特開 2022-148762 電動ポンプ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022148762

(43)【公開日】2022-10-06

(54)【発明の名称】電動ポンプ

(51)【国際特許分類】

   F04B 53/10 20060101AFI20220929BHJP

   F04B 53/16 20060101ALI20220929BHJP

   F04C 14/26 20060101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

F04B53/10 H

F04B53/16 E

F04C14/26 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021050571

(22)【出願日】2021-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】000102692

【氏名又は名称】ＮＴＮ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100155457

【弁理士】

【氏名又は名称】野口 祐輔

(72)【発明者】

【氏名】北山 直嗣

(72)【発明者】

【氏名】水尻 健児

(72)【発明者】

【氏名】川合 正浩

【テーマコード（参考）】

3H044

3H071

【Ｆターム（参考）】

3H044AA02

3H044BB03

3H044CC18

3H044DD13

3H044DD24

3H071AA03

3H071BB02

3H071CC44

3H071DD17

3H071DD35

(57)【要約】

【課題】電動ポンプを含む流体圧回路において、電動ポンプの制御の複雑化や取付対象部品の設計工数の増大を招くことなく、流体圧を適正範囲内に維持する。
【解決手段】電動ポンプ１は、モータ部３と、ポンプ部２と、モータ部３及びポンプ部２を収容するハウジング５と、ハウジング５の表面に形成された吸入口６３及び吐出口６５と、吸入口６３とポンプ部２とを連通する吸入管路６０と、吐出口６５とポンプ部２とを連通する吐出管路６１と、吸入管路６０と吐出管路６１とを連通するリリーフ管路６７と、リリーフ管路６７に設けられたリリーフ弁機構７０とを備える。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

モータ部と、前記モータ部で駆動されるポンプ部と、前記モータ部及び前記ポンプ部を収容するハウジングと、前記ハウジングの表面に形成された吸入口及び吐出口と、前記吸入口と前記ポンプ部とを連通する吸入管路と、前記吐出口と前記ポンプ部とを連通する吐出管路と、前記吸入管路と前記吐出管路とを連通するリリーフ管路と、前記リリーフ管路に設けられたリリーフ弁機構とを備えた電動ポンプ。

【請求項2】

前記ハウジングが、一部品として一体に形成されたハウジング本体を備え、
前記吸入管路、前記吐出管路、および前記リリーフ管路が、前記ハウジング本体に形成された請求項１に記載の電動ポンプ。

【請求項3】

前記吸入管路、前記吐出管路、および前記リリーフ管路が、それぞれ一又は複数の直線状の管路で形成された請求項２に記載の電動ポンプ。

【請求項4】

前記吸入管路、前記吐出管路、および前記リリーフ管路が、モータ部と前記ポンプ部との軸方向間領域に設けられた請求項２又は３に記載の電動ポンプ。

【請求項5】

前記吐出管路と前記リリーフ管路との接続部から、前記吐出管路の下流側に延びる方向と、前記リリーフ管路の延びる方向との間の角度が８０°以上である請求項１～４の何れか１項に記載の電動ポンプ。

【請求項6】

前記リリーフ弁機構が、弁体と、シール面と、前記弁体を前記シール面に押し付ける付勢部材とを備えた請求項１～５の何れか１項に記載の電動ポンプ。

【請求項7】

前記弁体を、前記シール面よりも硬度が高い材料で形成した請求項６に記載の電動ポンプ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電動ポンプに関する。

【背景技術】

【0002】

近年の自動車等の車両では、車両各部へのオイルの供給を電動オイルポンプを用いて行う場合がある。例えばアイドリングストップ機構（停車時にエンジンを自動停止する機構）を備えた車両やハイブリッド車両では、エンジン停止中にトランスミッションに油圧を供給する電動オイルポンプが設けられる（例えば、下記の特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６２２４５２１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

電動オイルポンプを含む油圧回路では、油圧センサで検知した油圧に基づいてモータ部の出力を制御してポンプ吐出圧を調整することで、油圧が適正に保たれる。しかし、この場合、油圧センサの検知結果に基づいてモータ部の出力を変動させる複雑な制御が必要になる。

【0005】

一方、トランスミッションに設けられた油圧経路にリリーフ弁を設ければ、過剰な油圧が発生した場合にリリーフ弁が開放されて油圧が低下するため、複雑な制御を要することなく、油圧を適正範囲内に維持することができる。しかし、この場合、リリーフ弁を設けるために、トランスミッションの油路の設計を変更する必要が生じるため、トランスミッションの設計工数が増大する。

【0006】

上記のような問題は、電動オイルポンプに限らず、オイル以外の液体を圧送する電動ポンプにおいても生じ得る。

【0007】

そこで、本発明は、電動ポンプを含む流体圧回路において、電動ポンプの制御の複雑化や、取付対象部品（例えばトランスミッション）の設計工数の増大を招くことなく、流体圧を適正範囲内に維持することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記課題を解決するために、本発明は、モータ部と、前記モータ部で駆動されるポンプ部と、前記モータ部及び前記ポンプ部を収容するハウジングと、前記ハウジングの表面に形成された吸入口及び吐出口と、前記吸入口と前記ポンプ部とを連通する吸入管路と、前記吐出口と前記ポンプ部とを連通する吐出管路と、前記吸入管路と前記吐出管路とを連通するリリーフ管路と、前記リリーフ管路に設けられたリリーフ弁機構とを備えた電動ポンプを提供する。

【0009】

このように、吸入管路と吐出管路とを連通するリリーフ管路にリリーフ弁機構を設けることで、吐出管路に所定値を超える流体圧が発生した際にリリーフ弁機構が開放され、リリーフ管路を介して流体圧を吸入管路に逃がすことができる。これにより、吐出管路の流体圧を適正範囲内に維持することができる。

【0010】

ハウジングが、一部品として一体に形成されたハウジング本体を有する場合、このハウジング本体に、吸入管路、吐出管路、およびリリーフ管路を形成することができる。この場合、吸入管路、吐出管路、およびリリーフ管路をそれぞれ一又は複数の直線状の管路で形成することで、ハウジング本体に各管路を機械加工等で容易に形成することができる。また、吸入管路、吐出管路、およびリリーフ管路を、モータ部とポンプ部との軸方向間領域に設ければ、ハウジング本体のコンパクト化、ひいては電動ポンプのコンパクト化が図られる。

【0011】

吐出管路とリリーフ管路との間の角度（吐出管路とリリーフ管路との接続部から、吐出管路の下流側に延びる方向と、リリーフ管路の延びる方向との間の角度）が小さいと、ポンプ部から吐出口に向けて吐出管路を流れる流体がリリーフ管路に流入しやすくなる。このため、吐出管路の油圧が適正範囲内であっても、リリーフ弁機構が開放されるおそれがある。かかる不具合を回避するために、吐出管路とリリーフ管路との間の角度は、例えば８０°以上とすることが好ましい。

【0012】

リリーフ弁機構は、弁体と、シール面と、弁体をシール面に押し付ける付勢部材とを備えた構成とすることができる。この場合、弁体を、シール面よりも硬度が高い材料で形成することが好ましい。

【発明の効果】

【0013】

以上のように、本発明によれば、電動ポンプの制御の複雑化や取付対象部品の設計工数の増大を招くことなく、流体圧を適正範囲内に維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態に係る電動オイルポンプの軸方向断面図である。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線における軸直交方向断面図である。

【図3】上記電動オイルポンプの斜視図である。

【図4】上記電動オイルポンプの油圧管路の斜視図である。

【図5】ハウジング本体の、リリーフ管路（第一リリーフ管路および第二リリーフ管路）の中心線を通る断面図である。

【図6】図５の拡大図である。

【図7】シール面の成形方法を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

【0016】

本実施形態の電動ポンプは、主にエンジンの停止中にトランスミッションに油圧を供給する電動オイルポンプである。電動オイルポンプが、トランスミッションケース底部のオイル溜りからオイルを吸引し、このオイルを吐出してトランスミッション内にオイルを圧送することにより、トランスミッション内で必要な油圧や潤滑油量が確保される。

【0017】

図１に示すように、本実施形態の電動オイルポンプ１は、油圧を発生させるポンプ部２と、ポンプ部２を駆動するモータ部３と、モータ部３を制御する制御回路が設けられたコントローラ４（メイン基板）と、ポンプ部２、モータ部３、およびコントローラ４を収容するハウジング５とを有する。以下、それぞれの部材または要素を詳細に説明する。

【0018】

なお、以下の説明において、モータ部３の軸心Ｏと平行な方向を「軸方向」と呼び、軸心Ｏを中心とする円の半径方向を「半径方向」と呼ぶ（「内径方向」および「外径方向」も当該円の内径方向および外径方向を意味する）。また、軸心Ｏを中心とする円の円周方向を「周方向」と呼ぶ。

【0019】

図１及び図２に示すように、本実施形態のポンプ部２は、回転することでオイルを圧送する回転式ポンプである。具体的に、ポンプ部２は、複数の外歯が形成されたインナロータ２１と、複数の内歯が形成されたアウタロータ２２と、インナロータ２１およびアウタロータ２２を収容する静止部材としてのポンプケース２３とを有するトロコロイドポンプである。アウタロータ２２の内径側にインナロータ２１が配置されている。アウタロータ２２は、インナロータ２１に対して偏心した位置にある。アウタロータ２２の一部の歯部がインナロータ２１の一部の歯部と噛み合っている。なお、インナロータ２１の歯数をｎとすると、アウタロータ２２の歯数は（ｎ＋１）である。アウタロータ２２の外周面およびポンプケース２３の内周面は何れも互いに嵌合可能な円筒面である。アウタロータ２２は、インナロータ２１の回転に伴って従動回転するように、ポンプケース２３の内周に回転可能に配置される。

【0020】

図１に示すように、モータ部３はポンプ部２と軸方向に並べて配置される。モータ部３として、例えば３相ブラシレスＤＣモータが使用される。モータ部３は、複数のコイル３０ａを有するステータ３０と、ステータ３０の内側に隙間をもって配置されたロータ３１と、ロータ３１に結合された出力軸３２とを有する。ステータ３０には、Ｕ相、Ｖ相、Ｗ相の三相に対応したコイル３０ａが形成されている。

【0021】

出力軸３２は、軸受３３，３４を介してハウジング５に対して回転可能に支持されている。出力軸３２のポンプ部２側の端部には、ポンプ部２のインナロータ２１が装着されている。出力軸３２とポンプ部２の間に減速機は配置されておらず、インナロータ２１はモータ部３の出力軸３２に嵌合されており、例えば二面幅によって動力伝達可能とされている。軸方向ポンプ部２側に位置する軸受３３とインナロータ２１との間に、出力軸３２の外周面に摺接するシールリップを備えたシール３５が配置される。このシール３５によって、ポンプ部２からモータ部３へのオイルの漏洩が防止されている。軸方向ポンプ部２側の軸受３３とシール３５との間には、軸方向に圧縮された弾性部材３６が配置され、軸受３３、３４に対し予圧を与えている。

【0022】

モータ部３におけるロータ３１の回転角を検出するため、モータ部３の回転側と静止側の間に検出部３７が設けられる。本実施形態の検出部３７は、出力軸３２の反ポンプ部側の軸端にブラケット３８を介して取り付けられたセンサマグネット３７ａ（例えばネオジウムボンド磁石）と、静止側となるハウジング５に設けられたＭＲ素子等の磁気センサ３７ｂとで構成することができる。磁気センサ３７ｂは、出力軸３２の反ポンプ側の軸端と対向して配置され、かつ出力軸３２と直交する方向に配置されたサブ基板３９に取り付けられる。磁気センサ３７ｂの検出値は、後述するコントローラ４（メイン基板）の制御回路に入力される。

【0023】

なお、磁気センサ３７ｂとして、ホール素子を使用することもできる。また、検出部３７としては、磁気センサの他、光学式エンコーダやレゾルバ等を用いることもできる。なお、センサレスでモータ部３を駆動することもできる。

【0024】

本実施形態のコントローラ４は、モータ部３の出力軸３２と平行に配置される。コントローラ４には、複数の電子部品４１が実装されている。これらの電子部品４１でモータ部３の駆動を制御する制御回路が構成される。図示例では、コントローラ４が、電子部品４１を実装した面（実装面）４０をポンプ部２およびモータ部３と対向させて配置される。コントローラ４には、外部電源からコネクタ４２を介して電力が供給される。

【0025】

ハウジング５は、両端を開口した筒状のハウジング本体５０と、ハウジング本体５０の軸方向ポンプ側の開口部を閉鎖する第一蓋部５１と、ハウジング本体５０の軸方向反ポンプ側の開口部を閉鎖する第二蓋部５２とを有する。第一蓋部５１および第二蓋部５２はそれぞれ複数の締結用ボルトＢ１、Ｂ２を用いてハウジング本体５０に固定される。

【0026】

第二蓋部５２は、反ポンプ部側の軸受３４を支持する円筒形状のベアリングケース５２ａと、ベアリングケース５２ａの反ポンプ部側開口部を閉鎖するカバー５２ｂとを有する。ベアリングケース５２ａの内径側にサブ基板３９が配置される。カバー５２ｂは、ベアリングケース５２ａに図示しない締結部材を用いて取り付けられる。

【0027】

ハウジング本体５０は、ポンプ部２を収容するポンプ収容部５３、モータ部３を収容するモータ収容部５４、およびコントローラ４を収容するコントローラ収容部５５を有する。ハウジング本体５０は、例えば鋳造や切削あるいはこれらの組み合わせにより、一部品の形で一体に形成される。ハウジング本体５０、第一蓋部５１、および第二蓋部５２は導体でかつ熱伝導性が良好な金属材料、例えばアルミニウム合金で形成される。この他、ハウジング本体５０、第一蓋部５１、および第２蓋部５２のうちの一つ又は複数を他の金属材料（例えば、鉄系金属）や樹脂で形成してもよい。

【0028】

ハウジング５のポンプ収容部５３は、ポンプ部２のポンプケース２３を含む概略円筒状の形態を有する。ポンプ収容部５３には、インナロータ２１及びアウタロータ２２が収容されるポンプ室６６と、吸入ポート６２および吐出ポート６４とが形成される。吸入ポート６２および吐出ポート６４は、何れもポンプ室６６のモータ部３側（図１の左側）に隣接して設けられ、インナロータ２１とアウタロータ２２の噛み合い部に開口している。吸入ポート６２と吐出ポート６４は、図２に示すように、何れも出力軸３２の円周方向に延びる円弧状をなし、円周方向で１８０°対向する位置に設けられる。

【0029】

ハウジング５のモータ収容部５４は円筒状に形成される。モータ収容部５４の円筒状内周面に、モータ部３のステータ３０が圧入もしくは接着固定されている。ハウジング５のコントローラ収容部５５は、半径方向の外径側（図１の下側）が開口しており、内周にコントローラ４を収容した後、開口部がカバー５７により閉鎖される。カバー５７は締結部材Ｂ３を用いてハウジング本体５０に取り付けられる。

【0030】

図１および図３に示すように、ハウジング本体５０の軸方向両側には、電動オイルポンプ１を取付対象部品（本実施形態ではトランスミッションケース）に取り付けるためのフランジ状の取り付け部５８、５９が一体に形成される。ポンプ部２側の取り付け部５８に二つの締結用孔５８ａが形成され、反ポンプ部側の取り付け部５９に二つの締結用孔５９ａが形成されている。これら締結用孔５８ａ、５９ａに図示しない締結部材を挿入し、当該締結部材をトランスミッションケースにねじ込むことで、電動オイルポンプ１がトランスミッションケースに取り付けられる。

【0031】

図１及び図２に示すように、ハウジング本体５０には、ポンプ部２に供給されるオイルが流通する吸入管路６０と、ポンプ部２から吐出されたオイルが流通する吐出管路６１とが設けられる。吸入管路６０の一端は吸入ポート６２に接続される。吸入管路６０の他端はハウジング本体５０の表面に開口し、この開口部が吸入口６３となる。吐出管路６１の一端は吐出ポート６４に接続される。吐出管路６１の他端はハウジング本体５０の表面に開口し、この開口部が吐出口６５となる。吸入口６３および吐出口６５は、ハウジング５のうち、トランスミッションケースと対向する面に設けられる。これにより、電動オイルポンプ１の周囲にオイル用配管を引き回す必要がなくなり、電動オイルポンプ１の周辺構造を簡略化することができる。

【0032】

本実施形態では、図４に示すように、吸入管路６０と吐出管路６１とを連通するリリーフ管路６７が設けられる。吸入管路６０、吐出管路６１、およびリリーフ管路６７は、ハウジング本体５０に一体に形成される。本実施形態では、ハウジング本体５０のうち、ポンプ部２とモータ部３の軸方向間領域に、吸入管路６０、吐出管路６１、およびリリーフ管路６７が形成される（図１参照）。

【0033】

本実施形態では、図４および図５に示すように、リリーフ管路６７が、互いに交差した直線状の第一リリーフ管路６７ａおよび第二リリーフ管路６７ｂを有する。第一リリーフ管路６７ａの一端は吐出管路６１に開口している。第一リリーフ管路６７ａの他端はハウジング本体５０の表面に開口している。第一リリーフ管路６７ａの開口部は、閉塞部材（後述する蓋部材７３）で閉塞されている。詳しくは、第一リリーフ管路６７ａのうち、第二リリーフ管路６７ｂとの交差部よりも反吐出管路６１側が、蓋部材７３で閉塞される。

【0034】

第二リリーフ管路６７ｂは、吸入管路６０に開口している。図示例では、第二リリーフ管路６７ｂの一端付近の側面（周面）が吸入管路６０に開口している。第二リリーフ管路６７ｂの他端はハウジング本体５０の表面に開口している。第二リリーフ管路６７ｂの開口部は、閉塞部材６８で閉塞されている。詳しくは、第二リリーフ管路６７ｂのうち、第一リリーフ管路６７ａとの交差部よりも反吸入管路６０側が、閉塞部材６８で閉塞される。第一リリーフ管路６７ａと第二リリーフ管路６７ｂは、各々の中間部で交差し、互いに連通している。図示例では、両リリーフ管路６７ａ，６７ｂが直交している。

【0035】

図６に拡大して示すように、第一リリーフ管路６７ａは、吐出管路６１に開口した小径部６７ｃと、ハウジング本体５０の表面に開口した大径部６７ｄとを有する。小径部６７ｃの内周面と大径部６７ｄの内周面との間には段差部６７ｅが形成される。図示例では、段差部６７ｅが、第一リリーフ管路６７ａの中心線Ｌ１方向と直交する平坦面を有する。第一リリーフ管路６７ａの大径部６７ｄは、第二リリーフ管路６７ｂと交差している。図示例では、吸入管路６０、吐出管路６１、第一リリーフ管路６７ａおよび第二リリーフ管路６７ｂがそれぞれ直線状であるため、これらをドリル等による機械加工でハウジング本体５０に容易に形成することができる。

【0036】

リリーフ管路６７には、リリーフ弁機構７０が設けられる。本実施形態では、第一リリーフ管路６７ａにリリーフ弁機構７０が設けられる。リリーフ弁機構７０は、弁体７１と、付勢部材としてのスプリング７２と、蓋部材７３と、シール面７４とを有する。本実施形態のリリーフ弁機構７０は、弁体７１を流路方向（中心線Ｌ１方向）に移動させて弁を開閉する、いわゆるポペット式である。リリーフ弁機構はこれに限らず、例えば、弁体を流路方向と直交する方向に移動させて弁を開閉する、いわゆるスプール式や、ボール式であってもよい。

【0037】

弁体７１は、シール面７４と当接する当接面７１ａを有する。図示例では、弁体７１が小径部７１ｂと大径部７１ｃを有し、小径部７１ｂの先端（吐出管路６１側端部）に当接面７１ａが設けられる。当接面７１ａは、例えば、吐出管路６１側に行くにつれて縮径したテーパ面状に形成される。弁体７１の大径部７１ｃの外周面は、第一リリーフ管路６７ａの大径部６７ｄの内周面と略同径の円筒面状をなしている。弁体７１の大径部７１ｃの外周面が第一リリーフ管路６７ａの大径部６７ｄの内周面で案内されながら、弁体７１が中心線Ｌ１方向に移動可能とされる。なお、弁体７１は上記に限らず、例えば弁体としてボール（鋼球）を使用してもよい。

【0038】

蓋部材７３は、第一リリーフ管路６７ａに圧入等により固定される。これにより、第一リリーフ管路６７ａの開口部が閉塞される。スプリング７２は、弁体７１と蓋部材７３との間に圧縮状態で配される。これにより、弁体７１が吐出管路６１側に付勢され、弁体７１の当接面７１ａがシール面７４に押し付けられる。

【0039】

図示例では、シール面７４がハウジング本体５０に形成される。詳しくは、第一リリーフ管路６７ａに形成された段差部６７ｅの内径端（中心線Ｌ１側の端部）が、シール面７４として機能する。本実施形態では、段差部６７ｅの平坦面の内径端に面取り部が設けられ、この面取り部がシール面７４として機能する。図示例では、シール面７４が、弁体７１の当接面７１ａと同形状のテーパ面状をなしている。これにより、シール面７４と弁体７１との密着性が高められ、シール性が向上する。

【0040】

シール面７４は、例えば、型成形により形成される。具体的には、まず、図７に示すように、ハウジング本体５０にドリル等で機械加工を施すことにより、吸入管路６０、吐出管路６１、およびリリーフ管路６７（第一リリーフ管路６７ａおよび第二リリーフ管路６７ｂ）を形成する。このときの第一リリーフ管路６７ａは、小径部６７ｃ、大径部６７ｄ、および段差部６７ｅを有し、小径部６７ｃの内周面と段差部６７ｅとの境界には角部６７ｆが形成される。そして、この角部６７ｆに弁体７１の当接面７１ａを当接させて、点線で示すように弁体７１を吐出管路６１側（図７の右側）に押し込むことにより、角部６７ｆを塑性変形させてシール面７４を形成する。こうして弁体７１で成形されたシール面７４は、弁体７１の当接面７１ａと同形状の塑性加工面となる。

【0041】

なお、弁体７１ではなく、弁体７１の当接面７１ａと同形状の成形面を有する治具をハウジング本体５０の角部６７ｆに押し付けることで、シール面７４を形成することもできる。あるいは、シール面７４を切削等の機械加工で形成してもよい。この場合、シール面７４は任意の形状に形成することができる。この他、第一リリーフ管路６７ａの段差部６７ｅの内径端に面取り部を設けず、この部分に形成される角部６７ｆをシール面７４としてもよい。

【0042】

弁体７１は、シール面７４（ハウジング本体５０）よりも硬度の高い材質で形成され、例えば鉄系金属、具体的には炭素鋼、特にステンレス鋼で形成される。これにより、固定側に設けられたシール面７４を、可動側である弁体７１よりも早期に摩耗させることができる。弁体７１は、第一リリーフ管路６７ａ内で回転することもあり得るため、シール面７４と常に同じ場所で接触するわけではない。このため、弁体７１が摩耗すると、弁体７１の回転位置によって、弁体７１とシール面７４との接触状態が変わり、シール性が悪化するおそれがある。また、摩耗した弁体７１がシール面７４に押し付けられると、摩耗した形状がシール面７４に転写され、シール面７４が歪に変形するおそれがある。これに対し、上記のようにシール面７４を優先的に摩耗させることで、弁体７１とシール面７４との接触状況は基本的に弁体７１の回転位置に関わらないため、シール性が安定する。また、弁体７１の摩耗を抑えることで、弁体７１が押し付けられることによるシール面７４の歪な変形を回避できる。

【0043】

スプリング７２は、鉄系金属、例えばステンレス鋼で形成される。蓋部材７３は、鉄系やアルミ系の金属で形成される。蓋部材７３をハウジング本体５０に圧入固定する場合は、蓋部材７３をハウジング本体５０と同系の金属材料で形成することが好ましい。これにより、両者の線膨張係数が近いか同じ値になるため、温度変化に伴う蓋部材７３のハウジング本体５０からの抜けを防止できる。

【0044】

上記のリリーフ弁機構７０では、第一リリーフ管路６７ａに弁体７１およびスプリング７２を順に挿入した後、蓋部材７３を第一リリーフ管路６７ａの開口部に圧入やねじ止め等により固定することによって、ハウジング本体５０に組み付けられる。この状態で、弁体７１と蓋部材７３との間にスプリング７２が圧縮状態で保持され、弁体７１が、スプリング７２の弾性力によりシール面７４に押し付けられる。

【0045】

以上の構成を有する電動オイルポンプ１において、モータ部３を駆動すると、インナロータ２１が回転し、これに噛み合ったアウタロータ２２が従動回転することにより、両者の歯部の間に形成される空間が回転に伴って拡大および縮小する。これにより、トランスミッションケース内の油溜りに溜まったオイルが吸入管路６０を介してポンプ部２に吸入され（図４の矢印Ｂ参照）、ポンプ部２で圧縮されたオイルが吐出管路６１を介して吐出口６５から吐出され（同矢印Ｃ参照）、トランスミッションに供給される。

【0046】

このとき、吐出管路６１の油圧が所定値以下であれば、スプリング７２の付勢力により弁体７１がシール面７４に押し付けられ、リリーフ管路６７が閉塞された状態が維持される。このように、リリーフ弁機構７０が閉じていることで、吐出管路６１を流れるオイルがリリーフ管路６７に流入することはない。

【0047】

一方、吐出管路６１の油圧が所定値を超えたら、この油圧により、リリーフ弁機構７０の弁体７１がスプリング７２の付勢力に抗して押し込まれ、弁体７１がシール面７４から離反する（図６の点線参照）。そして、点線矢印Ａで示すように、吐出管路６１を流れるオイルの一部が、弁体７１とシール面７４との間の隙間、弁体７１の小径部７１ｂの外周面と第一リリーフ管路７１の大径部７１ｂの内周面との間の隙間、および第二リリーフ管路６７ｂを通って吸入管路６０に流入し、これにより吐出管路６１の油圧が低下する。そして、吐出管路６１の油圧が所定値以下になったら、スプリング７２の付勢力により弁体７１がシール面７４に押し付けられ、リリーフ弁機構７０が閉塞される。以上により、吐出管路６１の油圧が適正範囲内（所定値以下）に維持される。

【0048】

上記のように、電動オイルポンプ１にリリーフ弁機構７０を設けることで、複雑な制御を要することなく油圧を適正範囲内に維持することができる。また、取付対象部品（本実施形態ではトランスミッションケース）の油路を変更する必要がないため、取付対象部品の設計工数の増大を回避できる。

【0049】

本実施形態では、図４に示すように、第一リリーフ管路６７ａと吐出管路６１との間の角度θ｛吐出管路６１と第一リリーフ管路６７ａとの接続部Ｐから、吐出管路６１の下流側に延びる方向（中心線Ｌ２方向）と、第一リリーフ管路６７ａの延びる方向（中心線Ｌ１方向）との間の角度θ｝は８０°以上に設定され、本実施形態では９０°よりも大きくなっている。すなわち、吐出管路６１のオイルの流れ方向（矢印Ｃ参照）に対して、第一リリーフ管路６７ａが、直角に近い方向、あるいは、上流側に引き返す方向に延びている。これにより、吐出管路６１を流れるオイルが第一リリーフ管路６７ａに流入しにくくなるため、吐出管路６１の油圧以外の要因によりリリーフ弁機構７０が不用意に開放される事態を防止できる。

【0050】

一方、第一リリーフ管路６７ａと吐出管路６１との間の角度θが大きすぎる（１８０°に近い）と、両管路６７ａ，６１の接続部における開口面積が大きくなり、吐出管路６１のオイルの流れを阻害するおそれがある。従って、両管路６７ａ，６１の間の角度θは１５０°以下とすることが好ましく、１３５°以下とすることがより好ましい。

【0051】

また、本実施形態では、上記のように、リリーフ管路６７が、互いに交差する第一リリーフ管路６７ａ及び第二リリーフ管路６７ｂを有し、第一リリーフ管路６７ａ内で弁体７１を移動させる。弁体７１がシール面７４から離反してリリーフ弁機構７０が開放されると（図６の点線参照）、弁体７１の大部分（特に大径部７１ｃ）が、オイルの流れ（点線矢印Ａ）と関わらない位置、具体的には、第一リリーフ管路６７ａのうち、第二リリーフ管路６７ｂとの交差部よりも吐出管路６１と反対側（図６の左側）に配される。これにより、リリーフ弁機構７０の開放時に、弁体７１がオイルの流れを阻害しにくくなり、オイルを吸入管路６０へスムーズに逃がすことができる。

【0052】

上記の電動オイルポンプ１は、リリーフ弁機構７０を設ける必要がない用途にも用いることができる。この場合、ハウジング本体５０にリリーフ管路６７を形成する工程を省略し、リリーフ管路６７を有しないハウジング本体５０を形成すればよい。あるいは、ハウジング本体５０にリリーフ管路６７を形成した後、リリーフ管路６７を蓋部材で閉塞し、吸入管路６０と吐出管路６１との連通を完全に遮断してもよい。何れの場合でも、ハウジング本体５０のその他の構成（モータ収容部５４、コントローラ収容部５５、吸入管路６０および吐出管路６１など）を変更することなく使用することができる。

【0053】

また、上記の電動オイルポンプ１では、吸入口６３および吐出口６５はハウジング本体５０の表面に設けられている。加えて、吸入口６３とポンプ部２とを接続する吸入管路６０と、吐出口６５とポンプ部２とを接続する吐出管路６１とが何れもハウジング本体５０に設けられている。そのため、吸入管路６０および吐出管路６１を流れるオイルでハウジング本体５０の冷却を行うことができる。この冷却効果により、熱源となるモータ部３およびコントローラ４の冷却を促進することができ、電動オイルポンプ１の信頼性を高めることができる。また、吸入管路６０と吐出管路６１をハウジング本体５０とは別の部材に設ける場合に比べ、電動オイルポンプ１の小型化を図ることができる。

【0054】

本実施形態では、吸入管路６０、吐出管路６１、およびリリーフ管路６７をポンプ部２とモータ部３の軸方向間領域に配置している（図１参照）。これにより、吸入管路６０、吐出管路６１、およびリリーフ管路６７の設置スペースを、ハウジング５内部に収容された部品と干渉することなく確保することができる。この場合、これらの吸入管路６０、吐出管路６１、およびリリーフ管路６７を設けるためにハウジング５を大型化する必要がないため、電動オイルポンプ１の小型化が図られる。

【0055】

なお、吸入管路６０および吐出管路６１の構成を変えることなく、吸入管路６０を吐出管路として、かつ吐出管路６１を吸入管路として使用することもできる。また、吸入管路６０および吐出管路６１の双方をポンプ部２とモータ部３の軸方向間領域に配置する他、どちらか一方を、これ以外の領域（例えばモータ部３の外径側領域）に配置することもできる。

【0056】

本発明は上記の実施形態に限られない。例えば、上記の実施形態では、リリーフ管路６７が互いに交差する複数の管路を有する場合を示したが、これに限らず、リリーフ管路６７を一本の直線状の管路で構成してもよい。

【0057】

本発明は、オイルを圧送する電動オイルポンプに限らず、オイル以外の液体を圧送する電動ポンプにも適用することができる。

【符号の説明】

【0058】

１ 電動オイルポンプ
２ ポンプ部
３ モータ部
４ コントローラ
５ ハウジング
５０ ハウジング本体
６０ 吸入管路
６１ 吐出管路
６２ 吸入ポート
６３ 吸入口
６４ 吐出ポート
６５ 吐出口
６６ ポンプ室
６７ リリーフ管路
６７ａ 第一リリーフ管路
６７ｂ 第二リリーフ管路
７０ リリーフ弁機構
７１ 弁体
７２ スプリング（付勢部材）
７３ 蓋部材
７４ シール面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】