特開 2022-134192 転がり軸受および回転機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022134192

(43)【公開日】2022-09-15

(54)【発明の名称】転がり軸受および回転機器

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/38 20060101AFI20220908BHJP

   F16C 19/06 20060101ALI20220908BHJP

   F16J 15/28 20060101ALI20220908BHJP

   F16C 33/66 20060101ALI20220908BHJP

   F16C 33/78 20060101ALI20220908BHJP

   H02K 5/173 20060101ALI20220908BHJP

【ＦＩ】

F16C33/38

F16C19/06

F16J15/28

F16C33/66 Z

F16C33/78 Z

H02K5/173

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021033167

(22)【出願日】2021-03-03

(71)【出願人】

【識別番号】000002325

【氏名又は名称】セイコーインスツル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100165179

【弁理士】

【氏名又は名称】田▲崎▼ 聡

(74)【代理人】

【識別番号】100126664

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 慎吾

(74)【代理人】

【識別番号】100161207

【弁理士】

【氏名又は名称】西澤 和純

(72)【発明者】

【氏名】飯野 朗弘

(72)【発明者】

【氏名】小坂 貴之

【テーマコード（参考）】

3J043

3J216

3J701

5H605

【Ｆターム（参考）】

3J043AA16

3J043CB20

3J043DA01

3J043HA04

3J216AA02

3J216AA12

3J216AB05

3J216AB09

3J216BA01

3J216BA16

3J216CA01

3J216CB03

3J216CB11

3J216CC45

3J216EA07

3J701AA03

3J701AA32

3J701AA42

3J701AA52

3J701AA62

3J701BA25

3J701BA44

3J701CA08

3J701CA12

3J701CA14

3J701EA63

3J701FA32

3J701FA38

3J701GA60

5H605BB05

5H605EB10

5H605EB34

(57)【要約】

【課題】低トルク化および長寿命化を両立できる転がり軸受を提供する。
【解決手段】転がり軸受１は、互いに同軸に配置された内輪１０および外輪２０と、内輪１０と外輪２０との間に配置された転動体３０と、内輪１０と外輪２０との間に配置され、転動体３０を転動可能に保持する環状の保持器４０と、内輪１０と外輪２０との間に配置されたグリース６０と、を備える。保持器４０には、径方向に貫通するとともに上方に開口し、転動体３０を各別に転動可能に保持するボールポケットが形成されている。グリース６０は、保持器４０の下端面４０ｌに配置されている。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに同軸に配置された内輪および外輪と、
前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、
前記内輪と前記外輪との間に配置され、前記転動体を転動可能に保持する環状の保持器と、
前記内輪と前記外輪との間に配置されたグリースと、
を備え、
前記保持器には、径方向に貫通するとともに軸方向の第１方向に開口し、前記転動体を各別に転動可能に保持するボールポケットが形成され、
前記グリースは、前記保持器における前記軸方向の第２方向を向く端面に配置されている、
転がり軸受。

【請求項2】

前記保持器の前記端面には、前記第１方向に窪む凹部が形成され、
前記グリースは、前記凹部に配置されている、
請求項１に記載の転がり軸受。

【請求項3】

前記保持器は、前記端面と前記ボールポケットのそれぞれとの距離が極小となる幅狭部を備え、
前記凹部は、周方向で隣り合う幅狭部同士の間に形成されている、
請求項２に記載の転がり軸受。

【請求項4】

前記内輪と前記外輪との間を前記第１方向から覆うシール部材をさらに備え、
前記グリースは、前記転動体と前記シール部材との間に配置され、前記内輪および前記外輪のうち一方に接触した軌道輪塗布部を有する、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の転がり軸受。

【請求項5】

前記内輪および前記外輪のうち前記一方は、固定輪として設けられ、
前記軌道輪塗布部は、前記内輪および前記外輪のうち他方、および前記転動体から離間している、
請求項４に記載の転がり軸受。

【請求項6】

回転可能に配置された回転体と、
前記回転体を回転可能に支持する支持体と、
前記回転体と前記支持体との間に介在する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の転がり軸受と、
を備える回転機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転がり軸受および回転機器に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、転がり軸受として一対の軌道輪（内輪および外輪）の間にグリースを保持するものがある。この種の転がり軸受においては、グリースの抵抗がトルクを増大させる要因となる場合がある。ところで、転がり軸受においては、搭載される回転機器の省電力化を目的として低トルク化が望まれる。特にファンモータ等の各種モータで使用される小型の転がり軸受においては、低トルク化の要望が強い。

【0003】

転がり軸受のトルクを低減するために、相対回転し合う部材の両方に接触しないようにグリースを配置することが有効である。そこで転がり軸受の固定輪（多くの場合で外輪）における軸方向の端部や、この端部側に配置されるシール部材にグリースを塗布し、転動体（玉）および転動体を保持する保持器に接触するグリースの量の低減が図られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の転がり軸受では、グリースは、外輪の転動体に接触する軌道面を避けた内周面に付着し、かつ、内輪の外周面に接触しないように、外輪の内周面側に偏って円環状に充填されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３－２０４６７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、グリースの配置位置が限定されることで、従来のようにグリースを内輪と外輪との間に封入する構成と比較してグリースの配置量が減る場合があり、グリース切れによって軸受寿命が低下する可能性がある。

【0006】

そこで本発明は、低トルク化および長寿命化を両立できる転がり軸受および回転機器を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明の転がり軸受は、互いに同軸に配置された内輪および外輪と、前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、前記内輪と前記外輪との間に配置され、前記転動体を転動可能に保持する環状の保持器と、前記内輪と前記外輪との間に配置されたグリースと、を備え、前記保持器には、径方向に貫通するとともに軸方向の第１方向に開口し、前記転動体を各別に転動可能に保持するボールポケットが形成され、前記グリースは、前記保持器における前記軸方向の第２方向を向く端面に配置されている。

【0008】

本発明によれば、保持器の第２方向の端面全周の任意の箇所にグリースを塗布できるので、保持器の第１方向の端面にボールポケットの開口および転動体を避けつつグリースを配置する場合と比較して、転動体、内輪および外輪へのグリースの直接的な接触を抑制しつつ、グリースの配置量を増やすことができる。したがって、転がり軸受の低トルク化および長寿命化を両立できる。
また、保持器の第２方向の端面にグリースを配置することで、保持器の第１方向の端面に窪むグリースポケットにグリースを配置する場合と比較して、グリースから保持器の外表面を伝って転動体に至る経路を短くすることができる。これにより、保持器の外表面上を濡らすグリースの量を少なくすることが可能となり、グリースの配置量に対する転動体への供給量の割合を増加させることができる。したがって、転がり軸受の長寿命化を図ることができるとともに、塗布するグリース自体を減らすことも可能となる。

【0009】

上記の転がり軸受において、前記保持器の前記端面には、前記第１方向に窪む凹部が形成され、前記グリースは、前記凹部に配置されていてもよい。

【0010】

本発明によれば、グリースが凹部の側面によって周方向の変位を規制されるので、保持器の回転時にグリースが保持器に対して周方向にずれることを抑制できる。したがって、グリースの無駄な流出を抑制して、転がり軸受のより一層の長寿命化を図ることができる。
さらに、凹部をグリースの塗布時におけるアライメントマークのように位置決めの基準とすることができるので、グリースを所望の位置に正確に配置できる。

【0011】

上記の転がり軸受において、前記保持器は、前記端面と前記ボールポケットのそれぞれとの距離が極小となる幅狭部を備え、前記凹部は、周方向で隣り合う幅狭部同士の間に形成されていてもよい。

【0012】

本発明によれば、凹部が幅狭部を避けた箇所に形成されるので、凹部が形成されたことによる保持器の薄肉化に伴う剛性低下を抑制できる。

【0013】

上記の転がり軸受において、前記内輪と前記外輪との間を前記第１方向から覆うシール部材をさらに備え、前記グリースは、前記転動体と前記シール部材との間に配置され、前記内輪および前記外輪のうち一方に接触した軌道輪塗布部を有していてもよい。

【0014】

本発明によれば、軌道輪塗布部が配置された分、グリースの配置量をさらに増やすことができる。したがって、転がり軸受のより一層の長寿命化を図ることができる。

【0015】

上記の転がり軸受において、前記内輪および前記外輪のうち前記一方は、固定輪として設けられ、前記軌道輪塗布部は、前記内輪および前記外輪のうち他方、および前記転動体から離間していてもよい。

【0016】

本発明によれば、軌道輪塗布部が固定輪に支持されるので、転がり軸受の回転時に軌道輪塗布部に遠心力が作用することを抑制でき、軌道輪塗布部が塗布直後の形状から崩れることを抑制できる。このため、固定輪に接触したグリースが回転輪および転動体から離間した状態を維持でき、グリースが固定輪に対する回転輪および転動体の変位（回転）への抵抗となることを抑制できる。したがって、転がり軸受の低トルク化を達成できる。

【0017】

本発明の回転機器は、回転可能に配置された回転体と、前記回転体を回転可能に支持する支持体と、前記回転体と前記支持体との間に介在する、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の転がり軸受と、を備える。

【0018】

本発明によれば、低トルク化および長寿命化された転がり軸受を備えるので、支持体に対する回転体の回転抵抗を低減でき、回転機器の省電力化および長寿命化を達成することができる。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、低トルク化および長寿命化を両立できる転がり軸受および回転機器を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】第１実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図2】第１実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図3】図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線における断面図である。

【図4】第１実施形態に係る保持器およびグリースを示す断面図である。

【図5】第２実施形態に係る保持器およびグリースを示す断面図である。

【図6】第３実施形態に係る保持器およびグリースを示す断面図である。

【図7】第４実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図8】図７のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線に相当する部分における断面図である。

【図9】第５実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図10】図９のＸ－Ｘ線に相当する部分における断面図である。

【図11】第６実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図12】図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線に相当する部分における断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。

【0022】

［第１実施形態］
本発明に係る第１実施形態について図１から図４を参照して説明する。
図１および図２は、第１実施形態に係る転がり軸受の平面図である。図３は、図１のＩＩＩ－ＩＩＩ線における断面図である。なお図２では、後述するシール部材５０の図示を省略している。また図３では、転がり軸受１が装着される回転機器２を仮想線で示している。

【0023】

図１から図３に示すように、転がり軸受１は、軌道輪である内輪１０および外輪２０と、複数の転動体３０と、保持器４０と、一対のシール部材５０と、グリース６０と、を備えた玉軸受である。転がり軸受１は、ファンモータ等の回転機器２に設けられている。回転機器２は、共通軸線Ｏを中心に回転可能に形成されたシャフト３（回転体）と、固定的に設置されてシャフト３を回転可能に支持する筐体４（支持体）と、を備える。転がり軸受１は、シャフト３と筐体４との間に介在している。なお、以下では転がり軸受を単に軸受という場合がある。

【0024】

内輪１０および外輪２０は、それぞれの中心軸線が共通軸線Ｏに一致するように、互いに同軸に配置されている。本実施形態では、共通軸線Ｏの延びる方向を軸方向といい、共通軸線Ｏに直交して共通軸線Ｏから放射状に延びる方向を径方向といい、共通軸線Ｏ回りに周回する方向を周方向という。また、軸方向に平行、かつ互いに反対方向を指向する方向のうち一方を上方（第１方向）と定義し、他方を下方（第２方向）と定義する。

【0025】

内輪１０は、回転輪として設けられている。内輪１０は、シャフト３に外挿されるとともに、シャフト３に固定される。外輪２０は、固定輪として設けられている。外輪２０は、筐体４の凹部（または貫通孔）に嵌入されるとともに、筐体４に固定される。外輪２０は、内輪１０との間に環状の空間を設けた状態で、内輪１０を径方向の外側から囲んでいる。複数の転動体３０は、内輪１０と外輪２０との間に配置されるとともに、保持器４０によって転動可能に保持されている。保持器４０は、複数の転動体３０を周方向に均等配列させた状態で、各転動体３０を回転可能に保持している。シール部材５０は、内輪１０と外輪２０との間の環状の空間を軸方向の外側から覆っている。

【0026】

外輪２０は、ステンレス鋼や軸受鋼等の金属材料により円環状に形成されている。ただし、外輪２０は金属製に限定されるものではなく、その他の材料によって形成されていても構わない。外輪２０は、軸方向に沿った幅が、内輪１０の軸方向に沿った幅と同等とされた外輪本体２１と、外輪本体２１から径方向の内側に向かって突出した突出部２２と、を有する。突出部２２は、外輪本体２１における軸方向の中央に位置する部分に形成されている。突出部２２の軸方向に沿った幅は、外輪本体２１の軸方向に沿った幅よりも短く、転動体３０の外径よりも大きい。

【0027】

突出部２２の内周面には、径方向の外側に向かって窪む外輪転動面２３が形成されている。外輪転動面２３は、転動体３０の外表面に沿うように断面視半球状に形成されているとともに、突出部２２の内周面の全周に亘って周方向に延びる環状に形成されている。外輪転動面２３は、突出部２２の内周面のうち、軸方向の中央に位置する部分に形成されている。突出部２２の内周面のうち外輪転動面２３を除く部分は、一定の内径で軸方向に延びている。突出部２２は、軸方向を向いた一対の端面２２ａを備える。各端面２２ａは、径方向および周方向の双方向に平行に延びている。

【0028】

外輪本体２１は、突出部２２の各端面２２ａの外周縁から外輪２０の開口縁まで延びる一対の内周面２１ａを有する。各内周面２１ａにおける軸方向の内側に位置する部分は、軸方向の外側に位置する部分よりも径方向の外側に位置している。

【0029】

内輪１０は、ステンレス鋼や軸受鋼等の金属材料により円環状に形成されている。ただし、内輪１０は金属製に限定されるものではなく、その他の材料によって形成されていても構わない。内輪１０の外周面には、径方向の内側に向かって窪む内輪転動面１１が形成されている。内輪転動面１１は、転動体３０の外表面に沿うように断面視半球状に形成されているとともに、外周面の全周に亘って周方向に延びる環状に形成されている。内輪転動面１１は、内輪１０の外周面のうち、軸方向の中央に位置する部分に形成され、外輪転動面２３に対して径方向に向い合うように配置されている。内輪１０の内周面のうち内輪転動面１１を除く部分は、一定の外径で軸方向に延びている。

【0030】

複数の転動体３０は、ステンレス鋼や軸受鋼等の金属材料により球状に形成されている。複数の転動体３０は、外輪転動面２３と内輪転動面１１との間に配置され、外輪転動面２３および内輪転動面１１によって転動可能に支持される。複数の転動体３０は、保持器４０によって周方向の間隔を保たれている。

【0031】

図４は、第１実施形態に係る保持器およびグリースを示す断面図である。
図２から図４に示すように、保持器４０は、合成樹脂または金属材料により全体として円環状に形成されている。保持器４０は、共通軸線Ｏを中心として配置されている。保持器４０は、円環状に形成されて複数の転動体３０に対して下方に配置された基部４１と、基部４１から上方に突設されているとともに周方向に間隔をあけて設けられた複数の柱部４２と、を備える。柱部４２は、周方向に均等に配列されている。周方向に隣り合う一対の柱部４２は、互いの間にボールポケットＢを形成している。ボールポケットＢは、保持器４０を径方向に貫通するとともに、保持器４０の上端面４０ｕにおいて上方に開口している。ボールポケットＢは、転動体３０の数に対応して設けられ、転動体３０を各別に転動可能に保持する。これにより保持器４０は、転動体３０を周方向に間隔をあけて均等配列させる。ボールポケットＢの内面は、径方向から見て円弧状に延びている。これにより、基部４１のうちボールポケットＢそれぞれの中心の下方に位置する部分は、保持器４０の下端面４０ｌとボールポケットＢそれぞれとの距離が極小となる幅狭部４３となる。

【0032】

図４に示すように、保持器４０の上端面４０ｕには、下方に窪む上凹部４７が形成されている。上凹部４７は、周方向で隣り合う一対のボールポケットＢの間に形成されている。すなわち、上凹部４７は、各柱部４２に形成されている。柱部４２のうち上凹部４７とボールポケットＢとの間に位置する部分は、爪部４４とされている。各ボールポケットＢを挟むように配置された一対の爪部４４は、それぞれ上方に向かうに従って互いに接近するように円弧状に立ち上がっている。これにより爪部４４は、ボールポケットＢに配置された転動体３０を上方から保持する。

【0033】

保持器４０の下端面４０ｌには、上方に窪む下凹部４８（凹部）が形成されている。下凹部４８は、周方向で隣り合う幅狭部４３同士の間に形成されている。すなわち下凹部４８は、基部４１のうち上凹部４７の下方に位置する部分に形成されている。下凹部４８は、周方向に間隔をあけて均等に配列されている。下凹部４８は、下方に開口しているとともに、径方向の外側および内側に開口している。下凹部４８は、底面４８ａおよび一対の側面４８ｂを備える。底面４８ａは、軸方向に垂直な平坦面である。一対の側面４８ｂは、底面４８ａにおける周方向の端部から互いに離れるように、軸方向に対して傾斜した方向に沿って下方に延びている。保持器４０の下端面４０ｌのうち下凹部４８以外の部分は、軸方向に垂直な平坦面である。

【0034】

図１および図３に示すように、シール部材５０は、円環の板状に形成されている。シール部材５０は、共通軸線Ｏを中心として配置されている。シール部材５０は、外輪２０に装着されている。シール部材５０は、複数の転動体３０に対する軸方向の両側に１つずつ配置されている。シール部材５０は、外輪２０の突出部２２の端面２２ａに軸方向の外側から重なる基部５１と、基部５１の内周縁から軸方向の外側に延びた段差部５２と、段差部５２における軸方向外側の端縁から径方向の内側に張り出したカバー部５３と、基部５１の外周縁から径方向の外側かつ軸方向の外側に延びた係止部５４と、を備える。シール部材５０は、平面視で少なくとも転動体３０の中心を跨ぐように径方向に延びている。本実施形態では、カバー部５３は、平面視で転動体３０の中心に重なっている。ただし、段差部５２が基部５１の内周縁から軸方向の外側かつ径方向の内側に延びて、平面視で転動体３０の中心に重なっていてもよい。カバー部５３の内周縁は、内輪１０の外周面に隙間をあけて配置されている。係止部５４の外周縁は、外輪本体２１の内周面２１ａに軸方向の内側から係止されている。これにより、シール部材５０は、外輪２０に固定されている。

【0035】

図３および図４に示すように、グリース６０は、内輪１０と外輪２０との間の環状の空間に配置されている。グリース６０は、一対のシール部材５０の間に配置されている。グリース６０は、転動体３０に対する保持器４０の基部４１側のみに配置されている。すなわち、グリース６０は、転動体３０に対する下方のみに配置されている。グリース６０は、保持器４０の下端面４０ｌに配置されている。グリース６０は、保持器４０の下端面４０ｌのうち下凹部４８以外の箇所に塗布されている。つまりグリース６０は、保持器４０の下端面４０ｌのうち周方向で隣り合う下凹部４８同士の間に位置する箇所のそれぞれに塗布され、周方向に間隔をあけて配置されている。グリース６０は、隣り合う下凹部４８同士の間の箇所のそれぞれに１滴（１粒）ずつ塗布されている。グリース６０は、周方向に均等配列されている。本実施形態では、グリース６０は、保持器４０の基部４１の幅狭部４３に塗布されている。ただしグリースは、下凹部４８同士の間の箇所のそれぞれに複数滴ずつ塗布されていてもよいし、円弧状に延びるように塗布されていてもよい。グリース６０は、内輪１０、外輪２０およびシール部材５０から離間している。さらにグリース６０は、転動体３０から離間している。

【0036】

以上に説明したように、本実施形態の軸受１は、上端面４０ｕに開口するボールポケットＢが形成された保持器４０と、保持器の下端面４０ｌに配置されたグリース６０と、を備える。この構成によれば、保持器４０の下端面４０ｌ全周の任意の箇所にグリース６０を塗布できるので、保持器４０の上端面４０ｕにボールポケットＢの開口および転動体３０を避けつつグリースを配置する場合と比較して、転動体３０、内輪１０および外輪２０へのグリース６０の直接的な接触を抑制しつつ、グリース６０の配置量を増やすことができる。したがって、軸受１の低トルク化および長寿命化を両立できるとともに、塗布するグリース６０自体を減らすことも可能となる。

【0037】

また、保持器４０の下端面４０ｌにグリース６０を配置することで、保持器４０の上端面４０ｕに窪む上凹部４７（グリースポケット）にグリースを配置する場合と比較して、グリース６０から保持器４０の外表面を伝って転動体３０に至る経路を短くすることができる。これにより、保持器４０の外表面上を濡らすグリースの量を少なくすることが可能となり、グリース６０の配置量に対する転動体３０への供給量の割合を増加させることができる。したがって、軸受１の長寿命化を図ることができる。

【0038】

また、グリース６０が周方向に間隔をあけて配置されているので、保持器４０の回転によって仮に１つのグリース６０が遠心力によって変位しても、他のグリース６０が引っ張られて変位することを抑制できる。したがって、グリース６０の無駄な流出を抑制して、軸受１のより一層の長寿命化を図ることができる。

【0039】

そして、本実施形態の回転機器２は、上述した軸受１を備えるので、筐体４に対するシャフト３の回転抵抗を低減でき、回転機器２の省電力化および長寿命化を達成できる。

【0040】

［第２実施形態］
本発明に係る第２実施形態について図５を参照して説明する。なお、以下で説明する以外の構成は、第１実施形態と同様である。
図５は、第２実施形態に係る保持器およびグリースを示す断面図である。
図１に示す第１実施形態では、グリース６０は、保持器４０の下端面４０ｌのうち下凹部４８以外の箇所に塗布されている。これに対して図５に示す第２実施形態では、グリース６０Ａは保持器４０の下端面４０ｌの下凹部４８に塗布されている。グリース６０Ａは、下凹部４８の底面４８ａに配置されている。グリース６０Ａは、下凹部４８の底面４８ａのそれぞれに１滴ずつ塗布されている。グリース６０Ａは、周方向に均等配列されている。ただしグリースは、下凹部４８の底面４８ａのそれぞれに複数滴ずつ塗布されていてもよいし、円弧状に延びるように塗布されていてもよい。また、グリースは、下凹部４８の側面４８ｂに接触していてもよい。

【0041】

以上に説明したように、本実施形態のグリース６０Ａは、保持器４０の下端面４０ｌに配置されている。このため、本実施形態の軸受１Ａは、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

【0042】

また、グリース６０Ａは、保持器４０の下端面４０ｌに形成された下凹部４８に配置されている。この構成によれば、グリース６０Ａが下凹部４８の側面４８ｂによって周方向の変位を規制されるので、保持器４０の回転時にグリース６０Ａが保持器４０に対して周方向にずれることを抑制できる。したがって、グリース６０Ａの無駄な流出を抑制して、軸受１Ａのより一層の長寿命化を図ることができる。
さらに、下凹部４８をグリース６０Ａの塗布時におけるアライメントマークのように位置決めの基準とすることができるので、グリース６０Ａを所望の位置に正確に配置できる。

【0043】

また、下凹部４８は、保持器４０のうち周方向で隣り合う幅狭部４３同士の間に形成されている。この構成によれば、下凹部４８が幅狭部４３を避けた箇所に形成されるので、下凹部４８が形成されたことによる保持器４０の薄肉化に伴う剛性低下を抑制できる。

【0044】

［第３実施形態］
本発明に係る第３実施形態について図６を参照して説明する。なお、以下で説明する以外の構成は、第１実施形態と同様である。
図６は、第３実施形態に係る保持器およびグリースを示す断面図である。
図１に示す第１実施形態では、保持器４０の下端面４０ｌに下凹部４８が形成されているとともに、グリース６０が周方向に間隔をあけて配置されている。これに対して図６に示す第３実施形態では、保持器４０の下端面４０ｌが全周にわたって平坦に形成されているとともに、グリース６０Ｂが保持器４０の下端面４０ｌ上で周方向に連続して延びている。例えば、グリース６０Ｂは、保持器４０の下端面４０ｌ上で全周にわたって円周状に延びている。ただし、グリース６０Ｂは、円弧状に延びていてもよい。

【0045】

以上に説明したように、本実施形態のグリース６０Ｂは、保持器４０の下端面４０ｌに配置されている。このため、本実施形態の軸受１Ｂは、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

【0046】

さらに、グリース６０Ｂが周方向に連続して延びているので、グリースが周方向に間隔をあけて配置された構成と比較して、グリース６０Ｂの配置量を増やすことができる。したがって、軸受１Ｂのより一層の長寿命化を図ることができる。

【0047】

［第４実施形態］
本発明に係る第４実施形態について図７および図８を参照して説明する。なお、以下で説明する以外の構成は、第１実施形態と同様である。
図７は、第４実施形態に係る転がり軸受の平面図である。図８は、図７のＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線に相当する部分における断面図である。なお図７では、軸受１Ｃの内部構成を見易くするためにシール部材５０の図示を省略している。
図１に示す第１実施形態では、グリース６０が保持器４０のみに塗布されている。これに対して図７および図８に示す第４実施形態では、グリース１６０が軌道輪にも塗布されている。

【0048】

図７および図８に示すように、グリース１６０は、保持器４０に塗布された保持器塗布部１６１と、軌道輪に塗布された軌道輪塗布部１６２と、を備える。保持器塗布部１６１は、第１実施形態のグリース６０と同様に塗布されたものである。なお、保持器塗布部１６１は、第２実施形態のグリース６０Ａ、または第３実施形態のグリース６０Ｂと同様に塗布されたものであってもよい。

【0049】

軌道輪塗布部１６２は、転動体３０とシール部材５０との間に配置されている。軌道輪塗布部１６２は、内輪１０と外輪２０との間の環状の空間のうち、転動体３０に対する軸方向の片側のみに配置されている。本実施形態では、軌道輪塗布部１６２は、軸方向で転動体３０を挟んで保持器塗布部１６１とは反対側に配置され、保持器塗布部１６１とは別体として設けられている。軌道輪塗布部１６２は、共通軸線Ｏを中心にして周方向に延びている。軌道輪塗布部１６２は、固定輪として設けられた外輪２０に接触しているとともに、回転輪として設けられた内輪１０から離間している。さらに、軌道輪塗布部１６２は、シール部材５０のカバー部５３の内面に接触し、シール部材５０に支持されている。軌道輪塗布部１６２は、転動体３０および保持器４０から離間している。ただし、軌道輪塗布部１６２は、転動体３０および保持器４０のうち少なくともいずれか一方に接触していてもよい。

【0050】

軌道輪塗布部１６２は、軸方向および径方向における所定の位置で、共通軸線Ｏを中心に円弧状に連続して延びた単一の弧状部１６３を備える。つまり、弧状部１６３は、軸方向および径方向の位置を変えずに途切れることなく延在している。弧状部１６３は、一方の周端部である第１端部１６３ａから他方の周端部である第２端部１６３ｂに至るように１８０°以上３６０°未満延びている。これにより、弧状部１６３の第１端部１６３ａは、第２端部１６３ｂに対して周方向に間隔をあけて配置されている。弧状部１６３の第１端部１６３ａと第２端部１６３ｂとの周方向における間隔は、第１端部１６３ａと第２端部１６３ｂとが接触しない範囲で十分に狭いことが望ましい。例えば、弧状部１６３の第１端部１６３ａと第２端部１６３ｂとの周方向における間隔は、平面視で弧状部１６３の幅よりも小さく設定される。また、例えば、弧状部１６３の第１端部１６３ａと第２端部１６３ｂとの周方向における間隔は、弧状部１６３の軸方向の厚さよりも小さく設定される。弧状部１６３は、外輪２０およびシール部材５０に接触している。具体的には、弧状部１６３は、外輪２０の突出部２２の内周面のうち外輪転動面２３よりも軸方向の外側の箇所に接触している。なお弧状部１６３がシール部材５０から離間し、軌道輪塗布部１６２がシール部材５０に支持されていなくてもよい。

【0051】

以上に説明したように、本実施形態のグリース１６０は、保持器４０の下端面４０ｌに配置された保持器塗布部１６１を有する。このため、本実施形態の軸受１Ｃは、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

【0052】

さらに、グリース１６０は、転動体３０とシール部材５０との間に配置され、外輪２０に接触した軌道輪塗布部１６２を有する。この構成によれば、軌道輪塗布部１６２が配置された分、グリース１６０の配置量をさらに増やすことができる。したがって、軸受１Ｃのより一層の長寿命化を図ることができる。

【0053】

また、弧状部１６３の第１端部１６３ａは、弧状部１６３の第２端部１６３ｂに対して周方向に間隔をあけて配置されている。この構成によれば、弧状部１６３の第１端部１６３ａと第２端部１６３ｂとの間に間隔が設けられるので、弧状部１６３に互いに重なり合う部分が形成されることを抑制できる。これにより、グリース１６０が自重により崩れにくくなる。よって、グリース１６０が転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制できる。したがって、軸受１Ｃの低トルク化を達成できる。

【0054】

しかも、軸方向および径方向の所定の位置において弧状部１６３は単一とされているので、周方向で弧状部１６３が設けられていない箇所が第１端部１６３ａと第２端部１６３ｂとの間隔の１箇所のみとなる。このため、軌道輪塗布部１６２が周方向に沿って間欠的に配置される構成と比較して、周方向で軌道輪塗布部１６２が配置されていない箇所が少なくなるので、所望の量の軌道輪塗布部１６２を充填するにあたって軌道輪塗布部１６２を細く配置できる。よって、軌道輪塗布部１６２が転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制できる。したがって、軸受１Ｃの低トルク化を達成できる。

【0055】

また、軌道輪塗布部１６２は、軌道輪のうち回転輪である内輪１０、および転動体３０から離間している。この構成によれば、軌道輪塗布部１６２が固定輪である外輪２０に支持されるので、軸受１Ｃの回転時に軌道輪塗布部１６２に遠心力が作用することを抑制でき、軌道輪塗布部１６２が塗布直後の形状から崩れることを抑制できる。このため、外輪２０に接触したグリース１６０が内輪１０および転動体３０から離間した状態を維持でき、グリース１６０が外輪２０に対する内輪１０および転動体３０の変位（回転）への抵抗となることを抑制できる。したがって、軸受１Ｃの低トルク化を達成できる。

【0056】

なお、軌道輪塗布部は、軸方向および径方向において互いに異なる位置に配置され、かつ互いに連なって一体化した複数の弧状部を備えていてもよい。

【0057】

［第５実施形態］
本発明に係る第５実施形態について図９および図１０を参照して説明する。なお、以下で説明する以外の構成は、第４実施形態と同様である。
図９は、第５実施形態に係る転がり軸受の平面図である。図１０は、図９のＸ－Ｘ線に相当する部分における断面図である。なお図９では、軸受１Ｄの内部構成を見易くするためにシール部材５０の図示を省略している。
図７および図８に示す第４実施形態では、軌道輪塗布部１６２が円弧状に延びる弧状部１６３を備えている。これに対して図９および図１０に示す第５実施形態では、軌道輪塗布部１６２が円周状に延びる第１環状部１６４および第２環状部１６５を備える。

【0058】

図７および図８に示すように、軌道輪塗布部１６２は、外輪２０に接触した第１環状部１６４と、第１環状部１６４に連なるとともにシール部材５０に接触した第２環状部１６５と、を備える。第１環状部１６４は、共通軸線Ｏを中心に円周状に連続して延びている。第１環状部１６４は、外輪２０の突出部２２の内周面のうち外輪転動面２３よりも軸方向の外側の箇所に接触している。第２環状部１６５は、共通軸線Ｏを中心に円周状に連続して延びている。第２環状部１６５は、軌道輪のうち第１環状部１６４が接触する外輪２０から離間している。第２環状部１６５は、第１環状部１６４に対し、径方向で外輪２０とは反対側（すなわち径方向の内側）に配置されている。具体的には、平面視で第２環状部１６５の外周縁が第１環状部１６４の外周縁よりも径方向の内側に位置し、かつ第２環状部１６５の内周縁が第１環状部１６４の内周縁よりも径方向の内側に位置している。第２環状部１６５は、第１環状部１６４に軸方向の外側で連なって一体化している。第２環状部１６５は、第１環状部１６４の全周に亘って連なっている。第２環状部１６５は、シール部材５０のうち軸方向の内側を向く面に接触することで、シール部材５０に支持されている。本実施形態では、第２環状部１６５は、シール部材５０のカバー部５３の内面に接触している。

【0059】

第１環状部１６４および第２環状部１６５のそれぞれは、ノズルから吐出したグリースを円周状に３６０°以上塗布することにより形成されている。第１環状部１６４および第２環状部１６５のそれぞれは、平面視で間欠部が形成されないように全周に亘って連続的に延びている。第１環状部１６４は、一方の周端部１６４ａから共通軸線Ｏを中心として３６０°以上７２０°未満延びて他方の周端部１６４ｂに至っている。これにより、第１環状部１６４は、一方の周端部１６４ａおよび他方の周端部１６４ｂを含み平面視で互いに重なる第１重畳部１６４ｃを有する。第１重畳部１６４ｃの周方向における長さは、十分に小さいことが望ましい。例えば、第１重畳部１６４ｃの周方向における長さは、平面視で第１環状部１６４の幅と同程度に設定される。第２環状部１６５は、一方の周端部１６５ａから共通軸線Ｏを中心として３６０°以上７２０°未満延びて他方の周端部１６５ｂに至っている。これにより、第２環状部１６５は、一方の周端部１６５ａおよび他方の周端部１６５ｂを含み平面視で互いに重なる第２重畳部１６５ｃを有する。第２重畳部１６５ｃの周方向における長さは、十分に小さいことが望ましい。例えば、第２重畳部１６５ｃの周方向における長さは、平面視で第２環状部１６５の幅と同程度に設定される。第２重畳部１６５ｃの少なくとも一部は、第１重畳部１６４ｃに対して周方向で同じ位置に配置され、第１重畳部１６４ｃに連なっている。

【0060】

以上に説明した本実施形態の軸受１Ｄによれば、第４実施形態の軸受１Ｃと同様の作用効果に加えて、以下の作用効果を奏する。
本実施形態の軸受１Ｄのグリース１６０は、共通軸線Ｏを中心に円周状に延び、外輪２０に接触した第１環状部１６４と、共通軸線Ｏを中心に円周状に延び、第１環状部１６４に軸方向の外側で連なるとともにシール部材５０に接触した第２環状部１６５と、を有する軌道輪塗布部１６２を備える。この構成によれば、所望の量の軌道輪塗布部１６２を充填するにあたり、単一の環状部が形成されるように軌道輪塗布部１６２を塗布した場合と比較して、第１環状部１６４および第２環状部１６５が形成される分、第１環状部１６４の体積を小さくできる。このため、軌道輪塗布部１６２を塗布する際に第１環状部１６４を第２環状部１６５よりも先に配置することで、第１環状部１６４の自重による崩れを生じ難くすることができる。また、第２環状部１６５を設けることで、第２環状部１６５がシール部材５０に支持されるとともに、第１環状部１６４が外輪２０だけでなく第２環状部１６５を介してシール部材５０にも支持される。このため、軌道輪塗布部１６２が全体として自重により塗布直後の形状から崩れにくくなる。よって、軌道輪塗布部１６２が転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制できる。したがって、軸受１Ｄの低トルク化を達成できる。

【0061】

また、シール部材５０は、軌道輪塗布部１６２が接触する軌道輪である外輪２０に装着されている。この構成によれば、外輪２０およびシール部材５０が相対回転しないように設けられるので、外輪２０およびシール部材５０の両方に接触する軌道輪塗布部１６２が攪拌されることを抑制できる。よって、軌道輪塗布部１６２を塗布直後の形状に保つことができる。したがって、軸受１Ｄの低トルク化を達成できる。

【0062】

第２環状部１６５は、第１環状部１６４に対し、径方向で外輪２０とは反対側に配置されている。この構成によれば、第１環状部および第２環状部が軸方向に並ぶ構成と比較して、第２環状部１６５の径方向外側に第１環状部１６４を配置するスペースが設けられ、第１環状部１６４を軸方向のより外側に配置することができる。これにより、軌道輪塗布部１６２が転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制できる。したがって、軸受１Ｄの低トルク化を達成できる。

【0063】

ここで、第１環状部１６４の横断面の断面積は第１重畳部１６４ｃにおいて他の部分よりも大きくなり、第２環状部１６５の横断面の断面積は第２重畳部１６５ｃにおいて他の部分よりも大きくなる。第１重畳部１６４ｃおよび第２重畳部１６５ｃが周方向で同じ位置に配置されていると、第１重畳部１６４ｃおよび第２重畳部１６５ｃが重なる位置でグリースが広がりやすくなる。このため、第１重畳部１６４ｃおよび第２重畳部１６５ｃを互いに周方向にずれた位置に配置し、軌道輪塗布部１６２が軸方向に広がって転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制してもよい。

【0064】

［第６実施形態］
本発明に係る第６実施形態について図１１および図１２を参照して説明する。なお、以下で説明する以外の構成は、第５実施形態と同様である。
図１１は、第６実施形態に係る転がり軸受の平面図である。図１２は、図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線に相当する部分における断面図である。なお図１１では、軸受１Ｅの内部構成を見易くするためにシール部材５０の図示を省略している。
図９および図１０に示す第５実施形態では、軌道輪塗布部１６２が略一定の幅で周方向に連続して延びている。これに対して図１１および図１２に示す第６実施形態では、軌道輪塗布部１６２が周方向に点状に配置されている。

【0065】

図１１および図１２に示すように、軌道輪塗布部１６２は、外輪２０に接触した軌道輪接触部１６６と、軌道輪接触部１６６に連なるとともにシール部材５０に接触したシール部材接触部１６７と、を備え、一体的に形成されている。軌道輪接触部１６６は、径方向および軸方向の所定の位置で、周方向に沿って配置されている。軌道輪接触部１６６は、外輪２０の突出部２２の内周面のうち外輪転動面２３よりも軸方向の外側の箇所に接触している。シール部材接触部１６７は、径方向および軸方向における軌道輪接触部１６６とは異なる所定の位置で、周方向に沿って配置されている。シール部材接触部１６７は、軌道輪のうち軌道輪接触部１６６が接触する外輪２０から離間している。シール部材接触部１６７は、軌道輪接触部１６６に対し、径方向で外輪２０とは反対側（すなわち径方向の内側）に配置されている。シール部材接触部１６７は、軌道輪接触部１６６に軸方向の外側で直接連なって一体化している。シール部材接触部１６７は、軌道輪接触部１６６の全周に亘って連なっている。シール部材接触部１６７は、シール部材５０のうち軸方向の内側を向く面に接触することで、シール部材５０に支持されている。シール部材接触部１６７は、シール部材５０のカバー部５３の内面に接触している。

【0066】

軌道輪接触部１６６は、全周にわたって点状に配置された第１粒体１６８を有する。第１粒体１６８は、互いに同一形状に形成されている。第１粒体１６８は、球状、楕円体状または涙滴状のグリースの一部が周囲の部材に接触して押し潰された形状を有する。これにより、第１粒体１６８の外面のうち露出した部分は、凸曲面状に形成されている。第１粒体１６８は、周方向に整列している。周方向で隣り合う一対の第１粒体１６８同士は、互いに接触して一体化している。なお図示の例では、隣り合う一対の第１粒体１６８同士は、互いに点接触しているが、互いに接触して押し潰されていてもよい。ただし、周方向で隣り合う一対の第１粒体１６８は、互いに離間していてもよい。各第１粒体１６８は、外輪２０に接触している。第１粒体１６８と外輪２０との接触部は、周方向に間隔をあけて並んでいる。

【0067】

シール部材接触部１６７は、全周にわたって点状に配置された第２粒体１６９を有する。第２粒体１６９は、第１粒体１６８と同数設けられている。第２粒体１６９は、互いに同一形状に形成されている。第２粒体１６９は、球状、楕円体状または涙滴状のグリースの一部が周囲の部材に接触して押し潰された形状を有する。これにより、第２粒体１６９の外面のうち露出した部分は、凸曲面状に形成されている。各第２粒体１６９は、周方向に整列している。各第２粒体１６９は、第１粒体１６８に対して周方向にずれて配置されている。具体的には、各第２粒体１６９は、軸方向から見て第２粒体１６９の中心と共通軸線Ｏとを通る直線が隣り合う一対の第１粒体１６８それぞれの中心の中間位置を通るように配置されている。各第２粒体１６９は、軌道輪接触部１６６に接触して一体化している。各第２粒体１６９は、一対の第１粒体１６８に接触している。各第２粒体１６９は、シール部材５０に接触している。周方向で隣り合う一対の第２粒体１６９同士は、互いに接触して一体化している。ただし、周方向で隣り合う一対の第２粒体１６９は、互いに離間していてもよい。第２粒体１６９は、第１粒体１６８よりも径方向に大きく形成されている。これにより、第２粒体１６９の体積は、第１粒体１６８の体積よりも大きい。

【0068】

以上に説明した本実施形態の軸受１Ｅによれば、第５実施形態の軸受１Ｄと同様の作用効果に加えて、以下の作用効果を奏する。

【0069】

軌道輪塗布部１６２は、周方向に沿って配置され、外輪２０に接触した軌道輪接触部１６６と、周方向に沿って配置され、軌道輪接触部１６６に軸方向の外側で連なるとともにシール部材５０に接触したシール部材接触部１６７と、を有する。軌道輪接触部１６６は、全周にわたって点状に配置された第１粒体１６８を有する。この構成によれば、第１粒体１６８は、外輪２０とシール部材接触部１６７とによって支持されるので、周方向に沿って一周のみ点状に配置されたグリースが内輪１０、外輪２０およびシール部材５０の１つに支持される構成と比較して、軌道輪塗布部１６２が自重により塗布直後の形状から崩れにくくなる。シール部材接触部１６７についても同様である。さらに、本実施形態の軌道輪塗布部１６２と同じ量のグリースを円周状に配置した構成と比較して、軌道輪塗布部１６２のうち転動体３０および保持器４０に近接する部分が点在するので、転動体３０および保持器４０に接触し得るグリースの量を少なくすることができる。よって、軌道輪塗布部１６２が転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制できる。したがって、軸受１Ｅの低トルク化を達成できる。

【0070】

また、シール部材接触部１６７の第２粒体１６９は、第１粒体１６８に対して周方向にずれて配置されている。この構成によれば、第２粒体１６９が一対の第１粒体１６８の間に入り込むようにシール部材接触部１６７を配置できる。これにより、第１粒体および第２粒体が互いに周方向にずれないように配置される構成と比較して、シール部材５０に軸方向外側から押されたシール部材接触部１６７によって軌道輪接触部１６６が軸方向内側に押されにくくなる。したがって、軌道輪接触部１６６を塗布直後の形状から崩れにくくすることができる。
さらに、第１粒体および第２粒体が互いに周方向にずれないように配置される構成と比較して、軌道輪塗布部１６２の全体が軸方向に大きくなることを抑制しつつ、軌道輪塗布部１６２の全体の総量を増量できる。

【0071】

また、第２粒体１６９は第１粒体１６８と同数設けられている。この構成によれば、第１粒体１６８それぞれに一対の第２粒体１６９が接触する。これにより、第１粒体および第２粒体が互いに周方向にずれないように配置される構成と比較して、軌道輪接触部１６６とシール部材接触部１６７の接触面積を大きくでき、シール部材５０に接触したシール部材接触部１６７によって軌道輪接触部１６６を安定的に保持できる。したがって、軌道輪接触部１６６を塗布直後の形状から崩れにくくすることができる。

【0072】

また、第２粒体１６９は、該第２粒体１６９に接する第１粒体１６８よりも径方向に小さく形成されている。この構成によれば、各第１粒体１６８の体積を各第２粒体１６９の体積よりも小さくできる。これにより、軌道輪接触部１６６において転動体３０および保持器４０に接触し得るグリースの量を少なくすることができる。よって、軌道輪塗布部１６２が転動体３０および保持器４０に必要以上に接触することを抑制できる。
さらに、各第２粒体１６９の体積の増加によってシール部材５０によるシール部材接触部１６７の支持力が増加するので、軌道輪接触部１６６も含めた軌道輪塗布部１６２の全体の保持力を増加させることができる。よって、軌道輪塗布部１６２を自重により塗布直後の形状から崩れにくくすることができる。

【0073】

なお、上記実施形態では、軌道輪塗布部１６２の軌道輪接触部１６６およびシール部材接触部１６７が周方向に点状に配置されているが、軌道輪接触部およびシール部材接触部のうち一方が円周状または円弧状に連続して延び、他方が点状に配置された粒体を有していてもよい。

【0074】

また、上記実施形態では、第１粒体１６８および第２粒体１６９が互いに同数設けられているが、第１粒体および第２粒体の個数は特に限定されない。例えば、第２粒体を第１粒体の半数設けてもよい。

【0075】

また、上記実施形態では、第２粒体１６９が第１粒体１６８に対して周方向にずれて配置されているが、第１粒体および第２粒体の位置関係はこれに限定されない。例えば、第１粒体および第２粒体が径方向に並ぶように、第１粒体に対して第２粒体を配置してもよい。

【0076】

なお、本発明は、図面を参照して説明した上述の実施形態に限定されるものではなく、その技術的範囲において様々な変形例が考えられる。
例えば、上記実施形態では、内輪１０が回転輪として設けられ、外輪２０が固定輪として設けられている。そして、軌道輪塗布部１６２が固定輪である外輪２０に接触している。しかし、軌道輪塗布部が接触する軌道輪は、固定輪でなくてもよい。すなわち、内輪が固定輪として設けられ、外輪が回転輪として設けられ、軌道輪塗布部が固定輪である内輪に接触していてもよい。また、内輪が固定輪として設けられ、外輪が回転輪として設けられ、軌道輪塗布部が回転輪である外輪に接触していてもよい。

【0077】

また、上記実施形態では、保持器４０に配置されたグリースは、保持器４０の下端面４０ｌのみに塗布されているが、さらに上端面４０ｕ（例えば上凹部４７）に塗布されていてもよい。

【0078】

また、上記実施形態では、保持器４０の上端面４０ｕに上凹部４７が形成されているが、この構成に限定されない。すなわち、保持器の上端面は全周にわたって平坦に形成されていてもよい。

【0079】

また、上記実施形態では、回転機器としてファンモータを例示したが、回転機器はこれに限定されない。例えば、回転機器としてハードディスクドライブのスピンドルモータおよびスイングアームの少なくともいずれか一方に本発明を適用してもよい。

【0080】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した各実施形態を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0081】

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ…軸受 ２…回転機器 １０…内輪 ２０…外輪 ３０…転動体 ４０…保持器 ４０ｌ…下端面（端面） ４８…下凹部（凹部） ４３…幅狭部 ５０…シール部材 ６０…グリース ６０Ａ…グリース ６０Ｂ…グリース １６０…グリース １６２…軌道輪塗布部 Ｂ…ボールポケット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】