特開 2022-127357 シート搬送装置、画像形成装置、及びアースユニットの組付け方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022127357

(43)【公開日】2022-08-31

(54)【発明の名称】シート搬送装置、画像形成装置、及びアースユニットの組付け方法

(51)【国際特許分類】

   B65H 5/00 20060101AFI20220824BHJP

【ＦＩ】

B65H5/00 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021025456

(22)【出願日】2021-02-19

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】平 和也

【テーマコード（参考）】

3F101

【Ｆターム（参考）】

3F101AA01

3F101AA13

(57)【要約】

【課題】搬送ローラにおける回転軸のアースを取るための部材の組み付け性を向上するとともに、部材同士を適正に導通させることができるシート搬送装置、画像形成装置、及びアースユニットの組付け方法を提供する。
【解決手段】レジストコロ３５ｂをアース部材４に接地させるアースユニット７は、レジストコロ３５ｂと導通する第１アースバネ７１と、アース部材４と導通する第２アースバネ７２と、第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２を共に保持し、装置本体２に取り付けられるバネホルダ７３とを有し、バネホルダ７３は、第１アースバネ７１を保持する第１保持部７３ａと、第２アースバネ７２を保持する第２保持部７３ｂとを有し、第１保持部７３ａによって第１アースバネ７１が保持され、且つ第２保持部７２ｂによって第２アースバネ７２が保持された状態において、第１アースバネ７１と第２アースバネ７２とは、互いに接触して導通する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
金属製の回転軸を有し、前記回転軸を介して前記筐体に保持され、シートを搬送する搬送ローラと、
前記筐体に保持される金属製のアース部材と、
前記搬送ローラと前記アース部材とを接続し、前記搬送ローラを前記アース部材に接地させるアースユニットとを備え、
前記アースユニットは、
前記搬送ローラと導通する第１アースバネと、
前記アース部材と導通する第２アースバネと、
前記第１アースバネ及び前記第２アースバネを共に保持し、前記筐体に取り付けられるバネホルダとを有し、
前記バネホルダは、
前記第１アースバネを保持する第１保持部と、
前記第２アースバネを保持する第２保持部とを有し、
前記第１保持部によって前記第１アースバネが保持され、且つ前記第２保持部によって前記第２アースバネが保持された状態において、
前記第１アースバネと前記第２アースバネとは、互いに接触して導通する、
ことを特徴とするシート搬送装置。

【請求項2】

前記第１アースバネは、円筒状の圧縮コイルバネであり、
前記第１保持部は、
前記第１アースバネの径方向である第１方向において前記第１アースバネを挟む位置に配置され、自然状態における前記第１アースバネの外径よりも小さな間隔を空けて対向する一対の突条部を有する、
ことを特徴とする、請求項１に記載のシート搬送装置。

【請求項3】

前記第２保持部は、
前記第１方向と直交する第２方向において、前記第１アースバネを間に挟んだ位置に各々配置される、第１掛止部と第２掛止部とを有する、
ことを特徴とする、請求項２に記載のシート搬送装置。

【請求項4】

前記第２保持部において、
前記第１掛止部は、前記第２アースバネを嵌合可能な溝部を有し、
前記第２掛止部は、前記第２アースバネを掛合可能な突起部を有する、
ことを特徴とする、請求項３に記載のシート搬送装置。

【請求項5】

前記第２掛止部の前記突起部は、
前記第２アースバネを掛合させる側へ向かうに従って前記第１掛止部から離れる方向に傾斜し、前記第２アースバネを掛合させる際に前記第２アースバネを誘い込む傾斜面を有する、
ことを特徴とする、請求項４に記載のシート搬送装置。

【請求項6】

前記第２アースバネは、
前記第１方向に沿って延在し、前記第１掛止部に掛止される第１延出部、及び前記第２掛止部に掛止される第２延出部と、
前記第２方向に沿って延在する第３延出部及び第４延出部とを有し、
前記第１方向において、
前記第３延出部と前記第４延出部との間の距離は、前記第１アースバネの外径よりも小さく、
前記第２方向において、
前記第１延出部と前記第２延出部との間の距離は、前記第１アースバネの外径よりも大きい、
ことを特徴とする、請求項３～請求項５の何れか一項に記載のシート搬送装置。

【請求項7】

前記バネホルダは、
前記第１アースバネの内径部に挿嵌され、前記第１アースバネの位置を規制する突出部を有し、
前記突出部は、
前記第１方向の両側において、
前記第２アースバネの前記第３延出部及び前記第４延出部と各々当接し、前記第１方向における前記第２アースバネの位置を規制する一対の規制面を有する、
ことを特徴とする、請求項６に記載のシート搬送装置。

【請求項8】

請求項１～請求項７の何れか一項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
を備える、画像形成装置。

【請求項9】

請求項１～請求項７の何れか一項に記載のシート搬送装置、または請求項８に記載の画像形成装置に備えられるアースユニットの組付け方法であって、
前記第２アースバネを、前記第２保持部によって前記バネホルダに保持させた後に、前記第１アースバネを、前記第１保持部によって前記バネホルダに保持させて、前記アースユニットを組み立てる第１工程と、
前記第１工程において組み立てた前記アースユニットを、前記筐体に組付ける第２工程とを備える、
ことを特徴とするアースユニットの組付け方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート搬送装置、画像形成装置、及びアースユニットの組付け方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置が備えるシート搬送装置においては、シートを搬送するための搬送ローラが用いられており、搬送ローラの回転軸が金属製である場合には、回転軸のアースを取る必要がある。

【0003】

回転軸のアースを取る構成については種々考案されている。例えば、特許文献１においては、ばね鋼等から成るアース部材を用いて搬送ローラの回転軸と金属製の補強部材とを導通することにより、回転軸のアースを取っている。

【0004】

また、特許文献２においては、金属製の構造体に接地している金属製の板ばねが金属製の回転軸に直接圧接することで、回転軸と構造体とを導通させて、回転軸のアースを取っている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１９－０２６４０６号公報

【特許文献2】特開２００１－３４１８８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上述のように、搬送ローラにおける回転軸のアースを取る場合には、複数の部材同士を接続して導通させる必要があるが、複数の部材を接続する方法によっては、各部材の組み付け順に制約が生じる場合があり、部材の組み付けが複雑になってしまうおそれがある。また、部材の組み付けが複雑になると、接続された部材同士が適正に導通されずに回転軸のアースが不完全になって、画像形成装置における画像の乱れ、及び装置内部の電子機器に対する悪影響が生じる原因になるおそれがある。

【0007】

そこで、本発明においては、搬送ローラにおける回転軸のアースを取るための部材の組み付け性を向上するとともに、部材同士を適正に導通させることができるシート搬送装置、画像形成装置、及びアースユニットの組付け方法を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

【0009】

即ち、本発明に係るシート搬送装置は、筐体と、金属製の回転軸を有し、前記回転軸を介して前記筐体に保持され、シートを搬送する搬送ローラと、前記筐体に保持される金属製のアース部材と、前記搬送ローラと前記アース部材とを接続し、前記搬送ローラを前記アース部材に接地させるアースユニットとを備え、前記アースユニットは、前記搬送ローラと導通する第１アースバネと、前記アース部材と導通する第２アースバネと、前記第１アースバネ及び前記第２アースバネを共に保持し、前記筐体に取り付けられるバネホルダとを有し、前記バネホルダは、前記第１アースバネを保持する第１保持部と、前記第２アースバネを保持する第２保持部とを有し、前記第１保持部によって前記第１アースバネが保持され、且つ前記第２保持部によって前記第２アースバネが保持された状態において、前記第１アースバネと前記第２アースバネとは、互いに接触して導通することを特徴とする。

【0010】

このように、本発明に係るシート搬送装置において、バネホルダには、第１アースバネを保持する第１保持部、及び第２アースバネを保持する第２保持部が設けられており、これらの第１アースバネ及び第２アースバネは、予めバネホルダに一体的に保持された状態で、当該バネホルダを介して筐体に組み付けることができる。
従って、搬送ローラのアースを取るために設けられる、これら複数の部材である第１アースバネ及び第２アースバネを、容易に筐体に組み付けることができ、当該第１アースバネ及び第２アースバネの組付け作業性の向上を図ることができる。
また、これらの第１アースバネ及び第２アースバネは、バネホルダによって保持された段階で、互いに接触して導通した状態となるため、その後、筐体に組み付けられることにより、第１アースバネ及び第２アースバネの導通を適正に確保することができる。
さらに、上記のように、これらの第１アースバネ及び第２アースバネは、バネホルダによって保持された段階で、第１アースバネ及び第２アースバネ間の導通状態が確立されることから、筐体に組み付けられるのを待つことなく、当該導通状態を容易に確認することができる。

【0011】

また、本発明に係るシート搬送装置において、前記第１アースバネは、円筒状の圧縮コイルバネであり、前記第１保持部は、前記第１アースバネの径方向である第１方向において前記第１アースバネを挟む位置に配置され、自然状態における前記第１アースバネの外径よりも小さな間隔を空けて対向する一対の突条部を有することが好ましい。

【0012】

このような構成を有することにより、一対の突条部によって第１アースバネの軸方向の一端を挟持し、第１保持部を介して、当該第１アースバネをバネホルダに確実に保持することができる。

【0013】

また、本発明に係るシート搬送装置において、前記第２保持部は、前記第１方向と直交する第２方向において、前記第１アースバネを間に挟んだ位置に各々配置される、第１掛止部と第２掛止部とを有することが好ましい。

【0014】

このような構成を有することにより、第２アースバネは、第１アースバネと交差させた状態で、第１掛止部及び第２掛止部からなる第２保持部によって、バネホルダに保持されることとなり、第１アースバネと第２アースバネとを確実に接触させ、両部材（第１アースバネ及び第２アースバネ）間の導通状態を容易に確保することができる。

【0015】

また、本発明に係るシート搬送装置は、前記第２保持部において、前記第１掛止部は、前記第２アースバネを嵌合可能な溝部を有し、前記第２掛止部は、前記第２アースバネを掛合可能な突起部を有することが好ましい。

【0016】

このような構成を有することにより、第１掛止部に設けられる溝部に嵌合させることで、バネホルダに対する第２アースバネの配置位置を容易に規制することができるとともに、第２掛止部に設けられる突起部に掛合させることで、当該第２アースバネをバネホルダに確実に保持することができる。

【0017】

また、本発明に係るシート搬送装置において、前記第２掛止部の前記突起部は、前記第２アースバネを掛合させる側へ向かうに従って前記第１掛止部から離れる方向に傾斜し、前記第２アースバネを掛合させる際に前記第２アースバネを誘い込む傾斜面を有することが好ましい。

【0018】

このような構成を有することにより、第２保持部によって第２アースバネをバネホルダに保持する際、傾斜面を介して第２アースバネを突起部に導き、当該突起部に第２アースバネを容易に掛止させることができる。

【0019】

また、本発明に係るシート搬送装置において、前記第２アースバネは、前記第１方向に沿って延在し、前記第１掛止部に掛止される第１延出部、及び前記第２掛止部に掛止される第２延出部と、前記第２方向に沿って延在する第３延出部及び第４延出部とを有し、前記第１方向において、前記第３延出部と前記第４延出部との間の距離は、前記第１アースバネの外径よりも小さく、前記第２方向において、前記第１延出部と前記第２延出部との間の距離は、前記第１アースバネの外径よりも大きいことが好ましい。

【0020】

このような構成を有することにより、第１アースバネの軸方向視において、第二アースバネが有する第３延出部及び第４延出部は、ともに第１アースバネと交差し、当該第１アースバネの軸方向先端部と、各々２点の接点を有した状態で配置されることとなり、第１アースバネと第２アースバネと間の導通状態を、より確実に確保することができる。

【0021】

また、本発明に係るシート搬送装置において、前記バネホルダは、前記第１アースバネの内径部に挿嵌され、前記第１アースバネの位置を規制する突出部を有し、前記突出部は、前記第１方向の両側において、前記第２アースバネの前記第３延出部及び前記第４延出部と各々当接し、前記第１方向における前記第２アースバネの位置を規制する一対の規制面を有することが好ましい。

【0022】

このような構成を有することにより、バネホルダによって保持される第１アースバネ及び第２アースバネの配置位置が、所定の位置となるように規制し、第１アースバネと第２アースバネと間の導通状態を、さらに確実に確保することができる。

【0023】

さらに、本発明に係る画像形成装置は、上述した何れかのシート搬送装置と、前記シート搬送装置により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする。
また、本発明に係るアースユニットの組付け方法は、上述した何れかのシート搬送装置、または上記の画像形成装置に備えられるアースユニットの組付け方法であって、前記第２アースバネを、前記第２保持部によって前記バネホルダに保持させた後に、前記第１アースバネを、前記第１保持部によって前記バネホルダに保持させて、前記アースユニットを組み立てる第１工程と、前記第１工程において組み立てた前記アースユニットを、前記筐体に組付ける第２工程とを備えることを特徴とする。

【0024】

このように、本発明に係る画像形成装置及びアースユニットの組付け方法において、バネホルダには、第１アースバネを保持する第１保持部、及び第２アースバネを保持する第２保持部が設けられており、これらの第１アースバネ及び第２アースバネは、予めバネホルダに一体的に保持された状態で、当該バネホルダを介して筐体に組み付けることができる。
従って、搬送ローラのアースを取るために設けられる、これら複数の部材である第１アースバネ及び第２アースバネを、容易に筐体に組み付けることができ、当該第１アースバネ及び第２アースバネの組付け作業性の向上を図ることができる。
また、これらの第１アースバネ及び第２アースバネは、バネホルダによって保持された段階で、互いに接触して導通した状態となるため、その後、筐体に組み付けられることにより、第１アース部材及び第２アース部材の導通を適正に確保することができる。
さらに、上記のように、これらの第１アース部材及び第２アース部材は、バネホルダによって保持された段階で、第１アース部材及び第２アース部材間の導通状態が確立されることから、筐体に組み付けられるのを待つことなく、当該導通状態を容易に確認することができる。

【発明の効果】

【0025】

本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
本発明に係るシート搬送装置、画像形成装置、及びアースユニットの組付け方法によれば、搬送ローラにおける回転軸のアースを取るための部材の組み付け性を向上するとともに、部材同士を適正に導通させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示した断面側面図である。

【図2】画像形成装置において、主にアースユニット近傍の構成を示した拡大断面側面図である。

【図3】アースユニットの構成を示した側面図である。

【図4】アースユニットの構成を示した斜視図である。

【図5】アースユニットにおいて、主に第１掛止部及びホルダ側突出部の構成を示した拡大斜視図である。

【図6】アースユニットにおいて、主に第２保持部の構成を示した図であって、図５中の第１方向の一方側から見た図である。

【図7】アースユニットの構成を示した図であって、ホルダ側突出部の突出方向側から見た図である。

【図8】アースユニットの組付け方法を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

次に、本発明の実施形態について、図１乃至図８を用いて説明する。
なお、以下の説明に関しては便宜上、図１乃至図３においては、画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準にして、排紙トレイ２３ｂにシートＳが排出される方向側を前側とし、各図中に示した矢印の方向によって、画像形成装置１の前後方向、左右方向、及び上下方向を規定して記述する。

【0028】

[画像形成装置１]
先ず、本実施形態における画像形成装置１の全体構成について、図１及び図２を用いて説明する。
図１において、画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、電子写真方式により、シートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。

【0029】

画像形成装置１は、シートＳを支持する給紙トレイ１０及びシートＳを搬送するシート搬送装置３０を有する給紙部３と、シート搬送装置３０により搬送されるシートＳに画像を形成する画像形成部５とを備えている。また、シート搬送装置３０は、筐体の一例である装置本体２と、シートＳを搬送する搬送ローラの一例であって後述するレジストコロ３５ｂと、金属製のアース部材４と、レジストコロ３５ｂをアース部材４に接地させるアースユニット７とを備えている。

【0030】

装置本体２は略直方体形状に形成されており、給紙部３及び画像形成部５を収容している。装置本体２の上面には開口部２Ａが開口しており、装置本体２は開口部２Ａを開閉可能なトップカバー２３を有している。

【0031】

トップカバー２３は、後端部の回動軸２３ａを中心として回動可能に構成されており、回動軸２３ａを中心として回動することにより、開口部２Ａを閉鎖する閉位置と、開口部２Ａを開放する開位置との間を移動可能である。装置本体２のトップカバー２３には前側から後側へ向かうにつれて下方に傾斜する排紙トレイ２３ｂが形成されている。

【0032】

また、シート搬送装置３０は、装置本体２の一部である搬送フレーム２４を有する。搬送フレーム２４は、左右方向に延出し、且つ下端部が後方に向かって突出した側面視略Ｌ字状の形状からなり、装置本体２の前部に装着されている。

【0033】

そして、搬送フレーム２４には、後述するレジストローラ３５ａ及びレジストコロ３５ｂや、アースユニット７等が保持され、これにより、シート搬送装置３０が構成される。

【0034】

アース部材４は、略矩形状に板金加工された板状部材からなり、装置本体２の前側上部において、前後方向に板面を向けつつ左右方向に横架させた状態で、装置本体２に保持されている。アース部材４は接地されている。

【0035】

給紙部３は、装置本体２の下部に配置されており、給紙トレイ１０に支持されるシートＳをシート搬送装置３０によって画像形成部５に搬送するものである。給紙トレイ１０は、前後方向へスライド可能に構成されており、装置本体２に収容される収容位置と、収容位置から前方へ引き出された分離位置との間で移動可能に構成されている。

【0036】

シート搬送装置３０は、さらに給紙ローラ３２と、分離ローラ３３と、分離パッド３３ａと、搬送ローラ３４ａと、レジストローラ３５ａとを備えている。装置本体２内には、給紙トレイ１０から画像形成部５を経由して排紙トレイ２３ｂへ至るシートＳの搬送経路Ｐが構成されている。

【0037】

給紙トレイ１０に支持されるシートＳは、給紙ローラ３２、分離ローラ３３及び分離パッド３３ａにより１枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに送り出される。給紙ローラ３２は、給紙トレイ１０から画像形成部５に向けてシートＳを搬送するローラである。分離ローラ３３及び分離パッド３３ａは、給紙トレイ１０に支持されるシートＳを一枚ずつ分離する分離手段を構成している。

【0038】

搬送経路Ｐに送り出されたシートＳは、搬送ローラ３４ａ及び搬送ローラ３４ａに対向配置されるコロ３４ｂと、レジストローラ３５ａ及びレジストローラ３５ａに対向配置されるレジストコロ３５ｂとにより、画像形成部５に向けて搬送される。レジストローラ３５ａ及びレジストコロ３５ｂは、搬送されるシートＳの先端の移動を、挟持した状態で規制して一旦停止させた後、シートＳを所定のタイミングにて画像形成部５に向けて搬送する。なお、レジストコロ３５ｂは、レジストローラ３５ａに圧接された状態で、金属製の回転軸３６（図２を参照）を介して装置本体２の搬送フレーム２４に保持される。

【0039】

ここで、図２に示すように、レジストコロ３５ｂの回転軸３６の端部には、複数のアース部材（後述する第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２）を予め一体的に保持したアースユニット７が配置されており、レジストコロ３５ｂの回転軸３６は、アースユニット７を介してアース部材４と接続され、当該アース部材４に接地されている。
なお、アースユニット７の詳細な構成については、後述する。

【0040】

図１において、画像形成部５は給紙部３の上方に配置されており、前後方向に並設される４つのプロセスカートリッジ５０を備えている。各プロセスカートリッジ５０は、ブラック、イエロー、マゼンタ、及びシアンの各色に対応して設けられている。プロセスカートリッジ５０は、装置本体２に着脱可能に装着されている。プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１と、現像ローラ５２と、供給ローラ５３と、帯電器５４とを備えている。

【0041】

プロセスカートリッジ５０は、感光ドラム５１の軸線が左右方向に沿った姿勢で装置本体２に装着されている。左右方向は、軸線方向の一例である。現像ローラ５２は、感光ドラム５１に当接する当接位置と、感光ドラム５１から離間する離間位置とに移動可能に構成されている。供給ローラ５３は、プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーを現像ローラ５２に供給する。

【0042】

装置本体２は、感光ドラム５１の表面を露光する露光ヘッド５９を有している。露光ヘッド５９は、トップカバー２３に支持されている。露光ヘッド５９は、各感光ドラム５１に対応して４つ設けられており、各露光ヘッド５９は前後方向に並設されている。露光ヘッド５９はトップカバー２３から下方へ延出しており、下端部に露光部５９ａを有している。露光部５９ａは、トップカバー２３が閉じた状態において感光ドラム５１の上方に近接して配置されている。露光部５９ａは、左右方向に並列される複数のＬＥＤ素子を備えたＬＥＤアレイにより構成されている。

【0043】

感光ドラム５１の搬送経路Ｐを挟んだ下方には、転写ベルト４１が対向配置されている。転写ベルト４１は、駆動ローラ４２と駆動ローラ４２の前方に配置される従動ローラ４３との間に掛け渡されている。転写ベルト４１、駆動ローラ４２、及び従動ローラ４３によりベルト装置４０が構成されている。転写ベルト４１を挟んだ各感光ドラム５１に対向する位置には、それぞれ転写ローラ４４が配置されている。

【0044】

画像形成部５においては、帯電器５４によって一様に帯電された感光ドラム５１が、それぞれ露光ヘッド５９によって選択的に露光される。この露光により、感光ドラム５１の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。

【0045】

プロセスカートリッジ５０に収容されるトナーは、供給ローラ５３と現像ローラ５２との間で正極性に帯電され、現像ローラ５２の表面に担持される。現像ローラ５２には現像バイアスが印加されており、感光ドラム５１に形成された静電潜像が現像ローラ５２に対向すると、静電潜像と現像ローラ５２との間の電位差により、現像ローラ５２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、感光ドラム５１の表面にトナー像が形成される。

【0046】

画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳが転写ベルト４１上に到達すると、転写ベルト４１により搬送されて、転写ベルト４１と各感光ドラム５１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１の表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ４４に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。

【0047】

なお、本実施形態における転写ベルト４１は、トナー像が転写されるシートＳを搬送する搬送ベルトに構成されているが、トナー像がベルト自身に転写され、ベルトに転写されたトナー像がさらにシートＳに転写される中間転写ベルトに構成することも可能である。

【0048】

トナー像が転写されたシートＳは、定着装置６０に搬送される。定着装置６０は加熱ローラ６１と加熱ローラ６１に圧接する加圧ローラ６２とを備えており、定着装置６０に搬送されたシートＳは、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間を通過する間にトナー像が熱定着される。

【0049】

そして、トナー像が熱定着されたシートＳは、定着装置６０から搬送方向下流側に搬送され、さらに中間排紙ローラ対６３、及び中間排紙ローラ対６３の搬送方向下流側に配置される排紙ローラ対６４により搬送されて、排紙トレイ２３ｂに排出される。

【0050】

［アースユニット７］
次に、アースユニット７の構成について、図３乃至図８を用いて詳細に説明する。
図３に示すように、アースユニット７は、主に、レジストコロ３５ｂの回転軸３６と導通する第１アースバネ７１と、アース部材４と導通する第２アースバネ７２と、第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２を共に保持し、装置本体２の搬送フレーム２４に取り付けられるバネホルダ７３とを有する。

【0051】

なお、アースユニット７は、例えば本実施形態においては、回転軸３６の軸方向の一方側（本実施形態においては右側）に設けられるが、これに限定されることはなく、回転軸３６の軸方向の他方側（本実施形態においては左側）に設けられていてもよく、また、回転軸３６の軸方向の両側（左右両側）に設けられていてもよい。

【0052】

第１アースバネ７１は、例えば本実施形態においては、円筒状の圧縮コイルバネであり、軸方向の一端においてバネホルダ７３に保持され、且つ軸方向の他端において回転軸３６の端部と接続される。

【0053】

ここで、回転軸３６の軸方向の左右両端部は、装置本体２の搬送フレーム２４に、導電性部材にて形成される軸受３７を介して回転可能に支持されている。
各軸受３７には、回転軸３６の軸方向と直交する方向に向かって突出する軸受側突出部３７ａが設けられている。

【0054】

そして、一方（右端側）の軸受３７の軸受側突出部３７ａは、第１アースバネ７１における軸方向の他端側の内径部に挿嵌され、且つ他方（左端側）の軸受３７の軸受側突出部３７ａは、図示せぬ圧縮コイルバネにおける軸方向の他端側の内径部に挿嵌され、これらの第１アースバネ７１及び圧縮コイルバネ（図示せず）によって、レジストコロ３５ｂは、レジストローラ３５ａ（図１を参照）に向かって付勢される。
これにより、第１アースバネ７１は、軸受３７を介して回転軸３６と接続され、回転軸３６と導通する。

【0055】

第２アースバネ７２も第１アースバネ７１と同様に、例えば本実施形態においては、円筒状の圧縮コイルバネであり、軸方向の一端には、バネホルダ７３に掛合可能な屈曲部７２ａが、第２アースバネ７２の接線方向に延出して設けられている。また、第２アースバネ７２の軸方向の他端はアース部材４と接触し、これにより、第２アースバネ７２はアース部材４と導通する。

【0056】

バネホルダ７３は、第１アースバネ７１を保持する第１保持部７３ａと、第２アースバネ７２を保持する第２保持部７３ｂと、搬送フレーム２４に保持される第３保持部７３ｃとを有する。

【0057】

第１保持部７３ａは、図４及び図７に示すように、バネホルダ７３に保持された第１アースバネ７１の径方向である第１方向Ｔ１において、当該第１アースバネ７１を挟む位置に配置される一対の突条部７３ａ１を有する。即ち、一対の突条部７３ａ１は、バネホルダ７３に保持された第１アースバネ７１に対して、第１方向Ｔ１と直交する第２方向Ｔ２の中央部に設けられ、当該第１アースバネ７１の軸芯に向かって各々突出するとともに、自然状態における第１アースバネ７１の外径Ｄよりも小さな間隔Ｈを空けて（Ｄ＞Ｈ）、互いに対向するように配置されている。

【0058】

また、一対の突条部７３ａ１の間には、第１方向Ｔ１との直交方向、且つ第２方向Ｔ２との直交方向に突出し、第１アースバネ７１の内径部に挿嵌可能な突出部（以下、「ホルダ側突出部」と記載する）７３ｄが設けられている。

【0059】

そして、第１アースバネ７１は、軸方向の一端側の内径部にホルダ側突出部７３ｄを挿嵌させつつ、当該軸方向の一端を一対の突条部７３ａ１の間に挿嵌させた状態で、バネホルダ７３に配置される。
これにより、第１アースバネ７１は、ホルダ側突出部７３ｄによってバネホルダ７３に対する位置が規制されるとともに、一対の突条部７３ａ１によって軸方向の一端が挟持されることとなり、第１保持部７３ａによりバネホルダ７３に保持される。

【0060】

第２保持部７３ｂは、第２方向Ｔ２において、第１保持部７３ａによって保持された第１アースバネ７１を間に挟んだ位置に各々配置される、第１掛止部７３ｂ１と第２掛止部７３ｂ２とを有する。

【0061】

第１掛止部７３ｂ１は、図５に示すように、第１方向Ｔ１に沿って延出する溝部７４を有し、溝部７４に第２アースバネ７２（より具体的には、後述する第１延出部７２ａ１）を嵌合可能な構成となっている。
また、第２掛止部７３ｂ２は、図６に示すように、第２方向Ｔ２における第１掛止部７３ｂ１側との反対側（図６中の矢印Ｘ側）に突出する突起部７５を有し、突起部７５に第２アースバネ７２（より具体的には、後述する第２延出部７２ａ２。図４を参照）を、第１アースバネ７１側との反対側（図６中の矢印Ｙ側）において掛合可能な構成となっている。

【0062】

なお、第２掛止部７３ｂ２の突起部７５は、第２アースバネ７２を掛合させる側（矢印Ｙ側）へ向かうに従って、第１掛止部７３ｂ１から離れる方向（矢印Ｘ側）に傾斜する傾斜面７５ａを有しており、第２アースバネ７２を掛合させる際には、第２アースバネ７２を傾斜面７５ａに沿って摺動させながら、突起部７５に掛合する位置にまで誘い込む構成となっている。

【0063】

このような構成を有することにより、第２保持部７３ｂによって第２アースバネ７２をバネホルダ７３に保持する際、傾斜面７５ａによって第２掛止部７３ｂ２の突起部７５に第２アースバネ７２を導き、突起部７５に第２アースバネ７２を容易に掛止させることができる。

【0064】

一方、図４に示すように、第２アースバネ７２の屈曲部７２ａの先端は、バネホルダ７３に保持された状態において、第１方向Ｔ１に沿って延在する第１延出部７２ａ１及び第２延出部７２ａ２、並びに第２方向Ｔ２に沿って延在する第３延出部７２ａ３及び第４延出部７２ａ４からなる略矩形枠形状に形成されている。換言すると、第２アースバネ７２の屈曲部７２ａの先端は、順に連続して設けられる第２延出部７２ａ２、第３延出部７２ａ３、第１延出部７２ａ１、及び第４延出部７２ａ４によって矩形状に屈曲形成されている。

【0065】

そして、第２アースバネ７２は、第１掛止部７３ｂ１の溝部７４（図５を参照）に第１延出部７２ａ１を嵌合させ、且つ第２掛止部７３ｂ２の突起部７５に第２延出部７２ａ２を掛止させることにより、第３延出部７２ａ３及び第４延出部７２ａ４によってホルダ側突出部７３ｄの根元部を挟持した状態で、バネホルダ７３に保持される。

【0066】

なお、ホルダ側突出部７３ｄは、第１方向Ｔ１の両側において、第２アースバネ７２の第３延出部７２ａ３及び第４延出部７２ａ４と各々当接する一対の規制面７３ｄ１を有しており、第３延出部７２ａ３及び第４延出部７２ａ４によって、ホルダ側突出部７３ｄの根元部を挟持することにより、第１方向Ｔ１における第２アースバネ７２の位置が規制される。

【0067】

このように、本実施形態において、第１掛止部７３ｂ１及び第２掛止部７３ｂ２は、バネホルダ７３によって保持された第１アースバネ７１を間に挟んだ位置に各々配置されることから、第２アースバネ７２は、屈曲部７２ａの先端部において、第１アースバネ７１と交差させた状態で、第１掛止部７３ｂ１及び第２掛止部７３ｂ２からなる第２保持部７３ｂによって、バネホルダ７３に保持されることとなり、第１アースバネ７１と第２アースバネ７２とを確実に接触させ、第１アースバネ７１と第２アースバネ７２との間の導通状態を容易に確保することができる。

【0068】

また、バネホルダ７３に第２アースバネ７２を保持する際には、第１掛止部７３ｂ１の溝部７４に第１延出部７２ａ１を嵌合させることにより、バネホルダ７３に対する第２アースバネ７２の配置位置を容易に規制することができるとともに、第２掛止部７３ｂ２の突起部７５に第２延出部７２ａ２を掛合させることにより、当該第２アースバネ７２をバネホルダ７３に確実に保持することができる。

【0069】

ところで、図７に示すように、本実施形態においては、第１方向Ｔ１における第３延出部７２ａ３と第４延出部７２ａ４との間の距離Ｌ１は、第１アースバネ７１の外径Ｄよりも小さく（Ｌ１＜Ｄ）、第２方向Ｔ２における第１延出部７２ａ１と第２延出部７２ａ２との間の距離Ｌ２は、第１アースバネ７１の外径Ｄよりも大きく（Ｌ２＞Ｄ）なるように設定されている。

【0070】

このような構成を有することにより、第１アースバネ７１の軸方向視において、第２アースバネ７２が有する第３延出部７３ａ３及び第４延出部７３ａ４は、ともに第１アースバネ７１と交差し、当該第１アースバネ７１の軸方向の一端と、各々２箇所で接する接点Ｐ１・Ｐ２を有した状態で配置されることとなり、第１アースバネ７１と第２アースバネ７２と間の導通状態を、より適正に確保することができる。

【0071】

第３保持部７３ｃは、図４に示すように、バネホルダ７３に保持された第１アースバネ７１に対して、第１方向Ｔ１の両側に一対設けられる。また、各第３保持部７３ｃは、ホルダ側突出部７３ｄの突出方向に向かって延出し、その先端には、掛止部７３ｃ１が内側（即ち、第１アースバネ７１側）に向って形成されている。

【0072】

そして、図３に示すように、搬送フレーム２４の軸受３７の近傍における所定箇所には、一対の被掛止部２１が設けられており、これら一対の被掛止部２１に対して、一対の掛止部７３ｃ１を掛止させることにより、バネホルダ７３は、第３保持部７３ｃを介して搬送フレーム２４に保持される。

【0073】

このような構成からなるアースユニット７は、第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２をバネホルダ７３に取付け、予め一体的に組み立てられた状態で、装置本体２に組付けられる。
即ち、図８に示すように、本実施形態におけるアースユニット７の組付け方法は、第２アースバネ７２を、第２保持部７３ｂによってバネホルダ７３に保持させた後に、第１アースバネ７１を、第１保持部７３ａによってバネホルダ７３に保持させて、アースユニット７を組み立てる第１工程と、当該第１工程において組み立てたアースユニット７を、搬送フレーム２４に組付ける第２工程とを備える。

【0074】

第１工程において、バネホルダ７３によって第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２を保持することにより、第１アースバネ７１の一端（より具体的には、ホルダ側突起部７３ｄ側の端部）は、第２アースバネ７２の屈曲部７２ａ（より具体的には、第１延出部７２ａ１～第４延出部７２ａ４）と接触し、第１アースバネ７１と第２アースバネ７２とが、互いに導通した状態となる。
また、第２工程において、組み立てられたアースユニット７を、第３保持部７３ｃを介して、装置本体２の所定位置に組み付けることにより、第１アースバネ７１の他端は、軸受側突出部３７ａを介してレジストコロ３５ｂの軸受３７と接触し、レジストコロ３５ｂの回転軸３６と導通した状態となるとともに、第２アースバネ７２の他端（屈曲部７２ａ側との反対側の端部）は、アース部材４（図２を参照）と接触し、アース部材４と導通した状態となる。
これにより、レジストコロ３５ｂは、アースユニット７を介して、アース部材４とアースした状態となる。

【0075】

以上のように、本実施形態におけるシート搬送装置３０は、装置粉体２と、金属製の回転軸２３ａを有し、回転軸２３ａを介して装置本体２の搬送フレーム２４に保持され、シートＳを搬送するレジストコロ３５ｂと、装置本体２の搬送フレーム２４に保持される金属製のアース部材４と、レジストコロ３５ｂとアース部材４とを接続し、レジストコロ３５ｂをアース部材４に接地させるアースユニット７とを備える。

【0076】

また、アースユニット７は、レジストコロ３５ｂと導通する第１アースバネ７１と、アース部材４と導通する第２アースバネ７２と、第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２を共に保持し、装置本体２の搬送フレーム２４に取り付けられるバネホルダ７３とを有する。

【0077】

そして、バネホルダ７３は、第１アースバネ７１を保持する第１保持部７３ａと、第２アースバネ７２を保持する第２保持部７３ｂとを有し、第１保持部７３ａによって第１アースバネ７１が保持され、且つ第２保持部７２ｂによって第２アースバネ７２が保持された状態において、第１アースバネ７１と第２アースバネ７２とは、互いに接触して導通する構成となっている。

【0078】

このように、本実施形態におけるシート搬送装置３０において、バネホルダ７３には、第１アースバネ７１を保持する第１保持部７３ａ、及び第２アースバネ７２を保持する第２保持部７２ｂが設けられており、これらの第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２は、予めバネホルダ７３に一体的に保持された状態で、当該バネホルダ７３を介して装置本体２に組み付けることができる。

【0079】

従って、レジストコロ３５ｂのアースを取るために設けられる、これら複数の部材である第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２を、容易に装置本体２に組み付けることができ、当該第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２の組付け作業性の向上を図ることができる。

【0080】

また、これらの第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２は、バネホルダ７３によって保持された段階で、互いに接触して導通した状態となるため、その後、装置本体２の搬送フレーム２４に組み付けられることにより、第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２の導通を適正に確保することができる。

【0081】

さらに、上記のように、これらの第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２は、バネホルダ７３によって保持された段階で、第１アースバネ７１及び第２アースバネ７２間の導通状態が確立されることから、装置本体２の搬送フレーム２４に組み付けられるのを待つことなく、当該導通状態を容易に確認することができる。

【符号の説明】

【0082】

２ 装置本体（筐体）
４ アース部材
５ 画像形成部
７ アースユニット
２３ａ 回転軸
２４ 搬送フレーム
３０ シート搬送装置
３５ｂ レジストコロ（搬送ローラ）
７１ 第１アースバネ
７２ 第２アースバネ
７２ａ１ 第１延出部
７２ａ２ 第２延出部
７２ａ３ 第３延出部
７２ａ４ 第４延出部
７３ バネホルダ
７３ａ 第１保持部
７３ａ１ 突条部
７３ｂ 第２保持部
７３ｂ１ 第１掛止部
７３ｂ２ 第２掛止部
７３ｄ ホルダ側突出部（突出部）
７３ｄ１ 規制面
７４ 溝部
７５ 突起部
７５ａ 傾斜面
Ｄ 第１アースバネの外径
Ｈ 突条部の間隔
Ｌ１ 第３延出部と第４延出部との間の距離
Ｌ２ 第１延出部と第２延出部との間の距離
Ｓ シート
Ｔ１ 第１方向
Ｔ２ 第２方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】