特開 2022-149972 エアバッグカバー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022149972

(43)【公開日】2022-10-07

(54)【発明の名称】エアバッグカバー

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/2165 20110101AFI20220929BHJP

   B60R 21/205 20110101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

B60R21/2165

B60R21/205

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021052343

(22)【出願日】2021-03-25

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076473

【弁理士】

【氏名又は名称】飯田 昭夫

(72)【発明者】

【氏名】高井 一

(72)【発明者】

【氏名】▲高▼井 裕紀

(72)【発明者】

【氏名】戸谷 千春

(72)【発明者】

【氏名】政次 美徳

【テーマコード（参考）】

3D054

【Ｆターム（参考）】

3D054AA03

3D054AA07

3D054AA14

3D054BB09

3D054BB11

3D054BB12

3D054BB13

3D054BB16

3D054BB23

3D054BB24

3D054DD11

(57)【要約】

【課題】意匠性を良好にできて、かつ、テア部の破断時に、突出用開口を迅速に形成可能なエアバッグカバーを提供すること。
【解決手段】基材２１と、基材の表面側に接着された表皮層と、を有する構成とされて、基材に、肉厚を薄くするような凹部２４を線状に配設させるようにして、テア部２２が、形成され、テア部の破断時に、基材においてテア部の周縁の部位から構成されるドア部３５Ｆ，３５Ｒを開かせることにより、突出用開口を形成する構成とされる。テア部が、破断時における表皮層の破断の起点を構成する破断起点構成部２２ｂと、破断起点構成部の両側に配置される一般部２２ａと、を備える。破断起点構成部が、平面視において、両側の一般部から凹みの開口幅寸法を小さくするように形成される狭小部から、構成されている。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

基材と、該基材の表面側に接着された表皮層と、を有する構成として、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、膨張する前記エアバッグによって突出用開口を形成して、前記エアバッグを突出させる構成とし、
前記基材に、肉厚を薄くするような凹部を線状に配設させるようにして、テア部が、形成され、該テア部の破断時に、前記基材において前記テア部の周縁の部位から構成されるドア部を開かせることにより、前記突出用開口を形成する構成のエアバッグカバーであって、
前記テア部が、破断時における前記表皮層の破断の起点を構成する破断起点構成部と、該破断起点構成部の両側に配置される一般部と、を備える構成とされ、
前記破断起点構成部が、平面視において、両側の前記一般部から凹みの開口幅寸法を小さくするように形成される狭小部から、構成されていることを特徴とするエアバッグカバー。

【請求項2】

前記破断起点構成部が、前記表皮層側となる表面側を、平面状として、前記一般部に連ならせるように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグカバー。

【請求項3】

前記破断起点構成部が、前記ドア部の開き時における先端側の略中央となる位置に、配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグカバー。

【請求項4】

前記テア部が、
破断時に前記ドア部の開きの先端側を構成する横棒部位と、該横棒部位の両端側から前記横棒部位に対して交差するように延びて破断時に前記ドア部の側縁側を構成する縦棒部位と、を有する構成として、前記破断起点構成部を、前記横棒部位の略中央となる位置に配置させるとともに、
平面視での外形形状を、前記横棒部位の両側に前記扉部を形成可能な略Ｈ字形状、前記横棒部位の一方側に前記ドア部を形成可能な略Ｕ字形状、あるいは、前記横棒部位の両側に前記ドア部を形成可能なダブルＹ字形状のいずれかとして、構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のエアバッグカバー。

【請求項5】

前記表皮層が、平面に沿った方向の破断強度において、脆弱方向と非脆弱方向とを具備する構成とされるとともに、前記横棒部位に対して直交する方向側での破断強度を脆弱とするように、配設されていることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグカバー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、基材と、基材の表面側に接着された表皮層と、を有する構成として、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、膨張するエアバッグによって突出用開口を形成して、エアバッグを突出させる構成のエアバッグカバーに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、エアバッグカバーとしては、表皮層を表面側に接着させている基材の裏面側に、裏面側から配設される線状のテア部を有し、このテア部を、エアバッグの膨張時に破断させて、テア部の周縁の部位から構成されるドア部を開かせることにより、突出用開口からエアバッグを突出させる構成のものがあった。（例えば、特許文献１参照）。この種のエアバッグカバーでは、表皮層として、車室内の意匠性の向上のために、破断強度の高いものを使用する場合があり、破断強度の高い表皮層を使用している場合にも、テア部の破断時に、表皮層を円滑に破断させて、突出用開口を迅速に形成する点に、改善の余地があった。

【0003】

また、エアバッグカバーとしては、テア部の破断時に、表皮層に応力集中を生じさせるために、基材の表面側（表皮層側）に、破断時の起点となる突状部を、配設させる構成のものもあった（例えば、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２０－１５７８４０公報

【特許文献2】特開２００４－３５２１７９公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記特許文献２に記載のエアバッグカバーでは、基材における表皮層側の面に、部分的に突出するような突状部を配設させる構成であることから、この突状部を起点として、表皮層を円滑に破断させることができるものの、表皮層の表面を平滑として、意匠性を良好にする点に、改善の余地があった。

【0006】

本発明は、上述の課題を解決するものであり、意匠性を良好にできて、かつ、テア部の破断時に、突出用開口を迅速に形成可能なエアバッグカバーを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係るエアバッグカバーは、基材と、基材の表面側に接着された表皮層と、を有する構成として、折り畳まれたエアバッグを覆い、かつ、膨張するエアバッグによって突出用開口を形成して、エアバッグを突出させる構成とし、
基材に、肉厚を薄くするような凹部を線状に配設させるようにして、テア部が、形成され、テア部の破断時に、基材においてテア部の周縁の部位から構成されるドア部を開かせることにより、突出用開口を形成する構成のエアバッグカバーであって、
テア部が、破断時における表皮層の破断の起点を構成する破断起点構成部と、破断起点構成部の両側に配置される一般部と、を備える構成とされ、
破断起点構成部が、平面視において、両側の一般部から凹みの開口幅寸法を小さくするように形成される狭小部から、構成されていることを特徴とする。

【0008】

本発明のエアバッグカバーでは、エアバッグの膨張時に、基材が、テア部を破断させて、テア部の周縁の部位から構成されるドア部を開かせることにより形成される突出用開口から、エアバッグを膨張させる構成であり、このテア部の破断時に、表皮層も破断させることとなる。このとき、表皮層は、テア部に形成される破断起点構成部を接触させることにより、破断の起点を形成され、この起点から破断を伝搬される構成である。そして、本発明のエアバッグカバーでは、破断起点構成部は、平面視において、両側に配置される一般部よりも、凹みの開口幅寸法を小さく設定される狭小部から構成されており、換言すれば、基材表面に沿った方向側で、一般部に対して部分的に突出するように構成されていることから、テア部の破断当初に、この狭小部の先端（部分的に突出している突出端）を、裏面側から表面側に突き刺すように、表皮層に接触させることにより、表皮層に確実に破断の起点を設けることができて、起点から両側に破断を伝搬させるようにして、表皮層を迅速に破断させることができる。また、本発明のエアバッグカバーでは、破断起点構成部は、平面視において、一般部に対して部分的に開口幅寸法を狭められるような構成とされていることから、基材の表面側（表皮層側）に部分的に突出することを抑制でき、表皮層の表面を平滑として、意匠性を良好にすることができる。

【0009】

したがって、本発明のエアバッグカバーでは、意匠性を良好にできて、かつ、テア部の破断時に、突出用開口を迅速に形成することができる。

【0010】

また、本発明のエアバッグカバーにおいて、破断起点構成部を、表皮層側となる表面側を平面状として、一般部に連ならせるように、構成すれば、破断起点構成部が、基材の表面側から突出することを、確実に防止でき、表皮層の表面側の意匠性を一層良好にすることができて、好ましい。

【0011】

さらに、上記構成のエアバッグカバーにおいて、破断起点構成部を、ドア部の開き時における先端側の略中央となる位置に、配設させる構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、テア部と表皮層とを、ドア部の開きの先端側の略中央から破断させることができることから、ドア部を迅速に開くことが可能となって、好ましい。

【0012】

具体的には、テア部として、
破断時にドア部の開きの先端側を構成する横棒部位と、横棒部位の両端側から横棒部位に対して交差するように延びて破断時にドア部の側縁側を構成する縦棒部位と、を有する構成として、破断起点構成部を、横棒部位の略中央となる位置に配置させるとともに、
平面視での外形形状を、横棒部位の両側に前記ドア部を形成可能な略Ｈ字形状、前記横棒部位の一方側に前記ドア部を形成可能な略Ｕ字形状、あるいは、前記横棒部位の両側に前記ドア部を形成可能なダブルＹ字形状のいずれかとして、構成されるものを例示できる。

【0013】

さらにまた、上記構成のエアバッグカバーにおいて、表皮層を、平面に沿った方向の破断強度において、脆弱方向と非脆弱方向とを具備する構成とするとともに、横棒部位に対して直交する方向側での破断強度を脆弱とするように、配設させる構成とすれば、狭小部の先端（部分的に突出している突出端）を突き刺して破断させる破断初期時に、狭小部の先端が表皮層の脆弱方向に沿って移動することから、表皮層を円滑に破断させることが可能となって、好ましい。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の一実施形態であるエアバッグカバーを使用するエアバッグ装置の概略斜視図である。

【図2】図１のエアバッグ装置の概略縦断面図である。

【図3】実施形態のエアバッグカバーの底面図である。

【図4】実施形態のエアバッグカバーに設けられるテア部において、横棒部位の中央側部位を示す部分拡大底面図である。

【図5】実施形態のエアバッグカバーにおいて、テア部における一般部の部位を示す部分拡大断面図である。

【図6】実施形態のエアバッグカバーにおいて、テア部における破断起点構成部の部位を示す部分拡大断面図である。

【図7】実施形態のエアバッグカバーのテア部において、破断起点構成部を形成する突状部の部位を示す部分拡大概略斜視図である。

【図8】実施形態のエアバッグカバーのテア部において、破断起点構成部を形成する突状部の部位を示す部分拡大概略正面図である。

【図9】テア部の他の例を示す概略底面図である。

【図10】テア部のさらに他の例を示す概略底面図である。

【図11】テア部を構成する破断起点構成部の変形例を示す部分拡大概略底面図である。

【図12】テア部を構成する破断起点構成部のさらなる変形例を示す部分拡大概略底面図である。

【図13】テア部を構成する破断起点構成部のさらなる変形例を示す部分拡大概略底面図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグカバーは、図１，２に示すように、車両１のインストルメントパネル（インパネ）２に配置されて、助手席用のエアバッグ装置１０に、使用されている。インパネ２は、車両１の前席の前方側に配設されるもので、運転席の前方の運転席側部２ａ、助手席の前方の助手席側部２ｂ、及び、運転席と助手席との間に配設されるセンターコンソールの前方側の中央部２ｃを、備えて構成され、助手席側部２ｂの部位を、エアバッグ１１（図２参照）の膨張時に、エアバッグ１１を円滑に突出させるように突出用開口６０を形成するエアバッグカバー２０の部位として、構成されている。

【0016】

エアバッグ装置１０は、図２に示すように、折り畳まれて収納されるエアバッグ１１と、エアバッグ１１に膨張用ガスＧを供給するインフレーター１４と、折り畳まれたエアバッグ１１とインフレーター１４とを収納して保持するケース１５と、折り畳まれて収納されたエアバッグ１１を覆うエアバッグカバー２０と、を備える構成とされている。ケース１５は、図示しないブラケットにより、車両１のボディ側に連結されている。エアバッグカバー２０を設けたインパネ２は、外周縁付近等を車両１のボディ側に保持されるとともに、エアバッグカバー２０の後述するケース側部４１を、ケース１５の側壁部１７に連結させる構成とされている。

【0017】

エアバッグ１１は、詳細な図示を省略するが、膨張完了形状を、前端側にかけて収束させるような略四角錐形状として、前端側の下面に、膨張用ガスＧを内部に流入させるための流入用開口１１ａを、有している。流入用開口１１ａは、円形に開口して形成されるもので、周縁を、エアバッグ１１内に配設されるリテーナ１２により押えられて、ケース１５の底壁部１６に取り付けられている。リテーナ１２は、略四角環状とされて、四隅に、下方に延びるボルト１２ａを突設させている。各ボルト１２ａは、エアバッグ１１の流入用開口１１ａの周縁、ケース１５の後述する底壁部１６、及び、インフレーター１４の後述するフランジ部１４ｃを貫通して、ナット１３を締結されることとなり、リテーナ１２は、このボルト１２ａとナット１３とによって、ケース１５の底壁部１６に、エアバッグ１１とインフレーター１４とを取付固定している。

【0018】

インフレーター１４は、略円柱状として上部に膨張用ガスＧを吐出するガス吐出口１４ｂを設けた本体部１４ａと、本体部１４ａの外周面から突出する略四角板状のフランジ部１４ｃと、を備えている。

【0019】

ケース１５は、略長方形板状の底壁部１６と、底壁部１６の外周縁から上方に延びる略四角筒形状の側壁部１７と、を備えて構成されている。底壁部１６には、インフレーター１４の本体部１４ａを下方から挿入させる挿通孔１６ａが、開口され、挿通孔１６ａの周縁には、リテーナ１２の各ボルト１２ａを貫通させる貫通孔（図符号省略）が、配設されている。そして、底壁部１６には、上述したごとく、エアバッグ１１の流入用開口１１ａの周縁やインフレーター１４のフランジ部１４ｃが、リテーナ１２のボルト１２ａとナット１３とによって、取付固定されている。側壁部１７には、エアバッグカバー２０の後述するケース側部４１の係止孔４２に係止させるための係止フック１７ａが、形成されている。係止フック１７ａは、側壁部１７の前後の部位に配設されるとともに、左右方向に沿って複数個並設されている。

【0020】

エアバッグカバー２０は、基材２１と、基材２１の表面側に接着された表皮層５０と、を有する構成とされている。基材２１は、ポリプロピレン等からなる合成樹脂製とされている。このエアバッグカバー２０は、助手席側部２０ｂの部位では、基材２１と表皮層５０とに加えて、ケース１５と連結される連結部材４０を、備える構成である。連結部材４０は、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）等からなる合成樹脂製である。

【0021】

連結部材４０は、ケース１５の側壁部１７を囲むように配設される略四角筒形状のケース側部４１と、基材２１の裏面側に結合されるドア側部４４と、を備える構成とされている。ケース側部４１において、前後方向側で対向する前壁部４１ａと後壁部４１ｂとには、ケース１５の側壁部１７に形成される係止フック１７ａを挿入させて係止させるための係止孔４２が、形成されている。ドア側部４４（４４Ｆ，４４Ｒ）は、実施形態の場合、基材２１に設けられる後述するドア部３５Ｆ，３５Ｒに対応して、前後方向側で２個配設されている。具体的には、ドア側部４４Ｆ，４４Ｒは、後述するテア部２２の下方の領域を除くように、前後方向側で離隔され、左縁側と右縁側とをケース側部４１から分離させるようにして、配設されるもので（図３参照）、それぞれ、基材２１のドア部３５Ｆ，３５Ｒの裏面側に溶着されている。具体的には、各ドア側部４４Ｆ，４４Ｒの上面側には、複数の突状の溶着部４４ａが形成されており（図４参照）、各ドア側部４４Ｆ，４４Ｒは、この溶着部４４ａを利用して、振動溶着等により、ドア部３５Ｆ，３５Ｒの裏面側に溶着されている。また、ドア側部４４Ｆ，４４Ｒにおけるケース側部４１の前壁部４１ａや後壁部４１ｂの近傍には、ドア側部４４Ｆ，４４Ｒをドア部３５Ｆ，３５Ｒとともに容易に撓ませて開き可能とするように、薄肉のヒンジ部４５が、配設されている。

【0022】

基材２１における連結部材４０の配設部位には、テア部２２とドア部３５Ｆ，３５Ｒとが、配設されている。ドア部３５Ｆ，３５Ｒは、テア部２２の周縁の部位から、構成されるもので、実施形態の場合、テア部２２における後述する横棒部位３０を間にして、横棒部位３０の両側に２個配設されている。実施形態のエアバッグカバー２０では、テア部２２の破断時に、表皮層５０を破断させつつドア部３５Ｆ，３５Ｒを開かせることにより、突出用開口６０が形成される構成である。

【0023】

テア部２２は、基材２１に、肉厚を薄くするような凹溝２４を線状に配設させるようにして、形成されている。実施形態の場合、テア部２２は、図３に示すように、平面視での外形形状を略Ｈ字形状とされるもので、破断時にドア部３５Ｆ，３５Ｒ間に配置されてドア部３５Ｆ，３５Ｒの開きの先端側を構成する横棒部位３０と、横棒部位３０の両端から前後に延びて破断時にドア部３５Ｆ，３５Ｒの側縁側を構成する縦棒部位３１，３１と、を有する構成とされている。横棒部位３０は、車両搭載時において左右方向に略沿うように配設されるものであり、縦棒部位３１，３１は、横棒部位３０に対して略直交しつつ、横棒部位３０の両端から前後に延びるように、前後方向に略沿って配置されている。具体的には、実施形態の場合、テア部２２は、後述する破断起点構成部２２ｂの部位を除いて（すなわち、後述する一般部２２ａにおいて）、基材２１全体を切り抜く（厚さ方向の全域にわたって切り抜く）ような凹溝２４（スリット）を配設させるようにして、形成されるもので（図５参照）、各縦棒部位３１，３１は、凹溝２４を、前後の全域にわたって前後方向に沿って連続的に配設させるようにして、形成され、横棒部位３０は、凹溝２４を左右方向に沿って断続的に配設させるようにして、形成されている（図３参照）。横棒部位３０は、各縦棒部位３１，３１側となる端側に配置されて縦棒部位３１，３１と連なるように配置される端側部位３０ｂ，３０ｃと、左右の中央側に配置される中央側部位３０ａと、を備えている。

【0024】

また、テア部２２は、破断時における表皮層５０の破断の起点を構成する破断起点構成部２２ｂと、破断起点構成部２２ｂの両側に配置される一般部２２ａと、を備える構成とされている。実施形態の場合、破断起点構成部２２ｂは、横棒部位３０の中央側部位３０ａにおける左右の略中央となる一箇所のみに、形成され、中央側部位３０ａにおける破断起点構成部２２ｂの両側の領域や、横棒部位３０における端側部位３０ｂ，３０ｃ、及び、縦棒部位３１，３１は、全て一般部２２ａから構成されている。一般部２２ａは、上述したごとく、基材２１全体を切り抜く（厚さ方向の全域にわたって切り抜く）ような幅寸法を一定とした凹溝２４から構成されている（図５参照）。詳細には、一般部２２ａを構成している凹溝２４は、基材２１の表面２１ａ側にかけて僅かに狭幅とされるように、形成されている。

【0025】

破断起点構成部２２ｂは、平面視（エアバッグカバー２０を上方あるいは下方から見た状態）において、両側の一般部２２ａから凹みの開口幅寸法を小さくするように形成される狭小部２５から、構成されている。具体的には、実施形態の場合、破断起点構成部２２ｂは、凹溝２４における後面２４ｂから部分的に前方に突出するように形成される突状部２７を配設させることにより、凹溝２４に部分的に狭小部２５を設けられる構成とされている（図４参照）。突状部２７は、平面視における外形形状を、前端側となる突出端２７ａと、凹溝２４における前面２４ａと、の間に僅かに隙間を設けられるような略二等辺三角形状として、かつ、この突出状態を、基材２１の裏面２１ｂ側から表面２１ａ側にかけて漸増させるように、構成されている。すなわち、破断起点構成部２２ｂを構成する突状部２７は、左右の側方から見た状態において、図６に示すように、突出端２７ａの軌跡を、表面２１ａ側にかけて後方に突出させるように、厚さ方向（上下方向）に対して傾斜させて、構成されている。具体的には、突状部２７の突出端２７ａの軌跡は、裏面２１ｂ側となる下端側を凹溝２４の後面２４ｂと略一致させるように、構成されている。すなわち、突状部２７の外形形状は、基材２１の表面２１ａ側となる上面２７ｂを底面として、下端側にかけて収束されるような略三角錐状とされている（図７，８参照）。さらに詳細には、破断起点構成部２２ｂを形成している突状部２７は、平面視における外形形状を、底辺側（後端側）の幅寸法を、前側への突出量の２倍程度として、突出端２７ａ側の角度を略直角とした略二等辺三角形状として、構成されている（図４参照）。また、突状部２７の上面２７ｂは、基材２１の表面２１ａと略面一として、基材２１の表面２１ａから連なるように、構成されている（図６，７参照）。すなわち、破断起点構成部２２ｂは、表皮層５０側となる表面側を、平面状として、一般部２２ａ（具体的には、一般部２２ａを構成している凹溝２４の周縁部位）に連ならせるように、構成されている。

【0026】

表皮層５０は、図６，７に示すように、表面側に配設される表皮としてのファブリック５１と、ファブリック５１を接着させたシート状のクッション層５２と、を備えたシート状とされている。ファブリック５１は、ポリエステル製の糸を使用した織布であり、実施形態の場合、破断強度を異ならせた経糸ＶＳと緯糸ＨＳとを織成して形成されて、平面に沿った方向の破断強度において、脆弱方向と非脆弱方向とを具備する構成とされている。このファブリック５１は、緯糸ＨＳと比較して脆弱とされる経糸ＶＳを、テア部２２における横棒部位３０に対して直交させ、緯糸ＨＳを横棒部位３０に沿わせるようにして、表皮層５０の表面側に配置されている。そして、このように配置させることにより、ファブリック５１は、脆弱方向を横棒部位３０と直交させるように前後方向に沿わせて配置されることとなり（図６参照）、テア部２２の横棒部位３０に対して直交する方向側での破断強度を脆弱とされている。クッション層５２は、ポリプロピレンやポリウレタン等からなるフォーム材やクッション材から、形成されている。表皮層５０は、接着剤層５５により、基材２１の表面２１ａに全面にわたって接着されて、配設されている。

【0027】

次に、実施形態のエアバッグカバー２０の製造について、説明をする。まず、ファブリック５１を、接着剤を塗布したクッション層５２に対して、真空成形により吸着させて、表皮層５０を形成した後、この表皮層５０を、表面２１ａ側に接着剤を塗布して接着剤層５５を形成した基材２１に、圧着させる。次いで、テア部２２を、エンドミル加工等により、基材２１の裏面２１ｂ側から形成し、連結部材４０のドア側部４４Ｆ，４４Ｒを、ドア部３５Ｆ，３５Ｒに溶着すれば、エアバッグカバー２０を設けたインパネ２を形成することができる。

【0028】

その後、内部にリテーナ１２を収納させた状態で、エアバッグ１１を折り畳み、図示しないラッピング材により、折り畳んだエアバッグ１１を包んで、ケース１５内に収納する。このとき、リテーナ１２の各ボルト１２ａは、ケース１５の底壁部１６から下方に突出している。次いで、底壁部１６に設けられる挿通孔１６ａに対して、下方からインフレーター１４の本体部１４ａを挿入させて、リテーナ１２の各ボルト１２ａをインフレーター１４のフランジ部１４ｃに貫通させ、各ボルト１２ａにナット１３を締結させれば、ケース１５に、折り畳んだエアバッグ１１とインフレーター１４とを取付固定することができる。

【0029】

その後、インパネ２を車両１に固定するとともに、エアバッグカバー２０のケース側部４１に設けられる係止孔４２に、ケース１５の係止フック１７ａを挿入して係止させ、所定の制御装置から延びる作動信号入力用の図示しないリード線を、インフレーター１４に結線させれば、エアバッグ装置１０を車両１に搭載することができる。

【0030】

このエアバッグ装置１０では、車両搭載後に、インフレーター１４が作動すれば、エアバッグ１１が、内部に膨張用ガスＧを流入させて膨張することとなる。そして、エアバッグ１１の膨張時、エアバッグカバー２０の基材２１が、テア部２２を破断させて、表皮層５０も破断させつつ、テア部２２の周縁の部位から構成されるドア部３５Ｆ，３５Ｒを開かせることにより、突出用開口６０を開口させることとなり、この突出用開口６０からエアバッグ１１を膨張させる構成である。このとき、実施形態のエアバッグカバー２０では、表皮層５０は、テア部２２に形成される破断起点構成部２２ｂを接触させることにより、破断の起点を形成されて、この起点から破断を伝搬される構成である。そして、実施形態のエアバッグカバー２０では、破断起点構成部２２ｂは、平面視において、両側に配置される一般部２２ａよりも、凹みの開口幅寸法を小さく設定される狭小部２５から構成されており、換言すれば、基材２１の表面２１ａに沿った方向側で、一般部２２ａに対して部分的に突出するような突状部２７を有する構成とされていることから、テア部２２の破断当初に、この狭小部２５の先端（部分的に突出している突状部２７の突出端２７ａ）を裏面側から表面側に突き刺すように、表皮層５０に接触させることにより（図７の二点鎖線参照）、表皮層５０（ファブリック５１）に確実に破断の起点を設けることができて、起点から両側に破断を伝搬させるようにして、表皮層５０（ファブリック５１）を迅速に破断させることができる。また、実施形態のエアバッグカバー２０では、破断起点構成部２２ｂは、平面視において、一般部２２ａに対して部分的に開口幅寸法を狭められるような構成とされていることから、基材２１の表面２１ａ側（表皮層５０側）に部分的に突出することを抑制でき、表皮層５０の表面を平滑として、意匠性を良好にすることができる。

【0031】

したがって、実施形態のエアバッグカバー２０では、意匠性を良好にできて、かつ、テア部２２の破断時に、突出用開口６０を迅速に形成することができる。

【0032】

また、実施形態のエアバッグカバー２０では、破断起点構成部２２ｂが、表皮層５０側となる表面側を平面状として、一般部２２ａに連ならせるように、構成されている。具体的には、破断起点構成部２２ｂを構成する突状部２７が、上面２７ｂを、基材２１の表面２１ａと略面一として、基材２１の表面２１ａから連ならせるように、構成されている。そのため、破断起点構成部２２ｂが、基材２１の表面２１ａ側から突出することを、確実に防止でき、表皮層５０の表面側の意匠性を一層良好にすることができる。

【0033】

さらに、実施形態のエアバッグカバー２０では、破断起点構成部２２ｂが、ドア部３５Ｆ，３５Ｒの開き時における先端側の略中央となる位置（具体的には、横棒部位３０における中央側部位３０ａの左右の中央）に、配設される構成であることから、エアバッグ１１の展開膨張時に、テア部２２と表皮層５０とを、ドア部３５Ｆ，３５Ｒの開きの先端側の略中央から破断させることができて、ドア部３５Ｆ，３５Ｒを迅速に開くことができる。なお、このような点を考慮しなければ、破断起点構成部は、横棒部位の左右の中央を除いた領域や、あるいは、縦棒部位の領域に、配設させる構成としてもよい。破断時の応力集中を考慮すれば、破断起点構成部は、テア部において、一箇所のみに配設させることが望ましい
。

【0034】

さらにまた、実施形態のエアバッグカバー２０では、表皮層５０が、平面に沿った方向の破断強度において、脆弱方向と非脆弱方向とを具備する構成とされるとともに、テア部２２の横棒部位３０に対して直交する方向側での破断強度を脆弱とするように、配設されている。具体的には、実施形態のエアバッグカバー２０では、表皮層５０を構成するファブリック５１が、破断強度を異ならせた経糸ＶＳと緯糸ＨＳとを織成して形成されるとともに、緯糸ＨＳと比較して脆弱とされる経糸ＶＳを、横棒部位３０に対して直交させるように、配置させることにより、テア部２２の横棒部位３０に対して直交する方向側での破断強度を脆弱とされている。そのため、テア部２２の破断時に、狭小部２５の先端（突状部２７の突出端２７ａ）を突き刺して破断させる破断初期時に、突状部２７の突出端２７ａが表皮層５０（ファブリック５１）の脆弱方向に沿って移動することから、表皮層５０を円滑に破断させることができる。なお、実施形態では、表皮層５０の表面側に配置される表皮として、ファブリック５１が使用されているが、表皮を構成する素材は織布に限定されるものではなく、脆弱方向と非脆弱方向とを具備する構成であれば、編地や、合成皮革、合成樹脂製のフィルム素材等を使用してもよい。勿論、上記…を考慮しなければ、表皮層を構成する表皮として、破断強度に差を設けられていないファブリック等を使用してもよい。

【0035】

実施形態のエアバッグカバー２０では、テア部２２は、平面視での外形形状を、略Ｈ字形状としているが、テア部としては、図９に示すごとく、横棒部位３０Ａの一方側にドア部３５Ａを形成可能な略Ｕ字形状のテア部２２Ａや、図１０に示すごとく、横棒部位３０Ｂの両側にドア部３５Ｂを形成可能として、横棒部位３０Ｂの両端側に配置される縦棒部位３１Ｂを、横棒部位３０Ｂから離隔する端部を相互に離隔させるように、横棒部位３０Ｂに対して傾斜させるようにして配置させたダブルＹ字形状のテア部２２Ｂも、例示することができる。

【0036】

また、実施形態のエアバッグカバー２０では、テア部２２における破断起点構成部２２ｂを形成する狭小部２５の外形形状、すなわち、突状部２７の外形形状を、平面視（エアバッグカバー２０を上方あるいは下方から見た状態）において、底辺側（後端側）の幅寸法を、前側への突出量の２倍程度に設定されて、突出端２７ａ側の角度を略直角とした略二等辺三角形状として、構成されている。この狭小部２５（突状部２７）の外形形状は、両側の一般部２２ａから凹みの開口幅寸法を小さくするような形状であれば、実施形態に限定されるものではなく、例えば、図１１，１２に示すごとく、平面視において突出端２７ａ側の角度を鈍角あるいは鋭角とした略二等辺三角形状の突状部２７Ａ，２７Ｂを凹溝２４Ａ，２４Ｂの後面２４ｂから突出させるように形成し、突状部２７Ａ，２７Ｂと凹溝２４Ａ，２４Ｂの前面２４ａとの間の領域から、狭小部２５Ａ，２５Ｂを構成してもよく、さらには、図１３に示すごとく、平面視において略二等辺三角形状の突状部２７Ｃ，２７Ｃを凹溝２４Ｃの前面２４ａ側と後面２４ｂ側とから突出させるように形成し、この突状部２７Ｃ，２７Ｃ間の領域から、狭小部２５Ｃを構成してもよい。実施形態のエアバッグカバー２０では、狭小部２５を構成する突状部２７は、基材２１の表面２１ａ側にかけて突出状態を大きくするように、構成されているが、突状部としては、基材の厚さ方向側で突出量を変化させず、一定としてもよい。

【0037】

また、実施形態のエアバッグカバー２０では、テア部２２を構成する凹溝２４は、基材２１を厚さ方向の全域にわたって切り抜くようなスリット状として、構成されているが、凹溝は、基材を、厚さ方向の全域にわたって切り抜かず、裏面側から表面側にかけて凹ませるようにして、形成してもよい。さらに、実施形態の場合、横棒部位３０においては、凹溝２４を断続的に配置させ、縦棒部位３１において、凹溝２４を連続的に配置させているが、凹溝は、テア部の全てにわたって断続的に配置させてもよく、勿論、連続的に配置させてもよい。

【0038】

また、実施形態のエアバッグカバー２０では、表皮層５０は、接着剤層５５により、基材２１の表面２１ａに全面にわたって接着されている構成であるが、勿論、基材の表面に部分的に接着させる構成としてもよい。

【符号の説明】

【0039】

２…インストルメントパネル（インパネ）、１０…エアバッグ装置、１１…エアバッグ、１４…インフレーター、２０…エアバッグカバー、２１…基材、２１ａ…表面、２１ｂ…裏面、２２，２２Ａ，２２Ｂ…テア部、２２ａ…一般部、２２ｂ…破断起点構成部、２４，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ…凹溝、２５，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ…狭小部、３０，３０Ａ，３０Ｂ…横棒部位、３１，３１Ａ，３１Ｂ…縦棒部位、３５Ｆ，３５Ｒ，３５Ａ，３５Ｂ…ドア部、５０…表皮層、５１…ファブリック（表皮）、６０…突出用開口、ＨＳ…緯糸、ＶＳ…経糸。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】