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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022127110
(43)【公開日】2022-08-31
(54)【発明の名称】堆肥中間体の製造方法、及び空気供給システム
(51)【国際特許分類】
C05F 17/90 20200101AFI20220824BHJP
B09B 3/60 20220101ALI20220824BHJP
C02F 11/02 20060101ALI20220824BHJP
【ＦＩ】
C05F17/90 ZAB
B09B3/00 A
C02F11/02
【審査請求】有
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021025063
(22)【出願日】2021-02-19
(71)【出願人】
【識別番号】591196625
【氏名又は名称】株式会社晃伸製機
(74)【代理人】
【識別番号】110001036
【氏名又は名称】特許業務法人暁合同特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】角谷 博規
(72)【発明者】
【氏名】角谷 一範
【テーマコード（参考）】
4D004
4D059
4H061
【Ｆターム（参考）】
4D004AA02
4D004AA03
4D004CA19
4D004CC02
4D004DA02
4D004DA08
4D004DA09
4D004DA12
4D059AA01
4D059AA07
4D059BA04
4D059BA08
4D059CC01
4D059EA01
4D059EA06
4D059EA16
4D059EA20
4D059EB06
4D059EB16
4D059EB20
4H061AA02
4H061AA03
4H061GG08
4H061GG10
4H061GG49
4H061GG69
4H061LL05
4H061LL10
(57)【要約】 （修正有）
【課題】有機性廃棄物を効率的に一次醗酵させて堆肥中間体を得る堆肥中間体の製造方法、及び前記製造方法に使用される空気供給システムの提供。
【解決手段】有機性廃棄物（以後Ｙと呼ぶ）の内部に空気を供給するＯＮ状態と空気を供給しないＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるようにＹに空気を間欠的に供給して醗酵させる堆肥中間体の製造方法であって、製造開始時からＹの温度が目標温度α（℃）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定工程と、前記推定時間ｔの間Ｙの温度がα（℃）以上となるようにＹに空気を間欠的に供給する昇温工程と、前記推定時間ｔの経過後Ｙの温度が予め定められた許容温度β（℃）で維持されるようにＹに空気を間欠的に供給することでＹを醗酵させて堆肥中間体を得る維持工程とを備え、維持工程のＹ１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量が昇温工程のＹ１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量よりも少ない。
【選択図】図６
【解決手段】有機性廃棄物（以後Ｙと呼ぶ）の内部に空気を供給するＯＮ状態と空気を供給しないＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるようにＹに空気を間欠的に供給して醗酵させる堆肥中間体の製造方法であって、製造開始時からＹの温度が目標温度α（℃）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定工程と、前記推定時間ｔの間Ｙの温度がα（℃）以上となるようにＹに空気を間欠的に供給する昇温工程と、前記推定時間ｔの経過後Ｙの温度が予め定められた許容温度β（℃）で維持されるようにＹに空気を間欠的に供給することでＹを醗酵させて堆肥中間体を得る維持工程とを備え、維持工程のＹ１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量が昇温工程のＹ１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量よりも少ない。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
有機性廃棄物の内部に空気を供給するＯＮ状態と、前記有機性廃棄物に空気を供給しないＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給して前記有機性廃棄物を醗酵させる堆肥中間体の製造方法であって、
製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定工程と、
前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給する昇温工程と、
前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が、予め定められた許容温度β（℃）（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給することで、前記有機性廃棄物を醗酵させて堆肥中間体を得る維持工程とを備え、
前記維持工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、前記昇温工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）よりも少ない堆肥中間体の製造方法。
製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定工程と、
前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給する昇温工程と、
前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が、予め定められた許容温度β（℃）（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給することで、前記有機性廃棄物を醗酵させて堆肥中間体を得る維持工程とを備え、
前記維持工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、前記昇温工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）よりも少ない堆肥中間体の製造方法。
【請求項2】
前記昇温工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、８１～２５０Ｌ／分／ｍ３であり、
前記維持工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３である請求項１に記載の堆肥中間体の製造方法。
前記維持工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３である請求項１に記載の堆肥中間体の製造方法。
【請求項3】
前記昇温工程は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が２分～３０分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～６０分であり、
前記維持工程は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間である請求項１又は請求項２に記載の堆肥中間体の製造方法。
前記維持工程は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間である請求項１又は請求項２に記載の堆肥中間体の製造方法。
【請求項4】
前記時間設定工程において、前記推定時間ｔは、１０時間以上３０時間以下に設定される請求項１～請求項３の何れか一項に記載の堆肥中間体の製造方法。
【請求項5】
前記維持工程は、少なくとも１６時間以上１４４時間以下の間、行われる請求項１～請求項４の何れか一項に記載の堆肥中間体の製造方法。
【請求項6】
前記維持工程の後、前記堆肥中間体の含水率が６５質量％以下である請求項１～請求項５の何れか一項に記載の堆肥中間体の製造方法。
【請求項7】
有機性廃棄物の内部に空気を供給する空気供給手段と、
前記空気供給手段の状態を、前記有機性廃棄物に空気を供給するＯＮ状態と、前記有機性廃棄物に空気を供給しないＯＦＦ状態とに切り替える切替手段と、
製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定手段と、
前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するための第１条件に基づいて、前記切替手段を作動させる第１処理、製造開始時から前記推定時間ｔの経過を判定する判定処理、及び前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が予め定められた許容温度β℃（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するための第２条件に基づいて、前記切替手段を作動させる第２処理を実行する制御手段とを備え、
前記制御手段による前記第２処理の実行時の方が、前記第１処理の実行時よりも、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が少なくなるように、前記第１条件及び前記第２条件が設定される空気供給システム。
前記空気供給手段の状態を、前記有機性廃棄物に空気を供給するＯＮ状態と、前記有機性廃棄物に空気を供給しないＯＦＦ状態とに切り替える切替手段と、
製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定手段と、
前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するための第１条件に基づいて、前記切替手段を作動させる第１処理、製造開始時から前記推定時間ｔの経過を判定する判定処理、及び前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が予め定められた許容温度β℃（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するための第２条件に基づいて、前記切替手段を作動させる第２処理を実行する制御手段とを備え、
前記制御手段による前記第２処理の実行時の方が、前記第１処理の実行時よりも、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が少なくなるように、前記第１条件及び前記第２条件が設定される空気供給システム。
【請求項8】
前記第１条件は、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、８１～２５０Ｌ／分／ｍ３となるように設定され、
前記第２条件は、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３となるように設定される請求項７に記載の空気供給システム。
前記第２条件は、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３となるように設定される請求項７に記載の空気供給システム。
【請求項9】
前記第１条件は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が２分～３０分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～６０分となるように設定され、
前記第２条件は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間となるように設定される請求項７又は請求項８に記載の空気供給システム。
前記第２条件は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間となるように設定される請求項７又は請求項８に記載の空気供給システム。
【請求項10】
前記時間設定手段は、前記推定時間ｔとして、１０時間以上３０時間以下の時間を設定する請求項７～請求項９の何れか一項に記載の空気供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、堆肥中間体の製造方法、及び空気供給システムに関する。
【背景技術】
【0002】
畜糞や生ゴミ等の有機性廃棄物を、醗酵処理プラントで好気性微生物により醗酵分解させて、堆肥（有機肥料）を製造することが行われている。この種の醗酵処理プラントでは、有機性廃棄物の醗酵を促進させる等の目的で、攪拌装置による攪拌が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【0003】
近年、このような攪拌を伴った醗酵処理の前に、予め醗酵効率を高めるべく含水率をある程度、低下させるために、有機性廃棄物を堆積した状態で約一週間程度、醗酵処理を行うことが主流となっている。このように堆積した状態で事前に行う比較的、短期間での有機性廃棄物の醗酵は、その後に続く攪拌を伴った本格的な醗酵と区別するために、一次醗酵（又は事前醗酵）と称される場合がある。一次醗酵は、例えば、水分を多く含んだ状態の有機性廃棄物（例えば、生糞）を、醗酵処理プラント又はその付近に用意された一次堆積場に約一週間放置して、堆積醗酵させることにより行われる。有機性廃棄物は、醗酵に伴って発熱するため、有機性廃棄物の温度が上昇し、有機性廃棄物中に含まれている水分がある程度、蒸発する。
【0004】
なお、特許文献１には、攪拌を伴った有機性廃棄物の醗酵の際に、ブロアを用いて圧送した空気を、有機性廃棄物の下側に配設された送気管の空気噴出孔から噴出させて、有機性廃棄物に空気を強制的に供給することが示されている。このように、有機性廃棄物に空気が供給されると、有機性廃棄物における醗酵が促進される。
【0005】
また、特許文献２には、醗酵槽に収容した堆肥材料（有機性廃棄物）に対して、空気を間欠的に供給し、かつ堆肥材料の温度に応じて、空気の供給量を制御する装置が示されている。更に、特許文献２には、堆肥材料の温度が、堆肥材料内の好気性微生物の活性状況を示し、堆肥材料の温度が比較的低いとき（例えば、２５～３０℃）に、好気性微生物は酸素をそれほど必要とせず、堆肥材料の温度が比較的高いとき（例えば、６０℃）に、好気性微生物は酸素を多く必要としていることが示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特開２０１７－４７３９４号公報
【特許文献2】国際公開第２０１７／１７０５８１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
従来の有機性廃棄物の一次醗酵処理は、有機性廃棄物の温度等を厳密に管理することなく、堆積物に対して空気を連続的に供給しながら堆積醗酵させているのが実情であった。
【0008】
しかしながら、有機性廃棄物の温度がある程度、高温（例えば、７０℃）となった状態で、有機性廃棄物に空気が多く供給されると、有機性廃棄物中の好気性微生物の活動がかえって低下し、有機性廃棄物の温度を高温で維持することができず、問題となっていた。
【0009】
なお、特許文献２に示されるように、従来、有機性廃棄物の醗酵の際に、有機性廃棄物の温度を管理しつつ、有機性廃棄物に対して間欠的に空気を供給する技術が知られているものの、そのような場合でも、有機性廃棄物の温度が高温となったときには、有機性廃棄物中の好気性微生物の活動を活性化させるべく、有機性廃棄物に対して多くの空気を供給する必要があると考えられていた。
【0010】
本発明の目的は、有機性廃棄物を効率的に一次醗酵させて堆肥中間体を得る堆肥中間体の製造方法、及び前記製造方法に使用される空気供給システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0011】
本発明者らは、畜糞や生ゴミ等からなる有機性廃棄物を、好気性微生物を利用して堆積醗酵（一次醗酵）させる堆肥中間体の製造方法において、醗酵に伴った発熱により、有機性廃棄物の温度が、好気性微生物の活動が活発化する所定の温度（例えば、７０℃）となった場合に、好気性微生物の活発な活動を維持するべく有機性廃棄物の内部に空気を多く供給すると、有機性廃棄物の温度が低下し、好気性微生物の活動がかえって阻害されることをつきとめた。
【0012】
有機性廃棄物の醗酵が進むと、有機性廃棄物の温度が上昇して、有機性廃棄物中の水分がある程度、蒸発して減少する。水分の減少した有機性廃棄物の内部は、空気が移動し易い状態となっており、そのような有機性廃棄物に空気が供給されると、空気が有機性廃棄物を通り抜けて外部へ放出され易くなる。つまり、有機性廃棄物内に蓄積されていた熱が空気の流れに乗って空気と共に外部へ放出され易くなる。そのため、上述したように、有機性廃棄物の温度が、上述した所定の温度となった後、有機性廃棄物の内部に空気が多く供給されると、有機性廃棄物の温度が低下するものと推測される。
【0013】
そして、本発明者らは、前記目的を達成すべく鋭意検討を行った結果、有機性廃棄物に空気を供給しつつ、有機性廃棄物を堆積醗酵（一次醗酵）させる場合において、有機性廃棄物の温度を、好気性微生物の活動が活発化等する所定の温度（高温）に到達させた後、有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）を、到達前よりも少なくすると、有機性廃棄物の温度低下が抑制されることを見出し、本願発明の完成に至った。
【0014】
前記課題を解決するための手段は、以下の通りである。即ち、
＜１＞ 有機性廃棄物の内部に空気を供給するＯＮ状態と、前記有機性廃棄物に空気を供給しないＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給して前記有機性廃棄物を醗酵させる堆肥中間体の製造方法であって、製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定工程と、前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給する昇温工程と、前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が、予め定められた許容温度β（℃）（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給することで、前記有機性廃棄物を醗酵させて堆肥中間体を得る維持工程とを備え、前記維持工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、前記昇温工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）よりも少ない堆肥中間体の製造方法。
＜１＞ 有機性廃棄物の内部に空気を供給するＯＮ状態と、前記有機性廃棄物に空気を供給しないＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給して前記有機性廃棄物を醗酵させる堆肥中間体の製造方法であって、製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定工程と、前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給する昇温工程と、前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が、予め定められた許容温度β（℃）（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給することで、前記有機性廃棄物を醗酵させて堆肥中間体を得る維持工程とを備え、前記維持工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、前記昇温工程の、前記有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）よりも少ない堆肥中間体の製造方法。
【0015】
＜２＞ 前記昇温工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、８１～２５０Ｌ／分／ｍ３であり、前記維持工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分間／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３である前記＜１＞に記載の堆肥中間体の製造方法。
【0016】
＜３＞ 前記昇温工程は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が２分～３０分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～６０分であり、前記維持工程は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間である前記＜１＞又は＜２＞に記載の堆肥中間体の製造方法。
【0017】
＜４＞ 前記時間設定工程において、前記推定時間ｔは、１０時間以上３０時間以下に設定される前記＜１＞～＜３＞の何れか１つに記載の堆肥中間体の製造方法。
【0018】
＜５＞ 前記維持工程は、少なくとも１６時間以上１４４時間以下の間、行われる前記＜１＞～＜４＞の何れか１つに記載の堆肥中間体の製造方法。
【0019】
＜６＞ 前記維持工程の後、前記堆肥中間体の含水率が６５質量％以下である前記＜１＞～＜５＞の何れか１つに記載の堆肥中間体の製造方法。
【0020】
＜７＞ 有機性廃棄物の内部に空気を供給する空気供給手段と、前記空気供給手段の状態を、前記有機性廃棄物に空気を供給するＯＮ状態と、前記有機性廃棄物に空気を供給しないＯＦＦ状態とに切り替える切替手段と、製造開始時から、前記有機性廃棄物の温度が目標温度α（℃）（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する時間設定手段と、前記推定時間ｔの間、前記有機性廃棄物の温度が前記目標温度α（℃）以上となるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するための第１条件に基づいて、前記切替手段を作動させる第１処理、製造開始時から前記推定時間ｔの経過を判定する判定処理、及び前記推定時間ｔの経過後、前記有機性廃棄物の温度が予め定められた許容温度β℃（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、前記有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するための第２条件に基づいて、前記切替手段を作動させる第２処理を実行する制御手段とを備え、前記制御手段による前記第２処理の実行時の方が、前記第１処理の実行時よりも、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が少なくなるように、前記第１条件及び前記第２条件が設定される空気供給システム。
【0021】
＜８＞ 前記第１条件は、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、８１～２５０Ｌ／分／ｍ３となるように設定され、前記第２条件は、前記空気供給手段の前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３となるように設定される前記＜７＞に記載の空気供給システム。
【0022】
＜９＞ 前記第１条件は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が２分～３０分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～６０分となるように設定され、前記第２条件は、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間となるように設定される前記＜７＞又は＜８＞に記載の空気供給システム。
【0023】
＜１０＞ 前記時間設定手段は、前記推定時間ｔとして、１０時間以上３０時間以下の時間を設定する前記＜７＞～＜９＞の何れか１つに記載の空気供給システム。
【発明の効果】
【0024】
本発明によれば、有機性廃棄物を効率的に一次醗酵させて堆肥中間体を得る堆肥中間体の製造方法、及び前記製造方法に使用される空気供給システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0025】
【図1】実施形態１の空気供給システムのブロック図
【図2】一次醗酵槽を模式的に表した上面図
【図3】第１条件におけるＯＮ状態及びＯＦＦ状態のタイミングと、第２条件におけるＯＮ状態及びＯＦＦ状態のタイミングとを示す説明図
【図4】空気供給システムにより実行される堆肥中間体製造処理の流れを示すフローチャート
【図5】制御部の機能ブロックを示す図
【図6】有機性廃棄物の温度と時間との関係を表したグラフを示す図
【図7】試験１の結果を示すグラフ
【図8】試験２の結果を示すグラフ
【図9】試験３の結果を示すグラフ
【図10】試験４の結果を示すグラフ
【図11】試験５の結果を示すグラフ
【図12】試験６の結果を示すグラフ
【図13】試験７の結果を示すグラフ
【図14】試験８の結果を示すグラフ
【図15】試験９の結果を示すグラフ
【図16】管理システムのブロック図
【発明を実施するための形態】
【0026】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１に係る堆肥中間体の製造方法、及び空気供給システム１を、図１～図６を参照しつつ説明する。図１は、実施形態１の空気供給システム１のブロック図である。空気供給システム１は、有機性廃棄物Ｗを一次醗酵させて堆肥中間体を製造する際に利用されるシステムであり、堆積された状態の有機性廃棄物Ｗの内部（堆積物の内部）に空気を間欠的に供給する。有機性廃棄物Ｗは、畜糞（例えば、鶏糞、牛糞、豚糞、馬糞等）や生ゴミ等からなる。
以下、本発明の実施形態１に係る堆肥中間体の製造方法、及び空気供給システム１を、図１～図６を参照しつつ説明する。図１は、実施形態１の空気供給システム１のブロック図である。空気供給システム１は、有機性廃棄物Ｗを一次醗酵させて堆肥中間体を製造する際に利用されるシステムであり、堆積された状態の有機性廃棄物Ｗの内部（堆積物の内部）に空気を間欠的に供給する。有機性廃棄物Ｗは、畜糞（例えば、鶏糞、牛糞、豚糞、馬糞等）や生ゴミ等からなる。
【0027】
有機性廃棄物Ｗの一次醗酵は、醗酵処理プラントで行う醗酵処理（二次醗酵）の前に、予め有機性廃棄物Ｗの水分量（含水率）を少なくするために行われる。本実施形態の一次醗酵は、醗酵処理プラントの付近に設置された一次発酵槽２に、有機性廃棄物Ｗを堆積した状態で、約一週間行われる。本明細書において、有機性廃棄物Ｗを一次醗酵したものを、「堆肥中間体」と称する。
【0028】
ここで、先ず、「堆肥中間体の製造方法」について簡単に説明する。堆肥中間体の製造方法は、堆積された有機性廃棄物Ｗの内部に空気を供給するＯＮ状態と、有機性廃棄物Ｗに空気を供給しないＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるように、有機性廃棄物Ｗに空気を間欠的に供給して有機性廃棄物Ｗを醗酵させることにより、堆肥中間体を製造するものである。堆肥中間体の製造方法は、時間設定工程、昇温工程、及び維持工程を備えている。
【0029】
時間設定工程は、製造開始時から、有機性廃棄物Ｗの温度が目標温度α℃（ただし、６５≦α（℃）≦８０）以上となるまでの推定時間ｔを設定する工程である。
【0030】
堆肥中間体の製造開始時は、空気供給システム１を用いて有機性廃棄物Ｗの堆積醗酵（一次醗酵）を開始した時間であり、具体的には、後述する空気供給手段４により有機性廃棄物Ｗの内部に空気の供給を開始した時間（昇温工程を開始した時間）として定められる。
【0031】
目標温度α℃は、有機性廃棄物Ｗ中の好気性微生物（醗酵に関与する高温菌）の活動が活性化する温度や、雑菌（例えば、アンモニア臭、硫黄臭等の悪臭の原因菌、サルモネラ菌、大腸菌等の病原菌等）が死滅する温度等を考慮して予め定められる値であり、例えば、α＝７０（℃）に設定される。目標温度αは、６５≦α（℃）≦８０の値に設定される。
【0032】
推定時間ｔは、例えば、予め行った複数回の一次醗酵試験により得られた、「有機性廃棄物Ｗの温度と有機性廃棄物Ｗへの空気供給量との関係」に基づいて、目標温度α℃となる時間を推測することにより、定められる。「有機性廃棄物Ｗの温度と有機性廃棄物への空気供給量との関係」等の詳細は、後述する。なお、推定時間ｔは、昇温工程を、維持工程に切り替える条件として利用される。
【0033】
堆肥中間体の製造方法において、有機性廃棄物Ｗの醗酵（一次醗酵）は、空気を間欠的に供給するパターンの違いにより、昇温工程と維持工程との２つの段階に分けられる。
【0034】
昇温工程は、推定時間ｔの間、有機性廃棄物Ｗの温度が目標温度α（℃）以上となるように、有機性廃棄物に空気を間欠的に供給する工程である。昇温工程において、前記ＯＮ状態及び前記ＯＦＦ状態が交互に繰り返されるパターンは、後述する第１条件によって定めらる。
【0035】
維持工程は、推定時間ｔの経過後、有機性廃棄物Ｗの温度が、予め定められた許容温度β（℃）（ただし、α－２０≦β（℃）≦α＋２０）で維持されるように、有機性廃棄物Ｗに空気を間欠的に供給することで、有機性廃棄物Ｗを醗酵させて堆肥中間体を得る工程である。許容温度β（℃）は、最終的に得られる堆肥中間体の水分量（含水率）等を考慮して、予め定められる。また、維持工程において、前記ＯＮ状態及び前記ＯＦＦ状態が交互に繰り返されるパターンは、後述する第２条件によって定められる。
【0036】
このような堆肥中間体の製造方法では、維持工程の、有機性廃棄物（Ｗ）１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、昇温工程の、有機性廃棄物（Ｗ）１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）よりも少なくなるように行われる。つまり、本実施形態の堆肥中間体の製造方法では、有機性廃棄物Ｗの温度が目標温度α℃以上に昇温した後は、それまでよりも、有機性廃棄物Ｗへの空気供給量を少なくすることで、有機性廃棄物Ｗの温度が許容温度β（℃）で保たれる。このような堆肥中間体の製造方法は、空気供給システム１を用いて実施される。
【0037】
空気供給システム１は、図１に示されるように、主として、制御盤３と、空気供給手段４とを備えている。
【0038】
制御盤３は、一次醗酵槽２の付近等に設置され、主として、制御部５、記憶部６、計時部７、通信部８、推定時間入力部９、第１条件入力部１０、第２条件入力部１１、表示部１２、スイッチ（切替手段）１３を備えている。また、空気供給手段４は、堆積された有機性廃棄物Ｗの内部に空気を供給する手段であり、ブロア４ａと、送気管４ｂを備えている。
【0039】
ブロア４ａは、モータで駆動する回転翼を備えており、吸引口から回転翼の動作で空気（外気）を吸引すると共に、吸引した空気に所定の圧力を付して送気口から送気管４ｂに向けて空気を供給する装置である。ブロア４ａは、外部に設置された電源１５（例えば、電圧２００Ｖ）に、電線１３を介して電気的に接続されている。なお、電線１３の途中には、ブロア４ａをオンオフ制御するためのスイッチ１３が設けられている。
【0040】
図２は、一次醗酵槽２を模式的に表した上面図である。ここで、有機性廃棄物Ｗが堆積される一次醗酵槽２等について、図２を参照しつつ説明する。一次醗酵槽２は、有機性廃棄物Ｗが載せられる床面２ａを備えている。本実施形態の床面２ａは、上面視で横長の矩形状をなしており、図２の下側に示される床面２ａの長辺側の部分が、一次醗酵槽２の出入口２ｃとなっている。この出入口２ｃから一次醗酵槽２に、一次醗酵前の有機性廃棄物Ｗが搬入されると共に、一次醗酵後の有機性廃棄物Ｗ（堆肥中間体）が搬出される。そして、出入口２ｃが設けられた箇所以外の床面２ａの周縁には、壁部２ｄが立設されている。壁部２ｄは、所定の高さを備えており、床面２ａに堆積された有機性廃棄物Ｗが外部に広がらないように、有機性廃棄物Ｗを周囲から支える機能等を備えている。なお、一次醗酵槽２には、必要に応じて、床面２ａを上方から覆う屋根部（雨除け）が設けられてもよい。
【0041】
一次醗酵槽２の床面２ａの下側には、分岐した複数の送気管４ｂ（分岐部４ｂ１）が配設されている。送気管４ｂは、塩化ビニル等の合成樹脂からなる円筒状のパイプであり、主として、ブロア４ａと接続する本体部４ｂ２と、本体部４ｂ２から分岐した複数の分岐部４ｂ１とを備えている。分岐部４ｂ１の末端には、エンドキャップ４ｂ３が嵌められており、分岐部４ｂ１の末端が塞がれている。
【0042】
本実施形態の場合、送気管４ｂの本体部４ｂ２は、一次醗酵槽２の奥側にある床面２ａに形成された溝部内に埋設されており、そのような本体部４ｂ２から、複数の分岐部４ｂ１が、互いに間隔を保ちつつ平行に並ぶように配設されている。また、各分岐部４ｂ１も、床面２ａに設けられた溝部内に埋設されている。各分岐部４ｂ１には、空気の噴出口として利用される複数の孔部４ｂ４が設けられている。各孔部４ｂ４から空気が上方に向かって吹き出すように、各孔部４ｂ４の位置が設定されている。また、各孔部４ｂ４は、長手状をなした分岐部４ｂ１の長手方向において、等間隔で並ぶように、各位置が設定されている。このような送気管４ｂ及びブロア４ａを備えた空気供給手段４を利用して、床面２ａ上に堆積された有機性廃棄物Ｗに対して、下側から内部に空気を万遍なく供給することができる。
【0043】
なお、一次醗酵槽２に有機性廃棄物Ｗを収容する場合、有機性廃棄物Ｗは、床面２ａを全面的に覆うように床面２ａ上に堆積される。また、有機性廃棄物Ｗは、床面２ａからの高さが略均等になるように、床面２ａ上に堆積されることが好ましい。このような一次発酵槽２内の有機性廃棄物Ｗの体積は、例えば、床面２ａの面積と、床面２ａ上に積み上げられた堆積物の高さから、概算することができる。場合によっては、床面２ａから立ち上がる壁部２ｄに、高さ方向の基準（高さを示す目盛り）を設け、その基準から、床面２ａ上に積み上げられた有機性廃棄物Ｗ（堆積物）の高さを見積もってもよい。なお、有機性廃棄物Ｗの体積は、他の方法で測定してもよい。
【0044】
次いで、制御盤３を構成する各部について説明する。制御部（制御手段）５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を備えて構成される。制御部５のＣＰＵは、記憶部６に記憶されているプログラムを読み出して、ＲＡＭのワークエリアに展開し、展開したプログラムにしたがって、後述する各種処理を実行する。
【0045】
記憶部６は、制御部５が適宜、実行するプログラムや、各種処理に必要なデータ等を記憶する。記憶部６は、メモリやハードディスクドライブ等の物理ドライブによって構成される。
【0046】
計時部７は、例えばタイマＩＣ、水晶振動子又はクロックモジュール等を含んで構成されるものであり、現在時刻を計時する機能を備えている。制御部５は、計時部７から現在時刻を適宜、取得する。
【0047】
通信部８は、通信インターフェースであり、他の装置に情報を送信する機能、及び他の装置から情報を受信する機能を備えている。通信部８は、無線通信機能を有していてもよいし、有線通信機能を有していてもよい。通信部８は、無線通信又は有線通信を利用することで、通信経路を介して他の装置と通信してもよい（例えば、ＷｉＦｉ（登録商標）等）。通信経路は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークやインターネット等である。通信部８は、近距離無線通信等を利用することで、通信経路を介さずに他の装置と通信してもよい。近距離無線通信は、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）、ＮＦＣ等である。
【0048】
スイッチ（切替手段）１３は、空気供給手段４（具体的には、ブロア４ａ）の状態を、有機性廃棄物Ｗに空気を供給するＯＮ状態と、有機性廃棄物Ｗに空気を供給しないＯＦＦ状態とに切り替える手段である。
【0049】
なお、ここでは、空気供給手段４の状態について、有機性廃棄物Ｗに空気を供給する状態を「ＯＮ状態」と表し、有機性廃棄物Ｗに空気を供給しない状態を「ＯＦＦ状態」と表したが、本明細書では、説明の便宜上、上述したように、有機性廃棄物Ｗの内部に空気を供給する状態そのものを「ＯＮ状態」、有機性廃棄物Ｗに空気を供給しない状態そのものを「ＯＦＦ状態」と表す場合がある。
【0050】
スイッチ１３は、例えば、マグネットスイッチにより構成される。マグネットスイッチは、回路を開閉する電磁接触器を備えている。スイッチ（マグネットスイッチ）１３の電磁接触器は、制御部５からの指示に基づいて、空気供給手段４（ブロア４ａ）の状態を、ＯＮ状態とＯＦＦ状態に切り替えるために、駆動回路を開閉する。電磁接触器は、制御部５から電流が供給されず、電磁石のコイルを励磁していない状態では、固定設定と可動接点とが離れており、駆動回路を開放している。これに対して、制御部５から電流が供給され、電磁石のコイルを励磁している状態では、固定接点と可動接点とが接触し、駆動回路を閉じている。このように、スイッチ１３は、制御部５からの指示に基づいて、空気供給手段４（ブロア４ａ）の状態を、ＯＮ状態とＯＦＦ状態とに切り替えることができる。
【0051】
推定時間入力部９は、堆肥中間体の製造開始時から、有機性廃棄物Ｗの温度が目標温度α℃以上となるまでの時間（推定時間ｔ）を、入力する手段である。推定時間入力部９は、ダイヤル式、ボタン式、タッチパネル式等の公知の入力手段により構成される。
【0052】
第１条件入力部１０は、堆肥中間体の製造方法における昇温工程において（つまり、推定時間ｔの間）、有機性廃棄物Ｗの温度が目標温度α（℃）以上となるように、空気供給手段４が有機性廃棄物Ｗに空気を間欠的に供給するための第１条件を入力する手段である。第１条件入力部１０は、例えば、推定時間入力部９と同様、公知の入力手段により構成される。第１条件入力部１０により、第１条件として、例えば、空気供給手段４をＯＮ状態にする時間（１回当たりのＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）ｔ１１）、及びＯＦＦ状態にする時間（１回当たりのＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）ｔ１２）がそれぞれ入力される。
【0053】
第１条件におけるＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）、及びＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）は、例えば、昇温工程（推定時間ｔ）における平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、８１～２５０Ｌ／分／ｍ３となるようにそれぞれ設定される。なお、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、有機性廃棄物（Ｗ）１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量のことである。
【0054】
第１条件におけるＯＮ状態の時間、及びＯＦＦ状態の時間は、より具体的には、１回当たりのＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）が２分～３０分であり、かつ１回当たりのＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）が５分～６０分となるようにそれぞれ設定される。
【0055】
本実施形態では、昇温工程において、複数回繰り返される各ＯＮ状態について、１回当たりのＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）がすべて同じに設定され、また、複数回繰り返される各ＯＦＦ状態について、１回当たりのＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）がすべて同じに設定される。また、昇温工程では、「ＯＮ状態、ＯＦＦ状態」の順に、ＯＮ状態とＯＦＦ状態とが繰り返される。なお、他の実施形態においては、各ＯＮ状態のＯＮ時間を互いに異なる値に設定してもよいし、各ＯＦＦ状態のＯＦＦ時間を互いに異なる値に設定してもよい。
【0056】
図３は、第１条件におけるＯＮ状態及びＯＦＦ状態のタイミングと、第２条件におけるＯＮ状態及びＯＦＦ状態のタイミングとを示す説明図である。図３に示されるように、第１条件は、所定の時間（ＯＮ時間）ｔ１１のＯＮ状態と、所定の時間（ＯＦＦ時間）ｔ１２のＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるように設定される。なお、第１条件では、１回当たりのＯＦＦ状態の時間が、１回当たりのＯＮ状態の時間よりも長く設定されてもよい。
【0057】
第２条件入力部１１は、堆肥中間体の製造方法における維持工程にいてい（つまり、推定時間ｔの経過後）、有機性廃棄物Ｗの温度が許容温度β（℃）で維持されるように、空気供給手段４が有機性廃棄物Ｗに空気を間欠的に供給するための第２条件を入力する手段である。第２条件入力部１１は、第１条件入力部１０と同様、公知の入力手段により構成される。第２条件入力部１１により、第２条件として、例えば、空気供給手段４をＯＮ状態にする時間（１回当たりのＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）ｔ２１）、及びＯＦＦ状態にする時間（１回当たりのＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）ｔ２２）がそれぞれ入力される。
【0058】
第２条件におけるＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）、及びＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）は、例えば、維持工程における平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が、１０～８０Ｌ／分／ｍ３となるようにそれぞれ設定される。
【0059】
第２条件におけるＯＮ状態の時間、及びＯＦＦ状態の時間は、より具体的には、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）が５分～２時間となるようにそれぞれ設定される。
【0060】
本実施形態では、維持工程において、複数回繰り返される各ＯＮ状態について、１回当たりのＯＮ状態の時間（ＯＮ時間）がすべて同じに設定され、また、複数回繰り返される各ＯＦＦ状態について、１回当たりのＯＦＦ状態の時間（ＯＦＦ時間）がすべて同じに設定される。維持工程では、「ＯＮ状態、ＯＦＦ状態」の順に、ＯＮ状態とＯＦＦ状態とが繰り返される。なお、他の実施形態においては、各ＯＮ状態のＯＮ時間を互いに異なる値に設定してもよいし、各ＯＦＦ状態のＯＦＦ時間を互いに異なる値に設定してもよい。
【0061】
図３に示されるように、第２条件は、所定の時間（ＯＮ時間）ｔ２１のＯＮ状態と、所定の時間（ＯＦＦ時間）ｔ２２のＯＦＦ状態とが交互に繰り返されるように設定される。第２条件では、１回当たりのＯＦＦ状態の時間が、１回当たりのＯＮ状態の時間よりも長く設定されるのが好ましい。また、第２条件における１回当たりのＯＮ状態の時間ｔ２１は、第１条件における１回当たりのＯＮ状態の時間ｔ１１よりも、短く設定されるのが好ましい。
【0062】
推定時間入力部９、第１条件入力部１０及び第２条件入力部１１により、入力された各情報（推定時間ｔ、第１条件、第２条件）は、記憶部６に記憶される。
【0063】
また、他の実施形態においては、推定時間入力部９、第１条件入力部１０及び第２条件入力部１１が、表示部と入力部とを兼ね備えたタッチパネル等により、１つにまとめて構成されてもよい。
【0064】
表示部１２は、例えば液晶パネル等により構成される。表示部１２には、種々の画面が表示され、これにより作業者に対して種々の情報を提供する。
【0065】
本実施形態の空気供給システム１は、更に、温度測定手段１６、及び風速計１７を備えている。
【0066】
温度測定手段１６は、温度を測定する温度センサ１６ａと、測定された温度データを送信する送信部１６ｂとを備える。温度センサ１６ａは、有機性廃棄物Ｗの内部（中心部）に到達し得る程度の長尺な支持部材（不図示）の先端部に取り付けられる。温度センサ１６ａは、例えば熱電対を含んで構成される。温度センサ１６ａは、送信部１６ｂに対して電線を利用して電気的に接続されている。送信部１６ｂは、温度センサ１６ａにより測定された温度データを、無線通信により通信部８を介して制御部５に送信する。なお、制御部５に送信された温度データは、適宜、記憶部６に記憶されると共に、必要に応じて、表示部１２に表示される。
【0067】
風速計１７は、ブロア４ａの付近に設置され、ブロア４ａの風速（風量）を計測する。風速計１７としては、例えば、熱式風速計、超音波式風速計、翼車式風速計、ピトー管式風速計、オリフィス板を用いた風速計及びベンチュリ管を用いた風速計等が挙げられる。風速計１７が計測したブロア４ａの風速（風量）データは、制御部５に送られる。風速計１７は、ブロア４ａから供給される空気の供給量を確認等するために利用される。
【0068】
次いで、空気供給システム１を利用して堆肥中間体を製造する方法を説明する。図４は、空気供給システム１により実行される堆肥中間体製造処理の流れを示すフローチャートであり、図５は、制御部５の機能ブロックを示す図である。
【0069】
空気供給システム１を作動させる前に、先ず、有機性廃棄物Ｗを一次醗酵させるための準備が行われる。具体的には、一次醗酵槽２に、所定量の有機性廃棄物Ｗが収容される。作業者は、必要に応じて、このタイミングに、一次発酵槽２に収容された有機性廃棄物Ｗの水分量（含水率）を、公知の計測器を利用して計測してもよい。また、有機性廃棄物Ｗ中の温度を計測する場合は、有機性廃棄物Ｗの内部（中心部）に、温度測定手段１６が適宜、挿入される。
【0070】
以上のような準備を終えた後、図４のＳ１に示されるように、推定時間入力部９を利用して、推定時間ｔが入力される（例えば、２４時間）。推定時間入力部９により入力された情報（入力情報：推定時間ｔ）は、図５に示されるように、推定時間受付部５０へ送信される。推定時間受付部５０が入力情報を受信すると、更にその入力情報を記憶部６へ送信する。入力情報を受信した記憶部６は、入力情報（推定時間ｔ）を記憶する。このようにして、推定時間ｔを設定する処理（時間設定工程）が実行される。
【0071】
次いで、図４のＳ２に示されるように、第１条件入力部１０を利用して、第１条件としてのＯＮ時間（ｔ１１）及びＯＦＦ時間（ｔ１２）が入力される。ここで、「ＯＮ時間」は、１回当たりのＯＮ状態の時間（ｔ１１）であり、「ＯＦＦ時間」は、１回当たりのＯＦＦ時間の時間（ｔ１２）である。第１条件入力部１０により入力された情報（入力情報：第１条件）は、図５に示されるように、第１条件受付部５１へ送信される。第１条件受付部５１が入力情報を受信すると、更にその入力情報を記憶部６へ送信する。入力情報を受信した記憶部６は、入力情報（第１条件：ＯＮ時間及びＯＦＦ時間）を記憶する。このようにして、第１条件（ＯＮ時間（ｔ１１）及びＯＦＦ時間（ｔ１２））を設定する処理が実行される。
【0072】
続いて、図４のＳ３に示されるように、第２条件入力部１１を利用して、第２条件としてのＯＮ時間（ｔ２１）及びＯＦＦ時間（ｔ２２）が入力される。ここで、「ＯＮ時間」は、１回当たりのＯＮ状態の時間（ｔ２１）であり、「ＯＦＦ時間」は、１回当たりのＯＦＦ時間の時間（ｔ２２）である。第２条件入力部１１により入力された情報（入力情報：第２条件）は、図５に示されるように、第２条件受付部５２へ送信される。第２条件受付部５２が入力情報を受信すると、更にその入力情報を記憶部６へ送信する。入力情報を受信した記憶部６は、入力情報（第２条件：ＯＮ時間及びＯＦＦ時間）を記憶する。このようにして、第２条件（ＯＮ時間（ｔ２１）及びＯＦＦ時間（ｔ２２））を設定する処理が実行される。
【0073】
次いで、図４のＳ４に示されるように、第１条件に基づく第１処理が実行される。第１処理は、堆肥中間体の製造方法における昇温工程を行うものであり、第１条件に基づいて、空気供給手段４（ブロア４ａ）の状態が、ＯＮ状態とＯＦＦ状態とに交互に繰り返し切り替わるように、スイッチ（切替手段）１３を作動させる処理である。なお、第１処理は、製造開始時から推定時間ｔの間、行われる。
【0074】
第１条件は、有機性廃棄物Ｗの温度が予め定められた目標温度α（℃）以上となるように、有機性廃棄物Ｗに空気を間欠的に供給するための条件であり、上述したように、第１条件入力部１０により入力されたＯＮ時間（ｔ１１）及びＯＦＦ時間（ｔ１２）からなる。なお、第１条件のＯＮ時間（ｔ１１）及びＯＦＦ時間（ｔ１２）は、後述するように、例えば、予め行った複数回の一次醗酵試験により得られた、「有機性廃棄物Ｗの温度と有機性廃棄物への空気供給量との関係」に基づいて定めることができる。
【0075】
第１処理は、図５に示されるように、先ず、条件取得部５４が、記憶部６に記憶されている第１条件の情報を読み出し、その情報をオンオフ指示部５５へ供給する。オンオフ指示部５５は、第１条件に基づいて、スイッチ１３をオンオフ制御する。例えば、オンオフ指示部５５は、計時部７で計時される時刻が第１条件のＯＮ時間の間、スイッチ１３の固定接点と可動接点とが接触して閉状態となるように、スイッチ１３に対して指示を出す（電流を供給する）。また、オンオフ指示部５５は、計時部７の時刻が第１条件のＯＦＦ時間の間、スイッチ１３の固定接点と可動接点とが離れて開状態となるように、スイッチ１３に対して指示を出す（電流を供給しない）。このように、第１処理が実行されると、スイッチ１３が、第１条件に基づいて作動する。
【0076】
図６は、有機性廃棄物Ｗの温度と時間との関係を表したグラフを示す図である。図６の縦軸は、有機性廃棄物Ｗの温度（℃）を表し、横軸は時間を表す。なお、グラフの下側には、各条件（第１条件、第２条件）におけるＯＮ状態及びＯＦＦ状態のタイミング図が示されている。
【0077】
第１処理が実行されると、昇温工程が開始され、図６のグラフに示されるように、時間の経過と共に、有機性廃棄物Ｗの温度が上昇する。例えば、目標温度α（℃）を７０℃に設定した場合、第１条件に基づいて有機性廃棄物Ｗに供給される空気量等と共に、後述する、予め行った複数回の一次醗酵試験により得られた、「有機性廃棄物Ｗの温度と有機性廃棄物への空気供給量との関係」等を考慮して、推定時間ｔが、例えば、２４時間に設定される。製造開始から有機性廃棄物Ｗの温度が目標温度α（℃）（例えば、７０℃）となった時までの時間が、推定時間ｔ（例えば、２４時間）と一致するのが理想的であるが、本実施形態では、それらが一致することまでは要求されない。なお、推定時間ｔとしては、例えば、１０時間以上３０時間以下の範囲に設定される。
【0078】
上記のように第１処理が実行された後、図４のＳ５に示されるように、推定時間ｔの経過の判定処理が行われる。この処理は、図５に示されるように、条件切替判定部５３が、記憶部６に記憶されている推定時間ｔの情報を読み出し、その情報と、計時部７で計時される時刻とに基づいて、試験開始時からの経過時間が推定時間ｔを経過するのを判定する。条件切替判定部５３が推定時間ｔを経過したと判定した場合、条件切替判定部５３は、条件取得部５４に対して、第２条件を取得するように指示する。条件取得部５４は、条件切替判定部５３から指示を受けると、記憶部６に記憶されている第２条件の情報を読み出し、更に、その情報をオンオフ指示部５５へ供給する。
【0079】
オンオフ指示部５５が第２条件の情報を受け取ると、図４のＳ６に示されるように、第２条件に基づく第２処理が実行される。第２処理は、堆肥中間体の製造方法における維持工程を行うものであり、第２条件に基づいて、空気供給手段４（ブロア４ａ）の状態が、ＯＮ状態とＯＦＦ状態とに交互に繰り返し切り替わるように、スイッチ（切替手段）１３を作動させる処理である。なお、第２処理は、推定時間ｔの経過後、行われる。
【0080】
第２条件は、有機性廃棄物Ｗの温度が予め定められた許容温度β℃で維持されるように、有機性廃棄物Ｗに空気を間欠的に供給するための条件であり、上述したように、第２条件入力部１１により入力されたＯＮ時間（ｔ２１）及びＯＦＦ時間（ｔ２２）からなる。なお、第２条件のＯＮ時間（ｔ２１）及びＯＦＦ時間（ｔ２２）は、後述するように、例えば、予め行った複数回の一次醗酵試験により得られた、「有機性廃棄物Ｗの温度と有機性廃棄物への空気供給量との関係」に基づいて定めることができる。
【0081】
第２処理は、オンオフ指示部５５が、第１条件に代えて、第２条件に基づいてスイッチ１３をオンオフ制御する。例えば、オンオフ指示部５５は、計時部７で計時される時刻が第２条件のＯＮ時間の間、スイッチ１３の固定接点と可動接点とが接触して閉状態となるように、スイッチ１３に対して指示を出す（電流を供給する）。また、オンオフ指示部５５は、計時部７の時刻が第２条件のＯＦＦ時間の間、スイッチ１３の固定接点と可動接点とが離れて開状態となるように、スイッチ１３に対して指示を出す（電流を供給しない）。このように、第２処理が実行されると、スイッチ１３が、第２条件に基づいて作動する。
【0082】
第２処理が実行されると、維持工程が開始され、図６のグラフに示されるように、時間が経過しても、有機性廃棄物Ｗの温度が、所定の許容温度β（℃）（例えば、６５≦β（℃）≦９０）で維持される。第２処理（維持工程）を行う時間は、本発明の目的を損なわない限り、特に制限はないが、目標とする堆肥中間体の含水率や、堆肥中間体の生産効率等を考慮して、例えば、少なくとも１６時間以上１４４時間以下の間に設定されることが好ましい。第２処理の終了時、作業者は、必要に応じて、有機性廃棄物Ｗの水分量（含水率）を計測してもよい。なお、第２処理の終了時（維持工程の後）、堆肥中間体の含水率は、６５質量％以下であることが好ましい。
【0083】
なお、図５に示される、推定時間受付部５０、第１条件受付部５１、第２条件受付部５２、条件切替判定部５３、条件取得部５４、オンオフ指示部５５等は、制御部５と、制御部５が備えるＣＰＵで動作するプログラムとの協調動作により実現される。
【0084】
以上のように、空気供給システム１を作動させると、堆肥中間体の製造方法における昇温工程、及び維持工程が行われ、最終的に、堆肥中間体が得られる。得られた堆肥中間体は、一次発酵槽２から適宜、搬出され、二次発酵を行う醗酵処理プラントへ運ばれる。堆肥中間体は、一次醗酵前の有機性廃棄物Ｗと比べて、水分量（含水率）が低下しており、二次発酵させ易い状態となっている。このように、本実施形態の堆肥中間体の製造方法によれば、有機性廃棄物Ｗを効率的に堆積醗酵（一次醗酵）させて堆肥中間体を得ることができる。
【0085】
また、本実施形態の空気供給システム１は、インバータ等の高価な装置を利用して、ブロアの風量を制御する必要がなく、単に、ブロアをオンオフ制御するだけでよいため、装置のコスト等が抑えられる。また、本実施形態の空気供給システム１は、有機性廃棄物Ｗ内の温度を、実際に測定し、その測定結果に基づいて、昇温工程と維持工程との切り替えを行うものではないため、この点からも、装置が簡便化されており好ましい。
【0086】
＜一次醗酵試験＞
次いで、本発明を完成させる前に、本発明者らが行った一次醗酵試験について説明する。ここでは、条件の異なる９つの試験（試験１～試験９）について説明する。一次醗酵試験は、上述した実施形態１と同様又一部改良した設備を用意し、その設備を使用して、有機性廃棄物（鶏糞）に空気を供給しつつ一次醗酵（堆積醗酵）を行ったものである。
次いで、本発明を完成させる前に、本発明者らが行った一次醗酵試験について説明する。ここでは、条件の異なる９つの試験（試験１～試験９）について説明する。一次醗酵試験は、上述した実施形態１と同様又一部改良した設備を用意し、その設備を使用して、有機性廃棄物（鶏糞）に空気を供給しつつ一次醗酵（堆積醗酵）を行ったものである。
【0087】
（試験１）
試験１は、インバータ付きのブロアを用意し、ブロアから供給される風量を変化させて一次醗酵を行った場合である。試験１では、ブロアが備えるモータ（三相交流）に供給する電力の周波数を１５Ｈｚに設定した。また、試験１では、試験開始時から終了時までブロアを連続運転させた。試験１では、有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２１Ｌ／分／ｍ３であった。
試験１は、インバータ付きのブロアを用意し、ブロアから供給される風量を変化させて一次醗酵を行った場合である。試験１では、ブロアが備えるモータ（三相交流）に供給する電力の周波数を１５Ｈｚに設定した。また、試験１では、試験開始時から終了時までブロアを連続運転させた。試験１では、有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２１Ｌ／分／ｍ３であった。
【0088】
（試験２）
試験２は、試験１と同様、インバータ付きのブロアを用いて一次醗酵を行った場合である。試験２では、ブロアに供給する電力の周波数を２０Ｈｚに設定した。また、試験２では、試験１と同様、試験開始時から終了時までブロアを連続運転させた。試験２では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２５Ｌ／分／ｍ３であった。
試験２は、試験１と同様、インバータ付きのブロアを用いて一次醗酵を行った場合である。試験２では、ブロアに供給する電力の周波数を２０Ｈｚに設定した。また、試験２では、試験１と同様、試験開始時から終了時までブロアを連続運転させた。試験２では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２５Ｌ／分／ｍ３であった。
【0089】
（試験３）
試験３は、試験１と同様、インバータ付きのブロアを用いて一次醗酵を行った場合である。試験３では、ブロアに供給する電力の周波数を３０Ｈｚに設定した。なお、試験３では、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を５０分に設定し、そのようなオンオフ条件を繰り返しつつ、試験開始時から終了時までブロアを運転させた。試験３では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、８～１２Ｌ／分／ｍ３であった。
試験３は、試験１と同様、インバータ付きのブロアを用いて一次醗酵を行った場合である。試験３では、ブロアに供給する電力の周波数を３０Ｈｚに設定した。なお、試験３では、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を５０分に設定し、そのようなオンオフ条件を繰り返しつつ、試験開始時から終了時までブロアを運転させた。試験３では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、８～１２Ｌ／分／ｍ３であった。
【0090】
（試験４）
試験４は、実施形態１と同様の設備を用いて一次醗酵を行った場合であり、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を１分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を６０分に設定し、そのようなオンオフ条件を繰り返しつつ、試験開始時から終了時までブロアを運転させた。なお、ブロアに供給する電力の周波数は、６０Ｈｚである（以降の各試験についても同様）。試験４では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、４～５Ｌ／分／ｍ３であった。
試験４は、実施形態１と同様の設備を用いて一次醗酵を行った場合であり、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を１分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を６０分に設定し、そのようなオンオフ条件を繰り返しつつ、試験開始時から終了時までブロアを運転させた。なお、ブロアに供給する電力の周波数は、６０Ｈｚである（以降の各試験についても同様）。試験４では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、４～５Ｌ／分／ｍ３であった。
【0091】
（試験５）
試験５は、試験４のオンオフ条件を変更した場合であり、具体的には、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を１５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を６０分に設定した場合である。それ以外の条件は、試験４と同じである。試験５では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、３９～４１Ｌ／分／ｍ３であった。
試験５は、試験４のオンオフ条件を変更した場合であり、具体的には、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を１５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を６０分に設定した場合である。それ以外の条件は、試験４と同じである。試験５では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、３９～４１Ｌ／分／ｍ３であった。
【0092】
（試験６）
試験６は、試験４のオンオフ条件を変更した場合であり、具体的には、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を３０分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を６０分に設定した場合である。それ以外の条件は、試験４と同じである。試験６では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、１１０Ｌ／分／ｍ３であった。
試験６は、試験４のオンオフ条件を変更した場合であり、具体的には、ブロアのＯＮ状態（ＯＮ時間）を３０分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）を６０分に設定した場合である。それ以外の条件は、試験４と同じである。試験６では、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、１１０Ｌ／分／ｍ３であった。
【0093】
（試験７）
試験７は、実施形態１と同様の設備を用いて一次醗酵を行った場合であり、２パターンのオンオフ条件に基づいて、ブロアを運転したものである。試験７は、試験開始から２４時間の間、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が３０分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が１０分のオンオフ条件１に基づいて、ブロアを運転し、２４時間以降は、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が２０分のオンオフ条件２に基づいて、ブロアを運転した。試験７では、オンオフ条件１の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２４５Ｌ／分／ｍ３であった。また、オンオフ条件２の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、６２～６７Ｌ／分／ｍ３であった。
試験７は、実施形態１と同様の設備を用いて一次醗酵を行った場合であり、２パターンのオンオフ条件に基づいて、ブロアを運転したものである。試験７は、試験開始から２４時間の間、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が３０分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が１０分のオンオフ条件１に基づいて、ブロアを運転し、２４時間以降は、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が２０分のオンオフ条件２に基づいて、ブロアを運転した。試験７では、オンオフ条件１の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２４５Ｌ／分／ｍ３であった。また、オンオフ条件２の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、６２～６７Ｌ／分／ｍ３であった。
【0094】
（試験８）
試験８は、実施形態１と同様の設備を用いて一次醗酵を行った場合であり、３パターンのオンオフ条件に基づいて、ブロアを運転したものである。試験８は、試験開始から２４時間の間、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が１５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が１０分のオンオフ条件１に基づいて、ブロアを運転した。また、２４時間～４８時間の間は、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が３分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が２０分のオンオフ条件２に基づいて、ブロアを運転した。また、４８時間以降については、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が３分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が３０分のオンオフ条件３に基づいて、ブロアを運転した。試験８では、オンオフ条件１の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、１８６Ｌ／分／ｍ３であり、オンオフ条件２の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２８Ｌ／分／ｍ３であり、オンオフ条件３の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２９～３４Ｌ／分／ｍ３であった。
試験８は、実施形態１と同様の設備を用いて一次醗酵を行った場合であり、３パターンのオンオフ条件に基づいて、ブロアを運転したものである。試験８は、試験開始から２４時間の間、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が１５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が１０分のオンオフ条件１に基づいて、ブロアを運転した。また、２４時間～４８時間の間は、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が３分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が２０分のオンオフ条件２に基づいて、ブロアを運転した。また、４８時間以降については、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が３分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が３０分のオンオフ条件３に基づいて、ブロアを運転した。試験８では、オンオフ条件１の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、１８６Ｌ／分／ｍ３であり、オンオフ条件２の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２８Ｌ／分／ｍ３であり、オンオフ条件３の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２９～３４Ｌ／分／ｍ３であった。
【0095】
（試験９）
試験９も、試験８と同様、実施形態１と同様の設備を用いつつ、３パターンのオンオフ条件に基づいて、ブロアを運転したものである。試験９は、試験開始から２４時間の間、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が１５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が１０分のオンオフ条件１に基づいて、ブロアを運転した。また、２４時間～４８時間の間は、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が２分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が２０分のオンオフ条件２に基づいて、ブロアを運転した。また、４８時間以降については、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が２分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が３０分のオンオフ条件３に基づいて、ブロアを運転した。試験９では、オンオフ条件１の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２４５（Ｌ／分／ｍ３）であり、オンオフ条件２の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２８（Ｌ／分／ｍ３）であり、オンオフ条件３の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２９～３９Ｌ／分／ｍ３であった。
試験９も、試験８と同様、実施形態１と同様の設備を用いつつ、３パターンのオンオフ条件に基づいて、ブロアを運転したものである。試験９は、試験開始から２４時間の間、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が１５分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が１０分のオンオフ条件１に基づいて、ブロアを運転した。また、２４時間～４８時間の間は、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が２分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が２０分のオンオフ条件２に基づいて、ブロアを運転した。また、４８時間以降については、ＯＮ状態（ＯＮ時間）が２分、及びＯＦＦ状態（ＯＦＦ時間）が３０分のオンオフ条件３に基づいて、ブロアを運転した。試験９では、オンオフ条件１の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２４５（Ｌ／分／ｍ３）であり、オンオフ条件２の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２８（Ｌ／分／ｍ３）であり、オンオフ条件３の場合の、平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、２９～３９Ｌ／分／ｍ３であった。
【0096】
試験１～９の一次醗酵における有機性廃棄物の温度と時間との関係を示すグラフを、図７～図１５に示した。なお、各図には、有機性廃棄物中の酸素濃度と時間との関係を示すグラフも併せて記載した。各図の縦軸は、温度（℃）及び酸素濃度（％）を表し、横軸は時間（日）を表す。
【0097】
（試験結果）
図７は、試験１の結果を示すグラフである。図７に示されるように、試験１では、有機性廃棄物の温度が、試験開始から２４時間後に７０℃に到達した。なお、試験１における有機性廃棄物の最高温度は、７１℃であった。ただし、試験１では、最高温度に到達した後、有機性廃棄物の温度は下降を続け、最終的な温度は、３８．６℃となった。試験１は、一次醗酵を１０日間行った。
図７は、試験１の結果を示すグラフである。図７に示されるように、試験１では、有機性廃棄物の温度が、試験開始から２４時間後に７０℃に到達した。なお、試験１における有機性廃棄物の最高温度は、７１℃であった。ただし、試験１では、最高温度に到達した後、有機性廃棄物の温度は下降を続け、最終的な温度は、３８．６℃となった。試験１は、一次醗酵を１０日間行った。
【0098】
図８は、試験２の結果を示すグラフである。図８に示されるように、試験２では、有機性廃棄物の温度が、試験開始から略２４時間後に７０℃に到達した。なお、試験２における有機性廃棄物の最高温度は、７２℃であった。２４時間後から略４８時間の間、７０℃の温度で維持された。ただし、それ以降は、温度が下降する結果となった。最終的な温度は、５６℃であった。試験２は、一次醗酵を１０日間行った。
【0099】
図９は、試験３の結果を示すグラフである。図９に示されるように、試験３では、有機性廃棄物の温度は、試験開始から緩やかに上昇したものの、試験開始から１０日経過しても、７０℃には到達しなかった。なお、試験３における有機性廃棄物の最高温度は、５０℃であった。また、試験終了時の温度は、６５℃であった。試験３は、一次醗酵を１０日間行った。
【0100】
図１０は、試験４の結果を示すグラフである。図１０に示されるように、試験４では、有機性廃棄物の温度が７０℃に到達するまでに３日を要したが、それ以降は、温度が７０～７４℃の範囲で維持された。なお、試験４における有機性廃棄物の最高温度は、５４℃であった。また、試験終了時の温度は、７２℃であった。試験４は、一次醗酵を１０日間行った。
【0101】
図１１は、試験５の結果を示すグラフである。図１１に示されるように、試験５では、有機性廃棄物の温度が、試験開始から３日後に５０℃に到達し、それ以降は５０℃前後の温度で推移した。なお、試験５における有機性廃棄物の最高温度は、４４℃であった。また、試験終了時の温度は、４８．８℃であった。試験５は、一次醗酵を１０日間行った。
【0102】
図１２は、試験６の結果を示すグラフである。図１２に示されるように、試験６では、有機性廃棄物の温度が、試験開始から２４時間後に６６℃となったものの、それ以降は温度が下降する結果となった。試験６における有機性廃棄物の最高温度は、６６℃であった。また、試験終了時の温度は、３７．９℃であった。試験６は、一次醗酵を１０日間行った。
【0103】
図１３は、試験７の結果を示すグラフである。図１３に示されるように、試験７では、試験開始から２４時間で７５℃まで上昇し、また試験開始から４８時間の間、略７５℃の温度で維持された。ただし、それ以降は、温度が下がり続ける結果となった。試験７における有機性廃棄物の最高温度は、７５℃であった。また、試験終了時の温度は、４２．３℃であった。試験７は、一次醗酵を１２日間行った。
【0104】
図１４は、試験８の結果を示すグラフである。図１４に示されるように、試験８では、試験開始から２４時間で有機性廃棄物の温度が７６℃に到達した。また、２４時間後から４８時間の間は、７９℃の温度を示し、更に、それ以降の７日間の間、７５℃の温度で維持された。試験８における有機性廃棄物の最高温度は、７６℃であった。試験８は、一次醗酵を１２日間行った。試験終了時の温度は、６０℃であった。
【0105】
図１５は、試験９の結果を示すグラフである。図１５に示されるように、試験９では、試験開始から２４時間で有機性廃棄物の温度が７８℃に到達した。また、２４時間後から４８時間の間は、７９℃の温度を示し、更に、それ以降の３日間の間、７０℃を維持した。なお、それ以降については、徐々に温度が下降した。試験９における有機性廃棄物の最高温度は、７９℃であった。試験９は、一次醗酵を１２日間行った。試験終了時の温度は、４７．７℃であった。
【0106】
本発明者らは、このような一次醗酵試験（試験１～９）の結果等に基づいて、「有機性廃棄物の温度と有機性廃棄物への空気供給量との関係」を把握した。
【0107】
具体的には、一次醗酵の工程を、有機性廃棄物Ｗ内の温度を、所定の温度（例えば、７０℃）に到達させるまでの工程（以下、第１工程）と、到達後の工程（以下、第２工程）とに分けた場合、到達させるまでの工程よりも、到達後の工程の方が、有機性廃棄物１ｍ３における単位時間当たりの平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）を少なくすると、有機性廃棄物Ｗの温度を所定の温度範囲で維持できることが確認された。
【0108】
また、前記第１工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、８１～２５０Ｌ／分／ｍ３であることが好ましく、前記第２工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）は、１０～８０Ｌ／分／ｍ３であることが好ましいことが確認された。
【0109】
また、前記第１工程における前記平均空気供給量（Ｌ／分／ｍ３）が上記範囲であると、試験開始時から有機性廃棄物Ｗの温度が、目標温度α（℃）（例えば、６５≦α（℃）≦８０）に、１０時間以上３０時間以下で、到達することが確認された。
【0110】
また、前記第１工程では、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が２分～３０分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～６０分であることが好ましく、前記第２工程では、１回当たりの前記ＯＮ状態の時間が３０秒～１５分であり、かつ１回当たりの前記ＯＦＦ状態の時間が５分～２時間であることが好ましいことが確認された。
【0111】
また、前記第１工程は、試験開始から、１０時間以上３０時間以下に、有機性廃棄物Ｗの温度が、目標温度αに到達させることが好ましいことが確認された。
【0112】
また、前記第２工程は、少なくとも１６時間以上１４４時間以下の間、行われることが好ましいことが確認された。
【0113】
＜管理システム＞
ここで、上記空気供給システム１に関連して使用される管理システム１００について、図１６を参照しつつ説明する。図１６は、管理システム１００のブロック図である。管理システム１００は、上述した空気供給システム１により一次醗酵される有機性廃棄物Ｗの状態を、作業者が把握するためのシステムであり、管理システム１００は、風速計１０１、第１温度測定手段１０２、第２温度測定手段１０３、ＮＨ４センサ（ＮＨ４濃度取得手段）１０４、Ｏ２センサ（酸素濃度取得手段）１０５、管理装置２００を備えている。
ここで、上記空気供給システム１に関連して使用される管理システム１００について、図１６を参照しつつ説明する。図１６は、管理システム１００のブロック図である。管理システム１００は、上述した空気供給システム１により一次醗酵される有機性廃棄物Ｗの状態を、作業者が把握するためのシステムであり、管理システム１００は、風速計１０１、第１温度測定手段１０２、第２温度測定手段１０３、ＮＨ４センサ（ＮＨ４濃度取得手段）１０４、Ｏ２センサ（酸素濃度取得手段）１０５、管理装置２００を備えている。
【0114】
風速計１０１は、空気供給システム１のブロア４ａの風速（風量）を計測するものであり、空気供給システム１が備える風速計１７と同様、公知のものからなる。第１温度測定手段１０２は、有機性廃棄物Ｗの内部の温度を測定するための手段であり、上述した温度測定手段１６と同様のものが利用される。第２温度測定手段１０３は、気温（外気温）を測定するための手段であり、公知のものが利用される。ＮＨ４センサ（ＮＨ４濃度取得手段）１０４は、有機性廃棄物Ｗから発生するアンモニアの濃度を検出する手段であり、Ｏ２センサ（酸素濃度取得手段）１０５は、有機性廃棄物Ｗ中に存在する空気中の酸素濃度を測定する手段である。風速計１０１、第１温度測定手段１０２、第２温度測定手段１０３、ＮＨ４センサ（ＮＨ４濃度取得手段）１０４、及びＯ２センサ（酸素濃度取得手段）１０５の各出力は、管理装置２００に対して、公知の無線通信方式又は有線通信方式により、供給される。
【0115】
管理装置２００は、主として、制御部２０１、通信部２０２、表示部２０３、記憶部２０４を備えている。制御部２０１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等を備えて構成される。記憶部２０４は、制御部２０１が適宜、実行するプログラムや、各種処理に必要なデータ、第１温度測定手段１０２等からの出力（測定結果）等を記憶する。通信部２０２は、通信インターフェースであり、他の装置に情報を送信する機能、及び他の装置から情報を受信する機能を備えている。表示部２０３は、液晶パネル等により構成される。表示部２０３は、制御部２０１からの指示に従って、種々の画面を表示し、作業者に対して種々の情報（有機性廃棄物の温度情報等）を提供する。なお、表示部２０３としては、入力部としての機能も兼ね備えたタッチパネル等により構成されてもよい。このような管理装置２００は、風速計１０１により取得されたブロアの風量の情報、第１温度測定手段１０２により取得された有機性廃棄物Ｗの内部の温度情報、第２温度測定手段１０３により取得された気温（外気温）の情報、ＮＨ４センサ１０４により取得されたアンモニア濃度の情報、Ｏ２センサ１０５により取得された酸素濃度の情報等の各種情報を、記憶部２０４に記憶すると共に、必要に応じて表示部２０３に表示する。
【0116】
また、管理装置２００は、ネットワーク３００を介して、遠隔地にある端末（例えば、タブレット型携帯端末、パソコン等）４００に、各種情報を供給することができる。作業者は、作業端末４００から、管理装置２００に対して、各種情報を取得するための指示を行うと、管理装置２００の制御部２０１がその指示を受け付け、作業端末４００に対して、各種情報を送信する。
【0117】
以上のような管理システム１００を、空気供給システム１と共に利用してもよい。
【0118】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【0119】
（１）上記実施形態１の空気供給システムは、１つの一次発酵槽における有機性廃棄物に空気を間欠的に供給するものであったが、本発明はこれに限られず、例えば、複数（２つ以上）の一次発酵槽を用意し、各一次発酵槽にそれぞれ空気供給手段を設けて、複数の一次醗酵槽における有機性廃棄物に、それぞれ空気を間欠的に供給できるように、空気供給システムを構成してもよい。
【0120】
（２）上記実施形態１では、空気供給システムとは別に、管理システムが用意されていたが、本発明はこれに限られず、他の実施形態においては、管理システムの機能が、空気供給システムに一体化されていてもよい。
【0121】
（３）推定時間ｔを設定する場合、有機性廃棄物の一次醗酵を行う季節や地域等の環境要因（例えば、外気温、湿度、気象条件）等が考慮されてもよい。例えば、外気温が低い冬期に一次醗酵を行う場合は、外気温が高い夏期に一次醗酵を行う場合と比べて、目標温度α以上に到達させるまでの時間が長くなるため、推定時間ｔを長く設定してもよい。
【符号の説明】
【0122】
１…空気供給システム、２…一次醗酵槽、３…制御盤、４…空気供給手段、４ａ…ブロア、４ｂ…送気管、５…制御部、６…記憶部、７…計時部、８…通信部、９…推定時間入力部、１０…第１条件入力部、１１…第２条件入力部、１２…表示部、１３…スイッチ、１４…電線、１５…電源、１６…温度測定手段、１７…風速計、ｔ１１…第１条件（昇温工程）のＯＮ時間、ｔ１２…第１条件（昇温工程）のＯＦＦ時間、ｔ２１…第２条件（維持工程）のＯＮ時間、ｔ２２…第２条件（維持工程）のＯＦＦ時間、Ｗ…有機性廃棄物
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】