特開 2022-120252 ゴルフクラブヘッド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022120252

(43)【公開日】2022-08-18

(54)【発明の名称】ゴルフクラブヘッド

(51)【国際特許分類】

   A63B 53/04 20150101AFI20220810BHJP

   A63B 102/32 20150101ALN20220810BHJP

【ＦＩ】

A63B53/04 A

A63B53/04 D

A63B102:32

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021017031

(22)【出願日】2021-02-05

(71)【出願人】

【識別番号】000183233

【氏名又は名称】住友ゴム工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104134

【弁理士】

【氏名又は名称】住友 慎太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100156225

【弁理士】

【氏名又は名称】浦 重剛

(74)【代理人】

【識別番号】100168549

【弁理士】

【氏名又は名称】苗村 潤

(74)【代理人】

【識別番号】100200403

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 幸信

(74)【代理人】

【識別番号】100206586

【弁理士】

【氏名又は名称】市田 哲

(72)【発明者】

【氏名】小高 淳

【テーマコード（参考）】

2C002

【Ｆターム（参考）】

2C002AA02

2C002CH02

2C002CH06

(57)【要約】

【課題】 ダウンスイング中のトウダウンを抑制する。
【解決手段】 ゴルフクラブヘッド１であって、ボールを打撃するためのフェース２、及び、ヘッド上面を形成するクラウン３を含む。クラウン３は、フェース２に隣接する第１部分３１と、第１部分３１のヘッド後方側に連なる第２部分３２とを含む。第２部分３２は、段差部６を介して、第１部分３１よりも下方に位置する。第１部分３１は、フェース２に沿ってトウ・ヒール方向に延びるフェース近傍部３１１と、フェース近傍部３１１のヒールＨ側の端部に連なり、かつ、クラウン３のヒールＨ側の輪郭に沿ってヘッド後方に延びるヒール近傍部３１２とを含む。ヘッド平面視において、リーディングエッジＬｅからヒール近傍部３１２のヘッド後方側の端部３１２ｅまでのヘッド前後方向の長さＡは、ヘッド前後方向のクラブヘッド最大長さＢの７０％以上である。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゴルフクラブヘッドであって、
ボールを打撃するためのフェース、及び
ヘッド上面を形成するクラウンを含み、
前記クラウンは、前記フェースに隣接する第１部分と、前記第１部分のヘッド後方側に連なる第２部分とを含み、
前記第２部分は、段差部を介して、前記第１部分よりも下方に位置し、
前記第１部分は、前記フェースに沿ってトウ・ヒール方向に延びるフェース近傍部と、前記フェース近傍部のヒール側の端部に連なり、かつ、前記クラウンのヒール側の輪郭に沿ってヘッド後方に延びるヒール近傍部とを含み、
ヘッド平面視において、リーディングエッジから前記ヒール近傍部のヘッド後方側の端部までのヘッド前後方向の長さＡは、ヘッド前後方向のクラブヘッド最大長さＢの７０％以上である、
ゴルフクラブヘッド。

【請求項2】

ヘッド平面視において、前記第２部分の面積Ａ２は、前記第１部分の面積Ａ１よりも大きい、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項3】

前記面積Ａ２及びＡ１の比Ａ２／Ａ１が、１．５～３．０の範囲である、請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項4】

ヘッド平面視において、前記ヒール近傍部のトウ・ヒール方向の長さは、ヘッド後方に向かって漸減する、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項5】

前記フェースは、フェース中心を有し、
ヘッド平面視において、前記段差部は、トウ側からヒール側に向かってトウ・ヒール方向に延びる第１段差部と、前記フェース中心よりもヒール側の第１の位置で滑らかに湾曲してヘッド後方へ延びる第２段差部とを含む、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項6】

前記第１の位置は、トウ・ヒール方向において、前記フェース中心よりも１５mm以上ヒール側にある、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項7】

前記第１の位置とトウ端とのトウ・ヒール方向の長さＣは、トウ・ヒール方向のクラブヘッド最大長さＤの６０％～９０％の範囲である、請求項５又は６に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項8】

ヘッド平面視において、前記ヒール近傍部のヘッド後方側の前記端部は、トウ・ヒール方向において、前記第１の位置よりもトウ側に位置する、請求項５ないし７のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項9】

ヘッド底面を形成するソールをさらに含み、
前記ソールは、第３部分と、前記第３部分のヘッド後方に位置する第４部分とを含み、
前記第３部分は、前記第４部分から、段差部を介して、膨らんでいる、請求項１ないし８のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項10】

前記第３部分は、トウにおいて、前記第１部分と実質的に連続する、請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。

【請求項11】

フェアウエイウッド又はハイブリッドである、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゴルフクラブヘッドに関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、クラウン部に段差部を有するゴルフクラブヘッドが記載されている。このゴルフクラブヘッドでは、当該段差部の前側に対して当該段差部の後ろ側が下がるように形成されており、ヘッドの重心を下げるという効果を期待している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１２４３６０号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

一般的なゴルフクラブは、ヘッド重心が、そのゴルフクラブシャフト軸線からヘッドトウ側に離れて位置する。このため、図１４に示されるように、ダウンスイング中にいわゆるトウダウンが生じることがある。トウダウンとは、ダウンスイング中の遠心力でゴルフクラブヘッドのトウ側が下がってしまう現象である。トウダウンは、インパクトにおけるゴルフクラブヘッドの位置又は姿勢を変動させ、ひいては、打球の飛距離や方向を悪化させる。

【0005】

本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、トウダウンを抑制することができるゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、ゴルフクラブヘッドであって、ボールを打撃するためのフェース、及びヘッド上面を形成するクラウンを含み、前記クラウンは、前記フェースに隣接する第１部分と、前記第１部分のヘッド後方側に連なる第２部分とを含み、前記第２部分は、段差部を介して、前記第１部分よりも下方に位置し、前記第１部分は、前記フェースに沿ってトウ・ヒール方向に延びるフェース近傍部と、前記フェース近傍部のヒール側の端部に連なり、かつ、前記クラウンのヒール側の輪郭に沿ってヘッド後方に延びるヒール近傍部とを含み、ヘッド平面視において、リーディングエッジから前記ヒール近傍部のヘッド後方側の端部までのヘッド前後方向の長さＡは、ヘッド前後方向のクラブヘッド最大長さＢの７０％以上である、ゴルフクラブヘッドである。

【0007】

本発明の他の態様では、ヘッド平面視において、前記第２部分の面積Ａ２は、前記第１部分の面積Ａ１よりも大きくても良い。

【0008】

本発明の他の態様では、前記面積Ａ２及びＡ１の比Ａ２／Ａ１が、１．５～３．０の範囲であっても良い。

【0009】

本発明の他の態様では、ヘッド平面視において、前記ヒール近傍部のトウ・ヒール方向の長さは、ヘッド後方に向かって漸減しても良い。

【0010】

本発明の他の態様では、前記フェースは、フェース中心を有し、ヘッド平面視において、前記段差部は、トウ側からヒール側に向かってトウ・ヒール方向に延びる第１段差部と、前記フェース中心よりもヒール側の第１の位置で滑らかに湾曲してヘッド後方へ延びる第２段差部とを含んでも良い。

【0011】

本発明の他の態様では、前記第１の位置は、トウ・ヒール方向において、前記フェース中心よりも１５mm以上ヒール側にあっても良い。

【0012】

本発明の他の態様では、前記第１の位置とトウ端とのトウ・ヒール方向の長さＣは、トウ・ヒール方向のクラブヘッド最大長さＤの６０％～９０％の範囲であっても良い。

【0013】

本発明の他の態様では、ヘッド平面視において、前記ヒール近傍部のヘッド後方側の前記端部は、トウ・ヒール方向において、前記第１の位置よりもトウ側に位置しても良い。

【0014】

本発明の他の態様では、ヘッド底面を形成するソールをさらに含み、前記ソールは、第３部分と、前記第３部分のヘッド後方に位置する第４部分とを含み、前記第３部分は、前記第４部分から、段差部を介して、膨らんでいても良い。

【0015】

本発明の他の態様では、前記第３部分は、トウにおいて、前記第１部分と実質的に連続するものでも良い。

【0016】

本発明の他の態様では、前記ゴルフクラブヘッドが、フェアウエイウッド又はハイブリッドであっても良い。

【発明の効果】

【0017】

本発明のゴルフクラブヘッドは、上記の構成を採用したことにより、ダウンスイング中のゴルフクラブヘッドのヒール側にかかる空気抵抗を増大させ、ひいては、トウダウンを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。

【図2】本実施形態のゴルフクラブヘッドの正面図である。

【図3】本実施形態のゴルフクラブヘッドのトウ側から見た側面図である。

【図4】本実施形態のゴルフクラブヘッドのヒール側から見た側面図である。

【図5】本実施形態のゴルフクラブヘッドの前方かつヒール側から見た斜視図である。

【図6】本実施形態のゴルフクラブヘッドのトウ側から見た斜視図である。

【図7】本実施形態のゴルフクラブヘッドの後方かつヒール側から見た斜視図である。

【図8】図２のVIII－VIII線の部分断面図である。

【図9】（Ａ）及び（Ｂ）は、それぞれフェースの周縁を説明するための正面図及びｓ１断面図である。

【図10】ゴルフクラブのダウンスイング中の軌跡を示す線図である。

【図11】（Ａ）～（Ｃ）は、図１０のゴルフクラブヘッド１Ａ、１Ｂ及び１Ｃをスイング方向前方から見た正面図である。

【図12】スイング中のゴルフクラブヘッドが受ける力を説明する線図である。

【図13】他の実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。

【図14】スイング中のトウダウンを説明するゴルフクラブの正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
各実施形態において、同一又は共通する要素については同一の符号が付されており、重複する説明が省略される。

【0020】

図１～４は、それぞれ、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」という。）１の平面図、正面図、トウ側から見た側面図及びヒール側から見た側面図である。さらに、図５～７は、それぞれ、本実施形態のヘッド１の前方かつヒール側から見た斜視図、後方かつトウ側から見た斜視図、及び、後方かつヒール側から見た斜視図である。

【0021】

図１～７において、ヘッド１は、例えば、フェース２、クラウン３、ソール４、ホーゼル５、トウＴ、及び、ヒールＨを含む。また、図１～図４において、ヘッド１は以下に述べる基準状態に置かれている。

【0022】

［基準状態］
本明細書において、ヘッド１の「基準状態」とは、ヘッド１が、当該ヘッド１に設定されたライ角α（図２）及びロフト角（図３）で水平面ＨＰに置かれた状態である。図３に示されるように、基準状態では、ヘッド１のシャフト軸中心線ＣＬが、水平面ＨＰと直角な基準垂直面ＶＰ内に配された状態で、ヘッド１がライ角α及びロフト角βに保持される。本明細書において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、基準状態とされている。なお、「シャフト軸中心線ＣＬ」は、ヘッド１のホーゼル５に形成されたシャフト差込孔５ａの軸中心線によって画定される。

【0023】

［ヘッドの方向］
図３に示されるように、ヘッド１の基準状態において、基準垂直面ＶＰに直交する方向ｘがヘッド前後方向とされる。ヘッド前後方向に関して、フェース２の側が前側とされ、その反対側が後側とされる。また、基準垂直面ＶＰ及び水平面ＨＰにともに平行な方向ｙは、トウ・ヒール方向とされる。さらに、水平面ＨＰに直交する方向ｚが、上下方向として定義される。

【0024】

［ヘッドの基本構造］
図８は、図２のVIII－VIII線断面図である。図８に示されるように、本実施形態のヘッド１は、例えば、内部に中空部ｉが設けられたゴルフクラブヘッドとして構成されている。この種のヘッドとしては、例えば、ウッドタイプ又はハイブリッドタイプが挙げられる。

【0025】

本発明は、とりわけ、フェアウエイウッド又はハイブリッドとして好適に実施される。これらのヘッドは、例えば、１３～３５度のロフト角β、２００ｇ以上のヘッド重量、及び、２５０ｃｃ以下のヘッド体積を備える。なお、図１～図７のヘッド１は、好ましい態様として、フェアウエイウッドが示されている。

【0026】

図８に示されるように、フェース２は、ボールを打撃するための表面である打撃フェース２ａと、中空部ｉに面するフェース内面２ｉとを備える。打撃フェース２ａは、例えば、バルジ及びロールを有する。これにより、打撃フェース２ａは、外側に向かって凸となる三次元曲面で構成される。

【0027】

打撃フェース２ａは、その周縁Ｅによって画定される。本明細書において、打撃フェース２ａの周縁Ｅは、次のように定義される。まず、図９（Ａ）に示されるように、ヘッド重心ＣＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ法線Ｎを含む各断面ｓ１、ｓ２、ｓ３…が特定される。なお、スイートスポットＳＳは、ヘッド重心ＣＧから打撃フェース２ａに引いた法線Ｎが打撃フェース２ａを交差する点である。

【0028】

次に、図９（Ｂ）に示されるように、前記各断面ｓ１、ｓ２、ｓ３…において、ヘッド外面側の輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒがスイートスポットＳＳ側からェース外側に向かって初めて２００mmとなる位置Ｐｅを求め、これらの位置Ｐｅを連ねたものが打撃フェース２ａの周縁Ｅとされる。なお、ある曲線上の任意の点の曲率半径は、その点と、その点の一方側に０．５mmを隔てた点と、その点の他方側に０．５mmを隔てた点との、３点を通る単一円の半径として求められる。これらの「０．５mm」は、当該曲線に沿った道のり距離である。

【0029】

また、打撃フェース２ａは、フェース中心ＦＣ（図１等参照）を有する。本明細書において、「フェース中心」ＦＣは次のように決定される。まず、上下方向及びトウ・ヒール方向において、打撃フェース２ａの概ね中央付近の任意の点Ｐが選択される。次に、この点Ｐを通り、当該点Ｐにおける打撃フェース２ａの法線方向に沿って延び、かつ、トウ・ヒール方向に平行な平面が決定される。この平面と打撃フェース２ａとの交線を引き、その中点Ｐｘが決定される。次に、この中点Ｐｘを通り、当該点Ｐｘにおける打撃フェース２ａの法線方向に沿って延び、かつ、上下方向に平行な平面が決定される。この平面と打撃フェース２ａとの交線を引き、その中点Ｐｙが決定される。次に、この中点Ｐｙを通り、当該点Ｐｙにおける打撃フェース２ａの法線方向に沿って延び、かつ、トウ・ヒール方向に平行な平面が決定される。この平面と打撃フェース２ａとの交線を引き、その中点Ｐｘが新たに決定される。次に、この新たな中点Ｐｘを通り、当該点Ｐｘにおける打撃フェース２ａの法線方向に沿って延び、かつ、上下方向に平行な平面が決定される。この平面と打撃フェース２ａとの交線を引き、その中点Ｐｙが新たに決定される。この工程を繰り返して、Ｐｘ及びＰｙが順次決定される。この工程の繰り返しの中で、新たな中点Ｐｙとその直前の中点Ｐｙとの間の距離が最初に０．５mm以下となったときの当該新たな位置Ｐｙ（最後の位置Ｐｙ）が、フェース中心ＦＣとされる。

【0030】

打撃フェース２ａには、フェースラインと呼ばれるトウ・ヒール方向に延びる複数本の溝が設けられているが、本実施形態の図面からは省略されている。

【0031】

クラウン３は、ヘッド上面を形成するように、フェース２からヘッド後方に延びている。クラウン３は、例えば、ヘッド平面図で見える部分からフェース２を除いた部分である。クラウン３のヒール側には、ホーゼル５が設けられている。ホーゼル５には、クラブシャフト（図示省略）を固定するためのシャフト差込孔５ａが形成されている。

【0032】

ソール４は、ヘッド底面を形成するように、フェース２からヘッド後方に延びている。ソール４は、例えば、ヘッド底面図で見える部分である。

【0033】

ヘッド１は、例えば、主要部が金属材料で構成されている。金属材料としては、特に限定されないが、例えば、純チタン、チタン合金、ステンレス鋼、マレージング鋼、アルミニウム合金、マグネシウム合金、タングステン－ニッケル合金等が採用され得る。ヘッド１の一部（例えば、クラウン３）が、繊維強化樹脂等の非金属材料で作られても良い。

【0034】

［クラウンの特徴］
図１に示されるように、クラウン３は、フェース２に隣接する第１部分３１と、第１部分３１のヘッド後方側に連なる第２部分３２とを含む。本実施形態において、第１部分３１及び第２部分３２は、ともに、ヘッド外面側に滑らかに凸となる外表面を備えているが、第２部分３２は、段差部６を介して、第１部分３１よりも下方に位置している。

【0035】

本実施形態の段差部６は、フェース２側に位置するフロントエッジ６ａと、その後方に位置するリアエッジ６ｂとを備える。図８に示されるように、本実施形態の段差部６は、フロントエッジ６ａからリアエッジ６ｂに向かって下降するような斜面で形成されている。

【0036】

本実施形態のヘッド１において、第１部分３１はまた、フェース近傍部３１１と、ヒール近傍部３１２とを含む。

【0037】

フェース近傍部３１１は、第１部分３１のうち、フェース２に沿ってトウ・ヒール方向に延びる部分である。ヒール近傍部３１２は、第１部分３１のうち、フェース近傍部３１１のヒール側の端部に連なり、かつ、クラウン３のヒール側の輪郭に沿ってヘッド後方に延びる部分である。したがって、フェース近傍部３１１及びヒール近傍部３１２は、いずれも、第２部分３２よりも上方に位置しており、かつ、第２部分３２から段差部６を介して隆起している。

【0038】

また、本実施形態では、図１に示されるヘッド平面視において、リーディングエッジＬｅからヒール近傍部３１２のヘッド後方側の端部３１２ｅまでのヘッド前後方向の長さＡは、ヘッド前後方向のクラブヘッド最大長さＢの７０％以上とされる。

【0039】

［本実施形態の作用１］
フェース２に隣接する第１部分３１が、段差部６を介して、ヘッド後方の第２部分３２よりも上方に位置するため、フェース２の面積（特に、上下方向寸法）がより大きく維持され、ひいては、フェース２の反発性能が維持又は向上する。このようなフェース２は、例えば、打球の初速を高めるのに役立つ。好ましい態様では、図２に示されるように、フェース２の上下方向の最大長さ２Ｈが２３mm以上、より好ましくは２６mm以上に拡大され得る。同様に、ヘッド１の上下方向の最大長さ１Ｈが、例えば３０mm以上、より好ましくは３５mm以上に拡大され得る。

【0040】

また、第１部分３１よりもヘッド後方に位置する第２部分３２は、段差部６を介して、第１部分３１よりも下方に位置するため、低いヘッド重心ＣＧを提供する。このようなヘッド１は、打球のバックスピン量を減らすのに役立つ。好ましい態様では、ヘッド重心ＣＧ（図２に示す）の水平面ＨＰからの高さである重心高さＣＧＨは、例えば、２０mm以下、より好ましくは１７mm以下とされ得る。

【0041】

好ましい態様では、図１に示されるように、ヘッド平面視において、第２部分３２の面積Ａ２は、第１部分３１の面積Ａ１よりも大きいのが望ましい。これにより、ヘッド重心ＣＧがさらに低い位置に提供され得る。ここで、第２部分３２の面積Ａ２は、ヘッド輪郭線と、段差部６のリアエッジ６ｂとで囲まれる面積である。また、第１部分３１の面積Ａ１は、ヘッド輪郭線と、段差部６のフロントエッジ６ａと、フェース２の周縁Ｅとで囲まれる（ホーゼル５を含んだ）面積Ａ１である。

【0042】

特に好ましい態様では、これらの面積Ａ２及びＡ１の比Ａ２／Ａ１は、例えば、１．５～３．０の範囲であるのが望ましい。このように、第１部分３１及び第２部分３２の面積Ａ１及びＡ２の比を特定することにより、フェース２の面積の増大と、低いヘッド重心とをより一層バランス良く両立させることができる。

【0043】

［本実施形態の作用２］
また、本実施形態のヘッド１は、ダウンスイング中のトウダウンを抑制することができる。その作用機序は、次の通りである。

【0044】

図１０は、一般的なダウンスイング中におけるヘッド１の軌跡を示す。この軌跡は、アドレスしたゴルファ（図示せず）を正面から見たもので、符号１００はヘッド１の進行方向を示す。図１１（Ａ）～（Ｃ）は、それぞれ、図１０のスイング軌跡中のヘッド１Ａ、１Ｂ及び１Ｃを、スイング方向の前方から見た図を示す。

【0045】

これらの図から明らかなように、スイング軌跡の中心ＳＣを時計の中心に見立てると、略９時の位置のヘッド１Ａのフェース２は、ほぼ正面を向いている。ヘッド１は、そこから徐々にフェース２が閉じられるように移動し（ヘッド１Ｂ）、インパクトではフェース２が完全に閉じた状態になる（ヘッド１Ｃ）。

【0046】

また、図１１（Ａ）及び（Ｂ）から明らかなように、ダウンスイング中、ヘッド１は、ヒールＨ側をスイング方向に向けながら進んでいく過程を含んでいる。特に、ダウンスイング中、ヘッドスピードはこの過程で急激に加速する傾向があることから、ヘッド１のヒールＨ側の表面は、大きな空気抵抗を受ける。

【0047】

図１２は、図１０の略９時の位置におけるヘッド１Ａが受ける力を示す。ヘッド１には、ヘッド重心ＣＧに遠心力Ｆが、また、ヒールＨ側には、空気抵抗ｆがそれぞれ作用する。符号ＢＬは、ゴルフクラブヘッドの回転中心に延びる軸線である。遠心力Ｆは、ヘッド１を、（シャフト１０を曲げながら）ヘッド重心ＣＧがシャフト軸中心線ＣＬに近づくような向きに移動させる回転モーメントＭを生成する。これがトウダウンをもたらす。一方、空気抵抗ｆは、ヘッド１のトウダウンに抗うように作用する。

【0048】

本実施形態のヘッド１は、ヘッド１のヒールＨ側から見た投影面積を増大させることで、ダウンスイング中の空気抵抗ｆを積極的に増大させる。すなわち、ヘッド１は、ヒール近傍部３１２を備えることにより、基準垂直面ＶＰに沿ってシャフト軸中心線ＣＬに垂直にヒールＨ側から見たヘッド１の投影面積（図１２のXII－XII視の投影面積であり、これは図１１（Ａ）に示される。）が、ヒール近傍部３１２を備えないヘッドに比べて大きくなる。空気抵抗ｆは、ヘッド１の上記投影面積に比例するため、本実施形態のヘッド１は、ダウンスイング時の略９時の位置からそれ以降の過程において、大きな空気抵抗ｆを受け、ひいては、ダウンスイング中のヘッド１のトウダウンを効果的に抑制することができる。

【0049】

ここで、図１に示したリーディングエッジＬｅからヒール近傍部３１２のヘッド後方側の端部３１２ｅまでのヘッド前後方向の長さＡが、ヘッド前後方向のクラブヘッド最大長さＢの７０％未満であると、上記投影面積の増大が十分に見込めず、ひいてはトウダウンの抑制効果が十分に得られない。好ましくは、前記長さＡは、クラブヘッド最大長さＢの８０％以上とされるのが良い。

【0050】

以下、より好ましい具体的態様が説明される。

【0051】

［フェース近傍部］
フェース２の面積を維持ないし増大させるために、第１部分３１のフェース近傍部３１１は、トウ・ヒール方向に十分に長く形成されるのが望ましい。例えば、図１のヘッド平面視において、フェース近傍部３１１は、ヘッド１のトウＴの輪郭線から始まり、ヒールＨ側へと延びるのが望ましい。この場合でも、図１に示されるように、フェース近傍部３１１をトウ側には突出させないことが望ましい。これにより、ヘッド１のトウＴ側の輪郭線は、凹凸することなく、トウ側に凸の滑らかな円弧状曲線で形成され得る。他の態様では、フェース近傍部３１１は、ヘッド１のトウＴの輪郭線の近傍（例えば、ヒールＨ側に１０mm以内の位置）から始まるように形成されても良い。

【0052】

本実施形態の第１部分３１は、ヒールＨまで延びている。すなわち、図４ないし７から理解されるように、第１部分３１のヒールＨ側は、第２部分３２をその表面に沿って仮想延長した表面よりも上方に位置している。したがって、本実施形態のフェース近傍部３１１も実質的にヒールＨまで延びる。このような態様では、フェース近傍部３１１が、フェース２のトウ・ヒール方向の全範囲に亘って形成されることから、フェース２の面積が効果的に増大し、フェース２の反発性能がさらに向上され得る。

【0053】

図１に示されるように、フェース近傍部３１１の前後方向の幅Ｗ１は、特に制限されないが、フェース２の反発性能を高める観点では、例えば、クラブヘッド最大長さＢの５％以上、好ましくは１０％以上、さらに好ましくは１５％以上とされても良い。また、低いヘッド重心の高さＣＧＨを提供する観点では、フェース近傍部３１１の前後方向の幅Ｗ１は、例えば、クラブヘッド最大長さＢの４５％以下、好ましくは４０％以下、さらに好ましくは３５％以下とされても良い。また、フェース近傍部３１１の前後方向の幅Ｗ１は、５～２５mmの範囲であっても良い。

【0054】

［ヒール近傍部］
図１に示されるように、本実施形態のヒール近傍部３１２は、クラウン３のヒールＨ側の輪郭と、段差部６のフロントエッジ６ａとの間の領域として形成される。すなわち、ヒール近傍部３１２は、クラウン３のヒールＨ側の輪郭を画定している。このようなヒール近傍部３１２は、上述のダウンスイング時の投影面積を効果的に拡大する。

【0055】

ヒール近傍部３１２の端部３１２ｅは、例えば、クラウン３の輪郭線上に位置している。他の態様では、ヒール近傍部３１２の端部３１２ｅは、ヘッド１の輪郭線よりも手前に位置しても良い。

【0056】

図１のヘッド平面視において、ヒール近傍部３１２のトウ・ヒール方向の長さＷ２は、ヘッド後方に向かってが漸減するのが望ましい。本実施形態では、ヒール近傍部３１２の長さＷ２は、フェース近傍部３１１から、ヒール近傍部３１２の端部３１２ｅまで連続的に減少し、端部３１２ｅではゼロである。このような態様は、ヘッド重心ＣＧが高くなるのを抑制するのに役立つ。

【0057】

［段差部］
本実施形態の段差部６は、クラウン３のトウＴ側の輪郭線からヒールＨ側に延び、かつ、ヒールＨ側でヘッド後方へ湾曲してクラウン３のバック側の輪郭線まで延びている。より詳細には、段差部６は、トウ・ヒール方向に延びる第１段差部６１と、フェース中心ＦＣよりもヒールＨ側の第１の位置Ｐ１で滑らかにヘッド後方へ湾曲して前後方向に延びる第２段差部６２とを含む。したがって、第１段差部６１は、第２部分３２とフェース近傍部３１１とを区分している。また、第２段差部６２は、第２部分３２とヒール近傍部３１２とを区分している。

【0058】

第１段差部６１は、例えば、フェース２の周縁Ｅ（上縁）とほぼ平行に第１の位置Ｐ１まで延びている。好ましい態様では、第１の位置Ｐ１は、フェース中心ＦＣよりも、トウ・ヒール方向において、例えば、１５mm以上、より好ましくは１８mm以上ヒールＨ側とされる。これにより、第２部分３２の面積が大きく確保され、ひいては、より低いヘッド重心の高さＣＧＨが提供され得る。また、フェース近傍部３１１が、トウ・ヒール方向に大きく形成されることから、フェース２の反発性能がさらに向上され得る。

【0059】

別の特定方法として、第１の位置Ｐ１とトウ端Ｔｅとのトウ・ヒール方向の長さＣは、トウ・ヒール方向のクラブヘッドの最大長さＤの例えば６０％以上、より好ましくは６５％以上、さらに好ましくは７０％以上であっても良い。なお、トウ・ヒール方向のクラブヘッドの最大長さＤは、図２に示されるように、基準状態のヘッド１の正面視において、最もトウ側に突出したトウ端Ｔｅと、水平面から２２．２３mmの高さの位置のヒール点Ｈｄとの間の水平方向距離として定義される。また、第１の位置Ｐ１とトウ端Ｔｅとのトウ・ヒール方向の長さＣは、図１に示されるように、基準状態のヘッド１の平面視において特定される。

【0060】

さらに好ましい態様では、第１の位置は、ヒール近傍部３１２の端部３１２ｅよりも、トウ・ヒール方向において、ヒールＨ側に位置しても良い。このような態様によれば、上述の空気抵抗を大きく確保しつつ、第２部分３２の面積を大きく確保し、ひいては、より低いヘッド重心の高さＣＧＨが提供され得る。

【0061】

第２段差部６２は、第１の位置Ｐ１から湾曲を始め、ヘッド１のヒール側の輪郭線に沿ってヘッド後方へと延びている。本実施形態の第２段差部６２は、滑らかな円弧形状とされている。

【0062】

図８に示されるように、段差部６のフロントエッジ６ａとリアエッジ６ｂとの上下方向の高さｈは、例えば、１．０mm以上、より好ましくは１．５mm以上、さらに好ましくは２．０mm以上とされても良い。これにより、フェース近傍部３１１及びヒール近傍部３１２が、第２部分３２からより上方に位置し、ひいては、フェース２の反発性能及びダウンスイング時のトウダウン抑制といった効果がさらに向上する。一方、段差部６の高さｈが過度に大きくなると、ボール打撃時に段差部６に応力が集中するおそれがある。このような課題の下では、段差部６の高さｈは、例えば７．０mm以下、好ましくは６．５mm以下、さらに好ましくは６．０mm以下とされても良い。

【0063】

本実施形態の段差部６の高さｈは、ヒール側の端部を除き、実質的に一定に形成されている。段差部６の高さｈは、そのヒール側の端部において漸減しても良い。他の態様では、段差部６の高さｈは、各部において、異なっていても良い。例えば、第２段差部６２の高さは、第１段差部６１の高さよりも大きく形成されても良い。これにより、ヒール側から見たヘッドの投影面積を効果的に増大させることができる。

【0064】

図１において、段差部６のフロントエッジ６ａとリアエッジ６ｂとの間の距離である段差部６の幅も特に制限されないが、例えば、１．０mm以上、より好ましくは１．５mm以上、さらに好ましくは２．０mm以上とされても良く、また、例えば７．０mm以下、好ましくは６．５mm以下、さらに好ましくは６．０mm以下とされても良い。

【0065】

［ソール部］
図３に示されるように、ソール４は、第３部分４３と、前記第３部分のヘッド後方に位置する第４部分４４とを含んでも良い。第３部分４３は、第４部分４４から、段差部６０を介して、膨らんでいても良い。このようなヘッド１も、フェース２の面積を維持ないし増大するのに役立つ。本実施形態では、第３部分４３は、トウＴにおいて、第１部分３１と実質的に連続するように形成されている。

【0066】

［他の形態のヘッド］
図１３は、本発明の他の実施形態のヘッド１の平面図を示す。図１３では、ヘッド１は、ハイブリッドとして実施されている。このように、本発明は、様々な形態で実施することができる。

【0067】

以上、本発明の実施形態が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な開示に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範囲内において、種々変更して実施することができる。

【実施例0068】

以下、本発明のより具体的かつ非限定的な実施例が説明される。
図１～７に示した基本構造を有する中空構造のフェアウエイウッドが表１の仕様に基づいて試作され、ヘッド重心の高さＣＧＨが測定された。また、コンピュータを用いた空力シミュレーションにより、ダウンスイング中のヘッドが受ける空気抵抗と相関がある抗力が計算された。この抗力は、図１１（Ｂ）の状態にあるヘッド（ヘッドスピード３０m/s）が受ける紙面と垂直方向の力であり、数値が大きいほどトウダウンを抑制する効果がある。また、比較のために、クラウンに、第１部分、第２部分及びこれらの間の段差部が設けられているが、第１部分が幅Ｗ１でトウ・ヒール方向に連続して延びる、フェース近傍部のみからなるゴルフクラブヘッド（比較例）についても同様の測定及び計算がなされた。それらの結果は、表１に示される。なお、実施例、比較例とも、第１部分の幅Ｗ１は、１６mmとした。

【0069】

【表1】

【0070】

表１から分かるように、実施例は、比較例よりもダウンスイング中の抗力が大きいことから、トウダウンを抑制することが可能である。

【符号の説明】

【0071】

１ ゴルフクラブヘッド
２ フェース
３ クラウン
４ ソール
６、６０ 段差部
３１ 第１部分
３２ 第２部分
４３ 第３部分
４４ 第４部分
６０ 段差部
６１ 第１段差部
６２ 第２段差部
３１１ フェース近傍部
３１２ ヒール近傍部
３１２ｅ ヒール近傍部の端部
ＦＣ フェース中心
Ｈ ヒール
Ｌｅ リーディングエッジ
Ｐ１ 第１の位置
Ｔ トウ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】