特開 2022-150264 セルフチェックアウト装置及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022150264

(43)【公開日】2022-10-07

(54)【発明の名称】セルフチェックアウト装置及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G07G 1/00 20060101AFI20220929BHJP

   G07G 1/01 20060101ALI20220929BHJP

   G07G 1/12 20060101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

G07G1/00 311Z

G07G1/01 301D

G07G1/12 301Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021052796

(22)【出願日】2021-03-26

(71)【出願人】

【識別番号】000003562

【氏名又は名称】東芝テック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】志村 高広

【テーマコード（参考）】

3E142

【Ｆターム（参考）】

3E142BA01

3E142CA12

3E142DA08

3E142GA41

3E142JA01

3E142KA20

(57)【要約】

【課題】店員による顧客の監視行為の負担を軽減することができるセルフチェックアウト装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】実施形態のセルフチェックアウト装置は、自装置を操作する利用者の操作状況に基づいて、熟練度を推定する推定部と、前記推定部が推定した前記熟練度に基づいて、当該利用者が操作に不慣れである旨を店員へ通知する通知部と、を備える。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

自装置を操作する利用者の操作状況に基づいて、熟練度を推定する推定部と、
前記推定部が推定した前記熟練度に基づいて、当該利用者が操作に不慣れである旨を店員へ通知する通知部と、
を備えるセルフチェックアウト装置。

【請求項2】

前記推定部が推定した前記熟練度に基づいて、店員の呼び出しを指示するための操作子を表示装置に表示する表示制御部を更に備え、
前記通知部は、前記利用者から前記店員の呼び出しが指示された場合、当該利用者が操作に不慣れである旨を前記店員が操作する端末装置へ通知する、
請求項１に記載のセルフチェックアウト装置。

【請求項3】

商品に付されたコードシンボルから商品コードを読取る読取部を更に備え、
前記推定部は、前記読取部による前記商品コードの読取に係る時間の間隔に応じて、前記熟練度を推定する、
請求項１又は２に記載のセルフチェックアウト装置。

【請求項4】

前記推定部は、会計処理に伴う操作の時間の間隔に応じて、前記熟練度を推定する、
請求項１乃至３の何れか１項に記載のセルフチェックアウト装置。

【請求項5】

前記推定部は、誤操作の回数に応じて、前記熟練度を推定する、
請求項１乃至４の何れか１項に記載のセルフチェックアウト装置。

【請求項6】

セルフチェックアウト装置のコンピュータを、
自装置の操作に対する利用者の熟練度を推定する推定部と、
前記推定部が推定した前記熟練度に基づいて、当該利用者が操作に不慣れである旨を店員へ通知する通知部と、
として機能させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、セルフチェックアウト装置及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、スーパーマーケット等の小売店には、購入対象の商品を登録する商品登録処理と会計処理とを店員の操作により実行するＰＯＳ（Point Of Sales）端末が設置されている。また、近年では、商品登録処理と、会計処理とを顧客の操作により実行するセルフＰＯＳ端末を設置する小売店が増えている。

【0003】

ところで、セルフＰＯＳ端末においては、顧客が操作に困って、各セルフＰＯＳ端末を監視する店員に助けを求める場合がある。セルフＰＯＳ端末には、店員を呼び出すためのボタン等が実装されているが、操作に慣れていない顧客は、店員を呼び出す操作に手間取ってしまったり、そもそもボタンの存在自体を知らなかったりするため、結局、店員が目視で顧客の行動を確認する必要があった。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明が解決しようとする課題は、店員による顧客の監視行為の負担を軽減することができるセルフチェックアウト装置及びプログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

実施形態のセルフチェックアウト装置は、自装置を操作する利用者の操作状況に基づいて、熟練度を推定する推定部と、前記推定部が推定した前記熟練度に基づいて、当該利用者が操作に不慣れである旨を店員へ通知する通知部と、を備える。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】図１は、実施形態に係るセルフチェックアウトシステムの一例を示す説明図である。

【図2】図２は、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

【図3】図３は、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末の特徴的な機能構成の一例を示すブロック図である。

【図4】図４は、実施形態に係る店員呼び出し画面の一例を示す説明図である。

【図5】図５は、実施形態に係る店員端末のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

【図6】図６は、実施形態に係る店員端末の特徴的な機能構成の一例を示すブロック図である。

【図7】図７は、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【図8】図８は、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末の会計処理の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下、添付図面を参照して、セルフチェックアウトシステム及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、セルフチェックアウトシステム及びプログラムの一実施形態であって、その構成や仕様等を限定するものではない。

【0008】

（セルフチェックアウトシステムの構成）
図１は、第１実施形態に係るセルフチェックアウトシステム１の一例を示す説明図である。セルフチェックアウトシステム１は、セルフＰＯＳ端末１０と、店員端末２０とを備える。

【0009】

これら各装置は、ＬＡＮ（Local Area Network）やＶＰＮ（Virtual Private Network）等のネットワークＮを介して相互に接続されている。また、図１に示すセルフチェックアウトシステム１には、複数台のセルフＰＯＳ端末１０と、１台の店員端末２０とが示されているが、各装置の台数は任意である。

【0010】

セルフＰＯＳ端末１０は、例えば、購入対象の商品を登録する商品登録処理と、商品登録処理により登録された商品の会計処理とが顧客の操作により実行されるセルフチェックアウト装置である。セルフＰＯＳ端末１０は、セルフチェックアウト装置の一例である。セルフＰＯＳ端末１０の詳細な説明については後述する。

【0011】

店員端末２０は、例えば、店員が、セルフＰＯＳ端末１０の監視業務等を行う際に使用する端末装置である。

【0012】

店員端末２０としては、例えば、アテンダント端末が挙げられる。アテンダント端末は、各セルフＰＯＳ端末１０の状態を監視するための装置である。なお、店員端末２０は、スマートフォンやタブレット等の携帯端末であってもよい。店員端末２０は、端末装置の一例である。店員端末２０の詳細な説明については後述する。

【0013】

（セルフＰＯＳ端末のハードウェア構成）
次に、セルフチェックアウトシステム１が備える各装置のハードウェア構成について説明する。図２は、セルフＰＯＳ端末１０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

【0014】

セルフＰＯＳ端末１０は、制御部１０１と、記憶部１０２と、通信インタフェース１０３と、表示部１０４と、操作部１０５と、印字部１０６と、入出金部１０７と、スキャナ１０８と、カメラ１０９と、カードリーダライタ１１０と、パトランプ１１１とを備える。これら各部は、データバスやアドレスバス等のシステムバス１１２を介して相互に接続している。

【0015】

制御部１０１は、セルフＰＯＳ端末１０の全体の動作を制御し、セルフＰＯＳ端末１０が有する各種の機能を実現するコンピュータである。制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）とを備える。

【0016】

ＣＰＵは、セルフＰＯＳ端末１０の動作を統括的に制御する。ＲＯＭは、各種プログラムやデータを記憶する記憶媒体である。ＲＡＭは、各種プログラムや各種データを一時的に記憶する記憶媒体である。そして、ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ又は記憶部１０２等に格納されたプログラムを実行する。

【0017】

記憶部１０２は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの記憶装置である。記憶部１０２は、制御プログラム１１３、商品マスタ１１４、登録商品テーブル１１５及び熟練度判定テーブル１１６を記憶する。なお、商品マスタ１１４、登録商品テーブル１１５及び熟練度判定テーブル１１６は、店舗に設置されたセルフＰＯＳ端末１０を含む各種装置を管理するストアサーバ（不図示）等に記憶されていてもよい。

【0018】

制御プログラム１１３は、オペレーティングシステムや、セルフＰＯＳ端末１０が備えている機能を発揮させるためのプログラムである。制御プログラム１１３には、本実施形態に係る特徴的な機能を発揮させるプログラムが含まれる。

【0019】

商品マスタ１１４は、店舗で販売している各種商品の商品情報を記憶している。例えば、商品情報には、商品を識別可能な商品コードや、商品名称や、価格等が含まれる。

【0020】

登録商品テーブル１１５は、商品登録処理により登録された商品の商品情報を記憶する情報テーブルである。

【0021】

熟練度判定テーブル１１６は、セルフＰＯＳ端末１０を利用する顧客（以下、利用者の一例）のセルフＰＯＳ端末１０の操作に対する習熟の度合いを示す熟練度を推定するための情報を記憶する情報テーブルである。

【0022】

例えば、熟練度判定テーブル１１６は、スキャナ１０８による商品コードの読取に係る時間の間隔（以下、読取時間間隔ともいう）と、数値化した熟練度とを対応付けて記憶する。また、例えば、熟練度判定テーブル１１６は、会計処理に伴う各操作の時間の間隔（以下、会計操作時間間隔ともいう）と熟練度とを対応付けて記憶する。

【0023】

通信インタフェース１０３は、ネットワークＮを介して、店員端末２０と通信するためのインタフェースである。

【0024】

表示部１０４は、例えば液晶ディスプレイ等である。操作部１０５は、例えば表示部１０４に積層されたタッチパネルである。表示部１０４は、表示装置の一例である。

【0025】

印字部１０６は、例えば一取引に係る取引内容が示されたレシートを印字するプリンタである。

【0026】

入出金部１０７は、例えば、硬貨や紙幣等の入金や出金を実行する自動釣銭機である。入出金部１０７は、商品の代金として硬貨や紙幣等の貨幣の入金を受け付ける。また、入出金部１０７は、釣銭がある場合に、釣銭額の貨幣を出金する。

【0027】

スキャナ１０８は、商品から商品登録処理に必要な情報を読み取る装置である。スキャナ１０８は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の固体撮影素子を備える。

【0028】

例えば、スキャナ１０８は、商品に付されているコードシンボルを撮影し、当該コードシンボルから商品コードを読み取る。スキャナ１０８は、読取部の一例である。

【0029】

カメラ１０９は、顧客の行動を撮影する装置である。カメラ１０９は、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の固体撮影素子を備える。カメラ１０９は、例えば、セルフＰＯＳ端末１０を操作する顧客の行動を撮影できるように、セルフＰＯＳ端末１０の高い位置に設けられる。また、カメラ１０９を複数台設けてもよい。なお、カメラ１０９は、セルフＰＯＳ端末１０とは別体であってもよい。

【0030】

カメラ１０９が撮影した映像（画像）は、通信制御部１００１により、セルフＰＯＳ端末１０を識別可能なセルフＰＯＳ端末コードと対応付けたセルフＰＯＳ映像として、店員端末３０に送信される。なお、本実施形態では、セルフＰＯＳ映像はリアルタイムで店員端末３０に送信されるものとする。セルフＰＯＳ映像は、例えば、店員が顧客の行動を確認するために用いられる。

【0031】

カードリーダライタ１１０は、カードに付されている記憶媒体が記憶する情報の読み取り及び書き込みを実行する装置である。カードリーダライタ１１０は、クレジットカードの記憶媒体に対して、各種情報の読み出しや書き込みを実行する。

【0032】

パトランプ１１１は、セルフＰＯＳ端末１０に異常等が発生したこと等を店員に通知する警告灯である。

【0033】

（セルフＰＯＳ端末の機能構成）
次に、セルフＰＯＳ端末１０が備える特徴的な機能について説明する。ここで、図３は、セルフＰＯＳ端末１０が備える特徴的な機能構成の一例を示すブロック図である。

【0034】

セルフＰＯＳ端末１０の制御部１０１は、記憶部１０２の制御プログラム１１３をＲＡＭに展開し、制御プログラム１１３に従って動作することで、図４に示す各機能部をＲＡＭ上に生成する。

【0035】

具体的には、セルフＰＯＳ端末１０の制御部１０１は、機能部として、通信制御部１００１と、操作制御部１００２と、顧客コード入力部１００３と、商品登録部１００４と、会計処理部１００５と、測定部１００６と、推定部１００７と、検知部１００８と、表示制御部１００９と、通知部１０１０とを備える。

【0036】

通信制御部１００１は、通信インタフェース１０３を制御して、ネットワークＮを介した通信を制御する。例えば、通信制御部１００１は、セルフＰＯＳ映像を店員端末２０に送信する。

【0037】

操作制御部１００２は、操作部１０５を制御して、各種操作を受け付ける。

【0038】

顧客コード入力部１００３は、カードリーダライタ１１０を制御して、顧客カードに記憶されている顧客コードの入力を受け付ける。

【0039】

商品登録部１００４は、顧客が購入する商品を、顧客の操作により登録する商品登録処理を実行する。商品登録部１００４は、例えばスキャナ１０８が商品に付されたコードシンボルを読み取ることで、商品コードの入力を受け付ける。商品登録部１００４は、入力された商品コードの商品情報を商品マスタ１１４から抽出する。そして、商品登録部１００４は、抽出した商品情報を登録商品テーブル１１５に登録する。

【0040】

会計処理部１００５は、入出金部１０７を制御して、会計処理を実行する。例えば、会計処理部１００５は、商品登録部１００４が登録商品テーブル１１５に登録した商品の合計価格を算出する。会計処理部１００５は、入出金部１０７に入金された貨幣と、算出した合計価格とを比較して釣銭があるか否かを判定する。会計処理部１００５は、釣銭がある場合に、釣銭を入出金部１０７に出金させる。

【0041】

測定部１００６は、セルフＰＯＳ端末１０の各種処理に関する時間を測定する。例えば、測定部１００６は、読取時間間隔を測定する。具体的には、測定部１００６は、商品登録部１００４が、ある商品の商品登録処理を完了してから次の商品の商品登録処理を完了するまでの時間を、読取時間間隔として測定する。

【0042】

また、例えば、測定部１００６は、会計操作時間間隔を測定する。具体的には、測定部１００６は、操作制御部１００２と協働することで、会計処理に含まれるある操作を行うためのボタンの入力を受付けてから、次の操作を行うためのボタンの入力を受付けるまでの時間を、会計操作時間間隔として測定する。

【0043】

推定部１００７は、セルフＰＯＳ端末１０を操作する顧客の操作状況に基づいて、熟練度を推定する。例えば、推定部１００７は、読取時間間隔に応じて、熟練度を推定する。具体的には、推定部１００７は、熟練度判定テーブル１１６を参照し、測定部１００６が測定した読取時間間隔に対応付けられた熟練度を当該顧客の熟練度として推定する。このとき、推定部１００７は、読取時間間隔が短いほど、顧客の熟練度を高く推定する。

【0044】

また、例えば、推定部１００７は、会計操作時間間隔に応じて、熟練度を推定する。具体的には、推定部１００７は、熟練度判定テーブル１１６を参照し、測定部１００６が測定した会計操作時間間隔に対応付けられた熟練度を当該顧客の熟練度として推定する。このとき、推定部１００７は、会計操作時間間隔が短いほど、顧客の熟練度を高く推定する。

【0045】

検知部１００８は、推定部１００７が推定した熟練度に基づいて、セルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客を検知する。具体的には、検知部１００８は、推定部１００７が推定した熟練度が閾値よりも低い場合、当該顧客をセルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客として検知する。

【0046】

なお、この例では、推定部１００７は、測定部１００６が読取時間間隔又は会計操作時間間隔を測定する度に顧客の熟練度の推定を行い、検知部１００８は、推定部１００７が熟練度の推定を行う度に検知を試みるものとする。しかし、検知部１００８は、推定部１００７が予め定めた回数の熟練度の推定を行ったとき、熟練度の平均値が閾値を下回る場合、当該顧客をセルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客として検知してもよい。

【0047】

表示制御部１００９は、各種画面を表示部１０４に表示させる制御を行う。例えば、表示制御部１００９は、顧客が購入対象の商品を登録する際に表示させる商品登録画面を表示させる。また、表示制御部１００９は、会計処理の際に表示させる会計処理画面を表示させる。

【0048】

また、表示制御部１００９は、推定部１００７が推定した熟練度に基づいて、店員の呼び出しを指示するための操作子を表示部１０４に表示する。例えば、表示制御部１００９は、検知部１００８が、セルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客を検知した場合、店員の呼び出しを指示するための呼び出し画面を表示部１０４に表示する。

【0049】

通知部１０１０は、推定部１００７が推定した熟練度に基づいて、当該顧客が操作に不慣れである旨を店員へ通知する。例えば、通知部１０１０は、顧客から店員の呼び出しが指示された場合、当該顧客が操作に不慣れである旨を店員端末２０へ通知する。

【0050】

以下、図４を用いて店員の呼び出しについて詳しく説明する。図４は、店員の呼び出し画面の一例を示す説明図である。

【0051】

表示制御部１００９は、検知部１００８が、セルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客を検知した場合、店員呼び出し画面１０４１をポップアップ表示する。店員呼び出し画面１０４１は、「店員を呼び出します。」というメッセージ１０４２、「ＯＫ」ボタン１０４３、及び「ＣＡＮＣＥＬ」ボタン１０４４から構成される。

【0052】

例えば、操作制御部１００２が顧客から「ＯＫ」ボタンの入力を受付けた場合、通知部１０１０は、呼び出し通知を生成する。呼び出し通知には、通知元のセルフＰＯＳ端末１０を識別する識別コードと、顧客が店員を呼び出している旨の情報とが含まれる。通知部１０１０は、通信制御部１００１を制御し、生成した通知を店員端末２０へ送信する。

【0053】

ここで、顧客が店員を呼び出すのは、顧客が操作に不慣れであることに起因すると考えられるため、顧客が店員を呼び出している旨の通知は、操作に不慣れである旨の通知の一例であると言える。

【0054】

なお、通知部１０１０は、検知部１００８が、セルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客を検知した場合に、店員の呼び出しを指示するための表示なしで、すぐに通知を店員端末２０へ送信してもよい。

【0055】

また、表示制御部１００９は、検知部１００８が、セルフＰＯＳ端末１０の操作に不慣れな顧客を検知した場合、予め表示部１０４に表示された呼び出しボタンを強調表示してもよい。この場合、表示制御部１００９は、例えば、予め表示された呼び出しボタンを点滅表示させたり、拡大表示させたりすることで強調表示する。

【0056】

（店員端末のハードウェア構成）
図５は、店員端末２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。店員端末２０は、制御部２０１と、記憶部２０２と、通信インタフェース２０３と、表示部２０４と、操作部２０５とを備える。これら各部は、データバスやアドレスバス等のシステムバス２０６を介して相互に接続している。

【0057】

制御部２０１は、店員端末２０の全体の動作を制御し、店員端末２０が有する各種の機能を実現するコンピュータである。

【0058】

制御部２０１は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備える。ＣＰＵは、店員端末２０の動作を統括的に制御する。ＲＯＭは、各種プログラムやデータを記憶する記憶媒体である。ＲＡＭは、各種プログラムや各種データを一時的に記憶する記憶媒体である。そして、ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリア（作業領域）としてＲＯＭ又は記憶部２０２等に格納されたプログラムを実行する。

【0059】

記憶部２０２は、ＨＤＤやＳＳＤなどの記憶装置である。記憶部２０２は、制御プログラム３０７を記憶する。

【0060】

制御プログラム２０７は、オペレーティングシステムや、店員端末２０が備えている機能を発揮させるためのプログラムである。制御プログラム２０７には、本実施形態に係る特徴的な機能を発揮させるプログラムが含まれる。

【0061】

通信インタフェース２０３は、ネットワークＮを介して、セルフＰＯＳ端末１０と通信するためのインタフェースである。

【0062】

表示部２０４は、例えば液晶ディスプレイ等である。操作部２０５は、例えばタッチパネル等の入力装置である。

【0063】

（店員端末の機能構成）
次に、店員端末２０が備える特徴的な機能について説明する。ここで、図６は、セルフＰＯＳ端末１０が備える特徴的な機能構成の一例を示すブロック図である。

【0064】

店員端末２０の制御部２０１は、記憶部２０２の制御プログラム２０７をＲＡＭに展開し、制御プログラム２０７に従って動作することで、図５に示す各機能部をＲＡＭ上に生成する。

【0065】

具体的には、店員端末２０の制御部２０１は、機能部として、通信制御部２００１と、操作制御部２００２と、表示制御部２００３とを備える。

【0066】

通信制御部２００１は、通信インタフェース２０３を制御して、ネットワークＮを介した通信を制御する。例えば、通信制御部２００１は、セルフＰＯＳ端末１０の通信制御部１００１が送信した通知を受信する。また、例えば、通信制御部２００１は、セルフＰＯＳ映像を受信する。

【0067】

操作制御部２００２は、操作部２０５を制御して、各種操作を受け付ける。

【0068】

表示制御部２００３は、各種画面を表示部２０４に表示させる制御を行う。例えば、表示制御部２００３は、通信制御部２００１が受信したセルフＰＯＳ映像を表示部２０４に表示する制御を行う。また、表示制御部２００３は、通信制御部２００１が受信した通知の内容を表示部２０４に表示する制御を行う。

【0069】

（セルフＰＯＳ端末の処理）
次に、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末１０の処理について説明する。図７は、セルフＰＯＳ端末の登録処理の一例を示すフローチャートである。

【0070】

商品登録部１００４は、商品登録処理を開始する（ステップＳ１）。

【0071】

測定部１００６は、読取時間間隔を測定する（ステップＳ２）。

【0072】

推定部１００７は、測定部１００６が測定した読取時間間隔に基づいて、セルフＰＯＳ端末１０の操作に対する顧客の熟練度を推定する（ステップＳ３）。

【0073】

検知部１００８は、セルフＰＯＳ端末１０を利用している顧客が操作に不慣れであるか否かを確認する（ステップＳ４）。顧客が操作に不慣れである場合（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、検知部１００８は、セルフＰＯＳ端末１０を利用している顧客が操作に不慣れであることを検知する。

【0074】

表示制御部１００９は、店員の呼び出しを指示するための表示を表示部１０４に表示する（ステップＳ５）。具体的には、表示制御部１００９は、「店員を呼び出します。」というメッセージ、「ＯＫ」ボタン及び「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンを表示部１０４にポップアップで表示する。

【0075】

操作制御部１００２は、店員の呼び出しの指示の有無を確認する（ステップＳ６）。ここで、利用者から「ＯＫ」ボタンの入力を受付けた場合、操作制御部１００２は、店員の呼び出しの指示があったと判断する。一方、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンの入力を受付けた場合、操作制御部１００２は、店員の呼び出しの指示がなかったと判断する。

【0076】

店員の呼び出しの指示があった場合（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、通知部１０１０は、顧客が店員を呼び出している旨の通知を生成し、通信制御部１００１を制御して、店員端末２０へ通知を送信し、本処理を終了する（ステップＳ８）。

【0077】

一方、店員の呼び出しの指示がなかった場合（ステップＳ６：Ｎｏ）、商品登録部１００４は、商品登録処理を続行する（ステップＳ７）。

【0078】

商品登録部１００４は、１つの商品の商品登録処理が終了する毎に商品登録処理を終了するか否かを確認する（ステップＳ９）。ここで、商品登録部１００４は、操作制御部１００２が顧客から商品登録終了の指示を受付けた場合、商品登録処理を終了すると判断する。

【0079】

商品登録処理を終了しない場合（ステップＳ９：Ｎｏ）、ステップＳ２の処理に移行する。一方、商品登録処理を終了する場合（ステップＳ９：Ｙｅｓ）、会計処理（Ａ）に移行する。

【0080】

ここで、図８は、セルフＰＯＳ端末の会計処理の一例を示すフローチャートである。

【0081】

まず、会計処理部１００５は、会計処理を開始する（ステップＳ１０）。

【0082】

測定部１００６は、会計操作時間間隔を測定する（ステップＳ１１）。

【0083】

推定部１００７は、測定部１００６が測定した会計操作時間間隔に基づいて、セルフＰＯＳ端末１０の操作に対する顧客の熟練度を推定する（ステップＳ１２）。

【0084】

検知部１００８は、セルフＰＯＳ端末１０を利用している顧客が操作に不慣れであるか否かを確認する（ステップＳ１３）。顧客が操作に不慣れである場合（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、検知部１００８は、セルフＰＯＳ端末１０を利用している顧客が操作に不慣れであることを検知する。

【0085】

表示制御部１００９は、店員の呼び出しを指示するための表示を表示部１０４に表示する（ステップＳ１４）。具体的には、表示制御部１００９は、「店員を呼び出します。」というメッセージ、「ＯＫ」ボタン及び「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンを表示部１０４にポップアップで表示する。

【0086】

操作制御部１００２は、店員の呼び出しの指示の有無を確認する（ステップＳ１５）。ここで、利用者から「ＯＫ」ボタンの入力を受付けた場合、操作制御部１００２は、店員の呼び出しの指示があったと判断する。一方、「ＣＡＮＣＥＬ」ボタンの入力を受付けた場合、操作制御部１００２は、店員の呼び出しの指示がなかったと判断する。

【0087】

店員の呼び出しの指示があった場合（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、通知部１０１０は、顧客が店員を呼び出している旨の通知を生成し、通信制御部１００１を制御して、店員端末２０へ通知を送信し、本処理を終了する（ステップＳ１７）。

【0088】

一方、店員の呼び出しの指示がなかった場合（ステップＳ１５：Ｎｏ）、会計処理部１００５は、会計処理を続行する（ステップＳ１６）。

【0089】

会計処理部１００５は、会計処理に係る操作が終了する毎に、会計処理が完了したか否かを確認する（ステップＳ１８）。

【0090】

会計処理が完了していない場合（ステップＳ１８：Ｎｏ）、ステップＳ１１の処理に移行する。一方、会計処理が完了した場合（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、本処理を終了する。

【0091】

（セルフＰＯＳ端末の効果）
次に、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末１０の効果について説明する。実施形態に係るセルフＰＯＳ端末１０は、セルフＰＯＳ端末１０を操作する顧客の操作状況に基づいて、熟練度を推定する推定部１００７と、推定部１００７が推定した熟練度に基づいて、当該顧客が操作に不慣れである旨を店員に通知する通知部１０１０を備える。

【0092】

これにより、セルフＰＯＳ端末１０の操作に対する熟練度が低いと推定された顧客がいる場合、店員に顧客が操作に不慣れである旨が通知される。

【0093】

したがって、店員は、直接目視しなくても、セルフＰＯＳ端末１０の操作に手間取っている顧客の存在を知ることができる。つまり、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末１０によれば、店員による顧客の監視行為の負担を軽減することができる。

【0094】

また、実施形態に係るセルフＰＯＳ端末１０は、推定部１００７が推定した熟練度に基づいて、店員の呼び出しを指示するための表示を表示部１０４に表示する表示制御部１００９を備える。そして、通知部１０１０は、顧客から店員の呼び出しが指示された場合、当該顧客が操作に不慣れである旨を店員端末２０へ通知する。

【0095】

これにより、操作に対する熟練度が低いと推定された場合であっても、店員を呼ぶか否かの判断は顧客に委ねられる。したがって、例えば、操作に対する熟練度が高い顧客が、携帯電話の着信があって手を止めたため、操作に対する熟練度が低いと推定されてしまったような場合、当該顧客は店員を呼ぶことはないと考えられるため、店員が不要な呼び出しを受けることがなくなる。

【0096】

また、推定部１００７は、商品コードの読取時間の間隔に応じて、熟練度を推定する。これは、セルフＰＯＳ端末１０の操作に慣れていない顧客は、商品コードの読取操作に手間取る可能性が高いためである。

【0097】

また、推定部１００７は、会計処理に伴う操作の時間の間隔に応じて、熟練度を推定する。これは、セルフＰＯＳ端末１０の操作に慣れていない顧客は、会計処理に伴う操作に時間がかかる可能性が高いためである。

【0098】

ここからは、上述した各実施形態の変形例について説明する。なお、上述した各実施形態と同等の構成については同じ参照符号を付し、説明を省略する。

【0099】

（変形例１）
上述した実施形態では、顧客自身が商品データの登録から決済までを行うセルフＰＯＳ端末１０について説明した。しかし、セルフＰＯＳ端末１０は、店員が登録した商品データに基づいて算出される代金の会計を顧客自身が行うセミセルフ方式のＰＯＳ端末であってもよい。

【0100】

（変形例２）
上述した実施形態では、推定部１００７は、読取時間間隔及び会計操作時間間隔に基づいて、セルフＰＯＳ端末１０の操作に対する顧客の熟練度を推定する形態について説明した。しかし、推定部１００７は、これらに加えて、誤操作の回数に基づいて、セルフＰＯＳ端末１０の操作に対する顧客の熟練度を推定してもよい。

【0101】

この場合、推定部１００７は、例えば、取消ボタンの操作回数を誤操作の回数とみなし、誤操作の回数が閾値を超えた場合、読取時間間隔又は会計操作時間間隔に基づいて推定した熟練度を低下させる等の処理を行う。また、推定部１００７は、誤操作の回数のみから、熟練度を推定してもよい。

【0102】

本変形例によれば、操作に不慣れではあるが、操作の速度は熟練度が低いと推定されるほど遅くないような顧客についても、操作に不慣れな顧客として検知できるようになる。

【0103】

（変形例３）
推定部１００７は、カメラ１０９が撮像した顧客の映像（顧客の行動を映したセルフＰＯＳ映像）に基づいて、操作の熟練度を推定してもよい。

【0104】

この場合、推定部１００７は、セルフＰＯＳ映像を解析し、顧客の行動を認識する。例えば、推定部１００７は、「顧客が店員を探すような素振りを見せた」、「顧客がカードリーダライタ１１０へクレジットカードを挿入する際に挿入方向を誤った」等の行動を認識した場合、当該顧客の操作の熟練度を低く推定する。

【0105】

また、本変形例では、例えば、顧客が商品登録処理中に携帯端末の操作を始めた場合、推定部１００７は、顧客の当該行動を認識し、読取時間間隔が長くなっても、操作の熟練度を低く推定しない等の処理を行うことが可能である。

【0106】

本変形例によれば、読取時間間隔や操作時間間隔等では操作の熟練度が低いと推定できないような顧客についても、顧客の行動を認識することで、操作に不慣れな顧客として検知することができる。

【0107】

（変形例４）
推定部１００７は、来店回数を加味して、操作の熟練度を推定してもよい。本変形例では、顧客コードと来店回数を対応付けておき、顧客コード入力部１００３により顧客コードの入力が受付けられた場合に、推定部１００７は、当該顧客の来店回数を把握する。推定部１００７は、例えば、推定の対象となる顧客の来店回数が閾値を超えている場合、推定した熟練度に係数（１以上の数値）を乗じた数値を熟練度として推定する処理を行う。

【0108】

本変形例によれば、来店回数の多い顧客について、来店回数が少ない顧客よりも熟練度を高く推定することができるため、店員が不必要な呼び出しを受ける可能性を低減することができると考えられる。

【0109】

（変形例５）
推定部１００７は、セルフＰＯＳ端末１０に設けた重量センサの検出結果に基づいて、操作の熟練度を推定してもよい。本変形例では、例えば、推定部１００７は、一度安定した重量センサの検出結果が再び不安定になった場合、セルフＰＯＳ端末１０を操作している顧客の操作の熟練度を低く推定する。

【0110】

これは、一度重量センサの検出結果が安定した後に再び不安定になる場合は、顧客が登録済の商品を何度も取り出したり置き直したりを繰り返していると考えられ、このような行動を取る顧客は、操作の熟練度が低いと推定できるからである。

【0111】

（変形例６）
上述した実施形態では、通知部１０１０が、通信制御部１００１を制御して、店員の呼び出しを指示する通知を店員端末２０へ送信する形態について説明した。しかし、通知部１０１０は、パトランプ１１１を光らせることで、操作に不慣れな顧客が存在することを店員に通知してもよい。

【0112】

また、通知部１０１０は、段階的に通知の内容を変更してもよい。例えば、通知部１０１０は、推定部１００７により推定された熟練度が閾値を下回った場合、初回は、パトランプ１１１を青に光らせる。

【0113】

そして、同じ顧客が、複数回熟練度が閾値を下回ると推定された場合、通知部１０１０は、２度目はパトランプ１１１を黄色に光らせ、３度目はパトランプ１１１を赤に光らせる。さらに、４度目は店員の呼び出しを指示する通知を店員端末２０へ送信する。

【0114】

このように、段階的に通知の内容を変化させることで、店員はセルフＰＯＳ端末１０を操作している顧客にどの程度注意を払えばよいのかを把握することができ、店員による顧客の監視行為の負担を軽減することが可能になる。

【0115】

上記実施形態や変形例の各装置で実行されるプログラムは、各装置が備える記憶媒体（ＲＯＭ又は記憶部）に予め組み込んで提供するものとするが、これに限らないものとする。例えば、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0116】

さらに、記憶媒体は、コンピュータ或いは組み込みシステムと独立した媒体に限らず、ＬＡＮやインターネット等により伝達されたプログラムをダウンロードして記憶又は一時記憶した記憶媒体も含まれる。

【0117】

また、上記実施形態や変形例の各装置で実行されるプログラムをインターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよいし、インターネット等のネットワーク経由で提供又は配布するように構成してもよい。

【0118】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0119】

１ セルフチェックアウトシステム
１０ セルフＰＯＳ端末
２０ 店員端末
１００１、２００１ 通信制御部
１００２、２００２ 操作制御部
１００３ 顧客コード入力部
１００４ 商品登録部
１００５ 会計処理部
１００６ 測定部
１００７ 推定部
１００８ 検知部
１００９、２００３ 表示制御部
１０１０ 通知部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0120】

【特許文献1】特開２０１２－１２８６９６号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】