特開 2022-126270 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022126270

(43)【公開日】2022-08-30

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20220823BHJP

   G03G 15/20 20060101ALN20220823BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 152

G03G21/16 147

G03G15/20 505

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021024249

(22)【出願日】2021-02-18

(71)【出願人】

【識別番号】000000295

【氏名又は名称】沖電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116964

【弁理士】

【氏名又は名称】山形 洋一

(74)【代理人】

【識別番号】100120477

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 賢改

(74)【代理人】

【識別番号】100135921

【弁理士】

【氏名又は名称】篠原 昌彦

(74)【代理人】

【識別番号】100083840

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 実

(72)【発明者】

【氏名】古澤 尉訓

【テーマコード（参考）】

2H033

2H171

【Ｆターム（参考）】

2H033AA21

2H033BA04

2H171FA01

2H171FA02

2H171FA03

2H171FA05

2H171FA19

2H171GA03

2H171GA12

2H171GA13

2H171HA04

2H171JA12

2H171KA03

2H171KA04

2H171KA05

2H171KA09

2H171KA10

2H171KA11

2H171KA18

2H171KA22

2H171KA23

2H171MA02

2H171MA07

2H171QC36

2H171WA11

2H171WA21

(57)【要約】

【課題】本体装置に対する着脱可能な着脱ユニットのコネクタ接続を伴う装着では、コネクタ同士が嵌合しない場合があり、これを円滑に行うことが求められている。
【解決手段】着脱可能な定着装置１００を有する画像形成装置１０００において、本体側コネクタ２１１を保持し、画像形成装置１０００本体に移動可能に設けられたフローティングユニット２０２と、定着装置１００に設けられた定着装置側コネクタ１１３と、その周囲に設けられた定着コネクタガイド部１１４とを有し、定着コネクタガイド部１１４がフローティングユニット２０２に当接すると、コネクタ同士が嵌合可能な範囲に、定着コネクタガイド部１１４に対してフローティングユニット２０２が位置決めされ、定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１とが嵌合する際に、定着装置側コネクタ１１３に対して本体側コネクタ２１１が位置決めされる。
【選択図】図１７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置本体に着脱可能な着脱ユニットを有する画像形成装置において、
第１のコネクタを保持し、前記着脱ユニットと前記画像形成装置本体とのどちらか一方に移動可能に設けられた可動ガイド部材と、
前記着脱ユニットと前記画像形成装置本体とのどちらか他方に設けられる第２のコネクタと、
前記第２のコネクタの周囲に設けられた係合部と
を有し、
前記係合部が前記可動ガイド部材に当接すると、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが嵌合可能な範囲に、前記係合部に対して前記可動ガイド部材が位置決めされ、
前記第２のコネクタと前記第１のコネクタとが嵌合する際に、前記第２のコネクタに対して前記第１のコネクタが位置決めされることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

画像形成装置本体に着脱可能な定着ユニットを有する画像形成装置において、
第１のコネクタを保持し、前記画像形成装置本体に移動可能に設けられた可動ガイド部材と、
前記定着ユニットに設けられた第２のコネクタと、
前記第２のコネクタの周囲に設けられた係合部と
を有し、
前記係合部が前記可動ガイド部材に当接すると、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが嵌合可能な範囲に、前記係合部に対して前記可動ガイド部材が位置決めされ、
前記第２のコネクタと前記第１のコネクタとが嵌合する際に、前記第２のコネクタに対して前記第１のコネクタが位置決めされることを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

前記係合部が前記可動ガイド部材に当接した後、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが嵌合を開始することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記可動ガイド部材は、前記第１のコネクタの周囲を囲むように配置されて前記係合部に当接するコネクタ収容部を備え、前記コネクタ収容部の先端部には内側に向いた第１のテーパが形成されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第１のコネクタには、前記第２のコネクタと対向する先端部の周囲に、外側に向いた第２のテーパが形成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記係合部は、前記第２のコネクタの周囲を囲むように配置されて前記可動ガイド部材と当接する先端部には外側に向いた第３のテーパが形成されていることを特徴とする請求項３から５までの何れかに記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第２のコネクタは、前記第１のコネクタと対向する先端部の周囲に、内側に向いた第４のテーパが形成されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記可動ガイド部材が前記着脱ユニットに設けられ、前記第２のコネクタが前記画像形成装置本体に形成されたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記着脱ユニットが転写ユニットであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記着脱ユニットがオプショントレイであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【請求項11】

前記画像形成装置本体に前記着脱ユニットが装着された状態において、前記可動ガイド部材と前記係合部とが離間していることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

【請求項12】

前記画像形成装置本体に前記定着ユニットが装着された状態において、前記可動ガイド部材と前記係合部とが離間していることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタを有する着脱自在なユニット、例えば定着装置を備えた画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、コネクタ同士の結合を伴うユニットの装着において、電極と接触電極との接触不良を回避するため、コネクタを傾斜面に当接しながら予め定められる方向に対して傾斜する方向に挿入した後、接触端子が電極に接触した状態で回転することで、予め定められる位置に装着される構成があった。
（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９―１９１４１９号公報（第８，９頁、図６）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、コネクタ同士が嵌合しない場合があり、この嵌合性を向上させることが課題となっていた。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明による画像形成装置は、画像形成装置本体に着脱可能な着脱ユニットを有する画像形成装置であって、
第１のコネクタを保持し、前記着脱ユニットと前記画像形成装置本体とのどちらか一方に移動可能に設けられた可動ガイド部材と、前記着脱ユニットと前記画像形成装置本体とのどちらか他方に設けられる第２のコネクタと、前記第２のコネクタの周囲に設けられた係合部とを有し、
前記係合部が前記可動ガイド部材に当接すると、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが嵌合可能な範囲に、前記係合部に対して前記可動ガイド部材が位置決めされ、前記第２のコネクタと前記第１のコネクタとが嵌合する際に、前記第２のコネクタに対して前記第１のコネクタが位置決めされることを特徴とする。

【0006】

本発明により別の画像形成装置は、画像形成装置本体に着脱可能な定着ユニットを有する画像形成装置であって、
第１のコネクタを保持し、前記画像形成装置本体に移動可能に設けられた可動ガイド部材と、前記定着ユニットに設けられた第２のコネクタと、前記第２のコネクタの周囲に設けられた係合部とを有し、
前記係合部が前記可動ガイド部材に当接すると、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが嵌合可能な範囲に、前記係合部に対して前記可動ガイド部材が位置決めされ、前記第２のコネクタと前記第１のコネクタとが嵌合する際に、前記第２のコネクタに対して前記第１のコネクタが位置決めされることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、第１のコネクタ及び／又は第２のコネクタの位置ずれを許容できるほか、画像形成装置本体に着脱ユニットを装着する際の着脱ユニットの位置ずれ許容範囲を広げることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明による実施の形態１の画像形成装置の要部構成を概略的に示す概略構成図である。

【図2】実施の形態１において、定着装置単体を斜め下方からみた外観斜視図である。

【図3】図２に示す定着装置において、下部に配設されたガイドプレートを外した状態の外観斜視図である。

【図4】図２に示す定着装置の下面図である。

【図5】図４に示す定着装置のＡ－Ａ断面図である。

【図6】図４において、点線Ａで囲んだ定着装置側コネクタ部の部分拡大図である。

【図7】図５において、点線Ｂで囲んだ定着装置側コネクタ部の部分拡大図である。

【図8】定着装置と画像形成装置本体との対応関係を概略的に示す説明図であり、（ａ）は、画像形成装置本体に対して定着装置が上方に外された状態を示し、（ｂ）は、画像形成装置本体に対して定着装置が装着された状態を示す。

【図9】実施の形態１におる、本体コネクタユニットの外観斜視図である。

【図10】実施の形態１において、本体コネクタユニットを構成するフローティングユニットの外観斜視図である。

【図11】実施の形態１において、本体コネクタユニットを構成するホルダガイドの外観斜視図である。

【図12】実施の形態１における、本体コネクタユニットの上面図である。

【図13】図１２において、止めねじと平ワッシャを外した図である。

【図14】図１２におけるＡ－Ａ断面図である。

【図15】図１４における点線囲み部Ｃの部分拡大図である。

【図16】図１２におけるＢ－Ｂ断面図である。

【図17】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図18】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図19】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図20】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図21】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図22】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図23】定着装置が画像形成装置本体に装着するまでの過程の説明に供する図である。

【図24】図２３に点線囲み部Ｄで示すコネクタ接合部の部分拡大図である。

【図25】（ａ）は、定着装置側コネクタの接続側を斜め上方からみた外観斜視図であり、（ｂ）は、本体側コネクタの接続側を斜め下方からみた外観斜視図であり、（ｃ）は、接続状態の両コネクタを右側面からみた側面図である。

【図26】（ａ）は、図２５（ｃ）におけるＣ－Ｃ断面図であり、（ｂ）は、図２５（ｃ）におけるＤ－Ｄ断面図である。

【図27】図２０に示す動作過程の段階で、誘い込み移動が十分に行われなかった場合の説明に供する図である。

【図28】本発明による実施の形態２の画像形成装置の要部構成を示す構成図であり、（ａ）は、画像形成装置本体に対して定着装置が上方に外された状態を示し、（ｂ）は、画像形成装置本体に対して定着装置が装着された状態を示す。

【図29】本発明による実施の形態３の画像形成装置の要部構成を示す構成図であり、（ａ）は、画像形成装置本体に対して転写装置が上方に外された状態を示し、（ｂ）は、画像形成装置本体に対して転写装置が装着された状態を示す。

【図30】本発明による実施の形態４の画像形成装置の要部構成を示す構成図である。（ａ）は、画像形成装置本体に対して第１オプショントレイ及び第２オプショントレイが下方に外された状態を示し、同図（ｂ）は、画像形成装置本体に対して第１オプショントレイ及び第２オプショントレイが装着された状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0009】

実施の形態１．
図１は、本発明による実施の形態１の画像形成装置１０００の要部構成を概略的に示す概略構成図である。

【0010】

同図に示す画像形成装置１０００は、例えばカラー電子写真プリンタとしての構成を備え、装置内部には、記録媒体としての記録用紙１００１を収納する給紙カセット１００４が装着され、記録用紙１００１を給紙カセット１００４から取り出す給紙ローラ１００５、記録用紙１００１を所定のタイミングで画像形成部に給紙するレジストローラ１００６が配置される。また、画像形成装置１０００内には、画像形成部として、ブラック（Ｋ）の現像剤像としてのトナー画像を形成する現像装置１０１０Ｋ、イエロー（Ｙ）のトナー画像を形成する現像装置１０１０Ｙ、マゼンダ（Ｍ）のトナー画像を形成する現像装置１０１０Ｍ、シアン（Ｃ）のトナー画像を形成する現像装置１０１０Ｃ（これらの現像装置を特に区別する必要がない場合には単に１０１０とする場合がある）が、記録用紙１００１の搬送経路に沿って、上流側から順に配置されている。これらの現像装置１０１０は、所定色のトナーを使用する外は同じ構成を有する。

【0011】

例えばブラック（Ｋ）のトナーを使用する現像装置１０１０Ｋに示すように、各現像装置１０１０は、静電潜像担持体としての感光体ドラム１０１１と、その周りに回転方向（矢印方向）上流側から順に配置された、感光体ドラム１０１１の表面に電荷を供給して帯電させる帯電装置１０１２、帯電された感光体ドラム１０１１の表面に画像データをもとに選択的に光を照射して静電潜像を形成する露光装置１０１３、感光体ドラム１０１１に形成された静電潜像を前記トナーにより現像してトナー画像を形成する現像剤供給装置１０１４、及び感光体ドラム１０１１の表面に残留したトナーを除去すべく、感光体ドラム１０１１に接触して配置されるクリーニング装置１０１５等を備える。

【0012】

また、画像形成装置１０００内には、ベルト式の転写装置１０２０として、記録用紙１００１を搬送し、且つ搬送する記録用紙１００１に各現像装置で形成したトナー画像を順次転写するエンドレス転写ベルト１０２１、図示せぬ駆動部より回転されてエンドレス転写ベルト１０２１を矢印Ａ方向に駆動するドライブローラ１０２２、ドライブローラ１０２２と対を成してエンドレス転写ベルト１０２１を張架するテンションローラ１０２３を備える。

【0013】

そして、前記記録用紙１００１上に形成されたトナー画像を、熱及び圧力を加えることによって定着させる定着装置１００、定着装置１００を通過した記録用紙１００１を搬送し、トナー画像が定着された記録用紙１００１を貯留する排紙積載部１０３０に排出する搬送用ローラ１０３１，１０３２が配置される。尚、定着装置１００は画像形成装置１０００本体に対して着脱自在に装着されるが、その構成及び動作については、後で詳しく説明する。

【0014】

尚、図１中のＸ、Ｙ、Ｚの各軸は、記録用紙１００１が画像形成部を通過する際の搬送方向にＸ軸をとり、感光体ドラム１０１１の回転軸方向にＹ軸をとり、これら両軸と直交する方向にＺ軸をとっている。また、後述する他の図においてＸ、Ｙ、Ｚの各軸が示される場合、これらの軸方向は、共通する方向を示すものとする。即ち、各図のＸ、Ｙ、Ｚ軸は、各図の描写部分が、図１に示す画像形成装置１０００を構成する際の配置方向を示している。またここでは、Ｚ軸が略鉛直方向となるように配置されるものとする。

【0015】

以上の構成において、画像形成装置１０００の印刷動作の概略について、図１を参照しながら説明する。尚、同図中の点線矢印は、搬送される記録用紙１００１の搬送方向を示す。

【0016】

画像形成装置１０００は、電源が投入されて操作者が画像形成を開始する周知の操作を行うと、給紙カセット１００４に収納された記録用紙１００１を、給紙ローラ１００５によって給紙カセット１００４から取り出し、レジストローラ１００６により斜行を矯正した後、所定のタイミングで、４つの現像装置１０１０と転写装置１０２０からなる画像形成部に搬送する。

【0017】

このとき、感光体ドラム１０１１が矢印方向に回転するのに伴い、各現像装置１０１０の感光体ドラム１０１１の表面は、図示しない電源装置により電圧が印加された帯電装置１０１２により帯電される。続いて、帯電された感光体ドラム１０１１表面が露光装置１０１３の付近に到達すると、露光装置１０１３によって露光され、感光体ドラム１０１１表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像剤供給装置１０１４により現像され、感光体ドラム１０１１の表面に各色に対応したトナー画像が形成される。

【0018】

画像形成部に搬送された記録用紙１００１は、エンドレス転写ベルト１０２１に吸着して矢印Ａ方向に搬送され、各現像装置１０１０の矢印方向に回転する感光体ドラム１０１１とエンドレス転写ベルト１０２１とで順次ニップされる過程で、所定のタイミングで形成されたブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色のトナー画像が順次重ねて転写され、記録用紙１００１上に各色のトナーによるカラー画像が形成される。感光体ドラム１０１１は、転写後に感光体ドラム１０１１上に残留している残トナーがクリーニング装置１０１５によって掻き取られてクリーニングされた後、次の帯電に供される。

【0019】

続いて、表面に各色のトナーによるカラー画像が形成された記録用紙１００１は、定着装置１００に搬送される。記録用紙１００１上のトナー画像は、定着装置１００によって加圧及び加熱されて溶融し、記録用紙１００１上に固定される。その後記録用紙１００１は、搬送用ローラ１０３１，１０３２により排紙積載部１０３０に排出され、印刷の動作が終了する。

【0020】

ここで定着装置１００は、記録用紙１００１を加熱するのに十分な熱量を得るために、図示せぬ制御装置によりヒータ１０２へ電流を流し、ヒータ１０２上の抵抗発熱体が発熱して加熱ローラ１０１を加熱する。また加熱ローラ１０１に圧接して配置される加圧ローラ１０３は、図示せぬ駆動系により動力が付与され回転運動し、この回転によって駆動力が加熱ローラ１０１に伝達され、加熱ローラ１０１も回転運動する。定着装置１００へ搬送された記録用紙１００１は、ニップ部にて加熱・加圧されて上面に転写されたトナー画像が定着される。

【0021】

次に、画像形成装置１０００本体に対して着脱自在に装着される定着装置１００の装着機構につて説明する。尚、定着装置１００のような、画像形成装置１０００の構成要素の個々に対して、その構成要素を除いた部分を画像形成装置１０００本体と称す場合がある。

【0022】

図２は、定着装置１００単体を斜め下方からみた外観斜視図であり、図３は、図２に示す定着装置１００において、下部に配設されたガイドプレート１１８を外した状態の外観斜視図であり、図４は、図２に示す定着装置１００の下面図であり、図５は、図４に示す定着装置１００のＡ－Ａ断面図であり、図６は、図４において、点線Ａで囲んだ定着装置側コネクタ部１１９の部分拡大図であり、図７は、図５において、点線Ｂで囲んだ定着装置側コネクタ部１１９の部分拡大図である。

【0023】

先ず、図２～図７を参照しながら定着装置１００の要部構成について説明する。図２に示すように、定着装置１００の正面には、用紙受け入れ開口部１２０が形成され、矢印Ａ方向に沿って搬送される記録用紙１００１を受け入れる。以後、定着装置１００を、正面（図２の矢印Ａ方向）からみて、定着装置１００の上下左右前後の方向を特定する場合がある。尚、図２～図７において、定着装置側コネクタ１１３は、後述する第１接続子１５２及び第２接続子１５４（図２５（ａ）参照）を除いた略図で示している。

【0024】

着脱ユニット又は定着ユニットとしての定着装置１００の底部のベースプレート１１１（図３）には、ねじ１１２によってその左側端部に固定された第２のコネクタとしての定着装置側コネクタ１１３が配設され、また係合部としての定着コネクタガイド部１１４と左右の位置決めポスト１１５，１１６を備えてねじ１１７によって固定されたガイドプレート１１８が配設されている。定着コネクタガイド部１１４は、定着装置側コネクタ１１３の周囲を囲むように形成され、左右の位置決めポスト１１５，１１６は定着装置１００の底部から垂下する。

【0025】

図６は、図４に示す定着装置１００の定着装置側コネクタ部１１９の部分拡大図であり、図７は、図５に示す定着装置１００の定着装置側コネクタ部１１９の部分拡大図である。従って、図７は、図６のＡ－Ａ断面図である。

【0026】

図６、図７に示すように、定着装置側コネクタ１１３は、その下半部が後述する本体側コネクタ２１１との接続部となっており、その周囲には下方に垂下する内側リブ１２１が形成され、内側リブ１２１によって囲まれる内側には、十字状に形成されて下方に垂下する十字突起部１２２と、方形に形成されて下方に垂下する囲み突起部１２３が前後に並んで形成されている（図２５（ａ）参照）。

【0027】

図７に示すように、定着装置側コネクタ１１３を囲む定着コネクタガイド部１１４は、定着装置側コネクタ１１３の内側リブ１２１よりも所定距離αだけ下方に長く形成され、内側リブ１２１の下方先端部には、全周囲にわたってテーパ面が内側に向かって傾斜する第４のテーパとしての定着コネクタテーパ部１２１ａが形成され、定着コネクタガイド部１１４の下方先端部には、６つの切り欠き部１１４ｂを除く全周囲にわたって、テーパ面が外側に向かって傾斜する第３のテーパとしてのガイドテーパ部１１４ａが形成されている。

【0028】

ここで、定着装置１００と画像形成装置１０００本体との各部の対向関係について説明する。図８は、定着装置１００と画像形成装置１０００本体との対向関係を概略的に示す説明図であり、同図（ａ）は、画像形成装置１０００本体に対して定着装置１００が上方に外された状態を示し、同図（ｂ）は、画像形成装置１０００本体に対して定着装置１００が装着された状態を示す。

【0029】

図８（ａ）に示すように、画像形成装置１０００本体に対して定着装置１００が着脱されるべく対向する場合、画像形成装置１０００本体の、定着装置１００の定着装置側コネクタ部１１９に対向する位置には本体コネクタユニット２０１が配設され、定着装置１００の左位置決めポスト１１５に対向する位置には左位置決め穴２５１が配設され、定着装置１００の右位置決めポスト１１６に対向する位置には右位置決め穴２５２が配置されている。

【0030】

図８（ｂ）に示すように、画像形成装置１０００本体に対して定着装置１００が装着する時、定着装置１００の定着装置側コネクタ部１１９の定着装置側コネクタ１１３と画像形成装置１０００本体の本体側コネクタ２１１（図１０参照）とが嵌合して電気的に接続が行われ、左位置決めポスト１１５と左位置決め穴２５１とが、また右位置決めポスト１１６と右位置決め穴２５２とがそれぞれ嵌合し、画像形成装置１０００本体に対して定着装置１００が位置決めされる。本体コネクタユニット２０１の構成及び定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１との嵌合についは以後、詳細に説明する。

【0031】

図９は、本体コネクタユニット２０１の外観斜視図であり、図１０は、本体コネクタユニット２０１を構成するフローティングユニット２０２の外観斜視図であり、図１１は、同じく本体コネクタユニット２０１を構成するホルダガイド２０３の外観斜視図である。また図１２は本体コネクタユニット２０１の上面図であり、図１３は、図１２において止めねじ２０４と平ワッシャ２０５を外した図であり、図１４は、図１２におけるＢ－Ｂ断面図であり、図１５は、図１４における点線囲み部Ｃの部分拡大図であり、更に図１６は、図１２におけるＣ－Ｃ断面図である。尚、図９～図１６において、本体側コネクタ２１１は、後述する第３接続子２４３及び第４接続子２４７（図２５（ｂ）参照）を除いた略図で示している。

【0032】

これらの各図に示すように本体コネクタユニット２０１は、フローティングユニット２０２とホルダガイド２０３とを有し、ホルダガイド２０３が、図８で説明した画像形成装置１０００本体の所定箇所に固定される。

【0033】

可動ガイド部材としてのフローティングユニット２０２は、第１のコネクタとしての本体側コネクタ２１１を収容するコネクタ収容部２１０とコネクタ収容部２１０の下部から左右に延在する左ガイド平面部２１３（図１２）と右ガイド平面部２１４を有する。コネクタ収容部２１０は、左右前後に配置された４つの側壁部２１５，２１６，２１７，２１８を有し、これ等によって囲まれた内側に本体側コネクタ２１１を配置している。

【0034】

本体側コネクタ２１１は、２つの固定ねじ２１９によってその固定平面部２２０の前後端部がコネクタ収容部２１０に固定され、固定平面部２２０から上方に突出する突出部２１２が、定着装置１００の定着装置側コネクタ１１３との接続部となっている。この突出部２１２には、定着装置側コネクタ１１３の十字突起部１２２（図６）が嵌入する十字溝部２２１と、同じく定着装置側コネクタ１１３の囲み突起部１２３（図６）が嵌入する囲み溝部２２２が形成されている。

【0035】

この突出部２１２の上方先端部の周囲にはテーパ面が外側に向かって傾斜する第２のテーパとしての本体コネクタテーパ部２１１ａが形成され、フローティングユニット２０２のコネクタ収容部２１０の左右前後の４つの側壁部２１５，２１６，２１７，２１８の各上方先端部には、テーパ面が内側に向かって傾斜する第１のテーパとしてのユニットテーパ部２１０ａが形成されている。ここでは、本体コネクタテーパ部２１１ａの方がユニットテーパ部２１０ａよりもわずかに上方に位置するように構成されている。但し、ここでの本体コネクタテーパ部２１１ａの突出量は、図７に示す前記した所定距離αよりも小さく設定されている。

【0036】

図１３に示すように、フローティングユニット２０２の、左ガイド平面部２１３には、一辺が切り欠かれた略方形状の規制孔２１３ａが形成され、右ガイド平面部２１４には、略方形状の規制孔２１４ａが形成されている。一方、ホルダガイド２０３には、フローティングユニット２０２を移動可能に保持するため、フローティングユニット２０２の規制孔２１３ａ及び規制項２１４ａが対向する位置に、ねじ穴を有するねじ受け支柱２０３ａ及びねじ受け支柱２０３ｂを配設している。

【0037】

ホルダガイド２０３の上部は、フローティングユニット２０２の下面を載置するため、骨組み状の部材から形成されているが、各部材の上面は同一平面（以後、載置平面２０６と称す場合がある）となるように形成されている。ねじ受け支柱２０３ａ，２０３ｂは、図１５に示すように、この載置平面２０６に対して高さｈだけ高く形成されている。この高さｈは、フローティングユニット２０２の左ガイド平面部２１３及び右ガイド平面部２１４の同一厚みｄより大きく設定されている。

【0038】

以上のように構成されたフローティングユニット２０２は、図９に示すように、ホルダガイド２０３にねじ止めされるが、その際、フローティングユニット２０２の規制孔２１３ａにホルダガイド２０３のねじ受け支柱２０３ａが貫通し、同じく規制孔２１４ａに受け支柱２０３ｂが貫通するようにして、ホルダガイド２０３の載置平面２０６上にフローティングユニット２０２載置する。その後、規制孔２１３ａ，２１４ａを覆うような平ワッシャ２０５を介して、止めねじ２０４を各ねじ受け支柱２０３ａ，２０３ｂのねじ穴にねじ止し、平ワッシャ２０５を各ねじ受け支柱２０３ａ，２０３ｂの頂部に固定する。

【0039】

図１５の断面図は、この段階でのホルダガイド２０３の載置平面２０６及び受け支柱２０３ｂと、右ガイド平面部２１４の規制孔２１４ａと、平ワッシャ２０５の位置関係を示している。

【0040】

同図に示すように、規制孔２１４ａは、受け支柱２０３ｂの外径より、所定のあそびが生じるように大きく形成され、平ワッシャ２０５と右ガイド平面部２１４の上面の間には摺動可能程度のわずかな隙間が生じている。これは、ねじ受け支柱２０３ａとその周辺部材の関係においても同様である。

【0041】

従って、フローティングユニット２０２は、ホルダガイド２０３によって、平ワッシャ２０５によって上下方向（Ｚ軸方向）の移動が規制されながら、載置平面２０６（Ｚ軸を垂直な同一平面）上を、受け支柱２０３ｂと規制孔２１４ａとのあそび分だけ全方向に移動可能に保持される。

【0042】

以上のように構成された本体コネクタユニット２０１は、図８で説明したように、定着装置１００の左右の位置決めポスト１１５，１１６が画像形成装置１０００本体の左右の位置決め穴２５１，２５２にそれぞれ嵌入して位置決めされて装着される際の、定着装置１００の定着装置側コネクタ部１１９にほぼ対向する位置に配設される。

【0043】

図１７～図２３は、定着装置１００を画像形成装置１０００本体に装着すべく、前記した図８（ａ）に示す装着位置上方の離間した位置から、同図（ｂ）に示す装着状態となるまで移動する際の移動過程における、定着装置１００の定着装置側コネクタ部１１９及び左位置決めポスト１１５と、画像形成装置１０００本体の本体コネクタユニット２０１及び左位置決め穴２５１との係わりの経緯を示す動作説明図である。これらの図を参照しながら、定着装置１００が画像形成装置１０００から離間した位置から画像形成装置１０００の装着位置に装着されるまでの動作について説明する。尚、図１７～図２３において、定着装置側コネクタ１１３及び本体側コネクタ２１１は、後述する各接続子を除いた略図で示している。

【0044】

図１７は、定着装置１００が、画像形成装置１０００本体の装着位置上方にあって、僅かに右側にずれているときの、本体コネクタユニット２０１周辺の位置関係を示している。尚、ここではこの初期状態において、フローティングユニット２０２が、ホルダガイド２０３に対してＸ－Ｙ平面における移動可能領域の略中央部に位置しているものとして説明する。

【0045】

この状態から、定着装置１００が下方（Ｚ軸のマイナス方向）に移動すると、はじめに図１８に示すように、定着装置側コネクタ部１１９のガイドテーパ部１１４ａと本体コネクタユニット２０１の右側壁部２１６の先端部に形成されたユニットテーパ部２１０ａが接触する。

【0046】

この状態から、更に定着装置１００が下方に移動すると、当接するテーパ部同士の作用により、定着装置１００は左方向への、フローティングユニット２０２は右方向への力を受け、相対的に逆方向に移動する。この時の各部の移動量は、取っ手１０５を持って定着装置１００を装着する操作者の力配分、初期状態においてフローティングユニット２０２が、ホルダガイド２０３に対してＸ－Ｙ平面における移動可能領域のどこに位置するか、定着装置１００とフローティングユニット２０２の質量等の関係で異なるが、ここでは、テーパ部同士が摺動する間、定着装置１００は僅かに左に移動し、フローティングユニット２０２は僅かに右方向に移動するものとする。図１９は、テーパ部同士の摺動が終わった時点の状態を示している。

【0047】

このときの定着装置１００とフローティングユニット２０２との相対移動により、定着装置側コネクタ部１１９は、左右方向（Ｙ軸方向）において、フローティングユニット２０２のコネクタ収容部２１０（図１０参照）の中心方向に移動し、相対移動が終了した時点で、図１９に示すように、定着装置１００の下方移動時に、定着装置側コネクタ１１３の定着コネクタテーパ部１２１ａと本体側コネクタ２１１の本体コネクタテーパ部２１１ａとの係合が可能な位置、言い換えると定着装置側コネクタ１１３が本体側コネクタ２１１に嵌入可能な位置まで導かれる。以後、このときの上記した相対移動を誘い込み移動と称す場合がある。

【0048】

この段階では、定着コネクタテーパ部１２１ａと本体コネクタテーパ部２１１ａとはまだ接触していない。これはコネクタ同士の接触が開始するよりも前に、定着コネクタガイド部１１４（図２）のガイドテーパ部１１４ａとコネクタ収容部２１０（図１０参照）のユニットテーパ部２１０ａとのテーパ同士の摺動が終了して誘い込み移動が完了するように、４つのテーパ、即ち定着コネクタテーパ部１２１ａ、本体コネクタテーパ部２１１ａ、ガイドテーパ部１１４ａ、及びユニットテーパ部２１０ａの各位置及び形状を設定しているためである。

【0049】

この状態から、更に定着装置１００が下方に移動すると、図２０に示すように、定着装置側コネクタ１１３の定着コネクタテーパ部１２１ａと本体側コネクタ２１１の本体コネクタテーパ部２１１ａとが接触し、更に図２１に示すように、このテーパ同士の摺動が終わった時点で、左右方向（Ｙ軸方向）における定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１との位置ずれはなくなる。この時のテーパ同士の摺動時にも定着装置１００とフローティングユニット２０２とは相対的に移動するが、ここでもフローティングユニット２０２が僅かに右方向に移動するものとする。

【0050】

図２７は、前記した図２０に示す動作過程の段階で、前記した誘い込み移動が十分に行われなかった場合の状態を示している。このとき定着装置側コネクタ１１３の定着コネクタテーパ部１２１ａと本体側コネクタ２１１の本体コネクタテーパ部２１１ａとは係合に至らず、このままでは定着装置側コネクタ１１３が本体側コネクタ２１１に嵌入できないままとなる。

【0051】

図２１の状態から、更に定着装置１００が下方に移動すると、やがて図２２に示すように定着装置側コネクタ１１３の十字突起部１２２及び囲み突起部１２３（図６参照）が本体側コネクタ２１１の十字溝部２２１及び囲み溝部２２２（図１０参照）に嵌入し、両コネクタ、更には定着装置１００とフローティングユニット２０２が、Ｘ－Ｙ平面において一体的に移動する。

【0052】

更に、定着装置１００の左位置決めポスト１１５の先細先端部１１５ａの傾斜面が画像形成装置１０００本体に配設された左位置決め穴２５１の上部に形成された導入テーパ部２５１ａに当接する。

【0053】

ここでは、定着装置側コネクタ１１３が本体側コネクタ２１１に嵌入する前に、定着装置１００が僅かに右側にずれているものとする。このずれは、結果的に、上記した定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１とがＸ－Ｙ方向において一体的に移動するまでの過程でフローティングユニット２０２が、移動可能範囲内で初期位置から右側に僅かに移動しているためとすることができる。

【0054】

図２２の状態から、更に定着装置１００が下方に移動すると、定着装置１００の左位置決めポスト１１５が、画像形成装置１０００本体の左位置決め穴２５１にガイドされて僅かに左に移動しながら下方に移動し、やがて図２３に示すように左位置決め穴２５１に完全に嵌入した状態で、定着装置１００が画像形成装置１０００本体に最終的に装着される。

【0055】

この過程で、フローティングユニット２０２も定着装置１００と共に左方向に移動するため、定着装置側コネクタ１１３は、左右前後方向において大きな負荷を受けることなく、図２３に示す装着位置まで下方に移動することが出来る。尚、図２３に示す装着位置で、定着装置１００は図示しない規制手段によって上下方向移動がロックされるものとする。

【0056】

このときフローティングユニット２０２が定着装置１００と共に左方向に移動した位置で、前記した図１２に示す止めねじ２０４の中心がフローティングユニット２０２の規制孔２１４ａの略中心に位置するように、予め規制孔２１４ａ等の位置が設定されているものとする。

【0057】

図２４は、図２３に点線囲み部Ｄで示すコネクタ接合部の部分拡大図である。同図に示すように、この状態において、フローティングユニット２０２の左右の側壁部２１５，２１６と定着装置１００の定着コネクタガイド部１１４との間には所定の隙間３０１，３０２が生ずるように形成されている。

【0058】

このため、定着装置１００とフローティングユニット２０２の相対的な位置を決めるのが、定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１の接続によるものとなり、定着コネクタガイド部１１４とフローティングユニット２０２による誘い込み移動が、コネクタ同士がテーパで嵌合できる程度までであり、最終的な位置決めには関与しない構成になっている。

【0059】

ここで、定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１における各接続子（電極）について説明する。図２５（ａ）は、定着装置側コネクタ１１３の接続側を斜め上方からみた外観斜視図であり、図２５（ｂ）は、本体側コネクタ２１１の接続側を斜め下方からみた外観斜視図であり、図２５（ｃ）は、接続状態の両コネクタを右側面からみた側面図である。更に図２６（ａ）は、図２５（ｃ）におけるＤ－Ｄ断面図であり、図２６（ｂ）は、図２５（ｃ）におけるＥ－Ｅ断面図である。

【0060】

図２５（ａ）に示すように、定着装置側コネクタ１１３における、十字突起部１２２で区分けされた４つのエリア１５１には、各エリアにおいて下方に垂下する４つの第１接続子１５２が配置され、囲み突起部１２３で囲まれた左右の内壁部１５３には、各内壁部１５３に沿って、弾性を有してく字状に内側に湾曲した７本の第２接続子１５４（図２６（ｂ）参照）が等間隔に、合計１４本、下方に延在している。

【0061】

一方、図２５（ｂ）に示すように、本体側コネクタ２１１の十字溝部２２１は、第１接続子１５２を受入れる受入れ穴２４２を備えた４つの角柱部２４１によって形成され、各受入れ穴２４２には、弾性を有してく字状に内側に湾曲した第３接続子２４３（図２６（ａ）参照）が植立している。また囲み溝部２２２を構成する内側ブロック２４５の左右の側壁にはそれぞれ連続する７つの凹凸部２４６が形成され、その凹部にはその底部に沿って第４接続子２４７が配設されている。

【0062】

図２５（ｃ）は、図２３で示すように、定着装置１００が画像形成装置１０００本体に最終的に装着した状態における、定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１との接続状態を示す側面図である。

【0063】

この接続状態において、定着装置側コネクタ１１３の４つの各エリア１５１には本体側コネクタ２１１の角柱部２４１が収まり、角柱部２４１の受け入れ穴２４２内では、４対の第１接続子１５２と第３接続子２４３とが、それぞれ図２６（ａ）に示すように圧接し、電気的接続状態となる。一方、本体側コネクタ２１１の凹凸部２４６の１４か所の各凹部内では、１４対の第２接続子１５４と第４接続子２４７とが、それぞれ図２６（ｂ）に示すように圧接し、電気的接続状態となる。

【0064】

従って、定着装置１００が画像形成装置１０００本体に装着されると、両者間で、電源や温度情報信号等の合計１８系統の電気的接続を確保できる。

【0065】

このように、各接続子同士の電気的な接続が圧接によって確保されるため、定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１とがストレスなく嵌合することが望まれる。この点において、本実施の形態では、図２４で説明したように、フローティングユニット２０２の左右の側壁部２１５，２１６と定着装置１００の定着コネクタガイド部１１４との間には所定の隙間３０１，３０２が確保されるため、装着による外的なストレスが定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１の嵌合に及ぶことはない。

【0066】

尚、定着コネクタガイド部１１４のガイドテーパ部１１４ａ、定着装置側コネクタ１１３の定着コネクタテーパ部１２１ａ、及び本体側コネクタ２１１の本体コネクタテーパ部２１１ａは、前後左右及び角部の各方向において同位置関係、同形状に構成されているものとする。従って、上記説明では、定着装置１００が右側にずれた状態で装着が開始された場合について説明したが、全方向において、誘い込み移動等、同様に動作するものである。

【0067】

またここでは、装着の過程で、誘い込み移動→コネクタ同士の嵌合→左位置決めポスト１１５と左位置決め穴２５１による位置決めのための嵌合の順で行われたが、この順番に限定されるものではなく、位置決めのための嵌合が、誘い込み移動の前、或はコネクタ同士の嵌合の前に始まる構成であっても、本実施の形態による、誘い込み移動を伴うコネクタ同士の円滑な嵌合動作が妨げられることはない。

【0068】

また、本実施の形態では、定着コネクタガイド部１１４と定着装置側コネクタ１１３間に一対のテーパを設け、定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１間に一対のテーパを設けたが、これに限定されるものではなく、各組のどちらか一方にテーパを設け、他方にこれと係合する係合部を設けた構成としてもよいなど、種々の態様を取り得るものである。

【0069】

以上のように、本実施の形態１の画像形成装置によれば、定着装置１００を画像形成装置１０００本体に装着する際、先ず、定着コネクタガイド部１１４のガイドテーパ部１１４ａとフローティングユニット２０２のユニットテーパ部２１０ａが係合し、定着装置側コネクタ１１３の定着コネクタテーパ部１２１ａと本体側コネクタ２１１の本体コネクタテーパ部２１１ａとが係合可能な位置まで誘い込み移動をするため、画像形成装置１０００本体に対する定着装置１００の、装着時における位置ずれ許容範囲を広げることが出来る。またこの許容範囲内では、各コネクタの先端部同士が衝突することがないので、コネクタ破損を防止できる。

【0070】

また装着完了時に、外的なストレスが定着装置側コネクタ１１３と本体側コネクタ２１１の嵌合に及ぶことはないため、コネクタ同士の電気的な接続の信頼性を高めることができる。
更に、画像形成装置１０００本体に対してフローティングユニット２０２がスライド移動可能に構成されているため、定着装置側コネクタ１１３及び／又は本体側コネクタ２１１の位置ずれを許容できる。

【0071】

実施の形態２．
図２８は、本発明による実施の形態２の画像形成装置２０００の要部構成を示す構成図であり、同図（ａ）は、画像形成装置２０００本体に対して着脱ユニットとしての定着装置５００が上方に外された状態を示し、同図（ｂ）は、画像形成装置２０００本体に対して定着装置５００が装着された状態を示す。

【0072】

本実施の形態の画像形成装置２０００が前記した例えば図８に示す実施の形態１の画像形成装置１０００と主に異なる点は、図８に示す定着装置側コネクタ部１１９と本体コネクタユニット２０１の配置関係である。従って、本実施の形態の画像形成装置２０００が、前記した実施の形態１の画像形成装置１０００と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。

【0073】

図２８に示すように、画像形成装置２０００では、実施の形態１では図８に示すように定着装置１００に配設されている定着装置側コネクタ部１１９に相当する本体装置側コネクタ部６１９が画像形成装置２０００本体に配設され、同じく実施の形態１では図８に示すように画像形成装置１０００本体に配設されている本体コネクタユニット２０１に相当する定着コネクタユニット５０１が定着装置５００に配設されている。ここで、本体装置側コネクタ部６１９は、定着装置側コネクタ部１１９と同じ構成を有して上下の向きを変えて配置され、定着コネクタユニット５０１は本体コネクタユニット２０１と同じ構成を有して上下の向きを変えて配置されている。

【0074】

従がって、以上の構成において、定着装置５００を画像形成装置２０００本体に装着すべく、図２８（ａ）に示す装着位置上方の離間した位置から、同図（ｂ）に示す装着状態となるまで移動する際の移動過程は、前記した図１７～図２３までの動作説明図で、定着装置側コネクタ部１１９と本体コネクタユニット２０１との上下関係を逆にしたものとなる。

【0075】

従って、図２８（ａ）に示す装着位置上方の離間した位置から、同図（ｂ）に示す装着状態となるまでの定着装置５００の移動過程において、ここでも前記した図１７～図２３までの動作と同様に、誘い込み移動を伴って第２のコネクタとしての本体側コネクタ６１３と第１のコネクタとしての定着側コネクタ５１１とが接続完了状態となることが明白なので、ここでの詳細な説明は省略する。

【0076】

以上のように、本実施の形態２の画像形成装置２０００によれば、実施の形態１の画像形成装置１０００の場合と同様に、画像形成装置２０００本体に対する定着装置５００の、装着時における位置ずれ許容範囲を広げることが出来る。

【0077】

また装着完了時に、外的なストレスが本体側コネクタ６１３と定着側コネクタ５１１の嵌合に及ぶことはないため、コネクタ同士の電気的な接続の信頼性を高めることができる。
更に、定着装置５００本体に対してフローティングユニットがスライド移動可能に構成されているため、本体側コネクタ６１３及び／又は定着側コネクタ５１１の位置ずれを許容できる。

【0078】

実施の形態３．
図２９は、本発明による実施の形態３の画像形成装置３０００の要部構成を示す構成図であり、同図（ａ）は、画像形成装置３０００本体に対して着脱ユニットとしての転写装置１０２０が上方に外された状態を示し、同図（ｂ）は、画像形成装置３０００本体に対して転写装置１０２０が装着された状態を示す。

【0079】

本実施の形態の画像形成装置３０００が前記した例えば図８に示す実施の形態１の画像形成装置１０００と主に異なる点は、画像形成装置３０００本体と本体に対して着脱可能な転写装置１０２０間にも、転写装置側コネクタ部１１１９と本体コネクタユニット７０１が配置されている点である。従って、本実施の形態の画像形成装置３０００が、前記した実施の形態１の画像形成装置１０００と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。

【0080】

図２９に示すように、画像形成装置３０００では、実施の形態１では図８に示すように定着装置１００に配設されている定着装置側コネクタ部１１９と同構成の転写装置側コネクタ部１１１９が転写装置１０２０に配設され、同じく実施の形態１では図８に示すように画像形成装置１０００本体に配設されている本体コネクタユニット２０１と同構成の本体コネクタユニット７０１が画像形成装置３０００本体に配設されている。

【0081】

そして、画像形成装置３０００本体に対して転写装置１０２０が着脱されるべく対応する場合、画像形成装置３０００本体の、転写装置１０２０の転写装置側コネクタ部１１１９に対向する位置には本体コネクタユニット７０１が配設さし、転写装置１０２０の左位置決めポスト１１１５に対向する位置には左位置決め穴７５１が配設され、転写装置１０２０の右位置決めポスト１１１６に対向する位置には右位置決め穴７５２が配置されている。

【0082】

そして、左位置決めポスト１１１５の、形状及び転写装置側コネクタ部１１１９に対する位置関係は、図８に示す左位置決めポスト１１５の、形状及び定着装置側コネクタ部１１９に対する位置関係と同等とし、左位置決め穴７５１の、形状及び本体コネクタユニット７０１に対する位置関係は、図８に示す左位置決め穴２５１の、形状及び本体コネクタユニット２０１に対する位置関係と同等とする。

【0083】

従って、以上の構成において、転写装置１０２０を画像形成装置３０００本体に装着すべく、図２９（ａ）に示す装着位置上方の離間した位置から、同図（ｂ）に示す装着状態となるまで移動する際の移動過程は、前記した図１７～図２３までの動作説明図で、定着装置側コネクタ部１１９をこれと同構成の転写装置側コネクタ部１１１９とし、本体コネクタユニット２０１をこれと同構成の本体コネクタユニット７０１としたものとなる。

【0084】

従って、図２９（ａ）に示す装着位置上方の離間した位置から、同図（ｂ）に示す装着状態となるまでの転写装置１０２０の移動過程において、ここでも前記した図１７～図２３までの動作と同様に、誘い込み移動を伴って第１のコネクタとしての本体側コネクタ７１１と第２のコネクタとしての転写側コネクタ１１１３とが接続完了状態となることが明白なので、ここでの詳細な説明は省略する。

【0085】

以上のように、本実施の形態３の画像形成装置３０００によれば、実施の形態１の画像形成装置１０００の場合と同様に、画像形成装置３０００本体に対する転写装置１０２０の、装着時における位置ずれ許容範囲を広げることが出来る。

【0086】

また装着完了時に、外的なストレスが本体側コネクタ７１１と転写側コネクタ１１１３の嵌合に及ぶことはないため、コネクタ同士の電気的な接続の信頼性を高めることができる。更に、画像形成装置３０００本体に対してフローティングユニットがスライド移動可能に構成されているため、本体側コネクタ７１１及び／又は転写側コネクタ１１１３の位置ずれを許容できる。

【0087】

実施の形態４．
図３０は、本発明による実施の形態４の画像形成装置４０００の要部構成を示す構成図である。同図（ａ）は、画像形成装置４０００本体に対して着脱ユニットとしての第１オプショントレイ１２００及び第２オプショントレイ１３００が下方に外された状態を示し、同図（ｂ）は、画像形成装置１０００本体に対して第１オプショントレイ１２００及び第２オプショントレイ１３００が装着された状態を示す。

【0088】

本実施の形態の画像形成装置４０００が前記した例えば図８に示す実施の形態１の画像形成装置１０００と主に異なる点は、画像形成装置４０００本体と本体に対して着脱可能な第１オプショントレイ１２００間、及び第１オプショントレイ１２００に対して着脱可能な第２オプショントレイ１３００間に、それぞれ挿入側コネクタ部１７１と受け入れ側コネクタ部１８１が配置されている点である。従って、本実施の形態の画像形成装置４０００が、前記した実施の形態１の画像形成装置１０００と共通する部分には同符号を付して、或いは図面を省いて説明を省略し、異なる点を重点的に説明する。

【0089】

図３０に示すように、画像形成装置４０００では、実施の形態１では図８に示すように定着装置１００に配設されている定着装置側コネクタ部１１９に相当する挿入側コネクタ部１７１が、画像形成装置４０００本体の底部に形成された収容凹部４０００ａ内、第１オプショントレイ１２００の底部に形成された収容凹部１２００ａ内、及び第２オプショントレイ１３００の底部に形成された収容凹部１３００ａ内にそれぞれ配設され、同じく実施の形態１では図８に示すように画像形成装置１０００本体に配設されている本体コネクタユニット２０１に相当する受け入れ側コネクタ部１８１が第１オプショントレイ１２００及び第２オプショントレイ１３００の上面に配置されている。

【0090】

そして、第２オプショントレイ１３００に対して、第１オプショントレイ１２００が着脱されるべく対応する場合、第２オプショントレイ１３００の、第１オプショントレイ１２００の挿入側コネクタ部１７１に対応する位置には受け入れ側コネクタ部１８１が位置し、第１オプショントレイ１２００の位置決め穴１９０に対応する位置には位置決めポスト１９１が位置するように配置されている。

【0091】

更に、第１オプショントレイ１２００に対して、画像形成装置４０００本体が着脱されるべく対応する場合、第１オプショントレイ１２００の、画像形成装置４０００本体の挿入側コネクタ部１７１に対応する位置には受け入れ側コネクタ部１８１が位置し、画像形成装置４０００本体の位置決め穴１９０に対応する位置には位置決めポスト１９１が位置するように配置されている。

【0092】

そして、位置決め穴１９０の、挿入側コネクタ部１７１に対する距離関係は、図８に示す左位置決めポスト１１５の、定着装置側コネクタ部１１９に対する距離と同等とし、位置決めポスト１９１の、受け入れ側コネクタ部１８１に対する距離関係は、図８に示す左位置決め穴２５１の、本体コネクタユニット２０１に対する距離と同等とする。

【0093】

従がって、以上の構成において、第１オプショントレイ１２００を第２オプショントレイに装着すべく、或は第１オプショントレイ１２００に画像形成装置４０００本体を装着すべく、図３０（ａ）に示す装着位置上方の離間した位置から、同図（ｂ）に示す装着状態となるまで移動する際の移動過程は、前記した図１７～図２３までの動作説明図で、定着装置側コネクタ部１１９をこれと同構成の挿入側コネクタ部１７１とし、本体コネクタユニット２０１をこれと同構成の受け入れ側コネクタ部１８１としたものとなる。

【0094】

従って、各部の装着動作時の移動過程において、ここでも前記した図１７～図２３までの動作と同様に、誘い込み移動を伴って受け入れ側コネクタ部１８１の第１のコネクタとしてのコネクタ１８５と挿入側コネクタ部１７１の第２のコネクタとしてのコネクタ１７５とが接続完了状態となることが明白なので、ここでの詳細な説明は省略する。

【0095】

以上のように、本実施の形態４の画像形成装置４０００によれば、実施の形態１の画像形成装置１０００の場合と同様に、第２オプショントレイ１３００に対する第１オプショントレイ１２００の、及び／又は第１オプショントレイ１２００に対する画像形成装置４０００本体の、装着時における位置ずれ許容範囲を広げることが出来る。

【0096】

また装着完了時に、外的なストレスがコネクタ同士の嵌合に及ぶことはないため、コネクタ同士の電気的な接続の信頼性を高めることができる。
更に、受け入れ側コネクタ部１８１のフローティングユニットがスライド移動可能に構成されているため、コネクタ１７５及び／又はコネクタ１８５の位置ずれを許容できる。

【産業上の利用可能性】

【0097】

上記した実施形態では、カラープリンタとしての画像形成装置に採用した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ、ＭＦＰ等の画像処理装置にも利用可能である。またカラープリンタについて説明したが、モノクロプリンタであってもよい。

【符号の説明】

【0098】

１００ 定着装置、 １０１ 加熱ローラ、 １０２ ヒータ、 １０３ 加圧ローラ、 １０５ 取っ手、 １１１ ベースプレート、 １１２ ねじ、 １１３ 定着装置側コネクタ、 １１４ 定着コネクタガイド部、 １１４ａ ガイドテーパ部、 １１４ｂ 切り欠き部、 １１５ 左位置決めポスト、 １１５ａ 先細先端部、 １１６ 右位置決めポスト、 １１７ ねじ、 １１８ ガイドプレート、 １１９ 定着装置側コネクタ部、 １２０ 用紙受け入れ開口部、 １２１ 内側リブ、 １２１ａ 定着コネクタテーパ部、 １２２ 十字突起部、 １２３ 囲み突起部、 １５１ エリア、 １５２ 第１接続子、 １５３ 内壁部、 １５４ 第２接続子、 １７１ 挿入側コネクタ部、 １７５ コネクタ、 １８１ 受け入れ側コネクタ部、 １８５ コネクタ、 １９０ 位置決め穴、 １９１ 位置決めポスト、 ２０１ 本体コネクタユニット、 ２０２ フローティングユニット、 ２０３ ホルダガイド、 ２０３ａ ねじ受け支柱、 ２０３ｂ ねじ受け支柱、 ２０４ 止めねじ、 ２０５ 平ワッシャ、 ２０６ 載置平面、 ２１０ コネクタ収容部、 ２１０ａ ユニットテーパ部、 ２１１ 本体側コネクタ、 ２１１ａ 本体コネクタテーパ部、 ２１２ 突出部、 ２１３ 左ガイド平面部、 ２１３ａ 規制孔、 ２１４ 右ガイド平面部、 ２１４ａ 規制孔、 ２１５ 左側壁部、 ２１６ 右側壁部、 ２１７ 前側壁部、 ２１８ 後側壁部、 ２１９ 固定ねじ、 ２２０ 固定平面部、 ２２１ 十字溝部、 ２２２ 囲み溝部、 ２４１ 角柱部、 ２４２ 受入れ穴、 ２４３ 第３接続子、 ２４５ 内側ブロック、 ２４６ 凹凸部、 ２４７ 第４接続子、 ２５１ 左位置決め穴、 ２５２ 右位置決め穴、 ３０１ 隙間、 ３０２ 隙間、 ５００ 定着装置、 ５０１ 定着コネクタユニット、 ５１１ 定着側コネクタ、 ６１３ 本体側コネクタ、 ６１９ 本体装置側コネクタ部、 ７０１ 本体コネクタユニット、 ７１１ 本体側コネクタ、 ７５１ 左位置決め穴、 ７５２ 右位置決め穴、 １０００ 画像形成装置、 １００１ 記録用紙、 １００４ 給紙カセット、 １００５ 給紙ローラ、 １００６ レジストローラ、 １０１０ 現像装置、 １０１１ 感光体ドラム、 １０１２ 帯電装置、 １０１３ 露光装置、 １０１４ 現像剤供給装置、 １０１５ クリーニング装置、 １０２０ 転写装置、 １０２１ エンドレス転写ベルト、 １０２２ ドライブローラ、 １０２３ テンションローラ、 １０３０ 排紙積載部、 １０３１ 搬送用ローラ、 １１１３ 転写側コネクタ、 １１１５ 左位置決めポスト、 １１１６ 右位置決めポスト、 １１１９ 転写装置側コネクタ部、 １２００ 第１オプショントレイ、 １２００ａ 収容凹部、 １３００ 第２オプショントレイ、 １３００ａ 収容凹部、 ２０００ 画像形成装置、 ３０００ 画像形成装置、 ４０００ 画像形成装置、 ４０００ａ 収容凹部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】