特開 2022-12448 送風機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022012448

(43)【公開日】2022-01-17

(54)【発明の名称】送風機

(51)【国際特許分類】

   F04D 29/70 20060101AFI20220107BHJP

   F04D 29/42 20060101ALI20220107BHJP

   B60H 1/00 20060101ALI20220107BHJP

【ＦＩ】

F04D29/70 N

F04D29/42 H

F04D29/42 M

B60H1/00 102F

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2020114279

(22)【出願日】2020-07-01

(71)【出願人】

【識別番号】512025676

【氏名又は名称】マーレベーアサーマルシステムズジャパン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077665

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 剛宏

(74)【代理人】

【識別番号】100116676

【弁理士】

【氏名又は名称】宮寺 利幸

(74)【代理人】

【識別番号】100191134

【弁理士】

【氏名又は名称】千馬 隆之

(74)【代理人】

【識別番号】100136548

【弁理士】

【氏名又は名称】仲宗根 康晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136641

【弁理士】

【氏名又は名称】坂井 志郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180448

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 亨祐

(72)【発明者】

【氏名】清水 巧実

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 充紀

【テーマコード（参考）】

3H130

3L211

【Ｆターム（参考）】

3H130AA13

3H130AB07

3H130AB13

3H130AB26

3H130AB45

3H130AC11

3H130AC13

3H130BA32A

3H130BA33G

3H130BA46A

3H130BA46G

3H130BA88A

3H130BA88G

3H130CA01

3H130CA06

3H130CA27

3H130DA02Z

3H130DD01X

3H130DG02X

3H130DG03X

3H130EB01A

3H130EB02A

3L211BA23

3L211DA03

(57)【要約】

【課題】送風機において、ケーシングの外部に付着した水の冷却用通路への浸入を確実に防止する。
【解決手段】送風機１０において、ケーシング１６は、ファン１４の軸方向に分割自在な上部ケース部３０及び下部ケース部３２からなり、前記上部ケース部３０には、送風通路３４の内周側の一部を構成する第１通路部４２と、前記吸入口３８の外周側に隣接し下部ケース部３２側へと窪んで水を貯留可能な貯留部５０と、前記送風通路３４とを連通する排水口５８とを備えている。一方、下部ケース部３２は、送風通路３４の内周側の一部を構成する第２通路部６２を有し、該第２通路部６２に第１及び第２冷却通路８４、８６へ空気を取り込むための空気取入口７２が開口すると共に、前記第２通路部６２の内周壁６２ａが前記第１通路部４２の内周壁４２ｃに対して前記送風通路３４から離間する方向へオフセットして凹部７０が形成される。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ケーシングと、該ケーシングの内部に収納され軸方向に吸入した空気を径方向へ送風するファンと、前記ケーシングに収納され前記ファンを駆動させる駆動源とを備え、前記ケーシングに、前記ファンの外周側に形成される渦巻状の通路と、前記通路の巻き終わり側端部に開口する吐出部と、前記通路と連通し前記空気の一部を取り込んで前記駆動源側へと供給するための冷却用通路とを有し、前記通路側に開口した取り込み口を通じて前記冷却用通路内に前記空気が導入される送風機において、
前記ケーシングは、前記ファンの軸方向に分割自在な第１及び第２ケース部からなり、軸方向一方側となる前記第１ケース部に前記空気を外部から内部へと取り込む吸入開口が形成され、軸方向他方側となる前記第２ケース部に前記冷却用通路が形成されると共に、
前記第１ケース部は、前記通路の内周側の一部を構成する第１通路壁と、前記吸入開口の外周側に設けられ軸方向他方側へと窪んだ空間部と前記通路とを連通する排水口とを備え、
前記第２ケース部は、前記通路の内周側の一部を構成する第２通路壁を有し、該第２通路壁に前記取り込み口が開口すると共に、前記第２通路壁の少なくとも一部が前記第１通路壁に対して前記通路から離間する方向へオフセットして形成される、送風機。

【請求項2】

請求項１記載の送風機において、
前記排水口は、前記空間部の重力方向下方となる底壁及び前記第１通路壁の少なくともいずれか一方に開口している、送風機。

【請求項3】

請求項１又は２記載の送風機において、
前記排水口は、前記第１ケース部の軸方向端部と前記第２ケース部の軸方向端部とが接続される前記ケーシングの接続部に対して前記軸方向一方側へ離間して配置される、送風機。

【請求項4】

請求項２又は３記載の送風機において、
前記第１ケース部には、前記排水口に臨み、少なくとも該排水口から前記第２ケース部側に向かって延在する案内壁を備える、送風機。

【請求項5】

請求項４記載の送風機において、
前記案内壁は、前記第１通路壁と略同一面となるように軸方向に沿って延在し、且つ、前記軸方向他方側の端部が前記接続部よりも重力方向下方となるように形成される、送風機。

【請求項6】

請求項１～５のいずれか１項に記載の送風機において、
前記排水口は、前記取り込み口に対して前記通路の上流側に離間して配置されると共に、前記取り込み口が、前記通路において前記吐出部の近傍に設けられる、送風機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は送風機に関し、一層詳細には、車両に搭載される空調装置に使用される送風機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、車両用空調装置には、内気又は外気を取り込むファンと、前記ファンを回転させるモータと、前記ファンの収納されるケーシングとから構成される遠心式の送風機が採用されている。

【0003】

このような送風機は、例えば、特許文献１に開示されるように、内部に空気の流れる通風路を有したケーシングと、該ケーシングの内部に収納されるファンと、該ファンを回転駆動させるモータとを備え、前記ケーシングがモータの回転軸方向に分割自在な上部ケーシングと下部ケーシングとからなり、前記送風機は、上部ケーシングにおいて上側ベルマウス部の外側に落下した水を前記通風路へと導く排水経路と、前記モータを冷却するための空気を導く冷却風経路とを有している。

【0004】

そして、排水経路は、上部ケーシングと下部ケーシングとに跨るように通風路の側壁に開口し、冷却風経路は、前記通風路の側壁において前記排水経路の上流側に所定距離だけ離れるように開口している。このように、冷却風経路を、通風路において排水経路よりも上流側に配置することで、該排水経路から排出された水が前記冷却風経路へと浸入してしまうことを防止している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１７－２００８０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、上述した送風機では、排水経路が上部ケーシングと下部ケーシングとに跨るように側壁に開口しているため、該排水経路から通風路へと水が排出される際、毛細管現象によって前記上部ケーシングと前記下部ケーシングとの合わせ面に生じた隙間へと水が吸い込まれ、該隙間を伝って移動することで隣接配置された冷却風経路の開口部位から内部へと吸い込まれてしまうことがある。このように、冷却風経路から内部へと吸い込まれた水がモータ側へと移動することで、該モータが被水して動作不良等を引き起こすことが懸念される。

【0007】

本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、ケーシングの外部に付着した水の冷却用通路への浸入を確実に防止することが可能な送風機を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記の目的を達成するために、本発明の態様は、ケーシングと、ケーシングの内部に収納され軸方向に吸入した空気を径方向へ送風するファンと、ケーシングに収納されファンを駆動させる駆動源とを備え、ケーシングに、ファンの外周側に形成される渦巻状の通路と、通路の巻き終わり側端部に開口する吐出部と、通路と連通し空気の一部を取り込んで駆動源側へと供給するための冷却用通路とを有し、通路側に開口した取り込み口を通じて冷却用通路内に空気が導入される送風機において、
ケーシングは、ファンの軸方向に分割自在な第１及び第２ケース部からなり、軸方向一方側となる第１ケース部に空気を外部から内部へと取り込む吸入開口が形成され、軸方向他方側となる第２ケース部に冷却用通路が形成されると共に、
第１ケース部は、通路の内周側の一部を構成する第１通路壁と、吸入開口の外周側に設けられ軸方向他方側へと窪んだ空間部と通路とを連通する排水口とを備え、
第２ケース部は、通路の内周側の一部を構成する第２通路壁を有し、第２通路壁に取り込み口が開口すると共に、第２通路壁の少なくとも一部が第１通路壁に対して通路から離間する方向へオフセットして形成される。

【0009】

本発明によれば、内部にファンが回転自在に収納されるケーシングを有した送風機において、ケーシングが、ファンの軸方向に分割可能な第１及び第２ケース部からなり、この第１ケース部には、空気を内部に取り込むための吸入開口と、空気の流れる通路における内周側の一部を構成する第１通路壁と、吸入開口の外周側に設けられ軸方向他方側へと窪んだ空間部と通路とを連通する排水口とを備えている。一方、第２ケース部には、空気の流れる通路と連通し空気の一部を取り込んで駆動源側へと供給するための冷却用通路が形成され、通路の内周側の一部を構成する第２通路壁には、冷却用通路と連通した取り込み口が開口している。そして、第２通路壁の少なくとも一部が、第１通路壁に対して通路から離間する方向へオフセットして形成されている。

【0010】

従って、第２ケース部における第２通路壁の少なくとも一部を、第１ケース部における第１通路壁に対して通路から離間する方向へとオフセットさせることで、ケーシングの空間部を第２ケース部に対して相対的に通路側となるように配置することができる。そのため、通路側に突出した第１ケース部における空間部の底部を切り欠くことで、ケーシングの外側に付着して空間部に貯留された水を通路側へと排出するための排水口を形成することができる。

【0011】

その結果、取り込み口の開口した第２通路壁を第１通路壁に対してオフセットさせ、排水口よりも取り込み口を通路に対して窪ませることで、排水口から排出された水が取り込み口から冷却用通路へと浸入してしまうことが防止され、水の浸入に起因した駆動源の被水を確実に防止することができる。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、以下の効果が得られる。

【0013】

すなわち、ファンの軸方向に分割自在な第１及び第２ケース部からなるケーシングを有した送風機において、冷却用通路と連通する取り込み口を有した第２ケース部の第２通路壁を、第１ケース部の空間部と連通する排水口が開口した第１ケース部の第１通路壁に対し、通路から離間する方向へとオフセットさせている。

【0014】

そのため、第２ケース部に対して通路側へと相対的に突出した第１ケース部の空間部の一部を切り欠くことで、ケーシングの外側に付着して空間部に貯留された水を通路側へと排出するための排水口を形成することができると共に、排水口から排出された水の取り込み口から冷却用通路への浸入を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施の形態に係る送風機の全体平面図である。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線に沿った断面図である。

【図3】図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿った断面図である。

【図4】図３のＩＶ－ＩＶ線に沿った断面図である。

【図5】ケーシングの吐出口近傍における送風通路の内周壁を示す拡大側面図である。

【図6】図５に示す吐出口近傍の拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本発明に係る送風機について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。

【0017】

この送風機１０は、図１～図３に示されるように、モータ等からなる駆動源１２と、該駆動源１２の駆動作用下に回転するファン１４と、該ファン１４を収納すると共に渦巻状の送風通路（通路）３４を有したケーシング１６と、該ケーシング１６の下部に設けられ前記駆動源１２を保持するハウジング１８とを含む。なお、ここでは、送風機１０が車両に搭載された状態において、ファン１４の軸線が上下方向（図２中、矢印Ａ、Ｂ方向）となり、前記ファン１４が上方（矢印Ａ方向）に配置され、駆動源１２が前記ファン１４に対して下方（矢印Ｂ方向）に配置されて用いられる場合について説明する。

【0018】

駆動源１２は、例えば、ケーシング１６の略中央下部に設けられ、その回転軸２０が軸方向（図２中、矢印Ａ方向）に沿って延在し、前記ケーシング１６内へ突出してナット２２を介してファン１４の中央部に連結される。

【0019】

ファン１４は、ケーシング１６の略中央に収納され、周方向に沿って等間隔離間した複数のブレード２４と、該ブレード２４の上端部に設けられた環状のシュラウド２６と、前記ブレード２４の下端部に設けられたボス部２８とを備える。ボス部２８は、図２に示されるように、ブレード２４に接続された外縁部から径方向内側に向かって上方（矢印Ａ方向）へ向けて傾斜するように形成され、その軸中心には、駆動源１２の回転軸２０がナット２２によって連結される。すなわち、ファン１４が駆動源１２の回転軸２０と同軸となるように連結される。

【0020】

そして、図２に示されるように、駆動源１２の駆動作用下にファン１４が回転することで上方に開口したシュラウド２６から内側に取り込まれた空気がボス部２８に沿って下方且つ外周側へと導かれた後、各ブレード２４の間を通じて外周側へと送出される。

【0021】

ケーシング１６は、例えば、樹脂製材料からなり上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に分割自在な上部ケース部（第１ケース部）３０及び下部ケース部（第２ケース部）３２から構成され、該下部ケース部３２の下部中央には、駆動源１２を保持可能なハウジング１８が接続される。換言すれば、ケーシング１６は、ファン１４における回転軸２０の軸方向に分割自在に形成される。

【0022】

上部ケース部３０は、下部ケース部３２側（矢印Ｂ方向）に向かって開口し、送風通路３４の一部を構成しファン１４の収納される本体部３６と、該本体部３６の上部に設けられ吸入口（吸入開口）３８を有した開口部４０とを備える。

【0023】

本体部３６は、送風通路３４の一部を構成する第１通路部４２を有し、該第１通路部４２は、例えば、断面矩形状に形成され、その外周壁が巻き始めＣ１から巻き終わりＣ２に向かって徐々に径方向外側へ離れるように螺旋状に形成される（図３参照）。そして、第１通路部４２の巻き終わりＣ２には、該巻き終わりＣ２から接線方向に向かって直線状に延在し端部が開口した第１吐出部４４が形成される。

【0024】

また、本体部３６の内部には、第１通路部４２の内周側となる位置にファン１４が回転自在に収納されている。

【0025】

開口部４０は、図１及び図２に示されるように、例えば、送風機１０の搭載される車両において、外気を取り込むためのダクト等に接続され、図１に示されるケーシング１６の分割方向から見て４枚の外壁４６によって囲まれた断面略矩形状に形成され、隔壁５４によって本体部３６に対して上方（矢印Ａ方向）に分離される。そして、隔壁５４の中央には吸入口３８が開口し、該吸入口３８は、例えば、略円形状に開口し、開口部４０と本体部３６の内部とを連通させると共に、その外縁部には内側に向かって折り返されたベルマウス４８が形成される。

【0026】

また、上部ケース部３０には、ベルマウス４８の外周側となり、且つ、第１通路部４２における巻き始めＣ１の外周側と第１吐出部４４の内側との間となる位置に貯留部（空間部）５０が設けられる（図３参照）。

【0027】

この貯留部５０は、図１～図６に示されるように、上部ケース部３０においてベルマウス４８の外側に落下する水Ｗ（図４参照）を一時的に貯留する目的で設けられ、図１及び図３に示される前記上部ケース部３０を上方から見て、開口部４０の外壁４６、第１通路部４２の巻き始め外周壁４２ａ、巻き終わり内周壁４２ｂ、前記巻き始め外周壁４２ａと前記巻き終わり内周壁４２ｂとを接続する舌部５１、前記外壁４６に対して略直交して前記巻き始め外周壁４２ａまで延在する接続壁５３によって囲まれており、上方（矢印Ａ方向）に向かって開放されている（図２参照）。

【0028】

また、貯留部５０の底部（底壁）５０ａは、図２、図４～図６に示されるように、隔壁５４に対して本体部３６側（矢印Ｂ方向）となるようにオフセットし、該隔壁５４よりも深くなるように凹状に形成されると共に、下部ケース部３２に接続される上部ケース部３０の第１接続端５２よりも所定距離だけ上方（矢印Ａ方向）となるように形成されている。

【0029】

そして、貯留部５０の底部５０ａには、下部ケース部３２側（矢印Ｂ方向）に向かって開口した第１排水孔５５が形成され、該第１排水孔５５に臨む第１通路部４２の内周壁（第１通路壁）４２ｃには第２排水孔５６が開口している。第１及び第２排水孔５５、５６は、貯留部５０に貯留された水Ｗを排出するための排水口５８となり、送風通路３４と連通すると共に上部ケース部３０の第１接続端５２に対して上方（矢印Ａ方向）となる位置にそれぞれ開口している。第１排水孔５５は、図３に示されるように、例えば、送風通路３４から離間する方向に向かって断面略半円状に切り欠かれて形成され、第２排水孔５６は、図５に示される送風通路３４側から見て、断面略矩形状に切り欠かれて形成される。

【0030】

また、図３～図６に示されるように、本体部３６における第１通路部４２の内周壁４２ｃには、第１及び第２排水孔５５、５６に臨んで上流側（図５及び図６中、矢印Ｃ方向）に隣接する位置に案内板（案内壁）６０が形成される。案内板６０は、内周壁４２ｃと一体に形成され、下方（矢印Ｂ方向）に向かって延在している。すなわち、案内板６０は、第１通路部４２の内周壁４２ｃに沿って形成されている。

【0031】

この案内板６０の下端６０ａは、図５及び図６に示されるように、上部ケース部３０の第１接続端５２よりも重力方向下方（矢印Ｂ方向）となるように形成されると共に、排水口５８側、すなわち、第１通路部４２の下流側（図５及び図６中、矢印Ｄ方向）がより下方（矢印Ｂ方向）となるように斜めに形成されている。

【0032】

下部ケース部３２は、図１～図６に示されるように、上部ケース部３０側（矢印Ａ方向）に向かって開口し、送風通路３４の一部を構成しファン１４の収納される第２通路部６２と、下方中央に開口してハウジング１８が接続される保持孔６４とを備えている。

【0033】

第２通路部６２は、第１通路部４２と同様に、例えば、断面矩形状に形成され、その外周壁が巻き始めＣ１から巻き終わりＣ２に向かって徐々に径方向外側へ離れるように螺旋状に形成される（図３参照）。この第２通路部６２の巻き終わりＣ２には、該巻き終わりＣ２から接線方向に向かって直線状に延在し端部が開口した第２吐出部６６が形成される。

【0034】

そして、第２通路部６２は、図２に示されるように、下部ケース部３２と上部ケース部３０とが上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に接続されることで、第１通路部４２に臨むように配置されて送風通路３４を構成する。また、第２吐出部６６は、上部ケース部３０の第１吐出部４４と合わさることで上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に長尺な断面長方形状に開口した吐出口６８となる。

【0035】

また、第２通路部６２は、第２吐出部６６近傍となる内周壁（第２通路壁）６２ａが第１通路部４２の内周壁４２ｃに対して径方向内側、すなわち後述するチャンバー７６側（図４及び図６中、矢印Ｅ方向）に窪んだ凹部７０を備える。凹部７０は、図４～図６に示されるように、第２通路部６２の内周壁６２ａと略平行で、送風通路３４から離間する方向に所定距離だけ第１通路部４２の内周壁４２ｃに対してオフセットして形成されると共に、上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に所定高さとなるように断面略長方形状に形成されている。

【0036】

そして、第２通路部６２の内周壁６２ａには、図３～図６に示されるように、凹部７０において第２吐出部６６近傍となる位置に空気取入口（取り込み口）７２が開口し、後述するチャンバー７６と送風通路３４とを連通させている。空気取入口７２は、上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に長尺なスリット状に形成され、下部ケース部３２の第２接続端７４に対して下方（矢印Ｂ方向）へと延在すると共に、上部ケース部３０の排水口５８よりも下流側（図５及び図６中、矢印Ｄ方向）で開口している。

【0037】

換言すれば、図４に示されるように、第２通路部６２の内周壁６２ａに対し、第１通路部４２の内周壁４２ｃを含む貯留部５０が送風通路３４側へ突出するように設けられ、該貯留部５０における前記送風通路３４側、且つ、第２通路部６２側（矢印Ｂ方向）となる底部５０ａの角部を切り欠くことで、第１及び第２排水孔５５、５６からなる排水口５８が形成されている。

【0038】

また、下部ケース部３２には、図３に示されるように、第２通路部６２における巻き始めＣ１の外周側と第２吐出部６６の内側との間にチャンバー７６が設けられ、該チャンバー７６は、例えば、所定容積を有した空間であり、空気取入口７２を介して該送風通路３４と連通すると共に、下方（矢印Ｂ方向）が底部７６ａによって覆われている（図２及び図４参照）。

【0039】

そして、チャンバー７６には、図２及び図４に示されるように、その底部７６ａに対して上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に立設するように筒状の空気導入管７８が形成され、該チャンバー７６と該チャンバー７６の下部に設けられるハウジング１８の後述する第１及び第２冷却通路８４、８６とを連通する。

【0040】

ハウジング１８は、例えば、有底円筒状に形成されたホルダ部８０と、該ホルダ部８０の径方向外側に設けられたキャップ部８２とからなり、ケーシング１６側となる上方（矢印Ａ方向）が開口し、下部ケース部３２の保持孔６４へと挿入されキャップ部８２の外縁部が保持されることで該保持孔６４を閉塞した状態で接続される。

【0041】

ホルダ部８０は、その内部に駆動源１２が軸方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って収納され保持されると共に、その一部が前記駆動源１２から外周側へと離間するように膨出した第１冷却通路（冷却用通路）８４を備えている。これにより、ホルダ部８０において、駆動源１２の外周面が第１冷却通路８４に対して露出している。

【0042】

キャップ部８２は、ファン１４における外縁部近傍の下端に臨み、下部ケース部３２における下方の一部を覆うように配置され、チャンバー７６の下方となる位置に径方向に延在する第２冷却通路（冷却用通路）８６を備えている。

【0043】

第２冷却通路８６は、第１冷却通路８４に対して外周側に形成されて互いに連通すると共に、下部ケース部３２の空気導入管７８が上方から挿入されることでチャンバー７６とも連通している。これにより、第１及び第２冷却通路８４、８６は、空気導入管７８を介してチャンバー７６と連通すると共に、該チャンバー７６及び空気取入口７２を通じて送風通路３４と連通している。

【0044】

本発明の実施の形態に係る送風機１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。

【0045】

先ず、図示しないコントローラからの制御信号に基づいた駆動源１２の駆動作用下にファン１４が回転することで、図示しないダクトを通じてケーシング１６の開口部４０へと流れる空気が、上部ケース部３０の上方（矢印Ａ方向）に開口した吸入口３８を通じて前記ファン１４の内側へと空気が吸い込まれる。そして、シュラウド２６を通じてファン１４の内側へと取り込まれた空気がボス部２８に沿って下方且つ外周側へと導かれた後、複数のブレード２４の間を通過して外周側となる送風通路３４へと送出される。

【0046】

この送風通路３４へと送出された空気は、該送風通路３４に沿って巻き始めＣ１から巻き終わりＣ２側へと時計回りに流れ、該巻き終わりＣ２側まで到達した後、第１及び第２吐出部４４、６６からなる吐出口６８を通じて外部（例えば、図示しない車両用空調装置）へと導出される。

【0047】

また、送風通路３４を流れる空気の一部が、該送風通路３４の吐出口６８近傍に開口した空気取入口７２からチャンバー７６の内部へと取り込まれ、空気導入管７８を通じて下方となるハウジング１８の第２冷却通路８６から第１冷却通路８４へと流れる。そして、第１冷却通路８４に臨むように露出した駆動源１２が取り込まれた空気によって好適に冷却される。

【0048】

次に、例えば、送風機１０の搭載される車両において、図示しないダクトを通じて外気と共に水が前記送風機１０側へと取り込まれた場合について説明する。

【0049】

先ず、図示しないダクトを通じて上部ケース部３０の開口部４０へと空気と共に取り込まれた水は、その大部分が前記空気と共に吸入口３８へと吸い込まれ、該送風通路３４に沿って前記空気と共に移動して吐出口６８から外部へと導出される。

【0050】

一方、上部ケース部３０の開口部４０において、吸入口３８に吸い込まれずに該吸入口３８の外側でケーシング１６（上部ケース部３０）へと付着した水Ｗは、その重力作用下に前記上部ケース部３０の表面に沿って下方へと移動していった後に貯留部５０へと溜まっていく（図４参照）。

【0051】

この貯留部５０において、図４に示されるように、水Ｗは、底部５０ａから溜まっていくと共に第１及び第２排水孔５５、５６からなる排水口５８を通じて送風通路３４側へと排出される。そして、排水口５８から排出された水は、該排水口５８に隣接する案内板６０に沿って重力方向下方（矢印Ｂ方向）へと移動し、該案内板６０の下端６０ａから送風通路３４内へと滴下する。そして、送風通路３４に沿って流れる空気と共に下流側へと移動して吐出口６８から外部へと導出される。

【0052】

この際、排水口５８は、図４～図６に示されるように、上部ケース部３０と下部ケース部３２との接続部８８に対して上方（矢印Ａ方向）となる位置に開口しているため、前記排水口５８から排出された水が前記接続部８８に生じた隙間に対して毛細管現象によって吸い込まれてしまうことが防止され、しかも、案内板６０の下端６０ａが前記接続部８８よりも重力方向下方まで延在しているため、前記下端６０ａから滴下する水が前記接続部８８に生じた隙間へと流入してしまうことも防止される。

【0053】

その結果、排水口５８から排出された水は、上部ケース部３０と下部ケース部３２との接続部８８へと流入してしまうことがなく送風通路３４に沿って好適に排出することができ、該接続部８８の隙間に水が流入して該隙間を伝って空気取入口７２まで移動して吸い込まれてしまうことが防止されるため、該空気取入口７２から浸入した水による駆動源１２の被水が確実に防止される。

【0054】

また、駆動源１２の駆動作用下にファン１４が回転した送風機１０の運転状態において、ケーシング１６における送風通路３４内の圧力が上昇し始めると吐出口６８近傍における空気の流速が低下し、排水口５８から前記送風通路３４内に排出された水が粘性によって第１及び第２通路部４２、６２の内周壁４２ｃ、６２ａを伝って下流側（図５及び図６中、矢印Ｄ方向）へと移動して圧力の低い空気取入口７２へ流れ込むことがある。このような場合であっても、内周壁４２ｃ、６２ａに付着した水が、上部ケース部３０と下部ケース部３２との接続部８８へと向かうことがないよう案内板６０で送風通路３４側へと導いて空気と共に前記水を吐出口６８から排出することが可能である。

【0055】

以上のように、本実施の形態では、送風機１０を構成するケーシング１６が、上下方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に分割可能な上部ケース部３０及び下部ケース部３２からなり、前記上部ケース部３０には、上方に配置され内部に空気を取り込むための吸入口３８と、ケーシング１６における送風通路３４の一部を構成する第１通路部４２と、前記吸入口３８の外周側に隣接し下部ケース部３２側（矢印Ｂ方向）へと窪んで水Ｗを貯留可能な貯留部５０と、該貯留部５０と前記送風通路３４とを連通する排水口５８とを備えている。

【0056】

また、下部ケース部３２には、第１通路部４２と共に送風通路３４の一部を構成する第２通路部６２を有し、該第２通路部６２の内周壁６２ａには送風通路３４の空気をハウジング１８の第１及び第２冷却通路８４、８６へと取り込むための空気取入口７２が開口すると共に、前記第２通路部６２には、前記第１通路部４２の内周壁４２ｃに対して前記送風通路３４から離間する方向へ窪んだ凹部７０が形成されている。

【0057】

従って、下部ケース部３２における第２通路部６２の内周壁６２ａを、上部ケース部３０における第１通路部４２の内周壁４２ｃに対して送風通路３４から離間する方向へとオフセットさせて凹部７０を設けることで、吸入口３８の外側でケーシング１６（上部ケース部３０）へと付着した水Ｗが貯留される貯留部５０を下部ケース部３２に対して相対的に前記送風通路３４側に配置することができる。そのため、送風通路３４側に突出した貯留部５０における底部５０ａ及び内周壁４２ｃからなる角部を切り欠くことで前記貯留部５０に貯留された水Ｗを送風通路３４側へと排出するための排水口５８を容易且つ確実に形成することができる。

【0058】

その結果、空気取入口７２の開口した第２通路部６２の内周壁６２ａに凹部７０を設け、前記空気取入口７２を送風通路３４に対して排水口５８よりも窪ませることで、該排水口５８から排出された水が前記空気取入口７２から内部へと浸入してしまうことが防止され、第１及び第２冷却通路８４、８６を通じた駆動源１２の被水を確実に防止することができる。

【0059】

また、排水口５８を、貯留部５０の重力方向下方（矢印Ｂ方向）となる底部５０ａに開口した第１排水孔５５と、第１通路部４２の内周壁４２ｃに開口した第２排水孔５６とから構成することにより、開口方向の異なる第１及び第２排水孔５５、５６を通じて貯留部５０内に貯留した水を容易且つ確実に送風通路３４側へと排出することができる。なお、排水口５８は、２つの第１及び第２排水孔５５、５６から構成される場合に限定されるものではなく、いずれか一方のみから構成されていてもよい。

【0060】

さらに、上部ケース部３０の第１接続端５２と下部ケース部３２の第２接続端７４とが接続されるケーシング１６の接続部８８に対し、排水口５８が上方（矢印Ａ１方向）へ所定距離だけ離間して配置されている。そのため、例えば、樹脂製材料からなる上部ケース部３０及び下部ケース部３２の合わせ面となる接続部８８に成形ひずみ等に起因したわずかな隙間が存在している場合であっても、前記排水口５８から送風通路３４側へと排出される水が毛細管現象によって前記隙間へと吸い込まれてしまうことが防止される。

【0061】

換言すれば、従来技術に係る送風機のように、排水口５８をケーシング１６の合わせ面と同一平面上に設けた場合には、該排水口５８から排出される際に水が前記合わせ面に生じた隙間へと毛細管現象によって吸い込まれ、ケーシング１６内において圧力の低いモーター通路へ吸い込まれて被水してしまうことが懸念される。

【0062】

さらにまた、上部ケース部３０には、排水口５８に臨んで該排水口５８から下部ケース部３２側（矢印Ｂ方向）へ向かって延在する案内板６０を備え、この案内板６０が、第１通路部４２の内周壁４２ｃと略同一面となるように下方（矢印Ｂ方向）へと延在し、且つ、その重力方向下方となる下端６０ａが、上部ケース部３０と下部ケース部３２との接続部８８よりも重力方向下方となるように形成されている。

【0063】

例えば、送風機１０の運転状態によってケーシング１６内の圧力が上昇し始めた際に、吐出口６８近傍を流れる空気の流速が低下し、排水口５８から前記送風通路３４内に排出された水が粘性によって第１及び第２通路部４２、６２（送風通路３４）の内周壁４２ｃ、６２ａを伝って下流側へと移動して圧力の低い空気取入口７２へ流れ込むことがある。

【0064】

このような場合であっても、送風通路３４の内周壁４２ｃ、６２ａに付着した水を、案内板６０に張り付かせて重力方向下方（矢印Ｂ方向）へと導くことで、前記水が上部ケース部３０と下部ケース部３２との接続部８８へと向かうことが防止され、送風通路３４を流れる空気と共に前記水を吐出口６８から外部へと好適に排出することが可能となる。

【0065】

またさらに、排水口５８を、空気取入口７２に対して送風通路３４の上流側（図５及び図６中、矢印Ｃ方向）に離間して配置すると共に、前記空気取入口７２を、前記送風通路３４において前記吐出口６８の近傍に設けた場合であっても、前記排水口５８から排水された水が下流側に開口した空気取入口７２から内部へと浸入してしまうことが確実に防止され、第１及び第２冷却通路８４、８６を通じた駆動源１２の被水を確実に防止することができる。

【0066】

なお、本発明に係る送風機は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。

【符号の説明】

【0067】

１０…送風機 １２…駆動源
１４…ファン １６…ケーシング
３０…上部ケース部 ３２…下部ケース部
３４…送風通路 ４２…第１通路部
４２ｃ、６２ａ…内周壁 ５０…貯留部
５２…第１接続端 ５５…第１排水孔
５６…第２排水孔 ５８…排水口
６０…案内板 ６２…第２通路部
６８…吐出口 ７０…凹部
７２…空気取入口 ７４…第２接続端
８４…第１冷却通路 ８６…第２冷却通路

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】