特開 2022-127361 電気刺激装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022127361

(43)【公開日】2022-08-31

(54)【発明の名称】電気刺激装置

(51)【国際特許分類】

   A61N 1/36 20060101AFI20220824BHJP

【ＦＩ】

A61N1/36

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021025465

(22)【出願日】2021-02-19

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り （１）ウェブサイトのアドレス（ｈｔｔｐｓ：／／ｕｓ０２ｗｅｂ．ｚｏｏｍ．ｕｓ／ｒｅｃ／ｓｈａｒｅ／ｆ１ｃＯ３ＷｆＷｑｖｆＺ８ＯｄｅＨ＿ＢＨＡｘＶＬ５Ｘｏ２ｐｚＬ６７ｌｋｓＪＣｒ１３ＥＤＰｅＹＳｑｈｕｈｖｌＧｃＵＵＯＶＹ６７ｎＶ．ｃｚＥｐｆｔＪＬｓＺ＿ｙｏ５２Ｈ）において令和２年１１月５日に発表した。 （２）ＡＴＥＸ２０２１春夏 新商品商談会において令和２年１１月１３日に発表した。 （３）ＡＴＥＸ２０２１春夏 新商品商談会において令和２年１１月１３日に発表した。

(71)【出願人】

【識別番号】595084807

【氏名又は名称】株式会社アテックス

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100111039

【弁理士】

【氏名又は名称】前堀 義之

(72)【発明者】

【氏名】新子 翔也

【テーマコード（参考）】

4C053

【Ｆターム（参考）】

4C053JJ12

4C053JJ24

4C053JJ36

(57)【要約】

【課題】体の様々な箇所に対して広範囲にＥＭＳを付与できる電気刺激装置を提供する。
【解決手段】電気刺激装置１は、球形状の本体部１０と、内部電源４０と、第１電極部２０と、第２電極部３０と、絶縁部１３とを備える。第１電極部２０は、本体部１０の表面に配置され、内部電源４０に接続されている。第２電極部３０は、本体部１０の表面に配置され、内部電源４０に接続され、第１電極部２０と極性が異なる。絶縁部１３は、本体部１０の表面から突出し、第１電極部２０と第２電極部３０とを絶縁する。本体部１０は、第１回転対称軸心Ｘに沿った第１部分１１Ａと第２部分１１Ｂとを備える。第１部分１１Ａと第２部分１１Ｂのいずれにも、第１電極部２０と第２電極部３０との少なくとも一方が配置されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

球状の本体部と、
前記本体部に収納された内部電源と、
前記本体部の表面に配置され、前記内部電源に接続されている第１電極部と、
前記本体部の前記表面に配置され、前記内部電源に接続されている、前記第１電極部と極性が異なる第２電極部と、
前記本体部の前記表面から突出し、前記第１電極部と前記第２電極部とを絶縁する絶縁部と
を備え、
前記本体部は、第１回転対称軸心に沿った第１部分と第２部分とを備え、
前記第１部分と前記第２部分とのいずれにも、前記第１電極部と前記第２電極部との少なくとも一方が配置されている、電気刺激装置。

【請求項2】

前記第１電極部と前記第２電極部とはそれぞれ、２つの導電片を備え、
前記第１回転対称軸心に交差する前記本体部の第２回転対称軸心周りに、前記第１電極部の前記導電片と前記第２電極部の前記導電片とが交互に配置されている、請求項１に記載の電気刺激装置。

【請求項3】

前記絶縁部は、
前記第２回転対称軸心を含む第１仮想平面において、前記本体部を一周する第１突条と、
前記第２回転対称軸心を含み、前記第１仮想平面と交差する第２仮想平面において、前記第１突条と交差して前記本体部を一周する第２突条と
を備え、
前記第１電極部の前記導電片と、前記第２電極部の前記導電片とはそれぞれ、前記第１突条の一部と前記第２突条の一部とで囲まれた領域に配置されている、請求項２に記載の電気刺激装置。

【請求項4】

前記第１電極部と前記第２電極部とはそれぞれ、１つの導電片を備え、
前記第１回転対称軸心に交差する前記本体部の第２回転対称軸心を挟むように、前記第１電極部の前記導電片と前記第２電極部の前記導電片とが配置されている、請求項１に記載の電気刺激装置。

【請求項5】

前記絶縁部は、前記本体部を一周する突条を備え、
前記第１電極部の前記導電片と前記第２電極部の前記導電片との間に、前記突条が配置されている、請求項４に記載の電気刺激装置。

【請求項6】

前記第１及び第２電極部の前記導電片はそれぞれ、
樹脂製の表面部材と、
前記表面部材の表面全体に設けられた金属メッキ層と
を備え、
前記金属メッキ層と前記内部電源とを接続する導電体をさらに備える、請求項２から５のいずれかに記載の電気刺激装置。

【請求項7】

前記導電体は導電性を有するバネである、請求項６に記載の電気刺激装置。

【請求項8】

前記表面部材の表面に隆起部が形成されている、請求項６又は７に記載の電気刺激装置。

【請求項9】

前記隆起部は、最外周部に円状に設けられている、請求項８に記載の電気刺激装置。

【請求項10】

前記内部電源からの電力供給を制御する制御部をさらに備え、
前記制御部は、前記第１電極部と前記第２電極部との極性を交互に切り換える、請求項１から９のいずれかに記載の電気刺激装置。

【請求項11】

前記第１電極部と前記本体部との間と、前記第２電極部と前記本体部との間とにそれぞれ配置されたヒータ部材をさらに備える、請求項１から１０のいずれかに記載の電気刺激装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気刺激装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、把持することで掌を電気刺激できる電気刺激装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第３３２７９１３号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、特許文献１に開示の電気刺激装置では、掌の一箇所を集中的に刺激しているにすぎない。そのため、例えば、電気刺激装置を転がす等によって体の様々な箇所に対して広範囲にＥＭＳ（electric muscle stimulation）を付与する点については、改善の余地がある。

【0005】

本発明は、体の様々な箇所に対して広範囲にＥＭＳを付与できる電気刺激装置を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、球状の本体部と、前記本体部に収納された内部電源と、前記本体部の表面に配置され、前記内部電源に接続されている第１電極部と、前記本体部の前記表面に配置され、前記内部電源に接続されている、前記第１電極部と極性が異なる第２電極部と、前記本体部の前記表面から突出し、前記第１電極部と前記第２電極部とを絶縁する絶縁部とを備え、前記本体部は、第１回転対称軸心に沿った第１部分と第２部分とを備え、前記第１部分と前記第２部分とのいずれにも、前記第１電極部と前記第２電極部との少なくとも一方が配置されている、電気刺激装置を提供する。

【0007】

本発明の電気刺激装置によれば、本体部に配置された第１電極部と第２電極部との間を、体の一部を介して電気が流れる（ＥＭＳが付与される）。その結果、電気によって筋肉が刺激され血流が促進され、電気刺激装置の使用箇所にマッサージ効果を得られる。また、本体部は球形状であるため、電気刺激装置を体の表面で転がすことが容易である。そのため、使用者はマッサージを施したい箇所に電気刺激装置を押し転がすことができ、体の広範囲にＥＭＳを付与できる。また、球形状であることから、使用方法が限定されず、例えば手に持って、又は床に置いて体の様々な箇所に対してＥＭＳを付与できる。また、電気刺激装置の表面において、第１部分と第２部分とのいずれにも、第１電極部と第２電極部との少なくとも一方が配置されているため、ＥＭＳが付与され易い。特に、電気刺激装置を転がして使用する場合、第１電極部と第２電極部との両方を同時に触れやすくなるため、ＥＭＳが効果的に付与され得る。

【0008】

前記第１電極部と前記第２電極部とはそれぞれ、２つの導電片を備え、前記第１回転対称軸心に交差する前記本体部の第２回転対称軸心周りに、前記第１電極部の前記導電片と前記第２電極部の前記導電片とが交互に配置されていてもよい。

【0009】

前記の構成によれば、第１電極部と第２電極部とが第２回転対称軸心周りに交互に配置されている。そのため、第１電極部又は第２電極部のみに接触することで電流が流れないという状態になり難く、効果的にＥＭＳを付与できる。特に、電気刺激装置を転がして使用する場合、第１電極部と第２電極部との両方を同時に触れやすくなるため、ＥＭＳが効果的に付与され得る。

【0010】

前記絶縁部は、前記第２回転対称軸心を含む第１仮想平面において、前記本体部を一周する第１突条と、前記第２回転対称軸心を含み、前記第１仮想平面と交差する第２仮想平面において、前記第１突条と交差して前記本体部を一周する第２突条とを備え、前記第１電極部の前記導電片と、前記第２電極部の前記導電片とはそれぞれ、前記第１突条の一部と前記第２突条の一部とで囲まれた領域に配置されていてもよい。

【0011】

前記の構成によれば、電気刺激装置における、第１電極部と第２電極部との表面積が等しくなる。そのため、第１電極部と第２電極部との両方を同時に触れやすくなるため、ＥＭＳが効果的に付与され得る。

【0012】

前記第１電極部と前記第２電極部とはそれぞれ、１つの導電片を備え、前記第１回転対称軸心に交差する前記本体部の第２回転対称軸心を挟むように、前記第１電極部の前記導電片と前記第２電極部の前記導電片とが配置されていてもよい。

【0013】

前記の構成によれば、部品点数が減少するため、部品コストが低下し得る。また、部品点数の減少に伴い組立も容易になるため、組立時間が短縮され得る。

【0014】

前記絶縁部は、前記本体部を一周する突条を備え、前記第１電極部の前記導電片と前記第２電極部の前記導電片との間に、前記突条が配置されていてもよい。

【0015】

前記第１及び第２電極部の前記導電片はそれぞれ、樹脂製の表面部材と、前記表面部材の表面全体に設けられた金属メッキ層とを備え、前記金属メッキ層と前記内部電源とを接続する導電体をさらに備えてもよい。

【0016】

前記の構成によれば、金属メッキ層のどこかに導電体を接続すれば金属メッキ層が電極になり得る。そのため、例えば、表面部材の裏側、つまり本体部側の金属メッキ層において導電体を接続することで、表面部材の表側、つまり本体部側と反対側の金属メッキ層が第１電極部になり得る。従って、本体部の内部に収納されている内部電源と、第１電極部及び第２電極部とが、導電体を介して容易に接続され得る。そのため、電気刺激装置の構造が簡素化され得る。

【0017】

前記導電体は導電性を有するバネであってもよい。

【0018】

前記の構成によれば、バネの弾性力によって表面部材の裏側に接続される。そのため、導電体を、半田付け等によって固定する必要がなく、電気刺激装置の構造が簡素化され得る。

【0019】

前記表面部材の表面に隆起部が形成されていてもよい。

【0020】

前記の構成によれば、電気刺激装置を体の表面で転がした際、隆起部では高い押圧が生じるため、押圧によるマッサージ効果が得られる。

【0021】

前記隆起部は、最外周部に円状に設けられていてもよい。

【0022】

前記の構成によれば、隆起部が本体部の全周に設けられているため、押圧によるマッサージ効果が効果的に得られる。

【0023】

前記制御部は、前記第１電極部と前記第２電極部との極性を交互に切り換えてもよい。

【0024】

前記の構成によれば、電流が常に一方向に流れることが防がれ得る。そのため、体の一部に電流が流れる際に生じる体への負担を軽減しつつ、マッサージ効果が得られる。

【0025】

前記第１電極部と前記本体部との間と、前記第２電極部と前記本体部との間とにそれぞれ配置されたヒータ部材をさらに備えてもよい。

【0026】

前記の構成によれば、第１電極部と第２電極部とは、ヒータ部材によって温められる。そのため、体の表面の電気刺激装置が接触している箇所が温められることで血流が促進され、効果的なマッサージ効果を得ることができる。

【発明の効果】

【0027】

本発明の電気刺激装置によれば、体の様々な箇所に対して広範囲にＥＭＳを付与できる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】本発明の第１実施形態に係る電気刺激装置の斜視図。

【図2】図１から導電片と充電台とを除いた図。

【図3】図１の線III－IIIでの充電台を除いた断面図。

【図4】本発明の第１実施形態に係る電気刺激装置の分解斜視図。

【図5】アッパーインナーケーシングの拡大図。

【図6】本発明の第１実施形態に係る電気刺激装置の使用例を示す図。

【図7】本発明の第１実施形態に係る電気刺激装置の使用例を示す図。

【図8】本発明の第２実施形態に係る電気刺激装置の斜視図。

【図9】本発明の第２実施形態に係る電気刺激装置の分解斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0029】

（第１実施形態）
図１～図５を参照に、本実施形態に係る電気刺激装置１を説明する。本実施形態では、電気刺激装置１は、概ね真球形状である。電気刺激装置１は、楕円球形状等、他の球形状であってもよい。以下の説明において、上側とは操作部６０が設けられている側であり、下側とは充電接続部５６が設けられている側である。また、第１回転対称軸心Ｘが、操作部６０から充電接続部５６に向かって電気刺激装置１の中心を通り延びている。また、第２回転対称軸心Ｙが、電気刺激装置１の中心を通りつつ、第１回転対称軸心Ｘに直交するように延びている。以下の説明では、操作部６０から充電接続部５６に向かって第１回転対称軸心Ｘに沿うように電気刺激装置１の表面を通る方向を経度方向という。また、経度方向に直交し電気刺激装置１の表面を通る方向を緯度方向という。

【0030】

図１、図２、及び図４を参照すると、電気刺激装置１は、本体部１０、第１電極部２０、及び第２電極部３０を備える。また、本体部１０の内部に、内部電源４０、内部電源サポート４１、制御部５０、及び操作部６０が収納されている。

【0031】

本体部１０は、樹脂製で内部に空間を有し、概ね真球形状である。本体部１０は、楕円球形状等、他の球形状であってもよい。本体部１０は、上下に分割され、上側の第１半球殻（第１部分）１１Ａと下側の第２半球殻（第２部分）１１Ｂとを有する。すなわち、本体部１０は、第１回転対称軸心Ｘに沿った第１半球殻１１Ａと第２半球殻１１Ｂとを備える。第１半球殻１１Ａは内部に空間を有する半球状の第１半球殻本体１２Ａを有し、第２半球殻１１Ｂは内部に空間を有する半球状の第２半球殻本体１２Ｂを有する。

【0032】

本体部１０は、本体部１０の表面に配置されている絶縁部１３を備える。絶縁部１３は、本体部１０の表面から外側に向かって突出している。絶縁部１３は、第１突条１７と第２突条１８とを備える。第１突条１７は、環状で、第２回転対称軸心Ｙを含む第１仮想平面において、本体部１０を一周する。すなわち、第１突条１７は、第１半球殻本体１２Ａの下端に設けられ緯度方向に全周にわたって延びる。換言すると、第１突条１７は、本体部１０の赤道に全周にわたって設けられている。第２突条１８は、環状で、第２回転対称軸心Ｙを含み、第１仮想平面と直交する第２仮想平面において、第１突条１７と直交して本体部１０を一周する。ここで、第２突条１８が本体部１０を一周するとは、第２突条１８のみで本体部１０を一周する状態と、操作部６０や充電接続部５６等他の構成部を介して一周する場合を含む。例えば、図示省略するが、第２突条１８が空間部を介して断続的に本体部１０を一周する場合を含む。図例においては、第２突条１８は、操作部６０と充電接続部５６とによって分断されており、第２突条１８のみで本体部１０を一周していない。すなわち、第２突条１８は、操作部６０と充電接続部５６とを介して、本体部１０を一周している。第２突条１８は、第１半球殻本体１２Ａの経度方向に略半周にわたって延びる部分１８ａと、第２半球殻本体１２Ｂの経度方向に略半周にわたって延びる部分１８ｂとを有する。ここで、略半周とは、操作部６０や充電接続部５６等の他の構成部を介して半周している状態と、第２突条１８のみで半周している状態の両方を含む。絶縁部１３は、後述の第１電極部２０と第２電極部３０とを絶縁する。

【0033】

図３及び図４を参照すると、内部電源サポート４１は、第２半球殻１１Ｂの内側に配置され、ねじ止めされている。第１半球殻１１Ａは、内部電源サポート４１を介して、第２半球殻１１Ｂに取り外し可能に固定されている。具体的には、内部電源サポート４１は上部に溝部４２を備え、その溝部４２に第１半球殻１１Ａに設けられた突起部（図示せず）が嵌められることによって、第１半球殻１１Ａは第２半球殻１１Ｂに固定される。また、内部電源サポート４１の上側に、内部電源４０が載置されている。

【0034】

制御部５０は、内部電源４０の上側に位置するメイン制御基板５１と、内部電源サポート４１の下側に位置する中継基板５５とを備える。メイン制御基板５１は、第１半球殻１１Ａにねじ止めされている。また、中継基板５５は、内部電源サポート４１によって固定されている。すなわち、中継基板５５は第２半球殻１１Ｂと内部電源サポート４１との間に配置され、内部電源サポート４１と第２半球殻１１Ｂとがねじ止めされることによって、中継基板５５は固定されている。

【0035】

操作部６０は、メイン制御基板５１の上側に配置されている。操作部６０は、操作部本体６１と、光を透過させる導光部材６３とを有する。操作部本体６１は、上面に操作面６１ａを有する。操作面６１ａは、本体部１０の表面、具体的には第１半球殻１１Ａの上部に配置されている。操作面６１ａには、電源ボタン６２Ａ、ＥＭＳボタン６２Ｂ、及びヒータボタン６２Ｃ（以下、単にボタン６２Ａ～６２Ｃと呼ぶ）が設けられている。各ボタン６２Ａ～６２Ｃを押圧することで、メイン制御基板５１に設けられ、各ボタン６２Ａ～６２Ｃに対応する各タクトスイッチ５２Ａ～５２Ｃが押される。すなわち、操作部６０は制御部５０に各ボタン６２Ａ～６２Ｃを介して指示を入力するために設けられている。また、メイン制御基板５１にＬＥＤライト５３Ａ，５３Ｂが設けられており、ＬＥＤライト５３Ａ，５３Ｂは、例えば、ＥＭＳが起動している状態である等の制御状態に応じて発光している。使用者は、本体部１０に収容された導光部材６３を介してＬＥＤライト５３Ａ，５３Ｂの光を視認し、電気刺激装置１の制御状態を認識できる。

【0036】

中継基板５５には、内部電源４０に外部から電力を供給するための充電接続部５６が設けられている。充電接続部５６は、本体部１０の表面、具体的には第２半球殻１１Ｂの下部に配置されている。

【0037】

内部電源４０は充電台７０によって充電される。充電台７０は、電力供給部７１を有する。また、充電台７０は、外部電源に接続される。充電接続部５６と電力供給部７１とが接するように、電気刺激装置１を充電台７０に載置することで、外部電源から内部電源４０に電力が供給される。充電接続部５６と電力供給部７１との接触は、充電接続部５６と電力供給部７１とに配置された磁石（図示せず）によって保持されている。

【0038】

図１及び図２を参照すると、本実施形態に係る電気刺激装置１によれば、第１半球殻１１Ａと第２半球殻１１Ｂとのいずれにも、第１電極部２０と第２電極部３０とが配置されている。第１電極部２０は、２つの導電片２１Ａ，２１Ｂを備える。導電片２１Ａは、第１半球殻１１Ａの第１突条１７の一部、第２突条１８の一部１８ａ、及び操作部６０で囲まれた領域の１つに配置されている。導電片２１Ｂは、第１半球殻１１Ａの第１突条１７の一部、第２突条１８の一部１８ｂ、及び充電接続部５６で囲まれた領域の１つに配置されている。すなわち、第１電極部２０は、本体部１０の表面に、操作部６０、充電接続部５６、及び絶縁部１２を除く部分の半分（一部）を覆うように配置されている。また、導電片２１Ａ，２１Ｂは、第２回転対称軸心Ｙに関して、１８０°離れた位置に配置されている。

【0039】

第２電極部３０は、２つの導電片３１Ａ，３１Ｂを備える。導電片３１Ａは、第１半球殻１１Ａの第１突条１７の一部、第２突条１８の一部１８ａ、及び操作部６０で囲まれた領域の導電片２１Ａが配置されていない領域に配置されている。導電片３１Ｂは、第１半球殻１１Ａの第１突条１７の一部、第２突条１８の一部１８ｂ、及び充電接続部５６で囲まれた領域の導電片２１Ｂが配置されていない領域に配置されている。すなわち、第２電極部３０は、本体部１０の表面に、操作部６０、充電接続部５６、絶縁部１２、及び第１電極部２０を除く部分を覆うように配置されている。また、導電片３１Ａ，３１Ｂは、第２回転対称軸心Ｙに関して、１８０°離れた位置に配置されている。換言すると、第１電極部２０の導電片２１Ａ，２１Ｂと第２電極部３０の導電片３１Ａ，３１Ｂとが、本体部１０の第２回転対称軸心Ｙ周りに、交互に配置されている。導電片２１Ａ，２１Ｂ，３１Ａ，３１Ｂは、中空球体を分割した殻片形状とも言える。

【0040】

図３を参照すると、第１電極部２０の導電片２１Ａは、表面部材２２Ａと金属メッキ層２３Ａとを備える。表面部材２２Ａは、樹脂製で、凸状の隆起部２４Ａを含む。隆起部２４Ａは、表面部材２２Ａの表面から外側に突出している。隆起部２４Ａは、第１回転対称軸心Ｘに関して半周にわたって円弧状に設けられ、かつ、第１回転対称軸心Ｘ方向に複数設けられている。隆起部２４Ａは、例えば、第２突条１８ａの近傍には設けられていない、すなわち、表面部材２２Ａの中央部のみに円弧状に設けられていてもよい。

【0041】

金属メッキ層２３Ａは、表面部材２２Ａの表面全体に設けられている。換言すると、表面部材２２Ａは、表面全体に金属メッキ処理が施されている。そのため、導電片２１Ａは、表面全体で導電性を有する。金属メッキは、例えば、クロムメッキや銀メッキである。

【0042】

第１電極部２０の導電片２１Ｂは、導電片２１Ａと同様に、表面部材２２Ｂ、金属メッキ層２３Ｂ、及び隆起部２４Ｂを備える。

【0043】

第２電極部３０の導電片３１Ａは、表面部材３２Ａと金属メッキ層３３Ａとを備える。表面部材３２Ａは、樹脂製で、凸状の隆起部３４Ａを含む。隆起部３４Ａは、表面部材３２Ａの表面から外側に突出している。隆起部３４Ａは、第１回転対称軸心Ｘに関して半周にわたって円弧状に設けられ、かつ、第１回転対称軸心Ｘ方向に複数設けられている。隆起部３４Ａは、例えば、第２突条１８ａの近傍には設けられていない、すなわち、表面部材３２Ｂの中央部のみに円弧状に設けられていてもよい。

【0044】

金属メッキ層３３Ａは、表面部材３２Ａの表面全体に設けられている。換言すると、表面部材３２Ａは、表面全体に金属メッキ処理が施されている。そのため、導電片３１Ａは、表面全体で導電性を有する。金属メッキは、例えば、クロムメッキや銀メッキである。

【0045】

第２電極部３０の導電片３１Ｂは、導電片３１Ａと同様に、表面部材３２Ｂ、金属メッキ層３３Ｂ、及び隆起部３４Ｂを備える。

【0046】

隆起部２４Ａ，３４Ａは、第２突条１８ａの近傍で同一の高さとなるように配置されている。すなわち、隆起部２４Ａ，３４Ａは、第２突条１８ａで分断されているが、第１回転対称軸心Ｘ周りにおいて、電気刺激装置１の最外周部に円状に設けられている。

【0047】

また、隆起部２４Ｂ，３４Ｂは、第２突条１８ｂの近傍で同一の高さとなるように配置されている。すなわち、隆起部２４Ｂ，３４Ｂは、第２突条１８ｂで分断されているが、第１回転対称軸心Ｘ周りにおいて、電気刺激装置１の最外周部に円状に設けられている。

【0048】

ここで、隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂが円状に設けられているとは、各隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂが、各表面部材２２Ａ，２２Ｂ，３２Ａ，３２Ｂの中央部のみに円弧状に設けられている状態も含む。

【0049】

隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂは、格子状に設けられてもよい。すなわち、隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂは、緯度方向に円状に設けられるだけでなく、経度方向にも円状に設けられてもよい。

【0050】

図４を参照すると、内部電源４０とメイン制御基板５１とは、配線コード８０Ａ，８０Ｂを介して接続されている。電流は、配線コード８０Ａ，８０Ｂを介して、内部電源４０とメイン制御基板５１との間を流れる。

【0051】

メイン制御基板５１と中継基板５５とは、ＥＭＳ用配線コード８１Ａ，８１Ｂと充電用配線コード８２Ａ，８２Ｂとを介して接続されている。ＥＭＳ用配線コード８１Ａ，８１Ｂでは、使用者にＥＭＳを付与する際、電流が流れる。充電用配線コード８２Ａ，８２Ｂでは、内部電源４０を充電する際、電流が流れる。すなわち、充電接続部５６に供給された電力は、充電用配線コード８２Ａ，８２Ｂ、メイン制御基板５１、及び配線コード８０Ａ，８０Ｂを介して、内部電源４０に供給され、充電される。

【0052】

図２を併せて参照すると、メイン制御基板５１は、第１電極部２０の導電片２１Ａの金属メッキ層２３Ａと内部電源４０とを接続し、導電性を有するバネ５４Ａ（導電体）を備える。バネ５４Ａは、第１半球殻本体１２Ａに設けられた孔１４Ａを介して、第１半球殻１１Ａの外側に延び、金属メッキ層２３Ａに接続されている。この際、バネ５４Ａは縮められた状態で弾性力を有している。そのため、バネ５４Ａの先端は、バネ５４Ａの弾性力によって金属メッキ層２３Ａに押し付けられるように接続されている。従って、バネ５４Ａの先端を、例えば半田付けによって金属メッキ層２３Ａに固定することなく、バネ５４Ａと金属メッキ層２３Ａとの接続が維持され得る。すなわち、電気刺激装置１の構造が簡素化され得る。また、組み立ても容易である。

【0053】

また、メイン制御基板５１は、第２電極部３０の導電片３１Ａの金属メッキ層３３Ａと内部電源４０とを接続し、導電性を有するバネ５４Ｂ（導電体）を備える。バネ５４Ｂは、第１半球殻本体１２Ａに設けられた孔１４Ｂを介して、第１半球殻１１Ａの外側に延び、金属メッキ層３３Ａに接続されている。バネ５４Ｂは、バネ５４Ａと同様、金属メッキ層３３Ａに押し付けられるように接続されている。

【0054】

中継基板５５は、第１電極部２０の導電片２１Ｂの金属メッキ層２３Ｂと内部電源４０とを接続し、導電性を有するバネ５７Ａ（導電体）を備える。バネ５７Ａは、第２半球殻本体１２Ｂに設けられた孔１５Ａを介して、第２半球殻１１Ｂの外側に延び、金属メッキ層２３Ｂに接続されている。バネ５７Ａは、バネ５４Ａと同様、金属メッキ層２３Ｂに押し付けられるように接続されている。

【0055】

また、中継基板５５は、第２電極部３０の導電片３１Ｂの金属メッキ層３３Ｂと内部電源４０とを接続し、導電性を有するバネ５７Ｂ（導電体）を備える。バネ５７Ｂは、第２半球殻本体１２Ｂに設けられた孔１５Ｂを介して、第２半球殻１１Ｂの外側に延び、金属メッキ層３３Ｂに接続されている。バネ５７Ｂは、バネ５７Ｂと同様、金属メッキ層３３Ｂに押し付けられるように接続されている。

【0056】

以上より、内部電源４０は、導電体を介して、第１電極部２０と第２電極部３０とに接続されている。また、表面部材２２Ａ，２２Ｂ，３２Ａ，３２Ｂは表面全体に金属メッキ処理が施されているため、金属メッキ層のどこかに導電体を接続すれば金属メッキ層が電極になり得る。そのため、例えば、表面部材２２Ａの裏側、つまり本体部１０側の金属メッキ層２３Ａにおいてバネ５４Ａを接続することで、表面部材２２Ａの表側、つまり本体部１０側と反対側の金属メッキ層２３Ａが第１電極部２０になり得る。従って、本体部１０の内部に収納されている内部電源４０と、第１電極部２０及び第２電極部３０とが、導電体を介して容易に接続され得る。そのため、電気刺激装置１の構造が簡素化され得る。

【0057】

図４を参照すると、電気刺激装置１は、第１電極部２０と本体部１０との間と、第２電極部３０と本体部１０との間にそれぞれ配置されたヒータ部材９０を備える。ヒータ部材９０は、第１半球殻１１Ａに配置されたヒータ片９１Ａと、第２半球殻１１Ｂに配置されたヒータ片９１Ｂとを有する。ヒータ片９１Ａ，９１Ｂは、例えばフィルムヒータである。

【0058】

図５を参照すると、第１半球殻本体１２Ａに、開口１６が設けられている。ヒータ片９１Ａは、中央部分が第１半球殻１１Ａの内側に配置され、先端部分である熱付与部分９１ａ（図４の斜線部）が開口１６を介して第１半球殻１１Ａの外側に延びている。すなわち、ヒータ片９１Ａの熱付与部分９１ａは、第１半球殻１１Ａと、導電片２１Ａ，３１Ａとの間に配置されている。

【0059】

ヒータ片９１Ｂは、ヒータ片９１Ａと同様、ヒータ片９１Ｂの中央部分が第２半球殻１１Ｂの内側に配置され、先端部分である熱付与部分９１ｂ（図４の斜線部）が開口（図示せず）を介して第２半球殻１１Ｂの外側に延びている。すなわち、ヒータ片９１Ｂの熱付与部分９１ｂは、第２半球殻１１Ｂと、導電片２１Ｂ，３１Ｂとの間に配置されている。

【0060】

図４を参照すると、ヒータ片９１Ａは、ヒータ用配線コード８３Ａ，８３Ｂを介して、メイン制御基板５１と接続されている。また、ヒータ片９１Ｂは、ヒータ用配線コード８３Ｃ，８３Ｄを介して、メイン制御基板５１と接続されている。ヒータ片９１Ａ，９１Ｂに電流が流れることでヒータ片９１Ａ，９１Ｂは昇温する。

【0061】

以上より、第１電極部２０と本体部１０との間と、第２電極部３０と本体部１０との間とに、ヒータ片９１Ａ，９１Ｂの熱付与部分９１ａ，９１ｂがそれぞれ配置されている。また、ヒータ片９１Ａ，９１Ｂが昇温することによって導電片２１Ａ，２１Ｂ，３１Ａ，３１Ｂが昇温し、電気刺激装置１と接する体の一部が温められ得る。

【0062】

本実施形態に係る電気刺激装置１は、直径が約６４ｍｍの球形状である。電気刺激装置１は、手の内側で保持できる程度の大きさであればよく、例えばソフトボールと同程度の大きさ、つまり直径が約９７ｍｍであってもよい。好ましくは、５０ｍｍ以上１００ｍｍ以下とする。５０ｍｍ未満であると人体との接触面積が小さくなりすぎて、マッサージ効果が低下する。１００ｍｍを超えると、手で握り難くなって使い勝手が悪くなる。

【0063】

以下、図４を参照し、導電片２１Ａ，２１Ｂ，３１Ａ，３１Ｂが体の一部に接している状態における、本実施形態に係る電気刺激装置１の電流の流れを説明する。

【0064】

本実施形態に係る電気刺激装置１では、第１電極部２０と第２電極部とは極性が異なる。そのため、第１電極部２０と第２電極部３０とが、使用者の体の一部を介して接続されることで、使用者の体の一部に電流が流れる。また、第１電極部２０と第２電極部３０との極性は、メイン制御基板５１によって一定時間毎に交互に切り換えられる。

【0065】

電流は、内部電源４０とメイン制御基板５１との間を、配線コード８０Ａ，８０Ｂを介して流れる。ＥＭＳ使用時に、電流は、メイン制御基板５１と導電片２１Ａとの間を、バネ５４Ａを介して流れ、メイン制御基板５１と導電片３１Ａとの間を、バネ５４Ｂを介して流れる。また、電流は、メイン制御基板５１と中継基板５５との間を、ＥＭＳ用配線コード８１Ａ，８１Ｂを介して流れる。また、電流は、中継基板５５と導電片２１Ｂとの間を、バネ５７Ａを介して流れ、中継基板５５と導電片３１Ｂとの間を、バネ５７Ｂを介して流れる。

【0066】

導電片２１Ａ，３１Ａのみが体の一部に接している場合、導電片２１Ａ，３１Ａでは電流は流れるが、導電片２１Ｂ，３１Ｂでは電流は流れない。また、導電片２１Ａ，３１Ｂのみが体の一部に接している場合、導電片２１Ａ，３１Ｂでは電流は流れるが、導電片２１Ｂ，３１Ａでは電流は流れない。また、導電片２１Ａ，２１Ｂのみが体の一部に接している場合、電流は流れない。すなわち、第１電極部２０の導電片２１Ａ，２１Ｂの少なくとも１つと、第２電極部３０の導電片３１Ａ，３１Ｂの少なくとも１つが体の一部に接することで電流は流れる。

【0067】

ヒータ使用時に、メイン制御基板５１に流れた電流は、ヒータ用配線コード８３Ａ，８３Ｂを介してヒータ片９１Ａへ流れ、ヒータ用配線コード８３Ｃ，８３Ｄを介してヒータ片９１Ｂに流れる。

【0068】

ＥＭＳの使用とヒータの使用は、操作部６０で制御される。つまり、操作部６０の各ボタン６２Ａ～６２Ｃを押圧することで、メイン制御基板５１に指示が入力され、メイン制御基板５１によって、内部電源４０から第１電極部２０、第２電極部３０、及びヒータ部材９０への電力供給が制御される。

【0069】

以下、本実施形態に係る電気刺激装置１の使用方法の一例をあげる。

【0070】

前述の通り、本実施形態に係る電気刺激装置１によれば、本体部１０に配置された第１電極部２０と第２電極部３０との間を、体の一部を介して電気が流れる（ＥＭＳが付与される）。その結果、電気によって筋肉が刺激され血流が促進され、電気刺激装置１の使用箇所にマッサージ効果を得られる。また、筋肉が収縮され筋力アップ効果が得られる。

【0071】

また、電気刺激装置１は球形状であるため、電気刺激装置１を体の表面で転がすことが容易である。そのため、使用者はマッサージを施したい箇所に電気刺激装置１を押し転がすことができ、体の広範囲にＥＭＳを付与できる。また、球形状であることから、使用方法が限定されず、例えば手に持って、又は床に置いてマッサージを施したい体の様々な箇所に対してＥＭＳを付与できる。

【0072】

また、本実施形態に係る電気刺激装置１によれば、電気刺激装置１の表面において、第１半球殻１１Ａと第２半球殻１１Ｂとのいずれにも、第１電極部２０と第２電極部３０との少なくとも一方が配置されている。また、第１電極部２０は、本体部１０の表面に２つの導電片２１Ａ，２１Ｂを含み、第２電極部３０は、本体部１０の表面に２つの導電片３１Ａ，３１Ｂを含む。また、第１電極部２０と第２電極部３０とが第２回転対称軸心Ｙ周りに交互に配置されている。また、第１電極部２０と第２電極部３０との表面積が等しくなるように配置されている。そのため、第１電極部２０又は第２電極部３０のみに接触することで電流が流れないという状態になり難く、効果的にＥＭＳを付与できる。特に、電気刺激装置１を転がして使用する場合、第１電極部２０と第２電極部３０との両方を同時に触れやすくなるため、ＥＭＳが効果的に付与され得る。

【0073】

また、本実施形態に係る電気刺激装置１によれば、制御部５０によって、第１電極部２０と第２電極部３０との極性が交互に切り換えられる。そのため、電流が常に一方向に流れることが防がれ得る。そのため、体の一部に電流が流れる際に生じる体への負担を軽減しつつ、マッサージ効果が得られる。

【0074】

図６では、本実施形態に係る電気刺激装置１を手１００の内側で保持して使用している。図示されている通り、電気刺激装置１の第１電極部２０の２つ導電片２１Ａ，２１Ｂと第２電極部３０の２つの導電片３１Ａ，３１Ｂとが、手の内側に接している。そのため、手の内側に電流が流れ、マッサージ効果が得られる。

【0075】

図７では、使用者は、本実施形態に係る電気刺激装置１を床１０１に置き、電気刺激装置１に対して上方から腰１０２を押し当てている。図示されている通り、第１電極部２０と第２電極部３０とが、腰１０２に接している。そのため、腰１０２に電流が流れ、マッサージ効果が得られる。また、例えば図７の矢印で示すように体を身長方向に動かすことで、腰１０２の広範囲に対して電流を流すことができ、広範囲にマッサージ効果を得ることができる。

【0076】

また、本実施形態に係る電気刺激装置１は、隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂを備える。そのため、例えば図７の矢印で示すように体を身長方向に動かしながら、電気刺激装置１を腰１０２に押し当てた際、隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂでは高い押圧が生じるため、押圧によるマッサージ効果が得られる。また、隆起部２４Ａ，２４Ｂ，３４Ａ，３４Ｂは複数設けられているため、押圧によるマッサージ効果が効果的に得られる。

【0077】

また、本実施形態に係る電気刺激装置１は、ヒータ部材９０を備える。ヒータ部材９０に電力が供給され、ヒータ部材９０が昇温することで、導電片２１Ａ，２１Ｂ，３１Ａ，３１Ｂが昇温する。その結果、電気刺激装置１を体の一部に接触させた際、体の接触部も温められ、血流が促進される。従って、熱によるマッサージ効果を得られる。

【0078】

本実施形態に係る電気刺激装置１は、片手で握れる程度の大きさである。そのため、電気刺激装置１を片手で握り、例えば肩甲骨の裏側に対して押し当てることができる。また、上述の通り、床に置かれた電気刺激装置１に対して体の一部を押し当てることもできる。すなわち、本実施形態に係る電気刺激装置１は、首すじ、脚、又は足裏等の体の様々な箇所に対して使用され得る。

【0079】

以上より、本実施形態に係る電気刺激装置１によれば、体の様々な箇所に対して広範囲にＥＭＳを付与できる。

【0080】

（第２実施形態）
図８及び図９を参照すると、本発明の第２実施形態に係る電気刺激装置１の構成は、以下の点で第１実施形態と異なる。第２実施形態のその他の構成は第１実施形態と同様であり、第１実施形態と同一ないし同様の要素には同一の符号を付している。

【0081】

第２実施形態では、第１半球殻１１Ａと第２半球殻１１Ｂとのいずれにも、第１電極部２０と第２電極部３０との一方が配置されている。すなわち、第１電極部２０は第１半球殻１１Ａに配置され、第２電極部３０は第２半球殻１１Ｂに配置されている。第１電極部２０は１つの導電片２００を備える。また、第２電極部３０は１つの導電片２０１を備える。

【0082】

本体部１０は緯度方向にのみ、本体部１０を一周する第３の突条２０２を備えている。突条２０２は、第１半球殻本体１２Ａの下端に設けられ緯度方向に全周にわたって延びる。換言すると、突条２０２は、本体部１０の赤道に全周にわたって設けられている。第１電極部２０の導電片２００と第２電極部３０の導電片２０１との間に、突条２０２が配置されている。すなわち、本体部１０の第２回転対称軸心Ｙを挟むように、第１半球殻１１Ａに第１電極部２０が配置され、第２半球殻１１Ｂに第２電極部３０が配置されている。

【0083】

第２実施形態では、部品点数が減少するため、部品コストが低下し得る。また、部品点数の減少に伴い組立も容易になるため、組立時間が短縮され得る。

【0084】

なお、本発明は上述の実施形態に限定されることなく、設計変更可能であって、例えば、第１電極部２０を構成する導電片を４つ、第２電極部３０を構成する導電片を４つとするなど、導電片の数は適宜設定され得る。

【符号の説明】

【0085】

１ 電気刺激装置
１０ 本体部
１１Ａ 第１半球殻（第１部分）
１１Ｂ 第２半球殻（第２部分）
１２Ａ 第１半球殻本体
１２Ｂ 第２半球殻本体
１３ 絶縁部
１４Ａ，１４Ｂ 孔
１５Ａ，１５Ｂ 孔
１６ 開口
１７ 第１突条
１８ 第２突条
２０ 第１電極部
２１Ａ，２１Ｂ 導電片
２２Ａ，２２Ｂ 表面部材
２３Ａ，２３Ｂ 金属メッキ層
２４Ａ，２４Ｂ 隆起部
３０ 第２電極部
３１Ａ，３１Ｂ 導電片
３２Ａ，３２Ｂ 表面部材
３３Ａ，３３Ｂ 金属メッキ層
３４Ａ，３４Ｂ 隆起部
４０ 内部電源
４１ 内部電源サポート
４２ 溝部
５０ 制御部
５１ メイン制御基板
５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ タクトスイッチ
５３Ａ，５３Ｂ ＬＥＤライト
５４Ａ バネ（導電体）
５４Ｂ バネ（導電体）
５５ 中継基板
５６ 充電接続部
５７Ａ バネ（導電体）
５７Ｂ バネ（導電体）
６０ 操作部
６１ 操作部本体
６１ａ 操作面
６２Ａ 電源ボタン
６２Ｂ ＥＭＳボタン
６２Ｃ ヒータボタン
６３ 導光部材
７０ 充電台
７１ 電力供給部
８０Ａ，８０Ｂ 配線コード
８１Ａ，８１Ｂ ＥＭＳ用配線コード
８２Ａ，８２Ｂ 充電用配線コード
８３Ａ，８３Ｂ，８３Ｃ，８３Ｄ ヒータ用配線コード
９０ ヒータ部材
９１Ａ，９１Ｂ ヒータ片
９１ａ，９１ｂ 熱付与部分
１００ 手
１０１ 床
１０２ 腰
２００ 導電片
２０１ 導電片
２０２ 突条
Ｘ 第１回転対称軸心
Ｙ 第２回転対称軸心

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】