特開 2022-127214 コネクタ、並びにコネクタ用のコンタクトおよびハウジング

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022127214

(43)【公開日】2022-08-31

(54)【発明の名称】コネクタ、並びにコネクタ用のコンタクトおよびハウジング

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/24 20060101AFI20220824BHJP

   H01R 13/46 20060101ALI20220824BHJP

   H01R 13/42 20060101ALI20220824BHJP

【ＦＩ】

H01R13/24

H01R13/46 B

H01R13/42 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】15

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021025232

(22)【出願日】2021-02-19

(71)【出願人】

【識別番号】000227995

【氏名又は名称】タイコエレクトロニクスジャパン合同会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100132263

【弁理士】

【氏名又は名称】江間 晴彦

(74)【代理人】

【識別番号】100197583

【弁理士】

【氏名又は名称】高岡 健

(72)【発明者】

【氏名】植松 紀行

(72)【発明者】

【氏名】古平 善彦

【テーマコード（参考）】

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E087EE03

5E087FF02

5E087GG13

5E087RR08

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ハウジングに対するコンタクトのプリロードが供される部分がハウジングの開口端側にて１箇所である場合においても、長軸方向に沿って接触部が円滑に上下移動するコンタクトを供することが可能なコネクタを提供すること。
【解決手段】コンタクトおよび該コンタクトを収容可能な貫通した内側空間を備えたハウジング２０を有して成るコネクタであって、コンタクトは相手方の電子基材と接触可能な接触部１１と該接触部と連続し蛇行形態をなすバネ部１２とを備え、プリロード状態のコンタクトのバネ部１２とハウジングの内側空間を形作る内側形成面２７とが、コンタクトの長軸方向にて相互に高さレベルの異なる少なくとも２つの接触部分にて接触可能となっており、断面視にて、第１の接触部分が最も高い前記高さレベルの接触部分であり、第２の接触部分が第１の接触部分よりも低い前記高さレベルにある、コネクタが提供される。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンタクトおよび該コンタクトを収容可能な貫通した内側空間を備えたハウジングを有して成るコネクタであって、
前記コンタクトは、前記ハウジングの開口端から外部に突出し相手方の電子基材と接触可能な接触部と該接触部と連続し蛇行形態をなすバネ部とを備え、およびプリロード状態で前記ハウジングの前記内側空間に設けられ、
前記プリロード状態のコンタクトの前記バネ部と前記ハウジングの前記内側空間を形作る内側形成面とが、前記コンタクトの長軸方向にて相互に高さレベルの異なる少なくとも２つの接触部分にて接触可能となっており、
前記接触部分は、前記ハウジングが前記バネ部より受けるプリロード受け部分であり、 前記少なくとも２つの接触部分が第１の接触部分および第２の接触部分を含み、
断面視にて、前記第１の接触部分が最も高い前記高さレベルの接触部分であり、前記第２の接触部分が前記第１の接触部分よりも低い前記高さレベルにある、コネクタ。

【請求項2】

前記開口端の位置を基準として、前記第１の接触部分が前記開口端に対して近位側に位置する一方、前記第２の接触部分が前記開口端に対して遠位側に位置する、請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記第１の接触部分と前記第２の接触部分とが、前記コンタクトの前記長軸方向に沿った中心ラインを基準として両側にそれぞれ位置づけられている、請求項１又は２に記載のコネクタ。

【請求項4】

少なくとも前記第１の接触部分が前記開口端の輪郭ラインよりも外側に位置している、請求項１～３のいずれかに記載のコネクタ。

【請求項5】

断面視にて、前記接触部の一方の側のみから前記バネ部が連続し、前記接触部の他方の側と前記ハウジングの前記内側形成面とが離隔している、請求項１～４のいずれかに記載のコネクタ。

【請求項6】

前記第２の接触部分が前記第１の接触部分の次に低い高さレベルにある接触部分である、請求項１～５のいずれかに記載のコネクタ。

【請求項7】

前記少なくとも２つの接触部分における前記ハウジングの厚み寸法が互いに異なっている、請求項１～６のいずれかに記載のコネクタ。

【請求項8】

前記プリロード受け部分としての前記接触部分が３つ以上設けられている、請求項１～７のいずれかに記載のコネクタ。

【請求項9】

前記３つ以上の接触部分が、前記コンタクトの前記長軸方向に沿った中心ラインを基準として両側に交互に位置づけられている、請求項３に従属する請求項８に記載のコネクタ。

【請求項10】

断面視にて、前記接触部分の前記高さレベルが低くなるにつれて、前記蛇行形態のバネ部の幅寸法が漸次大きくなっている、請求項８又は９に記載のコネクタ。

【請求項11】

断面視にて、前記ハウジングの前記内側形成面が階段構造となっている、請求項８～１０のいずれかに記載のコネクタ。

【請求項12】

コネクタ用のコンタクトであって、
貫通した内側空間を備えたハウジングに収容可能となっており、
相手方の電子基材と接触可能な接触部と、該接触部と連続し蛇行形態をなすバネ部とを有して成り、プリロード状態で前記内側空間に設けられ、
前記プリロード状態のコンタクトの前記バネ部が、前記ハウジングの前記内側空間を形作る内側形成面に長軸方向にて相互に高さレベルの異なる少なくとも２つの局所領域で接触可能となっており、
前記少なくとも２つの局所領域が第１の局所領域および第２の局所領域を含み、
断面視にて、前記第１の局所領域が前記ハウジングの前記内側形成面と最も高い高さレベルで接触可能となっており、前記第２の局所領域が前記第１の局所領域よりも低い前記高さレベルにある、コンタクト。

【請求項13】

断面視にて、前記ハウジングの前記内側形成面と接触可能な前記局所領域の前記高さレベルが低くなるにつれて、前記蛇行形態のバネ部の幅寸法が漸次大きくなっている、請求項１２に記載のコンタクト。

【請求項14】

コネクタ用のハウジングであって、
コンタクトを収容可能な貫通した内側空間を備え、該内側空間を形作る内側形成面がプリロード状態の前記コンタクトと少なくとも２箇所で接触可能となっており、該少なくとも２つの接触部分における前記ハウジングの厚み寸法が互いに異なっている、ハウジング。

【請求項15】

断面視にて前記内側形成面が階段構造となっている、請求項１４に記載のハウジング。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示はコネクタ、並びにコネクタ用のコンタクトおよびハウジングに関する。

【背景技術】

【0002】

従前より、コネクタを介して電子基材同士を互いに電気接続させる態様が知られている。コネクタは、コンタクトおよびハウジングを有して成る。コンタクトとしては、相手方の電子基材と接触可能な接触部および蛇行形態をなすバネ部を備えたものが用いられ得る。ハウジングとしては、コンタクトを収容しかつコンタクトが長軸方向に沿って上下移動可能な開口端を有する内側空間を備えたものが用いられ得る。

【0003】

特許文献１および特許文献２には、接触部の両側端部からそれぞれ、ハウジングの開口端側に位置する内側空間を形作る内側形成面に接触可能に延在する延在部分が形成され、両延在部分がコンタクトの長軸方向にて同一の高さレベルである態様が示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特表平１０－５１０９４７号公報

【特許文献2】特開平１１－１６２５９２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、本願発明者らは以下の場合に改善する事項があることを新たに見出した。具体的には、相手方の電子基材の用途によっては、コンタクトおよびハウジングの形態に制約がかかる場合があり得る。具体的には、コンタクトの高さ、ハウジングの開口端のサイズに制約がかかる場合があり得る。これに伴い、コンタクトの先端側に位置する接触部の両側端部からではなく片側端部からのみハウジングの開口端近傍に位置する内側形成面に接触可能な延在部分を配置することが必要な場合がある。

【0006】

この場合、コンタクトとハウジングの内側形成面とが相互接触の上、バネ部によるコンタクトのプリロードをハウジングが受ける部分は、ハウジングの開口端側にて１箇所となる。そのため、コンタクトのバネ部に生じる応力分布が断面視でバネ部の一方の側と他方の側との間でバランスのとれたものとはなりにくく、コンタクトの接触部が一方の側に傾斜する虞がある。その結果、コンタクトの接触部への相手方の電子基材のパッド等の押付け接触時におけるバネ部の圧縮による長軸方向の接触部の下方移動と、バネ部の伸張による接触部の上方移動の際に、当該接触部がハウジングの内側形成面に擦ってしまう虞がある。それ故、全体として、長軸方向に沿った接触部の円滑な上下移動が可能なコンタクトを供することが困難となり得る。

【0007】

そこで、本開示は、ハウジングに対するコンタクトのプリロードが供される部分がハウジングの開口端側にて１箇所である場合においても、長軸方向に沿って接触部が円滑に上下移動するコンタクトを供することが可能なコネクタ、並びにコネクタ用のコンタクトおよびハウジングを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するために、本開示の一実施形態では、
コンタクトおよび該コンタクトを収容可能な貫通した内側空間を備えたハウジングを有して成るコネクタであって、
前記コンタクトは、前記ハウジングの開口端から外部に突出し相手方の電子基材と接触可能な接触部と該接触部と連続し蛇行形態をなすバネ部とを備え、およびプリロード状態で前記ハウジングの前記内側空間に設けられ、
前記プリロード状態のコンタクトの前記バネ部と前記ハウジングの前記内側空間を形作る内側形成面とが、前記コンタクトの長軸方向にて相互に高さレベルの異なる少なくとも２つの接触部分にて接触可能となっており、
前記接触部分は、前記ハウジングが前記バネ部より受けるプリロード受け部分であり、前記少なくとも２つの接触部分が第１の接触部分および第２の接触部分を含み、
断面視にて、前記第１の接触部分が最も高い前記高さレベルの接触部分であり、前記第２の接触部分が前記第１の接触部分よりも低い前記高さレベルにある、コネクタが提供される。

【0009】

上記目的を達成するために、本開示の一実施形態では、
コネクタ用のコンタクトであって、
貫通した内側空間を備えたハウジングに収容可能となっており、
相手方の電子基材と接触可能な接触部と、該接触部と連続し蛇行形態をなすバネ部とを有して成り、プリロード状態で前記内側空間に設けられ、
前記プリロード状態のコンタクトの前記バネ部が、前記ハウジングの前記内側空間を形作る内側形成面に長軸方向にて相互に高さレベルの異なる少なくとも２つの局所領域で接触可能となっており、
前記少なくとも２つの局所領域が第１の局所領域および第２の局所領域を含み、
断面視にて、前記第１の局所領域が前記ハウジングの前記内側形成面と最も高い高さレベルで接触可能となっており、前記第２の局所領域が前記第１の局所領域よりも低い前記高さレベルにある、コンタクトが提供される。

【0010】

上記目的を達成するために、本開示の一実施形態では、
コネクタ用のハウジングであって、
コンタクトを収容可能な貫通した内側空間を備え、該内側空間を形作る内側形成面がプリロード状態の前記コンタクトと少なくとも２箇所で接触可能となっており、該少なくとも２つの接触部分における前記ハウジングの厚み寸法が互いに異なっている、ハウジングが提供される。

【発明の効果】

【0011】

本開示によれば、ハウジングに対するコンタクトのプリロードが供される部分がハウジングの開口端側にて１箇所である場合においても、長軸方向に沿って接触部が円滑に上下移動するコンタクトを供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、上面側から見た本開示のコネクタを模式的に示す斜視図である。

【図2】図２は、底面側から見た本開示のコネクタを模式的に示す斜視図である。

【図3】図３は、内部断面構造が一部視認可能な本開示のコネクタを模式的に示す斜視図である。

【図4】図４は、本開示のコネクタを模式的に示す断面図である。

【図5】図５は、本開示のコネクタのコンタクトとハウジングとの接触部分を模式的に示す断面図である。

【図6】図６は、ハウジングの内側空間へのコンタクトの挿入態様を経時的に示す模式断面図である。

【図7】図７は、プリロード前のコンタクトを模式的に示す模式斜視図である。

【図8】図８は、プリロード完了後のコンタクトを模式的に示す模式斜視図である。

【図9】図９は、本開示のコネクタを模式的に示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下では、図面を参照して本開示のコネクタ、並びにコネクタ用のコンタクトおよびハウジングをより詳細に説明する。図面における各種の要素は、本開示の理解のために模式的かつ例示的に示したにすぎず、外観や寸法比等は実物とは異なり得る。

【0014】

［コネクタの全体的構成］
まず、本開示のコネクタの全体的構成について説明する。その後、本開示のコネクタの特徴部分について説明する。

【0015】

図１は、上面側から見た本開示のコネクタを模式的に示す斜視図である。図２は、底面側から見た本開示のコネクタを模式的に示す斜視図である。図３は、内部断面構造が一部視認可能な本開示のコネクタを模式的に示す斜視図である。図４は、本開示のコネクタを模式的に示す断面図である。

【0016】

図１～図４に示すように、本開示のコネクタ１００は、一体的に組み合わされたコンタクト１０およびハウジング２０を有して成る。

【0017】

ハウジング２０は、断面視でコンタクト１０を収容可能な貫通した内側空間２３を備える（図４参照）。ここでいう「収容可能」とは、後述するコンタクト１０の接触部への相手方の電子基材のパッド等の押付け接触前後において、コンタクト１０の構成要素であるバネ部およびブロック部の全ておよび接触部の少なくとも一部が収容される状態を指す。ここでいう「貫通した内側空間」とは、相互に対向する２つの開口を両端にそれぞれ有する空間領域を指し、後述するコンタクトの一方の側に位置する接触部と他方の側に位置する接続部とが上記２つの開口からそれぞれ突出可能に構成された空間を指す。

【0018】

内側空間２３は内側形成面２７により形作られている。内側形成面２７は、断面視でコンタクト１０の長軸方向Ａ（又はコンタクト１０の長軸方向Ａに沿った中心ラインＬ又はＬ１の方向）（図４、図５及び図９参照）に平行な略直線形状であることができる。ハウジング２０は全体構造として略直方体形状を採ることができる（図１参照）。

【0019】

この場合、上面２１の縦横寸法はそれぞれ一例として５ｍｍ～１００ｍｍ、好ましくは１０ｍｍ～５０ｍｍ、例えば１５ｍｍであることができる。厚み寸法は一例として２ｍｍ～２０ｍｍ、好ましくは３ｍｍ～１０ｍｍ、例えば５ｍｍであることができる。なお、縦と横の寸法は同一である必要はない。

【0020】

本開示のハウジング２０は、絶縁性を有する樹脂材を含み得る。特に限定されるものではないが、ハウジング２０は、例えばフェノール樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、および不飽和ポリエステル樹脂から成る群から選択される少なくとも１種の熱硬化性樹脂材を含み得る。

【0021】

本開示のコンタクト１０は、接触部１１、バネ部１２、ブロック部１３、および接続部１４を備える。特に限定されるものではないが、コンタクト１０は金属材、例えば銅系材を含み、一例としてリン青銅を含み得る。なお、後述するが、コンタクト１０は、ハウジング２０と一体的に組合せ可能とするためにハウジング２０の内側空間２３へと挿入可能となっている（図６参照）。

【0022】

このうち、接触部１１および接続部１４は、コンタクト１０の一方の先端側と他方の先端側にそれぞれ位置づけられ、コンタクト１０の長軸方向に沿って同列上に位置づけられている。一方、バネ部１２およびブロック部１３はいずれもハウジングの内側空間２３内に位置づけられ得る。

【0023】

（接触部）
接触部１１はコンタクト１０の一方の先端側に位置づけられる。接触部１１の断面形状は、相手方の電子基材との接触面積あたりにおける接触部１１に対する相手方の電子基材の押付加圧力を小さくする観点から、少なくとも先端側にてテーパー形状となっていることが好ましい。を接触部１１は、バネ部１２によりハウジング２０の上面２１に形成された開口端２６から外部へと突出し相手方の電子基材と接触可能となっている。特に限定されるものではないが、一例として、図１の矢印Ｘ方向に沿って、３つの接触部１１が所定の間隔をおいて列状配置されたものと、２つの接触部１１が一定の間隔をおいて列状配置されたものとが、矢印Ｙ方向（Ｘ方向に直交する方向）に沿って所定の間隔おいて交互に配置された態様を採ることができる。

【0024】

当該所定の間隔につき、一例として、相互に隣り合う一方の接触部１１と他方の接触部１１との間の間隔としては、０．３ｍｍ～１０ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ～５ｍｍ、例えば１ｍｍであることができる。ハウジング２０の上面２１から突出する接触部１１自体の高さは、０．３ｍｍ～１０ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ～５ｍｍ、例えば１ｍｍであることができる。ハウジング２０の上面２１から突出する接触部１１自体の長手方向の幅は、０．３ｍｍ～１０ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ～５ｍｍ、例えば１ｍｍであることができる。ハウジング２０の上面２１から突出する接触部１１自体の短手方向の幅は、０．０５ｍｍ～５ｍｍ、好ましくは０．１ｍｍ～３ｍｍ、例えば０．２ｍｍであることができる。

【0025】

（バネ部）
バネ部１２は、一方の側が接触部１１と連続し他方の側がブロック部１３と連続し、かつ蛇行形態をなすものである。又、バネ部１２は、外力がかかると圧縮状態となり、その後弾性の性質により元の伸張状態に変形可能となっている。

【0026】

上記のバネ部１２の性質により、圧縮および伸張可能となっていることで、バネ部１２と連続する接触部１１は、コンタクト１０の長軸方向にハウジング２０の開口端２６を介して上下移動可能となっている。具体的には、相手方の電子基材のパッド等がコンタクト１０の接触部１１に押付け接触すると、これに伴いバネ部１２が圧縮して長軸方向に接触部１１が下方移動可能となっている。

【0027】

その後、一旦圧縮したバネ部１２が弾性の性質により伸張することで、長軸方向に接触部１１が上方移動可能となっている。かかる上方移動により、接触部１１は、ハウジング２０の上面２１に形成された開口端２６から外部へと突出し相手方の電子基材と接触可能となっている。

【0028】

かかるバネ部１２の圧縮および伸張を円滑にする観点から、断面視で、バネ部１２はコンタクトの長軸方向にてハウジング２０の内側形成面２７と接してない（図４参照）。即ち、コンタクトの長軸方向にて、バネ部１２の湾曲部分１２Ｘ、１２Ｙ、１２Ｚとハウジング２０の内側形成面２７との間にクリアランスが供され、両者は相互に離隔している。

【0029】

なお、断面視で湾曲部分１２Ｘ、１２Ｙは同一平面上に位置づけられている。一方、後述する係止部分１３ａ、１３ｂがハウジング２０の内側形成面２７に係止可能なスペースを確保する観点から、湾曲部分１２Ｚは湾曲部分１２Ｘ、１２Ｙよりも内側に位置づけられている（図４参照）。

【0030】

又、ハウジング２０の内側空間２３へのコンタクト１０の挿入完了時にプリロード（又はプリロード力とも称し得る）が最大となるように構成されている。これにより、全体として、プリロード状態のバネ部を含むコンタクト１０も、挿入完了時に内側空間２３にてプリロード状態が最大となり得る。バネ部１２を含むコンタクト１０をプリロード状態にすることで、コンタクト１０のバネ部１２は予め一部圧縮された状態となる。

【0031】

そのため、相手方の電子基材のパッド等を接触部１１に押付け接触した際に、プリロードさせない場合と比べて、接触部１１の所定の変位量に対する伸張する側への垂直抗力を相対的に小さくすることができる。その結果、プリロードさせない場合と比べて、コンタクト１０側から相手方電子基材へと作用する力が小さくなるため、相手方電子基材の品質を継続して確保することができる。

【0032】

バネ部のプリロードの最大状態については、コンタクト１０の挿入完了時に、後述するブロック部１３の圧入が完了可能となっており、後述するようにバネ部１２の局所領域がハウジング２０の内側形成面２７に押圧接触されることで、実現可能となっている。

【0033】

これにより、挿入前段階の伸張したバネ部等と比べて、コンタクト１０の挿入完了時では、バネ部１２が一部圧縮された状態にすることができる。その結果、相手方の電子基材のパッド等をコンタクト１０の接触部１１に押付ける前段階で、バネ部のプリロード状態を最大にすることが可能となる。

【0034】

（ブロック部）
ブロック部１３は、一方の側がバネ部１２と連続し他方の側が接続部１４と連続するものである。ブロック部１３は、上記のハウジング２０の内側空間２３へのコンタクト１０の挿入時に、ハウジング２０の内側形成面２７と接しながら内側空間２３内に圧入可能となっている。

【0035】

又、ブロック部１３は、断面視でその両側端部にハウジング２０の内側形成面２７に係止可能な係止部分１３ａ、１３ｂを有する。かかる係止部分１３ａ、１３ｂの存在により、ハウジング２０の内側形成面２７に係止するため、ハウジング２０の内側空間２３へのコンタクト１０の挿入完了後、コンタクト１０が内側空間２３から外部へと完全に抜け出すことが回避され得る。

【0036】

特に限定されるものではないが、圧入時にハウジング２０側における圧入に伴うクラック発生を防止する観点から、係止部分１３ａ、１３ｂの高さレベルは同じではなく微小の高低差があり得る。なお、高さレベルなる記載の定義については後述する。

【0037】

（接続部）
接続部１４は、コンタクト１０の他方の先端側に位置づけられる。接続部１４は、ブロック部１３と連続し、コンタクト１０の挿入完了時にハウジング２０の底面２２に形成された開口端２８から外部に突出し、かつ所定の電子基材とはんだ接続等可能となっているものである。

【0038】

［本開示の特徴部分］
以下、本開示のコネクタ１００の特徴部分について説明する。図５は、本開示のコネクタのコンタクトとハウジングとの接触部分を模式的に示す断面図である。

【0039】

本願発明者らは、ハウジング２０に対するバネ部１２のプリロードが供される部分がハウジング２０の開口端２６側にて１箇所である場合においても、長軸方向に沿って接触部１１が円滑に上下移動するコンタクト１０を供するための改善策について鋭意検討した。その結果、本願発明者らは下記の思想に基づき本開示を案出するに至った。

【0040】

具体的には、本開示は、「プリロード状態のコンタクト１０のバネ部１２とハウジング２０の内側空間２３を形作る内側形成面２７と接触し、かつコンタクト１０の長軸方向にて相互に異なる高さレベルの」接触部分３０を少なくとも２つ設けるという思想に基づく。

【0041】

かかる思想を前提として、本開示では、図５に示すように、断面視にて、少なくとも２つの接触部分３０の構成要素の一方の第１の接触部分３１を最も高い高さレベルの接触部分とし、他方の第２の接触部分３２を第１の接触部分３１よりも低い高さレベルとする構成が採られる。なお、第１の接触部分３１および第２の接触部分３２等のように特定の接触部分を指さない場合には、接触部分の符号として３０を用いる。

【0042】

別の観点からは、所定位置からの距離の違いに従い本開示の特徴を述べることもできる。具体的には、本開示では、ハウジング２０の開口端２６の位置を基準として、第１の接触部３１が開口端２６に対して近位側に位置する一方、第２の接触部分３２が開口端２６に対して遠位側に位置し得る（図５参照）。

【0043】

なお、本開示でいう「高さレベル」とは、コンタクトの長軸方向Ａを座標軸又は座標線とした場合における相対座標位置を示し、「高さレベルが異なる」とは、長軸方向Ａにおける座標軸上における位置が異なる、および／又は長軸方向Ａにおける座標軸上における座標値に大小関係があることを指す。

【0044】

又、本開示でいう「最も高い高さレベルの接触部分」とは、例えば図５に示す通り、ハウジング２０の開口端２６の位置を基準として、長軸方向Ａにおいて当該開口端２６に対して最も近位側に位置する部分を指す。別の観点から言えば、本開示でいう「最も高い高さレベルの接触部分」とは、接触部１１の一方の側から蛇行形態のバネ部１２が延在開始する延在開始領域とハウジング２０の内側形成面２７とが接触する部分を指す。

【0045】

本開示でいう「バネ部１２の延在開始領域」とは、接触部１１とバネ部１２との境界部分と、蛇行形態のバネ部の第１の湾曲部分との間に位置する略水平領域を指す。本開示でいう「バネ部１２の略水平領域」とは、コンタクト１０の長軸方向に交差する方向、例えば直交する方向に延在する領域を指す。

【0046】

かかる構成によれば、図５に示すように、少なくとも２つの接触部分３０を供することができる。バネ部１２は蛇行形態を採るため、これに起因して、計２つ以上の接触部分３０をコンタクトの長軸方向に沿った中心ラインＬを基準として両側にそれぞれ位置づけ可能となる。即ち、第１の接触部分３１および第２の接触部分３２が中心ラインＬを基準として一方の側に偏って配置されない。

【0047】

上記のとおり、接触部分３０ではハウジング２０がバネ部１２のプリロードを受ける部分となる。即ち、接触部分３０はプリロード受け部分（又はプリロード荷重受け部分又は予荷重受け部分又はプリロード力受け部分とも称し得る）である。そのため、ハウジング２０がバネ部１２のプリロード力を受ける部分も計２箇所以上であって、中心ラインＬを基準として両側にそれぞれ位置づけ可能となる。

【0048】

これにより、ハウジング２０に対するコンタクト１０のプリロードが供される部分がハウジング２０の開口端側にて１箇所である場合においても、バネ部１２に生じる応力分布を断面視でバネ部１２の一方の側と他方の側との間でバランスのとれたものとし得る。

【0049】

その結果、コンタクトの接触部１１が一方の側に傾斜することを防止することができる。それ故、コンタクトの接触部１１への相手方の電子基材のパッド等の押付け接触時におけるバネ部１２の圧縮による長軸方向の接触部１１の下方移動と、バネ部１２の伸張による接触部１１の上方移動の際に、接触部１１がハウジングの内側形成面２７に擦ることを防止できる。

【0050】

以上の事から、ハウジング２０に対するコンタクト１０のプリロードが供される部分がハウジング２０の開口端側にて１箇所である場合においても、全体として、長軸方向に沿った接触部１１の円滑な上下移動が可能なコンタクト１０を供することができる。

【0051】

上記の技術的効果に加え、本開示の一実施形態によれば、下記の技術的効果も奏され得る。

【0052】

上記のとおり、長軸方向に沿った接触部１１の上下移動の際に、ハウジングの内側形成面２７への接触部１１の擦り防止が図れる。そのため、下方移動における接触部１１の移動軌跡と、上方移動における接触部１１の移動軌跡とを略同一ラインとすることができる。即ち、コンタクト１０の接触部１１の移動軌跡を一定保持することができる。

【0053】

その結果、所定箇所に位置する接触部１１に対する相手方の電子基材のパッド等の押付けを高い精度で繰り返し安定して行うことができる。そのため、所定の接触部１１を取り換えることなく当該接触部１１に対してパッド等の押付けを数十回、例えば３０回行うことができる。

【0054】

以上の事からも、接触部１１と相手方電子基材との安定的接続が可能となり、それによってコネクタ１００と相手方電子基材との間の電気接続の信頼性向上を図ることができる。更には、コンタクト１０の接触部１１の移動軌跡を一定保持できるため、コンタクト１０の接触部１１の上下移動の変位量の管理精度を向上させることができる点でも有利である。

【0055】

又、本開示の一実施形態によれば、ハウジング２０がバネ部１２のプリロードを受ける部分は計２箇所以上となる。そのため、ハウジング２０へかかる得る物理的な力の点で言えば、ハウジング２０にかかるバネ部１２のプリロードが１箇所に集中することを回避することができる。換言すれば、１箇所集中の場合と比べて、ハウジング２０にかかるバネ部１２のプリロードを分散させることができる。

【0056】

ハウジング２０へかかり得る熱負荷の点で言えば、コンタクト１０の接続部１４を介して所定の電子基材とコンタクト１０とをはんだ接続する際には、接続途中において熱が生じ得る。コンタクト１０は上記のとおり金属製であるため伝熱性がある。そのため、ハウジング２０のバネ部１２と接するハウジング２０にも熱負荷がかかり得る。

【0057】

この点につき、ハウジング２０がバネ部１２のプリロードを受ける部分は計２箇所以上である。即ち、ハウジング２０とバネ部１２とが接する部分は計２箇所以上である。そのため、ハウジング２０に対する熱負荷が１箇所に集中することを回避することができる。換言すれば、１箇所集中の場合と比べて、ハウジング２０に対する熱負荷を分散させることができる。

【0058】

以上の事から、ハウジング２０へかかり得る物理的な力（プリロードに相当）（又はプリロード力とも称し得る）および熱負荷のいずれも分散させることができる。その結果として、ハウジングの変形抑制およびこれに伴うハウジングの変形量の低減化を図ることができる。

【0059】

なお、上記の互いに高さレベルの異なる少なくとも２つの第１の接触部分３１と第２の接触部分３２とを好適に供するためには、当該接触部分におけるバネ部１２が部分的に接触可能なハウジング２０の厚み寸法が互いに異なっていることが必要である。これに対して、従前のコネクタでは、接触部の両側端部からそれぞれ延在する、コンタクトの構成要素である２つの延在部分はコンタクトの長軸方向にて同一の高さレベルであった。以上の事から、この延在部分とハウジングの内側形成面とが接触する部分におけるハウジングの厚み寸法は互い同一となる。この点においても、コネクタ１００の構成要素であるハウジング２０も、従前のものと比べて特異な構成である。

【0060】

具体的には、コネクタ用のハウジング２０はコンタクト１０を収容可能な貫通した内側空間２３を備え、当該内側空間２３を形作る内側形成面２７がプリロード状態のコンタクト１０と少なくとも２箇所で接触可能となっており、２つ以上の接触部分におけるハウジング２０の厚み寸法が互いに異なっている。

【0061】

かかる構成によれば、従前のハウジングと比べて、ハウジング２０の厚み寸法が互い異なる部分が存在するため、接触部分、即ちハウジング２０がコンタクト１０のプリロードを受ける部分の厚み寸法を相対的に大きくし得る。その結果として、全体としてハウジング２０自体の強度向上を図ることができる。

【0062】

かかる構成によれば、２つ以上の接触部分にて厚み寸法の異なるハウジングを用いるため、２つの接触部分は相互に異なる高さレベルにあることとなり得る。プリロード状態のコンタクト１０を実現するためには、バネ部、蛇行形態のバネ部が用いられ得る。その結果、計２つ以上の接触部分をコンタクトの長軸方向に沿った中心ラインを基準として両側にそれぞれ位置づけ可能となる。これにより、バネ部に生じる応力分布を断面視でバネ部の一方の側と他方の側との間でバランスのとれたものとすることができ、コンタクトの接触部の一方の側への傾斜防止を図ることができる。

【0063】

更に、上記の互いに高さレベルの異なる少なくとも２つの第１の接触部分３１と第２の接触部分３２とを好適に供するためには、コネクタ１００自体の上記特徴に対応して、その構成要素であるコンタクト１０も以下の特徴を有することができる。

【0064】

具体的には、プリロード状態のコンタクト１０のバネ部１２が、ハウジング２０の内側形成面２７に長軸方向にて相互に高さレベルの異なる少なくとも２つの局所領域で接触可能となっている。この少なくとも２つの接触領域は、第１の局所領域１２ａと第２の局所領域１２ｂとを含む。更に、断面視にて、第１の局所領域１２ａがハウジング２０の内側形成面２７と最も高い高さレベルで接触可能となっており、第２の局所領域１２ｂが第１の局所領域１２ａよりも低い高さレベルにある。

【0065】

この点につき、従前では、コンタクトのバネ部の局所領域がたとえ複数存在していたとしてもそれぞれハウジングに対し同一高さレベルで接していた。これに対して、本開示のコンタクトでは、その構成要素のバネ部１２の局所領域１２ａ、１２ｂがハウジングと相互に異なる高さレベルで接するようになっている。即ち、ハウジングに対するコンタクトの接触箇所が同一ではない。この点において、上記コンタクト１０も従前のものと比べて特異な構成である。

【0066】

（プリロード状態のコンタクト）
図６は、ハウジングの内側空間へのコンタクトの挿入態様を経時的に示す模式断面図である。図６の左側図は、内側空間２３へのコンタクト１０αの挿入を開始する段階を示す。図６の中央図は、内側空間２３へのコンタクト１０βの挿入を継続する段階を示す。図６の右側図は、内側空間２３へのコンタクト１０γの挿入完了段階を示す。図７は、プリロード前のコンタクトを模式的に示す模式斜視図である。図８は、プリロード完了後のコンタクトを模式的に示す模式斜視図である。

【0067】

上述のように、コンタクトは、ハウジング２０と一体的に組合せ可能とするためにハウジング２０の内側空間２３へと挿入可能となっている。具体的には、まず、図６の左側図および図７に示すように、内側空間２３へのコンタクト１０αの挿入を開始する。この段階では、コンタクト１０αには外力がかかっていないため、コンタクト１０αは伸張状態にある。

【0068】

次に、図６の中央図に示すように、内側空間２３へのコンタクト１０αの挿入を継続する。具体的には、コンタクトの接触部１１がハウジング２０の開口端２６を通り、かつブロック部１３がハウジング２０の内側形成面２７と接しながら内側空間２３内へと圧入開始されるように、内側空間２３へのコンタクト１０αの挿入継続を行う。かかる圧入開始により、図６の左側図の段階におけるバネ部１２αと比べてバネ部１２βは圧縮された状態となり得る。

【0069】

続けて、内側空間２３内にブロック部１３の全てが収まるように内側空間２３へのコンタクト１０αの挿入を更に継続して、図６の右側図および図８に示すように、内側空間２３へのコンタクト１０の挿入を完了させる。かかる挿入完了段階では、ブロック部１３の圧入が完了している。

【0070】

具体的には、図６の右側図に示すように、この段階では、接触部１１の一方の側からバネ部１２γが延在開始する延在開始領域１２γａがハウジング２０の内側形成面２７に押圧接触されている。これに加え、第２の湾曲部分に近接する略水平領域１２γｂもハウジング２０の内側形成面２７に押圧接触されている。以上の事から、ブロック部１３の圧入完了した状態で、バネ部１２γの延在開始領域１２γａと略水平領域１２γｂとが共に内側形成面２７に押圧接触されていることから、バネ部１２γのプリロードが最大となり得る。即ち、全体として、バネ部１２γを含むコンタクトのプリロードが最大となり得る。

【0071】

本開示は一実施形態では下記態様を採ることが好ましい。

【0072】

第１に、少なくとも第１の接触部分３１がハウジング２０の開口端２６の輪郭ライン２６ａよりも外側に位置していることが好ましい（図５参照）。

【0073】

上述のように、第１の接触部分３１は接触部１１の一方の側から蛇行形態のバネ部１２が延在開始する延在開始領域とハウジング２０の内側形成面２７とが接触する部分である。この点につき、断面視にて、接触部１１の一方の側とは反対側の他方の側から突起状の延在部分が一部存在していたとしても、第１の接触部分３１はあくまでも輪郭ライン２６ａよりも外側にあるため、同延在部分および接触部１１とハウジング２０の内側形成面２７とが接触することを好適に回避可能となる。その結果、長軸方向に沿った接触部１１のより円滑な上下移動を行うことができる。

【0074】

第２に、断面視にて、接触部１１の一方の側のみからバネ部１２が連続し、接触部１１の他方の側とハウジング２０の内側形成面２７とが離隔していることが好ましい。

【0075】

かかる態様によれば、接触部１１の一方の側のみから蛇行形態のバネ部１２が延在し、接触部１１の一方の側とは反対側の他方の側からの延在部分は存在せず、かつこの他方の側とハウジング２０の内側形成面２７とが相互離隔している。これにより、接触部１１の他方の側とハウジング２０の内側形成面２７との間にクリアランス、例えば微小なクリアランスを確保可能となる。これにより、接触部１１とハウジング２０の内側形成面２７とが接触することを好適に回避可能となる。その結果、長軸方向に沿った接触部１１のより円滑な上下移動を行うことができる。なお、断面視にて、ハウジング２０の内側形成面２７との接触を更に好適に回避する観点から、接触部１１の他方の側１１ａの下方コーナー部１１ｂを一部切欠き形状とすることができる（図５参照）。

【0076】

第３に、第２の接触部分が第１の接触部分の次に低い高さレベルにある接触部分であることが好ましい。

【0077】

上記のとおり、コンタクトの接触部１１の一方の側への傾斜防止のためには、バネ部１２に生じる応力分布を断面視でバネ部１２の一方の側と他方の側との間でバランスのとれたものとすることが有効である。

【0078】

この点につき、例えば、ハウジング２０が２つのパーツを合わせて一体構成する場合、いずれか一方のハウジングパーツの内側形成面の任意の箇所に突起を設けることができる。例えば、図５に示す第２の接触部分３２よりも相対的に下方に位置するバネ部１２の湾曲部分に近接した略水平領域上に、この突起を差し込み配置可能である。

【0079】

この場合、第１の接触部分と第２の接触部分の両方が、中心ラインＬを基準として一方の側に偏った配置となる可能性もある。かかる点を鑑み、中心ラインＬを基準として第１の接触部分および第２の接触部分を両側にそれぞれ好適に位置づける観点から、第２の接触部分が第１の接触部分の次に（すぐ次に）低い高さレベルにあるものとすることが好ましい。

【0080】

更に、本開示は一実施形態では下記態様を採ることがより好ましい。

【0081】

具体的には、上記ハウジングの内側形成面２７Ａとバネ部１２Ａとの接触部分３０Ａが３つ以上設けられていることがより好ましい（図９参照)。なお、バネ部１２Ａの湾曲部分の数によるが、一例として接触部分３０Ａの数の上限は２０箇所以下、好ましくは１０箇所以下、例えば図９に示すように５か所であることができる。

【0082】

上記の３つ以上の接触部分３０Ａに関する態様については、一例として、ハウジング２０Ａおよびコンタクト１０Ａをそれぞれ以下の構成にすることで実現することができる。

【0083】

一例としては、断面視にて、接触部分３０Ａの高さレベルが低くなるにつれて、蛇行形態のバネ部１２Ａの幅寸法が漸次大きくなるように構成されたコンタクト１０Ａを用いることができる。換言すれば、図９に示すように、断面視で、コンタクト１０Ａとして、接触部１１Ａと、接触部１１Ａに連続しかつ外縁形状が略ピラミッド形状であるバネ部１２Ａとを備えるものを用いることができる。

【0084】

この場合、ハウジング２０Ａは、当該バネ部１２Ａの形状に追従する構成とすることが好ましい。一例としては、断面視にて、ハウジング２０Ａの内側形成面２７Ａが階段構造、即ち連続した複数段差構造となるように構成されたハウジング２０Ａを用いることができる。

【0085】

なお、これに限定されることなく、ハウジングの内側形成面が、断面視でコンタクトの長軸方向に平行な略直線形状である場合（図４参照）においても、以下の構成を採ることで、上記の３つ以上の接触部分３０Ａに関する態様を実現することができる。

【0086】

一例としては、２つ以上のパーツを合わせてハウジングを一体構成する場合、各ハウジングパーツの内側形成面の任意の箇所に、バネ部１２Ａと接触可能に配置された突起を設け、所定箇所のバネ部１２Ａの略水平領域上にこの突起を差し込み配置する。これにより、３つ以上の接触部分３０Ａに関する態様を実現することもできる。

【0087】

一例としては、図９に示すように、５つの接触部分３０Ａが設けられる態様を採ることができる。具体的には、５つの接触部分３０Ａは、第１の接触部分３１Ａ、第２の接触部分３２Ａ、第３の接触部分３３Ａ、第４の接触部分３４Ａ、および第５の接触部分３５Ａから構成される。

【0088】

断面視にて、第１の接触部分３１Ａは最も高い高さレベルの接触部分である。第２の接触部分３２Ａは第１の接触部分３１Ａの次に低い高さレベルの接触部分である。第３の接触部分３３Ａは第２の接触部分３２Ａの次に低い高さレベルの接触部分である。第４の接触部分３４Ａは第３の接触部分３３Ａの次に低い高さレベルの接触部分である。第５の接触部分３５Ａは第４の接触部分３４Ａの次に低い高さレベルの接触部分である。

【0089】

ここで、断面視でバネ部１２Ａは蛇行形態を採るため、これに起因して、各接触部分３０Ａをコンタクト１０Ａの長軸方向に沿った中心ラインＬ１を基準として両側に順次交互に位置づけされ得る。具体的には、第１の接触部分３１Ａ、第２の接触部分３２Ａ、第３の接触部分３３Ａ、第４の接触部分３４Ａ、および第５の接触部分３５Ａを、中心ラインＬ１を基準として両側に順次交互に位置づけされ得る。

【0090】

各接触部分３０Ａはハウジング２０Ａがバネ部１２Ａのプリロードを受ける部分となる。そのため、ハウジング２０Ａがバネ部１２Ａのプリロードを受ける部分も、中心ラインＬ１を基準として両側に順次交互に位置づけ可能となる。これにより、接触部分の数が２つである図５に示す態様と比べて、バネ部１２Ａに生じる応力分布を断面視でバネ部１２Ａの一方の側と他方の側との間でよりバランスのとれたものとすることができる。その結果、コンタクトの接触部１１Ａが一方の側に傾斜することをより好適に防止することができる。

【0091】

更に、ハウジング２０Ａがバネ部１２Ａのプリロードを受ける部分は計３箇所以上、一例としての図９に示す態様では計５か所である。そのため、図５に示す態様と比べて、ハウジング２０Ａにかかるバネ部１２Ａのプリロードをより分散させることができる。

【0092】

又、ハウジング２０Ａがバネ部１２Ａのプリロードを受ける部分は計３箇所以上であることは、ハウジング２０Ａとバネ部１２Ａとが接する部分は計３箇所以上であることを意味する。そのため、図５に示す態様（接触部分の数：２つ）と比べて、ハウジング２０Ａに対する熱負荷をより分散させることができる。

【0093】

以上の事から、図５に示す態様（接触部分の数：２つ）と比べて、ハウジング２０Ａへかかり得る物理的な力（プリロード力）および熱負荷のいずれもより分散させることができる。その結果として、ハウジングの変形抑制およびこれに伴うハウジングの変形量の低減化を更に図ることが可能となる。

【0094】

なお、本開示は、例示された実施の形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良および設計上の変更が可能である。

【産業上の利用可能性】

【0095】

本開示のコネクタ、並びに当該コネクタ用のコンタクトおよびハウジングは、所定の電子基材と電気的な接続のために使用することができる。

【符号の説明】

【0096】

１００、１００Ａ コネクタ
１０、１０Ａ コンタクト
１０α プリロード前のコンタクト
１０β プリロード途中段階のコンタクト
１０γ プリロード後（プリロード完了段階）のコンタクト １１、１１Ａ、１１α、１１β、１１γ 接触部
１１ａ 接触部の他方の側
１１ｂ 接触部の他方の側の下方コーナー部
１２、１２Ａ、１２α、１２β、１２γ バネ部

１２ａ バネ部の第１の局所領域
１２ｂ バネ部の第２の局所領域
１２γａ バネ部の延在開始領域
１２γｂ バネ部の略水平領域
１３、１３Ａ、１３α、１３β、１３γ ブロック部
１４、１４α、１４β、１４γ 接続部
２０、２０Ａ ハウジング
２１ ハウジング上面
２２ ハウジング底面
２３ ハウジングの内側空間
２６ ハウジングの開口端
２６ａ 開口端の輪郭ライン
２７、２７Ａ ハウジングの内側形成面
３０、３０Ａ 接触部分
３１、３１Ａ 第１の接触部分
３２、３２Ａ 第２の接触部分
３３Ａ 第３の接触部分
３４Ａ 第４の接触部分
３５Ａ 第５の接触部分
Ａ コンタクトの長軸方向
Ｌ、Ｌ１ コンタクトの長軸方向に沿った中心ライン
Ｘ 接触部が所定の間隔をおいて列状配置される方向
Ｙ Ｘ方向に直交する方向（接触部が所定の間隔をおいて列状配置される方向）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】