特開 2022-123402 シート搬送装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022123402

(43)【公開日】2022-08-24

(54)【発明の名称】シート搬送装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 9/16 20060101AFI20220817BHJP

   B65H 5/00 20060101ALI20220817BHJP

   B65H 29/52 20060101ALI20220817BHJP

【ＦＩ】

B65H9/16

B65H5/00 H

B65H29/52

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021020697

(22)【出願日】2021-02-12

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001117

【氏名又は名称】特許業務法人ぱてな

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 和志

【テーマコード（参考）】

3F101

3F102

【Ｆターム（参考）】

3F101FA06

3F101FB08

3F101FC18

3F101FD02

3F101LA03

3F101LB03

3F102AA02

3F102AB01

3F102BA02

3F102BB04

3F102EA06

3F102FA03

(57)【要約】

【課題】搬送方向の長さが長いシートを搬送する場合でもシートの幅方向の位置を精度良く規制できるシート搬送装置を提供する。
【解決手段】シート搬送装置１は、搬送ガイド１００と、基準ガイド１３０と、第１搬送ローラ１１と、第２搬送ローラ１２と、搬送方向Ｄ１において第１搬送ローラ１１と第２搬送ローラ１２との間に位置する斜送ローラ１３と、搬送方向Ｄ１において第１搬送ローラ１１と基準ガイド１３０との間に位置し、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１のシートＳＨ１の搬送時には、搬送空間１００Ａから退避する退避位置に位置し、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１よりも長い第２長さＬ２のシートＳＨ２の搬送時には、搬送空間１００Ａにおける幅方向の他端側で搬送空間１００Ａ内に突出して第２長さＬ２のシートＳＨ２に当接可能な突出位置に位置するように移動可能な当接部材１７０と、を備える。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートを搬送方向に案内する第１ガイド部と、前記第１ガイド部の上方に位置する第２ガイド部と、を有し、前記第１ガイド部と前記第２ガイド部との間に搬送空間を形成する搬送ガイドと、
前記搬送空間における前記搬送方向に直交する幅方向の一端側に位置し、前記第１ガイド部に案内されるシートの前記幅方向の位置を規制する基準ガイドと、
前記基準ガイドよりも前記搬送方向の上流に位置する第１搬送ローラと、
前記基準ガイドよりも前記搬送方向の下流に位置する第２搬送ローラと、
前記搬送方向において前記第１搬送ローラと前記第２搬送ローラとの間に位置し、前記基準ガイドに向けてシートを斜送する斜送ローラであって、前記第１搬送ローラ及び前記第２搬送ローラから離間した状態になったシートを斜送可能な前記斜送ローラと、
前記搬送方向において前記第１搬送ローラと前記基準ガイドとの間に位置し、前記搬送方向の長さが第１長さのシートの搬送時には、前記搬送空間から退避する退避位置に位置し、前記搬送方向の長さが前記第１長さよりも長い第２長さのシートの搬送時には、前記搬送空間における前記幅方向の他端側で前記搬送空間内に突出して前記第２長さのシートに当接可能な突出位置に位置するように移動可能な当接部材と、
を備えていることを特徴とするシート搬送装置。

【請求項2】

前記当接部材は、前記退避位置と前記突出位置との間で上下方向に移動する請求項１記載のシート搬送装置。

【請求項3】

前記第２長さのシートの搬送を選択するための手動操作に連動して前記当接部材を前記突出位置に移動させる切替手段を備えている請求項１又は２記載のシート搬送装置。

【請求項4】

前記搬送ガイド、前記基準ガイド、前記第１搬送ローラ、前記第２搬送ローラ及び前記斜送ローラを収容する装置本体と、
前記装置本体に取り外し可能に装着され、シートを収容するシートトレイと、を備え、
前記シートトレイは、トレイ本体と、
前記シートトレイが前記第１長さのシートを収容するための非延長位置と、前記シートトレイが前記第２長さのシートを収容するための延長位置と、の間でスライド可能に前記トレイ本体に支持された延長トレイと、を有し、
前記当接部材は、前記搬送空間外に位置する受動部を有し、
前記延長トレイは、前記延長トレイを前記延長位置に移動させて前記シートトレイを前記装置本体に装着する前記手動操作に連動して前記受動部に作用し、前記当接部材を前記突出位置に移動させる作用部を有し、
前記切替手段は、前記受動部及び前記作用部を含んで構成されている請求項３記載のシート搬送装置。

【請求項5】

前記延長トレイは、シートを支持する延長底壁と、
前記延長底壁における前記幅方向の側端縁に接続して上下方向に延びる延長側壁と、を有し、
前記作用部は、前記延長側壁の上端にて上方に突出する請求項４記載のシート搬送装置。

【請求項6】

前記シートトレイが前記装置本体に装着される装着方向において、前記延長トレイが前記非延長位置にある場合に、前記作用部は前記受動部よりも前記装着方向の上流に位置し、前記延長トレイが前記延長位置にある場合に、前記作用部は前記装着方向において前記受動部と同じ位置にある請求項４又は５記載のシート搬送装置。

【請求項7】

前記装置本体に収容され、搬送されるシートに画像を形成する画像形成部を備え、
前記搬送空間は、前記画像形成部によって一方の面に画像が形成されたシートを再び前記画像形成部に搬送するための再搬送経路の一部である請求項４乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置。

【請求項8】

前記シートトレイは、前記再搬送経路よりも下方に位置し、
前記当接部材は、前記手動操作に連動して前記作用部が前記受動部を押し上げることにより、前記搬送空間の下端以下に下降した前記退避位置から前記搬送空間内に突出する前記突出位置に上昇する請求項７記載のシート搬送装置。

【請求項9】

前記当接部材は、前記搬送方向の下流に向かって上り傾斜してシートに当接可能な第１傾斜面を有している請求項８記載のシート搬送装置。

【請求項10】

前記当接部材は、前記第１傾斜面の側端縁に接続し、前記幅方向において前記基準ガイドに向かって下り傾斜する第２傾斜面を有している請求項９記載のシート搬送装置。

【請求項11】

前記搬送ガイドは、前記基準ガイドよりも前記搬送方向の上流に位置して前記搬送方向を湾曲させる湾曲リブを有し、
前記当接部材は、前記湾曲リブよりも前記搬送方向の下流に位置している請求項１乃至１０のいずれか１項記載のシート搬送装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明はシート搬送装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に従来のシート搬送装置の一例が開示されている。このシート搬送装置は、搬送ガイド、基準ガイド、第１搬送ローラ、第２搬送ローラ及び斜送ローラを備えている。

【0003】

搬送ガイドは、第１ガイド部材及びカバー部材を有している。第１ガイド部材は、シートを搬送方向に案内する。カバー部材は、第１ガイド部材の上方に位置している。第１ガイド部材とカバー部材との間には、搬送空間が形成されている。

【0004】

基準ガイドは、搬送空間における搬送方向に直交する幅方向の一端側に位置している。基準ガイドは、第１ガイド部材に案内されるシートの幅方向の位置を規制する。

【0005】

第１搬送ローラは、基準ガイドよりも搬送方向の上流に位置している。第２搬送ローラは、基準ガイドよりも搬送方向の下流に位置している。

【0006】

斜送ローラは、搬送方向において第１搬送ローラと第２搬送ローラとの間に位置している。斜送ローラは、基準ガイドに向けてシートを斜送する。斜送ローラは、第１搬送ローラ及び第２搬送ローラから離間した状態になったシートを斜送可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０２０－１２５１７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

ところで、上記従来のシート搬送装置は、斜送ローラが第１搬送ローラ及び第２搬送ローラから離間した状態になったシートを斜送しているときにそのシートを基準ガイドに最も沿わせ易い。より詳しくは、斜送ローラは、そのシートにおける基準ガイド側の端縁を基準ガイドにおける搬送方向の上流端に接触させ、その基準ガイドの上流端を中心としてそのシートを基準ガイドに沿うように回転させて基準ガイドに沿わせる。

【0009】

このため、シートが搬送方向において長い場合、その長いシートが第１搬送ローラ及び第２搬送ローラから離間した状態となる時間が短くなって、斜送ローラがその長いシートを基準ガイドに沿わせ難くなる。その結果、このシート搬送装置は、搬送方向の長さが長いシートを搬送する場合に、シートの幅方向の位置を精度良く規制することが難しくなるおそれがある。

【0010】

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、搬送方向の長さが長いシートを搬送する場合でもシートの幅方向の位置を精度良く規制できるシート搬送装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明のシート搬送装置は、シートを搬送方向に案内する第１ガイド部と、前記第１ガイド部の上方に位置する第２ガイド部と、を有し、前記第１ガイド部と前記第２ガイド部との間に搬送空間を形成する搬送ガイドと、
前記搬送空間における前記搬送方向に直交する幅方向の一端側に位置し、前記第１ガイド部に案内されるシートの前記幅方向の位置を規制する基準ガイドと、
前記基準ガイドよりも前記搬送方向の上流に位置する第１搬送ローラと、
前記基準ガイドよりも前記搬送方向の下流に位置する第２搬送ローラと、
前記搬送方向において前記第１搬送ローラと前記第２搬送ローラとの間に位置し、前記基準ガイドに向けてシートを斜送する斜送ローラであって、前記第１搬送ローラ及び前記第２搬送ローラから離間した状態になったシートを斜送可能な前記斜送ローラと、
前記搬送方向において前記第１搬送ローラと前記基準ガイドとの間に位置し、前記搬送方向の長さが第１長さのシートの搬送時には、前記搬送空間から退避する退避位置に位置し、前記搬送方向の長さが前記第１長さよりも長い第２長さのシートの搬送時には、前記搬送空間における前記幅方向の他端側で前記搬送空間内に突出して前記第２長さのシートに当接可能な突出位置に位置するように移動可能な当接部材と、
を備えていることを特徴とする。

【0012】

本発明のシート搬送装置において、搬送方向の長さが第１長さのシートの搬送時には、当接部材が退避位置に位置する。このため、第１搬送ローラ及び第２搬送ローラから離間した状態になった第１長さのシートは、搬送空間から退避した当接部材から搬送抵抗を受けることなく斜送ローラによって斜送される。

【0013】

これにより、斜送ローラは、第１長さのシートにおける基準ガイド側の端縁を基準ガイドにおける搬送方向の上流端に接触させ、その基準ガイドの上流端を中心として第１長さのシートを基準ガイドに沿うように回転させて基準ガイドに沿わせる。その結果、基準ガイドによって第１長さのシートの幅方向の位置が精度良く規制される。

【0014】

また、このシート搬送装置において、搬送方向の長さが第１長さよりも長い第２長さのシートの搬送時、すなわち、シートが第１搬送ローラ及び第２搬送ローラから離間した状態となる時間が短くなるとき、当接部材が突出位置に位置する。

【0015】

このため、第１搬送ローラ及び第２搬送ローラから離間した状態になった第２長さのシートは、搬送空間における幅方向の他端側で搬送空間内に突出する当接部材に当接されて搬送抵抗を付与されながら斜送ローラによって斜送される。搬送抵抗は、第２長さのシートを斜送ローラを中心として回転させて第２長さのシートにおける基準ガイド側の端縁を先行させるように作用する。

【0016】

これにより、斜送ローラは、第２長さのシートにおける基準ガイド側の端縁を速やかに基準ガイドにおける搬送方向の上流端に接触させ、その基準ガイドの上流端を中心として第２長さのシートを基準ガイドに沿うように回転させる動作を速やかに開始できる。

【0017】

その結果、第２長さのシートは、第２搬送ローラにニップされるまでの短い時間で基準ガイドに沿うことができ、基準ガイドによって幅方向の位置が精度良く規制される。

【0018】

したがって、本発明のシート搬送装置は、搬送方向の長さが長いシートを搬送する場合でもシートの幅方向の位置を精度良く規制できる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】実施例の画像形成装置の模式断面図である。

【図2】シートトレイの斜視図であって、延長トレイが延長位置にある状態を示す図である。

【図3】再搬送トレイの斜視図である。

【図4】再搬送トレイの上面図である。

【図5】再搬送トレイ及びシートトレイの部分側面図であって、延長トレイが非延長位置にあり、当接部材が退避位置にある状態を示す図である。

【図6】図５と同様の部分側面図であって、延長トレイが延長位置にあり、当接部材が突出位置にある状態を示す図である。

【図7】再搬送トレイの部分斜視図であって、当接部材が突出位置にある状態を示す図である。

【図8】当接部材の斜視図である。

【図9】当接部材が退避位置にある状態で、斜送ローラが第１長さのシートを基準ガイドに沿わせる動作を説明する模式上面図である。

【図10】当接部材が突出位置にある状態で、斜送ローラが第２長さのシートを基準ガイドに沿わせる動作を説明する模式上面図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明を具体化した実施例について図面を参照しつつ説明する。

【0021】

（実施例）
図１に示すように、実施例の画像形成装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。画像形成装置１は、電子写真方式により、シートＳＨに画像を形成するレーザプリンタである。

【0022】

画像形成装置１は、装置本体２、シートトレイ２００、供給部２０、画像形成部３、排出部２９及び再搬送部１０を備えている。

【0023】

装置本体２は略箱状体であり、その底部においてシートトレイ２００を収容している。また、装置本体２は、シートトレイ２００よりも上方において、供給部２０、画像形成部３、排出部２９及び再搬送部１０を収容している。

【0024】

さらに装置本体２は、排出トレイ２Ｔを有している。排出トレイ２Ｔは、装置本体２の上面にある。排出トレイ２Ｔは、画像形成を終えたシートＳＨを支持する。

【0025】

＜搬送経路及び再搬送経路＞
装置本体２は、搬送経路Ｐ１及び再搬送経路Ｐ２を備えている。

【0026】

搬送経路Ｐ１は、シートトレイ２００の前端部から上向きにＵ字形状に湾曲しながら供給部２０を経由した後、後向きに略水平に進んで画像形成部３を経由し、さらに上向きにＵターンしながら排出部２９を経由して排出トレイ２Ｔに至る経路である。

【0027】

再搬送経路Ｐ２は、排出部２９から下向きに進み、画像形成部３よりも下方、かつシートトレイ２００よりも上方の位置で向きを変更し、前向きに略水平に進みながら再搬送部１０を経由した後、供給部２０に至る経路である。つまり、再搬送経路Ｐ２は、画像形成部３によって一方の面に画像が形成されたシートＳＨを再び画像形成部３に搬送するための経路である。

【0028】

図２以降の各図に示す前後方向及び上下方向は、全て図１に対応させて表示する。また、前後方向及び上下方向に直交する方向を幅方向として、図２以降の各図に示す。幅方向は、図１に示す再搬送経路Ｐ２に沿って搬送されるシートＳＨの搬送方向Ｄ１に直交する方向である。

【0029】

＜シートトレイ＞
図１に示すように、シートトレイ２００は、上方が開放された略箱状体であり、複数枚のシートＳＨを積層状態で収容する。ユーザは、シートトレイ２００を装置本体２内から前向きに引き出すことにより、シートトレイ２００を装置本体２から取り外すことができる。そして、ユーザは、シートＳＨをシートトレイ２００内に収容した後、シートトレイ２００を装置本体２内に向けて後向きに押し込むことにより、シートトレイ２００を装置本体２に装着することができる。シートトレイ２００が装置本体２に装着される装着方向は、装置本体２よりも前方から装置本体２内に向けて後向きに進む方向である。

【0030】

図２に示すように、シートトレイ２００は、トレイ本体２１０、幅規制ガイド２０５Ａ、２０５Ｂ、延長トレイ２２０及び後端規制ガイド２０９を有している。

【0031】

トレイ本体２１０は、底壁２１２、前壁２１１及び側壁２１３Ａ、２１３Ｂを有している。

【0032】

底壁２１２は、シートトレイ２００内に収容されたシートＳＨを支持する。前壁２１１は、底壁２１２の前端縁に接続し、上下方向及び幅方向に延びている。前壁２１１は、シートトレイ２００内に収容されたシートＳＨの前端縁を規制する。

【0033】

側壁２１３Ａ、２１３Ｂは、底壁２１２における幅方向の両側端縁に接続し、上下方向及び前後方向に延びている。側壁２１３Ａ、２１３Ｂの前端は、前壁２１１に接続している。

【0034】

幅規制ガイド２０５Ａ、２０５Ｂは、底壁２１２の前部分に位置している。幅規制ガイド２０５Ａ、２０５Ｂは、ラック＆ピニオン機構によって連結されており、幅方向において互いに接近及び離間可能である。幅規制ガイド２０５Ａ、２０５Ｂは、ユーザの手動操作によって、シートトレイ２００内に収容されたシートＳＨのサイズに合わせて幅方向にスライドし、そのシートＳＨを幅方向において位置決めする。

【0035】

延長トレイ２２０は、延長底壁２２２、後壁２２１及び延長側壁２２３Ａ、２２３Ｂを有している。

【0036】

底壁２１２の後部分は、延長底壁２２２を前後方向にスライド可能に支持している。延長底壁２２２は、底壁２１２と共に、シートトレイ２００内に収容されたシートＳＨを支持する。後壁２２１は、延長底壁２２２の後端縁に接続し、上下方向及び幅方向に延びている。

【0037】

延長側壁２２３Ａ、２２３Ｂは、延長底壁２２２における幅方向の両側端縁に接続し、上下方向及び前後方向に延びている。延長側壁２２３Ａ、２２３Ｂの後端は、後壁２２１に接続している。延長側壁２２３Ａ、２２３Ｂは、側壁２１３Ａ、２１３Ｂの後部分に対して幅方向の内側で重なっている。

【0038】

延長トレイ２２０は、ユーザの手動操作によって、延長底壁２２２が底壁２１２に対して前後方向にスライドすることにより、図１に実線で示す非延長位置と、図１に二点鎖線で示す延長位置と、の間でスライド可能となっている。延長位置は、延長トレイ２２０が非延長位置から移動距離ＬＭ１だけ後向きに移動した位置である。図２に示す延長トレイ２２０の位置も延長位置である。

【0039】

延長底壁２２２における幅方向の中央部は、後端規制ガイド２０９を前後方向にスライド可能に支持している。後端規制ガイド２０９は、ユーザの手動操作によって、シートトレイ２００内に収容されたシートＳＨのサイズに合わせて前後方向にスライドし、そのシートＳＨの後端縁を規制する。

【0040】

シートトレイ２００は、後端規制ガイド２０９が最も後方にスライドした状態で延長トレイ２２０が非延長位置にある場合、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）を収容する。

【0041】

本実施例では、第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）は、Ａ４サイズのシートＳＨである。Ａ４サイズの第１長さＬ１は、Ａ４サイズの長辺の長さ２９７ｍｍである。

【0042】

なお、シートトレイ２００は、延長トレイ２２０が非延長位置にある場合において、ユーザの手動操作によって、後端規制ガイド２０９が前方にスライドすることにより、Ａ４サイズよりも小さいサイズのシートＳＨ、例えば、Ａ５サイズの用紙やはがき等を収容可能である。

【0043】

シートトレイ２００は、後端規制ガイド２０９が最も後方にスライドした状態で延長トレイ２２０が延長位置にある場合、搬送方向Ｄ１の長さが第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）を収容する。

【0044】

本実施例では、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）は、リーガルサイズのシートＳＨである。リーガルサイズの第２長さＬ２は、リーガルサイズの長辺の長さ３５６ｍｍであり、Ａ４サイズの第１長さＬ１よりも５９ｍｍ長い。

【0045】

なお、シートトレイ２００は、延長トレイ２２０が延長位置にある場合において、ユーザの手動操作によって、後端規制ガイド２０９が前方にスライドすることにより、リーガルサイズよりも小さいサイズのシートＳＨ、例えば、Ａ４サイズの用紙等を収容可能である。

【0046】

つまり、非延長位置は、シートトレイ２００が第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）を収容するための位置であるが、ユーザの選択によって、第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）よりも短いシートＳＨのために適用可能である。また、延長位置は、シートトレイ２００が第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）を収容するための位置であるが、ユーザの選択によって、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）よりも短いシートＳＨのために適用可能である。

【0047】

＜供給部＞
図１に示すように、供給部２０は、シートトレイ２００に収容されたシートＳＨを供給ローラ２１、分離ローラ２２及び分離パッド２２Ａにより１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出す。そして、供給部２０は、搬送経路Ｐ１のＵターンする部位に配設された搬送ローラ対２３Ａ、２３Ｂ及びレジストローラ対２４Ａ、２４Ｂにより、シートＳＨを画像形成部３に向けて搬送する。

【0048】

＜画像形成部＞
画像形成部３は、直接転写型のカラー電子写真方式である。画像形成部３は、周知の構成であるプロセスカートリッジ７、スキャナ部８及び定着器９等を有している。

【0049】

プロセスカートリッジ７は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナーに対応し、搬送経路Ｐ１の略水平部分に沿って直列する４つのカートリッジの集合体である。プロセスカートリッジ７は、各色のトナーにそれぞれ対応する４個の感光体５や、図示しない現像ローラ、帯電器及びトナー収容部等を有している。

【0050】

スキャナ部８は、レーザ光源、ポリゴンミラー、ｆθレンズ及び反射鏡等を有している。スキャナ部８は、上方からレーザビームをプロセスカートリッジ７内の各感光体５に照射する。

【0051】

定着器９は、プロセスカートリッジ７よりも後方に位置している。定着器９は、加熱ローラ９Ａ及び加圧ローラ９Ｂを有している。定着器９は、プロセスカートリッジ７の下方を通過したシートＳＨを加熱ローラ９Ａと加圧ローラ９Ｂとにより加熱加圧する。

【0052】

画像形成部３は、以下のようにして、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳＨに画像を形成する。すなわち、各感光体５の表面は、その回転に伴って、帯電器により一様に正帯電された後、スキャナ部８から照射されるレーザビームの高速走査により露光される。これにより、各感光体５の表面には、シートＳＨに形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。次に、トナー収容部からトナーが静電潜像に対応して各感光体５の表面に供給される。そして、シートＳＨが搬送経路Ｐ１に沿って搬送されて画像形成部３を通過する際、シートＳＨの一方の面は、上を向いて感光体５と対面する。そして、各感光体５の表面上に担持されたトナーがシートＳＨの一方の面に転写され、定着器９で加熱加圧される。その結果、トナーがシートＳＨに定着する。

【0053】

＜排出部＞
排出部２９は、排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂ及びフラッパ２９Ｆを有している。

【0054】

排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂは、搬送経路Ｐ１の最下流側に位置している。排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂは、図示しない制御部に制御されて正回転及び逆回転する。

【0055】

フラッパ２９Ｆは、搬送経路Ｐ１における定着器９よりも後方で上向きにＵターンする部分に位置している。フラッパ２９Ｆは、図１に実線で示す位置と、図１に二点鎖線で示す位置との間で揺動可能である。

【0056】

フラッパ２９Ｆは、図示しないバネによって、図１に二点鎖線で示す位置に保持されている。このバネの付勢力は、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳＨがフラッパ２９Ｆに当接することにより、フラッパ２９Ｆが図１に実線で示す位置に揺動する程度に弱い。

【0057】

シートＳＨの一方の面のみに画像形成動作を行う場合、排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂは、定着器９を通過したシートＳＨを挟んだ状態で正回転することにより、そのシートＳＨを排出トレイ２Ｔに排出する。この際、フラッパ２９Ｆは、そのシートＳＨに押されて図１に実線で示す位置に揺動し、そのシートＳＨの通過後、図１に二点鎖線で示す位置に復帰する。

【0058】

シートＳＨの両面に画像形成動作を行う場合、排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂ及びフラッパ２９Ｆは、シートＳＨの反転機構として機能し、一方の面に画像が形成されたシートＳＨを反転させる。

【0059】

すなわち、排出ローラ対２９Ａ、２９ＢがシートＳＨを挟んで排出トレイ２Ｔに向けて排出する途中において、図示しないシートセンサが定着器９を通過するシートＳＨの後端縁を検知しなくなってから所定のタイミングで、図示しない制御部が排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂを正回転から逆回転に切り替える。その結果、排出ローラ対２９Ａ、２９Ｂは、シートＳＨを反転させる。

【0060】

所定のタイミングは、シートＳＨの後端縁がフラッパ２９Ｆを通過して、フラッパ２９Ｆが図１に二点鎖線で示す位置に復帰した後となるように設定されている。フラッパ２９Ｆは、図１に二点鎖線で示す位置にある状態では、上端側が搬送経路Ｐ１を跨いで、再搬送経路Ｐ２に沿う状態となる。これにより、フラッパ２９Ｆは、反転したシートＳＨを再搬送経路Ｐ２に案内する。

【0061】

＜再搬送部＞
再搬送部１０は、第１搬送ローラ１１及びピンチローラ１１Ｐを備えている。第１搬送ローラ１１及びピンチローラ１１Ｐは、再搬送経路Ｐ２における排出部２９から下向きに進む部分の途中に位置し、幅方向において長尺のローラである。第１搬送ローラ１１及びピンチローラ１１Ｐは、反転して再搬送経路Ｐ２に進入したシートＳＨを搬送方向Ｄ１に、すなわち下向きに搬送する。

【0062】

また、再搬送部１０は、搬送ガイド１００を備えている。搬送ガイド１００は、再搬送経路Ｐ２における画像形成部３よりも下方、かつシートトレイ２００よりも上方の位置で、搬送方向Ｄ１の向きを変更し、前向きに略水平に進む部分を構成している。

【0063】

搬送ガイド１００は、再搬送トレイ１０１を有している。図３及び図４に示すように、再搬送トレイ１０１は、第１ガイド部１１０及び複数の湾曲リブ１４０を有している。

【0064】

第１ガイド部１１０は、前後方向及び幅方向に略平板状に延びている。第１ガイド部１１０は、上向きに突出し、かつ前後方向に延びる複数のリブ１１１を有し、それらのリブ１１１の上端縁１１１Ａによって、実質的に平坦な面である搬送面１１０Ａを構成している。すなわち、搬送面１１０Ａは、複数のリブ１１１の上端縁１１１Ａを仮想的に連結した面である。

【0065】

各湾曲リブ１４０は、第１ガイド部１１０の後端部に一体に形成され、上向きに突出し、かつ前後方向に延びている。各湾曲リブ１４０の上端縁は、搬送面１１０Ａよりも高い位置から前向きに下り傾斜し、その傾斜角度を徐々に緩めて搬送面１１０Ａの後端に接続している。各湾曲リブ１４０と搬送面１１０Ａとの接続位置を仮想線Ｋ１で示す。

【0066】

図１に示すように、各湾曲リブ１４０は、第１搬送ローラ１１及びピンチローラ１１Ｐによって搬送されるシートＳＨの搬送方向Ｄ１を下向きから湾曲させて前向きに変更する。第１ガイド部１１０は、搬送面１１０Ａによって、そのシートＳＨを搬送方向Ｄ１に、すなわち前向きに案内する。

【0067】

また、搬送ガイド１００は、図１、図３及び図４に示すように、第１ガイド部１１０に固定された第２ガイド部１２０と、図１に示すように、装置本体２に固定された第２ガイド部１２１と、を有している。

【0068】

図３に示すように、第２ガイド部１２０は、第１ガイド部１１０における幅方向の一方の端縁の後部分に片持ち状態で固定され、第１ガイド部１１０の上方に位置している。第２ガイド部１２０は、搬送面１１０Ａにおける後方かつ幅方向の一方に位置する領域を上から覆っている。

【0069】

図１に示すように、第２ガイド部１２１も、第１ガイド部１１０の上方に位置している。図示は省略するが、第２ガイド部１２１は、搬送面１１０Ａにおける第２ガイド部１２０に覆われていない領域を上から覆っている。

【0070】

第２ガイド部１２０、１２１のそれぞれの下面は、第１ガイド部１１０によって案内されるシートＳＨが搬送面１１０Ａから上方に離れ過ぎないように規制する。

【0071】

搬送ガイド１００は、第１ガイド部１１０の搬送面１１０Ａと、第２ガイド部１２０、１２１のそれぞれの下面との間に搬送空間１００Ａを形成している。搬送空間１００Ａは、再搬送経路Ｐ２の一部である。搬送面１１０Ａは、本発明の「搬送空間の下端」の一例である。

【0072】

ユーザは、再搬送トレイ１０１を装置本体２内から後向きに引き出すことにより、再搬送トレイ１０１及び第２ガイド部１２０を装置本体２から取り外すことができる。

【0073】

さらに、再搬送部１０は、図３～図５に示すように、サイドシュート１４９及び基準ガイド１３０を備えている。サイドシュート１４９及び基準ガイド１３０は、第１搬送ローラ１１よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置している。

【0074】

サイドシュート１４９は、第１ガイド部１１０の後端部、かつ幅方向の一方の端部に位置し、幅方向において各湾曲リブ１４０と並んでいる。サイドシュート１４９は、第１搬送ローラ１１及びピンチローラ１１Ｐによって搬送されるシートＳＨにおける幅方向の一方の端縁を基準ガイド１３０に向けて案内する。

【0075】

基準ガイド１３０は、各湾曲リブ１４０よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置している。基準ガイド１３０は、ガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１を有している。

【0076】

ガイドピン１３９は、上下方向に延びる金属製の円柱である。ガイドピン１３９は、サイドシュート１４９の前端に挿入されている。

【0077】

基準ガイド本体１３１は、断面略Ｃ字形状に折り曲げ加工された板金部材であり、前後方向に延びている。基準ガイド本体１３１の後端は、ガイドピン１３９の前方に位置している。

【0078】

ガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１は、搬送空間１００Ａにおける幅方向の一端側に位置している。図４に示すように、ガイドピン１３９の円筒面と、基準ガイド本体１３１の側壁とは、搬送空間１００Ａにおける幅方向の一端側で前後方向に延びる基準線Ｊ１に沿う位置にある。

【0079】

基準ガイド１３０は、ガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１が第１ガイド部１１０に案内されるシートＳＨにおける幅方向の一方の端縁に摺接することにより、基準線Ｊ１を基準として、そのシートＳＨの幅方向の位置を規制する。

【0080】

また、再搬送部１０は、図１に示すように、第２搬送ローラ１２、ピンチローラ１２Ｐ、斜送ローラ１３及び駆動ローラ１３Ｄを備えている。

【0081】

図３及び図４に示すように、第１ガイド部１１０は、その前端部において、２つの第２搬送ローラ１２を回転可能に支持している。各第２搬送ローラ１２は、幅方向において互いに離間している。各第２搬送ローラ１２は、基準ガイド１３０よりも搬送方向Ｄ１の下流に、すなわち基準ガイド本体１３１の前端よりも前方に位置している。

【0082】

図１に示すように、第２ガイド部１２１は、２つのピンチローラ１２Ｐを回転可能に支持している。各ピンチローラ１２Ｐは、各第２搬送ローラ１２に向けて付勢されている。各第２搬送ローラ１２及び各ピンチローラ１２Ｐは、基準ガイド１３０によって幅方向の位置が規制されたシートＳＨを供給部２０に向けて搬送する。

【0083】

図３及び図４に示すように、第２ガイド部１２０は、１つの斜送ローラ１３を回転可能に支持している。斜送ローラ１３は、その幅方向の他方の端部がその幅方向の一方の端部よりも前方にずれるように、幅方向に対して傾斜している。第１ガイド部１１０は、１つの駆動ローラ１３Ｄを回転可能に支持している。斜送ローラ１３は、駆動ローラ１３Ｄに向けて付勢されている。

【0084】

斜送ローラ１３及び駆動ローラ１３Ｄは、ガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１の後端よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置している。また、斜送ローラ１３及び駆動ローラ１３Ｄは、搬送空間１００Ａにおける幅方向の一端側であって基準ガイド本体１３１の近傍に位置している。

【0085】

斜送ローラ１３及び駆動ローラ１３Ｄは、第１搬送ローラ１１及びピンチローラ１１Ｐによって搬送されてきたシートＳＨを基準ガイド１３０のガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１に向けて斜送する。

【0086】

図１に示すように、斜送ローラ１３及び駆動ローラ１３Ｄは、搬送方向Ｄ１において第１搬送ローラ１１と各第２搬送ローラ１２との間に位置している。搬送方向Ｄ１において第１搬送ローラ１１と各第２搬送ローラ１２とが離れる距離は、第１長さＬ１及び第２長さＬ２よりも長く設定されている。このため、斜送ローラ１３及び駆動ローラ１３Ｄは、第１搬送ローラ１１及び各第２搬送ローラ１２から離間した状態になったシートＳＨを単独で斜送可能である。

【0087】

＜当接部材＞
再搬送部１０は、図３～図７に示すように、当接部材１７０を備えている。第１ガイド部１１０は、当接部材１７０を保持するための保持部１１７を有している。保持部１１７は、第１ガイド部１１０における幅方向の他方の端部に位置している。

【0088】

保持部１１７は、挿通穴１１７Ｈを有している。挿通穴１１７Ｈは、前後方向に長い矩形穴であり、第１ガイド部１１０を上下方向において貫通している。

【0089】

挿通穴１１７Ｈは、各湾曲リブ１４０と搬送面１１０Ａとの接続位置Ｋ１よりも搬送方向Ｄ１の下流、かつガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１の後端よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置している。

【0090】

第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）における幅方向の一方の端縁がガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１に摺接する状態で、そのシートＳＨ（ＳＨ２）における幅方向の他方の端縁が通過する位置を図４に仮想線Ｋ２で示す。挿通穴１１７Ｈは、仮想線Ｋ２に対して幅方向の他方に４ｍｍ程度離れている。

【0091】

図５及び図６に示すように、保持部１１７は、ガイド壁１１７Ｇ及びストッパ１１７Ｓを有している。

【0092】

ガイド壁１１７Ｇは、上下方向に延びる略四角筒形状であって、挿通穴１１７Ｈを下から囲んでいる。ストッパ１１７Ｓは、ガイド壁１１７Ｇの下端に接続する内フランジ形状である。

【0093】

図８に示すように、当接部材１７０は、例えば熱可塑性樹脂の射出成形等によって製造される樹脂成形品である。当接部材１７０は、基部１７５、凸部１７３、第１傾斜面１７１、第２傾斜面１７２及び受動部１７９を有している。

【0094】

基部１７５は、矩形状である。凸部１７３は、基部１７５の上面から上向きに突出している。第１傾斜面１７１は、凸部１７３の上面であり、搬送方向Ｄ１の下流に向かって上り傾斜している。第２傾斜面１７２は、第１傾斜面１７１の側端縁１７１Ｅに接続し、幅方向の一方に位置する基準ガイド１３０に向かって下り傾斜している。

【0095】

受動部１７９は、基部１７５の下面から下向きに突出している。受動部１７９は、幅方向から見て、台形を上下逆向きにした形状である。

【0096】

当接部材１７０は、基部１７５が保持部１１７のガイド壁１１７Ｇの内壁面に沿って摺動することにより、図５に示す退避位置と、図６に示す突出位置との間で上下方向に移動可能である。

【0097】

図５に示す退避位置は、基部１７５がガイド壁１１７Ｇの内壁面に沿って下向きに摺動し、ストッパ１１７Ｓに当て止まった位置である。当接部材１７０は、退避位置に位置する状態で、第１傾斜面１７１及び第２傾斜面１７２が搬送面１１０Ａ以下に下降して、搬送空間１００Ａから退避する。図３に示す当接部材１７０の位置も、退避位置である。

【0098】

図６に示す突出位置は、基部１７５がガイド壁１１７Ｇの内壁面に沿って上向きに摺動し、挿通穴１１７Ｈの周縁に当て止まった位置である。当接部材１７０は、突出位置に位置する状態で、搬送空間１００Ａ内に突出する。図７に示す当接部材１７０の位置も、突出位置である。

【0099】

なお、図４に示すように、当接部材１７０を上面視した場合、当接部材１７０は、退避位置と突出位置とで変化しない。

【0100】

当接部材１７０は、各湾曲リブ１４０と搬送面１１０Ａとの接続位置Ｋ１よりも搬送方向Ｄ１の下流、かつガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１の後端よりも搬送方向Ｄ１の上流に位置している。つまり、当接部材１７０は、搬送方向Ｄ１において第１搬送ローラ１１と基準ガイド１３０との間に位置している。

【0101】

当接部材１７０が突出位置にある状態で、第１傾斜面１７１及び第２傾斜面１７２は、仮想線Ｋ２に対して幅方向の他方に４ｍｍ程度離れた位置で、搬送空間１００Ａ内に２～３ｍｍ程度突出する。すなわち、凸部１７３、第１傾斜面１７１及び第２傾斜面１７２の上端が搬送面１１０Ａよりも上方に位置する。これにより、第１ガイド部１１０に案内されるシートＳＨが仮想線Ｋ２から幅方向の他方にはみ出したときに、第１傾斜面１７１及び第２傾斜面１７２は、そのシートＳＨにおける幅方向の他方の端縁に当接可能となっている。

【0102】

図５及び図６に示すように、受動部１７９は、当接部材１７０の移動にかかわらず、搬送空間１００Ａ外に位置し、少なくとも一部がストッパ１１７Ｓよりも下方に突出している。

【0103】

＜延長トレイの作用部＞
図２、図５及び図６に示すように、延長トレイ２２０は、作用部２２９を有している。当接部材１７０の受動部１７９と、延長トレイ２２０の作用部２２９とは、本発明の「切替手段」の一例である。

【0104】

作用部２２９は、延長トレイ２２０における幅方向の他方に位置する延長側壁２２３Ｂの前方かつ上方の角部に一体に形成されている。作用部２２９は、延長側壁２２３Ｂの上端にて上方に突出している。作用部２２９は、幅方向から見て、台形状である。

【0105】

図５に示すように、延長トレイ２２０が非延長位置にある状態では、作用部２２９は、受動部１７９よりもシートトレイ２００の装着方向の上流に位置し、受動部１７９から前方に遠く離れている。このため、当接部材１７０が自重によって、退避位置に移動した状態となっている。

【0106】

つまり、受動部１７９及び作用部２２９は、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）の搬送時には、ユーザが延長トレイ２２０を非延長位置に移動させてシートトレイ２００を装置本体２に装着する手動操作に連動して作用部２２９が受動部１７９に作用しなくなり、当接部材１７０を退避位置に移動させる。

【0107】

図６に示すように、延長トレイ２２０が延長位置にある状態では、作用部２２９は、シートトレイ２００の装着方向において受動部１７９と同じ位置にあり、受動部１７９を押し上げて当接部材１７０を突出位置に移動させる。

【0108】

つまり、受動部１７９及び作用部２２９は、搬送方向Ｄ１の長さが第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の搬送時には、ユーザが延長トレイ２２０を延長位置に移動させてシートトレイ２００を装置本体２に装着する手動操作に連動して作用部２２９が受動部１７９に作用し、当接部材１７０を突出位置に移動させる。

【0109】

こうして、当接部材１７０は、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）の搬送時には退避位置に位置し、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１よりも長い第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の搬送時には突出位置に位置するように移動可能となっている。

【0110】

＜作用効果＞
実施例の画像形成装置１において、図５に示すように、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）の搬送時には、延長トレイ２２０が非延長位置にあって作用部２２９が受動部１７９から離れており、当接部材１７０が自重によって退避位置に位置する。

【0111】

この場合において、第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）が再搬送経路Ｐ２に沿って搬送されるときの姿勢の変化を図９に符号Ｍ１１、Ｍ１２、Ｍ１３を付して示す。また、図９では、退避位置にある当接部材１７０を破線で示す。

【0112】

図９に符号Ｍ１１を付して示すシートＳＨ（ＳＨ１）のように、第１搬送ローラ１１及び各第２搬送ローラ１２から離間した状態になった第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）は、搬送空間１００Ａから退避した当接部材１７０から搬送抵抗を受けることなく斜送ローラ１３によって、基準ガイド１３０のガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１に向けて斜送される。

【0113】

これにより、図９に符号Ｍ１２を付して示すシートＳＨ（ＳＨ１）のように、斜送ローラ１３は、第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）における基準ガイド１３０側の端縁を基準ガイド１３０における搬送方向Ｄ１の上流端、すなわちガイドピン１３９に接触させ、ガイドピン１３９を中心として第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）を基準ガイド１３０に沿うように回転させて基準ガイド１３０に沿わせる。

【0114】

その結果、図９に符号Ｍ１３を付して示すシートＳＨ（ＳＨ１）のように、第１長さＬ１のシートＳＨ（ＳＨ１）は、基準ガイド１３０によって、幅方向の位置が基準線Ｊ１を基準として精度良く規制される。

【0115】

また、この画像形成装置１において、図６に示すように、搬送方向Ｄ１の長さが第１長さＬ１よりも長い第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の搬送時、すなわち、シートＳＨが第１搬送ローラ１１及び各第２搬送ローラ１２から離間した状態となる時間が短くなるとき、延長トレイ２２０が延長位置にあって作用部２２９を受動部１７９を押し上げることにより、当接部材１７０が突出位置に位置する。

【0116】

この場合において、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）が再搬送経路Ｐ２に沿って搬送されるときの姿勢の変化を図１０に符号Ｍ２１、Ｍ２２、Ｍ２３を付して示す。また、図１０では、突出位置にある当接部材１７０を実線で示す。

【0117】

図１０に符号Ｍ２１を付して示すシートＳＨ（ＳＨ２）のように、第１搬送ローラ１１及び各第２搬送ローラ１２から離間した状態になった第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）が、幅方向の他方側に寄って搬送されている場合、搬送空間１００Ａにおける幅方向の他端側で搬送空間１００Ａ内に突出する当接部材１７０の第１傾斜面１７１及び第２傾斜面１７２に当接されて搬送抵抗Ｆ１を付与されながら、斜送ローラ１３によって基準ガイド１３０のガイドピン１３９及び基準ガイド本体１３１に向けて斜送される。搬送抵抗Ｆ１は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）を斜送ローラ１３を中心として回転させて第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）における基準ガイド１３０側の端縁を先行させるように作用する。

【0118】

これにより、図１０に符号Ｍ２２を付して示すシートＳＨ（ＳＨ２）のように、斜送ローラ１３は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）における基準ガイド１３０側の端縁を速やかにガイドピン１３９に接触させ、ガイドピン１３９を中心として第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）を基準ガイド１３０に沿うように回転させる動作を速やかに開始できる。

【0119】

その結果、図１０に符号Ｍ２３を付して示すシートＳＨ（ＳＨ２）のように、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）は、各第２搬送ローラ１２にニップされるまでの短い時間で基準ガイド１３０に沿うことができ、基準ガイド１３０によって、幅方向の位置が基準線Ｊ１を基準として精度良く規制される。

【0120】

したがって、実施例の画像形成装置１は、搬送方向Ｄ１の長さが長いシートＳＨ（ＳＨ２）を搬送する場合でもシートＳＨ（ＳＨ２）の幅方向の位置を精度良く規制できる。

【0121】

また、この画像形成装置１において、図５及び図６に示すように、当接部材１７０は、退避位置と突出位置との間で上下方向に移動する。この構成により、この画像形成装置１は、幅方向の大型化を抑制できる。

【0122】

さらに、この画像形成装置１は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の搬送を選択するための手動操作に連動して当接部材１７０を突出位置に移動させる切替手段である受動部１７９及び作用部２２９を備えている。この構成により、この画像形成装置１は、ソレノイドやモータ等を制御して当接部材１７０を突出位置に移動させる必要がなくなるので、製造コストの低廉化を実現できる。

【0123】

また、この画像形成装置１は、ユーザが延長トレイ２２０を延長位置に移動させて第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）をシートトレイ２００に収容した後にシートトレイ２００を装置本体に装着する手動操作を行うことにより、作用部２２９が受動部１７９を押し上げる。これにより、この画像形成装置１は、ユーザが意識することなく、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）に合わせて当接部材１７０を突出位置に移動させることができるので、ユーザの利便性の向上を実現できる。

【0124】

さらに、この画像形成装置１は、図２に示すように、延長トレイ２２０が延長底壁２２２及び延長側壁２２３Ａ、２２３Ｂを有し、作用部２２９が延長側壁２２３Ｂの上端にて上方に突出する構成により、作用部２２９の配置スペースを小さくでき、作用部２２９が周辺部材と干渉することを抑制できる。

【0125】

また、この画像形成装置１によれば、シートトレイ２００が装置本体に装着される装着方向において、図５に示すように、延長トレイ２２０が非延長位置にある場合に、作用部２２９は受動部１７９よりも装着方向の上流に位置し、図６に示すように、延長トレイ２２０が延長位置にある場合に、作用部２２９は装着方向において受動部１７９と同じ位置にある。このような簡素な構成により、当接部材１７０を退避位置と突出位置との間で確実性高く上下動させることができる。

【0126】

さらに、この画像形成装置１において、図１に示すように、搬送空間１００Ａは、再搬送経路Ｐ２の一部である。再搬送経路Ｐ２は、装置本体２内においてユーザが操作し難い位置にある。このため、この画像形成装置１は、受動部１７９及び作用部２２９による利便性の向上を確実に享受できる。

【0127】

また、この画像形成装置１において、シートトレイ２００は、再搬送経路Ｐ２よりも下方に位置している。そして、図５及び図６に示すように、当接部材１７０は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の搬送を選択するための手動操作に連動して作用部２２９が受動部１７９を押し上げることにより、搬送面１１０Ａ以下に下降した退避位置から搬送空間１００Ａ内に突出する突出位置に上昇する。この構成により、この画像形成装置１は、当接部材１７０が昇降する構成を簡素化でき、下降も当接部材１７０の自重によって行うことができる。その結果、この画像形成装置１では、製造コストの一層の低廉化を実現できる。

【0128】

さらに、この画像形成装置１において、当接部材１７０は、搬送方向Ｄ１の下流に向かって上り傾斜してシートＳＨに当接可能な第１傾斜面１７１を有している。この構成により、当接部材１７０は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）における基準ガイド１３０とは反対側に対して、第１傾斜面１７１によって搬送抵抗Ｆ１を緩やかに作用させることができる。このため、この画像形成装置１は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の急激な回転挙動に起因してシートＳＨ（ＳＨ２）が詰まることを抑制できる。

【0129】

また、この画像形成装置１において、図８に示すように、当接部材１７０は、第１傾斜面１７１の側端縁１７１Ｅに接続し、幅方向において基準ガイド１３０に向かって下り傾斜する第２傾斜面１７２を有している。この構成により、当接部材１７０は、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の幅方向における基準ガイド１３０とは反対側の端縁を第２傾斜面１７２によって支持できる。このため、この画像形成装置１は、その端縁が当接部材１７０の側面に押し付けられて折れ曲がる不具合を抑制できる。

【0130】

さらに、この画像形成装置１において、図６及び図７に示すように、当接部材１７０は、各湾曲リブ１４０と搬送面１１０Ａとの接続位置Ｋ１よりも搬送方向Ｄ１の下流に位置している。この構成により、当接部材１７０は、第１ガイド部１１０における平坦な領域で第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）に作用して搬送抵抗Ｆ１を付与できるので、搬送抵抗Ｆ１のばらつきを抑制でき、第２長さＬ２のシートＳＨ（ＳＨ２）の回転挙動のばらつきを抑制できる。

【0131】

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

【0132】

実施例では、基準ガイド１３０が基準ガイド本体１３１及びガイドピン１３９を有しているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、基準ガイドは一部材であってもよい。

【0133】

実施例では、ユーザのシートトレイ２００に対する手動操作に連動して当接部材１７０が退避位置と突出位置との間で移動可能であるが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、当接部材は、ソレノイドやモータ等に駆動されて退避位置と突出位置との間で移動可能であってもよい。

【0134】

実施例では、当接部材１７０が退避位置で搬送面１１０Ａ以下に下降し、突出位置で搬送空間１００Ａ内に上向きに突出するが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、当接部材は、退避位置と突出位置との間で幅方向に移動してもよい。また、当接部材が退避位置で搬送空間の上端以上に上昇し、突出位置で搬送空間内に下向きに突出してもよい。

【産業上の利用可能性】

【0135】

本発明は例えば、画像形成装置、画像読取装置又は複合機等に利用可能である。

【符号の説明】

【0136】

１…シート搬送装置（画像形成装置）、ＳＨ…シート
Ｄ１…搬送方向、１１０…第１ガイド部、１２０、１２１…第２ガイド部
１００Ａ…搬送空間、１００…搬送ガイド、１３０…基準ガイド
１１…第１搬送ローラ、１２…第２搬送ローラ、１３…斜送ローラ
Ｌ１…第１長さ、ＳＨ１…第１長さのシート
Ｌ２…第２長さ、ＳＨ２…第２長さのシート、１７０…当接部材
１７９、２２９…切替手段（１７９…受動部、２２９…作用部）
２…装置本体、２００…シートトレイ、２１０…トレイ本体
２２０…延長トレイ、２２２…延長底壁、２２３Ａ、２２３Ｂ…延長側壁
３…画像形成部、Ｐ２…再搬送経路
１１０Ａ…搬送空間の下端（搬送面）、１７１…第１傾斜面
１７１Ｅ…第１傾斜面の側端縁、１７２…第２傾斜面、１４０…湾曲リブ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】