特開 2022-124726 包装箱および連結構造体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022124726

(43)【公開日】2022-08-26

(54)【発明の名称】包装箱および連結構造体

(51)【国際特許分類】

   B65D 21/024 20060101AFI20220819BHJP

   B65D 5/10 20060101ALI20220819BHJP

   B65D 5/02 20060101ALI20220819BHJP

【ＦＩ】

B65D21/024

B65D5/10 Z

B65D5/02 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021022526

(22)【出願日】2021-02-16

(71)【出願人】

【識別番号】000115980

【氏名又は名称】レンゴー株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(74)【代理人】

【識別番号】100177644

【弁理士】

【氏名又は名称】児玉 和樹

(72)【発明者】

【氏名】橋本 章

(72)【発明者】

【氏名】櫻井 彩花

(72)【発明者】

【氏名】村上 達哉

【テーマコード（参考）】

3E006

3E060

【Ｆターム（参考）】

3E006AA07

3E006BA01

3E006CA04

3E006GA01

3E006GA08

3E060AA03

3E060AB05

3E060BA03

3E060BA05

3E060BB03

3E060BC02

3E060CE04

3E060CE07

3E060CE15

3E060CE18

3E060CE19

3E060CF05

3E060CG23

3E060DA26

3E060EA06

(57)【要約】

【課題】コスト低減を図ることができると共に、意図しない分離を予防することができる包装箱を提供する。
【解決手段】
軸方向に連結可能に形成される包装箱１は、一対の第１側壁１０および一対の第２側壁１１を有する箱本体Ｗと、軸方向の一端の開口を閉じる一対の第１内フラップと、一対の第１内フラップ１２に積層（固定）される一対の第１外フラップ１３と、軸方向の他端の開口の一部を閉じる一対の第２内フラップ１４と、一対の第２内フラップ１４に積層（固定）される一対の第２外フラップ１５と、を備え、一対の第１外フラップ１３は、一対の第１内フラップ１２の表面から突き出した一対の係合凸部を形成し、一対の第２外フラップ１５は、一対の第２内フラップ１４を露出させた一対の係合凹部３０を形成し、１つの包装箱１の一対の係合凸部は、他の包装箱１の一対の係合凹部３０に嵌り込み、一対の第２内フラップ１４に接着される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

平面上で直交する第１方向と第２方向とに直交する軸方向に連結可能に形成される包装箱（１～３）であって、
第１方向に対向する一対の第１側壁（１０）および第２方向に対向する一対の第２側壁（１１）を有し、軸方向の両端に開口を有する筒状に形成される箱本体（Ｗ）と、
一対の前記第１側壁の軸方向の一端に連設され、軸方向の一端の開口の少なくとも一部を閉じる一対の第１内フラップ（１２）と、
一対の前記第２側壁の軸方向の一端に連設され、閉じられた一対の前記第１内フラップに積層された状態で固定される一対の第１外フラップ（１３）と、
一対の前記第２側壁の軸方向の他端に連設され、軸方向の他端の開口の少なくとも一部を閉じる一対の第２内フラップ（１４）と、
一対の前記第１側壁の軸方向の他端に連設され、閉じられた一対の前記第２内フラップに積層された状態で固定される一対の第２外フラップ（１５）と、を備え、
一対の前記第１外フラップは、互いの先端同士を離間させた状態で固定され、一対の前記第１内フラップの表面から突き出した一対の係合凸部（２０）を形成し、
一対の前記第２外フラップは、第２方向の両側を前記第１外フラップの平面形状に対応するように切り欠かれて一対の前記第２内フラップを露出させた一対の係合凹部（３０）を形成し、
複数の前記包装箱が連結される場合、１つの前記包装箱に形成された一対の前記係合凸部は、隣接する他の前記包装箱に形成された一対の前記係合凹部に嵌り込み、一対の前記第２内フラップに接着されることを特徴とする包装箱。

【請求項2】

各々の前記係合凸部を形成する前記第１外フラップは、
前記第２側壁に連設された本体突出部（２１）と、
前記本体突出部の先端から突出した接続突出部（２２）と、を有し、
各々の前記係合凹部は、
前記本体突出部の平面形状に対応するように形成された本体凹設部（３１）と、
前記接続突出部の突出部分の平面形状に対応するように形成された接続凹設部（３２）と、を有していることを特徴とする請求項１に記載の包装箱。

【請求項3】

前記接続突出部は、切断線（２３）を介して前記本体突出部に連設され、
複数の前記包装箱が連結される場合、１つの前記包装箱の一対の前記接続突出部が隣接する他の前記包装箱の一対の前記第２内フラップに接着され、
複数の前記包装箱を分離する場合、１つの前記包装箱の一対の前記接続突出部は、前記切断線に沿って切断され、隣接する他の前記包装箱の一対の前記第２内フラップに接着された状態で残存することを特徴とする請求項２に記載の包装箱。

【請求項4】

第１方向は垂直方向であり、軸方向は水平方向であり、
複数の前記包装箱は、水平方向に並べられて連結可能とされ、
前記切断線の切断方向は、下方から上方に向かって切断されるように設定されていることを特徴とする請求項３に記載の包装箱。

【請求項5】

請求項１ないし４のいずれか１項に記載の包装箱の複数が軸方向に連結されたことを特徴とする連結構造体。

【請求項6】

請求項１ないし４のいずれか１項に記載の包装箱が３つ以上軸方向に連結されたことを特徴とする連結構造体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、連結可能に形成される包装箱および連結構造体に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１には、底面、天面および一対の側壁を備えた箱体が開示されている。この箱体は、側壁に連設された内フラップと、天面に連設され、内フラップに接着される外フラップと、外フラップから側壁の側に突出した連結部と、を備えている。第１の箱体と第２の箱体は同一の向きに並べられ、第２の箱体の連結部が第１の箱体の内フラップに接着されることで、包装箱が構成されていた。この包装箱では、連結方向の端に位置する第１の箱体の連結部は折り曲げられて側壁に接着されていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－５０３９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記した包装箱では、封緘済みの箱体同士を連結するものではなく、封緘済みの第１の箱体に、封緘途中の第２の箱体を密着させた後、第２の箱体の外フラップを折り曲げ、第２の箱体の連結部を第１の箱体の内フラップに接着しなければならなかった。また、第１の箱体の連結部を折り曲げて側壁に接着しなければならず、連結された箱体の位置によって例外的な作業が必要になっていた。このような包装箱の製函作業（箱体の封緘作業および連結作業を含む作業）には専用の設備が必要になるため、設備の導入コストがかかると共に包装箱の製造コストが増加するという問題があった。

【0005】

また、連結部が箱体の端面に露出しているため、運搬時等に作業者の手や他の荷物等が連結部に触れてしまい、連結部が剥がれたり切断されたりし、意図せずに箱体が分離してしまう虞もあった。

【0006】

本発明は、上記事情を考慮し、コスト低減を図ることができると共に、意図しない分離を予防することができる包装箱および連結構造体を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、平面上で直交する第１方向と第２方向とに直交する軸方向に連結可能に形成される包装箱であって、第１方向に対向する一対の第１側壁および第２方向に対向する一対の第２側壁を有し、軸方向の両端に開口を有する筒状に形成される箱本体と、一対の前記第１側壁の軸方向の一端に連設され、軸方向の一端の開口の少なくとも一部を閉じる一対の第１内フラップと、一対の前記第２側壁の軸方向の一端に連設され、閉じられた一対の前記第１内フラップに積層された状態で固定される一対の第１外フラップと、一対の前記第２側壁の軸方向の他端に連設され、軸方向の他端の開口の少なくとも一部を閉じる一対の第２内フラップと、一対の前記第１側壁の軸方向の他端に連設され、閉じられた一対の前記第２内フラップに積層された状態で固定される一対の第２外フラップと、を備え、一対の前記第１外フラップは、互いの先端同士を離間させた状態で固定され、一対の前記第１内フラップの表面から突き出した一対の係合凸部を形成し、一対の前記第２外フラップは、第２方向の両側を前記第１外フラップの平面形状に対応するように切り欠かれて一対の前記第２内フラップを露出させた一対の係合凹部を形成し、複数の前記包装箱が連結される場合、１つの前記包装箱に形成された一対の前記係合凸部は、隣接する他の前記包装箱に形成された一対の前記係合凹部に嵌り込み、一対の前記第２内フラップに接着される。

【0008】

この場合、各々の前記係合凸部を形成する前記第１外フラップは、前記第２側壁に連設された本体突出部と、前記本体突出部の先端から突出した接続突出部と、を有し、各々の前記係合凹部は、前記本体突出部の平面形状に対応するように形成された本体凹設部と、前記接続突出部の突出部分の平面形状に対応するように形成された接続凹設部と、を有してもよい。

【0009】

この場合、前記接続突出部は、切断線を介して前記本体突出部に連設され、複数の前記包装箱が連結される場合、１つの前記包装箱の一対の前記接続突出部が隣接する他の前記包装箱の一対の前記第２内フラップに接着され、複数の前記包装箱を分離する場合、１つの前記包装箱の一対の前記接続突出部は、前記切断線に沿って切断され、隣接する他の前記包装箱の一対の前記第２内フラップに接着された状態で残存するとよい。

【0010】

この場合、第１方向は垂直方向であり、軸方向は水平方向であり、複数の前記包装箱は、水平方向に並べられて連結可能とされ、前記切断線の切断方向は、下方から上方に向かって切断されるように設定されてもよい。

【0011】

本発明に係る連結構造体は、上記のいずれかの包装箱の複数が軸方向に連結されている。

【0012】

また、本発明に係る連結構造体は、上記のいずれかの包装箱が３つ以上軸方向に連結されている。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、コスト低減を図ることができると共に、包装箱の意図しない分離を予防することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態に係る包装箱を示す斜視図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る包装箱を他の向きで示す斜視図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る包装箱のブランクを示す平面図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る包装箱を連結する工程を説明する斜視図である。

【図5】本発明の一実施形態に係る包装箱を連結する工程を他の向きで示す斜視図である。

【図6】本発明の一実施形態に係る連結構造体を示す斜視図である。

【図7】本発明の一実施形態に係る包装箱を分離する工程を説明する側面図である。

【図8】本発明の一実施形態に係る包装箱を分離した状態を示す斜視図である。

【図9】本発明の一実施形態に係る包装箱を３つの連結した連結構造体を示す斜視図である。

【図10】本発明の一実施形態の第１変形例に係る包装箱のブランクを示す平面図である。

【図11】本発明の一実施形態の第２変形例に係る包装箱のブランクを示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、図面に示すＦｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、前、後、左、右、上、下を示している。上下方向（第１方向、垂直方向）と左右方向（第２方向）とは平面上で直交し、前後方向（軸方向、水平方向）は上下方向と左右方向とに直交している。本明細書では方向や位置を示す用語を用いるが、それらの用語は説明の便宜のために用いるものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。また、方向や位置を示す用語は、複数の包装箱を連結した状態（または連結可能な状態）における方向や位置を基準にしている。

【0016】

［包装箱の概要］
図１ないし図３を参照して、包装箱１の構成について説明する。図１および図２は包装箱１を示す斜視図である。図３は包装箱１のブランク１Ａを示す平面図である。

【0017】

図１および図３に示すように、包装箱１は、広義にはラップアラウンド形式（またはＡ形式）の箱であって、略直方体状に形成されている。詳細は後述するが、包装箱１は前後方向（軸方向）に連結可能に形成されており、包装箱１の複数が前後方向に一列に並んで連結されることで連結構造体Ｓを構成する（図６参照）。なお、包装箱１は、連結せずに単独で使用することもできる。

【0018】

包装箱１は、図３に示すブランク１Ａを組み立てることで形成される。ブランク１Ａは、例えば、一枚の紙製の段ボールシートを抜型等で打ち抜いて形成される。段ボールシートは、例えば、波状の中しん９Ａの表裏に表ライナ９Ｂと裏ライナ（図示せず）とを貼り合せた両面段ボールシートである。なお、図３は、表ライナ９Ｂ側（包装箱１の表面側）を示している。本明細書では、段ボールの中しん９Ａと平行な方向を「段方向」と呼び、段方向（中しん９Ａ）に直交する方向を「流れ方向」と呼ぶこととする。図面に示す「Ｘ」は「段方向」を示し、「Ｙ」は「流れ方向」を示している。

【0019】

［ブランク］
図３に示すように、ブランク１Ａは、一対の第１側壁１０と、一対の第２側壁１１と、一対の第１内フラップ１２と、一対の第１外フラップ１３と、一対の第２内フラップ１４と、一対の第２外フラップ１５と、を備えている。なお、一対の第１側壁１０は略同一形状であるため、本明細書の説明では、一対であることを明記した場合を除き、１つの第１側壁１０について説明する。これと同様に、一対の第２側壁１１、一対の第１内フラップ１２、一対の第１外フラップ１３、一対の第２内フラップ１４および一対の第２外フラップ１５についても、それぞれ、１つの部位について説明する。

【0020】

＜第１側壁、第２側壁＞
一対の第１側壁１０と一対の第２側壁１１とは、第１折曲線Ｌ１を介して段方向の一方から他方に向かって交互に連設されている。第１側壁１０および第２側壁１１は略長方形状に形成され、第１側壁１０は第２側壁１１よりも段方向に長く形成されている。第２側壁１１の段方向の他端には、第１折曲線Ｌ１を介して継代片１６が連設されている。

【0021】

＜第１内フラップ＞
第１内フラップ１２は、第２折曲線Ｌ２を介して第１側壁１０の流れ方向（軸方向）の一端に連設されている。第１内フラップ１２は、略長方形状に形成されている。第１内フラップ１２の段方向の寸法は、第１側壁１０の段方向の寸法よりも僅かに短く設定されている。第１内フラップ１２の流れ方向の寸法（延出寸法）は、第２側壁１１の段方向の寸法の略半分に設定されている。

【0022】

＜第１外フラップ＞
第１外フラップ１３は、第２折曲線Ｌ２を介して第２側壁１１の流れ方向の一端に連設されている。第１外フラップ１３全体の流れ方向の寸法（延出寸法）は、第１内フラップ１２の延出寸法よりも若干短く設定されている。第１外フラップ１３は、本体突出部２１と、接続突出部２２と、を有している。

【0023】

（本体突出部）
本体突出部２１は、第２側壁１１に連設された部分であり、概ね長方形状の外形を有している。本体突出部２１の段方向の寸法は、第２側壁１１の段方向の寸法と略同等である。

【0024】

（接続突出部）
接続突出部２２は、本体突出部２１の先端から突出している。接続突出部２２は、概ね半円形状に形成され、湾曲部分を本体突出部２１の流れ方向の中央付近まで食い込ませるように設けられている。接続突出部２２の突出部分の先端は、中しん９Ａと略平行な直線状に形成されている。接続突出部２２は、切断線２３を介して本体突出部２１に連設されている。切断線２３は、接続突出部２２の湾曲部分に沿って円弧状に形成されている。切断線２３は、一方から他方に向かって切断が進行するジッパーである。切断線２３の切断方向は、包装箱１を組み立てた状態で、下方から上方に向かって切断されるように設定されている。

【0025】

＜第２内フラップ＞
第２内フラップ１４は、第３折曲線Ｌ３を介して第２側壁１１の流れ方向（軸方向）の他端に連設されている。第２内フラップ１４は、略長方形状に形成されている。第２内フラップ１４の段方向の寸法は、第２側壁１１の段方向の寸法と略同等である。第２内フラップ１４の流れ方向の寸法（延出寸法）は、第１内フラップ１２の延出寸法と略同等である。

【0026】

＜第２外フラップ＞
第２外フラップ１５は、第３折曲線Ｌ３を介して第１側壁１０の流れ方向の他端に連設されている。第２外フラップ１５の流れ方向の寸法（延出寸法）は、第２内フラップ１４の延出寸法と略同等である。

【0027】

（切欠き部）
第２外フラップ１５の段方向の両側には、段方向に二等分した第１外フラップ１３の平面形状に対応するように一対の切欠き部２５が形成されている。各々の切欠き部２５は、本体突出部２１に対応した本体欠損部２６と、接続突出部２２の突出部分に対応した接続欠損部２７と、を有している。本体欠損部２６と接続欠損部２７とは一体に形成された切り欠きであり、第２外フラップ１５の段方向の両縁は階段状の輪郭を有している。第２外フラップ１５の段方向の寸法は、第１側壁１０の段方向の寸法よりも一対の切欠き部２５が切り欠かれた分だけ短くなっている。なお、切欠き部２５（本体欠損部２６）を構成する第１側壁１０の縁部には、第１内フラップ１２と第２外フラップ１５との根本部分とに窪み部Ｄｅが凹設されている。

【0028】

なお、第１～第３折曲線Ｌ１～Ｌ３は、段ボールシートを裏ライナ側から厚み方向に潰した汎用罫線である。汎用罫線は、裏ライナを内側に向けるように段ボールシートを折曲させる機能を有している。第１～第３折曲線Ｌ１～Ｌ３は、汎用罫線に限らず、例えば、汎用罫線上に複数の切目を所定間隔に形成したリード罫等、段ボールシートを折り曲げるための線であれば如何なるものでもよい。また、図示は省略するが、ブランク１Ａの表ライナ９Ｂには絵柄、記号、文字等が表記されており、包装箱１を組み立てた状態で上下方向が分かるようになっている。

【0029】

［包装箱の組立］
次に、図１および図２を参照して、包装箱１の組立工程の一例について説明する。なお、包装箱１は、作業者によって手作業で組み立てられてもよいし、製函機（図示せず）によって自動または半自動で組み立てられてもよい。ここでは、一例として、製函機が自動で包装箱１を組み立てる場合について説明する。また、組み立て前の初期状態として、ブランク１Ａの段方向の両外側に位置する第１側壁１０と第２側壁１１とが第１折曲線Ｌ１で折り曲げられ、継代片１６が反対側の第１側壁１０の裏ライナに接着剤Ｇを介して接着され（図１および図２参照）、包装箱１は二重に折り畳まれている（図示せず）。

【0030】

製函機は、セットされた折り畳まれた包装箱１を引き出しながら、一対の第１側壁１０と一対の第２側壁１１とが角筒形状を形成するように第１折曲線Ｌ１に沿って折り曲げる。これにより、軸方向の両端を開口させた角筒状の箱本体Ｗが形成される。

【0031】

図２に示すように、製函機は、一対の第１内フラップ１２を第２折曲線Ｌ２に沿って内向きに折り曲げ、一対の第１内フラップ１２の表面（または一対の本体突出部２１の裏面）に接着剤Ｇを塗布し、一対の第１外フラップ１３を第２折曲線Ｌ２に沿って内向きに折り曲げる。一対の第１内フラップ１２は、互いの先端同士を突き合せ、箱本体Ｗの軸方向の一端の開口を閉じる。一対の第１外フラップ１３は、互いの先端同士を離間させ、閉じられた一対の第１内フラップ１２に積層された状態で固定される。詳細には、各々の本体突出部２１は一対の第１内フラップ１２に接着剤Ｇを介して接着され、各々の接続突出部２２は一対の第１内フラップ１２に接着されずに一対の第１内フラップ１２の突き合せ部を跨ぐように配置される。一対の第１外フラップ１３は、その厚み分だけ一対の第１内フラップ１２の表面から突き出した一対の係合凸部２０を形成する。

【0032】

次に、製函機は、集積された物品（図示せず）を、箱本体Ｗの軸方向の他端の開口から箱本体Ｗの内部に収納する。続いて、図１に示すように、製函機は、一対の第２内フラップ１４を第３折曲線Ｌ３に沿って内向きに折り曲げ、一対の第２内フラップ１４の表面（または一対の第２外フラップ１５の裏面）に接着剤Ｇを塗布し、一対の第２外フラップ１５を第３折曲線Ｌ３に沿って内向きに折り曲げる。一対の第２内フラップ１４は、互いの先端同士を離間させ、箱本体Ｗの軸方向の他端の開口の一部を閉じる。一対の第２外フラップ１５は、互いの先端同士を突き合せ、閉じられた一対の第２内フラップ１４に積層された状態で固定される。各々の第２外フラップ１５は、根本側において一対の第２内フラップ１４の先端部に接着剤Ｇを介して接着される。

【0033】

既に説明したように、一対の第２外フラップ１５は、段方向の両側を第１外フラップ１３の平面形状に対応するように切り欠かれている。このため、一対の第２外フラップ１５の段方向の両側には、一対の第２内フラップ１４を露出させた一対の係合凹部３０が形成される。各々の係合凹部３０は、一対の第２外フラップ１５が先端同士を突き合せた状態で一対の切欠き部２５の範囲に形成される凹みである。各々の係合凹部３０は、本体突出部２１の平面形状に対応するように形成された本体凹設部３１と、接続突出部２２の突出部分の平面形状に対応するように形成された接続凹設部３２と、を有している。つまり、本体凹設部３１は一対の本体欠損部２６によって形成され、接続凹設部３２は一対の接続欠損部２７によって形成される。

【0034】

以上によって、包装箱１の組立工程が終了し、包装箱１が封緘された状態になる（図１および図２参照）。なお、接着剤Ｇとしては、例えば、ホットメルト接着剤、合成樹脂系エマルジョン接着剤等を用いることができる。また、各種のフラップ１２～１５の固定に接着剤Ｇが採用されていたが、接着剤Ｇに代えて、粘着テープ等（図示せず）を用いてもよい。

【0035】

［包装箱の連結（連結構造体の形成）］
図４ないし図６を参照して、包装箱１の連結工程の一例について説明する。図４および図５は包装箱１を連結する工程を説明する斜視図である。図６は連結構造体Ｓを示す斜視図である。なお、包装箱１は、作業者によって手作業で連結されてもよいし、製函機によって自動または半自動で組み立てられてもよい。ここでは、一例として、包装箱１の組立作業に続いて、製函機が自動で２つの包装箱１を連結する場合について説明する。また、本明細書では、前方に配置された包装箱１およびその構成には符号（Ａ）を追加し、後方に配置された包装箱１およびその構成には符号（Ｂ）を追加し、包装箱１（Ａ）と包装箱１（Ｂ）に共通する説明では、符号に算用数字のみを付す。

【0036】

製函機は、包装箱１を、各フラップ１２～１５を前後方向に向けた姿勢とする（図１および図２も参照）。第１内フラップ１２等は後方に向けられ、第２内フラップ１４等は前方に向けられ、一対の第１側壁１０は上下方向（第１方向）に対向し、一対の第２側壁１１は左右方向（第２方向）に対向する。

【0037】

製函機は、包装箱１（Ａ）の係合凸部２０（Ａ）、詳細には、接続突出部２２（Ａ）に接着剤Ｇを塗布する（図５参照）。なお、製函機は、包装箱１（Ｂ）の係合凹部３０（Ｂ）に露出した第２内フラップ１４（Ｂ）に接着剤Ｇを塗布してもよい（図４の二点鎖線参照）。この場合、接着剤Ｇは、例えば、接続凹設部３２（Ｂ）または本体凹設部３１（Ｂ）と接続凹設部３２（Ｂ）との境界付近に露出した第２内フラップ１４（Ｂ）に塗布される。

【0038】

次に、図４および図５に示すように、製函機は、２つの包装箱１を前後方向に並べて配置し、２つの包装箱１を連結する。具体的には、製函機は、包装箱１（Ｂ）を包装箱１（Ａ）の後方に配置し、包装箱１（Ａ）または包装箱１（Ｂ）を前後方向に沿って移動させ、包装箱１（Ｂ）の第２外フラップ１５（Ｂ）等を包装箱１（Ａ）の第１外フラップ１３（Ａ）等に接触させる。包装箱１（Ａ）に形成された係合凸部２０（Ａ）（図５参照）は、包装箱１（Ｂ）に形成された係合凹部３０（Ｂ）（図４参照）に嵌り込む。詳細には、本体突出部２１（Ａ）は本体凹設部３１（Ｂ）に嵌り込み、接続突出部２２（Ａ）の突出部分は接続凹設部３２（Ｂ）に嵌り込む。そして、接続突出部２２（Ａ）は、接着剤Ｇを介して第２内フラップ１４（Ｂ）に接着される。なお、係合凸部２０（Ａ）が係合凹部３０（Ｂ）に嵌り込むとは、隙間なく嵌合することを含むが、隙間を有して遊嵌することも含む概念である。

【0039】

以上によって、図６に示すように、包装箱１（Ａ）と包装箱１（Ｂ）が、前後方向に並んだ状態で連結され、１つの連結構造体Ｓを構成する。包装箱１は連結構造体Ｓとなった状態で輸送され、ユーザのもとへ届けられる。

【0040】

［包装箱の分離］
次に、図７および図８を参照して、連結された包装箱１を分離する工程について説明する。図７は包装箱１を分離する工程を説明する側面図である。図８は包装箱１を分離した状態を示す斜視図である。ここでは、一例として、包装箱１（Ｂ）を包装箱１（Ａ）から分離する場合について説明する。なお、ユーザは、表ライナ９Ｃに表記された絵柄等によって連結構造体Ｓ（包装箱１）の上下方向を特定（認識）することができる。

【0041】

図７に示すように、ユーザは、包装箱１（Ｂ）を掴み、包装箱１（Ａ）との継目部分の上端を中心として包装箱１（Ｂ）の下部を上方に跳ね上げるように回動させる（図７の矢印参照）。包装箱１（Ａ）の接続突出部２２（Ａ）は、係合凹部３０（Ｂ）に露出した第２内フラップ１４（Ｂ）に接着されているため、包装箱１（Ｂ）と共に回動し、切断線２３（Ａ）に沿って本体突出部２１（Ａ）から切断される。この際、接続突出部２２（Ａ）の切断は、切断線２３（Ａ）の下方から上方に向かって進行する。切断線２３の切断方向は下方から上方に向かうように設定されているため、本体突出部２１（Ａ）（または接続突出部２２（Ａ））を小さな力で切断することができる。また、図７および図８に示すように、本体突出部２１（Ａ）から分離された接続突出部２２（Ａ）は、包装箱１（Ｂ）の第２内フラップ１４（Ｂ）に接着された状態で残存する。

【0042】

以上によって、包装箱１（Ｂ）が包装箱１（Ａ）から分離される。ユーザは、例えば、一方の包装箱１を開封し、他方の包装箱１を未開封の状態で保存することができ、必要な数（量）の物品を取り出すことができる。なお、切断線２３の切断方向は下方から上方に向かうように設定されていたが、切断線２３の上方から下方に向かって切断することができないわけではない。したがって、ユーザは、包装箱１（Ｂ）を掴み、包装箱１（Ａ）との継目部分の下端を中心として包装箱１（Ｂ）の上部を下方に回動させ、分離することもできる。この場合、本体突出部２１（Ａ）（または接続突出部２２（Ａ））を下方から上方に向かって切断する場合よりも大きな力が必要になったり、表ライナ９Ｂ等が剥離（脱線）したりする虞もあり、切断作業が行い難くなっている。

【0043】

以上説明した本実施形態に係る包装箱１では、封緘済みとなった複数の包装箱１が同じ向きに並べられて連結されていた。また、連結作業では、包装箱１（Ａ）の係合凸部２０（Ａ）が、包装箱１（Ｂ）の係合凹部３０（Ｂ）に嵌め込まれ、係合凹部３０（Ｂ）に露出した第２内フラップ１４（Ｂ）に接着されていた。この構成によれば、封緘済みの複数の包装箱１を、容易に位置合せした状態で一列に連結することができる。これにより、複雑で高価な専用の設備が不要となるため、設備の導入コストおよび包装箱１（連結構造体Ｓ）の製造コストを削減することができる。また、隣接する包装箱１同士の連結箇所（例えば、係合凸部２０（Ａ）と係合凹部３０（Ｂ））が包装箱１（連結構造体Ｓ）の外面に露出しないため、例えば、運搬時等に作業者の手や他の荷物等が係合凸部２０等に触れることがない。これにより、係合凸部２０（Ａ）が第２内フラップ１４（Ｂ）から剥がれる等、意図しない包装箱１の分離を予防することができる。また、第１外フラップ１３（Ａ）（係合凸部２０（Ａ））が係合凹部３０（Ｂ）に嵌って第２内フラップ１４（Ｂ）に接着されるため、例えば、Ａ形式の箱の外フラップ同士を接着して連結する場合に比べて、第２外フラップ１５（Ｂ）一枚分だけ連結方向に寸法を短くすることができる。

【0044】

また、本実施形態に係る包装箱１では、係合凸部２０が本体突出部２１から接続突出部２２を突き出した形状を成し、係合凹部３０が本体凹設部３１から更に接続凹設部３２を切り欠いた形状を成していた。この構成によれば、包装箱１（Ａ）の係合凸部２０（Ａ）を包装箱１（Ｂ）の係合凹部３０（Ｂ）に嵌め込むことで、隣接する包装箱１同士を上下方向と左右方向に位置決めすることができる。

【0045】

また、本実施形態に係る包装箱１では、接続突出部２２が切断線２３で切断されることで隣接する包装箱１同士が互いに分離する構成とした。この構成によれば、接続突出部２２（Ａ）と第２内フラップ１４（Ｂ）との間の接着剤Ｇを剥がすことなく、包装箱１（Ａ）に対して包装箱１（Ｂ）を分離することができる。これにより、接着剤Ｇを剥がす場合に比べて、小さな力で簡単に包装箱１を分離することができる。また、切断された接続突出部２２（Ａ）は第２内フラップ１４（Ｂ）に接着されたまま残るため、接続突出部２２（Ａ）が分離したゴミになることを防止することができる。

【0046】

また、本実施形態に係る包装箱１では、切断線２３の切断方向が下方から上方に向かって切断されるように設定されていた。この構成によれば、例えば、作業者が包装箱１（Ｂ）の下部を引き上げるように回動させることで、本体突出部２１（Ａ）（接続突出部２２（Ａ））を下方から上方に向かって切断することができる。これにより、包装箱１（Ａ）に対して包装箱１（Ｂ）を水平方向に引っ張って分離する場合に比べて、包装箱１（Ｂ）の分離に必要な力を低減することができる。また、切断線２３は逆向きの切断方向（上方から下方）には切れ難くなっているため、例えば、包装箱１（Ａ）を把持して持ち上げたときに、包装箱１（Ｂ）の自重によって切断線２３（Ａ）が切断されてしまうことを抑制することができる。

【0047】

なお、本実施形態に係る包装箱１では、切断線２３がジッパーであり、切断線２３の切断方向が下方から上方に向かうように設定されていたが、本発明はこれに限定されない。
切断線２３はジッパーに限らず、例えば、ミシン目線であってもよいし、段ボールシートの厚みの半分程度まで切目を入れた半切線であってもよい（図示せず）。また、切断線２３の切断方向は、例えば、上方から下方に向かうように設定されても構わないし、上下何れからでも切断可能とされてもよい。

【0048】

また、本実施形態に係る包装箱１では、切断線２３が円弧状に湾曲していたが、これに限らず、例えば、本体突出部２１と接続突出部２２との境界に沿って直線状に形成されてもよい（図示せず）。

【0049】

また、本実施形態に係る連結構造体Ｓでは、２つの包装箱１が前後方向（軸方向）に連結する例を示したが、以上説明した包装箱１の連結工程と同様の手順で、３つ以上の包装箱１が連結されて連結構造体Ｓを形成してもよい（図９参照（図９では３つの包装箱を連結した。））。

【0050】

［変形例］
本実施形態の変形例に係る包装箱２，３について説明する。なお、以下の説明では、第１実施形態に係る包装箱１と同一または対応する構成については同一の符号を付し、包装箱１と同一または対応する説明は省略する。

【0051】

＜第１変形例＞
図１０に示すように、第１変形例に係る包装箱２（ブランク２Ａ）では、切断線２３が省略され、本体突出部２１と接続突出部２２とが継目無く連設されている。複数の包装箱２を連結する場合、係合凸部２０または係合凹部３０に露出した第２内フラップ１４において、接着剤Ｇを塗布する位置は問わない（図示せず）。また、連結された包装箱２は、接着剤Ｇを引き剥がすようにして分離される。

【0052】

＜第２変形例＞
図１１に示すように、第２変形例に係る包装箱３（ブランク３Ａ）では、接続突出部２２や切断線２３が省略され、第１外フラップ１３（係合凸部２０）が略長方形状に形成されている。この場合、第２外フラップ１５の切欠き部２５は、接続欠損部２７を省略し、本体欠損部２６のみで構成されている。つまり、係合凹部３０は、本体凹設部３１のみで構成されている。複数の包装箱３を連結する場合、係合凸部２０または係合凹部３０に露出した第２内フラップ１４に接着剤Ｇが塗布され、連結された包装箱２は接着剤Ｇを引き剥がすようにして分離される。

【0053】

なお、本実施形態（各変形例を含む。以下同じ）に係る包装箱１～３では、第１外フラップ１３（係合凸部２０）が段付きの四角形状に形成されていたが、これに限らず、例えば、三角形等の多角形状に形成されてもよいし、半円形状等に形成されてもよい（図示せず）。

【0054】

また、本実施形態に係る包装箱１～３では、一対の第１内フラップ１２が先端同士を突き合せていたが、これに限らず、一対の第１内フラップ１２の先端同士が離間していてもよい（図示せず）。つまり、一対の第１内フラップ１２は、箱本体Ｗの軸方向の一端（図２等では後方）の開口の少なくとも一部を閉じることができればよい。

【0055】

また、本実施形態に係る包装箱１～３では、一対の第２内フラップ１４が先端同士を離間させていたが、これに限らず、一対の第２内フラップ１４の先端同士を突き合せてもよい（図示せず）。つまり、一対の第２内フラップ１４は、箱本体Ｗの軸方向の他端（図１等では前方）の開口の少なくとも一部を閉じることができればよい。また、本実施形態に係る包装箱１～３では、一対の第２外フラップ１５が先端同士を突き合せていたが、これに限らず、一対の第２内フラップ１４の先端同士が離間していてもよい（図示せず）。

【0056】

また、本実施形態に係る包装箱１は、紙製の両面段ボールシートで形成されていたが、これに限らず、片面段ボールシートや複両面段ボールシート、または厚紙、若しくは樹脂製の板（シート）等で形成されていてもよい。また、包装箱１の各部の寸法（幅、奥行き、高さ）や形状、段ボールシート等の厚みや中しん９Ａが延びる方向等は自由に変更してもよい。

【0057】

なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る包装箱および連結構造体における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。本発明は技術的思想の趣旨を逸脱しない範囲において様々に変更、置換、変形されてもよく、特許請求の範囲は技術的思想の範囲内に含まれ得る全ての実施態様を含んでいる。

【符号の説明】

【0058】

１，２，３ 包装箱
１０ 第１側壁
１１ 第２側壁
１２ 第１内フラップ
１３ 第１外フラップ
１４ 第２内フラップ
１５ 第２外フラップ
２０ 係合凸部
２１ 本体突出部
２２ 接続突出部
２３ 切断線
３０ 係合凹部
３１ 本体凹設部
３２ 接続凹設部
Ｓ 連結構造体
Ｗ 箱本体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】