特開 2022-126138 ローラユニットおよび画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022126138

(43)【公開日】2022-08-30

(54)【発明の名称】ローラユニットおよび画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20220823BHJP

   F16F 1/06 20060101ALI20220823BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 104

G03G21/16 147

F16F1/06 N

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021024041

(22)【出願日】2021-02-18

(71)【出願人】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100069615

【弁理士】

【氏名又は名称】金倉 喬二

(72)【発明者】

【氏名】小溝 貴大

【テーマコード（参考）】

2H171

3J059

【Ｆターム（参考）】

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA30

2H171GA03

2H171GA12

2H171HA05

2H171HA22

2H171HA23

2H171JA03

2H171KA07

2H171KA10

2H171KA11

2H171KA22

2H171KA23

2H171KA25

2H171KA27

2H171QB03

2H171QB15

2H171QB32

2H171QC03

2H171QC05

2H171SA10

2H171SA18

2H171SA22

2H171XA16

3J059AD02

3J059BA01

3J059BB01

3J059BD01

3J059CA02

3J059GA21

(57)【要約】

【課題】組み立て時の圧縮スプリングの装着性を向上させる手段を提供する。
【解決手段】回転軸を有するローラ（２１０）と、前記回転軸を付勢する圧縮スプリング２０４と、を有し、前記圧縮スプリング２０４は、伸縮方向において、一端の座巻部から外に延びる直線部（２０４ｄ）を有する。
【選択図】 図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転軸を有するローラと、
前記回転軸を付勢する圧縮スプリングと、
を有し、
前記圧縮スプリングは、伸縮方向において、一端の座巻部から外に延びる直線部を有することを特徴とするローラユニット。

【請求項2】

請求項１に記載のローラユニットにおいて、
前記直線部は、前記圧縮スプリングの一端の座巻部に設けられ、他端の座巻部には設けられていないことを特徴とするローラユニット。

【請求項3】

請求項１または請求項２に記載のローラユニットにおいて、
前記圧縮スプリングは、円筒形状の巻線部を有し、前記巻線部の外径に対応する円弧の接線方向において湾曲し、前記直線部に連続する曲線部を有することを特徴とするローラユニット。

【請求項4】

請求項３に記載のローラユニットにおいて、
前記回転軸を移動可能に支持する支持部材と、
前記支持部材と係合する係合部材と、
を有し、
前記支持部材は、前記巻線部を収容する第１の収容部と、前記直線部および前記曲線部を収容する第２の収容部とを有し、
前記圧縮スプリングは、前記巻線部が前記第１の収容部に収容されるとともに、前記直線部および前記曲線部が前記第２の収容部に収容され、
前記係合部材と前記支持部材とが係合すると前記直線部および前記曲線部が前記係合部材と前記支持部材との間に挟まれて固定されることを特徴とするローラユニット。

【請求項5】

請求項４に記載のローラユニットにおいて、
前記支持部材は、第１のリブと、第２のリブとを有し、
前記第２のリブは、前記回転軸の軸方向における高さが前記第１のリブより低く形成され、
前記曲線部は、湾曲している部位が、前記第２のリブの方向に向かって前記第２の収容部（２１５）に収容されることを特徴とするローラユニット。

【請求項6】

請求項４または請求項５に記載のローラユニットにおいて、
前記直線部が設けられた座巻部が前記第１の収容部の壁面に接触した状態で前記巻線部が前記第１の収容部に収容されることを特徴とするローラユニット。

【請求項7】

請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のローラユニットを有する
ことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、圧縮スプリングを用いてローラを付勢するローラユニットおよび画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来のローラユニットは、圧縮スプリングを用いてローラを付勢するようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－５９５７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の技術においては、ユニットの組み立て時の圧縮スプリングの装着性が悪い場合があるという問題がある。

【0005】

本発明は、このような問題を解決することを課題とし、組み立て時の圧縮スプリングの装着性を向上させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

そのため、本発明は、回転軸を有するローラと、前記回転軸を付勢する圧縮スプリングと、を有し、前記圧縮スプリングは、伸縮方向において、一端の座巻部から外に延びる直線部を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

このようにした本発明は、組み立て時の圧縮スプリングの装着性を向上させることができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例における画像形成装置の外観斜視図

【図2】実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図

【図3】実施例における転写ベルトユニットの説明図

【図4】実施例における圧縮スプリングの説明図

【図5】実施例における転写ベルトユニットの要部拡大図

【図6】実施例における転写ベルトユニットの要部斜視図

【図7】実施例における圧縮スプリングの取り付け部の説明図

【図8】実施例における板金の斜視図

【図9】変形例における搬送ローラユニットの説明図

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して本発明によるローラユニットおよび画像形成装置の実施例を説明する。

【実施例0010】

図１は実施例における画像形成装置の外観斜視図である。

【0011】

図１において、画像形成装置１は、上位装置から受信した印刷データに応じて媒体に現像剤画像としてのトナー画像を形成して印刷を行うものであり、例えば電子写真方式のプリンタである。なお、本実施例では、画像形成装置１を現像剤としての４色（Ｋ：ブラック、Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー）のトナーの画像を形成するカラープリンタとして説明するが、単色のトナーの画像を形成するモノクロプリンタであっても良い。

【0012】

また、画像形成装置１は、装置本体２の上面のトップカバー３の後部の孔より、定着ユニット２２を直接取り出すことが可能となっている。

【0013】

図２は、実施例における画像形成装置の構成を示す概略側断面図である。

【0014】

図２おいて、画像形成装置１は、給紙媒体積載台１３と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ヘッド１８（１８Ｋ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｙ）と、画像形成ユニット１９（１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙ）と、転写ベルトユニット２０と、定着ユニット２２とを有している。

【0015】

給紙媒体積載台１３は、媒体としての印刷媒体を載置するものである。給紙媒体積載台１３に積層されて載置された印刷媒体は、ピックアップローラ１０、給紙ローラ１１、および分離ローラ１２によって繰り出されて図中矢印Ａが示す媒体搬送方向へ搬送され、レジストローラ１４とプレッシャーローラ１５によって斜行が矯正された後、搬送ローラ対１６へ搬送され、所定のタイミングで転写ベルトユニット２０へ送り出される。

【0016】

ローラユニットとしての搬送ローラ対１６は、駆動ローラと従動ローラとが対向配置され、印刷媒体を挟持して搬送するものである。駆動ローラは、圧縮スプリングにより従動ローラの方向へ付勢されている。

【0017】

ＷＲセンサ１７は、給紙された印刷媒体が通ったことを検知するセンサである。

【0018】

ＬＥＤヘッド１８（１８Ｋ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｙ）は、露光手段であり、印刷データに応じて選択的に感光体ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）の表面を露光するものである。

【0019】

画像形成ユニット１９（１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙ）は、転写ベルトユニット２０に対向配置され、内部に備えられた感光体ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）の表面にトナー画像を形成するものである。

【0020】

感光体ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）は、対向配置された露光手段としてのＬＥＤヘッド１８（１８Ｋ、１８Ｃ、１８Ｍ、１８Ｙ）によって選択的に露光されて静電潜像が形成され、現像材収容部としてのトナーカートリッジに収容された各色のトナーによって静電潜像が現像されてトナー画像が形成される。

【0021】

ローラユニットとしての転写ベルトユニット２０は、転写ベルト２０７と、前部シャフトローラ２０９と、後部シャフトローラ２１０と、転写ローラ２３１（２３１Ｋ、２３１Ｃ、２３１Ｍ、２３１Ｙ）とを有している。

【0022】

転写ベルト２０７は、前部シャフトローラ２０９と後部シャフトローラ２１０とに張架された無端状の回転可能なベルトである。転写ベルト２０７は、印刷媒体を画像形成ユニット１９（１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙ）へ搬送し、転写ローラ２３１（２３１Ｋ、２３１Ｃ、２３１Ｍ、２３１Ｙ）によって感光ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）に形成されたトナー画像を印刷媒体へ転写する。

【0023】

転写ローラ２３１（２３１Ｋ、２３１Ｃ、２３１Ｍ、２３１Ｙ）は、転写ベルト２０７を介して感光体ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）と対向配置され、転写電圧が印加されることにより、感光体ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）に形成されたトナー画像を印刷媒体へ転写するものである。

【0024】

定着ユニット２２は、印刷媒体を加熱および加圧してトナーを融着し、印刷媒体に転写されたトナーの定着を行う定着手段である。定着ユニット２２は、定着ベルトおよびバックアップローラを備え、定着ベルト内のヒータへ電力が投入されることによって加熱される。

【0025】

定着ユニット２２の媒体搬送方向の上流側には、印刷媒体の通過を検知するＩＮセンサ２１が配置され、定着ユニット２２のバックアップローラの媒体搬送方向の下流側には、印刷媒体の通過を検知するＯＵＴセンサ２３が配置されている。

【0026】

定着ユニット２２でトナーを加熱および加圧し、トナーが定着された印刷媒体は排出ユニット３０内の搬送ローラ２４を通り、排出ローラ２５により装置外へ排出される。

【0027】

図３は実施例における転写ベルトユニットの説明図であり、図３（ａ）は転写ベルトユニットの側面図、図３（ｂ）は転写ベルトユニットの斜視図である。

【0028】

図３において、転写ベルトユニット２０は、ハンドル２０１と、圧縮スプリング２０４と、転写ベルト２０７と、前部シャフトローラ２０９と、後部シャフトローラ２１０とを有している。

【0029】

ハンドル２０１は、転写ベルトユニット２０を交換する際に持ち手となる把持部である。

【0030】

前部シャフトローラ２０９は、ギア２０６を介して接続されたモータ等の駆動源の動力により回転するローラである。

【0031】

後部シャフトローラ２１０は、回転軸を中心として回転するローラであり、前部シャフトローラ２０９とにより転写ベルト２０７を回転可能に張架するものである。

【0032】

転写ベルトユニット２０は、ギア２０６が回転することで前部シャフトローラ２０９も回転し、摩擦によって転写ベルト２０７が回転することで印刷媒体を図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に搬送する。

【0033】

圧縮スプリング２０４は、後部シャフトローラ２１０の回転軸を付勢し、後部シャフトローラ２１０を前部シャフトローラ２０９から離間する方向に付勢するものである。圧縮スプリング２０４が後部シャフトローラ２１０にテンションを与えることで転写ベルト２０７は常に張った状態となり、転写ベルト２０７が撓まないようにすることができるようになっている。

【0034】

したがって、前部シャフトローラ２０９が回転すると、転写ベルト２０７も回転し、その転写ベルト２０７の回転に従動して後部シャフトローラ２１０も回転する。さらに、後部シャフトローラ２１０に設けられたギア２０３ａも連れて回転する。

【0035】

その際、ギア２０３ａの回転によりギア２０３ｂ、２０３ｃが回転し、ブレード２０８で転写ベルト２０７から掻き落とした廃トナーが溜まった廃トナーボックス２０５の中を撹拌し均す。

【0036】

図４は実施例における圧縮スプリングの説明図であり、図４（ａ）は圧縮スプリングの正面図、図４（ｂ）は圧縮スプリングの側面図、図４（ｃ）は圧縮スプリングの斜視図である。

【0037】

図４において、圧縮スプリング２０４は、バネ部２０４ａと、延在部２０４ｄと、湾曲部２０４ｂとにより構成されている。

【0038】

巻線部としてのバネ部２０４ａは、素線がコイル状に巻かれた略円筒形状の圧縮ばねである。

【0039】

直線部としての延在部２０４ｄは、巻き回されたバネ部２０４ａの一端である第１の座巻部２０４ｃから圧縮スプリング２０４の長手方向（図中矢印Ｄが示す伸縮（付勢）方向）の外側に延在するものである。この延在部２０４ｄは、巻き回された第１の座巻部２０４ｃに設けられている。

【0040】

曲線部としての湾曲部２０４ｂは、延在部２０４ｄから連続するように形成され、ユーザが把持し易いように先端が湾曲するように曲げられて形成されたものである。

【0041】

湾曲部２０４ｂは、バネ部２０４ａの外径に対応する円弧の接線方向（図４（ａ）中二点鎖線Ｅが示す方向）において湾曲するように形成されている。

【0042】

また、バネ部２０４ａの第１の座巻部２０４ｃの反対側には、バネ部２０４ａの他端である第２の座巻部２０４ｅが形成されている。

【0043】

本実施例の圧縮スプリング２０４は、バネ部２０４ａの一端である第１の座巻部２０４ｃに延在部２０４ｄが設けられ、バネ部２０４ａの他端である第２の座巻部２０４ｅには延在部２０４ｄが設けられていない。

【0044】

圧縮スプリング２０４の湾曲部２０４ｂは、転写ベルトユニットに圧縮スプリング２０４を取り付ける際に、他の部材が圧縮スプリング２０４の取り付けを阻害することの無いように、図６に示すリブ２１１ａが形成されている側から、リブ２１１ａよりも高さが低いリブ２１１ｅ側に向かって曲げが形成されている。

【0045】

ここで、リブの高さとは、後部シャフトローラ２１０の軸方向における高さ（以下、同様）である。

【0046】

図５は実施例における転写ベルトユニットの要部拡大図であり、図３（ａ）において破線で囲んだ後部シャフトローラ２１０および圧縮スプリング２０４の近傍の拡大図である。

【0047】

図５において、圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂは、板金２０２とモールド２１１に挟み込まれている。

【0048】

支持部材としてのモールド２１１は、後部シャフトローラ２１０の回転軸を移動可能に支持するとともに、圧縮スプリング２０４を収容する収容部を有するものである。

【0049】

係合部材としての板金２０２は、モールド２１１と係合して圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂを挟み、圧縮スプリング２０４を固定するものである。

【0050】

モールド２１１のリブ２１１ａと、そのリブ２１１ａよりも高さが低いリブ２１１ｅとによって板金２０２が挟まれてモールド２１１に係合され、その板金２０２によって圧縮スプリング２０４が押さえられてネジ２１８によってモールド２１１に固定される。

【0051】

図６は実施例における転写ベルトユニットの要部斜視図であり、図５に示す後部シャフトローラ２１０および圧縮スプリング２０４の近傍の拡大図である。

【0052】

図６に示すように、モールド２１１は、第１のリブとしてのリブ２１１ａと、第２のリブとしてのリブ２１１ｅとが形成されている。また、板金２０２は、強度を増すためにリブ２０２ａが形成されている。

【0053】

圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂを挟み込んでいる板金２０２とモールド２１１は、転写ベルトユニット上側、即ちハンドル２０１側の板金２０２のリブ２０２ａおよびモールド２１１のリブ２１１ａが、転写ベルトユニット下側のリブ２１１ｅより高くなるように形成されている。

【0054】

また、モールド２１１のリブ２１１ａは、板金２０２のリブ２０２ａを覆うため、リブ２０２ａと同程度の高さまたはそれ以上の高さに形成されている。

【0055】

モールド２１１のリブ２１１ｅは、圧縮スプリング２０４のモールド２１１に対する着脱の操作性を向上させるため、後部シャフトローラ２１０の軸方向における高さがリブ２０２ａおよびリブ２１１ａの高さより低くなるように形成されている。

【0056】

圧縮スプリング２０４の湾曲部２０４ｂは、湾曲している部位が、リブ２１１ｅの方向に向かって後述するモールド２１１の凹部２１５（図７参照）に収容される。

【0057】

図７は実施例における圧縮スプリングの取り付け部の説明図である。

【0058】

図７において、モールド２１１には、軸受部２１２と、摺動溝２１３と、スプリング収納部２１４と、凹部２１５とが形成されている。

【0059】

軸受部２１２は、後部シャフトローラ２１０の回転軸としてのシャフトを回転可能に支持するものである。

【0060】

摺動溝２１３は、媒体搬送方向と略平行する図中矢印Ｆが示す摺動方向（図３に示す後部シャフトローラ２１０と前部シャフトローラ２０９とが接近または離間する方向）に延びるように形成された溝であり、軸受部２１２を摺動可能に支持するものである。

【0061】

後部シャフトローラ２１０のシャフトの軸受部２１２は、この摺動溝２１３に沿って矢印Ｆが示す摺動方向に移動可能に配置されている。

【0062】

第１の収容部としてのスプリング収納部２１４は、図４に示す圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａを収容するものであり、凹状の空間である。

【0063】

図４に示す圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａは、圧縮された状態でモールド２１１に形成されたスプリング収納部２１４に収納される。

【0064】

このとき、圧縮スプリング２０４の第２の座巻部２０４ｅの内径側に、軸受部２１２に形成された突起状のボス２１２ａが入り込んだ状態で、軸受部２１２の壁面２１２ｂと第２の座巻部２０４ｅが当接する。

【0065】

また、圧縮スプリング２０４の第１の座巻部２０４ｃは、スプリング収納部２１４の壁面２１４ａと当接する。

【0066】

したがって、延在部２０４ｄが設けられた第１の座巻部２０４ｃがスプリング収納部２１４の壁面２１４ａに接触した状態でバネ部２０４ａがスプリング収納部２１４に収容される。

【0067】

なお、スプリング収納部２１４の壁面２１４ａには、突起状のボスが形成されていないため、圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａをスプリング収納部２１４に円滑に挿入することができるようになっている。

【0068】

第２の収容部としての凹部２１５は、図４に示す圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂを収容するものであり、凹状の空間である。

【0069】

図４に示す圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂは、モールド２１１に形成された凹部２１５に収まる。

【0070】

また、モールド２１１には、図８に示す板金２０２の孔と係合する突起部としてのボス２１１ｃ、２１１ｄが形成されている。

【0071】

図８は実施例における板金の斜視図である。

【0072】

図８に示す板金２０２は、図３に示す転写ベルトユニット２０の転写ベルト２０７を張架する部分とハンドル２０１とをつなぐものである。

【0073】

また、板金２０２は、図５に示すように、圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂを、図７に示すモールド２１１との間で挟んで固定する。

【0074】

板金２０２には、孔２０２ｂ、２０２ｃが形成され、孔２０２ｂが図７に示すボス２１１ｄ、孔２０２ｃが図７に示すボス２１１ｃと係合する。

【0075】

上述した構成の作用について説明する。

【0076】

まず、画像形成装置が行う印刷処理の概略を図１および図２を参照しながら説明する。なお、印刷処理は、画像形成装置１の制御部によりメモリ等に記憶された印刷処理プログラムに基づいて行われる。

【0077】

画像形成装置１の制御部は、通信回線を介して外部装置から印刷命令としての印刷データ（印刷ジョブ）を受信する。印刷データを受信した制御部は、給紙モータを制御し、給紙媒体積載台１３に載置されている印刷媒体をピックアップローラ１０、給紙ローラ１１、および分離ローラ１２で１枚ずつ分離して給紙し、レジストローラ１４へ搬送して、さらに画像形成タイミングに合わせて搬送ローラ対１６により転写ベルト２０７を有する転写ベルトユニット２０、および感光体ドラム５０（５０Ｋ、５０Ｃ、５０Ｍ、５０Ｙ）を有する画像形成ユニット１９（１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙ）へ搬送する。

【0078】

このとき、制御部は、画像形成ユニット１９（１９Ｋ、１９Ｃ、１９Ｍ、１９Ｙ）およびベルトモータを制御してトナー画像を形成する。また、制御部は、所定の印刷速度で印刷媒体を搬送する。

【0079】

まず、制御部は、画像形成ユニット１９Ｋの感光体ドラム５０Ｋを回転させ、帯電ローラで感光体ドラム５０Ｋの表面を一様に帯電させる。制御部は、ＬＥＤヘッド１８Ｋにより、帯電された感光体ドラム５０Ｋの表面を印刷データに応じて選択的に露光し、静電潜像を形成した後、現像ローラにより、感光体ドラム５０Ｋの表面に形成された静電潜像にトナーを供給して現像する。

【0080】

制御部は、転写ローラ２３１Ｋの転写電圧等を制御して感光体ドラム５０Ｋの表面に現像されたトナー画像を図２中の矢印Ａが示す媒体搬送方向に搬送される印刷媒体に転写する。

【0081】

画像形成ユニットおよび転写ベルトユニット２０でブラックのトナー画像が転写された印刷媒体は、媒体搬送方向に搬送され、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット１９Ｋと同様の現像工程を行うシアン（Ｃ）の画像形成ユニット１９Ｃ、マゼンタ（Ｍ）の画像形成ユニット１９Ｍ、イエロー（Ｙ）の画像形成ユニット１９Ｙ、転写ベルト２０７、および転写ローラ２３１Ｃ、２３１Ｍ、２３１Ｙにより、シアン、マゼンタ、イエローの各色のトナー画像が転写され、画像形成に必要なすべてのトナー画像が転写された後、転写ベルトユニット２０から定着ユニット２２へ搬送される。

【0082】

制御部は、定着ユニット２２を制御し、熱と圧力で印刷媒体に転写されたトナーを定着させる。

【0083】

その後、制御部は、排出ユニット３０を制御して印刷媒体を媒体搬送方向へ搬送し、装置外の排出スタッカへ排出して本印刷処理を終了する。

【0084】

次に、転写ベルトユニットについて説明する。

【0085】

図３に示すように、転写ベルトユニット２０は、モータからの動力を受けて前部シャフトローラ２０９が回転することにより転写ベルト２０７が回転し、その転写ベルト２０７が印刷媒体を図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に搬送するようにしている。

【0086】

このように、転写ベルト２０７の回転は、一本の前部シャフトローラ２０９のみから動力を取るようにしている。

【0087】

したがって、転写ベルト２０７が撓んで回転しないようにするため、前部シャフトローラ２０９と後部シャフトローラ２１０とに張架された転写ベルト２０７に張力（テンション）を与える圧縮スプリング２０４、即ち後部シャフトローラ２１０を前部シャフトローラ２０９から離間する方向に付勢する圧縮スプリング２０４を転写ベルトユニット２０に取り付ける必要がある。

【0088】

次に、圧縮スプリングの転写ベルトユニットへの取り付けについて図４および図７を参照しながら説明する。

【0089】

図７に示すように、圧縮スプリング２０４を転写ベルトユニットに取り付ける前は転写ベルト２０７にテンションがかかっていないため、後部シャフトローラ２１０および軸受部２１２は、図中矢印Ｆが示すスプリング取り付け方向に自由に動くことが可能になっている。

【0090】

そのため、図４に示す圧縮スプリング２０４を取り付ける際は、最初に圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄまたは湾曲部２０４ｂをつかみ、軸受部２１２のボス２１２ａにバネ部２０４ａの第２の座巻部２０４ｅの内径側を差し込む。

【0091】

次に、圧縮スプリング２０４の第２の座巻部２０４ｅにボス２１２ａを差し込んだままの状態で、圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａがモールド２１１のスプリング収納部２１４に収まるように、また圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂがモールド２１１の凹部２１５に収まるように、延在部２０４ｄまたは湾曲部２０４ｂをモールド２１１に倒れるように差し込む。

【0092】

このとき、モールド２１１のスプリング収納部２１４の壁面２１４ａにボスが形成されていないため、圧縮スプリング２０４の取り付けの操作性を向上させることができる。

【0093】

なお、壁面２１４ａにボスが存在すると、圧縮スプリング２０４を差し込む際に縮ませる量が増えてしまい、取り付けに必要な荷重が増えてしまい、圧縮スプリング２０４の取り付けの操作性が低下してしまう。

【0094】

また、圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａがモールド２１１のスプリング収納部２１４に、また圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂがモールド２１１の凹部２１５に収容されたとき、圧縮スプリング２０４の湾曲部２０４ｂは、湾曲している部位が、リブ２１１ｅの方向に向かってモールド２１１の凹部２１５に収容されるようにしているため、圧縮スプリング２０４の取り付けの操作性を向上させることができる。

【0095】

圧縮スプリング２０４を軸受部２１２とモールド２１１との間に取り付けた後、モールド２１１のボス２１１ｃおよびボス２１１ｄが、図８に示す板金２０２の孔２０２ｃおよび孔２０２ｂにそれぞれ対応するように係合させ、板金２０２をモールド２１１に取り付ける。

【0096】

板金２０２をモールド２１１に取り付けることで圧縮スプリング２０４の延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂが板金２０２とモールド２１１との間に挟まれて固定され、圧縮スプリング２０４全体が固定される。

【0097】

このように、圧縮スプリング２０４は、バネ部２０４ａがモールド２１１のスプリング収納部２１４に収容されるとともに、延在部２０４ｄまたは湾曲部２０４ｂがモールド２１１の凹部２１５に収容され、板金２０２とモールド２１１とが係合すると延在部２０４ｄまたは湾曲部２０４ｂが板金２０２とモールド２１１との間に挟まれて固定される。

【0098】

本実施例では、図４に示す圧縮スプリング２０４を転写ベルトユニットに取り付ける際、延在部２０４ｄまたは湾曲部２０４ｂを把持した後、延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂの反対側の第２の座巻部２０４ｅ側に、図７に示すボス２１２ａを挿入し、圧縮スプリング２０４を圧縮した状態でスプリング収納部２１４に圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａを収納して延在部２０４ｄおよび湾曲部２０４ｂを凹部２１５に収めることで、容易に圧縮スプリング２０４を実装することが可能になり、圧縮スプリング２０４の装着性を向上させることができる。

【0099】

なお、圧縮スプリング２０４の湾曲部２０４ｂを設けることなく、圧縮スプリング２０４を転写ベルトユニットに取り付ける際、延在部２０４ｄを把持した後、第２の座巻部２０４ｅ側に、図７に示すボス２１２ａを挿入し、圧縮スプリング２０４を圧縮した状態でスプリング収納部２１４に圧縮スプリング２０４のバネ部２０４ａを収納して延在部２０４ｄを凹部２１５に収めるようにしても良い。

【0100】

ただし、圧縮スプリング２０４に湾曲部２０４ｂを設けることにより、圧縮スプリング２０４をモールド２１１に取り付ける場合の操作性をさらに向上させることができる。

【0101】

このように、本実施例では、圧縮スプリング２０４をモールド２１１に取り付ける際に、治具を用いことなく手操作で容易に取り付けることができる。

【0102】

即ち、取り付けの際に圧縮スプリング２０４を掴みやすくなり、重い取り付け荷重が必要であっても、取り付けが難しいといったことや、治具を用いることなく、手操作で容易に圧縮スプリング２０４をモールド２１１に取り付けることができる。

【0103】

また、圧縮スプリング２０４の湾曲部２０４ｂを固定することで圧縮スプリング２０４の位置決めをすることができるため、位置決め用のボスや孔をモールド２１１の取り付け部分であるスプリング収納部２１４の両側（圧縮スプリング２０４の伸縮方向の両側）に設ける必要がなくなる。

【0104】

さらに、圧縮スプリング２０４の湾曲部２０４ｂを挟み込んで固定するため、電気的な接地であるフレームグランドとしての役割を果たすこともできる。

【0105】

ここで、変形例を説明する。

【0106】

本実施例では、ローラユニットを転写ベルトユニットとして説明したが、それに限られることなく、ローラを付勢する圧縮スプリングを有する搬送ローラユニットとしても良い。

【0107】

図９は変形例における搬送ローラユニットの説明図であり、図２に示す搬送ローラ対１６を有する搬送ローラユニットの説明図である。

【0108】

図９に示すように、搬送ローラ対１６は、駆動ローラ１６ａと、従動ローラ１６ｂと、図４に示す圧縮スプリング２０４とを有している。

【0109】

駆動ローラ１６ａは、モータ等の駆動により回転するローラである。

【0110】

従動ローラ１６ｂは、駆動ローラ１６ａに対向配置され、駆動ローラ１６ａの回転に従って回転するローラである。

【0111】

圧縮スプリング２０４は、駆動ローラ１６ａを従動ローラ１６ｂに付勢する付勢手段である。

【0112】

圧縮スプリング２０４は、図５～図８で説明した転写ベルトユニットと同様に、モールドと板金により搬送ローラユニットのモールド内に収容される。

【0113】

このように構成された搬送ローラユニットにおいても転写ベルトユニットにおける効果と同様の効果を得ることができる。

【0114】

以上説明したように、本実施例では、組み立て時の圧縮スプリングの装着性を向上させることができるという効果が得られる。

【0115】

なお、本実施例では、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限られることなく、複写機、ファクシミリ装置、または複合機（ＭＦＰ）等としても良い。

【符号の説明】

【0116】

１ 画像形成装置
２ 装置本体
３ トップカバー
１３ 給紙媒体積載台
１８ ＬＥＤヘッド
１９ 画像形成ユニット
２０ 転写ベルトユニット
２２ 定着ユニット
２０１ ハンドル
２０２ 板金
２０４ 圧縮スプリング
２０４ａ バネ部
２０４ｂ 湾曲部
２０４ｃ 第１の座巻部
２０４ｄ 延在部
２０４ｅ 第２の座巻部
２０７ 転写ベルト
２０９ 前部シャフトローラ
２１０ 後部シャフトローラ
２１１ モールド
２０２ａ、２１１ａ、２１１ｅ リブ
２１１ｃ、２１１ｄ、２１２ａ ボス
２１２ 軸受部
２１３ 摺動溝
２１４ スプリング収納部
２１５ 凹部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】