特開2022-13213濾過装置、濾過システム、並びにスポンジフィルタの洗浄方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022013213
(43)【公開日】2022-01-18
(54)【発明の名称】濾過装置、濾過システム、並びにスポンジフィルタの洗浄方法
(51)【国際特許分類】
B01D 29/62 20060101AFI20220111BHJP
B01D 29/11 20060101ALI20220111BHJP
B01D 24/48 20060101ALI20220111BHJP
【ＦＩ】
B01D29/38 580H
B01D29/10 530A
B01D29/36 C
B01D29/10 510C
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020115626
(22)【出願日】2020-07-03
(71)【出願人】
【識別番号】516104537
【氏名又は名称】ワイズグローバルビジョン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100108604
【弁理士】
【氏名又は名称】村松 義人
(72)【発明者】
【氏名】大嶺 光雄
(72)【発明者】
【氏名】松田 朝春
【テーマコード（参考）】
4D116
【Ｆターム（参考）】
4D116BB01
4D116BC25
4D116BC27
4D116BC29
4D116BC44
4D116BC46
4D116BC47
4D116BC48
4D116DD05
4D116FF12B
4D116FF18B
4D116FF20B
4D116GG02
4D116GG21
4D116HH01B
4D116KK04
4D116KK06
4D116QA03B
4D116QA03D
4D116QA03E
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4D116QA07B
4D116QA07D
4D116QA07F
4D116QB02
4D116QB05
4D116QB17
4D116QB22
4D116QB26
4D116QB41
4D116QC23A
4D116QC23B
4D116RR01
4D116RR03
4D116RR04
4D116RR07
4D116RR12
4D116RR16
4D116RR17
4D116RR27
4D116TT02
4D116TT05
4D116TT07
4D116TT08
4D116UU01
4D116UU09
4D116UU12
4D116VV15
(57)【要約】
【課題】濾過装置に含まれるスポンジフィルタに付着した汚れをよく落とす技術を提供する。
【解決手段】濾過装置１０は容器１１を備え、その内部に濾材としてのスポンジフィルタ１２を備える。容器１１には流入管たる接続管９１と、流出管たる接続管９２が接続され、接続管９１には弁９１Ｘが、接続管９２には弁９２Ｘが設けられる。スポンジフィルタ１２を洗浄する場合、接続管９２の弁９２Ｘを閉じる。他方、接続管９１の弁９１Ｘを、接続管９１から容器１１に水が流れ込む状態と、容器１１から水が排水管９１Ｙから流れ出す状態とが複数回交互するように操作する。
【選択図】図５
【解決手段】濾過装置１０は容器１１を備え、その内部に濾材としてのスポンジフィルタ１２を備える。容器１１には流入管たる接続管９１と、流出管たる接続管９２が接続され、接続管９１には弁９１Ｘが、接続管９２には弁９２Ｘが設けられる。スポンジフィルタ１２を洗浄する場合、接続管９２の弁９２Ｘを閉じる。他方、接続管９１の弁９１Ｘを、接続管９１から容器１１に水が流れ込む状態と、容器１１から水が排水管９１Ｙから流れ出す状態とが複数回交互するように操作する。
【選択図】図５
【特許請求の範囲】
【請求項1】
容器と、前記容器に不純物を含む汚水を流入させるための前記容器に接続された管である流入管と、前記容器から浄水を流出させるための前記容器に接続された管である流出管と、前記容器の中で前記流入管から前記流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で前記容器の中に配された、柔軟性を持つスポンジによって構成されたフィルタであるスポンジフィルタと、を有する濾過装置であり、
前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態とを採れるようになっているとともに、
前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態とを採れるようになっている、
ものにおける前記スポンジフィルタに付着した汚れを除去するスポンジフィルタの洗浄方法であって、
前記スポンジフィルタを洗浄する際に、
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える、
スポンジフィルタの洗浄方法。
前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態とを採れるようになっているとともに、
前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態とを採れるようになっている、
ものにおける前記スポンジフィルタに付着した汚れを除去するスポンジフィルタの洗浄方法であって、
前記スポンジフィルタを洗浄する際に、
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える、
スポンジフィルタの洗浄方法。
【請求項2】
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で少なくとも１０回ずつ切換える、
請求項１記載のスポンジフィルタの洗浄方法。
請求項１記載のスポンジフィルタの洗浄方法。
【請求項3】
前記容器の一部に管である洗浄用管であり、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を許容する３Ａ状態と、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を禁じる３Ｂ状態とを採れるようになっている弁である第３弁を備えたものが接続されており、
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とする、
請求項１又は２記載のスポンジフィルタの洗浄方法。
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とする、
請求項１又は２記載のスポンジフィルタの洗浄方法。
【請求項4】
前記汚水は泥水である、
請求項１又は２記載のスポンジフィルタの洗浄方法。
請求項１又は２記載のスポンジフィルタの洗浄方法。
【請求項5】
容器と、前記容器に不純物を含む汚水を流入させるための前記容器に接続された管である流入管と、前記容器から浄水を流出させるための前記容器に接続された管である流出管と、前記容器の中で前記流入管から前記流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で前記容器の中に配された、柔軟性を持つスポンジによって構成されたフィルタであるスポンジフィルタと、を有する濾過装置であり、
前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態との２つの状態を採れるようになっているとともに、
前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態の２つの状態を採れるようになっている、
ものであって、
前記スポンジフィルタを洗浄する際に、
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換えることができるようになっている、
濾過装置。
前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態との２つの状態を採れるようになっているとともに、
前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態の２つの状態を採れるようになっている、
ものであって、
前記スポンジフィルタを洗浄する際に、
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換えることができるようになっている、
濾過装置。
【請求項6】
前記容器の一部に管である洗浄用管であり、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を許容する３Ａ状態と、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を禁じる３Ｂ状態とを採れるようになっている弁である第３弁を備えたものが接続されており、
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とすることができるようになっている、
請求項５記載の濾過装置。
前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とすることができるようになっている、
請求項５記載の濾過装置。
【請求項7】
前記容器は、縦長であり、
前記流入管は前記容器の下部に、前記洗浄用管は前記容器の前記流入管よりも上部にそれぞれ接続されている、
請求項５記載の濾過装置。
前記流入管は前記容器の下部に、前記洗浄用管は前記容器の前記流入管よりも上部にそれぞれ接続されている、
請求項５記載の濾過装置。
【請求項8】
前記洗浄用管は、前記容器の上面に接続されている、
請求項５又は７記載の濾過装置。
請求項５又は７記載の濾過装置。
【請求項9】
前記容器は、縦長の円筒形又は円錐台形であり、
前記スポンジフィルタは、平面視環状の縦長の円筒形乃至円錐台形であり、
前記流入管は、前記スポンジフィルタの外側に前記汚水を供給するようになっているとともに、
前記流出管は、前記スポンジフィルタの内側の空間から前記浄水の供給を受けるようになっている、
請求項５～８のいずれかに記載の濾過装置。
前記スポンジフィルタは、平面視環状の縦長の円筒形乃至円錐台形であり、
前記流入管は、前記スポンジフィルタの外側に前記汚水を供給するようになっているとともに、
前記流出管は、前記スポンジフィルタの内側の空間から前記浄水の供給を受けるようになっている、
請求項５～８のいずれかに記載の濾過装置。
【請求項10】
前記第１弁に前記１Ａ状態と前記１Ｂ状態との間での切換えを自動的に行わせるための第１弁制御装置を更に備えている、
請求項５～９のいずれかに記載の濾過装置。
請求項５～９のいずれかに記載の濾過装置。
【請求項11】
多段に接続された複数の濾過装置を含んでおり、複数の濾過装置のうちの少なくとも一つが、請求項５～９のいずれかに記載された濾過装置である、
濾過システム。
濾過システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、液体の濾過を行う濾過装置において生じる濾過装置に含まれるフィルタの汚れを除去するためのフィルタの洗浄技術に主に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、泥水や工業排水といった汚水を浄水にしたり、海水を淡水化したりする際に濾過装置、或いは濾過システムが用いられる。濾過システムは、濾過装置を多段に接続することによって構成される。
濾過装置は、濾過すべき不純物を含む汚水を流入させるための管である流入管と、浄水を流出させるための流出管とそれぞれ接続された容器と、容器の中で流入管から流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で容器の中に配された（例えば、容器の中を流入管と接続された空間と、流出管と接続された空間とに区切るように配された）フィルタとを備える。
常識であるが、流入管から容器に流れ込んだ汚水は、フィルタを通過する際にフィルタによって不純物を濾過されることで浄水となり、流出管から流れ出す。なお、濾過装置が多段に接続される場合には、下流側の濾過装置の容器に流入管から流れ込む汚水は、一つ上流の濾過装置の容器に接続された流出管から流れ出した浄水であるが、本願では、各濾過装置において、容器に流れ込む液体を汚水と、容器から流れ出す液体を浄水と称することとする。
濾過装置は、濾過すべき不純物を含む汚水を流入させるための管である流入管と、浄水を流出させるための流出管とそれぞれ接続された容器と、容器の中で流入管から流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で容器の中に配された（例えば、容器の中を流入管と接続された空間と、流出管と接続された空間とに区切るように配された）フィルタとを備える。
常識であるが、流入管から容器に流れ込んだ汚水は、フィルタを通過する際にフィルタによって不純物を濾過されることで浄水となり、流出管から流れ出す。なお、濾過装置が多段に接続される場合には、下流側の濾過装置の容器に流入管から流れ込む汚水は、一つ上流の濾過装置の容器に接続された流出管から流れ出した浄水であるが、本願では、各濾過装置において、容器に流れ込む液体を汚水と、容器から流れ出す液体を浄水と称することとする。
【0003】
ところで、濾過装置を使用していると、濾過された固形物が付着することによりフィルタが汚れる。フィルタが汚れると、フィルタを汚水が通過できなくなり、濾過装置が正常に機能しなくなるおそれがある。この問題は、汚水の濁度が高い場合により顕著に現れる。
例えば、土木工事によって生じる泥水を濾過装置、或いは濾過システムによって濾過しようとした場合、１５分程度の短い時間で濾過装置が正常に機能しなくなる場合さえある。
例えば、土木工事によって生じる泥水を濾過装置、或いは濾過システムによって濾過しようとした場合、１５分程度の短い時間で濾過装置が正常に機能しなくなる場合さえある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
濾過装置におけるフィルタの汚れに対する対応策の一つとしてフィルタの汚れを除去するというアプローチがある。
よく知られたフィルタの汚れの除去の方法として例えば、逆洗がある。
逆洗は、通常であれば浄水が流れ出る流出管から容器の中に浄水（多くの場合は真水）を流し込んでフィルタを通過させ、フィルタを通過する際にフィルタから分離したフィルタに付着していた汚れを含むことになった浄水を、通常であれば汚水を容器に流し込む流入管から容器の外に流出させるという処理である。容器に対して通常とは逆向きで浄水を流し込むこの逆洗により、フィルタに付着した汚れがある程度は除去できる。
しかしながら、逆洗のみではフィルタに付着した汚れが十分に除去されない場合も存在する。
よく知られたフィルタの汚れの除去の方法として例えば、逆洗がある。
逆洗は、通常であれば浄水が流れ出る流出管から容器の中に浄水（多くの場合は真水）を流し込んでフィルタを通過させ、フィルタを通過する際にフィルタから分離したフィルタに付着していた汚れを含むことになった浄水を、通常であれば汚水を容器に流し込む流入管から容器の外に流出させるという処理である。容器に対して通常とは逆向きで浄水を流し込むこの逆洗により、フィルタに付着した汚れがある程度は除去できる。
しかしながら、逆洗のみではフィルタに付着した汚れが十分に除去されない場合も存在する。
【0005】
本願発明は、ある種のフィルタを備えた濾過装置におけるフィルタに付着した汚れを、逆洗よりも良く除去することのできる技術を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
かかる課題を解決するため、本願発明者は研究を重ねた。
濾過装置の基本的な構成は既に述べた通りであるが、濾過装置で使用されるフィルタには様々な種類がある。フィルタの種類によって、フィルタに付着した汚れをより良く除去するための技術は異なることは自明であるから、本願出願人の研究は多岐に及んだ。
様々な試行錯誤の中で、濾過装置に使用されたフィルタが柔軟性を有するスポンジである場合（そのようなフィルタを、本願では「スポンジフィルタ」と称することにする。）においては、スポンジフィルタに付着した汚れを除去する際に、スポンジフィルタが持つ柔軟性を利用することで、逆洗を行うよりも良く汚れを除去できることを本願発明者は見出した。
以下に説明する発明は、そのような知見に基づく。
濾過装置の基本的な構成は既に述べた通りであるが、濾過装置で使用されるフィルタには様々な種類がある。フィルタの種類によって、フィルタに付着した汚れをより良く除去するための技術は異なることは自明であるから、本願出願人の研究は多岐に及んだ。
様々な試行錯誤の中で、濾過装置に使用されたフィルタが柔軟性を有するスポンジである場合（そのようなフィルタを、本願では「スポンジフィルタ」と称することにする。）においては、スポンジフィルタに付着した汚れを除去する際に、スポンジフィルタが持つ柔軟性を利用することで、逆洗を行うよりも良く汚れを除去できることを本願発明者は見出した。
以下に説明する発明は、そのような知見に基づく。
【0007】
本願発明は、以下のようなものである。
本願発明は、容器と、前記容器に不純物を含む汚水を流入させるための前記容器に接続された管である流入管と、前記容器から浄水を流出させるための前記容器に接続された管である流出管と、前記容器の中で前記流入管から前記流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で前記容器の中に配された、柔軟性を持つスポンジによって構成されたフィルタであるスポンジフィルタと、を有する濾過装置であり、前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態とを採れるようになっているとともに、前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態とを採れるようになっている、ものにおける前記スポンジフィルタに付着した汚れを除去するスポンジフィルタの洗浄方法（単に、「洗浄方法」という場合がある。）である。
そして、この洗浄方法では、前記スポンジフィルタを洗浄する際に、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える。
本願発明の洗浄方法が実行される濾過装置は、通常時、つまり、汚水の濾過が行われるときには、流入管に設けられた第１弁が１Ａ状態とされ、且つ流出管に設けられた第２弁が２Ａ状態とされる。これにより、容器には流入管から汚水が流れ込み、また容器からは、容器内で汚水が濾過されることによって生じた浄水が流出管から流れ出すことになる。容器は、少なくとも容器の本体部分の構成は、従来通りのもので良い。容器は、一般的には、水密且つ気密な耐圧性の容器である。
このような一般的な濾過を行うことができる濾過装置でスポンジフィルタを洗浄する場合には、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態、つまり、容器からの前記浄水の流出が禁じられた状態で、流入管に設けられた第１弁を、１Ａ状態、つまり、流入管を流れてきた汚水を容器に流す状態と、１Ｂ状態、つまり、容器内の汚水及び浄水（容器内の汚水及び浄水のすべてでなくても当然良い）を排水管に流す状態とを、交互に繰り返す。なお、１Ａ状態と１Ｂ状態のいずれが先でも構わない。
そうすると、第１弁が１Ａ状態のときには容器内に汚水が供給されるため容器内の水圧があがり、第１弁が１Ｂ状態のときには容器内の汚水及び浄水が排出されるから容器内の水圧が下がるから、容器内の水圧が交互に上下することになる。このとき、容器内に存在するフィルタが、本願発明における濾過装置が備えるもののように、柔軟性を持つスポンジ（多孔質構造体）によって構成されたフィルタであるスポンジフィルタであると非常に興味深い現象が生じる。水圧の上下にしたがい、スポンジフィルタは、縮まり、膨張するのである。このようなスポンジフィルタの動的な運動によって、スポンジフィルタに付着していた汚れは、従来通りの逆洗を行った場合よりもより良く、スポンジフィルタから分離され、排水管から外部へ除去されることになる。
本願発明は、容器と、前記容器に不純物を含む汚水を流入させるための前記容器に接続された管である流入管と、前記容器から浄水を流出させるための前記容器に接続された管である流出管と、前記容器の中で前記流入管から前記流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で前記容器の中に配された、柔軟性を持つスポンジによって構成されたフィルタであるスポンジフィルタと、を有する濾過装置であり、前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態とを採れるようになっているとともに、前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態とを採れるようになっている、ものにおける前記スポンジフィルタに付着した汚れを除去するスポンジフィルタの洗浄方法（単に、「洗浄方法」という場合がある。）である。
そして、この洗浄方法では、前記スポンジフィルタを洗浄する際に、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える。
本願発明の洗浄方法が実行される濾過装置は、通常時、つまり、汚水の濾過が行われるときには、流入管に設けられた第１弁が１Ａ状態とされ、且つ流出管に設けられた第２弁が２Ａ状態とされる。これにより、容器には流入管から汚水が流れ込み、また容器からは、容器内で汚水が濾過されることによって生じた浄水が流出管から流れ出すことになる。容器は、少なくとも容器の本体部分の構成は、従来通りのもので良い。容器は、一般的には、水密且つ気密な耐圧性の容器である。
このような一般的な濾過を行うことができる濾過装置でスポンジフィルタを洗浄する場合には、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態、つまり、容器からの前記浄水の流出が禁じられた状態で、流入管に設けられた第１弁を、１Ａ状態、つまり、流入管を流れてきた汚水を容器に流す状態と、１Ｂ状態、つまり、容器内の汚水及び浄水（容器内の汚水及び浄水のすべてでなくても当然良い）を排水管に流す状態とを、交互に繰り返す。なお、１Ａ状態と１Ｂ状態のいずれが先でも構わない。
そうすると、第１弁が１Ａ状態のときには容器内に汚水が供給されるため容器内の水圧があがり、第１弁が１Ｂ状態のときには容器内の汚水及び浄水が排出されるから容器内の水圧が下がるから、容器内の水圧が交互に上下することになる。このとき、容器内に存在するフィルタが、本願発明における濾過装置が備えるもののように、柔軟性を持つスポンジ（多孔質構造体）によって構成されたフィルタであるスポンジフィルタであると非常に興味深い現象が生じる。水圧の上下にしたがい、スポンジフィルタは、縮まり、膨張するのである。このようなスポンジフィルタの動的な運動によって、スポンジフィルタに付着していた汚れは、従来通りの逆洗を行った場合よりもより良く、スポンジフィルタから分離され、排水管から外部へ除去されることになる。
【0008】
本願発明の洗浄方法を実行する場合における第２弁の２Ｂ状態への切換えは、手動で行っても、機械的に自動的に行っても良い。また、本願発明の洗浄方法を実行する場合における第１弁の１Ａ状態と１Ｂ状態との交互の切換えも同様である。
１Ａ状態と１Ｂ状態は、例えば、２秒から３秒程度ずつ、実施されても良い。
本願の洗浄方法が実行されるときにおける第１弁の１Ａ状態と１Ｂ状態の切換えは、例えば、１０回ずつ行えば一般的にはスポンジフィルタの洗浄の効果が上がる。つまり、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で少なくとも１０回ずつ切換えてもよく、それによりスポンジフィルタの洗浄の効果が上がる。もちろんそれ以上の回数ずつ１Ａ状態と１Ｂ状態を実行してもよい。
１Ａ状態と１Ｂ状態は、例えば、２秒から３秒程度ずつ、実施されても良い。
本願の洗浄方法が実行されるときにおける第１弁の１Ａ状態と１Ｂ状態の切換えは、例えば、１０回ずつ行えば一般的にはスポンジフィルタの洗浄の効果が上がる。つまり、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で少なくとも１０回ずつ切換えてもよく、それによりスポンジフィルタの洗浄の効果が上がる。もちろんそれ以上の回数ずつ１Ａ状態と１Ｂ状態を実行してもよい。
【0009】
本願の洗浄方法が実行される濾過装置は、前記容器の一部に管である洗浄用管であり、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を許容する３Ａ状態と、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を禁じる３Ｂ状態とを採れるようになっている弁である第３弁を備えたものが接続されていてもよい。
このような濾過装置で本願の洗浄方法を実行する場合、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とするようにしてもよい。
こうすると、第１弁が１Ａ状態となり容器に汚水が流れ込むときと、第１弁が１Ｂ状態となり容器から汚水及び浄水が流れ出すときとの双方で、容器に設けられた洗浄用管が開放された状態となり、洗浄用管から汚水及び浄水が容器外へ流れ出るようになる。そのとき、容器内に汚水及び浄水と空気が混在するため、また、容器内の汚水及び浄水に、流入管と洗浄用管との異なる方向に向かう力がはたらくため、第１弁が１Ａ状態のときも１Ｂ状態のときも、洗浄用管からの突発的な汚水及び浄水の飛び出しが生じる。それにより、スポンジフィルタの動的な運動がより大きくなるので、スポンジフィルタに付着していた汚れがスポンジフィルタからより分離されやすくなる。
このような濾過装置で本願の洗浄方法を実行する場合、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とするようにしてもよい。
こうすると、第１弁が１Ａ状態となり容器に汚水が流れ込むときと、第１弁が１Ｂ状態となり容器から汚水及び浄水が流れ出すときとの双方で、容器に設けられた洗浄用管が開放された状態となり、洗浄用管から汚水及び浄水が容器外へ流れ出るようになる。そのとき、容器内に汚水及び浄水と空気が混在するため、また、容器内の汚水及び浄水に、流入管と洗浄用管との異なる方向に向かう力がはたらくため、第１弁が１Ａ状態のときも１Ｂ状態のときも、洗浄用管からの突発的な汚水及び浄水の飛び出しが生じる。それにより、スポンジフィルタの動的な運動がより大きくなるので、スポンジフィルタに付着していた汚れがスポンジフィルタからより分離されやすくなる。
【0010】
本願の濾過装置に供給される汚水は、従来の濾過装置で濾過されるべき汚水の中から適当に選択することができる。
例えば、前記汚水は泥水である。その場合、スポンジフィルタに付着する汚れの原因となる物質は、泥或いは砂礫となるが、汚れの原因となる物質がそのようなものである場合に本願発明の洗浄方法が従来の逆洗よりも良く洗浄の効果を発揮することを、既に本願発明者は確認済みである。
例えば、前記汚水は泥水である。その場合、スポンジフィルタに付着する汚れの原因となる物質は、泥或いは砂礫となるが、汚れの原因となる物質がそのようなものである場合に本願発明の洗浄方法が従来の逆洗よりも良く洗浄の効果を発揮することを、既に本願発明者は確認済みである。
【0011】
本願発明者は、また、本願発明による洗浄方法を実行するのに向く濾過装置をも、本願発明の一態様として提案する。その効果は、本願の洗浄方法の効果に基本的に等しく、また、本願発明による洗浄方法を実行するのに向くというのも、当該濾過装置の効果となる。
一例となる濾過装置は、容器と、前記容器に不純物を含む汚水を流入させるための前記容器に接続された管である流入管と、前記容器から浄水を流出させるための前記容器に接続された管である流出管と、前記容器の中で前記流入管から前記流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で前記容器の中に配された、柔軟性を持つスポンジによって構成されたフィルタであるスポンジフィルタと、を有する濾過装置である。
この濾過装置では、前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態との２つの状態を採れるようになっているとともに、前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態の２つの状態を採れるようになっている。
そして、この濾過装置は、前記スポンジフィルタを洗浄する際に、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換えることができるようになっている。
上述したように、本願発明の洗浄方法を実行する場合における第２弁の２Ｂ状態への切換えは、手動で行っても、機械的に自動的に行っても良い。また、本願発明の洗浄方法を実行する場合における第１弁の１Ａ状態と１Ｂ状態との交互の切換えも同様である。本願発明の濾過装置は、前記第１弁に前記１Ａ状態と前記１Ｂ状態との間での切換えを自動的に行わせるための第１弁制御装置を更に備えていてもよい。これにより、第１弁において繰り返される１Ａ状態と１Ｂ状態の切換えを、自動的に行えるようになり便利である。他方、本願発明の洗浄方法が実行される場合における第２弁の切換えまでも、制御装置によって自動的に実行するようにしても良い。そうすることにより、本願発明の洗浄方法を、自動的に実行できるようになる。
一例となる濾過装置は、容器と、前記容器に不純物を含む汚水を流入させるための前記容器に接続された管である流入管と、前記容器から浄水を流出させるための前記容器に接続された管である流出管と、前記容器の中で前記流入管から前記流出管へ向かう汚水が必ずそれを通過するような態様で前記容器の中に配された、柔軟性を持つスポンジによって構成されたフィルタであるスポンジフィルタと、を有する濾過装置である。
この濾過装置では、前記流入管に、切換え弁である第１弁を介して管である排水管が接続され、且つ前記第１弁は、前記流入管を流れてきた前記汚水を前記容器に流す１Ａ状態と、前記容器内の前記汚水及び前記浄水を前記排水管に流す１Ｂ状態との２つの状態を採れるようになっているとともに、前記流出管に、切換弁である第２弁が設けられ、且つ前記第２弁は、前記容器からの前記浄水の流出を許容する２Ａ状態と、前記容器からの前記浄水の流出を禁じる２Ｂ状態の２つの状態を採れるようになっている。
そして、この濾過装置は、前記スポンジフィルタを洗浄する際に、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換えることができるようになっている。
上述したように、本願発明の洗浄方法を実行する場合における第２弁の２Ｂ状態への切換えは、手動で行っても、機械的に自動的に行っても良い。また、本願発明の洗浄方法を実行する場合における第１弁の１Ａ状態と１Ｂ状態との交互の切換えも同様である。本願発明の濾過装置は、前記第１弁に前記１Ａ状態と前記１Ｂ状態との間での切換えを自動的に行わせるための第１弁制御装置を更に備えていてもよい。これにより、第１弁において繰り返される１Ａ状態と１Ｂ状態の切換えを、自動的に行えるようになり便利である。他方、本願発明の洗浄方法が実行される場合における第２弁の切換えまでも、制御装置によって自動的に実行するようにしても良い。そうすることにより、本願発明の洗浄方法を、自動的に実行できるようになる。
【0012】
本願発明による濾過装置では、前記容器の一部に管である洗浄用管であり、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を許容する３Ａ状態と、前記容器からの前記汚水及び前記浄水の流出を禁じる３Ｂ状態とを採れるようになっている弁である第３弁を備えたものが接続されていてもよい。この場合、スポンジフィルタの洗浄方法を実行するために、前記第２弁を前記２Ｂ状態とした状態で、前記第１弁を、前記１Ａ状態と、前記１Ｂ状態との間で複数回ずつ切換える際に、前記第３弁を３Ａ状態とすることができるようになっていてもよい。
この効果は、洗浄用管及び第３弁を備える濾過装置で実行される洗浄方法についての既に説明した効果に等しい。
この効果は、洗浄用管及び第３弁を備える濾過装置で実行される洗浄方法についての既に説明した効果に等しい。
【0013】
洗浄方法についての説明で既に述べたように、本願発明の濾過装置における容器は、少なくともその基本的な構成においては従来の濾過装置における容器のそれを踏襲することができる。例えば、その形状や、容器のどこに流入管、流出管、また存在するのであれば洗浄用管が接続されるのかは適宜設計することができる。
例えば、前記容器は、縦長であり、前記流入管は前記容器の下部に、前記洗浄用管は前記容器の前記流入管よりも上部にそれぞれ接続されていても構わない。こうすることにより、洗浄用管から良く汚水及び浄水が抜け易くなり、スポンジフィルタの動的な運動を促進することが可能となる。
洗浄用管が流入管よりも上に位置するようにして容器に接続される場合、前記洗浄用管は、前記容器の上面に接続されていても構わない。この場合、容器は上面を有する形状となり、その上面に洗浄用管が接続されることになる。このときの容器の形状は例えば、円筒形或いは円錐台形である。
本願発明における濾過装置における前記容器は、縦長の円筒形又は円錐台形であってもよい。その場合、前記スポンジフィルタは、平面視環状の縦長の円筒形乃至円錐台形であり、前記流入管は、前記スポンジフィルタの外側に前記汚水を供給するようになっているとともに、前記流出管は、前記スポンジフィルタの内側の空間から前記浄水の供給を受けるようになっていてもよい。この場合、スポンジフィルタの外面は、容器の内面に当接していても良いし、していなくても良い。
例えば、前記容器は、縦長であり、前記流入管は前記容器の下部に、前記洗浄用管は前記容器の前記流入管よりも上部にそれぞれ接続されていても構わない。こうすることにより、洗浄用管から良く汚水及び浄水が抜け易くなり、スポンジフィルタの動的な運動を促進することが可能となる。
洗浄用管が流入管よりも上に位置するようにして容器に接続される場合、前記洗浄用管は、前記容器の上面に接続されていても構わない。この場合、容器は上面を有する形状となり、その上面に洗浄用管が接続されることになる。このときの容器の形状は例えば、円筒形或いは円錐台形である。
本願発明における濾過装置における前記容器は、縦長の円筒形又は円錐台形であってもよい。その場合、前記スポンジフィルタは、平面視環状の縦長の円筒形乃至円錐台形であり、前記流入管は、前記スポンジフィルタの外側に前記汚水を供給するようになっているとともに、前記流出管は、前記スポンジフィルタの内側の空間から前記浄水の供給を受けるようになっていてもよい。この場合、スポンジフィルタの外面は、容器の内面に当接していても良いし、していなくても良い。
【0014】
本願発明者はまた、本願発明による濾過装置を含む濾過システムをも本願発明の一態様として提案する。
本願発明の濾過システムは、多段に接続された複数の濾過装置を含んでおり、複数の濾過装置のうちの少なくとも一つが、本願発明によるこれまでに説明した濾過装置のいずれかである濾過システムである。
この濾過システムの効果は、複数の濾過装置のうち少なくとも本願発明の濾過装置に該当するもののスポンジフィルタを、従来よりも洗浄しやすいということである。
本願発明の濾過システムは、多段に接続された複数の濾過装置を含んでおり、複数の濾過装置のうちの少なくとも一つが、本願発明によるこれまでに説明した濾過装置のいずれかである濾過システムである。
この濾過システムの効果は、複数の濾過装置のうち少なくとも本願発明の濾過装置に該当するもののスポンジフィルタを、従来よりも洗浄しやすいということである。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の好ましい一実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
この実施形態で説明するのは、濾過システムである。濾過システムの概略的構成を示す全体構成図を図１に示す。なお、図１では、後述する第３弁の図示が省略されている。
この実施形態で説明するのは、濾過システムである。濾過システムの概略的構成を示す全体構成図を図１に示す。なお、図１では、後述する第３弁の図示が省略されている。
【0017】
この実施形態で説明する濾過システムは汚水を濾過し、一般環境中に排出しても良い浄水に変えるためのものである。汚水は従来から濾過装置、或いは濾過システムで濾過を行う対象となっていた液体であれば特に制限はないが、この実施形態における濾過システムでは、泥水を濾過の対象としている。
【0018】
この実施形態における濾過システムは、複数の、これには限られないが、この実施形態では、上流側から７つの濾過装置１０、２０、３０、４０、５０、６０、及び７０を多段に接続したものとなっている。濾過装置１０～濾過装置７０は一般に、下流側のものほど、汚水中の細かい固形物を濾過することを目的としたものとなっている。なお、以下の説明では、汚水、浄水、又は汚水及び浄水の流れる向きについて、上流から下流に向かう方向を「順方向」、下流から上流に向かう方向を「逆方向」と称することにする。
【0019】
濾過システムは、濾過装置１０～濾過装置７０の更に上流側に、言葉を変えれば最上流に、ストレーナ１１０を有している。
ストレーナ１１０は、汚水を取水するための取水口となるものであり、その使用時において、泥水である汚水が溜まった汚水溜まり（図示せず）の中に沈められ、或いは浸される。ストレーナ１１０は、汚水を取水するための取水口となる機能とともに、汚水の中の固形物を幾らか除去する機能を有している。ストレーナ１１０は、公知或いは周知のもので良く、市販のもので良い。
ストレーナ１１０は、中空のケース１１２とケース１１２に適宜設けられた図示せぬ開口を覆うストレーナフィルタ１１１とを備えている。ストレーナフィルタ１１１は、汚水中の固形物を幾らか除去するフィルタであり、例えば、ステンレスメッシュでできた膜状乃至板状のフィルタである。つまり、固形物を幾らか除去する機能を有するので、ストレーナ１１０も広い意味では濾過装置であると言える。
これには限られないが、この実施形態におけるストレーナフィルタ１１１は、ステンレスメッシュでできており、その目の大きさは、例えば、１５０μｍである。
ストレーナ１１０は、管、一般的には柔軟な管であるホース１２１と接続されている。ホース１２１は公知、或いは周知のものでよく、市販のものでもよい。ホース１２１はポンプ１３０と接続されている。ポンプ１３０は、ホース１２１を介してストレーナ１１０の内部に負圧を与えることにより、ストレーナ１１０に汚水を吸引させ、ストレーナ１１０に吸引させた汚水を引く機能を有していることが最低限求められる。それが可能な限り、ポンプ１３０は公知或いは周知のものでよく、また市販のもので良い。この実施形態におけるポンプ１３０は、また、ストレーナ１１０に対して空気を送ることができるようになっている。ストレーナ１１０に対して空気を送るのは、後述するようにストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１の洗浄（ストレーナフィルタ１１１の目に詰まった固形物の除去）を行うためである。なお、ストレーナ１１０を介して汚水を引く機能と、ストレーナ１１０に対して空気を送る機能とは、必ずしも１つのポンプ１３０によって達成される必要はなく、上記２つの機能のそれぞれを別のポンプに割り振ることも可能である。
ポンプ１３０は、その下流側において、管、一般的には柔軟な管であるホース１２２と接続されている。長さは異なっても良いが、ホース１２２はホース１２１と同じもので良い。ホース１２２は、ポンプ１３０と、最も上流に位置する濾過装置である濾過装置１０に接続された後述する接続管９１に接続するためのものであり、ポンプ１３０によって汚水溜まりから引いた汚水を、接続管９１に流す機能を有している。
ストレーナ１１０は、汚水を取水するための取水口となるものであり、その使用時において、泥水である汚水が溜まった汚水溜まり（図示せず）の中に沈められ、或いは浸される。ストレーナ１１０は、汚水を取水するための取水口となる機能とともに、汚水の中の固形物を幾らか除去する機能を有している。ストレーナ１１０は、公知或いは周知のもので良く、市販のもので良い。
ストレーナ１１０は、中空のケース１１２とケース１１２に適宜設けられた図示せぬ開口を覆うストレーナフィルタ１１１とを備えている。ストレーナフィルタ１１１は、汚水中の固形物を幾らか除去するフィルタであり、例えば、ステンレスメッシュでできた膜状乃至板状のフィルタである。つまり、固形物を幾らか除去する機能を有するので、ストレーナ１１０も広い意味では濾過装置であると言える。
これには限られないが、この実施形態におけるストレーナフィルタ１１１は、ステンレスメッシュでできており、その目の大きさは、例えば、１５０μｍである。
ストレーナ１１０は、管、一般的には柔軟な管であるホース１２１と接続されている。ホース１２１は公知、或いは周知のものでよく、市販のものでもよい。ホース１２１はポンプ１３０と接続されている。ポンプ１３０は、ホース１２１を介してストレーナ１１０の内部に負圧を与えることにより、ストレーナ１１０に汚水を吸引させ、ストレーナ１１０に吸引させた汚水を引く機能を有していることが最低限求められる。それが可能な限り、ポンプ１３０は公知或いは周知のものでよく、また市販のもので良い。この実施形態におけるポンプ１３０は、また、ストレーナ１１０に対して空気を送ることができるようになっている。ストレーナ１１０に対して空気を送るのは、後述するようにストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１の洗浄（ストレーナフィルタ１１１の目に詰まった固形物の除去）を行うためである。なお、ストレーナ１１０を介して汚水を引く機能と、ストレーナ１１０に対して空気を送る機能とは、必ずしも１つのポンプ１３０によって達成される必要はなく、上記２つの機能のそれぞれを別のポンプに割り振ることも可能である。
ポンプ１３０は、その下流側において、管、一般的には柔軟な管であるホース１２２と接続されている。長さは異なっても良いが、ホース１２２はホース１２１と同じもので良い。ホース１２２は、ポンプ１３０と、最も上流に位置する濾過装置である濾過装置１０に接続された後述する接続管９１に接続するためのものであり、ポンプ１３０によって汚水溜まりから引いた汚水を、接続管９１に流す機能を有している。
【0020】
濾過装置１０は、接続管９１によってホース１２２と接続されている。後述する接続管９２～９７もそうであるが、接続管９１は管であり、これには限られないが、この実施形態では金属製の管である。接続管９１は、濾過装置１０にとって、後述する濾過装置１０の容器へ汚水を供給するための流入管に当たる。接続管９１はその途中で分岐している。接続管９１から分岐している管は、排水管９１Ｙである。後述する排水管９２Ｙ～９７Ｙもそうであるが、排水管９１Ｙは管であり、これには限られないが、この実施形態では金属製の管である。後述する排水管９２Ｙ～９７Ｙもそうであるが、排水管９１Ｙの先端は、後述するようにして濾過装置１０～濾過装置７０から生じる残渣を溜めるための残渣溜めに連なっている。もっとも、排水管９１Ｙ～９７Ｙの先端がそれぞれ連なる残渣溜めは、同じものであってもそうでなくても良い。
接続管９１の排水管９１Ｙとの接続部分には、弁９１Ｘが設けられている。弁９１Ｘの機能については後述する。
接続管９１の排水管９１Ｙとの接続部分には、弁９１Ｘが設けられている。弁９１Ｘの機能については後述する。
【0021】
濾過装置１０と、濾過装置２０とは、接続管９２によって互いに接続されている。接続管９２は、濾過装置１０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置１０にとっての流出管に相当するが、濾過装置２０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置２０にとっての流入管に相当する。
濾過装置２０と、濾過装置３０とは、接続管９３によって互いに接続されている。接続管９３は、濾過装置２０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置２０にとっての流出管に相当するが、濾過装置３０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置３０にとっての流入管に相当する。
濾過装置３０と、濾過装置４０とは、接続管９４によって互いに接続されている。接続管９４は、濾過装置３０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置３０にとっての流出管に相当するが、濾過装置４０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置４０にとっての流入管に相当する。
濾過装置４０と、濾過装置５０とは、接続管９５によって互いに接続されている。接続管９５は、濾過装置４０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置４０にとっての流出管に相当するが、濾過装置５０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置５０にとっての流入管に相当する。
濾過装置５０と、濾過装置６０とは、接続管９６によって互いに接続されている。接続管９６は、濾過装置５０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置５０にとっての流出管に相当するが、濾過装置６０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置６０にとっての流入管に相当する。
濾過装置６０と、濾過装置７０とは、接続管９７によって互いに接続されている。接続管９７は、濾過装置６０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置６０にとっての流出管に相当するが、濾過装置７０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置７０にとっての流入管に相当する。
濾過装置７０からは流出管９８が伸びている。流出管９８は、濾過装置７０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置７０にとっての流出管に相当する。流出管７０から流出する浄水は、環境中に放出しても良いレベルに清浄である。
濾過装置２０と、濾過装置３０とは、接続管９３によって互いに接続されている。接続管９３は、濾過装置２０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置２０にとっての流出管に相当するが、濾過装置３０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置３０にとっての流入管に相当する。
濾過装置３０と、濾過装置４０とは、接続管９４によって互いに接続されている。接続管９４は、濾過装置３０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置３０にとっての流出管に相当するが、濾過装置４０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置４０にとっての流入管に相当する。
濾過装置４０と、濾過装置５０とは、接続管９５によって互いに接続されている。接続管９５は、濾過装置４０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置４０にとっての流出管に相当するが、濾過装置５０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置５０にとっての流入管に相当する。
濾過装置５０と、濾過装置６０とは、接続管９６によって互いに接続されている。接続管９６は、濾過装置５０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置５０にとっての流出管に相当するが、濾過装置６０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置６０にとっての流入管に相当する。
濾過装置６０と、濾過装置７０とは、接続管９７によって互いに接続されている。接続管９７は、濾過装置６０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置６０にとっての流出管に相当するが、濾過装置７０の後述する容器に浄水を供給するものであるから、濾過装置７０にとっての流入管に相当する。
濾過装置７０からは流出管９８が伸びている。流出管９８は、濾過装置７０の後述する容器から浄水を流出させるものであり、濾過装置７０にとっての流出管に相当する。流出管７０から流出する浄水は、環境中に放出しても良いレベルに清浄である。
【0022】
接続管９２は、途中で排水管９２Ｙと分岐しており、接続管９２と排水管９２Ｙとの接続部分には、弁９２Ｘが設けられている。
接続管９３は、途中で排水管９３Ｙと分岐しており、接続管９３と排水管９３Ｙとの接続部分には、弁９３Ｘが設けられている。
接続管９４は、途中で排水管９４Ｙと分岐しており、接続管９４と排水管９４Ｙとの接続部分には、弁９４Ｘが設けられている。
接続管９５は、途中で排水管９５Ｙと分岐しており、接続管９５と排水管９５Ｙとの接続部分には、弁９５Ｘが設けられている。
接続管９６は、途中で排水管９６Ｙと分岐しており、接続管９６と排水管９６Ｙとの接続部分には、弁９６Ｘが設けられている。
接続管９７は、途中で排水管９７Ｙと分岐しており、接続管９７と排水管９７Ｙとの接続部分には、弁９７Ｘが設けられている。
流出管９８には、弁９８Ｙが設けられている。
接続管９３は、途中で排水管９３Ｙと分岐しており、接続管９３と排水管９３Ｙとの接続部分には、弁９３Ｘが設けられている。
接続管９４は、途中で排水管９４Ｙと分岐しており、接続管９４と排水管９４Ｙとの接続部分には、弁９４Ｘが設けられている。
接続管９５は、途中で排水管９５Ｙと分岐しており、接続管９５と排水管９５Ｙとの接続部分には、弁９５Ｘが設けられている。
接続管９６は、途中で排水管９６Ｙと分岐しており、接続管９６と排水管９６Ｙとの接続部分には、弁９６Ｘが設けられている。
接続管９７は、途中で排水管９７Ｙと分岐しており、接続管９７と排水管９７Ｙとの接続部分には、弁９７Ｘが設けられている。
流出管９８には、弁９８Ｙが設けられている。
【0023】
弁９１Ｘ～弁９７Ｘの機能について説明する。
弁９１Ｘ～弁９７Ｘはすべて、同様の２つの状態を採ることができるようになっている。
まず、弁９１Ｘについて説明する。
弁９１Ｘは、上流側のホース１２２から下流側の濾過装置１０へと、接続管９１を介して順方向に汚水を流す状態と、弁９１Ｘの下流側の接続管９１と排水管９１Ｙとを接続して、濾過装置１０の後述する容器内に溜まった汚水及び浄水を排水管９１Ｙに流し込む状態との２通りの状態を採ることができるようになっている。
弁９２Ｘは、上流側の濾過装置１０から下流側の濾過装置２０へと、接続管９２を介して順方向に下流側の濾過装置２０にとっての汚水（これは、上流側の濾過装置１０にとっての浄水である。以下も同様である。）を流す状態と、弁９２Ｘの下流側の接続管９２と排水管９２Ｙとを接続して、濾過装置２０内に溜まった汚水及び浄水を排水管９２Ｙに流し込む状態との２通りの状態を採ることができるようになっている。
弁９１Ｘ、弁９２Ｘと同様に、弁９３Ｘ～弁９７Ｘはそれぞれ、上流側の濾過装置２０、３０、４０、５０、６０から下流側の濾過装置３０、４０、５０、６０、７０へと、接続管９３～９７を介して順方向に下流側の濾過装置３０、４０、５０、６０、７０にとっての汚水を流す状態（要するに、弁９３Ｘ～弁９７Ｘの上流側と下流側の排水管９３～排水管９７を互いに接続した状態）と、弁９３Ｘ～弁９７Ｘそれぞれの下流側の接続管９３～９７と排水管９３Ｙ～９７Ｙとを接続して、濾過装置３０～７０内にそれぞれ溜まった汚水及び浄水を排水管９３Ｙ～９７Ｙにそれぞれ流し込む状態との２通りの状態を採ることができるようになっている。
弁９１Ｘ～９７Ｘがそれぞれ採りうる上述した２つの状態のうち、先に説明した状態をＡ状態、後に説明した状態をＢ状態とそれぞれ称することとする。
また、弁９１Ｘ～９７Ｘは、接続管９１～９７を完全に封鎖して、接続管９１～９７の順方向、逆方向の汚水等の流れを遮断するとともに、弁９１Ｘ～９７Ｘの上流側にある濾過装置１０～濾過装置６０から排水管９１Ｙ～９７Ｙへの汚水及び浄水の流れをも遮断する状態（要するに、弁９１Ｘ～９７に連なるすべての管の間での汚水又は浄水の流れをすべて禁じる状態）を採れるようになっていてもよい。必ずしもこの限りではないが、弁９１Ｘ～９７Ｙは、そうなっている。弁９１Ｘ～９７Ｘが採りうるこの状態を、Ｃ状態と称することとする。
このように、この実施形態では、弁９１Ｘ～９７Ｘは、Ａ状態、Ｂ状態、Ｃ状態の３つの状態をいずれも採れるようになっている。しかしながら、後述するように、弁９１Ｘ～９７Ｘのうち上記各状態のうちの少なくとも１つを必要としない場合がある。当該弁９１Ｘ～９７Ｘについては、必要としない状態を採れなくなっていても差し支えない。
他方、弁９８Ｘは、２つの状態を採ることができるようになっている。弁９８Ｘは、濾過装置７０と接続された接続管９８内を濾過装置７０から流出する浄水が順方向に流れるのを許容する状態と、浄水が順方向に流れるのを禁じる状態との２つの状態を採ることができるようになっている。
弁９１Ｘ～弁９７Ｘはすべて、同様の２つの状態を採ることができるようになっている。
まず、弁９１Ｘについて説明する。
弁９１Ｘは、上流側のホース１２２から下流側の濾過装置１０へと、接続管９１を介して順方向に汚水を流す状態と、弁９１Ｘの下流側の接続管９１と排水管９１Ｙとを接続して、濾過装置１０の後述する容器内に溜まった汚水及び浄水を排水管９１Ｙに流し込む状態との２通りの状態を採ることができるようになっている。
弁９２Ｘは、上流側の濾過装置１０から下流側の濾過装置２０へと、接続管９２を介して順方向に下流側の濾過装置２０にとっての汚水（これは、上流側の濾過装置１０にとっての浄水である。以下も同様である。）を流す状態と、弁９２Ｘの下流側の接続管９２と排水管９２Ｙとを接続して、濾過装置２０内に溜まった汚水及び浄水を排水管９２Ｙに流し込む状態との２通りの状態を採ることができるようになっている。
弁９１Ｘ、弁９２Ｘと同様に、弁９３Ｘ～弁９７Ｘはそれぞれ、上流側の濾過装置２０、３０、４０、５０、６０から下流側の濾過装置３０、４０、５０、６０、７０へと、接続管９３～９７を介して順方向に下流側の濾過装置３０、４０、５０、６０、７０にとっての汚水を流す状態（要するに、弁９３Ｘ～弁９７Ｘの上流側と下流側の排水管９３～排水管９７を互いに接続した状態）と、弁９３Ｘ～弁９７Ｘそれぞれの下流側の接続管９３～９７と排水管９３Ｙ～９７Ｙとを接続して、濾過装置３０～７０内にそれぞれ溜まった汚水及び浄水を排水管９３Ｙ～９７Ｙにそれぞれ流し込む状態との２通りの状態を採ることができるようになっている。
弁９１Ｘ～９７Ｘがそれぞれ採りうる上述した２つの状態のうち、先に説明した状態をＡ状態、後に説明した状態をＢ状態とそれぞれ称することとする。
また、弁９１Ｘ～９７Ｘは、接続管９１～９７を完全に封鎖して、接続管９１～９７の順方向、逆方向の汚水等の流れを遮断するとともに、弁９１Ｘ～９７Ｘの上流側にある濾過装置１０～濾過装置６０から排水管９１Ｙ～９７Ｙへの汚水及び浄水の流れをも遮断する状態（要するに、弁９１Ｘ～９７に連なるすべての管の間での汚水又は浄水の流れをすべて禁じる状態）を採れるようになっていてもよい。必ずしもこの限りではないが、弁９１Ｘ～９７Ｙは、そうなっている。弁９１Ｘ～９７Ｘが採りうるこの状態を、Ｃ状態と称することとする。
このように、この実施形態では、弁９１Ｘ～９７Ｘは、Ａ状態、Ｂ状態、Ｃ状態の３つの状態をいずれも採れるようになっている。しかしながら、後述するように、弁９１Ｘ～９７Ｘのうち上記各状態のうちの少なくとも１つを必要としない場合がある。当該弁９１Ｘ～９７Ｘについては、必要としない状態を採れなくなっていても差し支えない。
他方、弁９８Ｘは、２つの状態を採ることができるようになっている。弁９８Ｘは、濾過装置７０と接続された接続管９８内を濾過装置７０から流出する浄水が順方向に流れるのを許容する状態と、浄水が順方向に流れるのを禁じる状態との２つの状態を採ることができるようになっている。
【0024】
次に、濾過装置１０～濾過装置７０について説明する。
濾過装置１０～濾過装置７０のうち、この実施形態では、最上流に位置する濾過装置１０のみが、スポンジフィルタを備えた濾過装置である。もっともスポンジフィルタを備えた濾過装置が多段に接続された濾過装置１０～濾過装置７０の最上流に位置する必要はない。また、スポンジフィルタを備えた濾過装置は、多段に接続された濾過装置１０～濾過装置７０の中に複数存在していても構わない。
濾過装置１０～濾過装置７０のうち、この実施形態では、最上流に位置する濾過装置１０のみが、スポンジフィルタを備えた濾過装置である。もっともスポンジフィルタを備えた濾過装置が多段に接続された濾過装置１０～濾過装置７０の最上流に位置する必要はない。また、スポンジフィルタを備えた濾過装置は、多段に接続された濾過装置１０～濾過装置７０の中に複数存在していても構わない。
【0025】
濾過装置１０の構成について図２を用いて説明する。
濾過装置１０は、濾材としてスポンジフィルタを備えたものであれば、その他の構成は、後述する洗浄用管が接続されていることを除けば、従来の濾過装置と同様のものとすることができる。
濾過装置１０は容器１１を備えている。容器１１は、従来の濾過装置が備えていたものと同様で良い。容器１１は、水密であり、且つ気密である、ある程度の内圧に耐えることのできる耐圧性のケースである。容器１１は、その全体を金属製とすることができる。或いは、容器１１は、その少なくとも一部が、その内部のスポンジフィルタの状態を目視で観察できるように透明な材料（例えば、ガラスや樹脂）でできていても構わない。
容器１１は、これには限られないがこの実施形態では縦長である。容器１１の形状は例えば、軸が鉛直方向の円筒形、或いは円錐台形とすることができる。これには限られないが、この実施形態における容器１１の形状は、上に向かって僅かに窄まる円錐台形とされている。
濾過装置１０は、濾材としてスポンジフィルタを備えたものであれば、その他の構成は、後述する洗浄用管が接続されていることを除けば、従来の濾過装置と同様のものとすることができる。
濾過装置１０は容器１１を備えている。容器１１は、従来の濾過装置が備えていたものと同様で良い。容器１１は、水密であり、且つ気密である、ある程度の内圧に耐えることのできる耐圧性のケースである。容器１１は、その全体を金属製とすることができる。或いは、容器１１は、その少なくとも一部が、その内部のスポンジフィルタの状態を目視で観察できるように透明な材料（例えば、ガラスや樹脂）でできていても構わない。
容器１１は、これには限られないがこの実施形態では縦長である。容器１１の形状は例えば、軸が鉛直方向の円筒形、或いは円錐台形とすることができる。これには限られないが、この実施形態における容器１１の形状は、上に向かって僅かに窄まる円錐台形とされている。
【0026】
容器１１には接続管９１の下流側と、接続管９２の上流側とがそれぞれ接続されている。既に述べたように、接続管９１は、濾過装置１０にとっての流入管であり、接続管９２は、濾過装置１０にとっての流出管である。接続管９１の下流側は、これには限られないが、容器１１の下方、この実施形態では容器１１の下端に接続されている。接続管９１は、容器１１の下面（底）に接続されていても構わない。接続管９２の上流側も同様に、これには限られないが、容器１１の下方、この実施形態では容器１１の下端に接続されている。接続管９２の上流側は、容器１０の内部にまで及ぶ取水管１３と接続されている。取水管１３は、容器１１の内部で上方に向かって折れ曲がり、容器１１と同軸に上方に伸びている。取水管１３の上方のある範囲には孔である取水孔１３Ｘが多数穿たれている。取水孔１３Ｘは、濾過装置１０が汚水の濾過を行うときに、汚水がスポンジフィルタを通過することによって生じた浄水を取水管１３内に取り込むための孔である。
取水管１３は、この実施形態では容器１１の上部、より詳細にはこれには限られないが、容器１１の上面にまで及んでおり、容器１１の上面で、容器１１の上面から外部に延びる洗浄用管１４と接続されている。洗浄用管１４は、残渣溜めに向けて伸びている。ここでいう残渣溜めは、これまでに説明した残渣溜めと同じでも良いし、そうでなくても良い。洗浄用管１４には、弁である補助弁１４Ｘが取付けられている。補助弁１４Ｘは、洗浄用管１４を汚水及び浄水が通過できる状態と通過できない状態の２つの状態を選択できるようになっている。なお、接続管９２と、取水管１３と、洗浄用管１４とは一連の管であっても良い。他方、取水管１３と洗浄用管１４とは、必ずしも接続されている必要はなく、その場合には取水管１３の上端は、容器１１の最上部にまで伸びている必要はない。取水管１３と洗浄用管１４とが接続されていない場合であっても、洗浄用管１４と容器１１との接続位置は、容器１１と接続管９１の下流側との接続位置よりも高い位置に位置すべきである。例えば、洗浄用管１４の容器に対する接続位置は、容器１１の上端、或いは、上面とすることができる。
取水管１３は、この実施形態では容器１１の上部、より詳細にはこれには限られないが、容器１１の上面にまで及んでおり、容器１１の上面で、容器１１の上面から外部に延びる洗浄用管１４と接続されている。洗浄用管１４は、残渣溜めに向けて伸びている。ここでいう残渣溜めは、これまでに説明した残渣溜めと同じでも良いし、そうでなくても良い。洗浄用管１４には、弁である補助弁１４Ｘが取付けられている。補助弁１４Ｘは、洗浄用管１４を汚水及び浄水が通過できる状態と通過できない状態の２つの状態を選択できるようになっている。なお、接続管９２と、取水管１３と、洗浄用管１４とは一連の管であっても良い。他方、取水管１３と洗浄用管１４とは、必ずしも接続されている必要はなく、その場合には取水管１３の上端は、容器１１の最上部にまで伸びている必要はない。取水管１３と洗浄用管１４とが接続されていない場合であっても、洗浄用管１４と容器１１との接続位置は、容器１１と接続管９１の下流側との接続位置よりも高い位置に位置すべきである。例えば、洗浄用管１４の容器に対する接続位置は、容器１１の上端、或いは、上面とすることができる。
【0027】
容器１１内には、スポンジフィルタ１２が配置されている。スポンジフィルタ１２は、流入管たる接続管９１から流入した汚水を濾過して、流出管たる接続管９２から流出させる浄水とするものである。スポンジフィルタ１２は、濾過装置１０が汚水の濾過を行うとき、接続管９１から流入した汚水が接続管９２から浄水となって流出する全経路をカバーするように、言い換えれば、接続管９２から出る浄水が必ずスポンジフィルタ１２を通過するような形状とされていることが必要であり、その条件が満たすのであれば十分である。これには限られないが、この実施形態におけるスポンジフィルタ１２は、平面視した場合に環状である。これには限られないが、環状のスポンジフィルタ１２は、容器１１の内部の空間のうち、取水管１３の取水孔１３Ｘが存在する範囲よりも下の所定の高さからそれよりも上の全空間（ただし、取水管１３が占める空間を除く）を占めるような形状となっている。スポンジフィルタ１２の占める範囲がこのようなものであるため、接続管９１から流入した汚水は、スポンジフィルタ１２を通過しない限り、取水管１３の取水孔１３Ｘに辿り着くことはない。したがって、取水孔１３Ｘから取水管１３に取り込まれるのは、汚水がスポンジフィルタ１２を通過することによって生じた浄水のみとなる。もっとも、スポンジフィルタ１２の形状はこれに限られない。例えば、環状のスポンジフィルタ１２の内周面の全面が取水管１３の外周面に当接しているのであれば、スポンジフィルタ１２の外側面と、容器１１の内側面との間には、隙間が空いていても構わない。
スポンジフィルタ１２は、柔軟性を持つスポンジ（多孔質構造体）によって構成されたフィルタである。スポンジフィルタ１２に必要とされる柔軟性は、後述するように濾過装置１０のスポンジフィルタ１２を洗浄するときに容器１１内に生じる水圧の変化によって縮小したり膨張したりする程度の柔らかさである。
スポンジフィルタ１２は、柔軟性を持つスポンジ（多孔質構造体）によって構成されたフィルタである。スポンジフィルタ１２に必要とされる柔軟性は、後述するように濾過装置１０のスポンジフィルタ１２を洗浄するときに容器１１内に生じる水圧の変化によって縮小したり膨張したりする程度の柔らかさである。
【0028】
次に、濾過装置２０～濾過装置６０の構成について説明する。
濾過装置２０～濾過装置６０は、濾材がスポンジフィルタでないことを除けば濾過装置１０と同一の構成を採用している。とはいえ、濾過装置２０～６０は、濾材以外の部分においても濾過装置１０と異なるものとなっていても構わない。例えば、濾過装置２０～６０と濾過装置１０で、容器の形状や大きさが異なっていても構わないし、濾材の形状が異なっていても構わない。
濾過装置２０～濾過装置６０は、濾材がスポンジフィルタでないことを除けば濾過装置１０と同一の構成を採用している。とはいえ、濾過装置２０～６０は、濾材以外の部分においても濾過装置１０と異なるものとなっていても構わない。例えば、濾過装置２０～６０と濾過装置１０で、容器の形状や大きさが異なっていても構わないし、濾材の形状が異なっていても構わない。
【0029】
まず、濾過装置２０、３０について説明する。これには、限られないが、濾過装置２０、３０の構成は、濾材を除いてすべて濾過装置１０と同じであってもよく、これには限られないが、この実施形態では、図３に示したように、そうされている。なお、図３における波線状のハッチングは、汚水又は浄水が存在する部分を示している。
濾過装置２０、３０は、濾過装置１０が備えていた、容器１１、取水孔１３Ｘを備える取水管１３、補助弁１４Ｘを備えた洗浄用管１４と同じ構成、機能を持つ構成要素を備えている。濾過装置２０、３０を示す図３において、濾過装置１０が備える構成要素と同じ１０番台の符号が付された各構成要素については、濾過装置２０については２０番台の符号を付して、濾過装置３０については３０番台の符号を付して示した。
なお、濾過装置２０において、容器２１に接続されるのは接続管９２の下流側であり、取水管２３の下端と接続されるのは接続管９３の上流側である。
濾過装置３０において、容器３１に接続されるのは接続管９３の下流側であり、取水管３３の下端と接続されるのは接続管９４の上流側である。
濾過装置２０、３０における濾材は、基本的にどんなものでも良い。これには限らないが、この実施形態における濾過装置２０、３０における濾材は、ステンレスメッシュによる膜状乃至板状のフィルタであるメッシュフィルタ２２、３２である。もっともメッシュフィルタ２２、３２はステンレス製である必要は必ずしもない。
メッシュフィルタ２２、３２は、図３に示したように、容器２１、３１の内部において、これには限られないが水平に配されており、取水管２３、３３が存在する部分を除く、容器２１、３１の水平断面の全範囲を覆っている。メッシュフィルタ２２、３２が存在する高さ位置は、接続管９２、９３の下流側よりも上で、取水管２３、３３の取水孔２３Ｘ、３３Ｘが存在する範囲よりも下の所定範囲のどこかである。メッシュフィルタ２２、３２がこのような位置に存在し、その存在範囲が上述のようなものなので、接続管９２、９３から容器２１、３１に入った汚水は、メッシュフィルタ２２、３２を通過しない限り、取水管２３、３３の内部に到達することができない。メッシュフィルタ２２、３２は、複数枚、例えば３枚程度重ね合わせられていても良い。
メッシュフィルタ２２の目の大きさと、メッシュフィルタ３２の目の大きさは一般に前者の方が大きい。例えば、メッシュフィルタ２２の目の大きさは１００μｍであり、例えば、メッシュフィルタ２３の目の大きさは５０μｍである。
なお、メッシュフィルタ２２、３２は水平に配置されている必要はない。１枚の或いは複数枚のメッシュフィルタ２２、３２が、円錐台形又は円筒形である容器１１の中に、平面視した場合に、例えば、容器１１の中心軸にその中心軸が合致する取水管２３、３３の鉛直な部分を中心として円形に（メッシュフィルタ２２、３２が複数枚の場合には、取水管２３、３３を中心として同心円状に）囲むように配されていても構わない。つまり、メッシュフィルタ２２、３２は、矩形のメッシュフィルタ２２、３２を筒状に丸めた状態で、容器の中に配される。この場合、メッシュフィルタ２２、３２が、それらを貫通する取水管１３の水平な部分の断面に相当する範囲を除いて、平面視した場合のメッシュフィルタ２２、２３の全長にわたって、容器１１の高さ方向の全長に存在するのであれば、接続管９２、９３から容器２１、３１に入った汚水は、メッシュフィルタ２２、３２を通過しない限り、取水管２３、３３の内部に到達することができない。
これには限られないがこの実施形態の濾過装置２０、３０には、他の濾過装置１０、４０～７０には無い構成がある。それは空気供給管２５、３５である。空気供給管２５、３５の先端は、容器２１、３１にその下流側が接続される接続管９２、９３における弁９２Ｘ、９３Ｘよりも下流側に接続されている。空気供給管２５、３５の基端は、図示を省略の空気供給装置（例えば、公知、或いは周知のエアポンプ）と接続されている。空気供給管２５、３５は、容器２１、３１の内部に、好ましくは容器２１、３１の底付近に空気供給装置から供給された空気を送るためのものである。空気供給管２５、３５は容器２１、３１内に空気を送れれば良いので容器２１、３１に直接接続されていてもよい。空気を容器２１、３１の底付近に供給するのであれば、空気供給管２５、３５の先端が接続されるべきは、容器２１、３１の底付近か底面である。
濾過装置２０、３０は、濾過装置１０が備えていた、容器１１、取水孔１３Ｘを備える取水管１３、補助弁１４Ｘを備えた洗浄用管１４と同じ構成、機能を持つ構成要素を備えている。濾過装置２０、３０を示す図３において、濾過装置１０が備える構成要素と同じ１０番台の符号が付された各構成要素については、濾過装置２０については２０番台の符号を付して、濾過装置３０については３０番台の符号を付して示した。
なお、濾過装置２０において、容器２１に接続されるのは接続管９２の下流側であり、取水管２３の下端と接続されるのは接続管９３の上流側である。
濾過装置３０において、容器３１に接続されるのは接続管９３の下流側であり、取水管３３の下端と接続されるのは接続管９４の上流側である。
濾過装置２０、３０における濾材は、基本的にどんなものでも良い。これには限らないが、この実施形態における濾過装置２０、３０における濾材は、ステンレスメッシュによる膜状乃至板状のフィルタであるメッシュフィルタ２２、３２である。もっともメッシュフィルタ２２、３２はステンレス製である必要は必ずしもない。
メッシュフィルタ２２、３２は、図３に示したように、容器２１、３１の内部において、これには限られないが水平に配されており、取水管２３、３３が存在する部分を除く、容器２１、３１の水平断面の全範囲を覆っている。メッシュフィルタ２２、３２が存在する高さ位置は、接続管９２、９３の下流側よりも上で、取水管２３、３３の取水孔２３Ｘ、３３Ｘが存在する範囲よりも下の所定範囲のどこかである。メッシュフィルタ２２、３２がこのような位置に存在し、その存在範囲が上述のようなものなので、接続管９２、９３から容器２１、３１に入った汚水は、メッシュフィルタ２２、３２を通過しない限り、取水管２３、３３の内部に到達することができない。メッシュフィルタ２２、３２は、複数枚、例えば３枚程度重ね合わせられていても良い。
メッシュフィルタ２２の目の大きさと、メッシュフィルタ３２の目の大きさは一般に前者の方が大きい。例えば、メッシュフィルタ２２の目の大きさは１００μｍであり、例えば、メッシュフィルタ２３の目の大きさは５０μｍである。
なお、メッシュフィルタ２２、３２は水平に配置されている必要はない。１枚の或いは複数枚のメッシュフィルタ２２、３２が、円錐台形又は円筒形である容器１１の中に、平面視した場合に、例えば、容器１１の中心軸にその中心軸が合致する取水管２３、３３の鉛直な部分を中心として円形に（メッシュフィルタ２２、３２が複数枚の場合には、取水管２３、３３を中心として同心円状に）囲むように配されていても構わない。つまり、メッシュフィルタ２２、３２は、矩形のメッシュフィルタ２２、３２を筒状に丸めた状態で、容器の中に配される。この場合、メッシュフィルタ２２、３２が、それらを貫通する取水管１３の水平な部分の断面に相当する範囲を除いて、平面視した場合のメッシュフィルタ２２、２３の全長にわたって、容器１１の高さ方向の全長に存在するのであれば、接続管９２、９３から容器２１、３１に入った汚水は、メッシュフィルタ２２、３２を通過しない限り、取水管２３、３３の内部に到達することができない。
これには限られないがこの実施形態の濾過装置２０、３０には、他の濾過装置１０、４０～７０には無い構成がある。それは空気供給管２５、３５である。空気供給管２５、３５の先端は、容器２１、３１にその下流側が接続される接続管９２、９３における弁９２Ｘ、９３Ｘよりも下流側に接続されている。空気供給管２５、３５の基端は、図示を省略の空気供給装置（例えば、公知、或いは周知のエアポンプ）と接続されている。空気供給管２５、３５は、容器２１、３１の内部に、好ましくは容器２１、３１の底付近に空気供給装置から供給された空気を送るためのものである。空気供給管２５、３５は容器２１、３１内に空気を送れれば良いので容器２１、３１に直接接続されていてもよい。空気を容器２１、３１の底付近に供給するのであれば、空気供給管２５、３５の先端が接続されるべきは、容器２１、３１の底付近か底面である。
【0030】
濾過装置４０～６０の構成は、図示を省略するが、濾過装置１０～３０の構成に倣っている。
この実施形態では、濾過装置４０～６０と、濾過装置１０との違いは、これも濾材の違いのみである。濾過装置４０～６０はそれぞれ、補助弁４４Ｘ、５４Ｘ、６４Ｘを備えた洗浄用管４４、５４、６４と接続されているが、これらはいずれも無くても構わない。
濾過装置４０～濾過装置６０における濾材は、例えば交換を前提としたフィルタ、例えば、樹脂（例えば、アクリロニトリル樹脂、或いはポリプロピレン樹脂）製の樹脂フィルタである。樹脂フィルタは、濾過装置１０におけるスポンジフィルタ１２のように平面視環状（円筒形状）であっても構わないし、濾過装置２０、３０におけるメッシュフィルタ２２、３２の形状の一例として既に説明したように、膜状乃至板状であり、且つ例えば水平に、或いは丸めて筒状にした状態で平面視円形に配されていても良い。いずれにせよ、濾過装置４０～６０に流入した汚水は、必ず樹脂フィルタを通過して浄水になるようになっており、そうなっていれば樹脂フィルタは充分である。
濾過装置４０～６０における樹脂フィルタは、概ね、下流のものほど小さな固形物を濾過できるようなものとなっている。濾過装置４０～６０で用いられる樹脂フィルタが濾し取れる固形物の大きさは、例えば、濾過装置４０では５μｍ、濾過装置５０、６０では、０．５μｍである。
この実施形態では、濾過装置４０～６０と、濾過装置１０との違いは、これも濾材の違いのみである。濾過装置４０～６０はそれぞれ、補助弁４４Ｘ、５４Ｘ、６４Ｘを備えた洗浄用管４４、５４、６４と接続されているが、これらはいずれも無くても構わない。
濾過装置４０～濾過装置６０における濾材は、例えば交換を前提としたフィルタ、例えば、樹脂（例えば、アクリロニトリル樹脂、或いはポリプロピレン樹脂）製の樹脂フィルタである。樹脂フィルタは、濾過装置１０におけるスポンジフィルタ１２のように平面視環状（円筒形状）であっても構わないし、濾過装置２０、３０におけるメッシュフィルタ２２、３２の形状の一例として既に説明したように、膜状乃至板状であり、且つ例えば水平に、或いは丸めて筒状にした状態で平面視円形に配されていても良い。いずれにせよ、濾過装置４０～６０に流入した汚水は、必ず樹脂フィルタを通過して浄水になるようになっており、そうなっていれば樹脂フィルタは充分である。
濾過装置４０～６０における樹脂フィルタは、概ね、下流のものほど小さな固形物を濾過できるようなものとなっている。濾過装置４０～６０で用いられる樹脂フィルタが濾し取れる固形物の大きさは、例えば、濾過装置４０では５μｍ、濾過装置５０、６０では、０．５μｍである。
【0031】
濾過装置７０は、これには限られないがいわゆる精密濾過を行うための濾過装置である。例えば、濾過装置７０は、中空糸膜を濾材とする公知或いは周知の濾過装置でよく、この実施形態ではそうされている。
濾過装置７０で濾過できる固形物の大きさは、例えば、０．０１μｍである。
濾過装置７０で濾過できる固形物の大きさは、例えば、０．０１μｍである。
【0032】
以上で説明した濾過システムの使用方法、及び動作について説明する。
濾過システムにて、汚水溜まりから取水した汚水（泥水）の濾過を行い、濾過装置７０から流出管９８を介して浄水を流出させる場合（通常時）の処理と、ストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１の洗浄をする場合と、濾過装置１０のスポンジフィルタ１２を洗浄する場合と、濾過装置２０、３０のメッシュフィルタ２２、３２を洗浄する場合の４通りについて主に説明する。
濾過システムにて、汚水溜まりから取水した汚水（泥水）の濾過を行い、濾過装置７０から流出管９８を介して浄水を流出させる場合（通常時）の処理と、ストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１の洗浄をする場合と、濾過装置１０のスポンジフィルタ１２を洗浄する場合と、濾過装置２０、３０のメッシュフィルタ２２、３２を洗浄する場合の４通りについて主に説明する。
【0033】
＜通常時＞
通常時では、汚水溜まりから取水した泥水を濾過して、濾過装置７０から浄水を流出させる。
まず、ポンプ１３０を駆動させ、ストレーナ１１０の内部にホース１２１を介して負圧を与える。そうすると、ストレーナ１１０のケース１１２の中に、ストレーナフィルタ１１１を通過して汚水が取り込まれる。ストレーナフィルタ１１１により、汚水の中の固形物が幾らか除去される。ストレーナフィルタ１１１はそれにより汚れていき、やがては目詰まりが生じる。
汚水は、ストレーナ１１０からホース１２１を介してポンプ１３０に至り、ポンプ１３０からホース１２２を介して接続管９１の上流側に至る。
通常時では、汚水溜まりから取水した泥水を濾過して、濾過装置７０から浄水を流出させる。
まず、ポンプ１３０を駆動させ、ストレーナ１１０の内部にホース１２１を介して負圧を与える。そうすると、ストレーナ１１０のケース１１２の中に、ストレーナフィルタ１１１を通過して汚水が取り込まれる。ストレーナフィルタ１１１により、汚水の中の固形物が幾らか除去される。ストレーナフィルタ１１１はそれにより汚れていき、やがては目詰まりが生じる。
汚水は、ストレーナ１１０からホース１２１を介してポンプ１３０に至り、ポンプ１３０からホース１２２を介して接続管９１の上流側に至る。
【0034】
このとき、弁９１Ｘから９７ＸはすべてＡ状態となっており、また、弁９８Ｘは、接続管９８内を濾過装置７０から流出する浄水が順方向に流れるのを許容する状態となっている。つまり、最上流から最下流までの接続管９１～９８のすべてで、順方向での浄水又は汚水の流れが許容されている。
また、このとき、補助弁１４Ｘ、２４Ｘ、３４Ｘ、４４Ｘ、５５Ｘ、６６Ｘはすべて、洗浄用管１４、２４、３４、４４、５４、６４を汚水及び浄水が通過できない状態となっている。したがって、濾過装置１０～６０にそれぞれ接続されている、洗浄用管１４、２４、３４、４４、５４、６４から、汚水及び浄水が流出することはない。
また、このとき、補助弁１４Ｘ、２４Ｘ、３４Ｘ、４４Ｘ、５５Ｘ、６６Ｘはすべて、洗浄用管１４、２４、３４、４４、５４、６４を汚水及び浄水が通過できない状態となっている。したがって、濾過装置１０～６０にそれぞれ接続されている、洗浄用管１４、２４、３４、４４、５４、６４から、汚水及び浄水が流出することはない。
【0035】
接続管９１から濾過装置１０の容器１１に入った汚水は、スポンジフィルタ１２を通過して、浄水となる。このとき、汚水中の固形物はスポンジフィルタ１２によって濾し取られる。スポンジフィルタ１２はそれにより汚れていき、やがては目詰まりを生じる。浄水は、スポンジフィルタ１２の軸に沿って存在する取水管１３の取水孔１３Ｘから取水管１３の中に入り、取水管１３の下流側の端部で接続された接続管９２に流れ込む。以上の濾過装置１０内での汚水及び浄水の流れる方向（水圧のかかる方向）を、図２中の矢印で大まかに示している。
そして、その浄水は、接続管９２を順方向に通過して濾過装置２０に流入する。
そして、その浄水は、接続管９２を順方向に通過して濾過装置２０に流入する。
【0036】
濾過装置２０でも濾過装置１０で行われたことと事実上同じことが繰り返される。
接続管９２から濾過装置２０の容器２１に入った汚水は、メッシュフィルタ２２を通過して、浄水となる。このとき、汚水中の固形物はメッシュフィルタ２２によって濾し取られる。メッシュフィルタ２２はそれにより汚れていき、やがては目詰まりを生じる。浄水は、取水管２３の取水孔２３Ｘから取水管２３の中に入り、取水管２３の下流側の端部で接続された接続管９３に流れ込む。以上の濾過装置２０内での汚水及び浄水の流れる方向（水圧のかかる方向）を、図３中の矢印で大まかに示している。ちなみに、この矢印は、濾過装置３０で汚水の濾過が行われる場合にも妥当する。
そして、その浄水は、接続管９３を順方向に通過して濾過装置３０に流入する。
同様に、接続管９３から濾過装置３０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９４に流れ込み、接続管９４から濾過装置４０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９５に流れ込み、接続管９５から濾過装置５０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９６に流れ込み、接続管９６から濾過装置６０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９７に流れ込み、そして、接続管９７から濾過装置７０に入った汚水はそこで濾過され浄水となって流出管９８に流れ込む。
結果的に、流出管９８の下流側の端部から、浄水が流出する。浄水は、環境中、例えば河川に放出される。放出される浄水は、環境中に放出しても良いレベルに清浄である。
通常時では通常、ポンプ１３０は連続して駆動させられる。それにより、ストレーナ１１０から流出管９８までの間に存在する汚水及び浄水には、順方向の一連の水圧がかかる。もっとも、ポンプ１３０は、バッチ的に駆動させてもよい。
接続管９２から濾過装置２０の容器２１に入った汚水は、メッシュフィルタ２２を通過して、浄水となる。このとき、汚水中の固形物はメッシュフィルタ２２によって濾し取られる。メッシュフィルタ２２はそれにより汚れていき、やがては目詰まりを生じる。浄水は、取水管２３の取水孔２３Ｘから取水管２３の中に入り、取水管２３の下流側の端部で接続された接続管９３に流れ込む。以上の濾過装置２０内での汚水及び浄水の流れる方向（水圧のかかる方向）を、図３中の矢印で大まかに示している。ちなみに、この矢印は、濾過装置３０で汚水の濾過が行われる場合にも妥当する。
そして、その浄水は、接続管９３を順方向に通過して濾過装置３０に流入する。
同様に、接続管９３から濾過装置３０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９４に流れ込み、接続管９４から濾過装置４０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９５に流れ込み、接続管９５から濾過装置５０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９６に流れ込み、接続管９６から濾過装置６０に入った汚水は、そこで濾過され浄水となって接続管９７に流れ込み、そして、接続管９７から濾過装置７０に入った汚水はそこで濾過され浄水となって流出管９８に流れ込む。
結果的に、流出管９８の下流側の端部から、浄水が流出する。浄水は、環境中、例えば河川に放出される。放出される浄水は、環境中に放出しても良いレベルに清浄である。
通常時では通常、ポンプ１３０は連続して駆動させられる。それにより、ストレーナ１１０から流出管９８までの間に存在する汚水及び浄水には、順方向の一連の水圧がかかる。もっとも、ポンプ１３０は、バッチ的に駆動させてもよい。
【0037】
＜ストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１の洗浄＞
上述したように、通常時の処理をある程度継続して行うと、ストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１に汚れがたまり、やがては目詰まりを生じる。そこでストレーナフィルタ１１１の洗浄が必要となる。
この実施形態ではストレーナフィルタ１１１の洗浄を以下のようにして行う。
ストレーナ１１０には上述したように、ホース１２１を介してポンプ１３０が接続されている。通常ホース１２１は、ストレーナ１１０からポンプ１３０に汚水を運ぶように機能する。
ストレーナ１１０を洗浄する場合には、ポンプ１３０からストレーナ１１０に対して空気を送る。空気が送られるとき、ストレーナ１１０は汚水溜まりの中に沈められ、或いは浸された状態のままである。
その状態でストレーナ１１０に対して空気を送ると、ストレーナ１１０の中から外に、ストレーナフィルタ１１１を介して空気が流出する。そのときの空気の流れる方向を図４に示した。流出する空気には、ストレーナフィルタ１１１についた汚れが吹き飛ばされる程度の勢いを与える。つまり、ストレーナ１１０のケース１１２内の空気圧は、ある程度高くする必要がある。そうすることで、ストレーナフィルタ１１１から汚水中に空気が流出する場合において、空気は間欠的に、勢いを増して、いわば小さな爆発を繰り返すように流出することになる。それにより、ストレーナフィルタ１１１の汚れが効率的に除去される。
ストレーナフィルタ１１１からの小さな爆発のような状態での突発的な空気の流出は、ストレーナフィルタ１１１の目がある程度細かい方が良く生じる。そのような爆発のような空気の流出は、ストレーナフィルタ１１１の目が５００μｍ以下であれば概ね生じ、２００μｍ以下であると殆ど確実に生じる。この実施形態のストレーナフィルタ１１１の目はそのような範囲から選択されており、これには限られないが、１５０μｍである。
また、ストレーナ１１０のケース１１２内への空気の送りは、ケース１１２内の空気圧がある程度高い状態をしばらく、例えば２、３分程度保つようなある程度連続的なものとするのが良い。それによって、ストレーナ１１０からの空気の流出による上述した如き小さな爆発を促進させることができる。
ストレーナ１１０の洗浄が終わったら、ポンプ１３０からストレーナ１１０に空気を送るのを停止する。ただし、このままポンプ１３０でホース１２１内に負圧を与えても、ストレーナ１１０のケース１１２内に高圧の空気が溜まっているため、汚水をうまく引くことができない。そのような不具合を防ぐにはストレーナ１１０のケース１１２及びホース１２１内の空気圧を下げてやると良い。例えば、１秒程度で構わないから、ホース１２１とポンプ１３０の接続を解いてやれば、ストレーナ１１０のケース１１２及びホース１２１内の空気圧は上述の不具合を生じない程度に下がる。
もちろんストレーナ１１０のケース１１２及びホース１２１内の空気圧を下げるための処理は、ホース１２１とポンプ１３０の接続の解除に限らない。例えば、ホース１２１に枝管を接続しておいて、枝管の先端の開放によって、ホース１２１とストレーナ１１０のケース１１２内の空気圧を下げてもよい。
ホース１２１とストレーナ１１０のケース１１２内の空気圧を下げたら、例えば通常時の処理に戻る。
上述したように、通常時の処理をある程度継続して行うと、ストレーナ１１０のストレーナフィルタ１１１に汚れがたまり、やがては目詰まりを生じる。そこでストレーナフィルタ１１１の洗浄が必要となる。
この実施形態ではストレーナフィルタ１１１の洗浄を以下のようにして行う。
ストレーナ１１０には上述したように、ホース１２１を介してポンプ１３０が接続されている。通常ホース１２１は、ストレーナ１１０からポンプ１３０に汚水を運ぶように機能する。
ストレーナ１１０を洗浄する場合には、ポンプ１３０からストレーナ１１０に対して空気を送る。空気が送られるとき、ストレーナ１１０は汚水溜まりの中に沈められ、或いは浸された状態のままである。
その状態でストレーナ１１０に対して空気を送ると、ストレーナ１１０の中から外に、ストレーナフィルタ１１１を介して空気が流出する。そのときの空気の流れる方向を図４に示した。流出する空気には、ストレーナフィルタ１１１についた汚れが吹き飛ばされる程度の勢いを与える。つまり、ストレーナ１１０のケース１１２内の空気圧は、ある程度高くする必要がある。そうすることで、ストレーナフィルタ１１１から汚水中に空気が流出する場合において、空気は間欠的に、勢いを増して、いわば小さな爆発を繰り返すように流出することになる。それにより、ストレーナフィルタ１１１の汚れが効率的に除去される。
ストレーナフィルタ１１１からの小さな爆発のような状態での突発的な空気の流出は、ストレーナフィルタ１１１の目がある程度細かい方が良く生じる。そのような爆発のような空気の流出は、ストレーナフィルタ１１１の目が５００μｍ以下であれば概ね生じ、２００μｍ以下であると殆ど確実に生じる。この実施形態のストレーナフィルタ１１１の目はそのような範囲から選択されており、これには限られないが、１５０μｍである。
また、ストレーナ１１０のケース１１２内への空気の送りは、ケース１１２内の空気圧がある程度高い状態をしばらく、例えば２、３分程度保つようなある程度連続的なものとするのが良い。それによって、ストレーナ１１０からの空気の流出による上述した如き小さな爆発を促進させることができる。
ストレーナ１１０の洗浄が終わったら、ポンプ１３０からストレーナ１１０に空気を送るのを停止する。ただし、このままポンプ１３０でホース１２１内に負圧を与えても、ストレーナ１１０のケース１１２内に高圧の空気が溜まっているため、汚水をうまく引くことができない。そのような不具合を防ぐにはストレーナ１１０のケース１１２及びホース１２１内の空気圧を下げてやると良い。例えば、１秒程度で構わないから、ホース１２１とポンプ１３０の接続を解いてやれば、ストレーナ１１０のケース１１２及びホース１２１内の空気圧は上述の不具合を生じない程度に下がる。
もちろんストレーナ１１０のケース１１２及びホース１２１内の空気圧を下げるための処理は、ホース１２１とポンプ１３０の接続の解除に限らない。例えば、ホース１２１に枝管を接続しておいて、枝管の先端の開放によって、ホース１２１とストレーナ１１０のケース１１２内の空気圧を下げてもよい。
ホース１２１とストレーナ１１０のケース１１２内の空気圧を下げたら、例えば通常時の処理に戻る。
【0038】
＜濾過装置１０のスポンジフィルタ１２を洗浄する場合＞
通常時の処理をある程度継続すると、濾過装置１０のスポンジフィルタ１２に汚れがたまり、やがては目詰まりを生じる。そこでスポンジフィルタ１２の洗浄が必要となる。
この実施形態ではスポンジフィルタ１２の洗浄を以下のようにして行う。
スポンジフィルタ１２の洗浄を行う場合には、濾過装置１０の下流側に位置する接続管９２の弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態とする。弁９２ＸをＢ状態とすると、濾過装置１０の下流側に接続管９２を介して接続さている濾過装置２０内に溜まった汚水及び浄水（先に汚水が出てくるであろうし、汚水しか出てこない場合もあり得る。本願において同様の場合はすべて同じ。）が、排水管９２Ｂに流れ込む状態である。このとき、接続管９２の弁９２Ｘよりも濾過装置１０側の部分は、接続管９２の弁９２Ｘよりも濾過装置２０側の部分とも、排水管９２Ｙとも接続されていない状態にあるので、濾過装置１０から見れば、接続管９２は閉じられた状態となる。また、弁９２ＸがＣ状態になると、接続管９２は弁９２Ｘの部分で完全に遮断された状態となるから、濾過装置１０から見れば、接続管９２は閉じられた状態となる。
つまり、弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態とすることにより、濾過装置１０にとって流出管である接続管９２を、濾過装置１０から見て閉じた状態とする。
他方、この状態で、濾過装置１０の上流側にある、つまり濾過装置１０にとって流入管となる接続管９１に設けられた弁９１Ｘを、交互にＡ状態とＢ状態とする処理を複数回繰り返す。弁９１ＸがＡ状態であるとき、上流側のホース１２２から下流側の濾過装置１０へと、接続管９１を介して順方向に汚水が流れる状態となる。弁９１ＸがＢ状態であるとき、弁９１Ｘの下流側の接続管９１と排水管９１Ｙとが接続され、濾過装置１０の容器１１内に溜まった汚水及び浄水が排水管９１Ｙに導かれる状態となる。
Ａ状態とＢ状態を複数回繰り返す間、ポンプ１３０を駆動させ続ける等して、接続管９１内の汚水には順方向の圧力がはたらき続けるようにする。少なくとも、弁９１ＸがＡ状態のときには、接続管９１内の汚水には順方向の圧力がはたらいていることが必要である。
弁９１Ｘにおいて繰り返されるＡ状態とＢ状態は、それらのどちらから開始されても構わないが、通常時の処理の後に濾過装置１０のスポンジフィルタ１２の洗浄が行われるのであればＡ状態から始まるのが通常であろう。
弁９１Ｘにおいて、Ａ状態とＢ状態は、例えば、２秒から３秒程度ずつ、交互に実施されても良い。後述するようにして、排水管９１Ｙから外部の例えば残渣溜めへと送られる汚水及び浄水を目視して、ある程度それがきれいになるまでＡ状態とＢ状態を繰り返しても良い。
弁９１ＸのＡ状態とＢ状態の切換えは、例えば、１０回ずつ、或いはそれ以上ずつ繰り返して行うと良い。そうすれば、スポンジフィルタ１２の洗浄の効果が向上する。
なお、弁９１ＸのＡ状態とＢ状態の交互の切換えは、弁９１Ｘを手動で操作することによって行っても構わない。他方、弁９１Ｘの上述した交互の切換えは、弁９１ＸにＡ状態とＢ状態との切換えを自動的に行わせるための図示を省略の制御装置によって実現しても良い。これによれば、弁９１ＸのＡ状態とＢ状態との間での切換えを作業者が手作業で繰り返し行わなければならないことによる手間を省略することができる。上述の制御装置は、Ａ状態にある弁９１ＸをＢ状態にすることと、Ｂ状態にある弁９１ＸをＡ状態にすることの双方が可能な駆動装置（駆動装置は１つでも良いが、上記２つの動作のそれぞれが割振られた２つでも良い。）と、駆動装置が弁９１Ｘに上記２つの動作を繰り返し実行させるためのデータ或いは信号を駆動装置に出力するための例えばコンピュータ装置とを組み合わせれば、当業者であれば容易に作成することができるであろう。
制御装置は、スポンジフィルタ１２の洗浄を行う場合における弁９１Ｘの制御のみならず、弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態にする、という制御まで自動的に実行するものであっても良い。また、制御装置は、スポンジフィルタ１２の洗浄を行う場合において行っても良い、補助弁１４Ｘを、容器１１からの汚水及び浄水が洗浄用管１４内を通過できる状態とするように動作させることまでも、自動的に実行するものであっても良い。
通常時の処理をある程度継続すると、濾過装置１０のスポンジフィルタ１２に汚れがたまり、やがては目詰まりを生じる。そこでスポンジフィルタ１２の洗浄が必要となる。
この実施形態ではスポンジフィルタ１２の洗浄を以下のようにして行う。
スポンジフィルタ１２の洗浄を行う場合には、濾過装置１０の下流側に位置する接続管９２の弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態とする。弁９２ＸをＢ状態とすると、濾過装置１０の下流側に接続管９２を介して接続さている濾過装置２０内に溜まった汚水及び浄水（先に汚水が出てくるであろうし、汚水しか出てこない場合もあり得る。本願において同様の場合はすべて同じ。）が、排水管９２Ｂに流れ込む状態である。このとき、接続管９２の弁９２Ｘよりも濾過装置１０側の部分は、接続管９２の弁９２Ｘよりも濾過装置２０側の部分とも、排水管９２Ｙとも接続されていない状態にあるので、濾過装置１０から見れば、接続管９２は閉じられた状態となる。また、弁９２ＸがＣ状態になると、接続管９２は弁９２Ｘの部分で完全に遮断された状態となるから、濾過装置１０から見れば、接続管９２は閉じられた状態となる。
つまり、弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態とすることにより、濾過装置１０にとって流出管である接続管９２を、濾過装置１０から見て閉じた状態とする。
他方、この状態で、濾過装置１０の上流側にある、つまり濾過装置１０にとって流入管となる接続管９１に設けられた弁９１Ｘを、交互にＡ状態とＢ状態とする処理を複数回繰り返す。弁９１ＸがＡ状態であるとき、上流側のホース１２２から下流側の濾過装置１０へと、接続管９１を介して順方向に汚水が流れる状態となる。弁９１ＸがＢ状態であるとき、弁９１Ｘの下流側の接続管９１と排水管９１Ｙとが接続され、濾過装置１０の容器１１内に溜まった汚水及び浄水が排水管９１Ｙに導かれる状態となる。
Ａ状態とＢ状態を複数回繰り返す間、ポンプ１３０を駆動させ続ける等して、接続管９１内の汚水には順方向の圧力がはたらき続けるようにする。少なくとも、弁９１ＸがＡ状態のときには、接続管９１内の汚水には順方向の圧力がはたらいていることが必要である。
弁９１Ｘにおいて繰り返されるＡ状態とＢ状態は、それらのどちらから開始されても構わないが、通常時の処理の後に濾過装置１０のスポンジフィルタ１２の洗浄が行われるのであればＡ状態から始まるのが通常であろう。
弁９１Ｘにおいて、Ａ状態とＢ状態は、例えば、２秒から３秒程度ずつ、交互に実施されても良い。後述するようにして、排水管９１Ｙから外部の例えば残渣溜めへと送られる汚水及び浄水を目視して、ある程度それがきれいになるまでＡ状態とＢ状態を繰り返しても良い。
弁９１ＸのＡ状態とＢ状態の切換えは、例えば、１０回ずつ、或いはそれ以上ずつ繰り返して行うと良い。そうすれば、スポンジフィルタ１２の洗浄の効果が向上する。
なお、弁９１ＸのＡ状態とＢ状態の交互の切換えは、弁９１Ｘを手動で操作することによって行っても構わない。他方、弁９１Ｘの上述した交互の切換えは、弁９１ＸにＡ状態とＢ状態との切換えを自動的に行わせるための図示を省略の制御装置によって実現しても良い。これによれば、弁９１ＸのＡ状態とＢ状態との間での切換えを作業者が手作業で繰り返し行わなければならないことによる手間を省略することができる。上述の制御装置は、Ａ状態にある弁９１ＸをＢ状態にすることと、Ｂ状態にある弁９１ＸをＡ状態にすることの双方が可能な駆動装置（駆動装置は１つでも良いが、上記２つの動作のそれぞれが割振られた２つでも良い。）と、駆動装置が弁９１Ｘに上記２つの動作を繰り返し実行させるためのデータ或いは信号を駆動装置に出力するための例えばコンピュータ装置とを組み合わせれば、当業者であれば容易に作成することができるであろう。
制御装置は、スポンジフィルタ１２の洗浄を行う場合における弁９１Ｘの制御のみならず、弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態にする、という制御まで自動的に実行するものであっても良い。また、制御装置は、スポンジフィルタ１２の洗浄を行う場合において行っても良い、補助弁１４Ｘを、容器１１からの汚水及び浄水が洗浄用管１４内を通過できる状態とするように動作させることまでも、自動的に実行するものであっても良い。
【0039】
弁９１ＸがＡ状態のときにおいて濾過装置１０内での汚水及び浄水の流れる方向（水圧のかかる方向）を、図５（Ａ）中の矢印で大まかに示した。また、弁９１ＸがＢ状態のときにおいて濾過装置１０内での汚水及び浄水の流れる方向（水圧のかかる方向）を、図５（Ｂ）中の矢印で大まかに示した。なお、図５（Ａ）、（Ｂ）ともに、補助弁１４Ｘが、後述するように、洗浄用管１４を汚水及び浄水が通過できる状態となっている場合についての図である。
図５（Ａ）に示したように、弁９１ＸがＡ状態のとき、濾過装置１０に対する流入管たる接続管９１内の汚水には、例えばポンプ１３０から順方向の水圧がはたらいている。この水圧は、接続管９１から、濾過装置１０の容器１１の内部に及ぶ。結果として、弁９１ＸがＡ状態のとき、容器１１内の汚水及び浄水にかかる水圧は上昇していく。これにより、スポンジフィルタ１２はその体積を縮める。
他方、図５（Ｂ）に示したように、弁９１ＸがＢ状態のとき、濾過装置１０の容器１１内の汚水及び浄水は、濾過装置１０の容器１１内に溜まった汚水及び浄水が、弁９１Ｘの下流側の接続管９１から弁９１Ｘを介して、排水管９１Ｙに導かれる。つまり、容器１１内の汚水及び浄水は減っていくので、容器１１内の水圧が下がる。これにより、スポンジフィルタ１２はその体積を膨張させる。
このように、水圧の上下にしたがって、スポンジフィルタ１２は、縮まり、膨張する。このようなスポンジフィルタ１２の動的な運動によって、スポンジフィルタ１２に付着していた固形物である汚れ（残渣）は、従来通りの逆洗を行った場合よりもより良く、スポンジフィルタ１２から分離され、汚水及び浄水とともに、排水管９１Ｙから外部の例えば残渣溜めへと送られることになる。
図５（Ａ）に示したように、弁９１ＸがＡ状態のとき、濾過装置１０に対する流入管たる接続管９１内の汚水には、例えばポンプ１３０から順方向の水圧がはたらいている。この水圧は、接続管９１から、濾過装置１０の容器１１の内部に及ぶ。結果として、弁９１ＸがＡ状態のとき、容器１１内の汚水及び浄水にかかる水圧は上昇していく。これにより、スポンジフィルタ１２はその体積を縮める。
他方、図５（Ｂ）に示したように、弁９１ＸがＢ状態のとき、濾過装置１０の容器１１内の汚水及び浄水は、濾過装置１０の容器１１内に溜まった汚水及び浄水が、弁９１Ｘの下流側の接続管９１から弁９１Ｘを介して、排水管９１Ｙに導かれる。つまり、容器１１内の汚水及び浄水は減っていくので、容器１１内の水圧が下がる。これにより、スポンジフィルタ１２はその体積を膨張させる。
このように、水圧の上下にしたがって、スポンジフィルタ１２は、縮まり、膨張する。このようなスポンジフィルタ１２の動的な運動によって、スポンジフィルタ１２に付着していた固形物である汚れ（残渣）は、従来通りの逆洗を行った場合よりもより良く、スポンジフィルタ１２から分離され、汚水及び浄水とともに、排水管９１Ｙから外部の例えば残渣溜めへと送られることになる。
【0040】
ところで、この実施形態では、必ずしも必要ではないが、弁９１ＸにＡ状態とＢ状態とを繰り返させる際に、濾過装置１０の容器１１に接続された洗浄用管１４に設けられた補助弁１４Ｘを開放し、洗浄用管１４を介して、容器１１内に溜まっていた汚水及び浄水が容器１１外へ流れ出ることが許容される状態を保つようにしている。
こうすることにより、弁９１ＸがＡ状態となり容器１０に接続管９１から汚水が流れ込むときと、弁９１ＸがＢ状態となり容器１１から排水管９１Ｙに汚水及び浄水が流れ出すときとの双方で、洗浄用管１４から汚水及び浄水が流れ出ることになる。そのとき、容器１１内に汚水及び浄水と空気が混在する状態が生じるため、また、容器１１内の汚水及び浄水に、洗浄用管１４と接続管９１という異なる方向への力がはたらくため、弁９１ＸがＡ状態のときにもＢ状態のときにも、洗浄用管１４からの突発的な汚水及び浄水の飛び出しが生じ易くなる。それにより、スポンジフィルタ１２における上述した動的な運動がより大きくなるので、スポンジフィルタ１２に付着していた汚れがスポンジフィルタ１２からより分離されやすくなる。
こうすることにより、弁９１ＸがＡ状態となり容器１０に接続管９１から汚水が流れ込むときと、弁９１ＸがＢ状態となり容器１１から排水管９１Ｙに汚水及び浄水が流れ出すときとの双方で、洗浄用管１４から汚水及び浄水が流れ出ることになる。そのとき、容器１１内に汚水及び浄水と空気が混在する状態が生じるため、また、容器１１内の汚水及び浄水に、洗浄用管１４と接続管９１という異なる方向への力がはたらくため、弁９１ＸがＡ状態のときにもＢ状態のときにも、洗浄用管１４からの突発的な汚水及び浄水の飛び出しが生じ易くなる。それにより、スポンジフィルタ１２における上述した動的な運動がより大きくなるので、スポンジフィルタ１２に付着していた汚れがスポンジフィルタ１２からより分離されやすくなる。
【0041】
スポンジフィルタ１２の洗浄が終了したら、例えば、弁９１Ｘと弁９２ＸをともにＡ状態に戻す。そうすることにより、濾過システムに通常時の処理を実行させることが可能となるか、少なくともその準備が進むことになる。
なお、スポンジフィルタ１２の洗浄として、後述する逆洗（逆洗１、２の処理）を行うことも可能である。逆洗の処理と、ここまでに説明したスポンジフィルタ１２の洗浄の処理とは、当然に同時には行わない。
なお、スポンジフィルタ１２の洗浄として、後述する逆洗（逆洗１、２の処理）を行うことも可能である。逆洗の処理と、ここまでに説明したスポンジフィルタ１２の洗浄の処理とは、当然に同時には行わない。
【0042】
＜濾過装置２０、３０のメッシュフィルタ２２、３２を洗浄する場合＞
通常時の処理をある程度継続すると、濾過装置２０、３０のメッシュフィルタ２２、３２に汚れがたまり、やがては目詰まりを生じる。そこでメッシュフィルタ２２、２３の洗浄が必要となる。濾過装置２０におけるメッシュフィルタ２２の洗浄と、濾過装置３０におけるメッシュフィルタ３２の洗浄とは事実上同じ処理であるから、濾過装置２０におけるメッシュフィルタ２２の洗浄の処理について説明する。
この実施形態ではメッシュフィルタ２２の洗浄の処理は３種類存在する。逆洗の処理が２つ（以下では、「逆洗１の処理」と、「逆洗２の処理」とそれぞれ称する。）と、空気を用いた処理（以下では、「泡洗浄の処理」と称する。）である。これら３つの処理について順に説明する。
通常時の処理をある程度継続すると、濾過装置２０、３０のメッシュフィルタ２２、３２に汚れがたまり、やがては目詰まりを生じる。そこでメッシュフィルタ２２、２３の洗浄が必要となる。濾過装置２０におけるメッシュフィルタ２２の洗浄と、濾過装置３０におけるメッシュフィルタ３２の洗浄とは事実上同じ処理であるから、濾過装置２０におけるメッシュフィルタ２２の洗浄の処理について説明する。
この実施形態ではメッシュフィルタ２２の洗浄の処理は３種類存在する。逆洗の処理が２つ（以下では、「逆洗１の処理」と、「逆洗２の処理」とそれぞれ称する。）と、空気を用いた処理（以下では、「泡洗浄の処理」と称する。）である。これら３つの処理について順に説明する。
【0043】
（逆洗１の処理）
逆洗１の処理は、従来技術とそれ程変わらない。
逆洗１の処理を実行する場合、濾過装置２０の下流側に連なる接続管９３に設けられた弁９３ＸをＡ状態とする。また、濾過装置２０の上流側に連なる接続管９２に設けられた弁９２ＸをＢ状態とする。
容器２１の上面に接続された洗浄用管２４の補助弁２４Ｘは、開放された状態、つまり、洗浄用管２４を介して、容器２１内に溜まっていた汚水及び浄水が容器２１外へ流れ出ることが許容される状態とされても、閉じられた状態、つまり、洗浄用管２４を介して、容器２１内に溜まっていた汚水及び浄水が容器２１外へ流れ出ることが許容されない状態とされても良い。
逆洗１の処理は、従来技術とそれ程変わらない。
逆洗１の処理を実行する場合、濾過装置２０の下流側に連なる接続管９３に設けられた弁９３ＸをＡ状態とする。また、濾過装置２０の上流側に連なる接続管９２に設けられた弁９２ＸをＢ状態とする。
容器２１の上面に接続された洗浄用管２４の補助弁２４Ｘは、開放された状態、つまり、洗浄用管２４を介して、容器２１内に溜まっていた汚水及び浄水が容器２１外へ流れ出ることが許容される状態とされても、閉じられた状態、つまり、洗浄用管２４を介して、容器２１内に溜まっていた汚水及び浄水が容器２１外へ流れ出ることが許容されない状態とされても良い。
【0044】
この状態では、濾過装置２０に対して本来であれば上流側に位置する弁９２ＸがＢ状態、つまり、弁９２Ｘの下流側の接続管９２と排水管９２Ｙとを接続して、濾過装置２０内に溜まった汚水及び浄水を排水管９２Ｙに流し込む状態となっているので、容器２１内に溜まった汚水及び浄水は、排水管９２Ｙから流出して残渣溜めに向かうことになる。
他方、濾過装置２０に対して本来であれば下流側に位置する弁９３ＸがＡ状態、つまり、上流側の濾過装置２０から下流側の濾過装置３０へと、接続管９３を介して順方向に下流側の濾過装置３０にとっての汚水が流れることが許容される状態となると、接続管９３内の水の流れは逆方向を向く。なぜなら、弁９３ＸがＡ状態となるというのは詰まるところ、弁９３Ｘの部分の両側で接続管９３が接続された状態に過ぎないところ、濾過装置２０内の汚水及び浄水は上述したように、上流側の排水管９２Ｙから徐々に排出されていき、接続管９３内で濾過装置２０から濾過装置３０へと順方向に向かう水圧がはたらかなくなるからである。その一方で、濾過装置２０の下流側にある濾過装置３０の容器３１には多くの汚水及び浄水が溜まっているため、容器３１内の水位が濾過装置２０の容器２１の水位を上回った場合には、濾過装置３０の容器３１内に溜まった汚水及び浄水が濾過装置２０に向けて流れ込もうとするため、接続管９３内では逆方向の水圧がはたらくことになる。この現象は、例えば、濾過装置３０の更に下流側にある弁９４ＸをＢ状態、又はＣ状態にしたときに更に顕著となる。
そうすると、濾過装置２０内における汚水及び浄水の流れ或いは水圧の向きは、図６に示したように、通常時におけるそれら（図３参照）と逆向きになる。
他方、濾過装置２０に対して本来であれば下流側に位置する弁９３ＸがＡ状態、つまり、上流側の濾過装置２０から下流側の濾過装置３０へと、接続管９３を介して順方向に下流側の濾過装置３０にとっての汚水が流れることが許容される状態となると、接続管９３内の水の流れは逆方向を向く。なぜなら、弁９３ＸがＡ状態となるというのは詰まるところ、弁９３Ｘの部分の両側で接続管９３が接続された状態に過ぎないところ、濾過装置２０内の汚水及び浄水は上述したように、上流側の排水管９２Ｙから徐々に排出されていき、接続管９３内で濾過装置２０から濾過装置３０へと順方向に向かう水圧がはたらかなくなるからである。その一方で、濾過装置２０の下流側にある濾過装置３０の容器３１には多くの汚水及び浄水が溜まっているため、容器３１内の水位が濾過装置２０の容器２１の水位を上回った場合には、濾過装置３０の容器３１内に溜まった汚水及び浄水が濾過装置２０に向けて流れ込もうとするため、接続管９３内では逆方向の水圧がはたらくことになる。この現象は、例えば、濾過装置３０の更に下流側にある弁９４ＸをＢ状態、又はＣ状態にしたときに更に顕著となる。
そうすると、濾過装置２０内における汚水及び浄水の流れ或いは水圧の向きは、図６に示したように、通常時におけるそれら（図３参照）と逆向きになる。
【0045】
要するに、逆洗１の処理において、洗浄用管２４の補助弁２４Ｘを閉じられた状態としたときにおいては、濾過装置２０内での汚水及び浄水の流れ或いは水圧の向きは、通常時におけるそれらの向きと完全に反対になる。メッシュフィルタ２２には、通常時とは逆向きの浄水から汚水に向けた水圧がはたらくことになる。これは、いわゆる一般的な逆洗を行っているのと同等の状態である。
一般的な逆洗を行っているのと同等の状態が生じると、濾過装置２０には濾過装置３０からの汚水及び浄水が逆流してくることもあり、濾過装置２０の容器２１内の汚水及び浄水は更に、排水管９２Ｙから残渣溜めに排出されることになる。メッシュフィルタ２２を、逆方向で浄水が通過することにより、メッシュフィルタ２２に付着していた汚れが除去される。
一般的な逆洗を行っているのと同等の状態が生じると、濾過装置２０には濾過装置３０からの汚水及び浄水が逆流してくることもあり、濾過装置２０の容器２１内の汚水及び浄水は更に、排水管９２Ｙから残渣溜めに排出されることになる。メッシュフィルタ２２を、逆方向で浄水が通過することにより、メッシュフィルタ２２に付着していた汚れが除去される。
【0046】
他方、洗浄用管２４の補助弁２４Ｘを開いた状態としたときにおいては、濾過装置２０の容器２１内に溜まった汚水及び浄水は、洗浄用管２４を介して外部の残渣溜めに流出することを禁じられない。したがって、濾過装置２０の容器２１内に溜まった汚水及び浄水の一部は、洗浄用管２４を介して外部の残渣溜めに流出する。
【0047】
（逆洗２の処理）
逆洗２の処理は、逆洗１の処理と似ているが、濾過装置２０の上流側に連なる接続管９２に設けられた弁９２ＸをＣ状態とする点で、弁９２ＸをＢ状態とする逆洗１の処理と異なる。弁９２ＸがＣ状態となると、弁９２Ｘの部分で、弁９２Ｘの上流側の接続管９２と、弁９２Ｘの下流側の接続管９２と、排水管９２Ｙとは互いに遮断された状態となる。
他方、容器２１の上面に接続された洗浄用管２４の補助弁２４Ｘは、開放された状態とされる。
逆洗２の処理は、逆洗１の処理と似ているが、濾過装置２０の上流側に連なる接続管９２に設けられた弁９２ＸをＣ状態とする点で、弁９２ＸをＢ状態とする逆洗１の処理と異なる。弁９２ＸがＣ状態となると、弁９２Ｘの部分で、弁９２Ｘの上流側の接続管９２と、弁９２Ｘの下流側の接続管９２と、排水管９２Ｙとは互いに遮断された状態となる。
他方、容器２１の上面に接続された洗浄用管２４の補助弁２４Ｘは、開放された状態とされる。
【0048】
この状態でも、逆洗１の場合と同様に、接続管９３の内部において、濾過装置３０から濾過装置２０に対して向かう、逆方向の汚水及び浄水の流れが生じる。
ただし、弁９２ＸがＣ状態にあるため、濾過装置２０の容器２１に溜まった汚水及び浄水は、濾過装置２０の上流側にある接続管９２或いは排水管９２Ｙを通って容器２１から流出することはない。
したがって、濾過装置２０の容器２１に溜まった汚水及び浄水は、補助弁２４Ｘが開放されていることもあり、洗浄用管２４を通って残渣溜めに向かう。このときの容器２１で生じる汚水及び浄水の流れあるいは、汚水及び浄水にはたらく水圧の向きを図７に矢印で示した。
このとき、濾過装置２０の容器２１の内部では、メッシュフィルタ２２に付着していた汚れはメッシュフィルタ２２から良く分離される。
メッシュフィルタ２２から分離された固形物である残渣は、汚水及び浄水に含まれた状態で、洗浄用管２４を通って残渣溜めに向かう。
ただし、弁９２ＸがＣ状態にあるため、濾過装置２０の容器２１に溜まった汚水及び浄水は、濾過装置２０の上流側にある接続管９２或いは排水管９２Ｙを通って容器２１から流出することはない。
したがって、濾過装置２０の容器２１に溜まった汚水及び浄水は、補助弁２４Ｘが開放されていることもあり、洗浄用管２４を通って残渣溜めに向かう。このときの容器２１で生じる汚水及び浄水の流れあるいは、汚水及び浄水にはたらく水圧の向きを図７に矢印で示した。
このとき、濾過装置２０の容器２１の内部では、メッシュフィルタ２２に付着していた汚れはメッシュフィルタ２２から良く分離される。
メッシュフィルタ２２から分離された固形物である残渣は、汚水及び浄水に含まれた状態で、洗浄用管２４を通って残渣溜めに向かう。
【0049】
（泡洗浄の処理）
泡洗浄の処理を実行する場合、濾過装置２０の下流側に連なる接続管９３に設けられた弁９３ＸをＣ状態とする。また、濾過装置２０の上流側に連なる接続管９２に設けられた弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態とする。
この状態では、濾過装置２０の容器２１内に溜まった汚水又は浄水は、接続管９２と接続管９３のいずれからも流出できず、また、容器２１には、接続管９２と接続管９３のいずれからも、汚水も浄水も流入しない状態となる。
つまり、泡が供給されるときには、濾過装置２０内の汚水及び浄水には流れは生じず、特定の方向の圧力もはたらかない。これにより、濾過装置２０内の汚水及び浄水にかかる水圧が大きくなることに起因して空気の泡が小さくなるという現象を避けることが可能となる。空気の泡が小さくなると泡によるメッシュフィルタ２２の洗浄の効果が小さくなるため、泡が小さくなるという現象を避けられることの利益は大きい。濾過装置２０内の汚水及び浄水にはたらく圧力を下げるための方策としては、汚水又は浄水の水面よりも高い位置にある容器が備える開口を開けることも考えられる。この実施形態でいえば、補助弁２４Ｘを開放して、洗浄用管２４を連通状態とすればその目的を達することができる。洗浄用管２４が連通状態となれば、容器２１上部の空気の空気圧は常圧まで落ちるから、当然に、容器２１内の汚水及び浄水の水圧も小さくなる。これにより、泡が小さくなり、それにより泡洗浄の効果が下がるという事態を避けられる。
この状態で、空気供給管２５から容器２１内に空気を供給する。空気供給管２５から容器２１内への空気の供給は、容器２１内に溜まった汚水及び浄水の中に多数の空気の泡を生じるようなものとする。泡はなるべく容器２１の下の方から、例えば、メッシュフィルタが水平なのであれば、少なくともメッシュフィルタ２２よりも下から発生させると良い。そうすることで、泡に曝されるメッシュフィルタ２２の面積が大きくなる。
また、メッシュフィルタ２２が、平面視した場合に取水管２３の鉛直な部分を中心として円形、或いは同心円状とされている場合であっても、泡はなるべく容器２１の下の方から発生させるべきである。この場合には、上述したようにメッシュフィルタ２２は容器２１の高さ方向の全域にわたることになるが、泡は汚水又は浄水の中を下から上に昇っていくのが当然であるから、泡の発生箇所が容器２１の下側であるほど、泡に曝されるメッシュフィルタ２２の面積が大きくなったり、単位面積あたりのメッシュフィルタ２２に接触する泡の量が多くなったりするからである。容器２１の中において空気の泡が供給されるべき範囲（泡が容器２１の中で移動を始める場所）は、容器２１の深さの下１／５の範囲であるのが好ましい。この実施形態では、空気供給管２５から接続管９２の内部に空気の泡が供給され、接続管９２から容器２１の内部に空気の泡が供給される。容器２１内部に至ったときの泡は、容器２１の深さの下１／５、これには限られないがこの実施形態では、概ね下１／１０に含まれる範囲に位置することになる。
いずれにせよ、メッシュフィルタ２２が泡に曝されると、泡がメッシュフィルタ２２に付着し、或いはメッシュフィルタ２２を通過する。それにより、例えば、泡による摩擦により、メッシュフィルタ２２に付着していた汚れがメッシュフィルタ２２から分離される。かかる効果は、フィルタが、樹脂フィルタ、繊維フィルタ、スポンジフィルタの場合に秘して、メッシュ状のメッシュフィルタ２２である場合に顕著に現れる。これは、泡はフィルタの、例えばスポンジフィルタの内部にまで入り込みにくい特性を持つものの、汚れの最も付着するのがその表面であることが多いメッシュフィルタ２２であれば、泡でメッシュフィルタ２２の表面に刺激を与えるだけで、汚れを除去する効果が良く発揮されるからであると考えられる。
泡により汚れが除去される効果は、メッシュフィルタ２２が金属、例えばステンレス製の場合に特に顕著に現れる。これは、メッシュフィルタ２２が金属製の場合には汚れが付着するのは殆どメッシュフィルタ２２の表面のみとなるからだと思われる。
メッシュフィルタ２２から分離された固形物である汚れは、例えば、弁９２ＸをＢ状態とすることにより、排水管９２Ｙから、汚水及び浄水ごと残渣溜めに流出させることができる。
空気供給管２５による空気の供給は、２～３分程度のある程度の時間を連続して行う方がメッシュフィルタ２２の洗浄の効果が高く出易い。
泡洗浄の処理を実行する場合、濾過装置２０の下流側に連なる接続管９３に設けられた弁９３ＸをＣ状態とする。また、濾過装置２０の上流側に連なる接続管９２に設けられた弁９２ＸをＢ状態又はＣ状態とする。
この状態では、濾過装置２０の容器２１内に溜まった汚水又は浄水は、接続管９２と接続管９３のいずれからも流出できず、また、容器２１には、接続管９２と接続管９３のいずれからも、汚水も浄水も流入しない状態となる。
つまり、泡が供給されるときには、濾過装置２０内の汚水及び浄水には流れは生じず、特定の方向の圧力もはたらかない。これにより、濾過装置２０内の汚水及び浄水にかかる水圧が大きくなることに起因して空気の泡が小さくなるという現象を避けることが可能となる。空気の泡が小さくなると泡によるメッシュフィルタ２２の洗浄の効果が小さくなるため、泡が小さくなるという現象を避けられることの利益は大きい。濾過装置２０内の汚水及び浄水にはたらく圧力を下げるための方策としては、汚水又は浄水の水面よりも高い位置にある容器が備える開口を開けることも考えられる。この実施形態でいえば、補助弁２４Ｘを開放して、洗浄用管２４を連通状態とすればその目的を達することができる。洗浄用管２４が連通状態となれば、容器２１上部の空気の空気圧は常圧まで落ちるから、当然に、容器２１内の汚水及び浄水の水圧も小さくなる。これにより、泡が小さくなり、それにより泡洗浄の効果が下がるという事態を避けられる。
この状態で、空気供給管２５から容器２１内に空気を供給する。空気供給管２５から容器２１内への空気の供給は、容器２１内に溜まった汚水及び浄水の中に多数の空気の泡を生じるようなものとする。泡はなるべく容器２１の下の方から、例えば、メッシュフィルタが水平なのであれば、少なくともメッシュフィルタ２２よりも下から発生させると良い。そうすることで、泡に曝されるメッシュフィルタ２２の面積が大きくなる。
また、メッシュフィルタ２２が、平面視した場合に取水管２３の鉛直な部分を中心として円形、或いは同心円状とされている場合であっても、泡はなるべく容器２１の下の方から発生させるべきである。この場合には、上述したようにメッシュフィルタ２２は容器２１の高さ方向の全域にわたることになるが、泡は汚水又は浄水の中を下から上に昇っていくのが当然であるから、泡の発生箇所が容器２１の下側であるほど、泡に曝されるメッシュフィルタ２２の面積が大きくなったり、単位面積あたりのメッシュフィルタ２２に接触する泡の量が多くなったりするからである。容器２１の中において空気の泡が供給されるべき範囲（泡が容器２１の中で移動を始める場所）は、容器２１の深さの下１／５の範囲であるのが好ましい。この実施形態では、空気供給管２５から接続管９２の内部に空気の泡が供給され、接続管９２から容器２１の内部に空気の泡が供給される。容器２１内部に至ったときの泡は、容器２１の深さの下１／５、これには限られないがこの実施形態では、概ね下１／１０に含まれる範囲に位置することになる。
いずれにせよ、メッシュフィルタ２２が泡に曝されると、泡がメッシュフィルタ２２に付着し、或いはメッシュフィルタ２２を通過する。それにより、例えば、泡による摩擦により、メッシュフィルタ２２に付着していた汚れがメッシュフィルタ２２から分離される。かかる効果は、フィルタが、樹脂フィルタ、繊維フィルタ、スポンジフィルタの場合に秘して、メッシュ状のメッシュフィルタ２２である場合に顕著に現れる。これは、泡はフィルタの、例えばスポンジフィルタの内部にまで入り込みにくい特性を持つものの、汚れの最も付着するのがその表面であることが多いメッシュフィルタ２２であれば、泡でメッシュフィルタ２２の表面に刺激を与えるだけで、汚れを除去する効果が良く発揮されるからであると考えられる。
泡により汚れが除去される効果は、メッシュフィルタ２２が金属、例えばステンレス製の場合に特に顕著に現れる。これは、メッシュフィルタ２２が金属製の場合には汚れが付着するのは殆どメッシュフィルタ２２の表面のみとなるからだと思われる。
メッシュフィルタ２２から分離された固形物である汚れは、例えば、弁９２ＸをＢ状態とすることにより、排水管９２Ｙから、汚水及び浄水ごと残渣溜めに流出させることができる。
空気供給管２５による空気の供給は、２～３分程度のある程度の時間を連続して行う方がメッシュフィルタ２２の洗浄の効果が高く出易い。
【0050】
＜その他＞
この実施形態では、濾過装置４０～７０に含まれるフィルタの洗浄は行わない。もっともこれはこの限りではない。例えば、従来通りの逆洗をこれら濾過装置４０～７０で行っても構わない。
この実施形態では、濾過装置４０～７０に含まれるフィルタの洗浄は行わない。もっともこれはこの限りではない。例えば、従来通りの逆洗をこれら濾過装置４０～７０で行っても構わない。
【符号の説明】
【0051】
１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０ 濾過装置
１１、２１、３１ 容器
１２ スポンジフィルタ
１３、２３、３３ 取水管
１４、２４、３４ 洗浄用管
１４Ｘ、２４Ｘ、３４Ｘ 補助弁
２２、３２ メッシュフィルタ
２５、３５ 空気供給管
９１～９７ 接続管
９８ 流出管
９１Ｘ～９８Ｘ 弁
９１Ｙ～９７Ｙ 排水管
９８Ｙ 流出管
１１０ ストレーナ
１１１ ストレーナフィルタ
１２１、１２２ ホース
１３０ ポンプ
１１、２１、３１ 容器
１２ スポンジフィルタ
１３、２３、３３ 取水管
１４、２４、３４ 洗浄用管
１４Ｘ、２４Ｘ、３４Ｘ 補助弁
２２、３２ メッシュフィルタ
２５、３５ 空気供給管
９１～９７ 接続管
９８ 流出管
９１Ｘ～９８Ｘ 弁
９１Ｙ～９７Ｙ 排水管
９８Ｙ 流出管
１１０ ストレーナ
１１１ ストレーナフィルタ
１２１、１２２ ホース
１３０ ポンプ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】