特開 2022-127844 インクジェットプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022127844

(43)【公開日】2022-09-01

(54)【発明の名称】インクジェットプリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20220825BHJP

   B41M 5/00 20060101ALI20220825BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 129

B41J2/01 401

B41M5/00 120

B41M5/00 100

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021026049

(22)【出願日】2021-02-22

(71)【出願人】

【識別番号】000116057

【氏名又は名称】ローランドディー．ジー．株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121500

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100121186

【弁理士】

【氏名又は名称】山根 広昭

(74)【代理人】

【識別番号】100189887

【弁理士】

【氏名又は名称】古市 昭博

(72)【発明者】

【氏名】成澤 宗樹

(72)【発明者】

【氏名】石原 正教

【テーマコード（参考）】

2C056

2H186

【Ｆターム（参考）】

2C056EC36

2C056EC41

2C056FD20

2H186AA04

2H186AB11

2H186FB44

(57)【要約】

【課題】触感を制御することができる新規なインクジェットプリンタを提供する。
【解決手段】本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒体２に向かって光硬化性インクの液滴を吐出するノズルを有するインクヘッドと、記録媒体２の上に吐出された前記液滴に光を照射する光照射装置と、前記インクヘッドと前記光照射装置とを制御する制御部と、を備える。前記制御部は、前記ノズルから吐出する前記光硬化性インクの吐出量、および、前記光照射装置から前記光を照射するタイミングを制御することによって、記録媒体２の上に所定のサイズおよび／または所定の表面粗さを有する突起３を形成し、前記記録媒体に触感を付与するように構成された触感付与制御部を備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体に向かって光硬化性インクの液滴を吐出するノズルを有するインクヘッドと、
前記記録媒体の上に吐出された前記液滴に光を照射する光照射装置と、
前記インクヘッドと前記光照射装置とを制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記ノズルから吐出する前記光硬化性インクの吐出量、および、前記光照射装置から前記光を照射するタイミングを制御することによって、前記記録媒体の上に所定のサイズおよび／または所定の表面粗さを有する突起を形成し、前記記録媒体に触感を付与するように構成された触感付与制御部を備える、インクジェットプリンタ。

【請求項2】

前記触感付与制御部は、前記表面粗さが、次の条件：
JIS-B0601:2001に基づくうねり曲線の算術平均高さＷａが、３．０μｍ≦Ｗａ；
JIS-B0601:2001に基づく粗さ曲線の算術平均高さＲａが、０．２μｍ≦Ｒａ；
をいずれも具備する前記突起を形成するように構成された第１触感付与制御部を備える、
請求項１に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項3】

前記第１触感付与制御部は、前記ノズルから吐出された前記液滴が前記記録媒体に着弾してから１００ｍｓ以内に前記光を照射するように構成されている、
請求項２に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項4】

前記触感付与制御部は、前記表面粗さが、次の条件：
JIS-B0601:2001に基づくうねり曲線の算術平均高さＷａが、Ｗａ＜３．０μｍ；
JIS-B0601:2001に基づく粗さ曲線の算術平均高さＲａが、０．０２μｍ＜Ｒａ＜０．２μｍ；
をいずれも具備する前記突起を形成するように構成された第２触感付与制御部を備える、
請求項１から３のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。

【請求項5】

前記第２触感付与制御部は、前記ノズルから吐出された前記液滴が前記記録媒体に着弾してから１０００ｍｓ以上１００００ｍｓ以下の時間が経過した後に前記光を照射するように構成されている、
請求項４に記載のインクジェットプリンタ。

【請求項6】

前記触感付与制御部は、単位突起当たりの前記液滴の吐出量を、５００ｐｌ以上１００００ｐｌ以下とするように構成されている、
請求項１から５のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。

【請求項7】

前記触感付与制御部は、単位液滴当たりの前記液滴の吐出量を、１０ｐｌ以上４０ｐｌ以下とするように構成されている、
請求項１から６のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。

【請求項8】

前記触感付与制御部は、前記サイズが、次の条件：
直径Ｄが、１００μｍ≦Ｄ≦１０００μｍ；
高さＨが、２０μｍ≦Ｈ≦１００μｍ；
をいずれも具備する前記突起を形成するように構成されている、
請求項１から７のいずれか１つに記載のインクジェットプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光硬化性インクを用いるインクジェットプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、インクジェット方式によって記録媒体の上に所望の画像を印刷するインクジェットプリンタが知られている。例えば特許文献１には、ＵＶインクの液滴を吐出するノズルを有するインクジェットヘッドを備え、ノズルから７０ｐｌ以上の液滴を吐出して、記録媒体の上にワンパスで印刷を行うインクジェットプリンタが開示されている。特許文献１には、ノズルから７０ｐｌ以上の巨大液滴を吐出することにより、算術粗さが３μｍ以上の凹凸を有する印刷物を形成して、印刷媒体に加飾効果を付与する旨が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１０９４２９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、本発明者らの検討によれば、上記技術をもってしても、印刷物の触感（さわりごこち）を制御することは難しかった。本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、触感を制御することができる新規なインクジェットプリンタを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明者らは、印刷物の表面に突起を形成し、さらに当該突起の表面状態、例えば突起のサイズや表面粗さの違いによって、印刷物の触感を制御することを考えた。そして、鋭意検討を重ね、本発明を創出するに至った。

【0006】

本発明に係るインクジェットプリンタは、記録媒体に向かって光硬化性インクの液滴を吐出するノズルを有するインクヘッドと、前記記録媒体の上に吐出された前記液滴に光を照射する光照射装置と、前記インクヘッドと前記光照射装置とを制御する制御部と、を備える。前記制御部は、前記ノズルから吐出する前記光硬化性インクの吐出量、および、前記光照射装置から前記光を照射するタイミングを制御することによって、前記記録媒体の上に所定のサイズおよび／または所定の表面粗さを有する突起を形成し、前記記録媒体に触感を付与するように構成された触感付与制御部を備える。

【0007】

上記インクジェットプリンタでは、記録媒体の上に所定のサイズおよび／または所定の表面粗さ（凹凸）を有する突起を形成することができる。これにより、印刷物に対して所望の触感、例えば粗い触感や滑らかな触感を選択的に付与することができる。したがって、例えば特許文献１の技術に比べて、印刷物の触感を好適に制御することができる。

【発明の効果】

【0008】

本発明のインクジェットプリンタによれば、印刷物の触感を制御することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの正面図である。

【図2】図１のキャリッジの拡大図である。

【図3】図１の制御部の構成を表す機能ブロック図である。

【図4】複数の突起を備えた突起部の一例を表す模式的な斜視図である。

【図5】図４の突起の模式的な側面図である。

【図6】（Ａ）はレーザー顕微鏡画像であり、（Ｂ）は（Ａ）のＬ１－Ｌ１に沿った断面プロファイルである。

【図7】（Ａ）はレーザー顕微鏡画像であり、（Ｂ）は（Ａ）のＬ２－Ｌ２に沿った断面プロファイルである。

【図8】（Ａ）はレーザー顕微鏡画像であり、（Ｂ）は（Ａ）のＬ３－Ｌ３に沿った断面プロファイルである。

【図9】（Ａ）はレーザー顕微鏡画像であり、（Ｂ）は（Ａ）のＬ４－Ｌ４に沿った断面プロファイルである。

【図10】（Ａ）はレーザー顕微鏡画像であり、（Ｂ）は（Ａ）のＬ５－Ｌ５に沿った断面プロファイルである。

【図11】（Ａ）はレーザー顕微鏡画像であり、（Ｂ）は（Ａ）のＬ６－Ｌ６に沿った断面プロファイルである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態にかかるインクジェットプリンタについて説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。また、本明細書において範囲を示す「Ａ～Ｂ」（Ａ，Ｂは任意の数値）の表記は、Ａ以上Ｂ以下の意と共に、「好ましくはＡより大きい」および「好ましくはＢより小さい」の意を包含する。

【0011】

なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式等の連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式等の各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。また、「プリンタ」には、二次元の画像を印刷する２Ｄプリンタと、三次元の造形物を造形する３Ｄプリンタ（三次元造形装置）と、が包含される。

【0012】

図１は、インクジェットプリンタ（以下、単に「プリンタ」ということがある。）１０の正面図である。プリンタ１０は、２Ｄプリンタである。なお、以下の説明において、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいるユーザ（プリンタ１０の使用者）から見た左、右、上、下をそれぞれ意味し、プリンタ１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ、前、後、左、右、上、下を表し、図面中の符号Ｘ、Ｙ、Ｚは、前後方向（副走査方向）、左右方向（主走査方向）、上下方向を表すものとする。また、上下方向は、記録媒体２および突起３（図４参照）の高さ方向の一例である。ただし、これらは説明の便宜上定めたものに過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではない。

【0013】

プリンタ１０は、光硬化性インクを用いて記録媒体２に画像等を印刷する光硬化型プリンタである。なお、本明細書において「光硬化型プリンタ」とは、光源から、紫外線、Ｘ線、可視光線、赤外線等を含む電磁波（広義の光）を照射することにより、記録媒体２の上の光硬化性インクを硬化させて、画像を形成する印刷装置全般をいう。また、本明細書において「画像」とは、記録媒体２の上に形成される像のことであり、その内容は特に限定されない。画像には、文字、数字、記号、図形、絵柄、模様等が含まれる。また、記録媒体２は、画像が印刷される対象物であり、その形状や材質は特に限定されない。記録媒体２は、例えば、普通紙、インクジェット用印刷紙、転写紙、カード等の紙類であってもよいし、ポリ塩化ビニル（polyvinyl chloride、PVC）、ポリエチレンテレフタレート、ポリエステル等の樹脂製のシート、アルミニウム、鉄、ステンレス鋼、木材、ガラス、ゴム等の各種の材料からなる板材、織布や不織布等の布帛、皮革、その他の媒体であってもよい。

【0014】

プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。プリンタ１０は、左右方向Ｙに延びた箱状に形成されている。プリンタ１０は、開口１１を有するケーシング１２と、開口１１を開閉自在に覆うフロントカバー１３と、を備えている。フロントカバー１３の後端を軸にしてフロントカバー１３が上方に開かれることにより、ケーシング１２の内部空間と外部空間とが連通される。なお、図１には、フロントカバー１３が開いた状態を表している。

【0015】

プリンタ１０は、テーブル２０と、キャリッジ３０と、キャリッジ移動機構３１と、インクヘッド４０（図２参照）と、インクタンク４１、４２と、光照射装置５０（図２参照）と、制御部６０（図３も参照）と、を備えている。

【0016】

テーブル２０は、ケーシング１２の内部空間に配置されている。テーブル２０は、記録媒体２が載置される台である。テーブル２０は、キャリッジ３０よりも下方に設けられている。テーブル２０は、ここでは矩形状の部材である。テーブル２０は、図示しないテーブル移動機構によって、前後方向Ｘおよび上下方向Ｚに移動可能に構成されている。

【0017】

キャリッジ３０は、ケーシング１２の内部空間に配置されている。キャリッジ３０は、テーブル２０よりも上方に設けられている。キャリッジ３０は、後述するキャリッジ移動機構３１によって左右方向Ｙに移動可能に構成されている。図２は、キャリッジ３０の拡大図である。図２に示すように、キャリッジ３０には、インクヘッド４０と光照射装置５０とが搭載されている。本実施形態において、インクヘッド４０と光照射装置５０とは、キャリッジ３０と一体になって左右方向Ｙに移動する。

【0018】

キャリッジ移動機構３１は、キャリッジ３０を左右方向Ｙに移動させる機構である。図１に示すように、キャリッジ移動機構３１は、ガイドレール３２と、図示しないベルトと、図示しない左右のプーリと、左右移動用モータ３３（図３参照）と、を備えている。ガイドレール３２は、ケーシング１２に固定され、左右方向Ｙに延びている。ガイドレール３２は、テーブル２０よりも上方に設けられている。ガイドレール３２には、キャリッジ３０が摺動自在に係合している。ガイドレール３２は、キャリッジ３０の左右方向Ｙの移動を案内する。キャリッジ３０には、無端状のベルトが固定されている。ベルトは、ガイドレール３２の左右に配置されたプーリに巻き掛けられている。一方のプーリには、左右移動用モータ３３が取り付けられている。左右移動用モータ３３は制御部６０と電気的に接続されており、制御部６０によって制御される。左右移動用モータ３３が駆動するとプーリが回転し、ベルトが走行する。これにより、キャリッジ３０は、ガイドレール３２に沿って左右方向Ｙに移動する。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、キャリッジ移動機構３１の構成は特に限定されない。

【0019】

インクヘッド４０は、記録媒体２に向かって光硬化性インクの液滴を吐出するものである。図２に示すように、インクヘッド４０はキャリッジ３０に設けられている。インクヘッド４０の数は、ここでは６つである。６つのインクヘッド４０は、ここでは所謂インライン配列で配置されている。ただし、インクヘッド４０の数や配置は一例に過ぎず、特に限定されない。インクヘッド４０は、記録媒体２と対向する側の面（ここでは下面）に、光硬化性インクを吐出するノズル４０Ｎを備えている。インクヘッド４０は、制御部６０と電気的に接続されている。制御部６０には、インクヘッド４０に所定量のインクを吐出させるための複数のパルス波形（駆動パルス）が記憶されている。ノズル４０Ｎからの液滴の吐出量は、インクヘッド４０に供給される駆動パルスによって調整される。インクヘッド４０は、可撓性を有するインクチューブ（図示せず）によって、インクタンク４１、４２とそれぞれ連通されている。

【0020】

インクタンク４１、４２は、光硬化性インクを貯留する容器である。インクタンク４１、４２は、キャリッジ３０には搭載されず、ケーシング１２の内部空間に静置されている。インクタンク４１、４２は、例えばインクカートリッジである。インクタンク４１、４２には、それぞれ、紫外線（波長：１０～４００ｎｍ）が照射されると硬化する性質を有する紫外線硬化インク（ＵＶインク）が貯留されている。

【0021】

インクタンク４１は、ここでは５つである。インクタンク４１には、それぞれ有色の光硬化性インク（有色インク）が貯留されている。５つのインクタンク４１には、例えば、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク、ブラックインクのプロセスカラーインク（ＣＭＹＫ）、およびホワイトインクが貯留されている。インクタンク４２は、ここでは１つである。インクタンク４２には、透明の光硬化性インク（クリアインク）が貯留されている。ただし、インクタンク４１、４２の数やインクの種類は一例に過ぎず、特に限定されない。なお、本明細書において「クリアインク」とは、着色剤（可視光領域の波長の光を吸収する成分）を含まないか、含んでいても着色を目的としない程度である（例えば着色剤がインク全体の略０．１質量％以下である）インクをいい、「有色インク」とは、クリアインクを除くインク全般、典型的には着色剤を含むインク全般をいう。

【0022】

光照射装置５０は、記録媒体２の上に吐出された光硬化性インクの液滴に光を照射して、当該光硬化性インクを硬化させる装置である。図２に示すように、光照射装置５０はキャリッジ３０に設けられている。光照射装置５０の数は、ここでは２つである。２つの光照射装置５０は、ここではインクヘッド４０を左右両端から挟み込むように配置されている。ただし、光照射装置５０の数や配置は一例に過ぎず、特に限定されない。光照射装置５０は、ここでは紫外線を照射する紫外線ランプ（ＵＶランプ）である。光照射装置５０は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）ランプである。光照射装置５０は、制御部６０と電気的に接続されている。光照射装置５０の点灯（ＯＮ）と消灯（ＯＦＦ）は、制御部６０によって制御される。

【0023】

制御部６０は、プリンタ１０の全体の動作を制御するものである。本実施形態において、制御部６０は、ケーシング１２の内部に配置されたプリンタ１０専用のコンピュータである。制御部６０は、例えばマイクロコンピュータである。ただし、制御部６０の機能の一部または全部は、ケーシング１２の外部に配置され、有線または無線を介してプリンタ１０と通信可能に接続された汎用のパーソナルコンピュータ等で実行されてもよい。

【0024】

制御部６０のハードウェア構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器から印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、上記プログラムや各種データを格納するメモリ等の記憶装置と、を備えている。

【0025】

図３は、制御部６０の機能ブロック図である。図３に示すように、制御部６０は、キャリッジ移動機構３１の左右移動用モータ３３と、インクヘッド４０と、光照射装置５０とに、それぞれ通信可能に接続されており、これらを制御するように構成されている。本実施形態において、制御部６０は、印刷信号受信部６１と、画像形成制御部６２と、触感付与制御部６３と、を備えている。ただし、画像形成制御部６２は必須ではなく、他の実施形態において省略することもできる。制御部６０の各部は、相互に通信可能に構成されている。制御部６０の各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。制御部６０の各部は、１つまたは複数のプロセッサによって実現されるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。

【0026】

印刷信号受信部６１は、ホストコンピュータ等の図示しない外部機器から印刷データを受信する制御部である。印刷データは、例えばラスター形式のデータである。印刷データは、少なくとも記録媒体２の上に印刷する突起３（図４参照）を表すデータ（突起形成用データ）を含んでいる。印刷データは、ここでは記録媒体２の上に印刷する画像を表すデータ(画像形成用データ)をさらに含んでいる。

【0027】

画像形成制御部６２は、記録媒体２の上に所望の画像を形成するための制御部である。画像形成制御部６２は、印刷信号受信部６１が受信した画像形成用データに基づいて、テーブル２０上の記録媒体２の上に画像を形成する画像形成動作を実行する制御部である。画像形成制御部６２は、キャリッジ移動機構３１の左右移動用モータ３３を制御して、キャリッジ３０を左右方向Ｙに移動させる。画像形成制御部６２は、インクヘッド４０を制御して、記録媒体２に向かって光硬化性インクの液滴を吐出させる。画像形成制御部６２は、例えば有色インクの液滴を吐出させる。画像形成制御部６２は、インクヘッド４０から光硬化性インクを吐出した後に光照射装置５０を制御して、記録媒体２の上の光硬化性インクに向かって光を照射する。

【0028】

触感付与制御部６３は、記録媒体２の上に所望の触感を付与するための制御部である。触感付与制御部６３は、印刷信号受信部６１が受信した突起形成用データに基づいて、テーブル２０上の記録媒体２の上に、１つまたは複数の突起３（図４参照）を形成する突起形成動作を実行する制御部である。触感付与制御部６３は、キャリッジ移動機構３１の左右移動用モータ３３を制御して、キャリッジ３０を左右方向Ｙに移動させる。触感付与制御部６３は、インクヘッド４０を制御して、記録媒体２に向かって所定量の光硬化性インクの液滴を吐出させる。触感付与制御部６３は、例えばクリアインクの液滴を吐出させる。触感付与制御部６３は、インクヘッド４０から光硬化性インクを吐出した後に光照射装置５０を制御して、所定のタイミングで記録媒体２の上の光硬化性インクに向かって光を照射する。触感付与制御部６３は、複数の突起３を形成するように構成されていてもよい。触感付与制御部６３は、画像形成制御部６２が画像形成動作を実行し、記録媒体２の上に画像が形成された後、当該画像の上に突起３を形成するように構成されていてもよい。

【0029】

触感付与制御部６３は、インクヘッド４０のノズル４０Ｎから吐出する光硬化性インクの吐出量、および、光照射装置５０から光を照射するタイミングを制御することによって、記録媒体２の上に、所定のサイズおよび／または所定の表面粗さを有する突起３（図４参照）を形成するように構成されている。形成する突起３のサイズおよび／または表面粗さを調整することで、印刷物の表面の触感を好適に制御することができる。

【0030】

突起３のサイズは、所望の触感が実現されるように調整される。このため、特に限定されるものではないが、触感付与制御部６３は、突起３の直径Ｄが、概ね１０μｍ以上、例えば５０μｍ以上、好ましくは１００μｍ以上であって、概ね２０００μｍ以下、好ましくは１０００μｍ以下、より好ましくは５００μｍ以下となるように、突起３を形成するように構成されていてもよい。また、触感付与制御部６３は、突起３の高さＨ（最大高さ、複数の突起３の場合は平均高さ）が、典型的には直径Ｄ以下であり、例えば１μｍ以上、例えば１０μｍ以上、好ましくは２０μｍ以上であって、概ね５００μｍ以下、例えば２００μｍ以下、好ましくは１００μｍ以下となるように、突起３を形成するように構成されていてもよい。突起３の高さＨに対する直径Ｄの比（Ｄ／Ｈ）は、概ね１以上、例えば２以上、５以上であって、概ね５０以下、例えば２５以下であってもよい。上記のうちの少なくとも１つを満たすことで、突起３を立体的に盛り上げ、印刷物に触れた際の触感を効果的に高めることができる。なお、突起３のサイズは、例えば印刷物の側面あるいは断面の観察画像から求めることができる。

【0031】

図４は、複数の突起３を備えた突起部４の斜視図である。図５は、矢印の方向から見た突起３の側面図である。図４に示すように、突起部４では、記録媒体２の上に、複数の同一形状の突起３が所定のピッチＰで規則的に配置されている。突起３は、平面視において略円形である。図５に示すように、側面視において、突起３はドーム状である。なお、図５には、２０ｐｌの液滴からなる突起３を表している。１液滴（２０ｐｌ）の直径ｄ０は、ここでは５０μｍであり、１液滴（２０ｐｌ）の高さｈ０は、ここでは１０μｍである。突起３の直径Ｄは、ここでは１００μｍであり、突起３の高さＨは、ここでは５０μｍである。また、隣り合う２つの突起３の間の距離（ピッチＰ）は、ここでは１００μｍである。ピッチＰは、好ましくは直径Ｄ以上であって、例えば１００～１０００μｍであってもよい。

【0032】

突起３の表面粗さは、所望の触感が実現されるように調整される。本発明者らの検討によれば、触感を好適に制御する観点から、表面粗さとして「うねり曲線の算術平均高さＷａ」および／または「粗さ曲線（roughness profile）の算術平均高さＲａ」のうちの少なくとも一方（好ましくは両方）を調整することが好ましい。「うねり曲線の算術平均高さＷａ」は、突起３の表面の凹凸（大きな凹凸、言い換えれば大きな表面粗さ）を表し、「粗さ曲線の算術平均高さＲａ」は、印刷物の表面の粗さ（表面の微細な凹凸、言い換えれば小さな表面粗さ）を表している。これらの表面粗さは、JIS-B0601:2001に基づいて、基準長さＬにおける断面プロファイル（primary profile）から求めることができる。断面プロファイルは、例えばレーザー顕微鏡で測定することができる。

【0033】

なお、本明細書において「うねり曲線の算術平均高さＷａ」とは、断面プロファイルにカットオフ値λｃ（２５μｍ）の輪郭曲線フィルタをかけることによって、λｃより短波長の表面粗さの成分を断面プロファイルから除去して得られる「うねり曲線」において、基準長さＬ（０．８ｍｍ）における絶対値の平均をいう。なお、算術平均高さＷａの算出では、微細な凹凸以外の全ての大きな凹凸を考慮するために、カットオフ値λｆのフィルタはかけていない。また、本明細書において「粗さ曲線の算術平均高さＲａ」とは、断面プロファイルにカットオフ値λｃ（２５μｍ）の高域フィルタをかけることによって、断面プロファイルからλｃより長波長の表面粗さの成分を除去して得られる「粗さ曲線」において、基準長さＬ（０．８ｍｍ）における絶対値の平均をいう。

【0034】

本実施形態において、触感付与制御部６３は、記録媒体２の上に異なる触感を付与する２つの制御部、すなわち第１触感付与制御部８１と第２触感付与制御部８２とを備えている。ただし、他の実施形態において、いずれか一方を省略することもできる。

【0035】

第１触感付与制御部８１は、記録媒体２の上に粗い触感を付与するための制御部である。第１触感付与制御部８１は、記録媒体２よりも表面粗さ（凹凸）の大きい突起３あるいは突起部４を記録媒体２の上に形成する制御部であってもよい。なお、本明細書において「記録媒体２よりも表面粗さの大きい」とは、うねり曲線の基準長さにおける算術平均高さＷａおよび粗さ曲線の基準長さにおける算術平均高さＲａのうちの少なくとも一方（好ましくは両方）が、記録媒体２よりも大きいことをいう。

【0036】

特に限定されるものではないが、第１触感付与制御部８１は、うねり曲線の算術平均高さＷａが、３．０μｍ以上、好ましくは５．０μｍ以上、より好ましくは１０．０μｍ以上であって、概ね１００μｍ以下、例えば５０μｍ以下、３０μｍ以下、２０μｍ以下の突起３を形成するように構成されていてもよい。また、第１触感付与制御部８１は、粗さ曲線の算術平均高さＲａが、０．２μｍ以上であって、例えば１０μｍ以下、１μｍ以下の突起３を形成するように構成されていてもよい。また、Ｒａに対するＷａの比（Ｗａ／Ｒａ）は、概ね１０以上、例えば２０以上、３０以上であって、概ね１００以下、例えば８０以下、７０以下であってもよい。Ｗａおよび／またはＲａを所定値以上とすることによって、突起３を立体的に盛り上げることができ、際立って粗い触感を実現することができる。Ｗａおよび／またはＲａを所定値以下とすることによって、突起３を安定かつスピーディーに形成することができ、印刷スループットを向上することができる。

【0037】

第１触感付与制御部８１は、粗い触感を実現するため、ノズル４０Ｎから吐出された液滴が記録媒体２に着弾した直後に、光を照射するように構成されているとよい。例えば液滴が記録媒体２に着弾するのと同時、または、液滴が記録媒体２に着弾してから概ね５００ｍｓ以内、好ましくは１００ｍｓ以内、例えば５０ｍｓ以内のタイミングで、光を照射するように構成されているとよい。これにより、上記したようなサイズおよび／または表面粗さを有する突起３を好適に形成することができる。

【0038】

第２触感付与制御部８２は、記録媒体２の上に滑らかな触感を付与するための制御部である。第２触感付与制御部８２は、記録媒体２よりも表面粗さ（凹凸）の小さい突起３あるいは突起部４を記録媒体２の上に形成する制御部であってもよい。なお、本明細書において「記録媒体２よりも表面粗さの小さい」とは、うねり曲線の算術平均高さＷａおよび粗さ曲線の算術平均高さＲａのうちの少なくとも一方（好ましくは両方）が、記録媒体２よりも小さいことをいう。

【0039】

特に限定されるものではないが、第２触感付与制御部８２は、うねり曲線の算術平均高さＷａが、３．０μｍ未満、好ましくは１．０μｍ以下、より好ましくは０．５μｍ以下、例えば測定下限値以下の突起３を形成するように構成されていてもよい。また、第２触感付与制御部８２は、粗さ曲線の算術平均高さＲａが、概ね０．０２μｍより大きく、好ましくは０．０５μｍ以上であって、概ね０．５μｍ以下、好ましくは０．２μｍ未満、例えば０．１μｍ以下の突起３を形成するように構成されていてもよい。Ｗａおよび／またはＲａを所定値以上とすることによって、確かな触感を実現することができる。Ｗａおよび／またはＲａを所定値以下とすることによって、際立って滑らかな触感を実現することができる。

【0040】

第１触感付与制御部８１は、滑らかな触感を実現するため、ノズル４０Ｎから吐出された液滴が記録媒体２に着弾した後、しばらくしてから光を照射するように構成されているとよい。例えば液滴が記録媒体２に着弾してから概ね７００ｍｓ以上、好ましくは１０００ｍｓ以上、例えば２０００ｍｓ以上、５０００ｍｓ以上であって、概ね２００００ｍｓ以下、好ましくは１００００ｍｓ以下、例えば７０００ｍｓ以下の時間が経過したタイミングで、光を照射するように構成されているとよい。これにより、上記したようなサイズおよび／または表面粗さを有する突起３を好適に形成することができる。

【0041】

触感付与制御部６３は、ノズル４０Ｎから１回液滴を吐出することによって突起３を形成するように構成されていてもよいし、複数回液滴を吐出して当該液滴を飛翔中マージさせるかあるいは記録媒体２の略同一の位置に着弾させることによって、突起３を形成するように構成されていてもよい。触感付与制御部６３は、記録媒体２の同一の印刷領域に対して、キャリッジ３０を左右方向Ｙに複数回走査させ、所謂、マルチパス方式によって突起３を形成するように構成されていてもよい。触感付与制御部６３は、１つの液滴（単位液滴）当たりの吐出量を、概ね１ｐｌ以上、例えば５ｐｌ以上、好ましくは１０ｐｌ以上であって、概ね１００ｐｌ以下、例えば５０ｐｌ以下、好ましくは４０ｐｌ以下とするように構成されているとよい。これにより、突起３を安定して精度よく形成することができる。

【0042】

触感付与制御部６３は、１つの突起３（単位突起）当たりの吐出量を、概ね１００ｐｌ以上、例えば２００ｐｌ以上、好ましくは５００ｐｌ以上であって、概ね５００００ｐｌ以下、例えば２００００ｐｌ以下、好ましくは１００００ｐｌ以下とするように構成されているとよい。単位突起当たりの液滴の吐出量を所定値以上とすることによって、印刷物に確かな触感を付与することができる。また、隣り合う突起３同士が近づきすぎることを回避することができる。また、上記したようなサイズおよび／または表面粗さを有する突起３を好適に形成することができる。

【0043】

以上のように、プリンタ１０では、記録媒体２の上の所望の部分に突起３を形成することで、印刷物に所望の触感、例えば粗い触感や滑らかな触感を選択的に付与することができる。これにより、印刷物の触感を好適に制御することができる。

【0044】

本実施形態では、触感付与制御部６３は、上記表面粗さが、次の条件：JIS-B0601:2001に基づくうねり曲線の算術平均高さＷａが、３．０μｍ≦Ｗａ；JIS-B0601:2001に基づく粗さ曲線の算術平均高さＲａが、０．２μｍ≦Ｒａ；をいずれも具備する突起３を形成するように構成された第１触感付与制御部８１を備える。これにより、記録媒体２の上に際立って粗い触感を付与することができる。

【0045】

本実施形態では、第１触感付与制御部８１は、ノズル４０Ｎから吐出された液滴が記録媒体２に着弾してから１００ｍｓ以内に光を照射するように構成されている。これにより、上記したような表面粗さを有する突起３を好適に形成することができる。

【0046】

本実施形態では、触感付与制御部６３は、上記表面粗さが、次の条件：JIS-B0601:2001に基づくうねり曲線の算術平均高さＷａが、Ｗａ＜３．０μｍ；JIS-B0601:2001に基づく粗さ曲線の算術平均高さＲａが、０．０２μｍ＜Ｒａ＜０．２μｍ；をいずれも具備する突起３を形成するように構成された第２触感付与制御部８２を備える。これにより、記録媒体２の上に際立って滑らかな触感を付与することができる。

【0047】

本実施形態では、第２触感付与制御部８２は、ノズル４０Ｎから吐出された液滴が記録媒体２に着弾してから１０００ｍｓ以上１００００ｍｓ以下の時間が経過した後に光を照射するように構成されている。これにより、上記したような表面粗さを有する突起３を好適に形成することができる。

【0048】

本実施形態では、触感付与制御部６３は、単位突起当たりの液滴の吐出量を、５００ｐｌ以上１００００ｐｌ以下とするように構成されている。これにより、印刷物に確かな触感を付与することができる。

【0049】

本実施形態では、触感付与制御部６３は、単位液滴当たりの液滴の吐出量を、１０ｐｌ以上４０ｐｌ以下とするように構成されている。これにより、突起３を安定かつスピーディーに形成することができ、印刷スループットを向上することができる。

【0050】

本実施形態では、触感付与制御部６３は、上記サイズが、次の条件：直径Ｄが、１００μｍ≦Ｄ≦１０００μｍ；高さＨが、２０μｍ≦Ｈ≦１００μｍ；をいずれも具備する突起３を形成するように構成されている。これにより、印刷物に触れた際の触感を効果的に高めることができる。

【0051】

以下、本発明に関する試験例を説明するが、本発明を以下の試験例に示すものに限定することを意図したものではない。

【0052】

＜試験Ｉ－粗い触感の検討＞
上記したような触感付与制御部６３を備えるプリンタ１を用いて、記録媒体の表面に、図４に示すような複数の突起を形成した。実施例１では、ノズルから１回に吐出する液滴の量（単位液滴当たりの吐出量）を２０ｐｌとし、１つの突起当たりの液滴の吐出量を１０００ｐｌとした。また、記録媒体に液滴が着弾してから１００ｍｓ以内（約５０ｍｓ後）に、光照射装置からＵＶ光を照射した。比較例１では、単位液滴当たりの吐出量を実施例１よりも少なくして、複数の突起を形成した。また、参考例１では、プリンタ１の画像形成制御部６２で通常印刷（カラー印刷）を行った。そして、非接触式の３Ｄ測定レーザー顕微鏡で複数の突起を観察し、得られた観察画像に基づいて断面プロファイルを求めた。また、上記した方法で断面プロファイルに基づいて表面粗さを求めた。結果を図６～図８および表１に示す。

【0053】

まず、複数の突起に触れて触感の官能試験を行った。結果を表１に示す。表１では、記録媒体の上で手を動かしたときに、基準としての参考例１（通常印刷）に対して突起部の存在を感じるとともに表面のざらつきを強く感じられた場合に「あり（粗い）」と示し、参考例１に対して突起の存在を感じるとともに表面のざらつきを感じなかった場合に「あり（滑らか）」と示している。また、参考例１に対して突起の存在を感じなかった場合に「なし」と示している。表１に示すように、３．０μｍ≦Ｗａ（例えば５．０μｍ以上、１０．０μｍ以上）を満たし、好ましくはさらに、０．２μｍ≦Ｒａを満たすことで、記録媒体の上に粗い触感を好適に付与することができた。

【0054】

次に、記録媒体の表面を目視で確認し、複数の突起を形成することによる有色インクにより形成された画像の見た目の変化（触察欲求）を確認した。結果を表１に示す。表１では、基準としての参考例１（通常印刷）に対して見た目の変化が大きい場合に「あり」と示し、見た目の変化が小さい場合に「なし」と示している。表１に示すように、Ｗａおよび／またはＲａを上記範囲とすることで、記録媒体の上に粗い触感を好適に付与するとともに、見た目を通常印刷と同等に保つことができた。

【0055】

【表1】

【0056】

＜試験ＩＩ－滑らかな触感の検討＞
実施例２では、記録媒体２に液滴が着弾してから１０００～１００００ｍｓ後に光照射装置からＵＶ光を照射したこと以外、実施例１と同様に複数の突起を形成した。また、比較例２では、単位液滴当たりの吐出量を実施例２よりも少なくして、複数の突起を形成した。比較例３では、ＵＶ光の照射のタイミングを実施例２よりも早くして、複数の突起を形成した。そして、試験Ｉと同様に触感の官能試験および見た目の変化（触察欲求）の確認を行った。結果を図９～図１１および表１に示す。

【0057】

表１に示すように、０．０２μｍ＜Ｒａ＜０．２μｍを満たし、好ましくはさらに、Ｗａ＜３．０μｍ（例えば１．０μｍ以下、０．５μｍ以下）を満たすことで、記録媒体の上に滑らかな触感を好適に付与することができた。

【0058】

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

【0059】

例えば、突起３およびその表面の粗い触感あるいは滑らかな触感は、触感付与制御部６３が突起形成動作を実行することによって、記録媒体２の上（表面）に直接形成することもできるし、記録媒体２の上に間接的に形成することもできる。一例として、触感付与制御部６３は、記録媒体２の上に、クリアインク（または有色インク）を用いて直接、突起３およびその表面の粗い触感あるいは滑らかな触感を形成してもよい。すなわち、記録媒体２の上に触感のみを付与してもよい。また、他の一例として、突起３およびその表面の粗い触感あるいは滑らかな触感は、記録媒体２上に形成された画像の上に、重ねて形成することもできる。例えば、画像形成制御部６２が有色インクを用いて画像形成動作（すなわち、突起のない通常印刷）を実行することにより、記録媒体２の上にカラー画像を形成するとともに、触感付与制御部６３がクリアインク（または有色インク）を用いて突起形成動作を実行することにより、上記カラー画像の上に突起３およびその表面の粗い触感あるいは滑らかな触感を形成してもよい。

【0060】

上記した実施形態では、キャリッジ３０が左右方向Ｙに移動し、記録媒体２が前後方向Ｘに移動するように構成されていたが、これには限定されない。キャリッジ３０と記録媒体２との移動は相対的なものであり、そのどちらが左右方向Ｙまたは前後方向Ｘに移動してもよい。例えば、記録媒体２は移動不能に配置され、キャリッジ３０が左右方向Ｙおよび前後方向Ｘの両方向に移動可能なように構成されていてもよい。また、キャリッジ３０および記録媒体２のいずれもが両方向に移動可能なように構成されていてもよい。

【0061】

上記した実施形態では、インクヘッド４０がキャリッジ３０に搭載され、左右方向Ｙに往復移動（シャトル移動）しながら印刷が行われる、所謂、シャトルタイプ（シリアルタイプ）のプリンタ１０について説明したが、これには限定されない。ここに開示される技術は、例えば記録媒体２と同じ幅のラインヘッドを備え、ラインヘッドが固定された状態で印刷が行われる、所謂、ラインタイプのプリンタにも同様に適用することができる。

【0062】

さらに、ここに開示される技術は、様々なタイプのインクジェットプリンタに適用することができる。例えば、上記実施形態で示したフラットベッドタイプの他、ロール状の記録媒体を搬送する、所謂、Roll-to-Rollタイプのプリンタにも同様に適用することができる。また、プリンタ１０は独立したプリンタとして単独で使用されるものに限定されず、他の装置と組み合わせたものであってもよい。例えば、プリンタ１０は、カッティング装置等を備えていてもよいし、他の装置に内蔵されていてもよい。

【符号の説明】

【0063】

１ プリンタ（インクジェットプリンタ）
２０ テーブル
４０ インクヘッド
４０Ｎ ノズル
５０ 光照射装置
６０ 制御部
６３ 触感付与制御部
８１ 第１触感付与制御部
８２ 第２触感付与制御部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】