特開 2022-123222 サンプリング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022123222

(43)【公開日】2022-08-24

(54)【発明の名称】サンプリング装置

(51)【国際特許分類】

   G01N 1/04 20060101AFI20220817BHJP

【ＦＩ】

G01N1/04 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021020390

(22)【出願日】2021-02-12

(71)【出願人】

【識別番号】000112912

【氏名又は名称】フロイント産業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100102853

【弁理士】

【氏名又は名称】鷹野 寧

(72)【発明者】

【氏名】味園 隼人

(72)【発明者】

【氏名】武内 優貴

【テーマコード（参考）】

2G052

【Ｆターム（参考）】

2G052AC19

2G052AD15

2G052BA02

2G052CA02

2G052CA03

2G052CA14

2G052JA23

(57)【要約】

【課題】コンテインメント性を確保しつつ、コーティング処理中に任意のタイミングで自動的にサンプルを取得可能なサンプリング装置を提供する。
【解決手段】サンプリング装置２０は、コーティング処理中の錠剤３をコーティングパン２外に取り出すサンプル採取部２１と、パン２から取り出した錠剤３を回収するサンプル回収部４１とを備える。サンプル採取部２１には、パン２に開口形成されたサンプル採取口２２と、パン内面側に配されサンプル採取口２２に錠剤３を誘導するサンプリングバッフル２３と、サンプル採取口２２を開閉するトラップドア２５を備えた採取口開閉装置２４と、を設ける。サンプル採取口２２から流出する錠剤３は、サンプル回収部４１にて回収され粉粒体処理装置１外に送出される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

粉粒体処理装置内の被処理物をサンプルとして装置外部に取り出すサンプリング装置であって、
前記被処理物が収容される処理容器から、処理中の前記被処理物を前記処理容器外に取り出すサンプル採取部と、
前記処理容器から取り出した前記被処理物を回収するサンプル回収部と、を備え、
前記サンプル採取部は、前記処理容器に開口形成されたサンプル採取口と、前記処理容器内に設置され、前記被処理物を前記サンプル採取口に導入するガイド部材と、前記サンプル採取口を開閉する採取口開閉装置と、を有し、
前記サンプル回収部は、前記サンプル採取口から流出する前記被処理物を回収し前記粉粒体処理装置外に送出することを特徴とするサンプリング装置。

【請求項2】

請求項１記載のサンプリング装置において、
前記サンプル採取口の前記処理容器外部側には、該サンプル採取口に臨んで、前記サンプル採取口から流出する前記被処理物を前記サンプル回収部に案内するガイドプレートが設けられていることを特徴とするサンプリング装置。

【請求項3】

請求項１又は２記載のサンプリング装置において、
前記採取口開閉装置は、前記サンプル採取口を開閉する蓋部材と、前記蓋部材を移動させ前記サンプル採取口の開放位置と閉鎖位置との間で作動させる開閉駆動手段と、を有することを特徴とするサンプリング装置。

【請求項4】

請求項３記載のサンプリング装置において、
前記開閉駆動手段は空気圧によって作動するエアシリンダであり、
前記エアシリンダに対し圧縮空気を供給するエアチューブは、回転する前記処理容器を支持する回転軸内に配管されることを特徴とするサンプリング装置。

【請求項5】

請求項１～４の何れか１項に記載のサンプリング装置において、
前記ガイド部材は、その上面に前記被処理物が載り案内されるガイド部と、前記処理容器内面に取り付けられ前記ガイド部を支持する支持部と、を有することを特徴とするサンプリング装置。

【請求項6】

請求項５記載のサンプリング装置において、
前記ガイド部は棒状に形成され、前記ガイド部材を前記処理容器に取り付けたとき前記処理容器内面に沿って延設されることを特徴とするサンプリング装置。

【請求項7】

請求項５記載のサンプリング装置において、
前記ガイド部は断面Ｌ字形の板材にて形成され、前記ガイド部材を前記処理容器に取り付けたとき前記処理容器内面に沿って延設されることを特徴とするサンプリング装置。

【請求項8】

請求項１～７の何れか１項に記載のサンプリング装置において、
前記ガイド部材は、前記サンプル採取口を介して、前記処理容器の外部から内部に挿入可能であることを特徴とするサンプリング装置。

【請求項9】

請求項１～８の何れか１項に記載のサンプリング装置において、
前記サンプル回収部は、前記処理容器の近傍に配置された箱状の排出シュートと、前記排出シュートに接続されたサンプル排出管と、前記サンプル排出管に設けられたバルブ装置と、を有することを特徴とするサンプリング装置。

【請求項10】

請求項９記載のサンプリング装置において、
前記バルブ装置は２個設けられ、前記サンプル排出管の上流側に設けられた第１バルブと、前記第１バルブの下流側に設けられた第２バルブとからなり、
前記被処理物を前記処理容器から採取する際、下流側の第２バルブを閉じた状態で、上側の第１バルブを開き、前記サンプル採取口を開けて前記被処理物を取り出し、第２バルブの部位に所望量の前記被処理物が溜まったところで前記サンプル採取口を閉じ、その後、第１バルブを閉じた上で第２バルブを開き、前記被処理物を装置外に排出することを特徴とするサンプリング装置。

【請求項11】

請求項１～１０の何れか１項に記載のサンプリング装置において、
前記粉粒体処理装置はパンコーティング装置であり、前記処理容器として、回転軸線を中心に回転自在に設けられ、その内部にコーティング処理の対象となる被処理物が収容されるコーティングパンを有し、
前記サンプル採取口は、前記コーティングパンのコニカル部に、前記コーティングパンの内外を連通させるように開口形成され、
前記ガイド部材は、前記サンプル採取口に臨んで前記コニカル部に設置されることを特徴とするサンプリング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、粉粒体処理装置から処理中の被処理物の一部をサンプルとして取り出すサンプリング装置に関し、特に、パンコーティング装置から錠剤等のサンプルを採取するサンプリング装置に関する。

【背景技術】

【0002】

錠剤等を被処理物とする粉粒体のコーティング処理では、コーティング工程管理として、処理中の被処理物（以下、錠剤を例に取って説明する）を採取してコーティングの進行状況を確認するサンプリング検査が実施される。サンプリング検査は、コーティング処理の間、定期的あるいは必要に応じて行われ、コーティングパン（以下、適宜「パン」と略記する）内から一定量の錠剤サンプルを取り出して実施される。取り出されたサンプルは、その重量を測定することにより、錠剤表面のコーティング皮膜量が算出され、それに基づいてコーティング膜厚を計算しコーティングの進行状況が把握される。

【0003】

このようなサンプリング検査は、従来、コーティング処理中に一旦パンを停止させて処理中の錠剤をすくい出し、その重量を測定する方式が一般的であった。しかし、このような方式では、コーティング処理を止めずにサンプリング検査を行うことができず、生産性が低下するという課題があった。また、サンプル採取に際し、装置前面の小窓等を開放してパン内の錠剤を取り出すため、作業安全性やコンテインメントの点でも課題があった。このため、近年では、特許文献１のように、パン内に吸引管を挿入設置して被処理物を吸い出したり、特許文献２のように、コーティングパンの内部に、錠剤等を取り出すための採取部と案内部を設けたりすることにより、処理を止めることなく、パン内からサンプルを取得できるようにしたものも提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００７－２９２７５３号公報

【特許文献2】特開２０１９－５７１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１のような吸引式の装置では、コーティング装置とは別にサンプルを吸引取得する構成が必要となり、システムが大型化する傾向がある。また、特許文献２のように、パン内に採取部と案内部を設ける構成においても、錠剤の取り出しはパン端部の開口からとなり、コンテインメント性の確保が難しいという問題があった。

【0006】

本発明の目的は、コンテインメント性を確保しつつ、コーティング処理中に任意のタイミングで自動的にサンプルを取得可能なサンプリング装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明のサンプリング装置は、粉粒体処理装置内の被処理物をサンプルとして装置外部に取り出すサンプリング装置であって、前記被処理物が収容される処理容器から、処理中の前記被処理物を前記処理容器外に取り出すサンプル採取部と、前記処理容器から取り出した前記被処理物を回収するサンプル回収部と、を備え、前記サンプル採取部は、前記処理容器に開口形成されたサンプル採取口と、前記処理容器内に設置され、前記被処理物を前記サンプル採取口に導入するガイド部材と、前記サンプル採取口を開閉する採取口開閉装置と、を有し、前記サンプル回収部は、前記サンプル採取口から流出する前記被処理物を回収し前記粉粒体処理装置外に送出することを特徴とする。

【0008】

本発明にあっては、処理中の被処理物をサンプル採取部によって処理容器外に送出し、それをサンプル回収部にて回収して装置外に取り出す。処理容器に開口形成されたサンプル採取口には、処理容器の回転に伴いガイド部材によって被処理物が案内・導入される。サンプル採取口に導入された被処理物は、サンプル採取口から処理容器外に流出する。処理容器外に流出した被処理物は、前記サンプル回収部に回収され、粉粒体処理装置から排出される。

【0009】

前記サンプリング装置において、前記サンプル採取口の前記処理容器外部側に、該サンプル採取口に臨んで、前記サンプル採取口から流出する前記被処理物を前記サンプル回収部に案内するガイドプレートを設けても良い。これにより、サンプル採取口から流出した被処理物が、周囲に飛散することなくサンプル回収部に誘導される。

【0010】

また、前記採取口開閉装置に、前記サンプル採取口を開閉する蓋部材と、前記蓋部材を移動させ前記サンプル採取口の開放位置と閉鎖位置との間で作動させる開閉駆動手段と、を設けても良い。この場合、前記開閉駆動手段は空気圧によって作動するエアシリンダであっても良く、前記エアシリンダに対し圧縮空気を供給するエアチューブを、回転する前記処理容器を支持する回転軸内に配管しても良い。これにより、回転体である処理容器にも無理なく採取口開閉装置を設置できる。

【0011】

前記ガイド部材に、その上面に前記被処理物が載り案内されるガイド部と、前記処理容器内面に取り付けられ前記ガイド部を支持する支持部と、を設けても良い。この場合、前記ガイド部を、棒状に形成したり、断面Ｌ字形の板材にて形成したりし、前記ガイド部材を前記処理容器に取り付けたとき前記ガイド部を前記処理容器内面に沿って延設しても良い。また、前記ガイド部材を、前記サンプル採取口を介して、前記処理容器の外部から内部に挿入可能に形成しても良く、これにより、前記ガイド部材を処理容器の外側から着脱することができる。

【0012】

前記サンプル回収部に、前記処理容器の近傍に配置された箱状の排出シュートと、前記排出シュートに接続されたサンプル排出管と、前記サンプル排出管に設けられたバルブ装置と、を設けても良い。この場合、前記バルブ装置として、前記サンプル排出管の上流側に設けられた第１バルブと、前記第１バルブの下流側に設けられた第２バルブの２個を設け、前記被処理物を前記処理容器から採取する際、下流側の第２バルブを閉じた状態で、上側の第１バルブを開き、前記サンプル採取口を開けて前記被処理物を取り出し、第２バルブの部位に所望量の前記被処理物が溜まったところで前記サンプル採取口を閉じ、その後、第１バルブを閉じた上で第２バルブを開き、前記被処理物を装置外に排出するようにしても良い。これにより、処理容器の内外を縁切りした状態で処理容器内から被処理物を取り出すことができ、コンテインメント性を損なうことなくサンプル採取が可能となる。

【0013】

さらに、前記粉粒体処理装置はパンコーティング装置であっても良く、前記処理容器として、回転軸線を中心に回転自在に設けられ、その内部にコーティング処理の対象となる被処理物が収容されるコーティングパンを設け、前記サンプル採取口を、前記コーティングパンのコニカル部に、前記コーティングパンの内外を連通させるように開口形成し、前記ガイド部材を、前記サンプル採取口に臨んで前記コニカル部に設置するようにしても良い。

【発明の効果】

【0014】

本発明のサンプリング装置によれば、粉粒体処理装置の被処理物を処理容器外に取り出すサンプル採取部と、処理容器から取り出した被処理物を回収するサンプル回収部とを設け、サンプル採取部に、処理容器に開口形成されたサンプル採取口と、処理容器内面側に配されサンプル採取口に被処理物を誘導するガイド部材と、サンプル採取口を開閉する採取口開閉装置と、を設けたので、粉粒体処理装置を運転中に、作業者が処理容器に触れることなく、任意のタイミングで処理容器内からサンプルを採取することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の一実施の形態であるサンプリング装置を備えたパンコーティング装置の構成を示す説明図である。

【図2】図１のパンコーティング装置の正面図である。

【図3】サンプリングバッフルの構成を示す説明図である。

【図4】サンプル採取口近傍の構成を示す説明図である。

【図5】排出シュートの構成を示す説明図である。

【図6】コーティング装置におけるサンプリング処理の様子を示す説明図である。

【図7】サンプリングバッフルの変形例を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態であるサンプリング装置を備えたパンコーティング装置（粉粒体処理装置；以下、コーティング装置と略記する）１の構成を示す説明図である。図１のコーティング装置１は、いわゆる全面パンチングタイプのコーティングパン（回転ドラム：処理容器）２を使用したジャケットレスタイプの構成となっている。コーティングパン２（以下、パン２と略記する）内には、コーティング処理の対象となる錠剤（被処理物）３が収容され、そこにコーティング液を噴霧することにより、錠剤３のコーティング処理が行われる。

【0017】

図１に示すように、コーティング装置１は、筐体４のパン室４ａ内にパン２を回転自在に設置した構成となっている。パン２は、ほぼ水平な回転軸線Ｏを中心に回転し、その内部には錠剤３が投入される。パン２は、円筒形の胴部５と、胴部５の両端に形成された円錐台状のコニカル部６とを備えている。胴部５はステンレス製の多孔板（パンチングプレート）にて形成されており、胴部５の外周は多数個の通気孔７により通気可能な構成となっている。コニカル部６はステンレス製板材にて形成されており、一方のコニカル部６の端部（図１において右側：パン２の一端側）には前面開口部８が形成されている。他方のコニカル部６の端部（図１において左側：パン２の他端側）はエンドプレート９にて閉鎖されており、回転軸１１が取り付けられる。

【0018】

パン室４ａの図１において左側は機械室４ｂとなっており、電動のドラム駆動モータを用いた図示しないドラム回転機構が配置されている。パン２の左端側（他端側）には、前述のように回転軸１１が固定されており、この回転軸１１には図示しないスプロケットが取り付けられている。スプロケットは、チェーンを介して筐体４内に設置されたモータ側のスプロケットと接続されている。モータを回転させると、その回転に伴ってパン２がチェーン駆動され、回転軸線Ｏを中心に回転する。パン２の図１において右端側はローラ１２によって支持されている。

【0019】

図２は、コーティング装置１の正面図である。図２に示すように、筐体４の正面（図１において右側）は３分割構造となっている。筐体正面の中央には前面ドア１３が、その両側にはユニットカバー１４ａ,１４ｂが設けられている。前面ドア１３は、一方のユニットカバー１４ａに回動自在に支持され、筐体４に対し開閉自在に設けられている。ユニットカバー１４ａ,１４ｂも筐体４に対し開閉自在に設けられている。前面ドア１３の正面には点検扉１５が取り付けられており、また、前面ドア１３の下部には、処理完了後の製品を取り出すための製品排出口１６が設けられている。また、コーティング装置１には、パン２内に処理気体を供給する給気口１７と、給気口１７からパン２内に供給された処理気体をドラム外に排出する排気口１８が設けられている。

【0020】

パン２内にはさらに、コーティング液噴霧用のスプレーガン６１が配置されている。スプレーガン６１は、ガンホルダ６２に取り付けられており、パン２の前面開口部８からパン内に挿入され、装置正面側からパン内に出し入れ自在に設けられている。スプレーガン６１には、ガンホルダ６２内に収容された図示しないホースを介して、コーティング液や噴霧エアが供給される。スプレーガン６１は、パン２内にて錠剤層面に対して垂直方向に上下移動し、パン２内の錠剤３に対し、所定のスプレー位置から所望のタイミングでコーティング液等が適宜スプレーされ、コーティング処理が実施される。

【0021】

コーティング装置１のパン室４ａ側にはさらに、処理中のパン２内から装置を停止させることなく、錠剤３のサンプルを採取可能なサンプリング装置２０が設けられている。図１,２に示すように、サンプリング装置２０は、サンプル採取部２１とサンプル回収部４１とを備えた構成となっており、サンプル採取部２１によって処理中の錠剤３をパン２外に送出し、それをサンプル回収部４１にて回収して装置外に取り出すようになっている。サンプリング装置２０では、吸引サンプリング機構のように、パン２の前面側（前面ドア１３側）からパン２内に挿入されるような設備はなく、パン内の視認性が確保されている。

【0022】

サンプル採取部２１は、パン２のコニカル部６に開口形成されたサンプル採取口２２と、コニカル部６のパン内面側に取り付けられたサンプリングバッフル（ガイド部材）２３と、サンプル採取口２２のパン外面側に設けられた採取口開閉装置２４と、を有している。採取口開閉装置２４には、サンプル採取口２２を開閉するトラップドア（蓋部材）２５が設けられている。パン２内の錠剤３は、パン２の回転に伴い、サンプリングバッフル２３によってサンプル採取口２２に案内される。サンプル採取口２２に案内されて来た錠剤３は、トラップドア２５が開きサンプル採取口２２が開放されていると、そこからパン外に送出される。

【0023】

図３は、サンプリングバッフル２３の構成を示す説明図である。図３に示すように、サンプリングバッフル２３は、角棒にて形成されたガイドレール（ガイド部）２６と、ガイドレール２６を支持しパン２に固定するための支持脚（支持部）２７とから構成されている。支持脚２７は丸棒にて形成されており、サンプリングバッフル２３では、ガイドレール２６に２個設けられている。支持脚２７の一端部側はガイドレール２６に溶接固定され、他端部側には雌ねじ孔２８が形成されている。コニカル部６には、サンプリングバッフル２３を固定するためのガイド固定孔２９が開口形成されており、支持脚２７は、ガイド固定孔２９を介して、ガイド固定ねじ３１によってコニカル部６に固定される。

【0024】

コーティング装置１では、支持脚２７とガイドレール２６を合わせたサンプリングバッフル２３の高さ寸法Ｈは、サンプル採取口２２の直径Ｄよりも小さく設定されている。すなわち、サンプリングバッフル２３は、サンプル採取口２２を介してパン内に挿入可能となっており、サンプリングバッフル２３をパン外から着脱できるようになっている。したがって、サンプリングバッフル２３の取り付けに際しては、まず、サンプル採取口２２からサンプリングバッフル２３をパン２内に入れ、所定の位置に配置する。そして、ガイド固定孔２９を通して、パン外から支持脚２７にガイド固定ねじ３１をねじ込む。これにより、サンプリングバッフル２３はパン２内部に固定設置される。

【0025】

サンプリングバッフル２３のガイドレール２６は、上面２６ａに錠剤が１～２錠載る程度の幅（２０～３０mm程度）に形成されており、コニカル部６の内面６ａに沿って延設される。サンプリングバッフル２３の長さは、全長４００～８００mm程度であり、錠剤の種類や仕込量（パン内の錠剤層の高さ）に応じて適宜変更する。また、サンプリングバッフル２３の取付角度θは、パン２の回転位置との関係で、どの位置までパン２が回転したらガイドレール２６上の錠剤３がサンプル採取口２２に流れ落ちるか、をパン２の回転速度（回転数）や錠剤のサイズや形状等に応じて勘案して設定する（サンプル採取口２２が最も下の位置（最下位置）にあるとき、水平方向に対して５～３０度程度、好ましくは１０～２０度程度）。

【0026】

ガイドレール２６の一端側（サンプル採取口２２に臨む側）には、サンプル採取口２２の外周に合わせる形で湾曲部２６ｂが設けられている。サンプリングバッフル２３をパン２に固定すると、湾曲部２６ｂはサンプル採取口２２の外周に沿って延びるように配置される。これにより、ガイドレール上面２６ａに載った錠剤３は、パン２の回転に伴って、サンプル採取口２２へと導かれる。サンプル採取口２２のパン外部側には、採取口に臨んでガイドプレート３２が取り付けられており、サンプル採取口２２から流出した錠剤３は、このガイドプレート３２により、周囲に飛散することなく、下方のサンプル回収部４１に確実に誘導される。

【0027】

サンプル採取口２２に配されたトラップドア２５は、エアシリンダ（開閉駆動手段）３３を備えた採取口開閉装置２４によって開閉される。図４は、サンプル採取口２２近傍の構成を示す説明図である。図４に示すように、トラップドア２５は、サンプル採取口２２の開口に対応して形成された円板状の蓋部材となっており、サンプル採取口２２をパン外から塞ぐ形で、コニカル部６の外面６ｂ側に配置されている。トラップドア２５は、エアシリンダ３３のシリンダロッド３４の端部に取り付けられており、エアシリンダ３３によって駆動され、開放位置Ｘと閉鎖位置Ｙとの間で作動する。

【0028】

エアシリンダ３３は、ブラケット３５によってパン２に固定されており、回転軸１１内に配管されたエアチューブ３６を介して、装置外に設けたコンプレッサ（図示せず）から圧縮空気が供給される。このように、サンプリング装置２０では、トラップドア２５を進退させるエアシリンダ３３に対し、回転軸１１を介してエアの供給を行うため、回転体であるパン２にも無理なく採取口開閉装置２４を設置できる。エアシリンダ３３が作動してシリンダロッド３４が延伸すると、トラップドア２５が閉鎖位置Ｙに移動しサンプル採取口２２が閉鎖される。一方、シリンダロッド３４が後退すると、トラップドア２５が開放位置Ｘに移動しサンプル採取口２２が開放される。

【0029】

サンプル回収部４１は、サンプル採取部２１にてパン２から取り出された錠剤３を回収し、装置外に排出する。図１,２に示すように、サンプル回収部４１には、箱状の排出シュート４２と、排出シュート４２に接続されたサンプル排出管４３、サンプル排出管４３に設けられた第１及び第２開閉バルブ（バルブ装置）４４,４５とを備えている。排出シュート４２は、パン２の近傍にコニカル部６に沿うように配置され、パン２の回転に伴ってサンプル採取口２２から勢い良く流出する錠剤３を確実に獲得できるようになっている。

【0030】

図５は、排出シュート４２の構成を示す説明図である。図５に示すように、排出シュート４２のボックス部４６は、パン室４ａと機械室４ｂとの間の隔壁４７に固定されており、パン２側の上縁部４６ａは、コニカル部６の形状に合わせて円弧状に切り欠かれている。ボックス部４６の下方はホッパ部４８となっており、ボックス部４６に流入した錠剤３はホッパ部４８にて集約され、下部の排出口４９から流出する。排出シュート４２の排出口４９には、採取したサンプルを装置外に送出するためのサンプル排出管４３が接続されている。排出口４９から流出した錠剤３は、サンプル排出管４３を介して装置外へ排出される。

【0031】

サンプリングの際、当該サンプリング装置２０では、下側の第２開閉バルブ４５は閉じた状態で、上側の第１開閉バルブ４４のみを開き、トラップドア２５を開けて錠剤３を取り出す。次に、閉じている第２開閉バルブ４５の部位に所望量のサンプルが溜まったところでトラップドア２５を閉じる。その後、第１開閉バルブ４４を閉じた上で第２開閉バルブ４５を開き、そこに溜まっている錠剤３を装置外に排出する。これにより、パン２の内外が縁切りされた状態でコーティング処理中の錠剤３を取り出すことができ、コンテインメント性を損なうことなく、サンプル採取を行うことが可能となる。

【0032】

サンプリング装置２０によってコーティング装置１から採取された錠剤３は、エジェクタによる空気搬送によって、別途設けられた錠剤物性測定装置（図示せず）に送られる。錠剤物性測定装置では、サンプルの重量等からコーティング膜圧などの諸物性が測定される。諸物性の測定データは図示しない制御装置に送られ、コーティング処理の進行状況が把握され、コーティング液の噴霧量や処理気体の風量、処理時間等の諸条件がフィードバック制御される。

【0033】

加えて、コーティング装置１では、機械室４ｂに、パン２の回転数と回転位置を検知するための回転検知部５１が設けられている。回転検知部５１は、回転軸１１に取り付けられた検知突起５２,５３と、検知突起５２,５３の近接を検知する近接センサ５４,５５が設けられている。検知突起５２は、回転軸１１の外周に複数個（例えば１２個）等間隔で突設されている。近接センサ５４は、検知突起５２と対向する位置に配置されており、検知突起５２が接近すると制御装置に対し検知信号を送出する。また、検知突起５３は、回転軸１１の外周に１個突設されている。近接センサ５５は、検知突起５３と対向する位置に配置されており、検知突起５３が接近すると制御装置に対し検知信号を送出する。

【0034】

回転検知部５１から検知信号を受けた制御装置は、近接センサ５４から続々と送られてくる検知信号に基づき、パン２の回転数を算出する。一方、検知突起５２は、パン２のサンプル採取口２２が最も高い位置（最上位置）に来たとき、近接センサ５５と対向するようになっている。すなわち、近接センサ５５は、サンプル採取口２２が最上位置に来たとき検知信号を送出する。したがって、制御装置は、近接センサ５５からの検知信号を受信したとき、サンプル採取口２２が最上位置に来ていると認識する。これにより、制御装置では、パン２の回転位置と回転数から、パン２の作動状態がリアルタイムで把握される。

【0035】

このようなサンプリング装置２０では、次のようにして処理中の錠剤３をサンプリングする。図６は、コーティング装置１におけるサンプリング処理の様子を示す説明図である。サンプリング処理は、必要に応じて任意のタイミングで実施したり、プログラミングにより自動的に実施したりすることが可能である。すなわち、コーティング装置１では、作業者の指示によるマニュアルでのサンプリング処理や、予め工程プログラムにサンプリングのタイミングを指定しておき、所定時間（例えば５分）に１回などの自動処理が可能となっている。

【0036】

サンプリングを行う場合、まず、採取口開閉装置２４のエアシリンダ３３を作動させ、トラップドア２５を後退させてサンプル採取口２２を開放する。サンプル採取口２２の開放・閉鎖は、錠剤３がトラップドア２５に挟まれたりしないように、サンプル採取口２２が最上位置に来たタイミングで実行される。サンプル採取口２２が最上位置にない状態でサンプリング開始の指示があった場合は、サンプル採取口２２が次に最上位置に来たときに採取口が開けられる。前述のように、サンプル採取口２２を開放する際には、下側の第２開閉バルブ４５は閉じ、上側の第１開閉バルブ４４のみを開いた状態とする。

【0037】

サンプル採取口２２を開放した状態でパン２が回転すると、サンプリングバッフル２３が錠剤層５６に進入する（図６Ａ）。さらにパン２が回転すると、ガイドレール２６は錠剤３を載せつつ錠剤層５６内を移動し、やがて錠剤層５６から離脱する（図６Ａ→Ｃ）。その際、ガイドレール２６の一端側（サンプル採取口２２側）が他端側よりも低くなると、サンプリングバッフル２３上の錠剤３は、ガイドレール２６上を流れ落ちる形でサンプル採取口２２側に移動する（図６Ｂ）。ガイドレール２６上を流れ落ちる錠剤３は、サンプル採取口２２に導入され、開放状態の採取口からパン２外へ送り出される。

【0038】

パン２の回転に伴ってサンプル採取口２２からパン外に出た錠剤３は、ガイドプレート３２に案内され、周囲に飛び散ることなく排出シュート４２に流入する。排出シュート４２内に入った錠剤３は、ボックス部４６からホッパ部４８に集まり、下部の排出口４９からサンプル排出管４３に流出する。その際、サンプリング装置２０では、前述のように、サンプリング時は上側の第１開閉バルブ４４のみが開かれ、下側の第２開閉バルブ４５が閉じている。このため、サンプル排出管４３に流入した錠剤３は、第２開閉バルブ４５の部位で止められ、そこに溜まる。

【0039】

当該コーティング装置１では、このようなサンプリングをパン２回転分実施する。すなわち、サンプリング処理中に上述のような錠剤３の採取が２回行われ、第２開閉バルブ４５の部位には２回分のサンプルが溜められる。この場合、１回のサンプリングでは、概ね５０～６０錠程度のサンプルが得られ、これを２回行うことで約１００錠程度のサンプルが採取される。そこで、制御装置は、サンプリングを２回（パン２回転分）実施した後、つまり、サンプリング処理開始後に近接センサ５５からの検知信号を２回受信したとき、サンプル採取口２２を閉鎖してサンプル採取を終了する。なお、前述のように、サンプル採取口２２の閉鎖も採取口が最上位置に来たタイミングで行われる。

【0040】

制御装置は、採取口開閉装置２４のエアシリンダ３３を作動させ、トラップドア２５を前進させてサンプル採取口２２を閉じた後、上側の第１開閉バルブ４４を閉じる。その上で下側の第２開閉バルブ４５を開き、そこに溜まっている錠剤３を装置外に排出する。これにより、パン２の内外を非連通状態に保ったまま、所望量の錠剤３がパン２内から取り出される。そして、コーティング装置１から取り出されたサンプルは、錠剤物性測定装置に送られ、コーティング膜厚等が算出される。

【0041】

このように、サンプリング装置２０は、コーティング処理中の錠剤３をパン２外に取り出すサンプル採取部２１と、パン２から取り出した錠剤３を確実に回収するサンプル回収部４１とを備え、サンプル採取部２１に、パン２に開口形成されたサンプル採取口２２と、パン内面側に配されサンプル採取口２２に錠剤３を誘導するサンプリングバッフル２３と、サンプル採取口２２を開閉するトラップドア２５を備えた採取口開閉装置２４と、を設けることにより、パンコーティング装置１を運転中に、作業者がパン２に触れることなく、任意のタイミングでパン２内からサンプルを採取することができる。

【0042】

したがって、点検扉１５を開閉して作業員が手でサンプルを取り出したり、排出させたりする必要がなく、制御装置の操作によって処理中の錠剤３を採取でき、作業者の安全が確保されると共に、コンテインメントにも対応可能となる。また、サンプリングに際し、パン２を停止させたり逆転させたりする必要がないため、コーティング処理の効率化も図られる。さらに、コーティング処理工程において、所望量のサンプル採取を自動で行うこともでき、パンコーティング装置におけるサンプリング検査処理を自動化でき、コーティング工程管理の効率化が図られる。

【0043】

本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施形態では、サンプリングバッフル２３のガイドレール２６を角棒にて形成した例を示したが、ガイドレール２６の形状は棒状には限られず、図７に示したような断面Ｌ字形のプレート部材（ステンレス鋼板材）であっても良い。図７のようなガイド部構成とすると、１回に採取できる錠剤量が多くなり、その場合には、２回のサンプリングを１回で終了させても良い。また、サンプリングバッフル２３の設置角度を変更可能なように、パン２のコニカル部６にガイド固定孔２９を複数組設けても良い。

【0044】

さらに、前述の実施形態では、サンプリング装置２０をパン２の後部側（機械室４ｂ側）に設けた構成を示したが、サンプリング装置２０をパン２の前面側に配置することも可能である。加えて、採取口開閉装置２４を、空気圧を用いたエアシリンダ３３にて構成した例を示したが、電動の開閉装置を用いることも可能である。その場合、ワイヤレスの装置にて配線を省くことも可能であり、特に、作業性を考慮しサンプリング装置をパン前面側に配置した構成では、パン２と共に回転する採取口開閉装置に対するエア配管や電気配線が不要となり有用である。

【0045】

加えて、前述のコーティング装置１では、パン２として、円筒形の胴部５を備えたものを示したが、胴部５の形状は円筒形には限定されず、例えば、断面八角形状などの多角柱状であっても良い。また、サンプリング装置２０によって採取された錠剤３について、前述の実施形態では、空気搬送によって錠剤物性測定装置に送り重量等を測定する構成を示したが、物性測定方法は特に限定されず、採取した錠剤を作業員がそのまま回収し、人の手で重量測定等を行っても良く、採取後の錠剤の取り扱いも、物性測定には限られず、サンプリングの目的やサンプルの用途等に応じて任意に採択可能である。

【産業上の利用可能性】

【0046】

本発明は、薬や健康食品などの錠剤以外にも、ガムやチョコレートなどの菓子や他の食品のコーティング処理にも適用可能である。

【符号の説明】

【0047】

１ パンコーティング装置（粉粒体処理装置）
２ コーティングパン（処理容器）
３ 錠剤（被処理物）
４ 筐体
４ａ パン室
４ｂ 機械室
５ 胴部
６ コニカル部
６ａ 内面
６ｂ 外面
７ 通気孔
８ 前面開口部
９ エンドプレート
１１ 回転軸
１２ ローラ
１３ 前面ドア
１４ａ,１４ｂ ユニットカバー
１５ 点検扉
１６ 製品排出口
１７ 給気口
１８ 排気口
２０ サンプリング装置
２１ サンプル採取部
２２ サンプル採取口
２３ サンプリングバッフル（ガイド部材）
２４ 採取口開閉装置
２５ トラップドア（蓋部材）
２６ ガイドレール（ガイド部）
２６ａ 上面
２６ｂ 湾曲部
２７ 支持脚（支持部）
２８ 雌ねじ孔
２９ ガイド固定孔
３１ ガイド固定ねじ
３２ ガイドプレート
３３ エアシリンダ（開閉駆動手段）
３４ シリンダロッド
３５ ブラケット
３６ エアチューブ
４１ サンプル回収部
４２ 排出シュート
４３ サンプル排出管
４４ 第１開閉バルブ（バルブ装置）
４５ 第２開閉バルブ（バルブ装置）
４６ ボックス部
４６ａ 上縁部
４７ 隔壁
４８ ホッパ部
４９ 排出口
５１ 回転検知部
５２ 検知突起
５３ 検知突起
５４ 近接センサ
５５ 近接センサ
５６ 錠剤層
６１ スプレーガン
６２ ガンホルダ
Ｈ サンプリングバッフル高さ寸法
Ｏ 回転軸線
Ｘ 開放位置
Ｙ 閉鎖位置
θ サンプリングバッフル取付角度

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】