特開 2022-148894 ヒンジアッセンブリ及びヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022148894

(43)【公開日】2022-10-06

(54)【発明の名称】ヒンジアッセンブリ及びヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 29/00 20060101AFI20220929BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

F25D29/00 B

F25D23/00 307

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021050747

(22)【出願日】2021-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100131808

【弁理士】

【氏名又は名称】柳橋 泰雄

(72)【発明者】

【氏名】岩上 栄生

(72)【発明者】

【氏名】土田 俊之

(72)【発明者】

【氏名】設楽 真輔

(72)【発明者】

【氏名】大谷 貴史

【テーマコード（参考）】

3L045

【Ｆターム（参考）】

3L045AA07

3L045PA04

(57)【要約】      （修正有）

【課題】ヒンジ及びドアスイッチ基板を含む電子機器を少ない作業時間で容易に冷蔵庫本体に取り付けることができるとともに、取り付けられたドアスイッチ基板を含む電子機器の位置を確実に保持することができるヒンジアッセンブリ及びこのヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫を提供する。
【解決手段】冷蔵庫本体に取り付けられるアッセンブリであって、板状部１２及び板状部１２から立設したヒンジ１４を有する金属製のヒンジ部材１０と、板状部１２と係合する係合部を有する樹脂製のヒンジ係合部材２０と、ヒンジ係合部材２０の上面に取り付けられた、ドアスイッチ基板３０を少なくとも含む、配線３６を伴う電子機器３０，３２と、を備え、ヒンジアッセンブリが冷蔵庫本体に取り付けられたとき、板状部１２が冷蔵庫本体に固定され、ヒンジ係合部材２０の一部が板状部１２と冷蔵庫本体との間に配置されている。
【選択図】図３Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷蔵庫本体に取り付けられるアッセンブリであって、
板状部及び前記板状部から立設したヒンジを有する金属製のヒンジ部材と、
前記板状部と係合する係合部を有する樹脂製のヒンジ係合部材と、
前記ヒンジ係合部材の上面に取り付けられた、ドアスイッチ基板を少なくとも含む、配線を伴う電子機器と、
を備え、
前記冷蔵庫本体に取り付けられたとき、前記板状部が前記冷蔵庫本体に固定され、前記ヒンジ係合部材の一部が前記板状部と前記冷蔵庫本体との間に配置されていることを特徴とするヒンジアッセンブリ。

【請求項2】

前記ヒンジ係合部材の一部は前記板状部と前記冷蔵庫本体との間に配置されている領域と異なる領域で、間に前記ヒンジ係合部材を介さずに、前記板状部が前記冷蔵庫本体に接した状態で固定されていることを特徴とする請求項１に記載のヒンジアッセンブリ。

【請求項3】

前記係合部が凹凸形状を有するフック部を備え、
前記板状部が冷蔵庫本体に固定されたとき、前記板状部が前記フック部の凹部に配置され、前記フック部の凸部が前記凹部に配置された前記板状部と前記冷蔵庫本体との間に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のヒンジアッセンブリ。

【請求項4】

前記ヒンジ係合部材が前記板状部と係合するとき、前記板状部が前記フック部の凸部を乗り越えて前記フック部の凹部に入るスナップ機構を備えることを特徴とする請求項３に記載のヒンジアッセンブリ。

【請求項5】

請求項１から４の何れか１項に記載のヒンジアッセンブリが冷蔵庫本体に取り付けられた冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、冷蔵庫の扉の回転軸となるヒンジを含むヒンジアッセンブリ、及びこのヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

冷蔵庫の中には、扉の開閉を検知するドアスイッチが、冷蔵庫本体の上面の扉のヒンジの近傍に配置されているものがある。そのような冷蔵庫の中には、ヒンジを覆うヒンジカバーの内側にドアスイッチが取り付けられたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載の冷蔵庫では、ドアスイッチがヒンジカバーに覆われるので、美観に優れた冷蔵庫を提供できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０００－１８８１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、ヒンジの冷蔵庫本体への取付作業と、ヒンジカバー取り付けを伴うドアスイッチの冷蔵庫本体への取付作業の二度の作業を行う必要がある。また、ヒンジカバーの内側にドアスイッチに繋がる配線も存在するので、ヒンジカバーを冷蔵庫本体に取り付けるとき、配線が垂れ下がって干渉するため、多くの作業時間を要する虞がある。更に、ヒンジカバーを取り付けた後、ヒンジカバー内の配線等に押されて、ヒンジカバーが浮き上がる可能性があり、その場合には、ドアスイッチが正しく機能しない虞がある。

【0005】

従って、本発明の目的は、上記の課題を解決するものであり、ヒンジ及びドアスイッチ基板を含む電子機器を少ない作業時間で容易に冷蔵庫本体に取り付けることができるとともに、取り付けられたドアスイッチ基板を含む電子機器の位置を確実に保持することができるヒンジアッセンブリ及びこのヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のヒンジアッセンブリでは、
冷蔵庫本体に取り付けられるアッセンブリであって、
板状部及び前記板状部から立設したヒンジを有する金属製のヒンジ部材と、
前記板状部と係合する係合部を有する樹脂製のヒンジ係合部材と、
前記ヒンジ係合部材の上面に取り付けられた、ドアスイッチ基板を少なくとも含む、配線を伴う電子機器と、
を備え、
前記冷蔵庫本体に取り付けられたとき、前記板状部が前記冷蔵庫本体に固定され、前記ヒンジ係合部材の一部が前記板状部と前記冷蔵庫本体との間に配置されていることを特徴とする。

【0007】

本発明によれば、上面に配線を伴う電子機器が取り付けられたヒンジ係合部材と、ヒンジ部材とが一体となったヒンジアッセンブリを、冷蔵庫本体に取り付けるので、一度の取り付け作業で、ヒンジも電子機器も同時に冷蔵庫本体に取り付けることができる。また、取り付け時に配線が垂れ下がることもないので、一度の取り付け作業で、少ない作業時間で容易にヒンジアッセンブリを冷蔵庫本体に取り付けることができる。更に、ヒンジアッセンブリが冷蔵庫本体に取り付けられたとき、強度を有する板状部が冷蔵庫本体に固定され、ヒンジ係合部材の一部が板状部と冷蔵庫本体との間に配置されているので、ヒンジ係合部材も板状部に押さえられて位置が維持される。これにより、ヒンジ係合部材に取り付けられた電子機器の位置も確実に保持できる。

【0008】

以上により、本発明では、ヒンジ及びヒンジの周囲に配置される電子機器を少ない作業時間で容易に冷蔵庫本体に取り付けることができるとともに、取り付けられた電子機器の位置を確実に保持することができる。

【0009】

また、本発明のヒンジアッセンブリでは、
前記ヒンジ係合部材の一部が前記板状部と前記冷蔵庫本体との間に配置されている領域と異なる領域で、間に前記ヒンジ係合部材を介さずに、前記板状部が前記冷蔵庫本体に接した状態で固定されていることを特徴とする。

【0010】

本発明によれば、樹脂製のヒンジ係合部材を介さずに、金属製の板状部が冷蔵庫本体に接した状態で固定されているので、高い剛性及び高い位置精度を有するヒンジが得られる。これととともに、他の領域でヒンジ係合部材の一部が板状部と冷蔵庫本体との間に配置されているので、ヒンジ係合部材も確実に保持することができる。

【0011】

また、本発明のヒンジアッセンブリでは、
前記係合部が凹凸形状を有するフック部を備え、
前記板状部が冷蔵庫本体に固定されたとき、前記板状部が前記フック部の凹部に配置され、前記フック部の凸部が前記凹部に配置された前記板状部と前記冷蔵庫本体との間に配置されていることを特徴とする。

【0012】

本発明によれば、凹凸形状を有するフック部により、ヒンジアッセンブリを冷蔵庫本体に取り付けたとき、ヒンジ係合部材を確実に冷蔵庫本体上に保持することができる。

【0013】

また、本発明のヒンジアッセンブリでは、
前記ヒンジ係合部材が前記板状部と係合するとき、前記板状部が前記フック部の凸部を乗り越えて前記フック部の凹部に入るスナップ機構を備えることを特徴とする。

【0014】

本発明によれば、スナップ機構により、簡易にヒンジ係合部材を板状部と係合させることができるので、少ない作業時間で容易にヒンジアッセンブリを組み立てることができる。それととともに、凹凸形状との嵌合により、ヒンジ部材及びヒンジ係合部材の係合状態を確実に維持することができる。

【0015】

また、本発明の冷蔵庫は、
上記のヒンジアッセンブリが冷蔵庫本体に取り付けられていることを特徴とする。

【0016】

本発明によれば、低い製造コストで製造可能であるとともに、ドアスイッチ基板で正確に扉の開閉を検出することができる冷蔵庫を提供できる。

【発明の効果】

【0017】

以上のように、本発明により、ヒンジ及びドアスイッチ基板含む電子機器を少ない作業時間で容易に冷蔵庫本体に取り付けることができるとともに、取り付けられたドアスイッチ基板を含む電子機器の位置を確実に保持することができるヒンジアッセンブリを提供することができる。また、このヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫は、低い製造コストで製造可能であるとともに、ドアスイッチ基板で正確に扉の開閉を検出することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の１つの実施形態に係るヒンジアッセンブリが取り付けられた冷蔵庫の外形を示す斜視図である。

【図2A】図１に示す冷蔵庫の上側のヒンジ周辺を拡大した斜視図であって、ヒンジカバーが外されて、ヒンジアセッセブリが視認可能になった状態を示す図である。

【図2B】図２Ａに示す状態から、ヒンジアッセンブリが冷蔵庫本体から取り外されたところを示す斜視図である。

【図3A】本実施形態の１つの実施形態に係る右側のヒンジアッセンブリを示す分解斜視図である。

【図3B】本実施形態の１つの実施形態に係る左側のヒンジアッセンブリを示す分解斜視図である。

【図4A】ヒンジ部材とヒンジ係合部材とを係合させる第１の工程を示す斜視図である。

【図4B】ヒンジ部材とヒンジ係合部材とを係合させる第２の工程を示す斜視図である。

【図5】第１の工程及び第２の工程でヒンジ部材とヒンジ係合部材とが係合された状態を示す斜視図である。

【図6A】組み立てられたヒンジアッセンブリを冷蔵庫本体に取り付けるところを示す斜視図である。

【図6B】冷蔵庫本体に載置されたヒンジアッセンブリを締結部材で固定するところを示す斜視図である。

【図7】ヒンジアッセンブリが冷蔵庫本体に取り付けられた状態において、ヒンジ係合部材の設置位置が保持される機能を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための実施形態を説明する。なお、以下に説明する筆記具は、本発明の技術思想を具体化するためのものであって、特定的な記載がない限り、本発明を以下のものに限定しない。
各図面中、同一の機能を有する部材には、同一符号を付している場合がある。各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張して示している場合もある。本明細書において、冷蔵庫を水平な床面に載置した場合を示し、扉側を前側とし、その反対側を後ろ側とする。上下前後左右の方向を、図面に矢印で示す。

【0020】

（本発明の１つの実施形態に係るヒンジアセンブリ）
図１は、本発明の１つの実施形態に係るヒンジアッセンブリ２が取り付けられた冷蔵庫１００の外形を示す斜視図である。図２Ａは、図１に示す冷蔵庫１００の上側のヒンジ周辺を拡大した斜視図であって、ヒンジカバー４が外されて、ヒンジアセッセブリ２が視認可能になった状態を示す図である。図２Ｂは、図２Ａに示す状態から、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体から取り外されたところを示す斜視図である。図３Ａ及び図３Ｂは、本実施形態の１つの実施形態に係るヒンジアッセンブリ２，２’を示す分解斜視図であって、図３Ａは右側のヒンジアッセンブリ２を示し、図３Ｂは左側のヒンジアッセンブリ２’を示す。

【0021】

図１は、冷蔵庫１００の上側の領域を斜め前側から示している。冷蔵庫１００は、冷蔵庫本体５０と、冷蔵庫本体５０に回転自在に取り付けられた２つの扉５２Ａ，５２Ｂとを備える。２つの扉５２Ａ，５２Ｂは、左右に開く観音開きの扉である。扉５２Ａ，５２Ｂの回転軸となるヒンジのうち、上側のヒンジが冷蔵庫本体５０の上面５０Ａに取り付けられている。上側のヒンジは、ヒンジカバー４，４’で覆われている。図２Ａでは、右側の扉５２Ａの上側のヒンジ周辺が拡大して示され、ヒンジカバー４が取り外されて、本発明の１つの実施形態に係るヒンジアセンブリ２が、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａに取り付けられているのが示されている。更に、図２Ｂでは、ヒンジアセンブリ２を冷蔵庫本体５０に固定する締結部材４０が取り外されて、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０から取り外されたところを示す。左側の扉５２Ｂの上側のヒンジ周辺についても、ヒンジカバー４’で覆われたヒンジアッセンブリ２’が、冷蔵庫本体５０に取り付けられている

【0022】

図３Ａには、取り外された右側のヒンジアッセンブリ２の構成部材を分解した状態が示されている。図３Ｂには、取り外された左側のヒンジアッセンブリ２’の構成部材を分解した状態が示されている。ヒンジアッセンブリ２，２’は、板状部１２及び板状部１２から立設した扉の回転軸となるヒンジ１４を有する金属製のヒンジ部材１０を備える。更に、板状部１２と係合する樹脂製のヒンジ係合部材２０と、ヒンジ係合部材２０の上面に取り付けられた配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４を備える。左右のヒンジアッセンブリ２，２’の板状部１２、ヒンジ係合部材２０は、対称な形状を有している。

【0023】

電子機器３０，３２，３４について、更に詳細に述べれば、ドアスイッチ基板３０、湿度センサ３２及びＷＩＦＩ通信ユニット３４がヒンジ係合部材２０の上面に取り付けられている。特に、ドアスイッチ基板３０は、左右両方のヒンジアッセンブリ２，２’に取り付けられている。湿度センサ３２は、右側のヒンジアッセンブリ２にだけ取り付けられている。ＷＩＦＩ通信ユニット３４は、左側のヒンジアッセンブリ２’にだけ取り付けられている。各電子機器３０，３２，３４には配線３６が接続され、幾つかの配線３６の端部には端子３６Ａが取り付けられている。ドアスイッチ基板３０には、コネクタ３０Ａにより配線３６が接続さている。

【0024】

ドアスイッチ基板３０は、ヒンジアッセンブリ２，２’を冷蔵庫本体５０に取り付けたとき、冷蔵庫本体５０の前端に位置するように配置されている。ドアスイッチ基板３０としては、扉５２Ａとの物理的接触によりスイッチのオンオフを行うタクトスイッチまたはトグルスイッチや、電磁的に扉５２Ａと近接しているか否かを判断する近接スイッチを例示できる。ドアスイッチ基板３０が冷蔵庫本体５０の前端に位置することにより、扉５２Ａの開閉を正確に検出することができる。

【0025】

ヒンジカバー４には開口が設けられており、冷蔵庫本体５０の周辺の大気は、この開口からヒンジカバー４内に入る。これにより、ヒンジカバー４に覆われたヒンジアッセンブリ２に取り付けられた湿度センサ３２により、冷蔵庫回りの大気の湿度を検出できる。

【0026】

近年、冷蔵庫とインタネーットを繋げたり、スマートフォンをはじめとする電子装置で冷蔵庫を操作したり、冷蔵庫の内部状態をチェックするといった要望が高まっている。このような要望に対応するため、本実施形態では、ヒンジアッセンブリ２’に、ＷＩＦＩ通信ユニット３４が取り付けられている。何れの配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４も、ヒンジ係合部材２０の上面に取り付けられているので、配線を伴う電子機器がヒンジカバーに取り付けられている場合に比べて、配線３６が垂れ下がることがないので、取り付け作業を容易に行うことができる。

【0027】

以上のように、左側のヒンジアッセンブリ２’の基本的な構造は、右側のヒンジアッセンブリ２の構造と同様である。よって以下では、右側のヒンジアッセンブリ２を例に取って、ヒンジアッセンブリ２，２’に関する詳細な説明を行う。

【0028】

（ヒンジアッセンブリの組み立て）
図４Ａは、ヒンジ部材１０とヒンジ係合部材２０とを係合させる第１の工程を示す斜視図である。図４Ｂは、ヒンジ部材１０とヒンジ係合部材２０とを係合させる第２の工程を示す斜視図である。図５は、第１の工程及び第２の工程でヒンジ部材１０とヒンジ係合部材２０とが係合された状態を示す斜視図である。図４Ａの（ｂ）は、係合部である第１のフック部２２の周辺を拡大して示した斜視図である。図４Ｂの（ｂ）は、係合部である第２のフック部２４の周辺を拡大して示した斜視図であり、（ｃ）は、（ｂ）の断面Ａ－Ａから見た斜視図である。図４Ｂの（ｂ），（ｃ）では、板状部１２の第２の挿入部１２Ｂがヒンジ係合部材２０の第２のフック部２４に係合した後の状態を示す。

【0029】

はじめに、ヒンジアッセンブリ２を組み立てる工程の詳細な説明を行う。図４Ａ、図４Ｂ及び図５の何れも、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａに取り付けたとき、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａと面する下面側が上向きになるように示されている。

【0030】

本実施形態に係るヒンジ係合部材２０は、ヒンジ部材１０と係合する係合部として、第１のフック部２２及び第２のフック部２４を備える。第１のフック部２２は、凸部２２Ａ及び凹部２２Ｂから構成された凹凸形状を有する。第２のフック部２４は、凸部２４Ａ及び凹部２４Ｂから構成された凹凸形状を有する。ここでは、予め、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４が取り付けられたヒンジ係合部材２０をヒンジ部材１０の板状部１２に係合させるところを説明する。

【0031】

［第１の工程］
はじめに、図４Ａの一点鎖線の矢印に示すように、ヒンジ部材１０のヒンジ１４が配置された端部と反対側の端部の両側に設けられた第１の挿入部１２Ａを、ヒンジ係合部材２０の第１のフック部２２の凸部２２Ａをかわして、凹部２２Ｂに斜めに差し込む。

【0032】

［第２の工程］
次に、図４Ａの二点鎖線の矢印に示すように、ヒンジ係合部材２０の第１のフック部２２と係合した第１の挿入部１２Ａを回転中心として、ヒンジ１４が配置された側の端部をヒンジ係合部材２０に近づく方向に回転させる。

【0033】

ヒンジ部材１０を回転させていくと、ヒンジ部材１０の板状部１２の第２の挿入部１２Ｂが、ヒンジ係合部材２０の第２のフック部２４の凸部２４Ａに当接する。更に、ヒンジ部材１０を同じ回転方向に押し込むと、ヒンジ係合部材２０が弾性変形し、板状部１２の第２の挿入部１２Ｂが第２のフック部２４の凸部２４Ａを乗り越えて、第２のフック部２４の凹部２４Ｂに入る。これにより、板状部１２の第２の挿入部１２Ｂが、ヒンジ係合部材２０の第２のフック部２４に係合した状態となる。このように、ヒンジ係合部材２０に設けられた係合部である第１及び第２のフック部２２，２４により、スナップ機構が形成されている。

【0034】

このようなスナップ機構により、簡易に板状部１２とヒンジ係合部材２０とを係合させることができるので、少ない作業時間で容易にヒンジアッセンブリ２を組み立てることができる。それととともに、凹凸形状との嵌合により、ヒンジ部材１０及びヒンジ係合部材２０の係合状態を確実に維持することができる。

【0035】

このようにして組み立てられたヒンジアッセンブリ２の外形を、図５に示す。矢印Ｓで示すヒンジ部材１０の板状部１２の下面が、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａと接する接触固定面となる。板状部１２の下面に設けられた３つの貫通孔１２Ｃにネジ等の締結部材４０を通して、冷蔵庫本体５０に固定する。板状部１２に設けられた第１、第２の挿入部１２Ａ，１２Ｂは、冷蔵庫本体５０に取り付けられた状態において、矢印Ｓで示す接触固定面よりも所定の距離だけ上側に位置している。これにより、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられた状態において、第１、第２の挿入部１２Ａ，１２Ｂの下側に位置する第１、第２のフック部２２，２４の凸部２２Ａ，２４Ａの配置スペースを確保している。

【0036】

上記の説明では、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４が取り付けられたヒンジ係合部材２０を、ヒンジ部材１０の板状部１２に係合させるところを説明したが、これに限られるものではない。はじめに、ヒンジ係合部材２０を板状部１２に係合させた後、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４をヒンジ係合部材２０に取り付けることもできる。

【0037】

（ヒンジアッセンブリの冷蔵庫本体への取り付け）
図６Ａは、組み立てられたヒンジアッセンブリ２を冷蔵庫本体５０に取り付けるところを示す斜視図である。図６Ｂは、冷蔵庫本体５０に載置されたヒンジアッセンブリ２を締結部材４０で固定するところを示す斜視図である。次に、上記のような第１及び第２の工程で組み立てられたヒンジアッセンブリ２を、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａに取り付けるところを説明する。

【0038】

組み立てられたヒンジアッセンブリ２を、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａの右前側に載置し、冷蔵庫本体５０側に設けられたネジ孔５４と、ヒンジアッセンブリ２を構成するヒンジ部材１０の板状部１２に設けられた貫通孔１２Ｃ（図５参照）との位置を合わせる。そして、３本の締結部材４０を、板状部１２に設けられたネジ孔１２Ｃに通して、冷蔵庫本体５０に設けられたネジ孔５４と締結する。これにより、ヒンジ部材１０を冷蔵庫本体５０に固定することができ、延いては、ヒンジアッセンブリ２全体を冷蔵庫本体５０に固定できる。

【0039】

金属製のヒンジ部材１０が冷蔵庫本体５０に接して固定されているので、ヒンジ部材１０を高い強度、高い位置精度で冷蔵庫本体５０に固定することができる。ただし、これに限られるものではなく、ヒンジ部材１０及び冷蔵庫本体５０の間に金属等の剛性の高い板状部材を挿入して、ヒンジ部材１０及び冷蔵庫本体５０を固定することもあり得る。

【0040】

ヒンジアッセンブリ２を冷蔵庫本体５０に取り付けるとき、予め、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４が取り付けられたヒンジ係合部材２０とヒンジ部材１０とを係合した一体的なヒンジアッセンブリ２を取り扱うので、容易に位置決めをして取り付けることができる。特に、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４は、ヒンジ係合部材２０の上面に取り付けられているので、ヒンジカバー４の内側に取り付けられた場合と異なり、配線３６が垂れ下がって干渉することがない。よって、少ない作業時間で、ヒンジ部材１０及び配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４を同時に冷蔵庫本体５０の上面に取り付けことができる。

【0041】

その後、ヒンジアッセンブリ２を覆うようにヒンジカバー４を取り付ける。ヒンジカバー４には、電子機器等は取り付けられていなので、容易に取り付けことができる。また、仮にヒンジカバー４が浮き上がることがあったとしても、ドアスイッチ基板３０をはじめとする電子機器の設置位置は保持される。

【0042】

（ヒンジアッセンブリの固定構造）
図７は、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられた状態において、ヒンジ係合部材２０の設置位置が保持される機能を説明する図である。次に、図７を参照しながら、ヒンジアッセンブリ２の固定構造を説明する。

【0043】

ヒンジ係合部材２０の一部であるヒンジ係合部材２０の第１、第２のフック部２２，２４の凸部２２Ａ，２４Ａが、板状部１２の挿入部１２Ａ，１２Ｂと冷蔵庫本体５０との間に配置されている。更に、このようなヒンジ係合部材２０の一部が板状部１２と冷蔵庫本体５０との間に配置されている領域と異なる領域（矢印Ｓ参照）で、間にヒンジ係合部材２０を介さずに、板状部１２が冷蔵庫本体５０に接した状態で固定されている。

【0044】

金属に比べて強度が低い樹脂部材を介することなく、金属製の板状部１２が冷蔵庫本体５０に接して固定されているので、高い剛性及び高い位置精度を有するヒンジ１４が得られる。これとともに、その他の領域でヒンジ係合部材２０の一部（例えば、凸部２２Ａ，２４Ａ）が板状部１２と冷蔵庫本体５０との間に配置されているので、ヒンジ係合部材２０も確実に保持することができる。

【0045】

特に、上記の実施形態では、ヒンジアッセンブリ２が、係合部として凹凸形状を有するフック部２２，２４を備え、板状部１２が冷蔵庫本体５０に固定されたとき、板状部１２がフック部２２，２４の凹部２２Ｂ，２４Ｂに配置され、フック部２２，２４の凸部２２Ａ，２４Ａが凹部２２Ｂ，２４Ｂに配置された板状部１２と冷蔵庫本体５０との間に配置されている。

【0046】

ヒンジアッセンブリ２は冷蔵庫本体５０に取り付けられた状態で、板状部１２の挿入部１２Ａ，１２Ｂが、矢印Ｓで示す板状部１２の冷蔵庫本体５０と接する面よりも、ヒンジ係合部材２０の凸部２２Ａ，２４Ａの厚み（高さ寸法）に応じた距離だけ上方に形成されている。これにより、板状部１２の挿入部１２Ａ，１２Ｂの下側に位置する凸部２２Ａ，２４Ａの下面が、冷蔵庫本体５０の上面５０Ａとほぼ接するように配置されている。ただし、これに限られるものではなく、締結部材４０を締め込んで、板状部１２を冷蔵庫本体５０に固定したとき、上に位置する挿入部１２Ａ，１２Ｂ及び下に位置する冷蔵庫本体５０に押されて、ヒンジ係合部材２０の凸部２２Ａ，２４Ａが少し圧縮変形するようにすることもできる。この場合には、ヒンジ係合部材２０の位置を更に強固に維持できる。

【0047】

上記の実施形態では、スナップ機構でヒンジ部材１０とヒンジ係合部材２０とが係合するので、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられた後、組み立て時と逆の手順で両者の係合が解除されて、ヒンジ係合部材２０が冷蔵庫本体５０から外れることを考慮する必要がある。

【0048】

しかし、図７の矢印Ｆ、Ｆ’に示すように、挿入部１２Ａまたは挿入部１２Ｂが、第１のフック部２２の凸部２２Ａまたは第２のフック部２４の凸部２４Ａを乗り越えるように、ヒンジ係合部材２０に力を加えた場合、冷蔵庫本体５０から矢印Ｒ，Ｒ’に示すような反力を受けるので、ヒンジ係合部材２０を外れる方向には回転が規制されている。

【0049】

以上のように、凹凸形状を有するフック部２２，２４により、ヒンジアッセンブリ２を冷蔵庫本体５０に取り付けたとき、ヒンジ係合部材２０を確実に冷蔵庫本体５０上に保持することができる。

【0050】

上記の実施形態では、ヒンジアッセンブリ２が係合部として凹凸形状を有するフック部２２，２４を備えているが、係合部はこれに限られるものではない。ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられたとき、板状部１２が冷蔵庫本体５０に固定され、ヒンジ係合部材２０の一部が板状部１２と冷蔵庫本体５０との間に配置されている構造であれば、その他の任意の構造を有する係合部を採用することができる。例えば、着脱可能な部材や締結部材を用いて、板状部１２とヒンジ係合部材２０とを係合させる係合部もあり得る。

【0051】

また、上記の実施形態では、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０の上面５０Ａに取り付けられる場合を示すが、これに限られるものではない。例えば、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０の下面や側面に取り付けられる場合もあり得る。何れの場合でも、ヒンジアッセンブリ２を冷蔵庫本体５０に取り付けるとき、配線３６が垂れ下がることがないように、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４は、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられる状態での上面に配置される。

【0052】

以上を考慮したヒンジアッセンブリ２は、冷蔵庫本体５０に取り付けられるアッセンブリであって、板状部１２及び板状部１２から立設したヒンジ１４を有する金属製のヒンジ部材１０と、板状部１２と係合する係合部を有する樹脂製のヒンジ係合部材２０と、ヒンジ係合部材２０の上面に取り付けられた、ドアスイッチ基板３０を少なくとも含む、配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４と、を備え、冷蔵庫本体５０に取り付けられたとき、板状部１４が冷蔵庫本体５０に固定され、ヒンジ係合部材２０の一部が板状部１４と冷蔵庫本体５０との間に配置されている。

【0053】

このようなヒンジアッセンブリ２では、上面に配線３６を伴う電子機器３０，３２，３４が取り付けられたヒンジ係合部材２０とヒンジ部材１０とが一体となったアッセンブリ２を、冷蔵庫本体５０に取り付けるので、一度の取り付け作業で、ヒンジ１４も電子機器３０，３２，３４も同時に冷蔵庫本体５０に取り付けることができる。また、取り付け時に配線３６が垂れ下がることもないので、少ない作業時間で容易にヒンジアッセンブリ２を冷蔵庫本体５０に取り付けることができる。

【0054】

更に、ヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられたとき、強度を有する板状部１２が冷蔵庫本体５０に固定され、ヒンジ係合部材２０の一部が板状部１２と冷蔵庫本体５０との間に配置されているので、ヒンジ係合部材２０も板状部１２に保持されて浮き上がることがない。これにより、ヒンジ係合部材２０に取り付けられた電子機器３０，３２，３４の位置も確実に保持できる。

【0055】

以上により、ヒンジ１４及びヒンジの周囲に配置される電子機器３０，３２，３４を少ない作業時間で容易に冷蔵庫本体５０に取り付けることができるとともに、取り付けられたドアスイッチ基板３０を含む電子機器３０，３２，３４の位置を確実に保持することができるヒンジアッセンブリ２を提供することができる。

【0056】

このようなヒンジアッセンブリ２が冷蔵庫本体５０に取り付けられた冷蔵庫１００は、低い製造コストで製造可能であるとともに、ドアスイッチ基板３０で正確に扉５２Ａの開閉を検出することができる。

【0057】

本発明の実施の形態、実施の態様を説明したが、開示内容は構成の細部において変化してもよく、実施の形態、実施の態様における要素の組合せや順序の変化等は請求された本発明の範囲および思想を逸脱することなく実現し得るものである。

【符号の説明】

【0058】

２，２’ ヒンジアッセンブリ
４，４’ ヒンジカバー
１０ ヒンジ部材
１２ 板状部
１２Ａ 第１の挿入部
１２Ｂ 第２の挿入部
１２Ｃ 貫通孔
１４ ヒンジ
２０ ヒンジ係合部材
２２ 第１のフック部
２２Ａ 凸部
２２Ｂ 凹部
２４ 第２のフック部
２４Ａ 凸部
２４Ｂ 凹部
３０ ドアスイッチ基板
３０Ａ コネクタ
３２ 湿度センサ
３４ ＷＩＦＩ通信ユニット
３６ 配線
３６Ａ 端子
４０ 締結部材
５０ 冷蔵庫本体
５０Ａ 上面
５２Ａ，５２Ｂ 扉
５４ ネジ孔
１００ 冷蔵庫

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】