特開 2022-143522 ビードガイド及びカーブベルトコンベヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022143522

(43)【公開日】2022-10-03

(54)【発明の名称】ビードガイド及びカーブベルトコンベヤ

(51)【国際特許分類】

   B65G 15/02 20060101AFI20220926BHJP

   B65G 21/22 20060101ALI20220926BHJP

【ＦＩ】

B65G15/02

B65G21/22 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021044074

(22)【出願日】2021-03-17

(71)【出願人】

【識別番号】000111085

【氏名又は名称】ニッタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002675

【氏名又は名称】弁理士法人ドライト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】安芸 一弘

(72)【発明者】

【氏名】吉村 佳映

(72)【発明者】

【氏名】森本 俊次

(72)【発明者】

【氏名】上田 英利

(72)【発明者】

【氏名】湯浅 一幸

【テーマコード（参考）】

3F023

3F025

【Ｆターム（参考）】

3F023AA03

3F023AB09

3F023AB10

3F023BA02

3F023BC01

3F023DA03

3F025CA01

3F025CB01

3F025CB05

3F025CB09

(57)【要約】

【課題】コンベヤ運転時の摩耗紛の発生と摺動抵抗とを従来よりも低減することができるビードガイド及びカーブベルトコンベヤを提供する。
【解決手段】ビードガイド３０は、カーブベルトコンベヤにおける搬送用ベルトのビードに、少なくとも棒状部３２の一部が接触することで搬送用ベルトの位置決めをして搬送用ベルトの内周への移動を抑制するビードガイド３０であって、架台に対して固定される支持部３１と、樹脂から形成されており、かつ、支持部３１に支持され、支持部３１から外周縁部に沿った方向に延伸し、少なくとも一部がビードに接触するように設けられている棒状部３２とを備えた構成である。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

架台に設けられ、軸線が所定の角度で交差する２本のエンドローラと、前記２本のエンドローラの間に架け渡されて平面扇形となり、外周縁部にベルト位置決め用のビードが取り付けられた無端状の搬送用ベルトとを有するカーブベルトコンベヤにおいて、少なくとも一部が前記ビードに接触することで前記搬送用ベルトの位置決めをして前記搬送用ベルトの移動を抑制するビードガイドであって、
前記架台に対して固定される支持部と、
樹脂から形成されており、かつ、前記支持部に支持され、前記支持部から前記外周縁部に沿った方向に延伸し、少なくとも一部が前記ビードに接触するように設けられている棒状部と、
を備えた、ビードガイド。

【請求項2】

前記支持部が前記棒状部と同一の樹脂で形成されており、前記支持部と前記棒状部とが一体に成形されている
請求項１に記載のビードガイド。

【請求項3】

前記棒状部は、前記支持部に支持される根本部を有し、前記搬送用ベルトから先端部までの距離が、前記搬送用ベルトから前記根本部までの距離よりも大きくなるように傾いて構成されている
請求項１又は２に記載のビードガイド。

【請求項4】

前記棒状部が前記外周縁部に沿って湾曲している
請求項１～３のいずれか１項に記載のビードガイド。

【請求項5】

前記棒状部の湾曲の曲率が、前記搬送用ベルトの前記外周縁部の曲率よりも大きく構成されている
請求項４に記載のビードガイド。

【請求項6】

架台に設けられ、軸線が所定の角度で交差する２本のエンドローラと、
前記２本のエンドローラの間に架け渡されて平面扇形となり、外周縁部にベルト位置決め用のビードが取り付けられた無端状の搬送用ベルトと、
ビードガイドと、を備え、
前記ビードガイドは、
前記架台に対して固定された支持部と、
樹脂から形成されており、かつ、前記支持部に支持され、前記支持部から前記外周縁部に沿った方向に延伸し、少なくとも一部が前記ビードに接触するように設けられている棒状部と、を有し、
少なくとも一部が前記ビードに接触することで前記搬送用ベルトの位置決めをして前記搬送用ベルトの移動を抑制する、
カーブベルトコンベヤ。

【請求項7】

前記支持部が前記棒状部と同一の樹脂で形成されており、前記支持部と前記棒状部とが一体に成形されている
請求項６に記載のカーブベルトコンベヤ。

【請求項8】

前記ビードは、板状部及び肉厚部を有しており、
前記棒状部が少なくとも前記肉厚部の側面に接触するように、前記ビードガイドが設けられている
請求項６又は７に記載のカーブベルトコンベヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ビードガイド及びカーブベルトコンベヤに関する。

【背景技術】

【0002】

ベルトコンベヤでは、前後の搬送方向の異なるコンベヤへの乗り移りのために、それらのコンベヤの間にカーブベルトコンベヤを介在させることが多い。その際、搬送物が、例えば小粒のチョコレートなどの食品や小さな電子部品などの場合、円滑な受け渡しのために、カーブベルトコンベヤの両端のエンドローラは小径のものが用いられることが多い。すなわち、これらのエンドローラをそれらの軸線が所定の角度で交差するように配置し、両エンドローラ間に無端状の搬送用ベルトを張り渡して搬送面を平面扇形に形成している。

【0003】

そのため、従来から、搬送用ベルトと、この搬送用ベルトを駆動させる駆動体とを分離し、それらの間を接続金具などで連結する方式が採用されており、これによって、小径のエンドローラを用いる小物搬送を可能にしている。

【0004】

特許文献１には、コンベア本体と、コンベア本体に張設されるビード付きコンベアベルトと、ビード付きコンベアベルトの内側への移動を阻止する移動阻止部材と、ビード付きコンベアベルトを回転駆動する駆動部と、駆動部の減速機付きモータ、上面側の移動阻止部材及びビード付きコンベアベルトの内外周部を覆うカバーと、コンベア本体を適正高さに配置させる脚体とを備えたカーブベルトコンベヤが開示されている。

【0005】

また、特許文献２には、軸線が所定の角度で交差する２本のエンドローラと、これらのエンドローラ間に架け渡され平面扇形となる無端状の搬送用ベルトと、２本のエンドローラの軸方向外側にそれぞれ設けられ、２本のエンドローラと軸線が同じ向きであるドライブローラ及びテールローラと、これらドライブローラ及びテールローラ間に架け渡され、搬送用ベルトに対して半径方向外側に該搬送用ベルトから離隔して位置した無端状の駆動用平ベルトと、この平ベルトと搬送用ベルトとを連結する複数の弾性体とを備え、駆動用平ベルトの外周縁部には、この外周縁部に沿って連続的にビードが取り付けられているカーブベルトコンベヤが開示されている。

【0006】

カーブベルトコンベヤでは、コンベヤ運転時にコンベアベルトが内側に移動してしまう。これを阻止するために、コンベアベルトの外周側の端部近傍に樹脂製でなるビードを設けるとともに、ビードに接触してコンベアベルトの内側への移動を阻止するビードガイドを設けることが知られている。ビードガイドのうちのビードに当接する部材としては、両端が丸められた金属製の棒状部材をフッ化炭素樹脂で被覆したものが用いられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００２－３３８０２２号公報

【特許文献2】特開２００９－２３４７６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

コンベアベルトの外周部に設けられたビードとビードガイドとは、互いに常時接触するように構成されている。このようにビードとビードガイドとが常時接触する場合には、コンベヤ運転時にビードとビードガイドとが擦れて摩耗粉が発生してしまう恐れがある。また、ビードとビードガイドとが常時接触する場合には、コンベヤ運転時にビードとビードガイドとの摩擦による摺動抵抗が大きくなってしまい、その分、モータへの負荷が大きく、モータの消費電力が大きくなってしまう。

【0009】

このため、ビードにグリスを塗布し、ビードとビードガイドとの摩擦による摩耗紛の発生と摺動抵抗とを低減することが考えられているが、グリスを塗布する作業が必要となってしまうとともに、グリスを使用する分だけコストが生じてしまうという問題があった。そこで、グリスを使用せずに、ビードとビードガイドとの接触箇所での摩耗紛の発生と摺動抵抗とを低減することが望まれている。

【0010】

本発明は、コンベヤ運転時の摩耗紛の発生と摺動抵抗とを従来よりも低減することができるビードガイド及びカーブベルトコンベヤを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明のビードガイドは、架台に設けられ、軸線が所定の角度で交差する２本のエンドローラと、前記２本のエンドローラの間に架け渡されて平面扇形となり、外周縁部にベルト位置決め用のビードが取り付けられた無端状の搬送用ベルトとを有するカーブベルトコンベヤにおいて、少なくとも一部が前記ビードに接触することで前記搬送用ベルトの位置決めをして前記搬送用ベルトの移動を抑制するビードガイドであって、前記架台に対して固定される支持部と、樹脂から形成されており、かつ、前記支持部に支持され、前記支持部から前記外周縁部に沿った方向に延伸し、少なくとも一部が前記ビードに接触するように設けられている棒状部と、を備える。

【0012】

本発明のカーブベルトコンベヤは、架台に設けられ、軸線が所定の角度で交差する２本のエンドローラと、前記２本のエンドローラの間に架け渡されて平面扇形となり、外周縁部にベルト位置決め用のビードが取り付けられた無端状の搬送用ベルトと、ビードガイドと、を備え、前記ビードガイドは、前記架台に対して固定された支持部と、樹脂から形成されており、かつ、前記支持部に支持され、前記支持部から前記外周縁部に沿った方向に延伸し、少なくとも一部が前記ビードに接触するように設けられている棒状部と、を有し、少なくとも一部が前記ビードに接触することで前記搬送用ベルトの位置決めをして前記搬送用ベルトの移動を抑制する。

【発明の効果】

【0013】

本発明のビードガイド及びカーブベルトコンベアによれば、コンベヤ運転時の摩耗紛の発生と摺動抵抗とを従来よりも低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施形態に係るカーブベルトコンベヤの斜視図である。

【図2】本発明の実施形態に係るビードガイドの斜視図である。

【図3】図２のビードガイドの図２とは異なる方向からの斜視図である。

【図4】図１のカーブベルトコンベヤのビードガイド近傍を横切る断面図である。

【図5】図１のカーブベルトコンベヤのビードガイドの側面図である。

【図6】図１のカーブベルトコンベヤのビードガイドの平面図である。

【図7】実施例に係る動摩擦係数を示すグラフである。

【図8】実施例に係る累計摩耗量を示すグラフである。

【図9】実施例に係る摩耗量の時間変化を示すグラフである。

【図10】実施例に係る電流値の時間変化を示すグラフである。

【図11】他の実施形態に係るビードガイドの斜視図である。

【図12】他の実施形態に係るビードガイドの支持部の斜視図である。

【図13】他の実施形態に係るビードガイドの棒状部の斜視図である。

【図14】他の実施形態に係るビードガイドの高さ調整部の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施形態について説明する。しかしながら、以下説明する形態は、あくまで例示であって、当業者にとって自明な範囲で適宜修正することができる。

【0016】

＜実施形態＞
（カーブベルトコンベヤ及びビードガイドの構成）
図１は、本実施形態に係るカーブベルトコンベヤ１の斜視図である。図１に示すように、本実施形態に係るカーブベルトコンベヤ１は、架台１０と、２本のエンドローラ１１，１１と、搬送用ベルト１２と、ビードガイド３０とを含んで構成されている。カーブベルトコンベヤ１は、図示しない上流側のコンベヤと下流側のコンベヤとの間に設置され、上流側のコンベヤから搬送用ベルト１２上に搬送物が送られ、当該搬送物を下流側のコンベヤへと円滑に受け渡す。

【0017】

架台１０は、２本のエンドローラ１１，１１、搬送用ベルト１２、及びビードガイド３０などのカーブベルトコンベヤ１を構成する部材が取り付けられる台である。

【0018】

２本のエンドローラ１１，１１は、長手方向に沿って延びる軸線が所定の角度で交差するように配置され、不図示の軸受けによって回転自在に保持されながら架台１０に設置されている。２本のエンドローラ１１，１１は、例えばいずれも直径が６～２０ｍｍの範囲内にある小径ローラである。エンドローラ１１，１１は、例えばそれぞれ周方向に分割された複数のローラからなる分割式の構成であり、この場合、エンドローラ１１，１１によって搬送用ベルトの外周側の周速と内周側の周速の差である周速差が吸収され、周速差を緩和することができる。エンドローラ１１，１１の軸線が交差する角度は特に限定されないが、図１に示すカーブベルトコンベヤ１ではエンドローラ１１，１１の軸線が交差する角度は約９０°である。

【0019】

搬送用ベルト１２は無端状のベルトであり、不図示の張力調整部によって適切な張力がかけられた状態で２本のエンドローラ１１，１１間に架け渡され、一部は架台１０に対して固定された後述のコンベヤ基台１４（図４）に支持されるようにして配置され、平面扇形の形状となっている。搬送用ベルト１２には、モータが接続された駆動ローラなどの駆動部が設けられている。駆動部により、搬送用ベルト１２は平面扇状の形状の周方向に移動可能である。搬送用ベルト１２は、その外周縁部に沿って、後述のようにビード１２ｂ（図４）が搬送用ベルト１２の表面に取り付けられている。

【0020】

ビードガイド３０は、少なくとも一部がビード１２ｂに接触することで搬送用ベルト１２の位置決めをして搬送用ベルト１２の内周への移動を抑制する。

【0021】

図２は、本実施形態に係るビードガイド３０の斜視図であり、図１に示されたビードガイド３０を詳細に示す。図３は、図２のビードガイド３０の図２とは異なる方向からの斜視図である。本実施形態のビードガイド３０は、支持部３１と、棒状部３２と、高さ調整部３３とを含んで構成されている。

【0022】

また、本実施形態のビードガイド３０は、支持部３１が棒状部３２と同一の樹脂で形成されており、支持部３１及び棒状部３２が一体に形成されている。さらに、高さ調整部３３も支持部３１及び棒状部３２と同一の樹脂で形成されており、支持部３１及び棒状部３２と一体に形成されていている。

【0023】

なお、図２及び図３におけるＺは、ビードガイド３０の高さ方向を示す。Ｘは、ビードガイド３０の支持部３１における幅方向を示す。Ｙは、高さ方向Ｚ及び幅方向Ｘと直交する方向であり、ビードガイド３０をコンベヤ基台１４に設置した際に、搬送用ベルト１２の半径方向となる。

【0024】

支持部３１は、コンベヤ基台１４に固定される。支持部３１は、コンベヤ基台１４に固定される固定部３１ａを一端側に有し、固定部３１ａと一体成形された枠部３１ｃを他端側に有する。枠部３１ｃには、固定部３１ａと端部が一体成形されて対向配置された対の側板部３１ｅ，３１ｆと、側板部３１ｅ，３１ｆの先端を連接させる先端板部３１ｇと、が設けられている。

【0025】

枠部３１ｃは、これら側板部３１ｅ，３１ｆ及び先端板部３１ｇが平面視でコ字状に配置され、固定部３１ａと側板部３１ｅ，３１ｆと先端板部３１ｇとで囲まれた領域に、厚みを貫通した開口部３１ｂが設けられている。

【0026】

支持部３１のコンベヤ基台１４に固定される固定部３１ａには、コンベヤ基台１４に固定するための凹状部などが設けられていても良い。支持部３１は、コンベヤ基台１４に固定される固定部３１ａから、搬送用ベルト１２の外周縁部の上部に枠部３１ｃが乗り出して搬送用ベルト１２の外周縁部側から内周側へと枠部３１ｃが延伸するように構成されている。

【0027】

ここで、本実施形態に係る支持部３１は、全体が樹脂により一体成形され、かつ開口部３１ｂが設けられていることから、例えば、棒状部３２に与えられた外力が、当該棒状部３２を介して枠部３１ｃに与えられると、枠部３１ｃ及び開口部３１ｂの形状が適宜変形し得、搬送用ベルト１２のビード１２ｂに対して棒状部３２を均一に当接させ得る。

【0028】

高さ調整部３３は、支持部３１及び棒状部３２と同じ樹脂により板状に形成されており、支持部３１の先端板部３１ｇ及び棒状部３２に一体成形されている。なお、高さ調整部３３は、外側カバーを支持するために設けられている。図２に示すように、本実施形態に係る高さ調整部３３は、高さ方向Ｚ及び幅方向Ｘを含む、平面状の壁面３３ａを有し、当該壁面３３ａから棒状部３２の周面までが連接部３３ｂを介して平坦に形成されている。連接部３３ｂは、壁面３３ａと棒状部３２の周面との間に設けられ、壁面３３ａと棒状部３２の周面との間の段差をなくして、壁面３３ａと棒状部３２の周面とを平坦にしている。

【0029】

棒状部３２は、丸棒状に形成され、支持部３０に一体成形されており、支持部３１に支持されている。棒状部３２は、支持部３１のコンベヤ基台１４に固定される固定部３１ａから遠い側（枠部３１ｃ）から、搬送用ベルト１２の外周縁部に沿って外周縁部の一方の方向に延伸するように形成された第１棒状部３２ａと、同じく搬送用ベルト１２の外周縁部に沿って一方の方向とは逆方向である他方の方向に延伸するように形成された第２棒状部３２ｂとを含んで構成されている。

【0030】

図４は、図１のカーブベルトコンベヤ１のビードガイド３０近傍を横切る断面図である。コンベヤ基台１４上に搬送用ベルト１２が支持されている。搬送用ベルト１２は、ベルト本体１２ａとビード１２ｂとを含んで構成されている。ベルト本体１２ａは、例えばポリエステルなどの帆布を芯体とし、熱可塑性のポリウレタンなどを搬送面の表面材としたシートから無端状のベルトに加工して形成されたものである。ビード１２ｂは、板状部２１ａと、壁状の肉厚部２１ｂとを有する。ビード１２ｂは、例えばポリアミド樹脂などの合成樹脂材などからなる。ビード１２ｂは、搬送用ベルト１２の外周縁部に沿って縫い付けられることなどにより取り付けられている。

【0031】

図５は、図１のカーブベルトコンベヤ１のビードガイド３０の側面図である。図５は、ＸＹ平面に平行に設けられた搬送用ベルト１２に対して取り付けられたビードガイド３０をＹ方向から見たときの側面図である。搬送用ベルト１２の上面に垂直な方向がＺ方向である。図５では、搬送用ベルト１２の上面のＺ方向の位置（高さ）に対して、第１棒状部３２ａの支持部３１に支持される根本部３２ａＡのＺ方向の位置（高さ）をＨ１、及び第１棒状部３２ａの先端部３２ａＢのＺ方向の位置（高さ）をＨ２とそれぞれ示している。第１棒状部３２ａは、搬送用ベルト１２の高さを基準に、先端部３２ａＢの高さが根本部３２ａＡの高さよりも高くなるように根本部３２ａＡから先端部３２ａＢに向かうに従って搬送用ベルト１２から次第に離れるように傾いている。即ち、第１棒状部は、搬送用ベルト１２から先端部３２ａＢのまでの距離が、搬送用ベルト１２から根本部３２ａＡまでの距離よりも大きくなるように傾いて構成されていることが好ましい。これにより搬送用ベルト１２の周方向の移動の安定性を高めることができる。図５では第１棒状部３２ａを示しているが、第２棒状部３２ｂも同様である。

【0032】

図６は、図１のカーブベルトコンベヤ１のビードガイド３０の平面図である。図６は、ＸＹ平面に平行に設けられた搬送用ベルト１２に対して取り付けられたビードガイド３０をＺ方向から見たときの平面図である。棒状部３２は、例えば、搬送用ベルト１２の外周縁部に沿って湾曲（外周縁部に沿った形状の曲率を有して湾曲）している。図６に示すように、棒状部３２の湾曲の曲率３２Ｒは、搬送用ベルト１２の外周縁部の曲率１２Ｒよりも大きい、即ち、棒状部３２の湾曲の曲率半径は、搬送用ベルト１２の外周縁部の曲率半径よりも小さいことが好ましい。これにより搬送用ベルト１２の周方向の移動の安定性を高めることができる。

【0033】

棒状部３２は、少なくとも一部がビード１２ｂの内周側の側面に接触するように設けられている。棒状部３２は、例えば端部の短い範囲のみをテーパ状に形成した丸棒の形状を有すると共に、肉厚部２１ｂの内周側の傾斜面に当接する曲率半径で円弧状に形成されている。

【0034】

本実施形態のビードガイド３０において、支持部３１、高さ調整部３３及び棒状部３２（第１棒状部３２ａ、第２棒状部３２ｂ）は樹脂からなる。支持部３１、高さ調整部３３及び棒状部３２を構成する樹脂としては、フッ素含有ポリアセタール（ポリオキシメチレン：ＰＯＭ）、シリコン含有ＰＯＭ、ポリフェニレンスルファイド、ヘキサメチレンジアミン及びアジピン酸からなるポリアミド等のポリアミドなどを用いることができ、耐摩耗性の観点から、特にフッ素含有ＰＯＭを用いることが好ましい。

【0035】

なお、このようなビードガイド３０は、例えば、射出成形によって製造することができるため、部品を組み立てる作業が不要となり、その分、製造時の作業工程を削減できるとともに、コスト低減を図ることができる。

【0036】

（作用及び効果）
本実施形態のビードガイド３０は、ビード１２ｂに接触する棒状部３２を樹脂で形成したことによって、コンベヤ運転時、棒状部３２がビード１２ｂに接触して摺動している際に、ビード１２ｂから与えられた外力に応じて棒状部３２が従来よりも一段と柔軟に可動できることから、ビード１２ｂから与えられる負荷を棒状部３２において低減でき、その分、ビード１２ｂとの接触箇所における摩耗紛の発生と摺動抵抗とを低減することができる。

【0037】

また、ビードガイド３０は、ビード１２ｂから与えられた外力に応じて樹脂の棒状部３２が柔軟に可動することから、棒状部３２をビード１２ｂに均一に接触させることができ、搬送用ベルト１２の内側への移動を確実に防止することができる。

【0038】

ところで、従来のビードガイドとしては、ステンレス鋼などの金属製でなる丸棒状の棒状部基体の表面に、テフロン（登録商標）コーティングを施工し、棒状部基体の表面に樹脂層が形成された棒状部を有するビードガイドが考えられてきた。この従来のビードガイドでは、グリスを塗布した棒状部の樹脂層をビード１２ｂに接触させて摺動させ、コンベア運転時における搬送用ベルト１２の内側への移動を抑制している。また、従来のビードガイドは、棒状部と、金属製プレートの高さ調整部と、樹脂製の支持部とがそれぞれ別体で構成されており、これら棒状部と高さ調整部と支持部とを組み立てる作業が必要であった。

【0039】

これに対して、本実施形態に係るビードガイド３０は、棒状部３２の内部全体が樹脂により形成されていることから、内部に金属製の棒状部基体が設けられた、従来の棒状部に比して柔軟性があり、コンベア運転時、ビード１２ｂから与えられる外力に応じて棒状部３２が可動することでビード１２ｂから与えられる負荷を低減させることができる。これにより、本実施形態に係るビードガイド３０は、ビード１２ｂとの接触箇所における摩耗紛の発生と摺動抵抗とを従来よりも一段と低減することができる。

【0040】

このようなビードガイド３０では、従来使用していたグリスを使用しなくても、棒状部３２のビード１２ｂとの接触箇所における摩耗紛の発生と摺動抵抗とを低減することができるので、当該グリスを使用しない分だけ、グリスの塗布作業の削減とコスト低減を図ることができる。

【0041】

また、ビードガイド３０では、コンベヤ運転時、棒状部３２がビード１２ｂに摺動する際の摺動抵抗を低減できる分、搬送用ベルト１２を駆動させるモータへの負荷を低減でき、かくして、モータの消費電力の低減を図ることができる。

【0042】

これに加えて、本実施形態に係るビードガイド３０では、樹脂により形成された枠部３１ｃが、ビード１２ｂから棒状部３２を介して与えられる外力に応じて変形し得、これにより、ビード１２ｂから与えられる負荷を一段と低減させることができので、その分、ビード１２ｂとの接触箇所における摩耗紛の発生と摺動抵抗とを低減することができる。

【0043】

さらに、本実施形態に係るビードガイド３０は、支持部３１と棒状部３２と高さ調整部３３とを樹脂により一体成形して一体化したことにより、その分、従来の組み立て作業も不要となり、取り付け時における作業者の負担を軽減させることができる。そして、ビードガイド３０は、支持部３１と棒状部３２と高さ調整部３３とを樹脂により一体成形して一体化したことにより、部品点数の削減を図ることができ、その分、コスト低減を図ることができる。

【0044】

＜実施例＞
（動摩擦係数）
次に、ビードガイド３０に用いる樹脂に関して動摩擦係数を測定した。ここでは、ビードガイド３０の棒状部３２に相当する試験用板材を、樹脂の種類等を変えて製造し、各試験用板材の動摩擦係数について測定した。

【0045】

実施例１として、ポリフェニレンサルファイド樹脂（PPS:Poly Phenylene Sulfide Resin）（DIC株式会社製、製品名FZL-4033）からなる板状（縦５０ｍｍ、横５０ｍｍ、厚さ５０ｍｍ）の試験用板材を用意し、実施例２として、フッ素入りＰＯＭ（ポリアセタール）（三菱エンジニアリングプラスチックス株式会社製、製品名FL2020）からなる板状（縦５０ｍｍ、横５０ｍｍ、厚さ５０ｍｍ）の試験用板材を用意し、実施例３として、シリコン入りＰＯＭ（三菱エンジニアリングプラスチックス株式会社製、製品名FL2022）からなる板状（縦５０ｍｍ、横５０ｍｍ、厚さ５０ｍｍ）の試験用板材を用意した。

【0046】

また、比較例１として、直径φが８ｍｍの棒状のステンレス鋼の棒状部基体をポリテトラフルオロエチレンで被覆した、従来のビードガイドの棒状部を用意した。

【0047】

ヘイドン式表面性測定器を使用して、これら実施例１～３及び比較例１を、ナイロン（東レ株式会社製、製品名CM3003G1000）に、摺動速度５ｍｍ／ｓ、荷重４．９Ｎでそれぞれ摺動させ、そのときの各動摩擦係数を測定した。

【0048】

図７は、その結果得られた動摩擦係数の測定結果を示すグラフである。図７に示すように、実施例１の動摩擦係数は、０．１５であり、実施例２の動摩擦係数は、０．１０であり、実施例３の動摩擦係数は、０．１０であった。一方、比較例１の動摩擦係数は、０．１６であった。実施例１～３の動摩擦係数は、比較例１よりも小さく、特に実施例２及び実施例３が最も小さかった。

【0049】

（累計摩耗量）
次に、ピコ摩耗試験機を使用して、上記の実施例１～３に試験機の刃物を当てて回転させたときの各累計摩耗量を測定した。ここでは、４４Ｎの荷重を印加して６０ｒｐｍの回転数で、実施例１～３を試験機の刃物を当てて回転させ、正方向及び逆方向に交互に２０回転ずつ、総計で８０回転を１セットとし、３セット試験を行ったときの累計の摩耗量を測定した。

【0050】

図８は、その結果得られた累計摩耗量の測定結果を示すグラフである。図８に示すように、実施例１の累計摩耗量は、１８．８ｍｇであり、実施例２の累計摩耗量は、８．８ｍｇであり、実施例３の累計摩耗量は、１８．１ｍｇであった。実施例１～３の中では、実施例２の累計摩耗量が最も小さかった。

【0051】

（摩耗量の時間変化）
次に、上記の実施例２と同じフッ素入りＰＯＭにより棒状部と支持部と高さ調整部とを一体成形したビードガイド（実施例４）を用意した。また、金属製の棒状部基体をポリテトラフルオロエチレンで被覆した棒状部と、樹脂製の支持部と、金属製の高さ調整部とを別体とし、これらを組み立てた従来のビードガイド（比較例２）を用意した。そして、試験用のカーブベルトコンベヤに実施例４及び比較例２のビードガイドを設定し、長時間運転したときのビード及びビードガイドの摺動部分の摩耗量の時間変化を測定した。

【0052】

試験機としてＥＣ－Ｉ ９０－２０－５０（無負荷）を４台準備し、うち３台に実施例４のビードガイドを取り付け、１台に比較例２のビードガイドを取り付けた。運転速度は３０ｍ／ｍｉｎとし、スリップトルク設定値は６．０～７．０ｋｇ・ｃｍ（定格５．５～７．０ｋｇ・ｃｍ）、電流値は定格０．４５Ａ以下とした。

【0053】

図９は、その測定結果である、摩耗量の時間変化を示すグラフである。図９において、縦軸は摩耗量（ｇｆ）を示し、横軸は運転時間（ｈ）を示す。実施例４の結果を直線ａ～ｃで示す。比較例２の結果を直線ｘで示す。実施例４では、直線ａで示すように０～２０００ｈの運転で摩耗量はほぼ０であり、直線ｂで示すように２０００～４０００ｈの運転で摩耗量は０．７ｇｆであり、直線ｃで示すように２０００～６０００ｈの運転で摩耗量は１．０ｇｆであった。一方、比較例２では、直線ｘで示すように、０－６０００ｈの運転で摩耗量は１．８ｇｆであった。実施例４の摩耗量は、比較例２より小さくなることが確認できた。

【0054】

（電流値の時間変化）
次に、上述した実施例４及び比較例２のビードガイドについて、上記の摩耗量の時間変化の測定において、同時に電流値の時間変化についても測定したところ、図１０に示すような結果が得られた。

【0055】

図１０は、電流値の時間変化の測定結果を示すグラフであり、縦軸は電流値（Ａ）を示し、横軸は運転時間（ｈ）を示す。実施例４の結果をグラフａ～ｃで示す。比較例２の結果をグラフｘで示す。実施例４では、グラフａ～ｃのいずれも、比較例２のグラフｘより小さい電流値であった。

【0056】

＜他の実施形態＞
なお、上述した実施形態においては、図２及び図３に示すように、棒状部３２の周面と高さ調整部３３の壁面３３ａとの間に段差がなく平面状に形成されたビードガイド３０を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らない。他の実施形態に係るビードガイドとして、例えば、図１１に示すように、棒状部３２の周面と高さ調整部３３の壁面３３ａとの間に段差が形成されたビードガイド３０Ｘを適用してもよい。

【0057】

このビードガイド３０Ｘは、支持部３１Ｘと、棒状部３２Ｘと、高さ調整部３３Ｘとが樹脂により一体成形された構成を有する。なお、この支持部３１Ｘにおいても、上述した実施形態と同様に、コンベヤ基台１４に固定される固定部３１Ｘａと、固定部３１Ｘａと一体成形された枠部３１Ｘｃとを有する。枠部３１Ｘｃには、固定部３１Ｘａと端部が一体成形されて対向配置された対の側板部３１Ｘｅ、３１Ｘｆと、側板部３１Ｘｅ、３１Ｘｆの先端を連接させる先端板部３１Ｘｇと、が設けられている。

【0058】

枠部３１Ｘｃは、これら側板部Ｘ３１ｅ、３１Ｘｆ及び先端板部３１Ｘｇが平面視でコ字状に配置され、固定部３１Ｘａと側板部３１Ｘｅ、３１Ｘｆと先端板部３１Ｘｇとで囲まれた領域に、厚みを貫通した開口部３１Ｘｂが設けられている。

【0059】

棒状部３２Ｘは、上記の構成の支持部３１Ｘと一体成形されており、当該支持部３１Ｘに支持されている。棒状部３２Ｘは、枠部３１Ｘｃの一方の側板部３１Ｘｆから、搬送用ベルト１２の外周縁部に沿った一方の方向に延伸する第１棒状部３２Ｘａを有し、枠部３１Ｘｃの他方の側板部３１Ｘｅから、同じく搬送用ベルト１２の外周縁部に沿って一方の方向とは逆方向である他方の方向に延伸する第２棒状部３２Ｘｂを有する。

【0060】

上記の実施形態では、棒状部３２は支持部３１の端部から、搬送用ベルト１２の外周縁部に沿った一方の方向及び他方の方向に延伸する構成であったが、他の実施形態に係るビードガイド３０Ｘでは、支持部３１Ｘの先端板部３１Ｘｇに一体成形された高さ調整部３３Ｘから、所定の距離を設けて棒状部３２Ｘが形成されており、棒状部３２Ｘと高さ調整部３３Ｘの壁面３３Ｘａとの間に段差が設けられている。

【0061】

以上のような構成を有したビードガイド３０Ｘでも、上述した実施形態に係るビードガイド３０と同様に、ビード１２ｂに接触する棒状部３２Ｘが樹脂から構成されていることによって、コンベヤ運転時の摩耗紛の発生と摺動抵抗とを従来よりも低減させることができる。

【0062】

＜棒状部が別体からなるビードガイド＞
上述した実施形態においては、ビードガイドとして、支持部３１と棒状部３２と高さ調整部３３とが樹脂により一体成形されたビードガイド３０を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、棒状部が樹脂からなるビードガイドであれば、種々の形状及び構成を有したビードガイドを適用してもよい。

【0063】

棒状部が樹脂からなるビードガイドであれば、例えば、図１２、図１３及び図１４に示すように、支持部３１Ｙと棒状部３２Ｙと高さ調整部３３Ｙとが別体に形成されたビードガイドであってもよい。

【0064】

ビードガイドとして、支持部３１Ｙと、棒状部３２Ｙと、高さ調整部３３Ｙとを全て樹脂で形成してもよく、例えば、高さ調整部３３Ｙを金属で形成し、支持部３１Ｙ及び棒状部３２Ｙを樹脂で形成してもよい。

【0065】

支持部３１Ｙと、棒状部３２Ｙと、高さ調整部３３Ｙとは同一の樹脂で形成されていてもよく、異なる樹脂で形成されていてもよい。支持部３１Ｙ及び高さ調整部３３Ｙとは樹脂で形成されていなくてもよい。

【0066】

なお、支持部３１Ｙは、コンベヤ基台１４に固定される固定部３１Ｙａと、固定部３１Ｙａと一体成形された枠部３１Ｙｃとを有する。枠部３１Ｙｃには、固定部３１Ｙａと端部が一体成形されて対向配置された対の側板部３１Ｙｅ、３１Ｙｆと、側板部３１Ｙｅ、３１Ｙｆの先端を連接させる先端板部３１Ｙｇと、が設けられている。

【0067】

枠部３１Ｙｃは、これら側板部Ｙ３１ｅ、３１Ｙｆ及び先端板部３１Ｙｇが平面視でコ字状に配置され、固定部３１Ｙａと側板部３１Ｙｅ、３１Ｙｆと先端板部３１Ｙｇとで囲まれた領域に、厚みを貫通した開口部３１Ｙｂが設けられている。

【0068】

この場合、上記の構成の支持部３１Ｙの取り付け部３１Ｙｄに、棒状部３２Ｙが取り付けられる。この実施形態では、支持部３１Ｙと、棒状部３２Ｙと、高さ調整部３３Ｙとは互いにネジなどを用いて固定されていてもよく、接着剤などを用いて固定されていてもよい。

【0069】

このように、他の実施形態に係るビードガイドのように、少なくともビード１２ｂに接触する棒状部３２Ｘ，３２Ｙが樹脂から構成されていることによって、コンベヤ運転時、棒状部３２Ｘ，３２Ｙがビード１２ｂに接触して摺動している際、上述した実施形態と同様に、ビード１２ｂから与えられた外力に応じて棒状部３２Ｘ，３２Ｙが従来よりも一段と柔軟に可動できることから、ビード１２ｂから与えられる負荷を棒状部３２Ｘ，３２Ｙにおいて低減でき、その分、ビード１２ｂとの接触箇所における摩耗紛の発生と摺動抵抗とを低減することができる。

【0070】

なお、上述した実施形態においては、支持部として、開口部３１ｂ，３１Ｘｂ，３１Ｙｂを形成する枠部３１ｃ，３１Ｘｃ，３１Ｙｃを設けた支持部３１，３１Ｘ，３１Ｙを適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、開口部３１ｂ，３１Ｘｂ，３１Ｙｂを設けずに開口部３１ｂ，３１Ｘｂ，３１Ｙｂ内を中実状に形成した支持部を適用してもよい。

【0071】

また、上述した本実施形態においては、支持部３１を中心に第１棒状部３２ａ及び第２棒状部３２ｂが左右対称に形成されている棒状部３２について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、一方の第１棒状部３２ａが他方の第２棒状部３２ｂよりも短くなった棒状部や、第１棒状部の曲率と第２棒状部の曲率とを変えた棒状部など、支持部３１を中心に第１棒状部及び第２棒状部が左右非対称に形成されている棒状部であってもよい。なお、図１１に示すビードガイド３０Ｘも同様に、第１棒状部３２Ｘａ及び第２棒状部３２Ｘｂを支持部３１Ｘに対して左右非対称に形成してもよい。また、図１２に示す支持部３１Ｙと、図１３に示す棒状部３２Ｙと、図１４に示す高さ調整部３３Ｙとを組み立てることにより形成されるビードガイドも同様に、第１棒状部３２Ｙａ及び第２棒状部３２Ｙｂを支持部３１Ｙに対して左右非対称に形成してもよい。

【0072】

また、上述した実施形態においては、例えば、高さ調整部３３を設けたビードガイド３０を適用した場合について述べたが、本発明はこれに限らず、高さ調整部３３を設けずに、支持部３１と棒状部３２とからなるビードガイドを適用してもよい。この場合、棒状部３２は支持部３１の先端板部３１ｇに一体成形されることが望ましい。

【符号の説明】

【0073】

１ カーブベルトコンベヤ
１０ 架台
１１ エンドローラ
１２ 搬送用ベルト
１２ａ ベルト本体
１２ｂ ビード
１４ コンベヤ基台
２１ａ 板状部
２１ｂ 肉厚部
３０ ビードガイド
３１ 支持部
３１ａ 支持部本体
３１ｂ 開口部
３２ 棒状部
３２ａ 第１棒状部
３２ｂ 第２棒状部
３３ 高さ調整部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】