特開 2022-134288 電気コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022134288

(43)【公開日】2022-09-15

(54)【発明の名称】電気コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/64 20060101AFI20220908BHJP

   H01R 13/648 20060101ALI20220908BHJP

   H01R 13/639 20060101ALI20220908BHJP

【ＦＩ】

H01R13/64

H01R13/648

H01R13/639 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021033332

(22)【出願日】2021-03-03

(71)【出願人】

【識別番号】390005049

【氏名又は名称】ヒロセ電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100094569

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 伸一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100103610

【弁理士】

【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦

(74)【代理人】

【識別番号】100109070

【弁理士】

【氏名又は名称】須田 洋之

(74)【代理人】

【識別番号】100067013

【弁理士】

【氏名又は名称】大塚 文昭

(74)【代理人】

【識別番号】100086771

【弁理士】

【氏名又は名称】西島 孝喜

(74)【代理人】

【識別番号】100109335

【弁理士】

【氏名又は名称】上杉 浩

(74)【代理人】

【識別番号】100120525

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 直樹

(74)【代理人】

【識別番号】100139712

【弁理士】

【氏名又は名称】那須 威夫

(74)【代理人】

【識別番号】100210239

【弁理士】

【氏名又は名称】富永 真太郎

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 剛士

【テーマコード（参考）】

5E021

【Ｆターム（参考）】

5E021FA05

5E021FA09

5E021FA16

5E021FB02

5E021FC08

5E021FC20

5E021FC38

5E021HA07

5E021HC07

5E021JA05

5E021KA05

5E021LA11

5E021LA15

(57)【要約】

【課題】相手コネクタの誤挿入を防止するとともに、シェルの変形を抑制することのできる電気コネクタを提供する。
【解決手段】電気コネクタ１は、板状体２１を有するハウジング２と、板状体２１に保持された複数の端子３と、板状体２１及び端子３の周囲を取り囲む筒形状を有する金属製のシェル４と、を備えた電気コネクタであって、シェル４は、相手コネクタが嵌合される嵌合口４０と、相手コネクタの嵌合方向に沿うように設けられた二以上の側壁４１と、二以上の側壁４１のうち、隣接する側壁４１を連結する連結部４２と、連結部４２よりも嵌合口４０側に設けられ、隣接する側壁４１のうちの一方の側壁４１ａから嵌合方向に沿う軸Ｊ周りに折り曲げられ、隣接する側壁４１のうちの他方の側壁４１ｂに向けて延びてなり、連結部４２の反対側のエッジＥが嵌合口４０の一部を構成する第１の分岐帯状片４３と、を有する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

板状体を有するハウジングと、
前記板状体に保持された複数の端子と、
前記板状体及び端子の周囲を取り囲む筒形状を有する金属製のシェルと、
を備えた電気コネクタであって、
前記シェルは、
相手コネクタが嵌合される嵌合口と、
前記相手コネクタの嵌合方向に沿うように設けられた二以上の側壁と、
前記二以上の側壁のうち、隣接する側壁を連結する連結部と、
前記連結部よりも前記嵌合口側に設けられ、前記隣接する側壁のうちの一方の側壁から前記嵌合方向に沿う軸周りに折り曲げられ、前記隣接する側壁のうちの他方の側壁に向けて延びてなり、前記連結部の反対側のエッジが前記嵌合口の一部を構成する第１の分岐帯状片と、
を有する、電気コネクタ。

【請求項2】

前記第１の分岐帯状片は、前記嵌合方向の長さである前記第１の分岐帯状片の幅が、前記一方の側壁から前記他方の側壁に延びる長さ以上である、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項3】

前記第１の分岐帯状片は、前記嵌合方向の長さである前記第１の分岐帯状片の幅が、前記第１の分岐帯状片の厚みよりも大きい、
請求項１又は２に記載の電気コネクタ。

【請求項4】

前記シェルは、
前記連結部よりも前記嵌合口側に設けられ、前記隣接する側壁のうちの前記他方の側壁から前記嵌合方向に沿う軸周りに折り曲げられ、前記隣接する側壁のうちの前記一方の側壁に向けて延びてなり、前記連結部の反対側のエッジが前記嵌合口の一部を構成する第２の分岐帯状片を有する、
請求項１～３のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

【請求項5】

前記第１の分岐帯状片の先端と前記第２の分岐帯状片の先端との間の隙間が、前記第１の分岐帯状片又は前記第２の分岐帯状片の厚み以下である、
請求項４に記載の電気コネクタ。

【請求項6】

前記シェルは、前記嵌合口を構成する前記側壁の上縁に前記嵌合口よりも外側に拡がるように立設されたガイド片を有し、
前記第１の分岐帯状片は、前記ガイド片よりも前記連結部側に設けられている、
請求項１～５のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

【請求項7】

前記シェルは、
前記側壁において前記連結部よりも前記嵌合口側に設けられ、前記第１の分岐帯状片を前記側壁から分岐させる切欠き部と、
前記一方の側壁又は前記他方の側壁に設けられた前記相手コネクタを係止するロック孔と、
を有し、
前記切欠き部は、前記ロック孔よりも前記嵌合口側に設けられている、
請求項１～６のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

【請求項8】

前記切欠き部は、
前記一方の側壁と前記他方の側壁に跨って前記嵌合方向と直交する方向に延びる第１の切欠きと、
前記第１の切欠きから前記嵌合口までの前記嵌合方向と同方向に延びる第２の切欠きと、
を有する、
請求項１～７のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

【請求項9】

前記第１の分岐帯状片は、その先端が前記他方の側壁に当接可能となるまで延びて構成されている、
請求項１に記載の電気コネクタ。

【請求項10】

前記第１の分岐帯状片の先端は、前記他方の側壁に沿うように傾斜している、
請求項９に記載の電気コネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端子の周囲を囲うシェルを有する電気コネクタに関し、特に、相手コネクタの誤挿入を防止するシェルを有する電気コネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

コネクタへの相手コネクタの誤挿入を防止する観点から、各コネクタが嵌合する嵌合口の形状に特徴を持たせることが知られている（例えば、特許文献１）。このように嵌合口の形状に特徴を持たせることで、互いの嵌合口の形状が合わないと各コネクタを嵌合することができないため、無理矢理挿入しようとした際に発生し得るコネクタ端子の損傷又は破損を防止することができる。

【0003】

この嵌合口の形状に特徴を持たせる方法として、コネクタが有するシェルの嵌合口の縁に屈曲片を設け、この屈曲片により嵌合口の形状を非対称な形状にする技術が知られている（例えば、特許文献２）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００２－２４６１１４号公報

【特許文献2】特開２０１７－１５２３１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記の屈曲片は、嵌合口を構成するシェルの縁にコネクタの嵌合方向に立設され、その先端部分が当該嵌合方向と直交するように折り曲げられて構成されており、相手コネクタの嵌合口の形状又は向きが合わない場合には、当該先端部分を成す面で相手コネクタの嵌合を阻止し、誤挿入を防止することができる。

【0006】

しかし、上記のような屈曲片では、相手コネクタを先端部分において面で受け止めるため、屈曲片自体が変形し、また屈曲片に加わる力によってシェルも変形しやすいという問題があった。

【0007】

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、その目的は、相手コネクタの誤挿入を防止するとともに、シェルの変形を抑制することのできる電気コネクタを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の電気コネクタは、板状体を有するハウジングと、前記板状体に保持された複数の端子と、前記板状体及び端子の周囲を取り囲む筒形状を有する金属製のシェルと、
を備えた電気コネクタであって、前記シェルは、相手コネクタが嵌合される嵌合口と、前記相手コネクタの嵌合方向に沿うように設けられた二以上の側壁と、前記二以上の側壁のうち、隣接する側壁を連結する連結部と、前記連結部よりも前記嵌合口側に設けられ、前記隣接する側壁のうちの一方の側壁から前記嵌合方向に沿う軸周りに折り曲げられ、前記隣接する側壁のうちの他方の側壁に向けて延びてなり、前記連結部の反対側のエッジＥが前記嵌合口の一部を構成する第１の分岐帯状片と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、相手コネクタの誤挿入を防止するとともに、シェルの変形を抑制することのできる電気コネクタを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態に係る電気コネクタの正面側斜視図である。

【図2】実施形態に係る電気コネクタの背面側斜視図である。

【図3】実施形態に係る電気コネクタの上面図である。

【図4】第１及び第２の分岐帯状片が設けられたシェルの１つの角部の部分拡大図であって、シェルの外側から見た図である。

【図5】第１及び第２の分岐帯状片が設けられたシェルの１つの角部の部分拡大図であって、シェルの内側から見た図である。

【図6】実施形態の変形例１に係るシェルの上面図である。

【図7】実施形態の変形例２に係るシェルの上面図である。

【図8】実施形態の変形例３に係るシェルの上面図である。

【図9】分岐帯状片の変形例に係るシェルの角部の部分拡大図であって、シェルの内側から見た図である。

【図10】分岐帯状片の変形例に係るシェルの角部の部分拡大図であって、シェルの外側から見た図である。

【図11】分岐帯状片の変形例に係るシェルの角部の部分拡大上面図である。

【0011】

［実施形態］
［構成］
図１は、本実施形態に係る電気コネクタの正面側斜視図である。図２は、本実施形態に係る電気コネクタの背面側斜視図である。図３は、本実施形態に係る電気コネクタの上面図である。

【0012】

以下の実施の形態において、説明の便宜上、電気コネクタ１の長手方向（端子の配列方向）をＸ（Ｘ１Ｘ２）方向とし、短手方向（端子の対向方向）をＹ（Ｙ１Ｙ２）方向とし、高さ方向（嵌合・抜去方向）をＺ（Ｚ１Ｚ２）方向とする。Ｚ２方向が嵌合方向であり、Ｚ１方向が抜去方向である。なお、各方向は、電気コネクタを構成する部位の相対的な位置関係を説明するためのものであり、絶対的な方向を示すものではない。高さ方向のうち、相対的にＺ１側を上方又は上側、上、相対的にＺ２側を下方、下側、下又は底側と称する場合がある。

【0013】

電気コネクタ１は、ここでは、不図示の基板に実装されるレセプタクルコネクタである。電気コネクタ１は、ハウジング２、複数の端子３、金属製のシェル４を備えている。電気コネクタ１は、シェル４の嵌合口４０を介してシェル４内の内部に不図示の相手コネクタが嵌合され、当該内部において、ハウジング２により保持された複数の端子３と相手コネクタの端子とが接触することで、両コネクタが電気的に接続される。なお、本実施形態の電気コネクタ１は、嵌合方向が基板に対して垂直となるように構成されているが、基板に対して水平となるようにしても良い。

【0014】

ハウジング２は、例えば樹脂製であり、基台２０と、板状体２１とを有する。基台２０は、基板上に載置される偏平略直方体形状を有する台である。ここでは、基台２０は、上下方向において段状に形成されている。板状体２１は、板状であり、その面をＹ方向と直交するようにした状態で、基台２０上から上方（Ｚ１方向）に延出するように立設されている。板状体２１の両面には、複数の端子３が配列されている。ここでは、板状体２１の一方の片面に５つの端子３が配列され、他方の片面に５つの端子３が配列されている。

【0015】

端子３は、相手コネクタの端子と接触して電気的に接続されるとともに、基板上の回路と電気的に接続される導電体である。端子３は、ハウジング２に保持されている。例えば、端子３は、概略Ｌ字状を有し、Ｌ字の一辺が板状体２１に保持され、他の辺が基台２０の下部から露出してＸ方向に延び、基板上の回路と電気的に接続される。すなわち、Ｌ字の一辺が相手コネクタの端子と接触する接触部であり、Ｌ字の他の辺が基板に実装される実装部である。端子３は、例えば、板状体２１に設けられた穴に圧入等により板状体２１に取り付けられて板状体２１に保持されても良いし、インサート成形等により一部が埋設されて板状体２１に保持されても良い。複数の端子３がＸ方向に配列されて第１及び第２の端子列を構成する。Ｙ２方向側の第１の端子列と、Ｙ１方向側の第２の端子列とが、板状体２１を挟んでＹ方向に対向している。但し、本実施形態では、クロストーク防止の観点から、複数の端子３は、各端子列における端子３間に他方の端子列の端子３が位置するように千鳥状に配置されている。

【0016】

シェル４は、板状体２１及び端子３の周囲を取り囲む筒形状を有する金属部材である。シェル４は、嵌合口４０、二以上の側壁４１、連結部４２、第１の分岐帯状片４３、第２の分岐帯状片４４、切欠き部４５、ロック孔４６、ツメ部４７、ガイド片４８を有する。

【0017】

嵌合口４０は、相手コネクタが嵌合される開口であり、相手コネクタが嵌合される際にはシェル４の内部への入口となり、相手コネクタが抜去される際にはシェル４の外部への出口となる。すなわち、嵌合口４０は、電気コネクタ１の上部に位置し、具体的には、板状体２１の上縁よりも上部に位置している。本実施形態の嵌合口４０は、矩形状の１つの角を切り欠いて形成された五角形状を有しており、Ｘ方向及びＹ方向に非対称な形状である。

【0018】

二以上の側壁４１は、ここでは４つの側壁４１であり、角筒状に板状体２１の周囲を取り囲む。各側壁４１は、嵌合方向であるＺ２方向に沿うように板状体２１の周囲を取り囲む。具体的には、ＺＸ平面と平行な一対の側壁４１ａと、側壁４１ａの端部間を繋ぐ、ＺＹ平面と平行な一対の側壁４１ｂとにより板状体２１の周囲を取り囲む。すなわち、Ｙ２方向側の側壁４１ａは、Ｘ１方向側でＸ１側の側壁４１ｂと隣接し、Ｘ２方向側でＸ２側の側壁４１ｂと隣接する。Ｙ１方向側の側壁４１ａは、Ｘ１方向側でＸ１側の側壁４１ｂと隣接し、Ｘ２方向側でＸ２側の側壁４１ｂと隣接する。４つの側壁４１と板状体２１との間の内部空間に相手コネクタのシェルが嵌合する。なお、「嵌合方向に沿う」とは、嵌合方向と平行であるか略平行であることをいう。嵌合方向と略平行とは、１つの例では、嵌合方向に対して－５°～５°の範囲の方向をいう。

【0019】

側壁４１ｂの下端には、下方に延びる一対の固定片４１ｃが設けられており、基台２０の一対の穴２０ａに圧入することでシェル４が基台２０上に固定して立設される。また、固定片４１ｃの下端は基台２０から露出しており、基板上の回路と電気的に接続可能である。

【0020】

連結部４２は、二以上の側壁４１のうち、隣接する側壁４１ａ、４１ｂを連結する部位である。ここでは、連結部４２は、シェル４の４つの角部に設けられている。連結部４２は、シェル４の少なくとも１つ以上の角部において、例えば、側壁４１の中央の高さより下方で、隣接する側壁４１ａ、４１ｂを連結し、残りの角部において上下方向にわたって隣接する側壁４１ａ、４１ｂを連結する。

【0021】

図４は、分岐帯状片４３、４４が設けられたシェル４の１つの角部の部分拡大図であって、シェル４の外側から見た図である。図５は、分岐帯状片４３、４４が設けられたシェル４の１つの角部の部分拡大図であって、シェル４の内側から見た図である。

【0022】

図１、図２、図４及び図５に示すように、第１の分岐帯状片４３及び第２の分岐帯状片４４は、連結部４２よりも嵌合口４０側に設けられ、側壁４１から分岐してなる帯状体である。第１の分岐帯状片４３は、隣接する側壁４１ａ、４１ｂのうち、一方の側壁４１ａから嵌合方向に沿う軸Ｊ周りに折り曲げられ、隣接する側壁４１ａ、４１ｂのうちの他方の側壁４１ｂに向けて延びている。軸Ｊは、嵌合方向と平行又は略平行である。第２の分岐帯状片４４は、隣接する側壁４１ａ、４１ｂのうちの他方の側壁４１ｂから嵌合方向に沿う軸Ｊ周りに折り曲げられ、隣接する側壁４１ａ、４１ｂのうちの一方の側壁４１ａに向けて延びている。第１の分岐帯状片４３、第２の分岐帯状片４４は、連結部４２の反対側のエッジＥが嵌合口４０の一部を構成している。すなわち、各分岐帯状片４３、４４は、嵌合口４０の非対称形状を構成する。第１の分岐帯状片４３の先端と第２の分岐帯状片４４の先端との間の隙間は、第１の分岐帯状片４３又は第２の分岐帯状片４４の厚み以下である。

【0023】

第１の分岐帯状片４３は、嵌合方向の長さである第１の分岐帯状片４３の幅Ｗ１が、一方の側壁４１ａから他方の側壁４１ｂに延びる長さＬ１以上である（Ｗ１／Ｌ１≧１）。第１の分岐帯状片４３は、嵌合方向の長さである第１の分岐帯状片４３の幅Ｗ１が、第１の分岐帯状片４３の厚みよりも大きい。なお、厚みの方向は、Ｗ１の幅方向とＬ１の長さ方向と直交する方向であり、厚みは側壁４１ａと等しいか概略等しい。

【0024】

第２の分岐帯状片４４は、嵌合方向の長さである第２の分岐帯状片４４の幅Ｗ２が、他方の側壁４１ｂから一方の側壁４１ａに延びる長さＬ２以上である（Ｗ２／Ｌ２≧１）。第２の分岐帯状片４４は、嵌合方向の長さである第２の分岐帯状片４４の幅Ｗ２が、第２の分岐帯状片４４の厚みよりも大きい。なお、厚みの方向は、Ｗ２の幅方向とＬ２の長さ方向と直交する方向であり、厚みは側壁４１ｂと等しいか概略等しい。また、第１の分岐帯状片４３又は第２の分岐帯状片４４の変形が抑制できれば、長さＬ１（Ｌ２）に対する幅Ｗ１（Ｗ２）は特に限定されないが、１≦Ｗ１（Ｗ１）／Ｌ１（Ｌ２）≦３が好ましく、１≦Ｗ１（Ｗ１）／Ｌ１（Ｌ２）≦２がより好ましい。また、第１の分岐帯状片４３及び／又は第２の分岐帯状片４４は、従来技術と比較して、Ｚ１方向の力に対する変形抑制効果だけでなく、Ｘ方向及び／又はＹ方向の力に対する変形抑制効果を有する。

【0025】

切欠き部４５は、側壁４１において連結部４２よりも嵌合口４０側に設けられ、第１の分岐帯状片４３、第２の分岐帯状片４４を側壁４１から分岐させる。切欠き部４５は、一方の側壁４１ａと他方の側壁４１ｂに跨って嵌合方向と直交する方向に延びる第１の切欠き４５１と、第１の切欠き４５１から嵌合口４０までの嵌合方向と同方向に延びる第２の切欠き４５２とを有する。第１の切欠き４５１と第２の切欠き４５２とが連通することで、各分岐帯状片４３、４４を各側壁４１ａ、４１ｂから分岐させることができる。本実施形態では、第１の切欠き４５１は、シェル４の角部において、隣接する側壁４１ａ、４１ｂにわたって設けられ、第２の切欠き４５２は、分岐帯状片４３、４４が設けられるシェル４の角部に設けられている。切欠き部４５は、ロック孔４６よりも嵌合口４０側に設けられている。すなわち、切欠き部４５は、ロック孔４６が設けられている高さの位置よりも高い位置（Ｚ１側）に設けられている。

【0026】

ロック孔４６は、側壁４１に設けられた、相手コネクタを係止するための孔である。相手コネクタが嵌合した際に、相手コネクタのツメがロック孔４６に嵌まることで係合することができる。ここでは、ロック孔４６は、一対の側壁４１ｂの中央部分に設けられている。

【0027】

ツメ部４７は、側壁４１に設けられており、相手コネクタのシェルと接触する。本実施形態では、一対の側壁４１ａの中央部分に設けられた開口４７ａと、当該開口４７ａの縁の下端から上方に延び、且つ先端が外側に膨出するツメ４７ｂとを有する。相手コネクタと電気コネクタ１とが嵌合した際に、ツメ４７ｂが相手コネクタのシェルと接触することで、相手コネクタを例えばグランドに接続することができる。

【0028】

ガイド片４８は、嵌合口４０を構成する側壁４１の上縁の少なくとも一部に立設されている。ガイド片４８は、嵌合口４０よりも外側に拡がるように設けられており、相手コネクタをガイドし、相手コネクタとの嵌合を容易にする。

【0029】

本実施形態においては、一枚の長帯金属板を複数回折り曲げ加工して角筒形状のシェル４を作製することができる。また、この折り曲げ加工前に、切断装置により切欠き部４５を形成し、折り曲げ加工後に各分岐帯状片４３、４４を軸Ｊ周りに折り曲げ加工を行うことにより、嵌合口４０の形状を矩形の１つの角を切り欠いた五角形状とする。一枚の長帯金属板の一端部には、先端側がＺ方向に膨出した凸部４９ａが設けられ、他端部には、凸部４９ａと同形状の凹部４９ｂが設けられており、凸部４９ａと凹部４９ｂをはめ合わせてシェル４を構成することができる。

【0030】

［作用・効果］
（１）本実施形態の電気コネクタ１は、板状体２１を有するハウジング２と、板状体２１に保持された複数の端子３と、板状体２１及び端子３の周囲を取り囲む筒形状を有する金属製のシェル４と、を備えた電気コネクタであって、シェル４は、相手コネクタが嵌合される嵌合口４０と、相手コネクタの嵌合方向に沿うように設けられた二以上の側壁４１と、二以上の側壁４１のうち、隣接する側壁４１を連結する連結部４２と、連結部４２よりも嵌合口４０側に設けられ、隣接する側壁４１のうちの一方の側壁４１ａから嵌合方向に沿う軸Ｊ周りに折り曲げられ、隣接する側壁４１のうちの他方の側壁４１ｂに向けて延びてなり、連結部４２の反対側のエッジＥが嵌合口４０の一部を構成する第１の分岐帯状片４３と、を有するようにした。

【0031】

これにより、相手コネクタの誤挿入を防止するとともに、シェル４の変形を抑制することができる。すなわち、第１の分岐帯状片４３のエッジＥが嵌合口４０の一部を構成しているので、嵌合口４０の形状と合わない相手コネクタや嵌合口４０の向きが異なる相手コネクタが誤挿入されようとしても、第１の分岐帯状片４３の面ではなくエッジＥで相手コネクタをブロックすることができる。そのため、相手コネクタの誤挿入による端子３の損傷又は破損を防止することができる。また、シェル４の嵌合口４０に嵌合方向に立設され、且つその先端部分が嵌合方向と直交するように折り曲げられた屈曲片を有する従来の電気コネクタでは、先端部分を成す屈曲片の面で誤挿入された相手コネクタを受け止めることになるため、屈曲片に変形が生じやすくなる。これに対し、本実施形態では、第１の分岐帯状片４３が相手コネクタの嵌合方向に沿う軸周りに折り曲げられているので、嵌合方向に加わる力を第１の分岐帯状片４３のエッジＥで受けることになり、第１の分岐帯状片４３又はシェル４全体の剛性を高めることができ、シェル４の変形を抑制することができる。

【0032】

（２）第１の分岐帯状片４３は、嵌合方向の長さである第１の分岐帯状片４３の幅が、一方の側壁４１ａから他方の側壁４１ｂに延びる長さ以上とした。これにより、第１の分岐帯状片４３又はシェル４全体の剛性を高めることができ、シェル４の変形を抑制することができる。

【0033】

（３）第１の分岐帯状片４３は、嵌合方向の長さである第１の分岐帯状片４３の幅が、第１の分岐帯状片４３の厚みよりも大きくした。これにより、第１の分岐帯状片４３又はシェル４全体の剛性を高めることができ、シェル４の変形を抑制することができる。

【0034】

（４）シェル４は、連結部４２よりも嵌合口４０側に設けられ、隣接する側壁４１のうちの他方の側壁４１ｂから嵌合方向に沿う軸Ｊ周りに折り曲げられ、隣接する側壁４１のうちの一方の側壁４１ａに向けて延びてなり、連結部４２の反対側のエッジＥが嵌合口４０の一部を構成する第２の分岐帯状片４４を有するようにした。

【0035】

これにより、１つ当たりの分岐帯状片の長さを短くすることができ、相手コネクタの誤挿入防止の実効性を向上させることができる。すなわち、１つの分岐帯状片のいずれかの面から先端までの長さを短くすることができるので、相手コネクタを無理矢理嵌合させようとした際の分岐帯状片に加わる嵌合方向の力のモーメントを小さくすることができ、シェル４の変形を抑制することができる。

【0036】

（５）第１の分岐帯状片４３の先端と第２の分岐帯状片４４の先端との間の隙間が、第１の分岐帯状片４３又は第２の分岐帯状片４４の厚み以下とした。これにより、第１の分岐帯状片４３又は第２の分岐帯状片４４のエッジＥに過大な力が加わって第１の分岐帯状片４３及び第２の分岐帯状片４４の何れかが変形しても他方の分岐帯状片に当接するので、それ以上の変形を抑制することができる。

【0037】

（６）シェル４は、嵌合口４０を構成する側壁４１の上縁に嵌合口４０よりも外側に拡がるように立設されたガイド片４８を有し、第１の分岐帯状片４３は、ガイド片４８よりも連結部４２側に設けるようにした。これにより、相手コネクタを嵌合口４０に誘導することができる。

【0038】

（７）シェル４は、側壁４１において連結部４２よりも嵌合口４０側に設けられ、第１の分岐帯状片４３を側壁４１から分岐させる切欠き部４５と、一方の側壁４１ａ又は他方の側壁４１ｂに設けられた相手コネクタを係止するロック孔４６と、を有し、切欠き部４５は、ロック孔４６よりも嵌合口４０側に設けるようにした。これにより、シェル４の剛性を保つことができ、シェル４の変形を抑制することができる。

【0039】

（８）切欠き部４５は、一方の側壁４１ａと他方の側壁４１ｂに跨って嵌合方向と直交する方向に延びる第１の切欠き４５１と、第１の切欠き４５１から嵌合口４０までの嵌合方向と同方向に延びる第２の切欠き４５２と、を有するようにした。これにより、第１の分岐帯状片を形成することができる。また、第２の切欠きをシェルの角部に設けることで、第１の分岐帯状片と第２の分岐帯状片を形成することができる。

【0040】

［他の実施形態］
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、下記に示す他の実施形態も包含する。また、本発明は、上記実施形態及び下記の他の実施形態を全て又はいずれかを組み合わせた形態も包含する。さらに、これらの実施形態を発明の範囲を逸脱しない範囲で、種々の省略や置き換え、変更を行うことができ、その変形も本発明に含まれる。

【0041】

例えば、上記実施形態では、第１の分岐帯状片４３、第２の分岐帯状片４４、切欠き部４５、連結部４２の組をシェル４の１つの角部に設けるようにしたが、図６に示すように、シェル４の対角の角部に当該組を設けるようにしても良い。また、図７に示すように、側壁４１ａの両端に位置する角部に当該組を設けるようにしても良いし、図８に示すように、側壁４１ｂの両端に位置する角部に当該組を設けるようにしても良い。このように、当該組の数、及び／又は、当該組を設ける場所は、任意である。

【0042】

また、上記実施形態では、２つの分岐帯状片４３、４４を設けたが、１つの分岐帯状片５０としても良い。図９は、分岐帯状片の変形例に係るシェル４の角部の部分拡大図であって、シェル４の内側から見た図である。図１０は、分岐帯状片の変形例に係るシェル４の角部の部分拡大図であって、シェル４の外側から見た図である。図１１は、分岐帯状片の変形例に係るシェル４の角部の部分拡大上面図である。分岐帯状片５０と切欠き部４５の上記実施形態と異なる構成について説明し、同じ構成の説明は省略する。

【0043】

図９～図１１に示すように、分岐帯状片５０は、１つであり、その先端が側壁４１ａから隣接する他方の側壁４１ｂに当接可能となるまで延びて構成されている。このように構成しても相手コネクタの誤挿入を防止することができるとともに、シェル４の変形を抑制することができる。また、相手コネクタがこじるように無理矢理挿入されようとしても、分岐帯状片５０の先端が側壁４１ｂの内面に当接するので当該内面以上の変形を防止することができる。分岐帯状片５０の延び方向の長さは、分岐帯状片５０の幅以上であっても良いし、分岐帯状片５０の幅未満であっても良い。分岐帯状片５０の先端は、側壁４１ｂに沿うように傾斜している。これにより、相手コネクタがこじるように無理矢理挿入されようとしても、分岐帯状片５０の先端が側壁４１ｂの内面に面接触するので、誤挿入の際に分岐帯状片５０に加わる応力を、分岐帯状片５０よりも剛性の高い側壁４１ｂに分散させることができ、シェル４の変形を抑制することができる。なお、この傾斜は、プレス等により形成することができる。

【0044】

切欠き部４５は、第２の切欠き４５２が設けられる位置が上記実施形態と異なる。すなわち、上記実施形態では、第２の切欠き４５２は、シェル４の角に沿って上下に設けられていたのに対し、本変形例の第２の切欠き４５２は、側壁４１ｂに上下に設けられている。そのため、切欠き部４５は、Ｌ字状となり、分岐帯状片５０を側壁４１から分岐させる。

【0045】

また、上記実施形態では、電気コネクタ１はレセプタクルコネクタであるとしたが、電気コネクタ１は、プラグコネクタであっても良い。

【符号の説明】

【0046】

１ 電気コネクタ
２ ハウジング
２０ 基台
２１ 板状体
３ 端子
４ シェル
４０ 嵌合口
４１ 側壁
４１ａ 一方の側壁
４１ｂ 他方の側壁
４２ 連結部
４３ 第１の分岐帯状片
４４ 第２の分岐帯状片
４５ 切欠き部
４５１ 第１の切欠き
４５２ 第２の切欠き
４６ ロック孔
４７ ツメ部
４７ａ 開口
４７ｂ ツメ
４８ ガイド片
４９ａ 凸部
４９ｂ 凹部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】