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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022131114
(43)【公開日】2022-09-07
(54)【発明の名称】通信ケーブルの診断装置及び通信ケーブルの診断方法
(51)【国際特許分類】
G01R 31/50 20200101AFI20220831BHJP
G01R 31/54 20200101ALI20220831BHJP
G01R 31/58 20200101ALI20220831BHJP
【ＦＩ】
G01R31/50
G01R31/54
G01R31/58
【審査請求】有
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021029872
(22)【出願日】2021-02-26
(71)【出願人】
【識別番号】000227205
【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100106909
【弁理士】
【氏名又は名称】棚井 澄雄
(74)【代理人】
【識別番号】100134544
【弁理士】
【氏名又は名称】森 隆一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100149548
【弁理士】
【氏名又は名称】松沼 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100162868
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 英輔
(72)【発明者】
【氏名】蓑田 豊
【テーマコード（参考）】
2G014
【Ｆターム（参考）】
2G014AA02
2G014AB34
(57)【要約】
【課題】コネクタを介して少なくとも２つのデバイスを互いに接続する複数のケーブルの状態を、個々にかつ確実に診断することを可能にする。
【解決手段】第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内には、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）に対して診断信号ａ（ａ１～ａ４）を出力する診断信号出力手段５２と、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）を受信する診断信号入力手段５３と、を備えたケーブル診断手段がそれぞれ接続され、ケーブル診断手段の診断信号入力手段５３には、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）の状態を監視することで該ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を診断する診断受診手段５４が設けられる。
【選択図】図１
【解決手段】第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内には、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）に対して診断信号ａ（ａ１～ａ４）を出力する診断信号出力手段５２と、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）を受信する診断信号入力手段５３と、を備えたケーブル診断手段がそれぞれ接続され、ケーブル診断手段の診断信号入力手段５３には、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）の状態を監視することで該ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を診断する診断受診手段５４が設けられる。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１デバイスに連結可能な第１コネクタと、第２デバイスに連結可能な第２コネクタと、これら第１及び第２コネクタを互いに接続する複数のケーブルとを有する通信ケーブルにおいて、
前記第１及び第２コネクタ内には、各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力手段と、各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力手段と、を備えたケーブル診断手段がそれぞれ設置されており、
前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段には、各ケーブルを経た診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診手段が設けられていることを特徴とする通信ケーブルの診断装置。
前記第１及び第２コネクタ内には、各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力手段と、各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力手段と、を備えたケーブル診断手段がそれぞれ設置されており、
前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段には、各ケーブルを経た診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診手段が設けられていることを特徴とする通信ケーブルの診断装置。
【請求項2】
前記ケーブル診断手段には内蔵バッテリから電力を取り込み給電する受給電手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項3】
前記ケーブル診断手段には外部から電力を取り込み給電する受給電手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２のいずれか１項に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項4】
前記ケーブル診断手段の診断信号出力手段として、起動信号を出力する診断起動手段と、該診断起動手段からの起動信号に基づき信号診断を開始する診断開始手段と、該診断開始手段の開始によりケーブルに対して診断信号を出力する診断送信手段とを有することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項5】
前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段として、前記診断受診手段とともに、取り込んだ診断信号に基づきケーブルの状態を判定する診断結果判定手段が設けられていることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項6】
前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段には、前記診断結果判定手段で判定した判定結果を表示する良否表示手段が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項7】
前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段には、前記診断結果判定手段で判定した判定結果を記憶する診断結果記録手段が設けられていることを特徴とする請求項５又は６のいずれか１項に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項8】
前記第１及び第２コネクタ内にそれぞれ位置する前記ケーブル診断手段内の診断信号出力手段及び診断信号入力手段には、互いを短絡して閉回路を形成する信号路切替手段がそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項9】
前記ケーブル診断手段には、前記ケーブルを流れる通信信号と前記診断信号を分離する信号分離手段が設けられていることを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の通信ケーブルの診断装置。
【請求項10】
第１デバイスに連結可能な第１コネクタと、第２デバイスに連結可能な第２コネクタと、これら第１及び第２コネクタを互いに接続する複数のケーブルとを有する通信ケーブルにおいて、
前記第１及び第２コネクタ内にて各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力段階と、
前記第１及び第２コネクタ内にて各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力段階と、
前記第１及び第２コネクタ内にて前記診断信号入力段階で受信した前記診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診段階を設ける段階と、を有することを特徴とする通信ケーブルの診断方法。
前記第１及び第２コネクタ内にて各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力段階と、
前記第１及び第２コネクタ内にて各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力段階と、
前記第１及び第２コネクタ内にて前記診断信号入力段階で受信した前記診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診段階を設ける段階と、を有することを特徴とする通信ケーブルの診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、情報処理装置、サーバー及びストレージ等の装置を互いに接続するためのイーサネットケーブル等の状態を簡易に診断することができる通信ケーブルの診断装置及び通信ケーブルの診断方法に関する。
【背景技術】
【0002】
近年の情報処理装置は、複数のサーバーやストレージ等の装置をイーサネットケーブル等の通信ケーブルで複雑に接続したシステム構成になっている。
このため、システムを構成する機器間の接続に使用される通信ケーブルは、高い信頼性が求められる重要な部品になっているが、実際の使用に際しては、曲げ、引っ張り等の様々な外力を受ける等で粗略に取り扱われることが多い。
特に、ラック内の通信ケーブルは、規定以上に小さく曲げられていたり、作業中に踏まれたりするリスクが高く、これらに起因する通信品質の悪化が起こる場合もある。
このため、システムを構成する機器間の接続に使用される通信ケーブルは、高い信頼性が求められる重要な部品になっているが、実際の使用に際しては、曲げ、引っ張り等の様々な外力を受ける等で粗略に取り扱われることが多い。
特に、ラック内の通信ケーブルは、規定以上に小さく曲げられていたり、作業中に踏まれたりするリスクが高く、これらに起因する通信品質の悪化が起こる場合もある。
【0003】
一般に、通信ケーブルの断線確認する検査装置としては、ケーブルチェッカーやケーブルテスターなどが市販されている。
しかしながら、このような検査装置には、以下の問題点があった。
しかしながら、このような検査装置には、以下の問題点があった。
【0004】
例えば、これら検査装置は、一旦、通信ケーブルがシステムに組み込まれて運用が開始された状態では、いわゆる後付けにより通信ケーブルに取り付けることができず、当該通信ケーブルの良否の確認に利用することは難しい。
また、これら検査装置は、通信ケーブルを接続した装置間で通信が正常にできることを確認するだけである。
また、システム内の通信ケーブルは同じ規格の物が使用されることが多いので、外観上、いずれの通信ケーブルも形状や色や長さが同じであることが多く、そこで異常が発生した場合に、いずれの通信ケーブルが不良であるかを識別することが難しく、不良ケーブルを特定するのが困難である。また、不良ケーブルの交換作業においても同様に、外観上から交換対象ケーブルを特定するのが困難である。
また、これら検査装置は、通信ケーブルを接続した装置間で通信が正常にできることを確認するだけである。
また、システム内の通信ケーブルは同じ規格の物が使用されることが多いので、外観上、いずれの通信ケーブルも形状や色や長さが同じであることが多く、そこで異常が発生した場合に、いずれの通信ケーブルが不良であるかを識別することが難しく、不良ケーブルを特定するのが困難である。また、不良ケーブルの交換作業においても同様に、外観上から交換対象ケーブルを特定するのが困難である。
【0005】
そして、これら問題の解決に関連して特許文献１に示される技術が提供されている。
この特許文献１は、トリガ発生回路、信号発生回路、これらに各々繋がる複数のスイッチ及び異常検出回路で構成された接続診断回路を電子機器のコネクタと、電子機器の内部回路との間に接続した構成である。
そして、このような接続診断回路では、まず、信号発生回路にてトリガ信号を入力して診断の基準となる診断信号を出力する。
その後、この診断信号は、第一の電子機器内の全てのスイッチに入力されて、コネクタなどの接合部を介して１対１接続した第二の電子機器内のスイッチへ送られた後、複数の診断結果信号として異常検出回路に入力される。
その後、この異常検出回路では、診断信号と複数の診断結果信号とをそれぞれ比較して、一致していた場合に信号線に接続異常が発生していないと判定し、逆に一致しない場合に信号線に接続異常が発生していると判定する。
この特許文献１は、トリガ発生回路、信号発生回路、これらに各々繋がる複数のスイッチ及び異常検出回路で構成された接続診断回路を電子機器のコネクタと、電子機器の内部回路との間に接続した構成である。
そして、このような接続診断回路では、まず、信号発生回路にてトリガ信号を入力して診断の基準となる診断信号を出力する。
その後、この診断信号は、第一の電子機器内の全てのスイッチに入力されて、コネクタなどの接合部を介して１対１接続した第二の電子機器内のスイッチへ送られた後、複数の診断結果信号として異常検出回路に入力される。
その後、この異常検出回路では、診断信号と複数の診断結果信号とをそれぞれ比較して、一致していた場合に信号線に接続異常が発生していないと判定し、逆に一致しない場合に信号線に接続異常が発生していると判定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特開２０００－１７１５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
しかしながら、特許文献１に示される技術は、電子機器の内部回路とコネクタとの間の信号線の状態を診断するためのものであって、ケーブルに異常があるかの判断を直接的に行うことができないという問題がある。
【0008】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、コネクタを介して少なくとも２つのデバイスを互いに接続する複数のケーブルの状態を、個々にかつ確実に診断することが可能な通信ケーブルの診断装置及び通信ケーブルの診断方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0009】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明の第１態様に示す診断装置では、第１デバイスに連結可能な第１コネクタと、第２デバイスに連結可能な第２コネクタと、これら第１及び第２コネクタを互いに接続する複数のケーブルとを有する通信ケーブルにおいて、前記第１及び第２コネクタ内には、各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力手段と、各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力手段と、を備えたケーブル診断手段がそれぞれ設置されており、前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段には、各ケーブルを経た診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診手段が設けられていることを特徴とする。
本発明の第１態様に示す診断装置では、第１デバイスに連結可能な第１コネクタと、第２デバイスに連結可能な第２コネクタと、これら第１及び第２コネクタを互いに接続する複数のケーブルとを有する通信ケーブルにおいて、前記第１及び第２コネクタ内には、各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力手段と、各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力手段と、を備えたケーブル診断手段がそれぞれ設置されており、前記ケーブル診断手段の診断信号入力手段には、各ケーブルを経た診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診手段が設けられていることを特徴とする。
【0010】
本発明の第２態様に示す通信ケーブルの診断方法では、第１デバイスに連結可能な第１コネクタと、第２デバイスに連結可能な第２コネクタと、これら第１及び第２コネクタを互いに接続する複数のケーブルとを有する通信ケーブルにおいて、前記第１及び第２コネクタ内にて各ケーブルに対して診断信号を出力する診断信号出力段階と、前記第１及び第２コネクタ内にて各ケーブルを経た診断信号を受信する診断信号入力段階と、前記第１及び第２コネクタ内にて前記診断信号入力段階で受信した前記診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断する診断受診段階を設ける段階と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0011】
本発明では、複数のケーブルを接続する第１及び第２コネクタ内に、各ケーブルを経た診断信号の状態を監視することで該ケーブルを診断するケーブル診断手段が設けられているので、通信ケーブルがシステムに組み込まれて運用が開始された場合であっても、個々の通信ケーブルの状態を監視することができ、不具合の発生を未然に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】本発明に係る通信ケーブルの診断装置の最小構成を示す概略構成図である。
【図2】本発明の第１実施形態に係る通信ケーブルの診断装置の概略構成図である。
【図4】第１実施形態に係る通信ケーブル診断装置の動作フローである。
【図5】本発明の第２実施形態に係る通信ケーブルの診断装置の概略構成図である。
【図6】第２実施形態に係る通信ケーブル診断装置の動作フローである。
【図7】本発明の第３実施形態に係る通信ケーブルの診断装置の概略構成図である。
【図8】第３実施形態に係る通信ケーブル診断装置の動作フローである。
【発明を実施するための形態】
【0013】
本発明に係る通信ケーブルＣの診断装置５０の最小構成について図１を参照して説明する。
この通信ケーブルＣは、第１デバイスＤ１に連結可能な第１コネクタＣ１と、第２デバイスＤ２に連結可能な第２コネクタＣ２と、これら第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２間に接続された複数のケーブル１（１Ａ～１Ｄ）とから構成される。
この通信ケーブルＣは、第１デバイスＤ１に連結可能な第１コネクタＣ１と、第２デバイスＤ２に連結可能な第２コネクタＣ２と、これら第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２間に接続された複数のケーブル１（１Ａ～１Ｄ）とから構成される。
【0014】
これら第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内には、本発明に係る通信ケーブルＣの診断装置５０が設置されている。
診断装置５０は、第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内にそれぞれ設置された２組のケーブル診断手段５１により構成される。
診断装置５０は、第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内にそれぞれ設置された２組のケーブル診断手段５１により構成される。
【0015】
これら各ケーブル診断手段５１は、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）に対して診断信号ａ（ａ１～ａ４）を出力する診断信号出力手段５２と、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）を受信する診断信号入力手段５３とをそれぞれ備えている。
さらに、ケーブル診断手段５１の診断信号入力手段５３には、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）の状態をそれぞれ監視する診断受診手段５４が設けられている。
なお、ケーブル診断手段５１は、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）の双方向に対して診断信号ａ（ａ１～ａ４）を流してケーブル１の状態を監視することもできる。
さらに、ケーブル診断手段５１の診断信号入力手段５３には、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）の状態をそれぞれ監視する診断受診手段５４が設けられている。
なお、ケーブル診断手段５１は、各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）の双方向に対して診断信号ａ（ａ１～ａ４）を流してケーブル１の状態を監視することもできる。
【0016】
そして、以上のような本発明に係る通信ケーブルＣの診断装置５０では、第１コネクタＣ１内に設けられたケーブル診断手段５１から診断信号ａ（ａ１～ａ４）を出力することができる（図１の例では、診断信号ａ１，ａ２が送信される例が示されている）。
この診断信号ａ（ａ１～ａ４）は、第１コネクタＣ１に接続された各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経て、デバイスＤ２の第２コネクタＣ２内に設けられたケーブル診断手段５１に送ることができる。
そして、第２コネクタＣ２内のケーブル診断手段５１では、内部の診断受診手段５４において各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）をそれぞれ監視することで当該ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）の状態を診断することができる。
すなわち、本発明に係る診断装置５０では、通信ケーブルＣがシステムに組み込まれて運用が開始された場合であっても、コネクタＣ１，Ｃ２に内蔵されたケーブル診断手段５１により、個々のケーブル１（１Ａ～１Ｄ）の状態を直接監視することができ、不具合の発生を未然に防止することが可能となる。
この診断信号ａ（ａ１～ａ４）は、第１コネクタＣ１に接続された各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経て、デバイスＤ２の第２コネクタＣ２内に設けられたケーブル診断手段５１に送ることができる。
そして、第２コネクタＣ２内のケーブル診断手段５１では、内部の診断受診手段５４において各ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）を経た診断信号ａ（ａ１～ａ４）をそれぞれ監視することで当該ケーブル１（１Ａ～１Ｄ）の状態を診断することができる。
すなわち、本発明に係る診断装置５０では、通信ケーブルＣがシステムに組み込まれて運用が開始された場合であっても、コネクタＣ１，Ｃ２に内蔵されたケーブル診断手段５１により、個々のケーブル１（１Ａ～１Ｄ）の状態を直接監視することができ、不具合の発生を未然に防止することが可能となる。
【0017】
《実施形態１》
本発明の第１実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａについて図２～図４を参照して説明する。
この通信ケーブルＣは、図２に示すように第１デバイスＤ１に連結可能な第１コネクタＣ１と、第２デバイスＤ２に連結可能な第２コネクタＣ２と、これら第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２を接続する複数のケーブル１（１Ａ～１Ｅ）とから構成される。
本発明の第１実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａについて図２～図４を参照して説明する。
この通信ケーブルＣは、図２に示すように第１デバイスＤ１に連結可能な第１コネクタＣ１と、第２デバイスＤ２に連結可能な第２コネクタＣ２と、これら第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２を接続する複数のケーブル１（１Ａ～１Ｅ）とから構成される。
【0018】
これら第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内には、本発明に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａが設置されている。
診断装置５０Ａは、第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内にそれぞれ設置された２組のケーブル診断手段１０により構成される。
診断装置５０Ａは、第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内にそれぞれ設置された２組のケーブル診断手段１０により構成される。
【0019】
これら各ケーブル診断手段１０は、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）に対して診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を出力する診断信号出力手段１１と、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）を経た診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を受信する診断信号入力手段１２とをそれぞれ備えている。
【0020】
診断信号出力手段１１は、診断起動手段２００、診断開始手段２１０及び診断送信手段２２０を具備するものであって、送信信号線 （ＴＸ：Transmitter）側となる各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）に対して診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を出力する。
診断信号入力手段１２は、診断受診手段３００、診断結果判定手段３１０、良否表示手段３２０、診断結果記録手段３３０及びセレクタ４００を具備し、受信信号線 （ＲＸ：Receiver）側となる各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）から診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を取り込む。
なお、本例では、ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）の中で、ケーブル１（１Ａ～１Ｃ）では右方向に診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ３）が供給され、ケーブル１（１Ｄ，１Ｅ）では左方向に診断信号Ｇ（Ｇ４，Ｇ５）が供給される例が示されている。
診断信号入力手段１２は、診断受診手段３００、診断結果判定手段３１０、良否表示手段３２０、診断結果記録手段３３０及びセレクタ４００を具備し、受信信号線 （ＲＸ：Receiver）側となる各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）から診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を取り込む。
なお、本例では、ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）の中で、ケーブル１（１Ａ～１Ｃ）では右方向に診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ３）が供給され、ケーブル１（１Ｄ，１Ｅ）では左方向に診断信号Ｇ（Ｇ４，Ｇ５）が供給される例が示されている。
【0021】
また、第１コネクタＣ１及び第２コネクタＣ２内のケーブル診断手段１０のそれぞれには給電を受けるための受給電手段１００が設けられている。
この受給電手段１００は、デバイスＤ１，Ｄ２からの電力供給又は無線により給電され、ケーブル診断手段１０の各構成要素を駆動する。
電力供給は、デバイスＤ１，Ｄ２に接続された状態で、ＰｏＥ（Power over Ethernet）による電力供給を受けることができる。また、電力供給は、デバイスＤ１，Ｄ２に接続されている状態であっても、外部から無線給電として電力供給を受けることができる他、内蔵バッテリからも電力供給を受けることができる。
この受給電手段１００は、デバイスＤ１，Ｄ２からの電力供給又は無線により給電され、ケーブル診断手段１０の各構成要素を駆動する。
電力供給は、デバイスＤ１，Ｄ２に接続された状態で、ＰｏＥ（Power over Ethernet）による電力供給を受けることができる。また、電力供給は、デバイスＤ１，Ｄ２に接続されている状態であっても、外部から無線給電として電力供給を受けることができる他、内蔵バッテリからも電力供給を受けることができる。
【0022】
まず、診断信号出力手段１１の各構成要素について図２及び図３を参照して説明する。
診断起動手段２００は、ケーブル診断手段１０にてケーブル診断を開始するに際して起動信号を診断開始手段２１０に対して出力するためのものである。
なお、この診断起動手段２００では、外部からの指示、又は予め定めた条件（一定時間毎、デバイスＤ１，Ｄ２停止時等の条件）に基づき起動信号を出力する。
診断起動手段２００は、ケーブル診断手段１０にてケーブル診断を開始するに際して起動信号を診断開始手段２１０に対して出力するためのものである。
なお、この診断起動手段２００では、外部からの指示、又は予め定めた条件（一定時間毎、デバイスＤ１，Ｄ２停止時等の条件）に基づき起動信号を出力する。
【0023】
診断開始手段２１０は、送信信号線 （ＴＸ）と診断送信手段２２０とに接続されるものであって、診断起動手段２００からの起動信号に基づき、診断送信手段２２０に対して診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を出力させる。
診断送信手段２２０は、診断開始手段２１０と送信信号線（ＴＸ）とに接続されるものであって、診断開始手段２１０からの診断開始信号に基づき、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）に向けて診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を出力する。
診断送信手段２２０は、診断開始手段２１０と送信信号線（ＴＸ）とに接続されるものであって、診断開始手段２１０からの診断開始信号に基づき、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）に向けて診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を出力する。
【0024】
次に、診断信号入力手段１２を構成する各構成要素について、図２及び図３を参照して説明する。
診断受診手段３００は、診断結果判定手段３１０、セレクタ４００及びケーブル１側の受信信号線（ＲＸ）と接続されるものであって、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）を経た診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）が最初に取り込まれる箇所となる。
診断受診手段３００は、診断結果判定手段３１０、セレクタ４００及びケーブル１側の受信信号線（ＲＸ）と接続されるものであって、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）を経た診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）が最初に取り込まれる箇所となる。
【0025】
診断結果判定手段３１０は、診断受診手段３００、良否表示手段３２０及び診断結果記録手段３３０と接続されており、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）を経た診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を、正常時の信号波形の比較することで各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）の異常を判定する他、診断用パケットの受信状態によりパケットの欠落等による異常を判定する。
【0026】
良否表示手段３２０は、診断結果判定手段３１０及び診断結果記録手段３３０に接続されるものであって、診断結果判定手段３１０での判定結果を表示する。
なお、良否表示手段３２０の具体的構成としては、ＬＥＤ（Light Emitting Diode） 又は ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置をコネクタＣ１，Ｃ２や、ケーブル１の被覆上に設置する形態とすることもできる。また、この良否表示手段３２０では、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）での読み取りにより、診断結果を外部に表示する形態とすることもできる。
なお、良否表示手段３２０の具体的構成としては、ＬＥＤ（Light Emitting Diode） 又は ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示装置をコネクタＣ１，Ｃ２や、ケーブル１の被覆上に設置する形態とすることもできる。また、この良否表示手段３２０では、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）での読み取りにより、診断結果を外部に表示する形態とすることもできる。
【0027】
診断結果記録手段３３０は、診断結果判定手段３１０及び良否表示手段３２０に接続されるものであって、診断結果判定手段３１０での判定結果を記録する。
また、この診断結果記録手段３３０は、ｎｖＲＡＭ（Non-Volatile Random Access Memory）などの記録デバイスにより構成されており、診断結果判定手段３１０での判定結果とともに、時刻の履歴を記録する。
また、この診断結果記録手段３３０は、ｎｖＲＡＭ（Non-Volatile Random Access Memory）などの記録デバイスにより構成されており、診断結果判定手段３１０での判定結果とともに、時刻の履歴を記録する。
【0028】
セレクタ４００は、ケーブル１側の受信信号線（ＲＸ）の途中に設けられるものであって、各ケーブル１（１Ａ～１Ｅ）を経た信号を、ケーブル１側の受信信号線（ＲＸ）と、診断受診手段３００のいずれかに送信するかを切り替える。
【0029】
次に、図４を参照して、図２及び図３に示すケーブル診断手段１０の動作フローについてステップＳ毎に説明する。
なお、以下のステップＳ２～Ｓ４は、ケーブル１の一方側に位置する第１コネクタＣ１内のケーブル診断手段１０の診断信号出力手段１１で行う処理であり、また、ステップＳ５～Ｓ８はケーブル１の他方側に位置する第２コネクタＣ２内のケーブル診断手段１０の診断信号入力手段１２で行う処理であるが、逆であっても良い。
また、以下のステップＳで示すケーブル診断は、符号１Ａ～１Ｅで示す各ケーブル１毎に行うことができる。
なお、以下のステップＳ２～Ｓ４は、ケーブル１の一方側に位置する第１コネクタＣ１内のケーブル診断手段１０の診断信号出力手段１１で行う処理であり、また、ステップＳ５～Ｓ８はケーブル１の他方側に位置する第２コネクタＣ２内のケーブル診断手段１０の診断信号入力手段１２で行う処理であるが、逆であっても良い。
また、以下のステップＳで示すケーブル診断は、符号１Ａ～１Ｅで示す各ケーブル１毎に行うことができる。
【0030】
〔ステップＳ１〕
受給電手段１００によりコネクタＣ１，Ｃ２内の各ケーブル診断手段１０への給電を行う。この受給電手段１００では、デバイスＤ１，Ｄ２からの電力供給又は無線給電により給電を行う。
受給電手段１００によりコネクタＣ１，Ｃ２内の各ケーブル診断手段１０への給電を行う。この受給電手段１００では、デバイスＤ１，Ｄ２からの電力供給又は無線給電により給電を行う。
【0031】
〔ステップＳ２〕
第１コネクタＣ１内に位置するケーブル診断手段１０内の診断起動手段２００にて、診断開始手段２１０に対してケーブル診断の起動信号を出力させる。
また、運用中に定期的に診断を行う場合には、診断起動手段２００からタイマを用いて定期的に起動信号を出力させる。
また、この診断開始手段２１０では、通常の通信への影響を少なくするために通信データを観測して空き時間の予測を行うことで、統計情報を基にして起動信号を出力しても良い。
また、この診断開始手段２１０では、ＲＦＩＤを利用した無線通信により、外部から診断開始指示を受け取り、診断起動を指示することもできる。
第１コネクタＣ１内に位置するケーブル診断手段１０内の診断起動手段２００にて、診断開始手段２１０に対してケーブル診断の起動信号を出力させる。
また、運用中に定期的に診断を行う場合には、診断起動手段２００からタイマを用いて定期的に起動信号を出力させる。
また、この診断開始手段２１０では、通常の通信への影響を少なくするために通信データを観測して空き時間の予測を行うことで、統計情報を基にして起動信号を出力しても良い。
また、この診断開始手段２１０では、ＲＦＩＤを利用した無線通信により、外部から診断開始指示を受け取り、診断起動を指示することもできる。
【0032】
〔ステップＳ３〕
次に、同じケーブル診断手段１０内に設けられた診断開始手段２１０では、ケーブル１の送信信号線（ＴＸ）を監視し、信号線が使用されていない場合に信号線の診断開始信号を診断送信手段２２０に指示する。なお、このときの信号線の監視は通信のフロー制御を利用する。
次に、同じケーブル診断手段１０内に設けられた診断開始手段２１０では、ケーブル１の送信信号線（ＴＸ）を監視し、信号線が使用されていない場合に信号線の診断開始信号を診断送信手段２２０に指示する。なお、このときの信号線の監視は通信のフロー制御を利用する。
【0033】
〔ステップＳ４〕
次に、同じケーブル診断手段１０内の診断送信手段２２０では、フロー制御により送信を待機させるために、ＰＡＵＳＥフレームやコリジョンを用いたバックプレッシャ（Back Pressure）輻輳制御を利用した送信を行う。
そして、診断送信手段２２０では、ケーブル１が使用されていない状況下において診断信号Ｇを生成し、送信信号線（ＴＸ）に送出する（図３の例では、診断信号Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）を生成及び送出）。
なお、この診断信号Ｇは、診断用のパケットを用いてもよいし、専用の診断用信号を用いることもできる。
次に、同じケーブル診断手段１０内の診断送信手段２２０では、フロー制御により送信を待機させるために、ＰＡＵＳＥフレームやコリジョンを用いたバックプレッシャ（Back Pressure）輻輳制御を利用した送信を行う。
そして、診断送信手段２２０では、ケーブル１が使用されていない状況下において診断信号Ｇを生成し、送信信号線（ＴＸ）に送出する（図３の例では、診断信号Ｇ（Ｇ１，Ｇ２）を生成及び送出）。
なお、この診断信号Ｇは、診断用のパケットを用いてもよいし、専用の診断用信号を用いることもできる。
【0034】
〔ステップＳ５〕
次に、第２コネクタＣ２内に位置するケーブル診断手段１０内の診断受診手段３００では、ケーブル１側の受信信号線（ＲＸ）を監視し、診断開始手段２１０により診断開始指示が発せられたとき、セレクタ４００による信号線の切り替えにより、診断開始手段２１０から送信された診断信号Ｇを受信し、診断結果判定手段３１０へ送る。
さらに、診断受診手段３００では、診断信号Ｇの受信後に、信号線を直進させるようにセレクタ４００を元に戻す。
次に、第２コネクタＣ２内に位置するケーブル診断手段１０内の診断受診手段３００では、ケーブル１側の受信信号線（ＲＸ）を監視し、診断開始手段２１０により診断開始指示が発せられたとき、セレクタ４００による信号線の切り替えにより、診断開始手段２１０から送信された診断信号Ｇを受信し、診断結果判定手段３１０へ送る。
さらに、診断受診手段３００では、診断信号Ｇの受信後に、信号線を直進させるようにセレクタ４００を元に戻す。
【0035】
〔ステップＳ６〕
次に、同じケーブル診断手段１０内の診断結果判定手段３１０では、診断受診手段３００が受信した診断信号Ｇから、ケーブルの良否を判定する。
診断結果判定手段３１０での良品の判定は、診断用パケットの受信状態によりパケットの欠落等により判断する。
また、同じケーブル診断手段１０内の診断結果判定手段３１０では、専用の診断信号Ｇの場合に、信号波形の比較を正常時と比較し判定する形態とすることもできる。
次に、同じケーブル診断手段１０内の診断結果判定手段３１０では、診断受診手段３００が受信した診断信号Ｇから、ケーブルの良否を判定する。
診断結果判定手段３１０での良品の判定は、診断用パケットの受信状態によりパケットの欠落等により判断する。
また、同じケーブル診断手段１０内の診断結果判定手段３１０では、専用の診断信号Ｇの場合に、信号波形の比較を正常時と比較し判定する形態とすることもできる。
【0036】
〔ステップＳ７〕
同じケーブル診断手段１０内に位置するＬＥＤ、ＬＣＤ等の表示装置からなる良否表示手段３２０にて、診断結果判定手段３１０での判定結果を表示する。
同じケーブル診断手段１０内に位置するＬＥＤ、ＬＣＤ等の表示装置からなる良否表示手段３２０にて、診断結果判定手段３１０での判定結果を表示する。
【0037】
〔ステップＳ８〕
同じケーブル診断手段１０内に位置するｎｖＲＡＭ等の記録デバイスからなる診断結果記録手段３３０にて、診断結果判定手段３１０での判定結果を記録した後、本フローチャートを終了する。
同じケーブル診断手段１０内に位置するｎｖＲＡＭ等の記録デバイスからなる診断結果記録手段３３０にて、診断結果判定手段３１０での判定結果を記録した後、本フローチャートを終了する。
【0038】
そして、以上のように構成された本実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａでは、以下に示す効果が得られる。
第１の効果としては、通信ケーブルＣを機器のデバイスＤ１，Ｄ２に実装するに際してケーブル診断をすることができる。
第２の効果としては、通信ケーブルＣを多数実装している状態で容易に対象のケーブル１の不具合を特定することができる。
第１の効果としては、通信ケーブルＣを機器のデバイスＤ１，Ｄ２に実装するに際してケーブル診断をすることができる。
第２の効果としては、通信ケーブルＣを多数実装している状態で容易に対象のケーブル１の不具合を特定することができる。
【0039】
第３の効果としては、受給電手段１００にバッテリ電源を使用することで、機器のデバイスＤ１，Ｄ２が電源ＯＦＦの状態又はシステム非運用中であっても、容易に対象のケーブル１の不具合を特定することができる。
第４の効果としては、システム運用中であっても通信信号の流れていない時間を利用すれば、継続的に通信ケーブルＣの診断ができる。
第４の効果としては、システム運用中であっても通信信号の流れていない時間を利用すれば、継続的に通信ケーブルＣの診断ができる。
【0040】
第５の効果としては、診断装置５０Ａを使うことで、保守員等がその場で通信ケーブルＣの良否を確認できる。従って通信経路で異常が発生した場合には、異常の原因の切り分け作業が短縮できる。
第６の効果としては、通信ケーブルＣを交換した後でも、良否表示手段３２０及び診断結果記録手段３３０にて、診断結果記録を参照することで、過去の履歴を容易に確認することができる。
すなわち、本実施形態の診断装置５０Ａでは、通信ケーブルＣの自己診断機能をコネクタＣ１，Ｃ２に持ち、診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を供給することで通信ケーブルＣの診断を行い、かつ診断結果を表示することができる。また、この診断装置５０Ａでは、装置の運用中であっても、通常の通信に影響を与えることなく、前述の診断を実施することもできる。
第６の効果としては、通信ケーブルＣを交換した後でも、良否表示手段３２０及び診断結果記録手段３３０にて、診断結果記録を参照することで、過去の履歴を容易に確認することができる。
すなわち、本実施形態の診断装置５０Ａでは、通信ケーブルＣの自己診断機能をコネクタＣ１，Ｃ２に持ち、診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を供給することで通信ケーブルＣの診断を行い、かつ診断結果を表示することができる。また、この診断装置５０Ａでは、装置の運用中であっても、通常の通信に影響を与えることなく、前述の診断を実施することもできる。
【0041】
《実施形態２》
本発明の第２実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂについて図５及び図６を参照して説明する。
第２実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂが、第１実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａと構成を異にするのは、ケーブル診断手段１０内の診断信号出力手段１１と診断信号入力手段１２との間に、受信信号線（ＲＸ）に流れる診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を、送信信号線（ＴＸ）側に折り返すセレクタ４００，４０１を設けた点にある。
本発明の第２実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂについて図５及び図６を参照して説明する。
第２実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂが、第１実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａと構成を異にするのは、ケーブル診断手段１０内の診断信号出力手段１１と診断信号入力手段１２との間に、受信信号線（ＲＸ）に流れる診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）を、送信信号線（ＴＸ）側に折り返すセレクタ４００，４０１を設けた点にある。
【0042】
セレクタ４００は診断信号入力手段１２内に設けられ、かつセレクタ４０１は診断信号出力手段１１内に設けられるものであって、受信信号線（ＲＸ）を送信信号線（ＴＸ）側に折り返すことができるように診断信号Ｇ（Ｇ１～Ｇ５）の流れを切り替える。
そして、このような通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂでは、診断信号出力手段１１及び診断信号入力手段１２内のセレクタ４００，４０１により閉回路を形成することができる。
これにより上記通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂでは、機器のデバイスＤ１，Ｄ２が電源ＯＦＦの状態又はシステム非運用中であっても、通信ケーブルＣ内で対象のケーブル１の不具合を特定することができ、運用範囲の拡大を図ることができる。
そして、このような通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂでは、診断信号出力手段１１及び診断信号入力手段１２内のセレクタ４００，４０１により閉回路を形成することができる。
これにより上記通信ケーブルＣの診断装置５０Ｂでは、機器のデバイスＤ１，Ｄ２が電源ＯＦＦの状態又はシステム非運用中であっても、通信ケーブルＣ内で対象のケーブル１の不具合を特定することができ、運用範囲の拡大を図ることができる。
【0043】
なお、このようなセレクタ４００，４０１の切り替え動作は、図６に示す動作フローのステップＳ１０にて行う。
図６に示すステップＳ１０は、図４に示すステップＳ３に代えて実施されるものであって、診断開始手段２１０にて、診断送信手段２２０に対して診断信号Ｇをケーブル１に出力する指示を出させるとともに（ステップＳ４での処理）、セレクタ４００，４０１を切り替えて診断信号Ｇを折り返すようにする。
これにより、本実施形態の診断装置５０Ｂでは、診断信号出力手段１１及び診断信号入力手段１２内のセレクタ４００，４０１により閉回路を形成することができ、前述のように機器のデバイスＤ１，Ｄ２が電源ＯＦＦの状態又はシステム非運用中であっても、通信ケーブルＣ内で対象のケーブル１の不具合を特定することができる。
図６に示すステップＳ１０は、図４に示すステップＳ３に代えて実施されるものであって、診断開始手段２１０にて、診断送信手段２２０に対して診断信号Ｇをケーブル１に出力する指示を出させるとともに（ステップＳ４での処理）、セレクタ４００，４０１を切り替えて診断信号Ｇを折り返すようにする。
これにより、本実施形態の診断装置５０Ｂでは、診断信号出力手段１１及び診断信号入力手段１２内のセレクタ４００，４０１により閉回路を形成することができ、前述のように機器のデバイスＤ１，Ｄ２が電源ＯＦＦの状態又はシステム非運用中であっても、通信ケーブルＣ内で対象のケーブル１の不具合を特定することができる。
【0044】
《実施形態３》
本発明の第３実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｃについて図７及び図８を参照して説明する。
第３実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｃが、第１実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａと構成を異にするのは、セレクタ４００を省略する一方、診断追加手段２４０及び診断除去手段３５０を追加した点にある。
本発明の第３実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｃについて図７及び図８を参照して説明する。
第３実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ｃが、第１実施形態に係る通信ケーブルＣの診断装置５０Ａと構成を異にするのは、セレクタ４００を省略する一方、診断追加手段２４０及び診断除去手段３５０を追加した点にある。
【0045】
診断追加手段２４０は診断信号出力手段１１内に設けられ、診断除去手段３５０は診断信号入力手段１２に設けられている。
具体的には、診断追加手段２４０は、診断開始手段２１０と診断送信手段２２０と送信信号線（ＴＸ）とに接続されるものであって、送信開始手段２１０によって診断の開始が指示されると、前記送信信号線（ＴＸ）に流れているパケットに対して診断パケットを追加する。
診断除去手段３５０は、診断受診手段３００と受信信号線（ＲＸ）に接続されるものであって、論理的に通信信号と診断信号Ｇとを分離する。
具体的には、診断追加手段２４０は、診断開始手段２１０と診断送信手段２２０と送信信号線（ＴＸ）とに接続されるものであって、送信開始手段２１０によって診断の開始が指示されると、前記送信信号線（ＴＸ）に流れているパケットに対して診断パケットを追加する。
診断除去手段３５０は、診断受診手段３００と受信信号線（ＲＸ）に接続されるものであって、論理的に通信信号と診断信号Ｇとを分離する。
【0046】
そして、これら診断追加手段２４０及び診断除去手段３５０での処理は、図８に示す動作フローのステップＳ２０，Ｓ２１にて行う。
すなわち、図８に示す動作フローのステップＳ２０では、診断追加手段２４０にて送信信号線（ＴＸ）に流れる通信信号に診断信号Ｇを追加する。
また、ステップＳ２１では、受信信号線（ＲＸ）で流れる通信信号から診断信号Ｇを分離する。
これにより本実施形態の診断装置５０Ｃでは、診断追加手段２４０と診断除去手段３５０を追加することで、論理的に通信信号と診断信号Ｇとを分離し、運用中に通信を止めることなくケーブル１の診断を行なうことが可能となる。
すなわち、図８に示す動作フローのステップＳ２０では、診断追加手段２４０にて送信信号線（ＴＸ）に流れる通信信号に診断信号Ｇを追加する。
また、ステップＳ２１では、受信信号線（ＲＸ）で流れる通信信号から診断信号Ｇを分離する。
これにより本実施形態の診断装置５０Ｃでは、診断追加手段２４０と診断除去手段３５０を追加することで、論理的に通信信号と診断信号Ｇとを分離し、運用中に通信を止めることなくケーブル１の診断を行なうことが可能となる。
【0047】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【産業上の利用可能性】
【0048】
本発明は、データーセンターなどで装置間を多数のケーブルで接続されている環境に適用すると、保守を行う際に効率的にケーブルに対する診断、識別の実施に利用することができる。
また、本発明は、ケーブルにより接続される装置間が離れている環境に適用した場合に、ケーブル長が長い場合にも、設置された状態のままで行われる保守作業に利用することができる。
また、本発明は、ケーブルにより接続される装置間が離れている環境に適用した場合に、ケーブル長が長い場合にも、設置された状態のままで行われる保守作業に利用することができる。
【符号の説明】
【0049】
１（１Ａ～１Ｅ） ケーブル
１０ ケーブル診断手段
１１ 診断信号出力手段
１２ 診断信号入力手段
５０ 診断装置
５０Ａ 診断装置
５０Ｂ 診断装置
５０Ｃ 診断装置
５１ ケーブル診断手段
５２ 診断信号出力手段
５３ 診断信号入力手段
５４ 診断受診手段
２００ 診断起動手段
２１０ 診断開始手段
２２０ 診断送信手段
２４０ 診断追加手段
３００ 診断受診手段
３１０ 診断結果判定手段
３２０ 良否表示手段
３３０ 診断結果記録手段
３５０ 診断除去手段
４００ セレクタ
４０１ セレクタ
Ｃ 通信ケーブル
Ｃ１ 第１コネクタ
Ｃ２ 第２コネクタ
Ｄ１ 第１デバイス
Ｄ２ 第２デバイス
Ｇ（Ｇ１～Ｇ５） 診断信号
１０ ケーブル診断手段
１１ 診断信号出力手段
１２ 診断信号入力手段
５０ 診断装置
５０Ａ 診断装置
５０Ｂ 診断装置
５０Ｃ 診断装置
５１ ケーブル診断手段
５２ 診断信号出力手段
５３ 診断信号入力手段
５４ 診断受診手段
２００ 診断起動手段
２１０ 診断開始手段
２２０ 診断送信手段
２４０ 診断追加手段
３００ 診断受診手段
３１０ 診断結果判定手段
３２０ 良否表示手段
３３０ 診断結果記録手段
３５０ 診断除去手段
４００ セレクタ
４０１ セレクタ
Ｃ 通信ケーブル
Ｃ１ 第１コネクタ
Ｃ２ 第２コネクタ
Ｄ１ 第１デバイス
Ｄ２ 第２デバイス
Ｇ（Ｇ１～Ｇ５） 診断信号
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】