することができる。なお、蓄熱体を収納することができるのであれば、収納カゴおよび蓄熱体の形状は特に限定されるものではない。

【0014】

さらに、より好ましい態様としては、前記収納カゴは、前記複数の蓄熱体を配列した状態で、前記各蓄熱体の下方に向いた矩形平面を支持するように、間隔を空けて併設された複数の第１線材と、前記各第１線材と直交する方向に間隔を空けて併設された複数の第２線材と、を含む支持部と、前記蓄熱体同士を前記第２線材に沿って仕切る線材からなる仕切り部と、を有しており、前記蓄熱体の前記矩形平面は、長辺と短辺を有しており、前記蓄熱体は、前記長辺を前記第２線材に沿わせ、かつ、隣接する前記第２線材同士の間に配置されるものであり、前記第１線材は、前記一対の短辺よりも内側の領域において、前記蓄熱体の前記矩形平面を支持するように配置され、前記蓄熱体のいずれか一方の短辺が、前記収納カゴの平面視において、前記第１線材と前記第２線材とにより囲まれた空間に位置するように、前記１線材および前記第２線材が配置されている。

【0015】

この態様によれば、蓄熱体の加熱後、加熱した蓄熱体を収納カゴから取り出す際に、いずれか一方の短辺が位置する蓄熱体の上部を押し込むと、蓄熱体は第１線材を中心に回動し、その短辺を含む部分が、第１線材と第２線材により囲まれた領域内に入り込む。この回動により、蓄熱体の矩形平面の他方の短辺を含む部分が持ち上がる。このようにして、複数の蓄熱体が、仕切り部材で仕切られた状態で、収納カゴに緻密に配列されていたとしても、押し込んだ１つの蓄熱体の回動により、蓄熱体の持ち上がった部分を作業者は把持し、収納カゴから蓄熱体を１つずつ簡単に取り出すことができる。

【0016】

さらに好ましい態様としては、前記蓄熱体には、前記矩形平面の前記一方の短辺に隣接し、前記一方の短辺から前記蓄熱体の側面まで、前記矩形平面に対して傾斜した傾斜面が形成されている。

【0017】

この態様によれば、傾斜面を水平方向に近づくように、蓄熱体の矩形平面の一方の短辺を押し込むことにより、蓄熱体をさらに回動させることができるため、蓄熱体の矩形平面の他方の短辺を含む部分を、さらに持ち上げることができる。これにより、収納カゴから蓄熱体を１つずつ簡単に取り出すことができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、蓄熱体をよりスムーズに洗浄および加熱し、蓄熱体を再利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の実施形態に係る蓄熱体の再利用システムの模式図である。

【図2】図１に示す収納カゴの平面図である。

【図3】図２に示す収納カゴの側面図である。

【図4】図２に示す収納カゴの斜視図である。

【図5】図１に示す蓄熱体の模式的斜視図である。

【図6】図４に示す蓄熱体を収納カゴから取り出す状態を説明するための模式図である。

【図7】（ａ）は、図２に示す収納カゴを、浸漬槽に投入する前の模式図であり、（ｂ）は、図２に示す収納カゴを、浸漬槽に投入した後の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

まず、図１を参照しながら、本実施形態に係る蓄熱体２０の再利用システム１を説明する。

【0021】

１．再利用システム１について
図１に示すように、蓄熱体２０の再利用システム１は、潜熱蓄熱材が収容された使用済みの蓄熱体２０を繰り返し再利用するシステムである。再利用システム１は、複数の蓄熱体２０、２０、…を洗浄する洗浄装置３０と、洗浄した複数の蓄熱体２０、２０、…を潜熱蓄熱材が溶融する温度まで加熱する加熱装置５０と、を備えている。

【0022】

再利用システム１は、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納するとともに、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納した状態で、洗浄装置３０および加熱装置５０に投入される収納カゴ１０と、をさらに備えている。再利用システム１は、加熱装置５０に投入するまでの間、洗浄した複数の蓄熱体２０、２０、…を保管する保管庫４０を、必要に応じて、備えていてもよい。

【0023】

図１に示すように、洗浄装置３０は、洗浄時は蓄熱体２０を収納カゴ１０に収納したまま洗浄を行う装置であり、本実施形態では、食器等を洗浄するための連続式またはバッチ式の洗浄機である。洗浄装置３０は、装置本体３１を備えており、装置本体３１には、搬送装置３２、洗浄ノズル３３、および洗浄槽３４が、収容されている。搬送装置３２は、収納カゴ１０を搬送するコンベアである。洗浄ノズル３３は、搬送装置３２の搬送方向に沿って、複数配置されており、洗浄ノズル３３の下方には、洗浄槽３４が配置されており、洗浄槽３４は、洗浄水Ｗから放出された洗浄水Ｗを回収する。

【0024】

このような洗浄装置３０を用いて、使用済みの蓄熱体２０、２０、…を収納した収納カゴ１０Ａ（１０）を、洗浄装置３０に投入すると、収納カゴ１０は、搬送装置３２で搬送され、洗浄ノズル３３の洗浄水Ｗが、収納カゴ１０に吹き付けられる。このようにして、収納カゴ１０に収納された複数の蓄熱体２０を、スムーズに洗浄することができる。なお、収納カゴ１０に吹き付けられた洗浄水Ｗは、洗浄槽３４に回収され、ポンプ（図示せず）を介して、洗浄ノズル３３に循環させてもよい。

【0025】

保管庫４０は、洗浄した複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０Ｂ（１０）に収納したまま、保管する装置である。具体的には、保管庫４０は、装置本体４１と、内部に設けられた複数の棚４２を備えており、装置本体４１には、熱源（図示せず）により加熱され熱風Ｆが送風されるようになっている。

【0026】

このような保管庫４０を用いて、収納カゴ１０を庫内に投入して、熱風Ｆの循環により消毒と乾燥を行う。熱風Ｆの循環の終了後、複数の蓄熱体２０、２０、…は、収納カゴ１０に収容されたまま、次の使用まで庫内に保管庫４０に保管するか、後述する加熱装置５０の浸漬槽５１に水を張らずに保管してもよい。その他にも、保管庫４０は、異なる保管棚で消毒を行わずに保管してもよい。

【0027】

加熱装置５０は、保管された複数の蓄熱体２０、２０、２０を収納カゴ１０Ｃ（１０）に収納したまま、加熱する装置である。加熱装置５０は、収納カゴ１０に収納された複数の蓄熱体２０を湯Ｈに浸漬する浸漬槽５１を備えている。浸漬槽５１には、電気式のヒータ５２が取り付けられており、ヒータ５２により、浸漬槽５１に投入された水または湯を加熱することができる。

【0028】

このような加熱装置５０を用いて、保管された収納カゴ１０を浸漬槽５１の湯Ｈに浸漬して、蓄熱体２０に収容された潜熱蓄熱材が溶融する温度まで加熱する。具体的には、収納カゴ１０を浸漬槽５１に投入する前に、収納カゴ１０に収納した蓄熱体２０が浸かる深さまで、浸漬槽５１に水または湯を張る。潜熱蓄熱材が溶融する温度以上に加熱した後、蓄熱体２０の全体が湯Ｈに浸漬されるまで、収納カゴ１０を浸漬槽５１に投入する。

【0029】

加熱装置５０により潜熱蓄熱材を溶融させた後、浸漬槽５１から収納カゴ１０を取り出して、収納カゴ１０に収納された蓄熱体２０を、収納カゴ１０Ｄ（１０）から取り出す。取り出した蓄熱体２０は、図示しないが、たとえば、食品を収納した筐体とともに、断熱容器に配置し、密封される。これにより、筐体内の食品を蓄熱体２０で保温（例えば、６５℃以上で２時間以上）することができる。

【0030】

このようにして、再利用システム１によれば、使用した複数の蓄熱体２０を収納カゴ１０に収納した状態で、収納カゴを洗浄装置３０に投入して、複数の蓄熱体２０、２０、…をまとめて洗浄することができる。複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０ごと、洗浄装置３０から取り出して、保管することができる。洗浄後には、必要に応じて、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０に収納した状態で、保管庫４０で消毒および保管することができる。

【0031】

さらに、蓄熱体２０を再利用する際には、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０に収納した状態で、収納カゴ１０を加熱装置５０に投入して、複数の蓄熱体２０、２０、…をまとめて加熱して、蓄熱体２０に収納された潜熱蓄熱材を溶融することができる。加熱後には、加熱した蓄熱体２０を収納カゴ１０ごと、加熱装置５０から取り出して、各蓄熱体２０を再利用することができる。

【0032】

このようにして、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０から取り出すことなく洗浄および加熱をスムーズに行い、蓄熱体２０の再利用を行うことができる。

【0033】

上述した一連の作業をよりスムーズに行うことができる収納カゴ１０および蓄熱体２０の好ましい形態について、図２～図７を参照して詳細に説明する。

【0034】

２．収納カゴ１０について
本実施形態に係る収納カゴ１０は、ステンレス鋼などの金属製の線材等で成形されたカゴである。図２～図４に示すように、収納カゴ１０は、蓄熱体２０を挿入する開口部１１ａが形成されたカゴ本体１１と、カゴ本体１１の開口部１１ａに、開口部１１ａに対して回動自在に取り付けられた一対の取っ手１２、１２と、を備えている。

【0035】

カゴ本体１１は、蓄熱体２０の矩形平面（底面）２２を支持する支持部（底壁部）１３と、支持部１３を囲うように立設した側壁部１４と、複数の蓄熱体２０を収納状態で、各蓄熱体２０を仕切る複数の仕切り部１５、１５、…を備えている。

【0036】

本実施形態では、支持部１３は、カゴ本体１１の底部に相当し、間隔を空けて配置された複数の第１線材１６Ａ、１６Ａ、…と、各第１線材１６Ａに直交する方向に間隔を空けて配置された複数の第２線材１６Ｂ、１６Ｂ、…と、により、構成されている。第１線材１６Ａと第２線材１６Ｂとが交差する位置で、第１線材１６Ａと第２線材１６Ｂとは、溶接等により接合されている。

【0037】

さらに、第１線材１６Ａおよび第２線材１６Ｂは、支持部１３の周縁において、立ち上がるように屈曲し、カゴ本体１１の開口部１１ａまで延在し、側壁部１４を形成している。側壁部１４には、支持部１３の周縁から立ち上った各第１線材１６Ａおよび各第２線材１６Ｂと交差するように、複数の第３線材１６Ｃ、１６Ｃ、…が配置されている。

【0038】

各第３線材１６Ｃは、側壁部１４を周回するように配置されており、第１線材１６Ａおよび第２線材１６Ｂとのそれぞれに交差する位置において、これらと溶接等により接合されている。複数の第３線材１６Ｃ、１６Ｃ、…は、上下方向に間隔を空けて配置されており、その最上部に位置する第３線材１６Ｃが、カゴ本体１１の開口部１１ａを形成している。

【0039】

３．蓄熱体２０について
ここで、図５を参照して、収納カゴ１０に収納される蓄熱体２０について説明する。本実施形態に係る蓄熱体２０は、潜熱蓄熱材を収容する容器本体２１Ａと、これを容器本体２１Ａに封止する蓋体２１Ｂと、からなる容器２１を備えており、容器２１には、潜熱蓄熱材（図示せず）が封入されている。

【0040】

ここで、潜熱蓄熱材としては、少なくとも常温では固相状態であり、湯煎により溶融するものであれば、特に限定されるものではない。潜熱蓄熱材は、たとえば２５℃以上、１００℃以下の温度範囲において、固相状態から液相状態に相変化する相変化温度を有するものが好ましい。以下、容器２１は、樹脂からなり、その樹脂は、湯煎の熱により軟化しないものが好ましく、その樹脂の軟化点は１００℃以上であることが好ましい。

【0041】

蓄熱体２０は、扁平した直方体状の形状であり、容器本体２１Ａに装着された蓋体２１Ｂが突出しないように、陥没した形状になっている。蓋体２１Ｂの両側には、肩部２４、２４が形成されている。

【0042】

蓄熱体２０には、収納カゴ１０に収容した姿勢で、カゴ本体１１の支持部１３に接触する底面２２が形成されている。蓄熱体２０の底面２２は、矩形状の平面であり、本発明でいう「矩形平面」に相当する。蓄熱体２０の底面２２は、対向する一対の短辺２２ａ、２２ａと、一対の長辺２２ｂ、２２ｂにより、構成されている。なお、図７では、便宜上、蓄熱体２０の底面２２と上面２３とを示しているが、底面２２は、収納カゴ１０の収納時に、下方を向いた矩形平面であればよく、蓄熱体２０を配置する姿勢によっては、図７に示す蓄熱体２０の底面２２と上面２３が逆転してもよい。

【0043】

さらに、蓄熱体２０は、長辺２２ｂ側から底面２２と上面２３とを繋ぐ、一対の幅広側面２５、２５を有しており、短辺２２ａ側から底面２２と上面２３とを繋ぐ、一対の幅狭側面２６、２６とを有している。一方側の幅狭側面２６が、肩部２４、２４の表面となっている。蓄熱体２０には、底面２２の一方の短辺（蓋体２１Ｂ側の端面）２２ａに隣接し、一方の短辺２２ａから蓄熱体２０の幅狭側面２６までの間に、底面２２に対して傾斜した傾斜面２７が形成されている。

【0044】

４．収納カゴ１０と蓄熱体２０との関係について
このような形状を有した複数の蓄熱体２０と、これらを収納する収納カゴ１０との関係を、より詳細に説明する。図４および図６に示すように、本実施形態では、収納カゴ１０の支持部１３において、第１線材１６Ａは、複数の蓄熱体２０、２０、…を配列した状態で、各蓄熱体２０の底面２２を支持するように、間隔を空けて併設されている。

【0045】

より具体的には、図６に示すように、２つの第１線材１６Ａ、１６Ａは、一対の短辺２２ａ、２２ａよりも内側の領域（支持領域）Ｇにおいて、蓄熱体２０の底面２２を支持するように、配置されている。本実施形態では、収納カゴ１０内において、２列に蓄熱体２０を配列させる。各列の蓄熱体２０は、２本の第１線材１６Ａ、１６Ａにより、支持されている。ただし、収納カゴ１０に収納した蓄熱体２０が、第１線材１６Ａおよび第２線材１６Ｂ同士の間から脱落せず、後述する蓄熱体２０が回動することが可能であれば、第１線材１６Ａの本数は特に限定されるものではない。さらに、図６に示すように、第２線材１６Ｂは、蓄熱体２０の長辺２２ｂに沿うように配置される。複数の第２線材１６Ｂ、１６Ｂ、…は、隣接する第２線材１６Ｂ、１６Ｂ同士の間に、蓄熱体２０が位置するように、配置されている。

【0046】

本実施形態では、収納カゴ１０には、複数の蓄熱体２０を収納した状態で、各蓄熱体２０を仕切る仕切り部１５が、さらに形成されている。仕切り部１５は、蓄熱体２０、２０、…同士を第２線材１６Ｂに沿って仕切るように配設された線材からなる。仕切り部１５は、第１線材１６Ａの方向に沿って、等間隔に配置されている。仕切り部１５は、カゴ本体１１の開口部１１ａに向かって、第２線材１６Ｂから立設するように、第２線材１６Ｂに接合されている。仕切り部１５は、凹字状であり、その中央には、支持部１３に向かって凹むように屈曲した屈曲部１５ａが形成されており、この屈曲部１５ａは、第２線材１６Ｂの中央に形成されている。

【0047】

図２に示すように、収納カゴ１０の平面視において、蓄熱体２０を収納カゴ１０に収納した状態で、肩部２４側の底面２２の短辺２２ａが、第１線材１６Ａと第２線材１６Ｂとにより囲まれた空間Ｓに位置するように、第１線材１６Ａおよび第２線材１６Ｂが配置される。

【0048】

本実施形態では、収納カゴ１０に蓄熱体２０を収納する際には、仕切り部１５に沿って、これらの間に、カゴ本体１１の開口部１１ａから、蓄熱体２０を、２列で収納する。本実施形態では、２列の蓄熱体２０の肩部２４同士は対向しており、空間Ｓは、支持部１３の第１線材１６Ａが延在する方向に沿って、２列に形成されている。このように、蓄熱体２０は収納カゴ１０内で間隔を置いて整列されるため、洗浄装置３０による洗浄時は洗浄水Ｗが蓄熱体２０の間を通過して蓄熱体２０全体を効率よく洗浄することができ、加熱装置５０による加熱時は湯Ｈが蓄熱体２０全体に回りやすく、ムラなく加熱することができる。

【0049】

そして、図６に示すように、蓄熱体２０の加熱後、加熱した蓄熱体２０を収納カゴ１０から取り出す際に、一方の短辺２２ａが位置する蓄熱体２０の上部２０ａ（上側の肩部２４）を下方に押し込む。この際に、蓄熱体２０は第１線材１６Ａを中心に回動し、その短辺２２ａを含む下側の肩部２４が、第１線材１６Ａと第２線材１６Ｂにより囲まれた空間Ｓに入り込む。これにより、蓄熱体２０を仕切り部１５で案内しながら、収納カゴ１０内の仕切り部１５、１５同士の間で回動させることができる。この回動により、蓄熱体２０の底面２２の他方の短辺２２ａを含む部分２０ｃが持ち上がる。

【0050】

特に、蓄熱体２０の傾斜面２７を水平方向に近づくように、蓄熱体２０を押し込むことにより、傾斜面２７が無い場合と比べて蓄熱体２０をさらに回動させることができるため、蓄熱体２０の底面２２の他方の短辺２２ａを含む部分２０ｃを、さらに持ち上げることができる。これにより、収納カゴ１０から蓄熱体２０を１つずつ簡単に取り出すことができる。

【0051】

また、本実施形態では、支持部１３に向かって凹むように屈曲した屈曲部１５ａが、蓄熱体２０の傾斜面２７を含む肩部２４に対向するように形成されているので、仕切り部１５と第２線材１６Ｂとの間に、蓄熱体２０の上側の肩部２４が潜り込むことを規制し、蓄熱体２０が１つの場合でも、蓄熱体２０が仕切り部１５の中央に寄ったときに、その下部が仕切り部１５に潜り込むのを規制することができる。また、仕切り部１５の部分のうち、屈曲部１５ａ以外の部分により、蓄熱体２０の回動時に、蓄熱体２０が仕切り部１５を乗り越えることを防止することができる。

【0052】

このようにして、複数の蓄熱体２０、２０、…が、仕切り部１５で仕切られた状態で、収納カゴ１０に緻密に配列されていたとしても、押し込んだ１つの蓄熱体２０の回動により、蓄熱体２０の持ち上がった部分（すなわち他方の短辺２２ａを含む部分２０ｃ）を作業者は把持し、収納カゴから蓄熱体２０を１つずつ簡単に取り出すことができる。

【0053】

５．収納カゴ１０の取っ手１２と浸漬槽５１との関係について
浸漬槽５１に浸漬させるに好適な収納カゴ１０の構造をより詳細に説明する。
図２～図６に示すように、収納カゴ１０には、一対の取っ手１２、１２を備えている。取っ手１２は、カゴ本体１１の開口部１１ａに、開口部１１ａに対して回動自在に取り付けられている。

【0054】

具体的には、各取っ手１２は、開口部１１ａに回動自在に取り付けられた線材からなるフレーム１２Ａと、フレーム１２Ａの中央に取り付けられ、作業者が把持する把持部１２Ｂとを備えている。フレーム１２Ａと把持部１２Ｂは、線材により形成されたものであり、フレーム１２Ａの両端部には、環状部１２ａ、１２ａが形成されている。環状部１２ａの内部に、カゴ本体１１の開口部１１ａを形成する第３線材１６Ｃが挿通されている。これにより、フレーム１２Ａが、カゴ本体１１の開口部１１ａに対して回動することが可能となる。

【0055】

さらに、図３に示すように、取っ手１２は、開口部１１ａに対して取っ手１２が起立した姿勢から、収納カゴ１０の内側に、所定の回動範囲ＲＩで回動自在である。取っ手１２が起立した姿勢とは、収納カゴ１０の側面視において、取っ手１２のフレーム１２Ａが鉛直方向に延在する状態である。本実施形態では、図３および図６に示すように、収納カゴ１０は、取っ手１２の回動範囲ＲＩを、収納カゴ１０に収納された状態の蓄熱体２０の上面２３よりも高い位置まで、制限する制限部１８を備えている。

【0056】

なお、本実施形態では、取っ手１２を内側に回動させても、蓄熱体２０上面２３よりも高い位置に取っ手１２の把持部１２Ｂは位置するので、本実施形態の如く、制限部１８は、取っ手１２の回動範囲ＲＩを、カゴ本体１１の開口部１１ａの近傍までにする（収納カゴ１０の側面視において、側面視でフレーム１２Ａが水平方向に延在する）ことが好ましい。

【0057】

図４に示すように、制限部１８は、フレーム１２Ａの両端の環状部１２ａ、１２ａをわたすようにフレーム１２Ａに接合された線材である。取っ手１２のフレーム１２Ａが、回動範囲ＲＩまで回動すると、カゴ本体１１の側壁部１４（具体的には、第１線材１６Ａ）に、制限部１８が係止される。なお、本実施形態では、制限部１８は、取っ手１２に取り付けられたが、取っ手１２の内側の回動を制限することができるのであれば、カゴ本体１１に設けられてもよい。

【0058】

図３に戻り、取っ手１２は、カゴ本体１１の開口部１１ａに対して取っ手１２が起立した姿勢から、収納カゴ１０の外側に回動自在である。図７（ａ）に示すように、各取っ手１２が、収納カゴ１０の外側に向かって最大の範囲ＲＯで回動した最大回動位置において、一対の取っ手１２、１２が対向する方向に沿った収納カゴ１０の幅Ｗ１は、浸漬槽５１の対向する開口縁５１ａの幅Ｗ２よりも広くなっている。なお、「一対の取っ手１２、１２が対向する方向に沿った収納カゴ１０の幅Ｗ１」とは、各取っ手１２の最大回動位置において、一対の取っ手１２、１２が対向する方向に沿った、一対の取っ手１２、１２の最外側部分１２ｃ、１２ｃ間の距離のことをいう。なお、収納カゴ１０のカゴ本体１１を浸漬槽５１に浸漬することから、カゴ本体１１の幅Ｗ３は、浸漬槽５１の対向する開口縁５１ａの幅Ｗ２よりも狭くなっている。

【0059】

蓄熱体２０を加熱する際には、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０に収納した状態で、収納カゴ１０を浸漬槽５１に投入し、蓄熱体２０を湯Ｈに浸漬する。なお、この浸漬を行う前に、蓄熱体２０が湯に浸漬されるよう浸漬槽５１に投入する湯Ｈの量を調整する。

【0060】

ここで、複数の蓄熱体２０、２０、…を収納カゴ１０に収納したまま浸漬槽５１に投入する際に、図７（ａ）に示すように、収納カゴ１０の取っ手１２が外側に最大回動位置にある姿勢で、作業者がカゴ本体１１の開口部１１ａを持って、収納カゴ１０を浸漬槽５１の湯Ｂに浸漬することがある。

【0061】

このような場合であっても、取っ手１２が最大回動位置における収納カゴ１０全体の幅Ｗ１は、浸漬槽５１の対向する開口縁５１ａの幅Ｗ２よりも広くなっているので、カゴ本体１１の一部が、浸漬槽の開口縁５１ａ内に投入されても、取っ手１２は浸漬槽５１の開口縁５１ａに当たり、開口縁５１ａ内に入り込むことが阻止される。このため、取っ手１２が開口縁５１ａとカゴ本体１１の間に挟まった状態のまま浸漬槽５１内に入り込むことを防止することができる。

【0062】

さらに、図７（ｂ）に示すように、収納カゴ１０の浸漬時に、収納カゴ１０の制限部１８が、収納カゴ１０の内側の取っ手１２の回動範囲ＲＩを、収納カゴ１０に収納された状態の蓄熱体２０の上面２３よりも高い位置まで、制限するので、取っ手１２を、湯面ＨＬよりも高い位置に配置することができる。これにより、作業者の手が浸漬槽５１の湯Ｈに触れずに取っ手１２、１２を掴み、作業者が加熱した蓄熱体２０を収納カゴ１０ごと浸漬槽５１から安全に取り出すことができる。

【0063】

また、収納カゴ１０保管時に、取っ手１２を内側に回動した状態で保管すれば、隣り合う収納カゴ１０同士で干渉し合うのを防ぐことができ、さらに、取っ手１２の上に別の収納カゴ１０を積み重ねることで、別の収納カゴ１０の底面が入り込むことなく、収納された蓄熱体２０を保護し、省スペースに保管することができる。

【0064】

以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。

【符号の説明】

【0065】

１：再利用システム、１０：収納カゴ、１１：カゴ本体、１１ａ：開口部、１２：取っ手、１３：支持部、１５：仕切り部、１６Ａ：第１線材、１６Ｂ：第２線材、１８：制限部、２０：蓄熱体、２２：底面（矩形平面）、２２ａ：短辺、２２ｂ：長辺、２７：傾斜面、３０：洗浄装置、５０：加熱装置、５１：浸漬槽、５１ａ：開口縁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】