特開 2022-132938 連結部材

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022132938

(43)【公開日】2022-09-13

(54)【発明の名称】連結部材

(51)【国際特許分類】

   F16D 41/08 20060101AFI20220906BHJP

   F16B 1/02 20060101ALI20220906BHJP

   F16D 41/06 20060101ALI20220906BHJP

   A47C 21/08 20060101ALN20220906BHJP

【ＦＩ】

F16D41/08 A

F16B1/02 P

F16D41/06 A

A47C21/08 Z

【審査請求】有

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021031692

(22)【出願日】2021-03-01

(71)【出願人】

【識別番号】000103976

【氏名又は名称】株式会社オリジン

(74)【代理人】

【識別番号】100075177

【弁理士】

【氏名又は名称】小野 尚純

(74)【代理人】

【識別番号】100102417

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100113217

【弁理士】

【氏名又は名称】奥貫 佐知子

(74)【代理人】

【識別番号】100202496

【弁理士】

【氏名又は名称】鹿角 剛二

(74)【代理人】

【識別番号】100194629

【弁理士】

【氏名又は名称】小嶋 俊之

(74)【代理人】

【識別番号】100202692

【弁理士】

【氏名又は名称】金子 吉文

(72)【発明者】

【氏名】藤川 知寿

(57)【要約】

【課題】第１の部材と第２の部材とのなす角度によらず、第１の部材と第２の部材との相対回転を阻止することができる連結部材を提供する。
【解決手段】連結部材２は、第１の部材に固定される外輪４と、第２の部材に固定され少なくとも一部が外輪４の内側に配置された内輪６と、外輪４と内輪６との相対回転を阻止する阻止位置と前記相対回転を許容する許容位置との間で旋回自在に、かつ、径方向に延びる直線を対称軸として線対称に、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間に配置された少なくとも一対のスプラグ８と、スプラグ８を阻止位置に位置づけるばね部材１０と、阻止位置から許容位置にスプラグ８の向きを切り替える切り替え手段１２とを備える。切り替え手段１２は、ばね部材１０によるスプラグ８の阻止位置への位置づけを許容する後退位置と、スプラグ８を許容位置に切り替える前進位置との間で軸方向に移動自在に配置された切り替えピン６０を含む。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の部材と第２の部材とを連結する連結部材であって、
前記第１の部材に固定される外輪と、
前記第２の部材に固定され少なくとも一部が前記外輪の内側に配置された内輪と、
前記外輪と前記内輪との相対回転を阻止する阻止位置と前記相対回転を許容する許容位置との間で旋回自在に、かつ、径方向に延びる直線を対称軸として線対称に、前記外輪の内周面と前記内輪の外周面との間に配置された少なくとも一対のスプラグと、
前記スプラグを前記阻止位置に位置づけるばね部材と、
前記阻止位置から前記許容位置に前記スプラグの向きを切り替える切り替え手段とを備え、
前記切り替え手段は、前記ばね部材による前記スプラグの前記阻止位置への位置づけを許容する後退位置と、前記スプラグの向きを前記許容位置に切り替える前進位置との間で軸方向に移動自在に配置された切り替えピンを含む連結部材。

【請求項2】

前記切り替え手段は前記切り替えピンを保持するピンリテーナを含み、前記ピンリテーナは軸方向に移動自在かつ前記ピンリテーナと前記内輪との相対回転が阻止された状態で前記内輪に装着されており、
前記外輪には径方向内側に突出する突出片が設けられており、
前記ピンリテーナには、前記外輪と前記内輪との周方向位置関係が所定の位置関係である場合に、前記突出片と軸方向において接触して前記切り替えピンの前記後退位置への移動を阻止する阻止部を有する、請求項１に記載の連結部材。

【請求項3】

前記阻止部は周方向に間隔をおいて一対設けられている、請求項２に記載の連結部材。

【請求項4】

前記切り替えピンは前記スプラグ側の軸方向端部にテーパー部を有し、前記後退位置において前記テーパー部は前記一対のスプラグ間に位置する、請求項１から３までのいずれかに記載の連結部材。

【請求項5】

前記阻止位置と前記許容位置との間で旋回自在に前記スプラグを保持するスプラグリテーナを備え、
前記スプラグリテーナは、前記切り替えピンが軸方向に移動する際に前記切り替えピンを案内する案内手段を含む、請求項１から４までのいずれかに記載の連結部材。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、第１の部材と第２の部材とを連結する連結部材に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１には、ベッドのサイドレール本体（第１の部材）とアーム（第２の部材）とを連結する連結部材であって、サイドレール本体に対するアームの回転を阻止する阻止状態と、サイドレール本体に対するアームの回転を許容する許容状態とに切り替え可能な連結部材が開示されている。この連結部材は、サイドレール本体に固定される本体側ロック部材と、アームに固定されるアーム側ロック部材と、本体側ロック部材に回転自在に支持されていると共にアーム側ロック部材に固定された回転軸とを含む。回転軸には、スライドギヤが上下方向に移動自在に装着され、本体側ロック部材には、スライドギヤと噛み合うロックギヤ部が設けられている。

【0003】

そして、この連結部材においては、スライドギヤが上端位置に位置づけられると、本体側ロック部材のロックギヤ部とスライドギヤとが噛み合い、本体側ロック部材に対するアーム側ロック部材の回転（すなわち、サイドレール本体に対するアームの回転）が阻止される。一方、スライドギヤが下端位置に位置づけられると、本体側ロック部材のロックギヤ部とスライドギヤとの噛み合いが解除され、本体側ロック部材に対するアーム側ロック部材の回転が許容される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－１２３５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記特許文献１に開示された連結部材においては、ベッドのサイドレール本体に対するアームの角度が所定の角度でないと、本体側ロック部材のロックギヤ部とスライドギヤとが噛み合わず、サイドレール本体に対するアームの回転が阻止されない。言い換えると、サイドレール本体（第１の部材）とアーム（第２の部材）とのなす角度によらず、サイドレール本体（第１の部材）とアーム（第２の部材）との相対回転を阻止することが困難であるという問題がある。

【0006】

上記事実に鑑みてなされた本発明の課題は、第１の部材と第２の部材とのなす角度によらず、第１の部材と第２の部材との相対回転を阻止することができる連結部材を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明によれば、上記課題を解決する以下の連結部材が提供される。すなわち、第１の部材と第２の部材とを連結する連結部材であって、前記第１の部材に固定される外輪と、前記第２の部材に固定され少なくとも一部が前記外輪の内側に配置された内輪と、前記外輪と前記内輪との相対回転を阻止する阻止位置と前記相対回転を許容する許容位置との間で旋回自在に、かつ、径方向に延びる直線を対称軸として線対称に、前記外輪の内周面と前記内輪の外周面との間に配置された少なくとも一対のスプラグと、前記スプラグを前記阻止位置に位置づけるばね部材と、前記阻止位置から前記許容位置に前記スプラグの向きを切り替える切り替え手段とを備え、前記切り替え手段は、前記ばね部材による前記スプラグの前記阻止位置への位置づけを許容する後退位置と、前記スプラグの向きを前記許容位置に切り替える前進位置との間で軸方向に移動自在に配置された切り替えピンを含む連結部材が提供される。

【0008】

前記切り替え手段は前記切り替えピンを保持するピンリテーナを含み、前記ピンリテーナは軸方向に移動自在かつ前記ピンリテーナと前記内輪との相対回転が阻止された状態で前記内輪に装着されており、前記外輪には径方向内側に突出する突出片が設けられており、前記ピンリテーナには、前記外輪と前記内輪との周方向位置関係が所定の位置関係である場合に、前記突出片と軸方向において接触して前記切り替えピンの前記後退位置への移動を阻止する阻止部を有していてもよい。好ましくは、前記阻止部は周方向に間隔をおいて一対設けられている。前記切り替えピンは前記スプラグ側の軸方向端部にテーパー部を有し、前記後退位置において前記テーパー部は前記一対のスプラグ間に位置するのが好適である。前記阻止位置と前記許容位置との間で旋回自在に前記スプラグを保持するスプラグリテーナを備え、前記スプラグリテーナは、前記切り替えピンが軸方向に移動する際に前記切り替えピンを案内する案内手段を含むのが望ましい。

【発明の効果】

【0009】

本発明の連結部材においては、ばね部材によるスプラグの阻止位置への位置づけを許容する後退位置に切り替えピンを移動させることにより、第１の部材と第２の部材とのなす角度によらず、第１の部材と第２の部材との相対回転を阻止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】（ａ）本発明に従って構成された連結部材の正面図、（ｂ）（ａ）に示す連結部材の右側面図、（ｃ）（ｂ）におけるＡ－Ａ線断面図。

【図2】図１に示す連結部材の斜視図（ただし、外輪と、スプラグリテーナの本体と、ばね部材とが省略されている。）。

【図3】図１（ｃ）におけるＢ－Ｂ線断面図。

【図4】図１に示す連結部材の分解斜視図。

【図5】（ａ）図１に示す外輪の平面図、（ｂ）（ａ）におけるＡ－Ａ線断面図、（ｃ）（ａ）に示す外輪の右側面図。

【図6】（ａ）図１に示す内輪の正面図、（ｂ）（ａ）に示す内輪の右側面図、（ｃ）（ａ）におけるＡ－Ａ線断面図。

【図7】（ａ）図１に示すスプラグの左側面図、（ｂ）（ａ）に示すスプラグの正面図。

【図8】（ａ）図１に示すスプラグリテーナの本体の右側面図、（ｂ）（ａ）におけるＡ－Ａ線断面図、（ｃ）（ａ）に示すスプラグリテーナの本体の斜視図。

【図9】（ａ）図１に示す補助板の左側面図、（ｂ）（ａ）に示す補助板の正面図。

【図10】（ａ）図４に示すばね部材の正面図、（ｂ）（ａ）に示すばね部材の右側面図、（ｃ）（ａ）に示すばね部材の底面図、（ｄ）（ａ）に示すばね部材の斜視図。

【図11】（ａ）図１に示す切り替えピンの左側面図、（ｂ）（ａ）に示す切り替えピンの正面図、（ｃ）（ａ）に示す切り替えピンの右側面図。

【図12】（ａ）図１に示すピンリテーナの左側面図、（ｂ）（ａ）におけるＡ－Ａ線断面図、（ｃ）（ａ）に示すピンリテーナの正面図、（ｄ）（ａ）に示すピンリテーナの右側面図、（ｅ）（ａ）に示すピンリテーナの背面図、（ｆ）（ａ）に示すピンリテーナの斜視図。

【図13】図１に示す入力軸の正面図。

【図14】（ａ）図１に示す入力片の左側面図、（ｂ）（ａ）に示す入力片の正面図、（ｃ）（ａ）に示す入力片の右側面図、（ｄ）（ｂ）におけるＡ－Ａ線断面図。

【図15】（ａ）切り替えピンが前進位置に位置づけられた状態における連結部材の正面図、（ｂ）（ａ）に示す連結部材の右側面図、（ｃ）（ｂ）におけるＡ－Ａ線断面図。

【図16】図１５に示す連結部材の斜視図（ただし、外輪と、スプラグリテーナの本体と、ばね部材とが省略されている。）。

【図17】図１５（ｃ）におけるＢ－Ｂ線断面図。

【図18】（ａ）外輪の突出片とピンリテーナの阻止部とが軸方向において接触して切り替えピンの後退位置への移動が阻止されている状態における連結部材の正面図、（ｂ）（ａ）に示す連結部材の右側面図、（ｃ）（ｂ）におけるＡ－Ａ線断面図。

【図19】図１８に示す連結部材の斜視図（ただし、外輪と、スプラグリテーナの本体と、ばね部材とが省略されている。）。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明に従って構成された連結部材の好適実施形態について図面を参照しつつ説明する。

【0012】

図１ないし図４を参照して説明すると、全体を符号２で示す連結部材は、第１の部材（図示していない。）に固定される外輪４と、第２の部材に固定され少なくとも一部が外輪４の内側に配置された内輪６と、外輪４と内輪６との相対回転を阻止する阻止位置と前記相対回転を許容する許容位置との間で旋回自在に、かつ、径方向に延びる直線Ｌ（図３参照。）を対称軸として線対称に、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間に配置された少なくとも一対のスプラグ８と、各スプラグ８を阻止位置に位置づけるばね部材１０（図３および図４参照。）と、阻止位置から許容位置にスプラグ８の向きを切り替える切り替え手段１２（図１および図４参照。）とを備える。

【0013】

第１の部材としては、たとえば、ベッドの使用者がベッドから転落するのを防止するためのサイドレール本体が挙げられる。また、第２の部材としては、たとえば、サイドレール本体に回転自在（開閉自在）に連結されるアームが挙げられる。しかしながら、第１・第２の部材は、このような部材に限定されるものではない。

【0014】

第１の部材に固定される外輪４は、図５に示すとおり、円筒状の大径部４ａと、大径部４ａの外径よりも外径が小さい円筒状の小径部４ｂとを有する。大径部４ａの外周面には、周方向に間隔をおいて軸方向に延びる複数の溝１４が形成されており、第１の部材の線状突起が外輪４の溝１４に嵌め合わされることによって、第１の部材と外輪４とが固定される。また、小径部４ｂには、互いに対向する位置に配置された一対の円形の貫通穴１６が形成されている。

【0015】

外輪４の内周面には、径方向内側に突出する突出片が設けられていてもよい。図１を参照することによって理解されるとおり、図示の実施形態においては、突出片としてのボールプランジャ１８が一方の貫通穴１６に装着され、図１（ｃ）に示すとおり、ボールプランジャ１８の先端側（ボールが付設されている側）が外輪４の内周面から径方向内側に突出している。なお、突出片は、ボールプランジャ１８に限定されず、外輪４の内周面から部分的に径方向内側に突出していればよい。また、一対の貫通穴１６の双方にボールプランジャ１８が装着されていてもよい。

【0016】

第２の部材に固定される内輪６は、図６に示すとおり、円筒状の大径部６ａと、大径部６ａの外径よりも外径が小さい円筒状の段付きの小径部６ｂとを有する。大径部６ａの外周面には、周方向に間隔をおいて軸方向に延びる複数の溝２０が形成されており、第２の部材の線状突起が内輪６の溝２０に嵌め合わされることによって、第２の部材と内輪６とが固定される。

【0017】

内輪６の大径部６ａの軸方向片側端部（図６（ｃ）における右側端部）には、凹所２２が形成されている。内輪６には、凹所２２の底面２２ａの中央部から軸方向に延びる円形穴２４が大径部６ａおよび小径部６ｂに跨って形成されている。凹所２２の底面２２ａには、円形穴２４の周縁から軸方向に突出する環状突起２６が設けられている。小径部６ｂには、互いに対向する位置に配置された一対の貫通長穴２８が形成されており、各貫通長穴２８は軸方向に延びている。また、小径部６ｂの先端側には雄ねじ部３０が設けられている。

【0018】

図１（ｃ）に示すとおり、内輪６の小径部６ｂは外輪４に挿入されている。つまり、内輪６の一部が外輪４の内側に配置されている。内輪６の小径部６ｂの軸方向両側端部は、軸方向に間隔をおいて外輪４の内部に配置された一対の軸受部材３２、３４によって回転自在に支持されている。図１（ｃ）、図２および図４に示すとおり、外輪４の内部には、軸受部材３２、３４に隣接して穴用のＣ型止め輪３６、３８が配置され、かつ、内輪６の雄ねじ部３０にはナット４０が嵌め合わされている。これによって、外輪４に対する内輪６の軸方向の移動が抑制されている。

【0019】

図示の実施形態のスプラグ８は、図３に示すとおり、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間に、周方向に間隔をおいて複数（図示の実施形態では１２個）配置されている。スプラグ８の断面（軸方向を横断する面）の形状については、径方向外側から径方向中間部に向かって周方向寸法が次第に小さくなると共に、径方向内側から径方向中間部に向かって周方向寸法が次第に小さくなっている。要するに、スプラグ８の断面形状は、径方向の中間部がくびれたヒョウタンのような形状である。

【0020】

図３と共に図７を参照して説明すると、外輪４側のスプラグ８の外周面は、円弧状の第１のカム面８ａと、第１のカム面８ａの半径よりも半径が大きい円弧状の第２のカム面８ｂとを有する。第１のカム面８ａと第２のカム面８ｂとは、軸方向に延びる外側境界ライン８ｃによって区画されている。内輪６側のスプラグ８の外周面は、円弧状の第３のカム面８ｄと、第３のカム面８ｄの半径よりも半径が大きい円弧状の第４のカム面８ｅとを有する。第３のカム面８ｄと第４のカム面８ｅとは、軸方向に延びる内側境界ライン８ｆによって区画されている。図示の実施形態では、外輪４側の第１のカム面８ａと、内輪６側の第３のカム面８ｄとが同一半径であり、外輪４側の第２のカム面８ｂと、内輪６側の第４のカム面８ｅとが同一半径である。

【0021】

外側境界ライン８ｃと内側境界ライン８ｆを結ぶ線分の寸法αは、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間の径方向寸法と実質的に同一である。第２のカム面８ｂと第４のカム面８ｅとを結ぶ線分の寸法βは、寸法αよりも大きい（β＞α）。逆に、第１のカム面８ａと第３のカム面８ｄとを結ぶ線分の寸法γは、寸法αよりも小さい（α＞γ）。

【0022】

図示の実施形態においては、スプラグ８は、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間に配置されたスプラグリテーナ４２（図４参照。）により、外輪４と内輪６との相対回転を阻止する阻止位置と、外輪４と内輪６との相対回転を許容する許容位置との間で旋回自在に保持されている。図４に示すとおり、スプラグリテーナ４２は、本体４４と、本体４４に装着される環状の補助板４６とを備える。

【0023】

図８を参照して説明すると、スプラグリテーナ４２の本体４４は、中央部に円形穴４８ａを有する環状の基板４８と、周方向に間隔をおいて基板４８の片面（図８（ｂ）における右側の面）から軸方向片側に延びる複数の第１の支柱５０と、周方向に間隔をおいて基板４８の片面から軸方向片側に延びる複数の第２の支柱５２とを含む。第１の支柱５０と第２の支柱５２とは、周方向において交互に配置されている。

【0024】

第１の支柱５０の断面（軸方向を横断する面）の形状は、径方向外側から径方向内側に向かって周方向寸法が次第に小さくなる五角形状（野球で使用されるホームベースのような形状）である。第１の支柱５０の先端面には、軸方向に突出する円形の突起５４が形成されている。第２の支柱５２は、基板４８側の厚肉基部５２ａと、厚肉基部５２ａの径方向外側部分から軸方向片側に延びる薄肉案内部５２ｂとを有する。薄肉案内部５２ｂの径方向寸法は、厚肉基部５２ａの径方向寸法よりも小さい。また、薄肉案内部５２ｂの径方向内側の側面は、径方向外側に凹んだ円弧状面となっており、後述する切り替えピン６０の主部６６の半径に対応する半径を有している。

【0025】

図９に示すとおり、補助板４６の中央部には円形穴４６ａが形成されている。円形穴４６ａの周囲には、複数の第１の開口４６ｂと、複数の第２の開口４６ｃとが周方向に間隔をおいて交互に形成されている。第１の開口４６ｂは、本体４４の第１の支柱５０の形状に対応した五角形状である。第２の開口４６ｃの径方向外側部分は、第２の支柱５２に対応して、角部が丸みを帯びた四角形状である。第２の開口４６ｃの径方向内側部分は、切り替えピン６０の主部６６の半径に対応する半径を有する円形状であり、第２の開口４６ｃの径方向内側部分を切り替えピン６０が通過することができるようになっている。

【0026】

そして、第１の支柱５０の先端が補助板４６の第１の開口４６ｂに圧入され、かつ、第２の支柱５２の薄肉案内部５２ｂの先端が第２の開口４６ｃの径方向外側部分に圧入されることによって、本体４４と補助板４６とが連結される。図１（ｃ）に示すとおり、本体４４と補助板４６とが連結されたスプラグリテーナ４２は、内輪６の小径部６ｂの先端側（雄ねじ部３０側）に配置されている。また、本体４４の基板４８の円形穴４８ａおよび補助板４６の円形穴４６ａには、内輪６の小径部６ｂが挿入される。

【0027】

図１（ｃ）に示すとおり、スプラグ８は、軸方向において本体４４の基板４８と補助板４６との間に配置されている。図３を参照することによって理解されるとおり、スプラグ８は、周方向において第１の支柱５０と第２の支柱５２との間に配置されていると共に、上記のとおり、径方向において外輪４の内周面と内輪６の外周面との間に配置されている。

【0028】

図３に示すとおり、各スプラグ８は、第１のカム面８ａおよび第４のカム面８ｅが第１の支柱５０側を向き、第２のカム面８ｂおよび第３のカム面８ｄが第２の支柱５２側を向くように配置されている。つまり、各スプラグ８は、第１の支柱５０の周方向中間部を通って径方向に延びる直線Ｌを対称軸として線対称に配置されている。

【0029】

そして、スプラグ８が阻止位置に向かって旋回されると、第２のカム面８ｂが外輪４の内周面に接近すると共に、第４のカム面８ｅが内輪６の外周面に接近する。上記のとおり、第２のカム面８ｂと第４のカム面８ｅとを結ぶ線分の寸法βは、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間の径方向寸法と実質的に同一である寸法αよりも大きい（β＞α）ので、スプラグ８が阻止位置に位置づけられると、外輪４の内周面と内輪６の外周面との間にスプラグ８が噛み込まれ、外輪４と内輪６との相対回転が阻止される（図３参照。）。

【0030】

一方、スプラグ８が許容位置に向かって旋回されると、図１７に示すとおり、第１のカム面８ａが外輪４の内周面に接近すると共に、第３のカム面８ｄが内輪６の外周面に接近する。上記のとおり、第１のカム面８ａと第３のカム面８ｄとを結ぶ線分の寸法γは寸法αよりも小さい（α＞γ）ので、スプラグ８が許容位置に位置づけられると、外輪４の内周面とスプラグ８との間に隙間が生じると共に、内輪６の外周面とスプラグ８との間にも隙間が生じる。したがって、許容位置においては、外輪４と内輪６とによるスプラグ８の噛み込みが解除され、外輪４と内輪６との相対回転が許容される。

【0031】

図１０を参照して、ばね部材１０について説明する。ばね部材１０は、スプラグリテーナ４２の第１の支柱５０の断面形状に対応する五角形状の基板５６と、基板５６の周縁から延びる一対の板状のばね部５８とを有する。基板５６には円形穴５６ａが形成され、円形穴５６ａに第１の支柱５０の突起５４が挿入されることにより、ばね部材１０はスプラグリテーナ４２に支持される。

【0032】

ばね部５８は、スプラグ８と同様に、軸方向において本体４４の基板４８と補助板４６との間に配置されている。また、図３に示すとおり、ばね部５８は、周方向においてスプラグ８と第１の支柱５０との間に配置されている。そして、ばね部材１０は、図３に矢印ｄ１で示す方向にスプラグ８を押し付けて、外輪４と内輪６との間にスプラグ８を噛み込ませ、スプラグ８を阻止位置に位置づけるようになっている。なお、図示の実施形態のばね部材１０は、一対のばね部５８が基板５６によって連結されているが、ばね部同士が連結されていなくてもよい。

【0033】

そして、ばね部材１０によってスプラグ８が阻止位置に位置づけられている際には、図３の紙面上方から見て、外輪４に対する内輪６の時計回りの回転および内輪６に対する外輪４の反時計回りの回転は、一対のばね部５８の一方（第１の支柱５０の右側に位置するばね部５８）から力を付与されているスプラグ８によって阻止される。また、図３の紙面上方から見て、外輪４に対する内輪６の反時計回りの回転および内輪６に対する外輪４の時計回りの回転は、一対のばね部５８の他方（第１の支柱５０の左側に位置するばね部５８）から力を付与されているスプラグ８によって阻止される。このように、第１の支柱５０の周方向両側に直線Ｌを対称軸として線対称に少なくとも一対のスプラグ８が配置されていれば、回転方向に関係なく外輪４と内輪６との相対回転が阻止される。

【0034】

図４に示すとおり、切り替え手段１２は、複数の切り替えピン６０と、各切り替えピン６０を保持する環状のピンリテーナ６２と、各切り替えピン６０およびピンリテーナ６２を軸方向に移動させるための操作手段６４とを含む。

【0035】

図１１を参照して説明すると、切り替えピン６０は、円柱状の主部６６と、主部６６の軸方向片側端部（図１１（ｂ）における左側端部）から軸方向片側に向かって直径が次第に小さくなる円錐台形状のテーパー部６８と、主部６６の軸方向他側端部から軸方向他側に延びる円柱状の被保持部７０とを有する。被保持部７０の直径は主部６６の直径よりも小さい。

【0036】

そして、複数の切り替えピン６０は、ばね部材１０によるスプラグ８の阻止位置への位置づけを許容する後退位置（図１ないし図３に示す位置）と、スプラグ８の向きを許容位置に切り替える前進位置（図１５ないし図１７に示す位置）との間で軸方向に移動自在に、かつ、周方向に間隔をおいて外輪４の内周面と内輪６の外周面との間に配置されている。後退位置においては、図２および図３に示すとおり、周方向において隣接するスプラグ８同士の間に切り替えピン６０のテーパー部６８のみが位置する。一方、前進位置においては、図１６および図１７に示すとおり、周方向において隣接するスプラグ８同士の間にテーパー部６８および主部６６が位置する。

【0037】

図１２に示すとおり、ピンリテーナ６２の中央部には円形穴７２が形成されており、円形穴７２には、内輪６の小径部６ｂが挿入される。円形穴７２の周囲には、周方向に間隔をおいて軸方向に延びる複数の円形の保持開口７４が形成されている。各保持開口７４に切り替えピン６０の被保持部７０が圧入されて、各切り替えピン６０がピンリテーナ６２に保持される。

【0038】

ピンリテーナ６２は、大径部７６と、大径部７６の外径よりも外径が小さい小径部７８とを有する。小径部７８には、互いに対向する位置に配置された一対の円形の貫通穴８０が形成されている。また、図示の実施形態の小径部７８の外周面には、径方向外側に突出する阻止部８２が周方向に間隔をおいて一対形成されている。なお、阻止部８２の数量は任意であり、阻止部８２は設けられていなくてもよい。

【0039】

図１および図４に示すとおり、操作手段６４は、内輪６の円形穴２４に軸方向に移動自在に部分的に挿入された円柱状の入力軸８４と、入力軸８４の端部に装着され入力軸８４を内輪６の内部に押し込むための操作が加えられる入力片８６と、入力軸８４を内輪６から引き抜く方向に入力軸８４および入力片８６に力を付与するコイルばね８８とを含む。

【0040】

図１３に示すとおり、入力軸８４には、軸方向に間隔をおいて一対の円形の貫通穴９０、９２が形成されている。図１および図４に示すとおり、入力軸８４の貫通穴９０およびピンリテーナ６２の一対の貫通穴８０を通る連結ピン９４によって、入力軸８４とピンリテーナ６２とが連結されている。さらに、連結ピン９４は、内輪６の一対の貫通長穴２８（図６参照。）を通っている。これによって、入力軸８４はピンリテーナ６２と共に、軸方向に移動自在、かつ、入力軸８４、ピンリテーナ６２および内輪６の相対回転が阻止された状態で連結ピン９４を介して内輪６に装着されている。

【0041】

図１４に示すとおり、入力片８６は、互いに対向する位置に一対の平坦面９６ａが形成された大径部９６と、大径部９６の外径よりも外径が小さい円筒状の小径部９８とを有する。大径部９６には、径方向に延びる円形の貫通穴９６ｂが形成され、大径部９６の軸方向片側端部（図１４（ｄ）における右側端部）には球面状の凹所９６ｃが形成されている。また、入力片８６には、小径部９８の軸方向他側端部から貫通穴９６ｂに達する円形穴１００が形成されている。図１および図４に示すとおり、入力片８６の円形穴１００に入力軸８４の端部が挿入され、入力片８６の貫通穴９６ｂおよび入力軸８４の貫通穴９２を通る連結ピン１０２によって、入力片８６と入力軸８４とが連結されている。

【0042】

図１（ｃ）に示すとおり、コイルばね８８は、内輪６の凹所２２と入力片８６との間に配置され、内輪６の環状突起２６および入力片８６の小径部９８に嵌め合わされている。そして、コイルばね８８は、入力軸８４を内輪６から引き抜く方向に入力軸８４および入力片８６に力を付与することにより、後退位置に向かって複数の切り替えピンに力を付与している。

【0043】

次に、上述したとおりの連結部材２の作用について説明する。操作手段６４の入力片８６に対して、入力軸８４を内輪６の内部に押し込むための操作が加えられていない場合には、コイルばね８８によって入力軸８４および入力片８６が図１に示す後退位置に位置づけられる。また、入力軸８４に連結されているピンリテーナ６２、およびピンリテーナ６２に保持されている切り替えピン６０も図１ないし図３に示す後退位置に位置づけられる。

【0044】

切り替えピン６０が後退位置に位置づけられているときは、図２および図３に示すとおり、周方向において隣接するスプラグ８同士の間に切り替えピン６０のテーパー部６８が位置しているものの、テーパー部６８とスプラグ８とは接触していない。このため、図３に矢印ｄ１で示す方向に、ばね部材１０のばね部５８によってスプラグ８が押し付けられ、外輪４と内輪６との相対回転を阻止する阻止位置にスプラグ８が位置づけられる。このように、切り替えピン６０が後退位置に位置しているときは、ばね部材１０によるスプラグ８の阻止位置への位置づけが許容される。

【0045】

一方、操作手段６４の入力片８６に対して、入力軸８４を内輪６の内部に押し込むための操作が加えられ、入力軸８４および入力片８６が図１５に示す前進位置に位置づけられると、ピンリテーナ６２および切り替えピン６０も図１５ないし図１７に示す前進位置に位置づけられる。

【0046】

切り替えピン６０が前進位置に位置づけられると、図１６および図１７に示すとおり、周方向において隣接するスプラグ８同士の間に切り替えピン６０の主部６６が位置づけられる。そうすると、ばね部５８の力に打ち勝って、図１７に矢印ｄ２で示す方向に、主部６６がスプラグ８を押し付け、外輪４と内輪６との相対回転を許容する許容位置にスプラグ８を旋回させる。このように、切り替えピン６０が前進位置に位置づけられると、スプラグ８の向きが許容位置に切り替えられるので、符号Ｏで示す軸線を中心として、外輪４に固定される第１の部材と、内輪６に固定される第２の部材との相対回転が可能となる。

【0047】

図示の実施形態では、後退位置においてテーパー部６８が周方向において隣接するスプラグ８同士の間に位置しているため、切り替えピン６０は、後退位置から前進位置に向かって移動する際に、スプラグ８に引っ掛かることなくスムーズに移動することができる。

【0048】

また、切り替えピン６０が後退位置から前進位置に向かって移動する際は、補助板４６の第２の開口４６ｃの円形状の径方向内側部分（図９（ａ）参照。）と、本体４４の第２の支柱５２の薄肉案内部５２ｂの径方向内側の側面とに切り替えピン６０が案内される。これによって、ばね部５８の力に打ち勝って切り替えピン６０がスプラグ８を押し付けることができる所定位置から切り替えピン６０がずれてしまうのが防止されている。このように、第２の開口４６ｃおよび薄肉案内部５２ｂは、切り替えピン６０が軸方向に移動する際に切り替えピン６０を案内する案内手段となっている。

【0049】

そして、第１の部材と第２の部材とが適宜回転された後、操作手段６４の入力片８６に対する押し込み操作が解除されると、コイルばね８８によって入力軸８４および入力片８６が後退位置に位置づけられると共に、ピンリテーナ６２および切り替えピン６０も後退位置に位置づけられる。これによって、切り替えピン６０によるｄ２方向へのスプラグ８の押し付けが解除されるため、ばね部材１０のばね部５８によってｄ１方向にスプラグ８が押し付けられ、許容位置から阻止位置にスプラグ８が旋回することになる。

【0050】

したがって、連結部材２においては、入力片８６に対する押し込み操作を解除し、ばね部材１０によるスプラグ８の阻止位置への位置づけを許容する後退位置に切り替えピン６０を移動させることにより、外輪４に固定される第１の部材と、内輪６に固定される第２の部材とのなす角度によらず、第１の部材と第２の部材との相対回転を阻止することができる。

【0051】

ただし、外輪４と内輪６との周方向位置関係が所定の位置関係である場合に、切り替えピン６０が前進位置から後退位置へ移動するのを阻止するようにしてもよい。

【0052】

図１８および図１９を参照して説明すると、図示の実施形態においては、外輪４と内輪６との周方向位置関係が、図１に示す位置関係を初期位置として図１８（ｂ）の紙面上方から見て時計回りに外輪４に対して内輪６が所定角度（たとえば３０°）回転した位置関係である場合に、入力片８６に対する押し込み操作が解除されたときには、コイルばね８８によってピンリテーナ６２および切り替えピン６０が後退位置に向かって後退していくところ、ピンリテーナ６２の小径部７８に形成された阻止部８２と、外輪４に装着されたボールプランジャ１８（突出片）とが軸方向において接触する。

【0053】

そうすると、切り替えピン６０の後退位置への移動が阻止されるため、図１９に示すとおり、周方向において隣接するスプラグ８同士の間から切り替えピン６０の主部６６が完全には抜けきらず、スプラグ８が許容位置に位置づけられた状態が維持される。したがって、第１の部材と第２の部材との相対回転が許容された状態が維持される。

【0054】

上述の機能は、たとえば、第１の部材としてサイドレール本体が外輪４に固定され、第２の部材としてアームが内輪６に固定された場合に有効である。具体的には、ベッドの使用者あるいは介護者等が、入力片８６に対して押し込み操作を加え、サイドレール本体に対するアームの回転を許容する状態にした後、入力片８６に対する押し込み操作を解除した場合に、サイドレール本体とアームとのなす角度が、ベッドの使用者あるいは介護者等の手指がサイドレール本体とアームとの間に挟まれてしまうような狭い角度であるときである。このようなときに、切り替えピン６０の後退位置への移動を阻止することで、サイドレール本体とアームとの間に手指が挟まれた状態で、サイドレール本体に対するアームの回転が阻止される状態となることを防止することができる。

【0055】

また、阻止部８２が周方向に間隔をおいて一対設けられている場合には、サイドレール本体に対してアームが周方向片側又は周方向他側のどちらに回転した場合においても、サイドレール本体とアームとの間に手指が挟まれた状態で、サイドレール本体に対するアームの回転が阻止される状態となることを防止することができる。

【0056】

そして、切り替えピン６０の前進位置から後退位置への移動が阻止された状態から、使用者等の手指がサイドレール本体とアームとの間に挟まれることのない角度まで、サイドレール本体に対してアームを回転させることにより、サイドレール本体とアームとをロック状態にすることができる。すなわち、ピンリテーナ６２の阻止部８２とボールプランジャ１８（突出片）とが接触しない位置関係になるまで、外輪４と内輪６とを相対的に回転させると、コイルばね８８によって切り替えピン６０が後退位置に位置づけられるので、特に操作手段６４の入力片８６に操作を加えることなく、外輪４と内輪６との相対回転が阻止された状態となる。

【符号の説明】

【0057】

２：連結部材
４：外輪
６：内輪
８：スプラグ
１０：ばね部材
１２：切り替え手段
１８：ボールプランジャ（突出片）
４２：スプラグリテーナ
４４：本体
４６：補助板
４６ｂ：第１の開口
４６ｃ：第２の開口（案内手段）
５０：第１の支柱
５２：第２の支柱
５２ｂ：薄肉案内部（案内手段）
６０：切り替えピン
６２：ピンリテーナ
６８：テーパー部
８２：阻止部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】