特開 2022-148553 印刷システム、プリンタドライバ、およびプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022148553

(43)【公開日】2022-10-06

(54)【発明の名称】印刷システム、プリンタドライバ、およびプリンタ

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20220929BHJP

   B41J 3/407 20060101ALI20220929BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20220929BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 355

G06F3/12 310

G06F3/12 352

G06F3/12 359

G06F3/12 332

B41J3/407

B41J29/38 401

H04N1/00 912

H04N1/00 127B

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021050291

(22)【出願日】2021-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000291

【氏名又は名称】弁理士法人コスモス国際特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】垣鍔 亮太

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ05

2C061AS11

2C061HK05

2C061HN05

2C061HN27

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA29

5C062AB08

5C062AB22

5C062AB38

5C062AB40

5C062AC04

5C062AC34

(57)【要約】

【課題】情報処理装置からプリンタに対してモデルごとに対応可否が異なる特定の印刷媒体が指定された場合であって、モデルごとにその印刷ジョブの印刷可否を制御可能な技術を提供すること。
【解決手段】プリンタは、用紙種類として「布」や「光沢紙」が指定された特定ジョブを受信した場合、用紙種類として「布」や「光沢紙」をサポートする高級モデルのプリンタ３であれば、特定コマンドを受信したことを条件としてその特定ジョブの実行を開始し、低級モデルのプリンタであればその特定ジョブの実行を開始しないことにすることで、モデルごとにその特定ジョブの印刷可否を制御できる印刷システムを提供すること。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

プリンタと、情報処理装置に組み込まれたプリンタドライバと、を備える印刷システムにおいて、
前記プリンタには、特定の印刷媒体に対応する第１モデルと、前記特定の印刷媒体に対応しない第２モデルと、があり、前記プリンタドライバは、前記第１モデルにも前記第２モデルにも対応するプログラムであり、
前記プリンタドライバは、
印刷媒体の種類として前記特定の印刷媒体が指定された印刷ジョブである特定ジョブの送信が指示された場合、前記特定の印刷媒体が指定されたことを示す特定コマンドを前記特定ジョブに対応付けて前記プリンタに送信し、
前記プリンタは、前記特定ジョブを受信した場合、
前記第１モデルであれば、前記特定ジョブに関連付けられた前記特定コマンドを受信したことを条件として、前記特定ジョブの実行を開始し、
前記第２モデルであれば、前記特定ジョブの実行を開始しない、
ことを特徴とする印刷システム。

【請求項2】

請求項１に記載する印刷システムにおいて、
前記特定の印刷媒体は、布である、
ことを特徴とする印刷システム。

【請求項3】

請求項１に記載する印刷システムにおいて、
前記特定の印刷媒体は、光沢紙である、
ことを特徴とする印刷システム。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する印刷システムにおいて、
前記情報処理装置に常駐する常駐プログラムを備え、
前記プリンタは、
前記特定ジョブを受信した場合に、前記特定ジョブに対する処理結果を示す結果コマンドを前記情報処理装置に送信し、
前記常駐プログラムは、
前記情報処理装置が前記結果コマンドを受信した場合に、前記結果コマンドに示される前記特定ジョブの処理結果を、前記情報処理装置のユーザインタフェースを用いて報知する、
ことを特徴とする印刷システム。

【請求項5】

情報処理装置のコンピュータに、
印刷媒体の種類として特定の印刷媒体が指定された印刷ジョブである特定ジョブの送信指示を受け付けた場合に、前記特定の印刷媒体を示す特定コマンドを前記特定ジョブに対応付けてプリンタに送信する送信処理を実行させ、送信先となる前記プリンタには、前記特定の印刷媒体に対応する第１モデルと、前記特定の印刷媒体に対応しない第２モデルとがあり、前記特定ジョブを受信した前記プリンタが前記第１モデルの場合、前記特定ジョブに関連付けられた前記特定コマンドを受信したことを条件として、前記特定ジョブの実行を開始し、前記特定ジョブを受信した前記プリンタが前記第２モデルの場合、前記特定ジョブの実行を開始しない、
ことを特徴とするプリンタドライバ。

【請求項6】

請求項５に記載するプリンタドライバにおいて、
前記送信処理では、
前記特定ジョブを構成するデータに前記特定コマンドを含めることにより、前記特定コマンドを前記特定ジョブに対応付けて前記プリンタに送信する、
ことを特徴とするプリンタドライバ。

【請求項7】

請求項５に記載するプリンタドライバにおいて、
前記情報処理装置の前記コンピュータに、
印刷媒体の種類として前記特定ジョブの送信指示を受け付けた場合に、前記特定ジョブの印刷対象となる画像データを含む前記特定ジョブと、前記特定ジョブの識別情報とを、前記プリンタに送信する本体送信処理を実行させ、
さらに前記情報処理装置の前記コンピュータに、
前記本体送信処理による前記特定ジョブの送信に先行して、前記識別情報を特定コマンドとして送信する前記送信処理を実行させる、
ことを特徴とするプリンタドライバ。

【請求項8】

印刷ユニットと、
通信インタフェースと、
メモリと、
コントローラと、
を備え、
前記メモリには特定の印刷媒体に対応するモデルか否かを示すモデル情報が記憶されており、
前記コントローラは、
前記通信インタフェースによって、印刷媒体の種類として前記特定の印刷媒体が指定された印刷ジョブである特定ジョブが受信された場合であって、前記メモリに前記特定の印刷媒体に対応することを示す前記モデル情報が記憶されている場合に、前記通信インタフェースが前記特定ジョブに関連付けられた特定コマンドを受信しことを条件として、前記特定ジョブに基づく印刷を前記印刷ユニットに行わせる印刷処理を実行し、前記特定コマンドは、前記特定ジョブを送信した情報処理装置に組み込まれたプリンタドライバによって、前記特定ジョブが送信される際に、前記特定ジョブに対応付けて送信されるコマンドである、
ことを特徴とするプリンタ。

【請求項9】

請求項８に記載するプリンタにおいて、
前記コントローラは、
前記通信インタフェースによって、前記特定ジョブが受信された場合であって、前記メモリに前記特定の印刷媒体に対応しないことを示す前記モデル情報が記憶されている場合に、印刷媒体の種類が対応しないことを示すエラーコマンドを、前記情報処理装置に送信するエラー処理を実行し、前記エラーコマンドを受信した前記情報処理装置では、印刷媒体の種類が対応しないことを報知する、
ことを特徴とするプリンタ。

【請求項10】

請求項８に記載するプリンタにおいて、
ユーザインタフェースを備え、
前記コントローラは、
前記通信インタフェースによって、前記特定ジョブが受信された場合であって、前記メモリに前記特定の印刷媒体に対応しないことを示す前記モデル情報が記憶されている場合に、前記ユーザインタフェースを用いて印刷媒体の種類が対応しないことを報知する報知処理と、印刷を行うか否かの指示を受け付け、印刷を行う指示を受け付けたことを条件として、前記特定ジョブに基づく印刷を前記印刷ユニットに行わせる確認印刷処理とを実行する、
ことを特徴とするプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書に開示される技術分野は、印刷システム、プリンタドライバ、およびプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、印刷媒体への画像の印刷を行うプリンタでは、様々な種類の印刷媒体に対応しており、印刷設定には印刷媒体の種類を指定するパラメータが含まれる。例えば、特許文献１には、プリンタドライバによって表示される印刷設定画面において、用紙種類の設定を受け付ける構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－０４９６６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

プリンタには、普通紙とは異なる種類の特定の印刷媒体への印刷をサポートしているモデルと、そのような特定の印刷媒体への印刷をサポートしていないモデルがある。しかしながら、その特定の印刷媒体への印刷をサポートしていないモデルであっても、印刷自体を制限していないものもあり、その特定の印刷媒体の搬送が成功し、その特定の印刷媒体への印刷が行われる場合もある。この場合、その特定の印刷媒体への印刷をサポートしていないモデルとしては保証外の使用であり、好ましくない。また、搬送に失敗した場合には故障の原因にもなる。そのため、モデルごとに対応可否が異なる特定の印刷媒体が指定された場合の、プリンタないしプリンタドライバの制御には改善の余地がある。

【0005】

本明細書は、情報処理装置からプリンタに対してモデルごとに対応可否が異なる特定の印刷媒体が指定された場合であって、モデルごとにその印刷ジョブの印刷可否を制御可能な技術を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題の解決を目的としてなされた印刷システムは、プリンタと、情報処理装置に組み込まれたプリンタドライバと、を備える印刷システムにおいて、前記プリンタには、特定の印刷媒体に対応する第１モデルと、前記特定の印刷媒体に対応しない第２モデルと、があり、前記プリンタドライバは、前記第１モデルにも前記第２モデルにも対応するプログラムであり、前記プリンタドライバは、印刷媒体の種類として前記特定の印刷媒体が指定された印刷ジョブである特定ジョブの送信が指示された場合、前記特定の印刷媒体が指定されたことを示す特定コマンドを前記特定ジョブに対応付けて前記プリンタに送信し、前記プリンタは、前記特定ジョブを受信した場合、前記第１モデルであれば、前記特定ジョブに関連付けられた前記特定コマンドを受信したことを条件として、前記特定ジョブの実行を開始し、前記第２モデルであれば、前記特定ジョブの実行を開始しない、ことを特徴とする。

【0007】

上述の構成によれば、プリンタは、特定の印刷媒体が指定された特定ジョブを受信した場合、特定の印刷媒体に対応する第１モデルであれば、特定コマンドを受信したことを条件としてその特定ジョブの実行を開始し、第２モデルであればその特定ジョブの実行を開始しないことにすることで、モデルごとにその特定ジョブの印刷可否を制御できる。また、プリンタドライバとしては、第１モデルであっても第２モデルであっても特定コマンドを送信するという同じ処理を行うため、モデルごとに異なるプリンタドライバを用意する必要がなく、共通のプリンタドライバとして利用できる。

【0008】

上記装置の機能を実現するためのプリンタドライバ、およびプリンタも、新規で有用である。

【発明の効果】

【0009】

本明細書に開示される技術によれば、情報処理装置からプリンタに対してモデルごとに対応可否が異なる特定の印刷媒体が指定された場合であって、モデルごとにその印刷ジョブの印刷可否を制御可能な技術が実現される。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】（Ａ）実施の形態にかかるパーソナルコンピュータの電気的な概略構成図である。（Ｂ）ユーザインタフェースの一例を示す外観図である。

【図2】印刷設定を設定するための印刷設定画面の例を示す説明図である。

【図3】プリンタの概略的な外観図である。

【図4】プリンタの電気的な概略構成図である。

【図5】プリンタドライバによる印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図6】（Ａ）ＰＣ側の排他警告画面の例を示す説明図である。（Ｂ）プリンタ側の排他警告画面の例を示す説明図である。

【図7】プリンタによる印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図8】第２実施形態に係るプリンタドライバによる印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【図9】第２実施形態に係るプリンタによる印刷処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。すなわち、図１に示すように、本形態の印刷システム１は、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）２と、そのＰＣ２と通信可能に接続されプリンタ３とから構成されている。

【0012】

本形態のＰＣ２は、プリンタ３に各種の機能を行わせるために、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）を実行可能な装置である。なお、ＰＣ２は、情報処理装置の一例である。ＰＣ２に代えて、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータであっても良い。

【0013】

ＰＣ２は、図１（Ａ）に示すように、ＣＰＵ２１と、メモリ２４と、を含む制御部２０を備えている。さらに、ＰＣ２は、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）２６と、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）２８と、を備え、これらが制御部２０に電気的に接続されている。なお、図１（Ａ）中の制御部２０は、ＰＣ２の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ２に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0014】

ＣＰＵ２１は、メモリ２４から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ２４は、例えば、ＨＤＤ、フラッシュメモリであり、各種のプログラム、画像データや文書データ等のデータ、各種設定を記憶する領域として利用される。ＣＰＵ２１が備えるバッファも、メモリの一例である。

【0015】

メモリの一例は、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。

【0016】

通信ＩＦ２６は、プリンタ３等の外部装置との通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ２６の通信方式は、無線でも有線でもよく、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＵＳＢ、ＬＡＮ等、どのような規格の方式でもよい。

【0017】

ユーザＩＦ２８は、情報を画面に表示するハードウェアと、ユーザによる入力操作を受け付けるハードウェアと、を含む。ユーザＩＦ２８は、例えば、図１（Ｂ）に示すように、情報を画面に表示するためのディスプレイ２８Ａと、ユーザによる入力操作を受け付けるキーボード２８Ｂおよびマウス２８Ｃ等との組み合わせであっても良いし、表示機能と入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。

【0018】

本形態のＰＣ２のメモリ２４には、図１（Ａ）に示すように、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）４１と、印刷アプリ４２と、プリンタドライバ４３と、が組み込まれている。ＯＳ４１は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）である。

【0019】

印刷アプリ４２は、印刷に関する各種の指示を受け付けるプログラムである。印刷アプリ４２は、例えば、印刷を行わせるプリンタ３の指定、印刷部数の指定、印刷範囲の指定、印刷実行の指示、を受け付ける。さらに、印刷対象の用紙の種類やサイズの指定、両面印刷の指示等を受け付けてもよい。

【0020】

プリンタドライバ４３は、プリンタ３の、同じ時期に開発されたところのシリーズモデルに共通して対応するプログラムであり、通信ＩＦ２６を介してプリンタ３と通信を行って、プリンタ３の動作を制御するプログラムである。プリンタドライバ４３は、例えば、印刷アプリ４２等にてプリンタ３が指定された状態で、プリンタ３のプロパティ設定の指示を受け付けた場合に起動される。なお、プリンタドライバ４３が常駐プログラムの一例である。

【0021】

プリンタドライバ４３が起動されると、ＣＰＵ２１は、ディスプレイ２８Ａ上に、例えば、図２に一例として示す印刷設定画面５１を表示する。印刷設定画面５１の基本タブ５１Ａ上には、例えば、用紙種類の選択欄５１１、印刷品質の選択欄５１２、用紙サイズの選択欄５１３と、部数の選択欄５１４と、給紙方法の選択欄５１５と、ＯＫボタン５１６と、キャンセルボタン５１７と、が表示される。ＣＰＵ２１は、ユーザの、キーボード２８Ｂやマウス２８Ｃの操作を通じて印刷設定画面５１に表示した各選択欄や各ボタンへの操作を受け付ける。

【0022】

具体的には、用紙種類の選択欄５１１では、ユーザは、普通紙、光沢紙、布、インクジェット紙などの何れか１つを選択することができる。なお、普通紙、光沢紙、布、インクジェット紙などが印刷媒体の一例であり、また、光沢紙や布が特定の印刷媒体の一例である。

【0023】

また、用紙サイズの選択欄５１３では、ユーザは、プレカットされた定形サイズの用紙名、例えば、Ａ４、Ｂ４、Ａ５、Ｂ５、Ａ６、Ｌｅｔｔｅｒ、Ｌｅｇａｌ、Ａ３などの何れか１つを選択することができる。また、用紙種類の「光沢紙」や「布」に対応して、長尺紙（297mm×600mm）、長尺紙（297mm×1200mm）などのサイズの何れか１つを選択することができる。

【0024】

また、給紙方法の選択欄５１５では、ユーザは、プリンタ３の給紙トレイ、すなわち、後述する、図３に示すところの、多目的トレイ３Ａ、第１トレイ３Ｂおよび第２トレイ３Ｃの何れか１つの選択、もしくは、給紙トレイの選択をプリンタ３で行う「自動選択」を選択することができる。

【0025】

また、プリンタドライバ４３は、ＯＳ４１から印刷指示情報を受け付けた場合、印刷指示情報にて指定されている画像データに基づいて、印刷データを生成する。また、プリンタドライバ４３は、生成した印刷データと、印刷設定画面５１などにおいて設定された用紙種類を含む印刷設定などとからなる印刷ジョブをプリンタ３に送信する。

【0026】

また、プリンタドライバ４３は、ＯＳ４１から印刷指示情報を受け付けた際に、ユーザが、用紙種類の選択欄５１１において「光沢紙」もしくは「布」を選択していた場合には、用紙種類として「光沢紙」または「布」が選択されていることを示す特定コマンドを含む印刷ジョブをプリンタ３に送信する。なお、特定コマンドは、用紙種類として「光沢紙」もしくは「布」を示すところの印刷設定中のパラメータそのものであっても差し支えない。また、特定コマンドを含む印刷ジョブが特定ジョブの一例である。

【0027】

プリンタ３は、少なくともインクジェット方式の印刷機能と、ＰＣ２との通信を行う通信機能と、を有する装置であり、ＰＣ２から送信された印刷ジョブに基づいて印刷が可能である。プリンタ３の印刷機能にて印刷可能な用紙サイズの範囲には、所定の制限がある。なお、以下では、用紙サイズのうち、プリンタ３での用紙の搬送方向のサイズを「用紙高さ」、用紙高さに直交する方向のサイズを「用紙幅」とする。また、用紙サイズの範囲は、用紙高さの範囲と用紙幅の範囲とを含み、プリンタ３は、用紙高さと用紙幅とのいずれもが範囲内である用紙や布への印刷が可能である。

【0028】

図３は、プリンタの概略的な外観図である。すなわち、本形態のプリンタ３は、３つのタイプのトレイから成る給紙トレイを備える、所謂、高級モデルに相当するプリンタ３である。具体的には、給紙トレイの３つのタイプのトレイとして、多目的トレイ３Ａと、第１トレイ３Ｂと、第２トレイ３Ｃを備える。また、プリンタ３は、排紙トレイ３Ｄを備え、給紙トレイから給紙された印刷媒体は、搬送機構３９（図４に示す）によって、プリンタ３の印刷機能を担う印刷機構３８（図４に示す）を通って排紙トレイ３Ｄに排出される。

【0029】

具体的には、プリンタ３において、多目的トレイ３Ａから排紙トレイ３Ｄに至る搬送機構３９は、略ストレートに配置された、所謂、ストレートパスによって構成されている。したがって、多目的トレイ３Ａは、例えば、Ａ４、Ｂ４、Ａ５、Ｂ５、Ａ６、Ｌｅｔｔｅｒ、Ｌｅｇａｌ、Ａ３、長尺紙（297mm×600mm）および長尺紙（297mm×1200mm）などの多種類の用紙サイズの印刷媒体を供給可能である。

【0030】

また、用紙種類として「光沢紙」や「布」を用いる場合においても、多目的トレイ３Ａから排紙トレイ３Ｄに至る搬送機構３９は、それらを適切に搬送することができる。すなわち、「光沢紙」は、「普通紙」に比べて腰が著しく強いタイプのものがある。そのような場合においても、搬送機構は、ストレートパスによって構成されているので、「光沢紙」をスムースに搬送することができる。また、「布」は、「普通紙」に比べて厚みが厚いタイプのものがある。そのような場合においても、搬送機構３９は、ストレートパスによって構成されているので、「布」をスムースに搬送することができる。

【0031】

また、高級モデルのプリンタ３の印刷機構３８は、用紙種類として「光沢紙」や「布」を用いる場合においても、良好に印刷することが可能である。具体的には、例えば、用紙種類として「布」を用いる場合、布はインクを吸収するので、印刷に際しては、紙などに比較してインクの量を増加させる必要がある。しかし、高級モデルのプリンタ３の印刷機構３８は、印刷ジョブに含まれる特定コマンドに基づいて、すなわち、用紙種類として「布」が指定されている場合には、印刷の際のインクの量を増加させることによって、布に良好に印刷することが可能である。また、用紙種類として「光沢紙」が指定されている場合には、印刷ジョブに含まれる特定コマンドに基づいて、印刷の際のインクの量を適正に制御することによって、光沢紙に良好に印刷することが可能である。

【0032】

一方、プリンタ３において、第１トレイ３Ｂから排紙トレイ３Ｄに至る搬送機構３９は、その途中で搬送方向が略１８０度大きく反転する、所謂、Ｕ字状パスによって構成されている。したがって、第１トレイ３Ｂは、用紙サイズとして長尺紙（297mm×600mm）および長尺紙（297mm×1200mm）というサイズの印刷媒体を給紙することができない。また、用紙種類においても、第１トレイ３Ｂから排紙トレイ３Ｄに至る搬送機構３９は、Ｕ字状パスによって構成されているので、用紙種類として「布」や「光沢紙」を用いる場合、それらの搬送には適さない。

【0033】

また、第２トレイ３Ｃは、ロール状に巻かれた長尺状の「布」を供給可能であり、第２トレイ３Ｃから排紙トレイ３Ｄに至る搬送機構３９は、「普通紙」に比べて厚みが厚く、また「普通紙」に比べて柔軟性がある「布」を良好に搬送可能なように構成されている。また、第２トレイ３Ｃから排紙トレイ３Ｄに至る搬送機構３９には、長尺状の「布」を、搬送方向の所定の寸法（用紙高さ）で切断するための切断機構（図示せず）を備えている。

【0034】

また、本形態のプリンタ３は、多目的トレイ３Ａ、第１トレイ３Ｂおよび第２トレイ３Ｃに、用紙サイズセンサ（図示せず）をそれぞれ備える。したがって、各トレイごとに、用紙サイズセンサによって、そのトレイに用紙がセットされているか否か、さらには、そのトレイにセットされている用紙の用紙サイズを検出することができる。そして、プリンタ３は、給紙トレイの各トレイごとに、検出された用紙の用紙サイズを記憶している。また、ユーザは、プリンタ３の操作パネルを操作することにより、給紙トレイのトレイごとに、そこにセットされている用紙の用紙サイズを記憶させることができる。

【0035】

したがって、本形態のプリンタ３は、ＰＣ２から印刷ジョブを受信した場合には、印刷ジョブに含まれる印刷設定に基づいて給紙トレイの１つトレイを選択する。つまり、印刷設定に含まれる給紙方法により指定された給紙トレイの１つトレイを選択する。そして、選択した給紙トレイのトレイから用紙を給紙し、印刷を可能としている。また、ＰＣ２から受信した印刷ジョブに含まれる印刷設定に、給紙方法として自動選択が含まれる場合には、給紙トレイの各トレイごとに記憶された用紙の用紙サイズに基づいて、給紙トレイの１つのトレイを選択し、そして、選択したトレイから、印刷設定に設定された用紙サイズの用紙を給紙することが可能である。なお、高級モデルのプリンタ３は、第１モデルの一例である。

【0036】

一方、高級モデルのプリンタ３と同じ時期に開発されたプリンタには、高級モデルのプリンタ３が備える多目的トレイ３Ａや第２トレイ３Ｃを備えず、プリンタ３の第１トレイ３Ｂのみにより構成された、所謂、普及モデルのプリンタ（図示せず）も存在する。普及モデルのプリンタにおいては、プリンタ３の多目的トレイ３Ａを備えないので、用紙サイズとして長尺紙（297mm×600mm）および長尺紙（297mm×1200mm）を扱うことができない。また、用紙種類においても、第１トレイから排紙トレイに至る搬送機構は、Ｕ字状パスによって構成されているので、用紙種類として「光沢紙」や「布」を用いる場合、それらの搬送には、適さない。なお、普及モデルのプリンタが第２モデルの一例である。

【0037】

また、普及モデルのプリンタの印刷機構３８は、用紙種類として「光沢紙」や「布」を用いる場合においても、良好な印刷をすることができない。具体的には、例えば、用紙種類として「布」を用いる場合、布はインクを吸収するので、印刷に際しては、紙などに比較してインク量を増加させる必要がある。しかし、普及モデルのプリンタの印刷機構３８は、インク量を適正に制御することができず、布に良好な印刷をすることができない。また、用紙種類として「光沢紙」が指定されている場合には、印刷の際のインクの量を適正に制御することができず、光沢紙に良好な印刷をすることができない。つまり、普及モデルのプリンタは、用紙種類として「光沢紙」や「布」への印刷は、保証外となっている。

【0038】

なお、プリンタドライバ４３は、ＯＳ４１から印刷指示情報を受け付けた場合、印刷データ、印刷設定画面５１などにおいて設定された印刷設定などを含む印刷ジョブを普及モデルのプリンタに送信することは可能である。すなわち、プリンタドライバ４３は、同じ時期に開発されたシリーズ上の各モデル、例えば、高級モデル、中級モデル、普及モデルなどの各モデル、具体的には、例えば、高級モデルのプリンタ３及び普及モデルのプリンタの動作を共通して制御することが可能である。

【0039】

このように本形態では、同一のプリンタドライバ４３によって、同じ時期に開発されたシリーズ上の各モデルを制御することができるので、各モデルごとにプリンタドライバを開発する場合に比べて、開発コストを抑えることが可能となる。

【0040】

図４は、プリンタの電気的な概略構成図であり、続いて、高級モデルのプリンタ３の電気的構成について、図４を参照しながら説明する。普及モデルのプリンタの電気的構成は、高級モデルのプリンタ３と略同じであるので、その説明を省略する。

【0041】

すなわち、プリンタ３は、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２と、ＲＡＭ３３と、ＮＶＲＡＭ（不揮発性ＲＡＭ）３４とを含むコントローラ３０を備えている。また、プリンタ３は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）３５と、通信インターフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）３６と、ＵＳＢインターフェース（以下、「ＵＳＢＩＦ」とする）３７と、印刷機構３８と、搬送機構３９と、を備え、これらがコントローラ３０に電気的に接続されている。印刷機構３８は、印刷データに基づく画像を用紙等の印刷媒体に印刷する構成を含む。印刷機構３８が印刷ユニットの一例である。

【0042】

ＲＯＭ３２には、プリンタ３を制御するための各種制御プログラムや各種設定、初期値等が記憶されている。ＲＡＭ３３は、各種制御プログラムが読み出される作業領域として、あるいは、データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２から読み出した制御プログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させながら、プリンタ３の各構成要素を制御する。なお、ＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４によって記憶部が構成される。

【0043】

また、ＲＯＭ３２またはＮＶＲＡＭ３４には、プリンタ３が用紙種類としての「光沢紙」や「布」に対応するモデルか否かの情報が記憶それている。具体的には、例えば、高級モデルのプリンタ３であれば、「光沢紙」や「布」に対応するモデルとしての情報が記憶され、普及モデルのプリンタであれば、「光沢紙」や「布」に対応しないモデルとしての情報が記憶されている。

【0044】

ＣＰＵ３１は、制御部の一例である。コントローラ３０が制御部の一例であってもよい。なお、図４中のコントローラ３０は、ＣＰＵ３１等、プリンタ３の制御に利用されるハードウェアを纏めた総称であって、実際にプリンタ３に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

【0045】

ユーザＩＦ３５は、ユーザに対する報知の表示と、ユーザによる指示入力の受け付けとを担うハードウェアである。具体的には、図３に示すように、ユーザＩＦ３５は、情報を画面に表示するためのディスプレイ３５Ａと、ユーザによる入力操作を受け付ける多数のキー３５Ｂとから構成される。

【0046】

通信ＩＦ３６は、ネットワークを介して接続されたＰＣ２と通信を行うためのハードウェアである。ＵＳＢＩＦ３７は、ＵＳＢ規格に基づいて接続された装置と通信を行うためのハードウェアである。

【0047】

続いて、本形態のプリンタドライバ４３による処理について説明する。なお、以下の処理およびフローチャートの各処理ステップは、基本的に、各プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ２１の処理を示す。すなわち、ＣＰＵ２１による処理は、ＰＣ２のＯＳ４１のＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳ４１の記載を省略して各プログラムの動作を説明する。すなわち、以下の説明において、「プログラムＢがハードウェアＣを制御する」という趣旨の記載は、「プログラムＢがＯＳ４１のＡＰＩを用いてハードウェアＣを制御する」ことを指してもよい。また、プログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ２１の処理を、省略した文言で記載することがある。例えば、「ＣＰＵ２１が行う」、「プログラムが行う」のように記載することがある。

【0048】

以下、本形態のプリンタドライバ４３による印刷処理の手順について、図５のフローチャートを参照して説明する。プリンタドライバ４３による印刷処理は、印刷アプリ４２が印刷実行の指示を受け付けた際に、ＰＣ２のＣＰＵ２１にて実行される。

【0049】

まず、ステップ１０（以下、Ｓ１０と称す）において、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブの送信に先立って、プリンタ３において印刷の準備を開始させるための先行コマンドをプリンタ３に対して送信する。

【0050】

次に、Ｓ１１において、ＣＰＵ２１は、アプリでの印刷に係る設定と、印刷設定画面５１で設定された印刷設定との妥当性を確認する。

【0051】

次に、Ｓ１２において、ＣＰＵ２１は、印刷設定画面５１などで設定された印刷設定を含むジョブ単位のヘッダーコマンドをプリンタ３に対して送信する。なお、ジョブ単位のヘッダーコマンドは、印刷ジョブの一部を構成する。ジョブ単位のヘッダーコマンドには、例えば、印刷設定画面５１などで設定された、用紙種類、印刷品質、用紙サイズ、部数および給紙方法などのジョブ単位のパラメータが含まれる。なお、用紙種類において「布」や「光沢紙」の何れかが選択されている場合のジョブ単位のヘッダーコマンドが、特定ジョブの一例である。

【0052】

次に、Ｓ１３において、ＣＰＵ２１は、Ｓ１２によって送信されたヘッダーコマンドに応じてプリンタ３から送信される対応コマンドおよび非対応コマンドの何れかのコマンドの受信を待って、対応コマンドおよび非対応コマンドの何れを受信したかを判断する。なお、対応コマンドは、図７に示すＳ４８において、非対応コマンドは、図７に示すＳ５０において、それぞれ、ヘッダーコマンドに応じてプリンタ３からＰＣ２に対して送信されるコマンドである。ここで、ＰＣ２が対応コマンドを受信すれば、ＣＰＵ２１は、プリンタ３から対応コマンドを受信したと判断し（Ｓ１３：対応コマンド）、次のＳ１４へ移行する。

【0053】

次に、Ｓ１４において、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブの一部を構成するところの、ページ単位のヘッダコマンドをプリンタ３に対して送信する。ページ単位のヘッダコマンドには、例えば、印刷設定画面５１などで設定された、印刷品質、カラー／グレースケール、などのページ単位のパラメータが含まれる。

【0054】

次に、Ｓ１５において、ＣＰＵ２１は、ＯＳ４１からの印刷指示情報にて指定されている画像データに基づいて印刷データを頁単位で生成する。

【0055】

次に、Ｓ１６において、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブの一部を構成するところの、生成した印刷データをプリンタ３に対して送信する。

【0056】

次に、Ｓ１７において、ＣＰＵ２１は、全頁の印刷が終えたか否かを判断する。ここで、全頁の印刷が終えた場合には、ＣＰＵ２１は、全頁の印刷が終えたと判断し（Ｓ１７：ＹＥＳ）、次のＳ１８へ移行する。

【0057】

次に、Ｓ１８において、ＣＰＵ２１は、印刷ジョブの一部を構成するところの、ジョブ単位のフッタコマンドをプリンタ３に対して送信したのち、印刷処理を終了する。

【0058】

一方、Ｓ１５において、全頁の印刷が終えていない場合には、ＣＰＵ２１は、全頁の印刷が終えていないと判断し（Ｓ１７：ＮＯ）、次のＳ１４へ移行して、次の頁の印刷を実行する。

【0059】

一方、Ｓ１３において、ＰＣ２がプリンタ３から非対応コマンドを受信していれば、ＣＰＵ２１は、プリンタ３から非対応コマンドを受信していると判断し（Ｓ１３：非対応コマンド）、次のＳ１９へ移行する。

【0060】

次に、Ｓ１９において、ＣＰＵ２１は、図６（Ａ）に示す、排他警告画面５２をディスプレイ２８Ａに表示させる。なお、この処理がＰＣ２側の報知処理である。排他警告画面５２には、印刷アプリ４２において指定されたプリンタと、用紙種類として「布」とが同時に設定することができないことをユーザに報知するための排他警告メッセージ５２Ａが含まれる。また、排他警告画面５２には、印刷アプリ４２におけるプリンタの指定、もしくは印刷設定画面５１上で選択された用紙種類を変更することをユーザに促すための案内メッセージ５２Ｂが含まれる。

【0061】

次に、Ｓ２０において、ＣＰＵ２１は、排他警告画面５２上のＯＫボタン５２Ｃかキャンセルボタン５２Ｄの何れかがユーザによって操作されたかを判断する。ここで、ユーザによってＯＫボタン５２Ｃが操作された場合には、ＣＰＵ２１は、排他警告画面５２上のＯＫボタン５２Ｃが操作されたと判断し（Ｓ２０：ＯＫボタン）、その後にＳ２４へ移行し、印刷を中断する処理を実行する。すなわち、「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができないモデルのプリンタに対して印刷中止コマンドを送信する。

【0062】

この場合には、本形態では、ディスプレイ２８Ａに表示された排他警告画面５２を見たユーザは、ＰＣ２の設置場所に居る状態で、印刷アプリ４２において、「布」や「光沢紙」を印刷可能な高級モデルのプリンタ３を指定し直すことが可能となる。その後、ユーザは、再び、印刷アプリ４２において印刷実行を指示すれば、その指定したプリンタ３によって「布」や「光沢紙」に対してスムースに印刷を実行することができる。また、印刷結果においても、良好な結果を得ることができる。

【0063】

一般的に、従来技術においては、例えば、用紙種類として「布」や「光沢紙」と、印刷アプリ４２において「布」や「光沢紙」が印刷できないプリンタとが指定されていた場合、ユーザが、ＰＣ２の設置場所からプリンタの設置場所に移動して初めて印刷ができていないことに気づくので、利便性が悪い。

【0064】

ところが、本形態では、用紙種類として「布」や「光沢紙」と、印刷アプリ４２において、「布」や「光沢紙」が印刷できないプリンタが指定されていた場合には、ＰＣ２のディスプレイ２８Ａに排他警告画面５２を表示するので、排他警告画面５２を見たユーザは、印刷アプリ４２において、用紙種類として「布」や「光沢紙」を印刷可能な高級モデルのプリンタ３を指定し直すことで、プリンタ３において「布」や「光沢紙」に対してスムースに印刷を実行することができ、利便性が向上する。

【0065】

また、本形態では、ユーザによって、排他警告画面５２上のＯＫボタン５２Ｃが操作された場合には（Ｓ２０：ＯＫボタン）、印刷を中断する処理を実行する（Ｓ２４）。したがって、印刷アプリ４２において、「布」や「光沢紙」が印刷できないプリンタが指定されていた場合には、ＣＰＵ２１は、処理量が非常に多い画像処理（Ｓ１５）を実行することがなく、ＣＰＵ２１の負荷が軽減される。また、プリンタにおいても保証外の印刷動作を回避することができる。

【0066】

一方、Ｓ２０において、ここで、ユーザによってキャンセルボタン５２Ｄが操作された場合には、ＣＰＵ２１は、排他警告画面５２上のキャンセルボタン５２Ｄが操作されたと判断し（Ｓ２０：キャンセルボタン）、その後にＳ１４へ移行し、引き続き印刷処理を実行する。

【0067】

この場合には、本形態では、ユーザの意図に従ってスムースに印刷を実行することができ、利便性が向上する。なお、図示は省略しているが、Ｓ１３にて対応コマンドも非対応コマンドも受信せずにタイムアウトした場合、エラーとして印刷を中断する処理を実行する。

【0068】

次に、本形態のプリンタによる印刷処理の手順について、図７のフローチャートを参照して説明する。プリンタによる印刷処理は、ＣＰＵ３１にて実行される。なお、その説明中、高級モデルのプリンタ３と普及モデルのプリンタとを区別することなく、プリンタ３として説明するが、高級モデルのプリンタ３と普及モデルのプリンタとを区別する必要がある場合には、高級モデルのプリンタ３、もしくは、普及モデルのプリンタと区別して説明する。

【0069】

まず、Ｓ４１において、ＣＰＵ３１は、ＰＣ２からデータを受信したか否かを判断する。ここで、プリンタ３がＰＣ２からデータを受信した場合には、ＣＰＵ３１は、ＰＣ２からデータを受信したと判断し（Ｓ４１：ＹＥＳ）、次のＳ４２へ移行する。

【0070】

一方、プリンタ３がＰＣ２からデータを受信していない場合には、ＣＰＵ３１は、ＰＣ２からデータを受信していないと判断し（Ｓ４１：ＮＯ）、次のＳ４３へ移行する。そして、Ｓ４３において、ＣＰＵ３１は、他の処理を実行する。

【0071】

次に、Ｓ４２において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が受信したデータが先行コマンドか否かを判断する。ここで、プリンタ３が受信したデータが先行コマンドである場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータが先行コマンドであると判断し（Ｓ４２：ＹＥＳ）、次のＳ４４へ移行する。そして、Ｓ４４において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３での印刷の実行に先立って、印刷の準備動作を始動した後、Ｓ４１へ戻る。印刷の準備動作としては、インクジェット方式のプリンタであれば、例えば印刷ヘッドの乾燥防止用キャップを外して、印刷開始位置まで印刷ヘッドを移動させる動作が該当する。また、電子写真方式のプリンタであれば、例えば定着装置の予熱を開始させる動作が該当する。

【0072】

一方、Ｓ４２において、ここで、プリンタ３が受信したデータが先行コマンドではない場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータが先行コマンドではないと判断し（Ｓ４２：ＮＯ）、次のＳ４５へ移行する。

【0073】

次に、Ｓ４５において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が受信したデータがジョブ単位のヘッダコマンドか否かを判断する。ここで、プリンタ３が受信したデータがジョブ単位のヘッダコマンドである場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがジョブ単位のヘッダコマンドであると判断し（Ｓ４５：ＹＥＳ）、次のＳ４６へ移行する。

【0074】

次に、Ｓ４６において、ＣＰＵ３１は、ジョブ単位のヘッダコマンドにおいて、特定の印刷媒体が選択されている否かを判断する。本実施形態では、特定の印刷媒体とは、例えば、「布」や「光沢紙」である。ここで、ＰＣ２の印刷設定画面５１の用紙種類の選択欄５１１において「布」や「光沢紙」が選択されている場合には、ＣＰＵ３１は、ジョブ単位のヘッダコマンドにおいて、特定の印刷媒体が選択されていると判断し（Ｓ４６：ＹＥＳ）、次のＳ４７へ移行する。

【0075】

次に、Ｓ４７において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を印刷することができる対応モデルか否かを判断する。Ｓ４７におけるＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２またはＮＶＲＡＭ３４に記憶されたところの、「光沢紙」や「布」に対応するモデルか否かの情報に基づいて判断する。なお、「光沢紙」や「布」に対応するモデルか否かの情報がモデル情報の一例である。

【0076】

なお、本形態では、「光沢紙」や「布」に対応するモデルか否かの情報をモデル情報として用いたが、それに限定されることない。例えば、ＲＯＭ３２またはＮＶＲＡＭ３４に記憶されたプリンタ３のモデル名と、そのモデル名が「光沢紙」や「布」に対応しているか否かを示すテーブルとを用いても差し支えない。この場合、プリンタ３のモデル名に変えて、製造番号やＩＰアドレスを用いても差し支えない。また、テーブルは、予めＲＯＭ３２またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させたものでもよいし、ＰＣ２からプリンタ３に送信しても差し支えない。また、印刷アプリ４２においてプリンタ３が指定され、また、用紙種類の選択欄５１１において「布」が選択された際に、ＰＣ２側において指定されたプリンタ３が「光沢紙」や「布」に対応するモデルか否かを判断し、その対応情報をＰＣ２側からプリンタ３に送信するようにしても差し支えない。

【0077】

そして、Ｓ４７において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができる対応モデル、すなわち、高級モデルのプリンタ３であると判断した場合には（Ｓ４７：ＹＥＳ）、次のＳ４８へ移行する。そして、次に、Ｓ４８において、ＣＰＵ３１は、ＰＣ２に対して対応コマンドを送信した後、次のＳ４９において、ＣＰＵ３１は、ジョブ単位のヘッダコマンドに含まれるパラメータをＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させた後に、Ｓ４１へ戻る。

【0078】

一方、Ｓ４７において、ＣＰＵ３１が、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができないモデル、すなわち、普及モデルのプリンタと判断した場合には（Ｓ４７：ＮＯ）、次のＳ５０へ移行する。

【0079】

次に、Ｓ５０において、ＣＰＵ３１は、非対応コマンドをＰＣ２に対して送信し、その後、Ｓ４９へ移行する。なお、非対応コマンドがエラーコマンドの一例である。

【0080】

なお、本形態では、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができるモデルの場合、すなわち、高級モデルのプリンタ３と判断した場合には（Ｓ４７：ＹＥＳ）、対応コマンドをＰＣ２に対して送信し、また、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができないモデル、すなわち、普及モデルのプリンタと判断した場合には（Ｓ４７：ＮＯ）、非対応コマンドををＰＣ２に対して送信するように構成したが、それに限定されるものではない。例えば、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができるモデル、すなわち、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができるモデルの場合と、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができないモデルの場合との何れかの場合に、対応コマンドと非対応コマンドの何れかをＰＣ２に対して送信するようにしても良い。

【0081】

一方、Ｓ４６において、ＣＰＵ３１は、ジョブ単位のヘッダコマンドにおいて、特定の印刷媒体が選択されていないと判断した場合には（Ｓ４６：ＮＯ）、次のＳ４８へ移行して対応コマンドをＰＣ２に対して送信する。

【0082】

一方、Ｓ４５において、プリンタ３が受信したデータがジョブ単位のヘッダコマンドでない場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがジョブ単位のヘッダコマンドではないと判断し（Ｓ４５：ＮＯ）、次のＳ５１へ移行する。

【0083】

次に、Ｓ５１において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が受信したデータがページ単位のヘッダコマンドか否かを判断する。ここで、プリンタ３が受信したデータがページ単位のヘッダコマンドである場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがページ単位のヘッダコマンドであると判断し（Ｓ５１：ＹＥＳ）、次のＳ５２へ移行する。そして、Ｓ５２において、ＣＰＵ３１は、ページ単位のヘッダコマンドに含まれるパラメータをＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶させた後に、Ｓ４１へ戻る。

【0084】

一方、Ｓ５１において、プリンタ３が受信したデータがページ単位のヘッダコマンドでない場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがページ単位のヘッダコマンドではないと判断し（Ｓ５１：ＮＯ）、次のＳ５３へ移行する。

【0085】

次に、Ｓ５３において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が受信したデータがページ単位の画像データか否かを判断する。ここで、プリンタ３が受信したデータがページ単位の画像データである場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがページ単位の画像データであると判断し（Ｓ５３：ＹＥＳ）、次のＳ５４へ移行する。そして、Ｓ５４において、ＣＰＵ３１は、ページ単位の画像データ、およびＲＡＭ３３またはＮＶＲＡＭ３４に記憶されたパラメータに基づいて、印刷機構３８や搬送機構３９を駆動して１枚の記録媒体に印刷を実行した後に、Ｓ４１へ戻る。なお、印刷の実行中、用紙ジャム等、エラーが発生した場合には、エラーの発生を示すコマンドをＰＣ２に送信し、ＰＣ２のディスプレイ２８Ａにエラーの内容を表示させるようにしても良い。

【0086】

一方、Ｓ５３において、プリンタ３が受信したデータがページ単位の画像データでない場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがページ単位の画像データではないと判断し（Ｓ５３：ＮＯ）、次のＳ５５へ移行する。

【0087】

次に、Ｓ５５において、ＣＰＵ３１は、プリンタ３が受信したデータがジョブ単位のフッターコマンドか否かを判断する。ここで、プリンタ３が受信したデータがジョブ単位ののフッターコマンドである場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがジョブ単位ののフッターコマンドであると判断し（Ｓ５５：ＹＥＳ）、次のＳ５６へ移行する。そして、Ｓ５６において、ＣＰＵ３１は、印刷終了処理を実行した後に、Ｓ４１へ戻る。印刷終了処理では、例えば全ページの印刷が完了していれば正常終了を示す正常終了コマンドをＰＣ２に送信し、ＰＣ２のディスプレイ２８Ａに正常に終了したことを表示させるようにしても良い。

【0088】

本形態では、ユーザがＰＣ２の排他警告画面５２上のＯＫボタン５２Ｃが操作された場合には（Ｓ２０：ＯＫボタン）、ＰＣ２からプリンタ３に対して印刷中断コマンドが送信されるので（Ｓ２４）、プリンタ３は、その印刷中断コマンドを受信することで、印刷終了処理を実行する。この場合には、Ｓ５４が実行されることなく、印刷動作が行われない。

【0089】

一方、Ｓ５５において、プリンタ３が受信したデータがジョブ単位のフッターコマンドでない場合には、ＣＰＵ３１は、受信したデータがジョブ単位のフッターコマンドではないと判断し（Ｓ５５：ＮＯ）、Ｓ４１へ戻る。

【0090】

なお、図７に示す、プリンタによる印刷処理の手順を示すフローチャートには記載されていないが、図５のＳ２４において、ＰＣ２からプリンタ３に対して送信された印刷中止コマンドを受信した場合には、「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができないモデルのプリンタは、印刷中止処理を実行する。

【0091】

（第２実施形態）
以下、プリンタドライバ４３による第２実施形態に係る印刷処理の手順について、図８のフローチャートを参照して説明する。第１実施形態では、ＰＣ２側で排他警告画面５２を表示するように構成したが、第２実施形態では、プリンタ３側で排他警告画面３８を表示するように構成しており、その点において、第１実施形態と第２実施形態とは大きく相違している。なお、その説明中、第１実施形態と同じ作用効果を奏するものには、同じ符号を付して説明する。

【0092】

すなわち、本形態では、図５のＳ１３に示されるようなヘッダーコマンドに応じて返信されるコマンドの解析、さらにＳ１９以降に示される非対応コマンドであった場合以降の処理は行わない。一方で、Ｓ１８に示されるフッターコマンドを送信した後の処理として、Ｓ２１において、ＣＰＵ２１は、ＰＣ２が正常終了コマンドと、エラーコマンドの何れを受信したかを判断する。ここで、プリンタ３から正常終了コマンドを受信していれば、ＣＰＵ２１は、プリンタ３から正常終了コマンドを受信していると判断し（Ｓ２１：正常終了）、その後、次のＳ２２において、ＣＰＵ２１は、ディスプレイ２８Ａに印刷が正常に終了したことを表示してＰＣ２側の印刷処理を終了する。

【0093】

一方、ＰＣ２がエラーコマンドを受信しておれば、Ｓ２１において、ＣＰＵ２１は、プリンタ３からエラーコマンドを受信したと判断し（Ｓ２１：エラー）、次のＳ２３へ移行してＣＰＵ２１は、ディスプレイ２８Ａにエラーが発生した旨を表示させてＰＣ２側の印刷処理を終了する。なお、正常終了コマンドもエラーコマンドも受信せずにタイムアウトした場合も、ＣＰＵ２１は、ディスプレイ２８Ａにエラーが発生した旨を表示してＰＣ２側の印刷処理を終了する。

【0094】

したがって、本形態では、ユーザが、ディスプレイ２８Ａに表示されたエラー画面を見た後、ＰＣ２の設置場所からプリンタ３の設置場所に移動する。そして、ユーザは、後述する排他警告画面３８を見た上で、印刷処理を進めることが可能となる。

【0095】

次に、本形態のプリンタによる印刷処理の手順について、図９のフローチャートを参照して説明する。なお、その説明中、第１実施形態と同じ作用効果を奏するものには、同じ符号を付して説明する。

【0096】

すなわち、本形態では、Ｓ４７において、ＣＰＵ３１が、プリンタ３が「布」や「光沢紙」を最適に印刷することができないモデル、すなわち、普及モデルのプリンタと判断した場合には（Ｓ４７：ＮＯ）、次のＳ６０へ移行する。そして、次のＳ６０において、ＣＰＵ３１は、ディスプレイ３５Ａに、排他警告画面３８を表示させた後に、次のＳ６１へ移行する。なお、この処理が報知処理の一例である。

【0097】

排他警告画面３８には、例えば、このプリンタでは、用紙種類として「布」がサポートされていないことをユーザに報知するための排他警告メッセージ３８Ａが含まれる。また、排他警告画面３８には、印刷アプリ４２におけるプリンタの指定、もしくは印刷設定画面５１上で選択された用紙種類を変更することをユーザに促すための案内メッセージ３８Ｂが含まれる。次に、Ｓ６１において、ＣＰＵ３１は、排他警告画面３８上のＯＫボタン３８Ｃおよびキャンセルボタン３８Ｄの何れかがユーザによって操作されたかを判断する。

【0098】

ここで、ユーザによってＯＫボタンが３８Ｃ操作された場合には、ＣＰＵ３１は、排他警告画面３８上のＯＫボタンが操作されたと判断し（Ｓ６１：ＯＫボタン）、次のＳ４９へ移行する。そして、次に、Ｓ４９において、ＣＰＵ３１は、エラーコマンドをＰＣ２に対して送信し、その後、Ｓ５６へ移行して、プリンタ側の印刷を中断する処理を実行する。

【0099】

一方、ユーザによってキャンセルボタンが操作された場合には、ＣＰＵ３１は、排他警告画面３８上のキャンセルボタンが操作されたと判断し（Ｓ６１：キャンセルボタン）、次のＳ４９へ移行して、印刷処理を継続する。なお、この処理が、確認印刷処理の一例である。

【0100】

このように本形態では、プリンタ３側において、プリンタ３が特定の用紙種類に対応しない場合には、用紙種類に対応しないことを示す報知をプリンタ３のディスプレイ３５Ａで行うことで、ユーザは、プリンタ３側において用紙種類に関するエラーがあったことを認識できる。さらにその報知とともに印刷を行うか否かの指示を受け付けることで、ユーザはサポート外での印刷であることを認識した上での印刷を行うか否かを決めることになり、サポート外での印刷を抑制できる。

【0101】

なお、本形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、プリンタ３は、印刷単機能の装置に限らず、例えば、原稿読取機能やＦＡＸ送受信機能を備えている装置であっても良い。本形態は、プリンタ３に代えて、複合機、コピー機、ＦＡＸ装置等に接続されるＰＣ２にも適用可能である。また、ＰＣ２には、２台以上のプリンタが接続されていても良い。

【0102】

本形態では、用紙種類において「布」や「光沢紙」が選択されている場合、印刷ジョブの一部を構成するところの、ジョブ単位のヘッダーコマンドを特定ジョブとしてプリンタ３に対して送信するようにしたが、これに限定されない。たとえば、用紙種類において「布」や「光沢紙」が選択されていた場合には、印刷ジョブに先立ってプリンタ３に送信される先行コマンドに、「布」や「光沢紙」が選択されていることを示す識別情報を付加して送信するようにしても差し支えない。なお、識別情報としては、「布」や「光沢紙」選択されていることを示す印字設定のパラメータそのものを用いても差し支えない。

【0103】

この場合、識別情報を特定ジョブの送信に先行して送信することで、プリンタ３での印刷媒体の搬送を早期に開始させ、印刷開始を早めることができる。特に、第２トレイ３Ｃから供給されるところの、ロール状に巻かれた長尺状の「布」の場合には有効である。

【0104】

また、各図に示した画面の構成は、いずれも一例であり、図示の例に限らない。例えば、印刷設定画面５１の基本タブ５１Ａの画面では、用紙サイズと両面印刷と給紙トレイとの全ての選択を受け付けるとしたが、一部の選択は別の画面で受け付けてもよいし、それぞれ別の画面であっても良い。

【0105】

また、本形態では、排他警告画面５２をＰＣ２のディスプレイ２８Ａに表示するようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、排他警告画面５２上の各メッセージなどを音声により報知するようにしても差し支えない。音もしくは振動のパータンにより、排他警告画面５２上の各メッセージなどの内容をユーザに報知するようにしても差し支えない。また、これらの組み合わせであっても良い。

【0106】

また、排他警告画面５２は、印刷設定画面５１に組み込まれた状態でユーザＩＦ１８のディスプレイ２８Ａに表示されるようにしても差し支えない。もちろん、排他警告画面５２を単独でディスプレイ２８Ａに表示されるようにしても差し支えない。

【0107】

また、プリンタ３のディスプレイ３５Ａに、排他警告画面３８を表示するようにしたが、これに限定されるものではない。例えば、排他警告画面３８上の各メッセージなどを音声により報知するようにしても差し支えない。音もしくは振動のパータンにより、排他警告画面３８上の各メッセージなどの内容をユーザに報知するようにしても差し支えない。また、これらの組み合わせであっても良い。

【0108】

また、本形態では、プリンタドライバ４３の処理として説明したが、本発明のプログラムは、プリンタドライバに限らない。プリンタドライバに代えて汎用の印刷プログラムを備えるＯＳが搭載された、いわゆるドライバレスの構成を有するＰＣにも適用可能である。本発明は、例えば、汎用の印刷プログラムとは別にＰＣに組み込まれる印刷に関するプログラム、汎用の印刷プログラムと協働して印刷設定を受け付けるプログラム、にも適用可能である。

【0109】

また、本形態では、常駐ブログラムとしてプリンタドライバ４３を用いたが、それに限定されることはない。例えば、常駐ブログラムとして、印刷アプリ４２や、そのための単独のアプリを用いても差し支えない。

【0110】

また、各実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

【0111】

また、各実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組合せで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

【符号の説明】

【0112】

１ 印刷システム
２ ＰＣ
２１ ＣＰＵ
２８Ａ ディスプレイ
４３ プリンタドライバ
５１ 印刷設定画面
５２ 排他警告画面
３ プリンタ
３１ ＣＰＵ
３５Ａ ディスプレイ
３８ 排他警告画面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】