特開 2022-151301 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022151301

(43)【公開日】2022-10-07

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/16 20060101AFI20220929BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20220929BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20220929BHJP

【ＦＩ】

G03G15/16 103

G03G15/00 303

G03G21/00 312

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021054298

(22)【出願日】2021-03-26

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000338

【氏名又は名称】特許業務法人ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ ＆ ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ

(72)【発明者】

【氏名】濱谷 政士

(72)【発明者】

【氏名】浅岡 亮太

【テーマコード（参考）】

2H134

2H200

2H270

【Ｆターム（参考）】

2H134GA01

2H134GB02

2H134GB05

2H134HA03

2H134HA11

2H134HA13

2H134KA29

2H134KA33

2H134KH01

2H134KH04

2H200FA02

2H200FA18

2H200HA02

2H200HB12

2H200HB22

2H200HB46

2H200JA02

2H200JA28

2H200JA29

2H200JA30

2H200NA02

2H200NA08

2H200NA15

2H200NA16

2H200PA02

2H200PA03

2H200PA04

2H200PA10

2H200PA18

2H200PA22

2H200PB05

2H200PB07

2H200PB29

2H200PB35

2H270KA28

2H270LA07

2H270LA26

2H270LA28

2H270LD05

2H270MA24

2H270MB27

2H270MB43

2H270MB55

2H270MH05

2H270MH07

2H270ZC03

2H270ZC04

(57)【要約】

【課題】従来よりもＦＰＯＴを短くした画像形成装置を提供する。
【解決手段】制御部は、帯電器を制御して感光ドラムの表面を所定の極性に帯電させる帯電処理（Ｓ２）と、逆バイアス印加部を制御して、メモリから取得した逆バイアスに関する設定値に応じた逆バイアスを転写ローラに印加する逆バイアス印加処理（Ｓ４）と、逆バイアス印加処理を実行している状態で順バイアス印加部を制御して順バイアスを転写ローラに印加する順バイアス印加処理（Ｓ５）と、を実行する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

感光ドラムと、
前記感光ドラムの表面を所定の極性に帯電させる帯電器と、
前記感光ドラムの表面にトナーを供給してトナー像を形成する現像ローラと、
前記トナー像をシートに転写する転写ローラと、
前記帯電器により帯電した前記感光ドラムの表面の極性と逆極性のバイアスである順バイアスを前記転写ローラに印加する順バイアス印加部と、前記帯電器により帯電した前記感光ドラムの表面の極性と同極性のバイアスである逆バイアスを前記転写ローラに印加する逆バイアス印加部と、を有し、前記転写ローラに転写バイアスを印加する転写バイアス印加部と、
前記感光ドラムから前記転写ローラを介して前記転写バイアス印加部へ流入する電流の大きさを検出する電流検出部と、
前記逆バイアスに関する設定値を含む情報を記録したメモリと、
制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記帯電器を制御して前記感光ドラムの表面を所定の極性に帯電させる帯電処理と、
前記逆バイアス印加部を制御して、前記メモリから取得した前記逆バイアスに関する設定値に応じた前記逆バイアスを前記転写ローラに印加する逆バイアス印加処理と、前記逆バイアス印加処理を実行している状態で前記順バイアス印加部を制御して順バイアスを前記転写ローラに印加する順バイアス印加処理と、を含むバイアス印加処理と、
を実行することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記制御部は、
印刷ジョブを受信したことを契機に、前記バイアス印加処理を開始し、
前記逆バイアス印加部及び前記順バイアス印加部を制御して、前記転写ローラに前記逆バイアス及び前記順バイアスの両方を印加した状態で前記感光ドラムからシートにトナー像を転写する画像形成処理と、
前記画像形成処理が終了したことを契機に、前記順バイアス印加部を制御して前記順バイアスの印加を停止する順バイアス印加停止処理と、
前記順バイアス印加停止処理の後に、前記逆バイアス印加部を制御して前記転写ローラに前記逆バイアスだけを印加した状態で、前記電流検出部が検出する前記電流が所定値未満となる逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理と、
前記逆バイアス設定値算出処理にて算出した逆バイアス設定値を前記メモリに記録する更新処理と、
を更に実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

筐体と、
前記筐体内の温度を検出する温度センサと、
を備え、
前記メモリは、前記温度センサにより検出された温度の測定値を含む情報を更に記録しており、
前記制御部は、
前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、
前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

筐体と、
前記筐体内の湿度を検出する湿度センサと、
を備え、
前記メモリは、前記湿度センサにより検出された湿度の測定値を含む情報を更に記録しており、
前記制御部は、
前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、
前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しないことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記制御部は、
前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、
前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しないことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記転写ローラとグランドとの間には、前記順バイアス印加部のトランスの出力側巻線と、前記逆バイアス印加部のトランスの出力側巻線とが直列に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項7】

クリーニング部材と、
前記クリーニング部材にクリーニングバイアスを印加するクリーニングバイアス印加部と、を更に備え、
前記制御部は、
前記クリーニングバイアス印加部を制御して前記クリーニング部材に前記クリーニングバイアスを印加することにより、前記感光ドラムの表面から異物を回収するクリーニング処理を実行し、
前記クリーニング処理が終了したことを契機に、前記順バイアス印加部を制御して前記順バイアスの印加を停止する順バイアス印加部停止処理を実行し、
前記順バイアス印加部停止処理を実行した後に、前記逆バイアス印加部を制御して前記転写ローラに前記逆バイアスだけを印加した状態で、前記電流検出部が検出する前記電流が所定値未満となる逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理を実行し、
前記逆バイアス設定値算出処理にて算出した逆バイアス設定値を前記メモリに記録する更新処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項8】

筐体と、
前記筐体内の温度を検出する温度センサと、
を備え、
前記メモリは、前記温度センサにより検出された温度の測定値を含む情報を更に記録しており、
前記制御部は、
前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、
前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しないことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。

【請求項9】

筐体と、
前記筐体内の湿度を検出する湿度センサと、
を備え、
前記メモリは、前記湿度センサにより検出された湿度の測定値を含む情報を更に記録しており、
前記制御部は、
前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、
前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しないことを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置。

【請求項10】

前記制御部は、
前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、
前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しないことを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、レーザプリンタ等の画像形成装置では、トナー像が表面に形成された感光体ドラムと、転写電圧が印加された転写ローラとの間で、シートを挟持しながら搬送することで、感光ドラムの表面からシートにトナー像を転写している。

【0003】

特許文献１には、プリント指示が送信される前のプレスタート時に、準備動作として、画像形成時の転写電圧を決定するためのＡＴＶＣ制御(Active Transfer Voltage Control)を行う画像形成装置について記載されている。このＡＴＶＣ制御は、転写ローラに流れる電流値が目標の電流値に近付くように、転写電圧の調整を行う制御である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－１９１２２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、前回の画像形成以降に大きな環境変動があった場合には、今回の画像形成を開始する前にＡＴＶＣ制御を実行することから、ＦＰＯＴ(First Print Out Time)が長くなるという課題がある。

【0006】

本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、従来よりもＦＰＯＴを短くした画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る画像形成装置は、感光ドラムと、前記感光ドラムの表面を所定の極性に帯電させる帯電器と、前記感光ドラムの表面にトナーを供給してトナー像を形成する現像ローラと、前記トナー像をシートに転写する転写ローラと、前記帯電器により帯電した前記感光ドラムの表面の極性と逆極性のバイアスである順バイアスを前記転写ローラに印加する順バイアス印加部と、前記帯電器により帯電した前記感光ドラムの表面の極性と同極性のバイアスである逆バイアスを前記転写ローラに印加する逆バイアス印加部と、を有し、前記転写ローラに転写バイアスを印加する転写バイアス印加部と、前記感光ドラムから前記転写ローラを介して前記転写バイアス印加部へ流入する電流の大きさを検出する電流検出部と、前記逆バイアスに関する設定値を含む情報を記録したメモリと、制御部と、を備えている。

【0008】

そして、前記制御部は、前記帯電器を制御して前記感光ドラムの表面を所定の極性に帯電させる帯電処理と、前記逆バイアス印加部を制御して、前記メモリから取得した前記逆バイアスに関する設定値に応じた前記逆バイアスを前記転写ローラに印加する逆バイアス印加処理と、前記逆バイアス印加処理を実行している状態で前記順バイアス印加部を制御して順バイアスを前記転写ローラに印加する順バイアス印加処理と、を含むバイアス印加処理と、を実行する。

【0009】

上記した構成の画像形成装置によれば、制御部は、メモリから逆バイアスに関する設定値を取得し、取得した逆バイアスの設定値に応じた逆バイアスを転写ローラに印加する逆バイアス印加処理を実行し、逆バイアス印加処理を実行している状態で順バイアス印加部を制御して順バイアスを転写ローラに印加する順バイアス印加処理を実行する。これにより、従来技術のように、画像形成処理を行う前に、逆バイアスの設定を行わないため、ＦＰＯＴを短縮することができる。

【0010】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置では、前記制御部は、印刷ジョブを受信したことを契機に、前記バイアス印加処理を開始し、前記逆バイアス印加部及び前記順バイアス印加部を制御して、前記転写ローラに前記逆バイアス及び前記順バイアスの両方を印加した状態で前記感光ドラムからシートにトナー像を転写する画像形成処理と、前記画像形成処理が終了したことを契機に、前記順バイアス印加部を制御して前記順バイアスの印加を停止する順バイアス印加停止処理と、前記順バイアス印加停止処理の後に、前記逆バイアス印加部を制御して前記転写ローラに前記逆バイアスだけを印加した状態で、前記電流検出部が検出する前記電流が所定値未満となる逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理と、前記逆バイアス設定値算出処理にて算出した逆バイアス設定値を前記メモリに記録する更新処理と、を更に実行する。

【0011】

上記した構成の画像形成装置によれば、制御部は、画像形成処理が終了した後に、逆バイアス設定値算出処理を実行し、逆バイアス設定値算出処理にて算出した逆バイアス設定値をメモリに記録する更新処理を実行する。これにより、画像形成処理を行う前に、逆バイアスの設定を行わないようにでき、ＦＰＯＴを短縮できる。

【0012】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置は、筐体と、前記筐体内の温度を検出する温度センサと、を備えている。前記メモリは、前記温度センサにより検出された温度の測定値を含む情報を更に記録している。前記制御部は、前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しない。

【0013】

上記した構成の画像形成装置によれば、温度センサによる検出温度とメモリに記録されている温度との差が第１の閾値以上である場合に、逆バイアスの設定値を温度変化に適応するように更新できる。

【0014】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置は、筐体と、前記筐体内の湿度を検出する湿度センサと、を備えている。前記メモリは、前記湿度センサにより検出された湿度の測定値を含む情報を更に記録している。前記制御部は、前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しない。

【0015】

上記した構成の画像形成装置によれば、湿度センサによる検出湿度とメモリに記録されている湿度との差が第２の閾値以上である場合に、逆バイアスの設定値を湿度変化に適応するように更新できる。

【0016】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置では、前記制御部は、前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しない。

【0017】

上記した構成の画像形成装置によれば、前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値以上である場合に、逆バイアスの設定値を経時劣化に適応するように更新できる。

【0018】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置では、前記転写ローラとグランドとの間には、前記順バイアス印加部のトランスの出力側巻線と、前記逆バイアス印加部のトランスの出力側巻線とが直列に接続されている。

【0019】

上記した構成の画像形成装置によれば、簡易な回路構成により、転写ローラに対して必要な転写バイアスを印加できる。

【0020】

本発明の一態様に係る画像形成装置は、クリーニング部材と、前記クリーニング部材にクリーニングバイアスを印加するクリーニングバイアス印加部と、を更に備えている。前記制御部は、前記クリーニングバイアス印加部を制御して前記クリーニング部材に前記クリーニングバイアスを印加することにより、前記感光ドラムの表面から異物を回収するクリーニング処理を実行し、前記クリーニング処理が終了したことを契機に、前記順バイアス印加部を制御して前記順バイアスの印加を停止する順バイアス印加部停止処理を実行し、前記順バイアス印加部停止処理を実行した後に、前記逆バイアス印加部を制御して前記転写ローラに前記逆バイアスだけを印加した状態で、前記電流検出部が検出する前記電流が所定値未満となる逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理を実行し、前記逆バイアス設定値算出処理にて算出した逆バイアス設定値を前記メモリに記録する更新処理を実行する。

【0021】

上記した構成の画像形成装置によれば、制御部は、クリーニング処理が終了したことを契機に、順バイアス印加部停止処理を実行し、順バイアス印加部停止処理を実行した後に、逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理を実行する。そして、逆バイアス設定値算出処理にて算出した逆バイアス設定値を、メモリに記録する更新処理を実行する。これにより、従来技術のように、クリーニング処理を実行する前に、逆バイアスの設定を行う必要がないので、クリーニング動作に要する時間を短縮できる。

【0022】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置では、筐体と、前記筐体内の温度を検出する温度センサと、を備えている。前記メモリは、前記温度センサにより検出された温度の測定値を含む情報を更に記録している。前記制御部は、前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、前記温度センサにより検出される温度の測定値と、前記メモリに記録されている温度の測定値との差が第１の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しない。

【0023】

上記した構成の画像形成装置によれば、温度センサによる検出温度とメモリに記録されている温度との差が第１の閾値以上である場合に、逆バイアスの設定値を温度変化に適応するように更新できる。

【0024】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置では、筐体と、前記筐体内の湿度を検出する湿度センサと、を備えている。前記メモリは、前記湿度センサにより検出された湿度の測定値を含む情報を更に記録している。前記制御部は、前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、前記湿度センサにより検出される湿度の測定値と、前記メモリに記録されている湿度の測定値との差が第２の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しない。

【0025】

上記した構成の画像形成装置によれば、湿度センサによる検出湿度と、メモリに記録されている湿度との差が第２の閾値以上である場合に、逆バイアスの設定値を湿度変化に適応するように更新できる。

【0026】

また、本発明の一態様に係る画像形成装置は、前記制御部は、前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値以上である場合に前記更新処理を実行し、前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値未満である場合に前記更新処理を実行しない。

【0027】

上記した構成の画像形成装置によれば、前回印刷した時から今回印刷した時までの経過時間の長さが第３の閾値以上である場合に、逆バイアスの設定値を経時劣化に適応するように更新できる。

【発明の効果】

【0028】

本発明の一態様によれば、従来よりもＦＰＯＴを短くした画像形成装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】本発明の実施形態１に係る画像形成装置の内部構成の一例を示す概略図である。

【図2】実施形態１に係る画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。

【図3】実施形態１に係る画像形成装置の印刷時の制御の流れを示すフローチャートである。

【図4】図３の逆バイアス設定値算出処理を示すフローチャートである。

【図5】本発明の実施形態２に係る画像形成装置のクリーニングローラ周辺の構成を示す概略図である。

【図6】実施形態２に係る画像形成装置の印刷処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0030】

〔実施形態１〕
以下、本発明の実施形態１の画像形成装置１について、図１～図５を参照して説明する。図１は、実施形態１に係る画像形成装置１の内部構成の一例を示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置１は、例えばモノクロレーザプリンタであり、筐体２内に、フィーダ部４と、画像形成部５とを備えている。筐体２の前面には、開閉可能なカバー３が設けられている。

【0031】

フィーダ部４は、給紙トレイ６、用紙押圧板７、給紙ローラ８、給紙パッド９、ピンチローラ１０、紙粉取りローラ５０と、及びレジストローラ１２等を有し、シートＰを画像形成部５へ給送する。

【0032】

給紙トレイ６は、筐体２内の底部に着脱可能に装着され、シートＰを収容する。用紙押圧板７は、図示しないバネにより給紙ローラ８側へ押圧されている。これにより、用紙押圧板７は、最上位にあるシートＰを給紙ローラ８へ押圧する。

【0033】

給紙ローラ８は、給紙トレイ６の前側の端部の上方に配置されている。給紙ローラ８は、給紙パッド９との間でシートＰを挟んで、シートＰの給送を行う。給送されたシートＰは、紙粉取りローラ５０によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、シートＰの先端の方向を揃えた後、シートＰを画像形成部５へ搬送する。

【0034】

図１に示すように、画像形成部５は、露光装置１６、プロセスカートリッジ１７、及び、定着部１８を有し、シートＰに画像を形成する。露光装置１６は、筐体２内の上部に設けられ、図示しないレーザ発光部、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０，２１、及び反射鏡２２，２３等を有している。

【0035】

レーザ発光部からの発光される画像データに基づくレーザビームは、図１の鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９、レンズ２０、反射鏡２２、レンズ２１、及び反射鏡２３の順に、通過又は反射して、プロセスカートリッジ１７の感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。

【0036】

プロセスカートリッジ１７は、露光装置１６の下方に配置されている。プロセスカートリッジ１７は、ドラムユニット５１と、現像カートリッジ２８とを有している。ドラムユニット５１は、筐体２に対して着脱自在に装着され、ドラムユニット５１を収容する。現像カートリッジ２８は、ドラムユニット５１に対して着脱自在に収容されており、例えば、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３、及びトナーホッパ３４等を有している。

【0037】

現像ローラ３１は、金属製のローラ軸３１ａに、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されている。現像ローラ３１には、現像時に所定の現像バイアス電圧が印加される。現像ローラ３１の近傍には、層厚規制ブレード３２が設けられている。現像ローラ３１は、感光ドラム２７の表面にトナーを供給してトナー像を形成する。

【0038】

層厚規制ブレード３２は、現像ローラ３１の付近において、現像カートリッジ２８に支持され、ブレード本体の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接されている。供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。供給ローラ３３は、現像ローラ３１に対向する位置に、回転可能に配置されている。供給ローラ３３と現像ローラ３１とは、それぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接する。

【0039】

トナーホッパ３４内には、正帯電性のトナーが充填されている。トナーホッパ３４内のトナーは、トナーホッパ３４の中心に設けられたアジテータ３４ａにより攪拌される。そして、トナーホッパ３４から放出されるトナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。そして、現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。

【0040】

ドラムユニット５１は、感光ドラム２７、スコロトロン型の帯電器２９、及び、転写ローラ３０等を有している。感光ドラム２７は、現像ローラ３１と対向する位置に配置され、ドラムユニット５１に対して回転可能に支持されている。

【0041】

感光ドラム２７は、筒状のドラム本体と、金属製のドラム軸２７ａとを有している。ドラム軸２７ａは、ドラム本体の軸心に設けられ、ドラム本体を支持している。ドラム本体の表面には、正帯電性の感光層が形成されている。感光ドラム２７の上方には、ドラムユニット５１の筐体に孔状に形成された露光窓５１ａが設けられている。ドラム軸２７ａは、接地されている。

【0042】

帯電器２９は、感光ドラム２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように所定間隔をあけて配置されている。帯電器２９は、帯電ワイヤ２９ａと、グリッド２９ｂとを有している。帯電器２９は、帯電ワイヤ２９ａからコロナ放電を発生させるスコロトロン型の帯電器である。帯電器２９は、感光ドラム２７の表面を一様に正極性、例えば、＋８５０〔Ｖ〕に帯電させる。帯電ワイヤ２９ａは、タングステン等からなり、所定の帯電バイアス電圧が印加される。

【0043】

露光装置１６は、帯電器２９により帯電された感光ドラム２７の表面に、レーザビームの高速走査により露光する。これにより、露光装置１６は、感光ドラム２７の表面に、画像データに基づく静電潜像を形成する。

【0044】

次に、現像ローラ３１は、感光ドラム２７に対して回転しながら接触することにより、感光ドラム２７の表面に形成された静電潜像に、正極性に帯電したトナーを供給する。これにより、感光ドラム２７の表面にトナー像が形成される。

【0045】

転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方に対向するように配置され、感光ドラム２７の表面に形成されたトナー像を、シートＰに転写する。転写ローラ３０は、金属製のローラ軸３０ａに、例えば導電性のゴム材料からなるローラが被覆され、ドラムユニット５１の筐体２に回転可能に支持されている。

【0046】

図２に示すように、転写ローラ３０のローラ軸３０ａには、図１に示す回路基板５２に実装された転写バイアス印加部６０が接続されている。そして、現像ローラ３１に担持されたトナー像をシートＰに転写するための転写動作時には、転写ローラ３０のローラ軸３０ａに、転写バイアス印加部６０から、例えば、－０．６～－２．８〔ｋＶ〕の順バイアス電圧Ｖａ１が印加される。

【0047】

図１に示すように、定着部１８は、プロセスカートリッジ１７の後方に設けられ、加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１を押圧する加圧ローラ４２とを有している。定着部１８は、シートＰ上に転写されたトナーを、シートＰが加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着する。排紙ローラ４５は、排紙トレイ４６上にシートＰを排出する。

【0048】

［画像形成装置の電気的構成］
図２は、実施形態１に係る画像形成装置１の電気的構成を示すブロック図である。図２に示すように、制御部１００は、ＣＰＵ(Central Processing Unit）１０１、ＲＯＭ(Read Only Memory)１０２、ＲＡＭ(Random Access Memory)１０３、及び、メモリ１０４等を有し、画像形成装置１の各部に対する全般的な制御を行う。

【0049】

ＲＯＭ１０２には、画像形成装置１を制御するための各種制御プログラムや各種設定等が記憶されている。ＲＡＭ１０３は、各種制御プログラムが読み出される作業領域、及び画像データを一時的に記憶する記憶領域として利用される。

【0050】

メモリ１０４には、転写バイアス印加部６０を制御するためのプログラム、及び逆バイアスの初期値等が予め記憶されている。また、メモリ１０４には、逆バイアスの設定値、温度センサ９１により検出された温度の測定値、及び、湿度センサ９２により検出された湿度の測定値等が記憶される。

【0051】

また、制御部１００は、温度センサ９１、湿度センサ９２、及び通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）９３等と電気的に接続されている。通信Ｉ／Ｆ９３は、ＬＡＮ等のネットワークに接続され、画像形成装置１用のドライバが組み込まれた外部装置との接続を可能にしている。画像形成装置１は、通信Ｉ／Ｆ９３を介して印刷ジョブを受信可能である。

【0052】

温度センサ９１は、例えば筐体２内の上部に設けられ、筐体２内の温度を検出するセンサである。温度センサ９１は、検出された温度に応じた温度信号を制御部１００へ出力する。湿度センサ９２は、例えば筐体２内の上部に設けられ、筐体２内の湿度を検出するセンサである。湿度センサ９２は、検出された湿度に応じた湿度信号を制御部１００へ出力する。制御部１００は、ＲＯＭ１０２から読み出した制御プログラムや各種センサ９１，９２等から出力される各信号に基づいて、画像形成装置１の各部を制御する。

【0053】

制御部１００は、順バイアス印加部６２及び逆バイアス印加部６３を有する転写バイアス印加部６０に接続されている。順バイアス印加部６２は、転写ローラ３０に対して、後述する順バイアス印加処理において、順バイアス電圧Ｖａ１を印加する。一方、逆バイアス印加部６３は、逆バイアス印加処理において、逆バイアス電圧Ｖａ２を印加する。

【0054】

なお、順バイアス印加部６２及び逆バイアス印加部６３は、転写ローラ３０のローラ軸３０ａに接続される接続ライン９０に、順バイアス印加部６２及び逆バイアス印加部６３の順序で直列に接続されている。また、転写バイアス印加部６０は、図１に示す回路基板５２上に配置されている。

【0055】

転写バイアス印加部６０は、電流検出部８４を有している。電流検出部８４は、接続ライン９０に流れる電流値に応じた検出信号を制御部１００へ出力する。制御部１００は、順バイアス印加部６２を、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation：パルス幅変調）制御することで、定電流制御する。また、制御部１００は、逆バイアス印加部６３をＰＷＭ制御することで、定電圧制御する。

【0056】

順バイアス印加部６２は、自励発振式の高電圧発生回路であり、順バイアスとして負の電圧を生成する。順バイアス印加部６２は、順転写ＰＷＭ信号平滑回路７０、順転写トランスドライブ回路７１、順転写昇圧・平滑整流回路７２、及び、順転写出力電圧検出回路７３を有している。

【0057】

このうち、順転写ＰＷＭ信号平滑回路７０は、制御部１００のＰＷＭポート１００ａからのＰＷＭ信号を受けてそれを平滑し、平滑されたＰＷＭ信号を順転写トランスドライブ回路７１に提供する。順転写トランスドライブ回路７１は、平滑されたＰＷＭ信号に基づき、順転写昇圧・平滑整流回路７２の入力側巻線７５ｂに自励発振電流を流す。

【0058】

転写昇圧・平滑整流回路７２は、トランス７５、ダイオード７６、及び、平滑コンデンサ７７等を有している。トランス７５は、出力側巻線７５ａ、入力側巻線７５ｂ、及び、補助巻線７５ｃを有している。出力側巻線７５ａの一端は、ダイオード７６を介して接続ライン９０に接続されている。一方、出力側巻線７５ａの他端は、逆バイアス印加部６３の出力端に接続されている。平滑コンデンサ７７及び抵抗７８は、それぞれ出力側巻線７５ａに並列に接続されている。

【0059】

上記構成により、入力側巻線７５ｂの電圧は、順転写昇圧・平滑整流回路７２において昇圧及び整流され、転写バイアス印加部６０の出力端Ａに接続された転写ローラ３０のローラ軸３０ａに、順バイアス電圧Ｖａ１として印加される。

【0060】

順転写出力電圧検出回路７３は、順転写昇圧・平滑整流回路７２のトランス７５の補助巻線７５ｃと、制御部１００とに接続されている。順転写出力電圧検出回路７３は、順バイアス印加部６２による順バイアス印加処理時において、補助巻線７５ｃの間で発生する出力電圧Ｖｂを検出して、その検出信号を制御部１００のＡ／Ｄポート１００ｂに供給する。制御部１００は、Ａ／Ｄポート１００ｂに供給された検出信号に基づいて、順転写出力電圧Ｖｃを検出する。

【0061】

逆バイアス印加部６３は、順バイアス印加部６２と同様に、自励発振式の高電圧発生回路であり、逆バイアスＰＷＭ信号平滑回路８０、逆バイアストランスドライブ回路８１、逆バイアス昇圧・平滑整流回路８２、及び、逆バイアス出力電圧検出回路８３を有している。

【0062】

このうち、逆バイアスＰＷＭ信号平滑回路８０は、制御部１００のＰＷＭポート１００ｃからのＰＷＭ信号を平滑して、平滑されたＰＷＭ信号を逆バイアストランスドライブ回路８１に供給する。逆バイアストランスドライブ回路８１は、平滑されたＰＷＭ信号に基づいて、逆バイアス昇圧・平滑整流回路８２の入力側巻線８５ｂに発振電流を流す。

【0063】

逆バイアス昇圧・平滑整流回路８２は、トランス８５、ダイオード８６、及び、平滑コンデンサ８７等を有している。トランス８５は、出力側巻線８５ａ、入力側巻線８５ｂ、及び補助巻線８５ｃを備えている。出力側巻線８５ａの一端は、ダイオード８６を介して上記順バイアス印加部６２の出力側巻線７５ａの他端に接続されている。

【0064】

一方、出力側巻線８５ａの他端は、電流検出部８４の検出抵抗８９を介して接地されている。平滑コンデンサ８７及び抵抗８８は、出力側巻線８５ａに対し、それぞれ並列に接続されている。抵抗８８に直列接続された検出抵抗８９が電流検出抵抗とされて、この検出抵抗８９に流れる電流値に応じた検出信号が、制御部１００のＡ／Ｄポート１００ｄにフィードバックさせる。

【0065】

上記構成により、入力側巻線８５ｂの電圧は、逆バイアス昇圧・平滑整流回路８２において昇圧及び整流され、転写バイアス印加部６０の出力端Ａに接続された転写ローラ３０のローラ軸３０ａに、逆バイアス電圧Ｖａ２として印加される。

【0066】

また、逆バイアス出力電圧検出回路８３は、逆バイアス昇圧・平滑整流回路８２のトランス８５の補助巻線８５ｃと、制御部１００とに接続されている。逆バイアス出力電圧検出回路８３は、逆バイアス印加部６３による逆バイアス動作時において、補助巻線８５ｃの間で発生する出力電圧Ｖeを検出して、その検出信号を制御部１００のＡ／Ｄポート１００eに供給する。制御部１００は、検出信号に基づいて、逆バイアス出力電圧Ｖｄを検出する。

【0067】

以上により、制御部１００は、順バイアス印加処理時には、ＰＷＭ信号を順バイアス印加部６２に与えて駆動させる。そして、制御部１００は、接続ライン９０に流れる電流値に応じた検出信号に基づいて、当該電流値が目標とする転写電流値となるように、デューティ比を適宜変更したＰＷＭ信号を、順転写ＰＷＭ信号平滑回路７０に出力する定電流制御を実行する。

【0068】

制御部１００は、後述する逆バイアス印加処理時において、ＰＷＭ信号を逆バイアス印加部６３に与えて駆動させる。そして、制御部１００は、検出抵抗８９の検出信号に基づいて、逆バイアス電圧Ｖａ２が所定の定電圧値になるように、デューティ比を適宜変更したＰＷＭ信号を、逆バイアスＰＷＭ信号平滑回路８０に出力する定電圧制御を実行する。なお、順バイアス印加処理時、及び逆バイアス印加処理時のいずれの動作時においても、共通のＡ／Ｄポート１００ｄによって電流検出部８４からの検出信号がフィードバックされる。

【0069】

［制御部による印刷時の制御の流れ］
次に、制御部１００による印刷時の制御の流れについて、図３及び図４を参照して説明する。図３は、実施形態１に係る画像形成装置１の印刷時の制御の流れを示すフローチャートである。図４は、図３の逆バイアス設定値算出処理Ｓ８を示すフローチャートである。

【0070】

まず、図３に示すフローチャートにおいて、制御部１００は、通信Ｉ／Ｆ９３により印刷ジョブを受信したか否かの判定を行う（Ｓ１）。印刷ジョブを受信した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、制御部１００は、Ｓ２へ進む。一方、制御部１００は、印刷ジョブを受信していない場合（Ｓ１：ＮＯ）、Ｓ１に戻る。

【0071】

Ｓ２において、制御部１００は、帯電器２９を制御することにより、感光ドラム２７の表面を正の極性に帯電させる帯電処理を行う。具体的には、制御部１００は、図示しない帯電バイアス発生回路を介して、帯電器２９に帯電バイアス電圧を印加して、感光ドラム２７の表面上を帯電させる。帯電バイアス電圧の大きさは、例えば、＋５．６～＋７．０〔ｋＶ〕である。

【0072】

続いて、制御部１００は、メモリ１０４から逆バイアスの設定値を取得する（Ｓ３）。ここで、メモリ１０４には、最後に更新された際の逆バイアスの設定値、及び逆バイアスの初期値が記憶されている。例えば、前回の印刷時にて更新処理Ｓ２２が実行された場合、Ｓ３において、制御部１００は、前回の印刷時の逆バイアス設定値算出処理Ｓ８にて算出された逆バイアス設定値を取得する。また、初回の印刷時には、Ｓ３において、制御部１００は、逆バイアスの初期値を取得する。

【0073】

次に、制御部１００は、バイアス印加処理を実行する。まず、制御部１００は、逆バイアス印加部６３を制御することにより、Ｓ３にてメモリ１０４から取得した逆バイアスの設定値に応じたバイアスを、転写ローラ３０に印加する逆バイアス印加処理を行う（Ｓ４）。これにより、トナー像をシートＰに転写する際に、感光ドラム２７に接触する転写ローラ３０を介して、転写バイアス印加部６０側に流入する電流Ｉｉの影響を除去して、転写バイアス印加部６０を正常に動作させることを可能としている。

【0074】

続いて、制御部１００は、逆バイアス印加処理Ｓ４を実行している状態で、順バイアス印加部６２を制御することにより、順バイアスを転写ローラ３０に印加する順バイアス印加処理を行う（Ｓ５）。具体的には、制御部１００は、順バイアス印加部６２から転写ローラ３０に順バイアス電圧Ｖａ１を印加する。順バイアス電圧Ｖａ１の値は、例えば、－０．６～－２．５〔ｋＶ〕である。

【0075】

次に、Ｓ６において、制御部１００は、画像形成処理を行う。具体的には、制御部１００は、図示しないモータを駆動させて、用紙押圧板７を所定の位置まで上昇させる。続いて、制御部１００は、給紙ローラ８を回転させることにより、用紙押圧板７上の最上位にあるシートＰを、給紙ローラ８と給紙パッド９とで挟みながら１枚ずつ給紙する。

【0076】

そして、制御部１００は、紙粉取りローラ５０を回転させることにより、給紙されたシートＰから紙粉を取り除いた後、レジストローラ１２によりシートＰの先端の向きを揃えて、画像形成部５に搬送する。

【0077】

シートＰが、転写ローラ３０と感光ドラム２７との接触位置に到達すると、シートＰを転写ローラ３０と感光ドラム２７との間で挟持して搬送することにより、感光ドラム２７の表面に形成されたトナー像をシートＰの所定の箇所に転写する。このようにして、制御部１００、画像形成処理Ｓ６を終了する。

【0078】

画像形成処理Ｓ６が終了すると、制御部１００は、順バイアス印加部６２を制御することにより、順バイアス印加部６２から転写ローラ３０への順バイアスの印加を停止する順バイアス印加停止処理を実行する（Ｓ７）。

【0079】

なお、トナー像が転写されたシートＰは、定着部１８の加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間で挟持されながら搬送されて、加熱及び押圧される。これにより、シートＰにトナー像が定着する。そして、シートＰは、排紙ローラ４５により排紙トレイ４６上に排出される。

【0080】

ここで、図３の逆バイアス設定値算出処理Ｓ８について、図４を参照して説明する。図４は、図３の逆バイアス設定値算出処理を示すフローチャートである。図４に示すフローチャートにおいて、制御部１００は、筐体２内の温度及び湿度を検出する（Ｓ１１）。具体的には、制御部１００は、温度センサ９１から出力される温度信号、及び、湿度センサ９２から出力される湿度信号に基づいて、筐体２内の温度及び湿度を検出する。

【0081】

続いて、制御部１００は、メモリ１０４から温度及び湿度を取得する（Ｓ１２）。ここで、メモリ１０４には、最後に更新された筐体２内の温度及び湿度のデータが記憶されている。

【0082】

次に、制御部１００は、Ｓ１１にて検出された温度と、メモリ１０４に記憶された温度との差が第１の閾値Ｔｈ１以上か否かの判定を行う（Ｓ１３）。第１の閾値Ｔｈ１は、例えば５〔℃〕に設定されている。これは、必要とされる逆バイアスの値が、温度変化に応じて変化することを考慮して、５〔℃〕以上の温度変化があった場合に逆バイアスの設定値を更新するためである。

【0083】

検出温度とメモリ１０４の温度との差が、第１の閾値Ｔｈ１以上である場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、制御部１００は、Ｓ１１にて検出された湿度と、メモリ１０４に記憶された湿度との差が第２の閾値Ｔｈ２以上か否かの判定を行う（Ｓ１４）。第２の閾値Ｔｈ２は、例えば１０〔％〕に設定されている。これは、必要とされる逆バイアスの値が、湿度変化に応じて変化することを考慮して、１０〔％〕以上の湿度変化があった場合に逆バイアスの設定値を更新するためである。

【0084】

検出湿度とメモリ１０４の湿度との差が、第２の閾値Ｔｈ２以上である場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制御部１００は、前回の印刷から今回の印刷までの経過時間の長さが、第３の閾値Ｔｈ３以上か否かの判定をする（Ｓ１５）。具体的には、制御部１００は、画像形成装置１に内蔵されたタイマの測定結果に基づいて、上記経過時間を検出して、経過時間と第３の閾値Ｔｈ３との比較を行う。第３の閾値Ｔｈ３は、例えば２〔ｈ〕である。これは、必要とされる逆バイアスの値が、経時変化に応じて変化することを考慮して、２ｈ以上時間が経過した場合に逆バイアスの設定値を更新するためである。

【0085】

前回の印刷から今回の印刷までの経過時間の長さが、第３の閾値Ｔｈ３以上である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、制御部１００は、逆バイアス印加部６３から転写ローラ３０への逆バイアスの出力を０にする（Ｓ１６）。Ｓ１６の後、制御部１００は、２００〔ｍｓ〕だけ待機する（Ｓ１７）。

【0086】

次に、制御部１００は、電流検出部８４により検出される電流Ｉｉの大きさが、１〔μＡ〕未満か否かの判定を行う（Ｓ１８）。ここで、電流検出部８４により検出される電流Ｉｉは、感光ドラム２７に接触する転写ローラ３０を介して、転写バイアス印加部６０側へ流入するリーク電流に相当する。また、Ｓ１８の判定の閾値である１〔μＡ〕は、転写バイアス印加部６０の起動に悪影響を与えない程度のリーク電流の大きさに設定されている。

【0087】

電流検出部８４の検出電流の大きさが、１〔μＡ〕以上である場合（Ｓ１８：ＮＯ）、制御部１００は、逆バイアス印加部６３から転写ローラ３０への逆バイアスの出力を所定量だけ増加させる（Ｓ１９）。本実施形態では逆バイアスの出力をＰＷＭ制御しており、所定量は、逆バイアスの出力を制御するためのＰＷＭ信号のデューティ比の１％分に設定されている。Ｓ１９の後、制御部１００は、Ｓ２０において、１０〔ｍｓ〕待機し、Ｓ１８に戻る。このように、制御部１００は、Ｓ１８～Ｓ２０を繰り返し実行することにより、転写バイアス印加部６０を安定して動作させるための最小の逆バイアス電圧Ｖａ２を好適に設定できる。

【0088】

一方、検出温度とメモリ１０４の温度との差が第１の閾値Ｔｈ１未満である場合（Ｓ１３：ＮＯ）、又は、検出湿度とメモリ１０４の湿度との差が第２の閾値Ｔｈ２未満である場合（Ｓ１４：ＮＯ）、又は、前回の印刷から今回の印刷までの経過時間の長さが第３の閾値Ｔｈ３以上である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、Ｓ２１へ進む。

【0089】

また、電流検出部８４の検出電流Ｉｉの大きさが１〔μＡ〕未満である場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）、制御部１００は、電流検出部８４の検出電流Ｉｉが１〔μＡ〕未満となる逆バイアスの設定値を算出する（Ｓ２１）。具体的には、制御部１００は、逆バイアス電圧Ｖａ２を電流Ｉｉで割ることにより、インピーダンス値を算出し、当該インピーダンス値を逆バイアスの設定値とする。なお、逆バイアスの設定値は、検出電流Ｉｉが１〔μＡ〕未満となったときに制御部１００に入力されるＰＷＭ信号に基づいて算出してもよい。

【0090】

Ｓ２１の後、制御部１００は、逆バイアス印加部６３から転写ローラ３０への逆バイアスの出力を停止する逆バイアス印加停止処理を実行する（Ｓ２２）。そして、制御部１００は、Ｓ２１にて算出した逆バイアス設定値をメモリ１０４に記録する更新処理を実行する（Ｓ２３）。このようにして、図４に示す逆バイアス設定値算出処理Ｓ８を終了する。

【0091】

続いて、図３に戻り、制御部１００は、Ｓ９において、帯電器２９を制御することにより、感光ドラム２７の表面への帯電電圧の印加を停止する帯電停止処理を実行する。以上により、図３に示すフローを終了する。

【0092】

［実施形態１の効果］
以上説明した実施形態１の画像形成装置１では、制御部１００は、メモリ１０４から逆バイアスの設定値を取得し（Ｓ３）、取得した逆バイアスの設定値に応じた逆バイアスを転写ローラ３０に印加する逆バイアス印加処理を実行する（Ｓ４）。その後、制御部１００は、順バイアスを転写ローラ３０に印加する順バイアス印加処理を実行し（Ｓ５）、感光ドラム２７からシートＰにトナー像を転写する画像形成処理を実行する（Ｓ６）。そして、制御部１００は、画像形成処理Ｓ６が終了した後に、逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理Ｓ８を実行し、逆バイアス設定値算出処理Ｓ８にて算出した逆バイアス設定値をメモリ１０４に記録する更新処理（Ｓ２３）を実行する。

【0093】

このように、制御部１００は、メモリ１０４から取得した逆バイアスの設定値を用いることにより逆バイアス印加処理（Ｓ４）を実行し、画像形成処理が終了した後に、逆バイアス設定値算出処理を行うので、従来技術のように、画像形成処理を行う前に逆バイアスの設定を行わないため、ＦＰＯＴを短縮できる。

【0094】

また、制御部１００は、逆バイアス設定値算出処理Ｓ８において、温度センサ９１による検出温度とメモリ１０４の温度との差が第１の閾値Ｔｈ１以上であり（Ｓ１３：ＹＥＳ）、湿度センサ９２による検出湿度とメモリ１０４の湿度との差が第２の閾値Ｔｈ２以上であり（Ｓ１４：ＹＥＳ）、且つ前回の印刷から今回の印刷までの経過時間が第３の閾値Ｔｈ３以上である場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）に、更新処理（Ｓ２３）を実行する。これにより、筐体２内の温度及び湿度の変化、更に経時劣化に適応するように、逆バイアスの設定値を更新できる。

【0095】

また、転写バイアス印加部６０は、図２に示すように、順バイアス印加部６２のトランス７５の出力側巻線７５ａ、及び逆バイアス印加部６３のトランス８５の出力側巻線８５ａが、転写ローラ３０とグランドＧＮＤとの間に直列に接続されている。これにより、簡易な回路構成により、転写ローラ３０に対して必要な転写バイアスを印加できる。

【0096】

〔実施形態２〕
次に、本発明の実施形態２に係る画像形成装置１Ａについて、図５及び図６を参照して説明する。なお、説明の便宜上、上記実施形態１にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない。

【0097】

図５は、実施形態２に係る画像形成装置１Ａのクリーニングローラ１１０周辺の構成を示す概略図である。図５に示すように、実施形態２の画像形成装置１Ａは、クリーニング部材の一例であるクリーニングローラ１１０と、異物回収部１２０とが設けられている点が、実施形態１の画像形成装置１と異なる。

【0098】

クリーニングローラ１１０は、感光ドラム２７に対向する位置に配置され、感光ドラム２７の外周面に接触して回転することにより、感光ドラム２７の表面からトナー以外の紙粉等の異物を回収する。

【0099】

クリーニングローラ１１０には、図６のクリーニング処理Ｓ３６にて、クリーニングバイアス印加部６１からクリーニングバイアスが印加される。クリーニングバイアスの値は、例えば、＋０．５〔ｋＶ〕である。これにより、クリーニングローラ１１０は、感光ドラム２７上に付着している負に帯電した紙粉等の異物を静電気力により吸着して回収する。

【0100】

異物回収部１２０は、金属ローラ１２１と、掻取部材１２２と、ケース１２３と、ブラシクリーナ１２４とを有している。金属ローラ１２１は、クリーニングローラ１１０の外周面に接触して回転することにより、クリーニングローラ１１０が保持している異物を回収する。

【0101】

金属ローラ１２１は、クリーニングローラ１１０の後方上側において、クリーニングローラ１１０に対向して配置されている。金属ローラ１２１は、ステンレス鋼などの金属からなる。そして、金属ローラ１２１には、クリーニングバイアス印加部６１から、クリーニングバイアスの値よりも大きな正の回収バイアスが印加される。回収バイアスの値は、例えば、＋０．６５〔ｋＶ〕である。これにより、クリーニングローラ１１０が保持している異物を静電気力により吸着する。

【0102】

掻取部材１２２は、金属ローラ１２１上の異物を掻き取る部材であり、例えば発泡ポリウレタンからなるスポンジである。掻取部材１２２は、金属ローラ１２１の表面に摺接するように、金属ローラ１２１の上側に設けられている。

【0103】

ケース１２３は、掻取部材１２２によって掻き取られた紙粉を受けるためのものである。ケース１２３には、クリーニングローラ１１０及び金属ローラ１２１が収容されている。ブラシクリーナ１２４は、支持部材１２５と植毛布１２６とから構成され、ケース１２３に支持されている。ブラシクリーナ１２４は、植毛布１２６が感光ドラム２７上に押し当てられることで、感光ドラム２７上の異物を回収する部材である。

【0104】

支持部材１２５は、可撓性を有し、ケース１２３に固定される基端部から感光ドラム２７に向けて延びている。植毛布１２６は、支持部材１２５の先端に取り付けられ、感光ドラム２７の回転方向において、クリーニングローラ１１０と感光ドラム２７の対向位置よりも下流側でかつ帯電器２９よりも上流側で、感光ドラム２７の周面に毛が接触するように配置されている。

【0105】

図５に示すクリーニングバイアス印加部６１の回路構成は、所定のクリーニングバイアスと回収バイアスを印加できる回路であればよい。例えば、スコロトロン帯電器のグリッドバイアスから分圧してクリーニングバイアスと回収バイアスを生成する公知の回路が利用できる。

【0106】

クリーニングバイアス印加部６１は、図６のクリーニング処理Ｓ３６にて、クリーニングローラ１１０にクリーニングバイアスを印加する。一方、クリーニングバイアス印加部６１は、クリーニング処理時以外には、クリーニングローラ１１０に逆バイアス電圧を印加する。

【0107】

また、クリーニングバイアス印加部６１は、異物回収部１２０の金属ローラ１２１に回収バイアスを印加する。制御部１００は、クリーニングバイアス印加部６１を制御することにより、クリーニングバイアスと回収バイアスとの間に、一定の電位差が生じるようにする。

【0108】

［制御部による印刷時の制御の流れ］
次に、実施形態２の画像形成装置１Ａの制御部１００によるクリーニング動作時の制御の流れについて、図６のフローチャートを参照して説明する。図６は、実施形態２に係る画像形成装置１Ａの制御の流れの一例を示すフローチャートである。

【0109】

実施形態２では、図３のＳ６の画像形成処理の代わりにクリーニング処理を行う点が、実施形態１の制御の流れと異なる。即ち、実施形態２では、制御部１００により印刷動作を実行する前に、クリーニング動作を行う場合を想定している。なお、クリーニング動作は、画像形成処理の後に行ってもよく、エラーの発生時に行ってもよい。

【0110】

図６に示すフローチャートにおいて、制御部１００は、図２に示す通信Ｉ／Ｆ９３により印刷ジョブを受信したか否かの判定を行う（Ｓ３１）。印刷ジョブを受信した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、制御部１００は、Ｓ３２へ進む。一方、印刷ジョブを受信していない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、Ｓ３１に戻る。

【0111】

Ｓ３２にて、制御部１００は、帯電器２９を制御することにより、感光ドラム２７の表面を正の極性に帯電させる帯電処理を行う。具体的には、制御部１００は、図示しない帯電バイアス発生回路を介して、帯電器２９に帯電バイアス電圧を印加して、感光ドラム２７の表面上を帯電させる。

【0112】

続いて、制御部１００は、メモリ１０４から逆バイアスの設定値を取得し（Ｓ３３）、逆バイアス印加部６３を制御することにより、Ｓ３３にてメモリ１０４から取得した逆バイアスの設定値に応じたバイアスを、転写ローラ３０に印加する逆バイアス印加処理を行う（Ｓ３４）。

【0113】

Ｓ３４の後、制御部１００は、逆バイアス印加処理Ｓ３４を実行している状態で、順バイアス印加部６２を制御することにより、順バイアスを転写ローラ３０に印加する順バイアス印加処理を行う（Ｓ３５）。

【0114】

次に、Ｓ３６において、制御部１００は、図３に示すＳ６の画像形成処理の代わりに、クリーニング処理を実行する。具体的には、制御部１００は、クリーニングバイアス印加部６１を制御することにより、クリーニングローラ１１０にクリーニングバイアスを印加する。これにより、感光ドラム２７の表面から紙粉等の異物を回収する。クリーニングローラ１１０により回収された異物は、異物回収部１２０によって回収される。

【0115】

Ｓ３６の後、制御部１００は、順バイアス印加部６２を制御することにより、順バイアス印加部６２から転写ローラ３０への順バイアスの印加を停止する順バイアス印加停止処理を実行する（Ｓ３７）。

【0116】

続いて、制御部１００は、図４のＳ８と同様に、逆バイアス設定値算出処理（Ｓ３８）を実行して、電流検出部８４の検出電流Ｉｉが１．０〔μＡ〕未満となる逆バイアスの設定値を算出し、算出した逆バイアス設定値をメモリ１０４に記録する。

【0117】

そして、制御部１００は、Ｓ３９において、帯電器２９を制御することにより、感光ドラム２７の表面への帯電電圧の印加を停止する帯電停止処理を実行する。以上により、図６に示すフローを終了する。

【0118】

［実施形態２の効果］
以上説明した実施形態２における画像形成装置１Ａでは、図６に示すように、クリーニング処理（Ｓ３６）が終了したことを契機に、順バイアス印加部停止処理（Ｓ３７）を実行し、順バイアス印加部停止処理（Ｓ３７）を実行した後に、逆バイアス設定値を算出する逆バイアス設定値算出処理（Ｓ３８）を実行する。そして、逆バイアス設定値算出処理Ｓ３８にて取得した逆バイアス設定値を、メモリ１０４に記録する更新処理Ｓ２３を実行する。これにより、クリーニング処理（Ｓ３６）を実行する前に、逆バイアスの設定を行う必要がないので、クリーニング動作に要する時間を短縮できる。

【0119】

また、実施形態１と同様に、筐体２内の温度及び湿度の変化、更に経時劣化に適応するように、逆バイアスの設定値を更新できる。

【0120】

〔その他の実施形態〕
上記した実施形態１の画像形成装置１は、モノクロレーザプリンタであるとしたが、これに限らず、他にも、カラーレーザプリンタ、プリンタ機能及びスキャナ機能等を備えたＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）であってもよい。

【0121】

上記した実施形態１の画像形成装置１では、制御部１００は、Ｓ１１にて筐体２内の温度及び湿度を検出するものとしたが、これに限らず、Ｓ１１にて筐体２の外部の温度及び湿度を検出し、Ｓ１３及びＳ１４にて周囲環境の変化が生じたことを判定してもよい。この場合、印刷動作等に伴う一時的な筐体２内の温度及び湿度の変化による影響を受け難くでき、周囲環境の変化を精度良く判定できる。

【0122】

また、上記した実施形態１の画像形成装置１では、図４に示す逆バイアス設定値算出処理Ｓ８において、検出温度とメモリ１０４の温度との差に基づく閾値判定Ｓ１３と、検出湿度とメモリ１０４の湿度との差に基づく閾値判定Ｓ１４と、前回の印刷から今回の印刷までの経過時間に基づく閾値判定Ｓ１５とを行うものとしたが、これに限定されない。これら３つの閾値判定のうち少なくとも１つの閾値判定を行うことによって、図４のＳ２２の更新処理を実行するか否かを判定してもよい。

【0123】

上記した実施形態２の画像形成装置１Ａでは、図６のクリーニング処理Ｓ３６において、制御部１００により、クリーニングローラ１１０を回転させることで、感光ドラム２７の表面から異物を回収するようにしたが、これに限定されない。例えば、クリーニング処理Ｓ３６において、ユーザがクリーナを使用して、手動で感光ドラム２７をクリーニングするようにしてもよい。

【0124】

〔ソフトウェアによる実現例〕
画像形成装置１の制御部１００は、集積回路（ＩＣチップ）等に形成された論理回路（ハードウェア）によって実現してもよいし、ソフトウェアによって実現してもよい。

【0125】

後者の場合、画像形成装置１は、各機能を実現するソフトウェアであるプログラムの命令を実行するコンピュータを備えている。このコンピュータは、例えば１つ以上のプロセッサを備えていると共に、上記プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えている。そして、上記コンピュータにおいて、上記プロセッサが上記プログラムを上記記録媒体から読み取って実行することにより、本発明の目的が達成される。上記プロセッサとしては、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）を用いることができる。上記記録媒体としては、「一時的でない有形の媒体」、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）等の他、テープ、ディスク、カード、半導体メモリ、プログラマブルな論理回路などを用いることができる。また、上記プログラムを展開するＲＡＭ（Random Access Memory）などをさらに備えていてもよい。また、上記プログラムは、該プログラムを伝送可能な任意の伝送媒体（通信ネットワークや放送波等）を介して上記コンピュータに供給されてもよい。なお、本発明の一態様は、上記プログラムが電子的な伝送によって具現化された、搬送波に埋め込まれたデータ信号の形態でも実現され得る。

【0126】

本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0127】

１、１Ａ 画像形成装置
２ 筐体
４ フィーダ部
５ 画像形成部
１６ 露光装置
２７ 感光ドラム
２９ 帯電器
３０ 転写ローラ
３１ 現像ローラ
６０ 転写バイアス印加部
６１ クリーニングバイアス印加部
６２ 順バイアス印加部
６３ 逆バイアス印加部
７５、８５ トランス
７５ａ、８５ａ 出力側巻線
９１ 温度センサ
９２ 湿度センサ
９３ 通信Ｉ／Ｆ
１００ 制御部
１０４ メモリ
１１０ クリーニングローラ
ＧＮＤ グランド
Ｓ２、Ｓ３２ 帯電処理
Ｓ４、Ｓ３４ 逆バイアス印加処理
Ｓ５、Ｓ３５ 順バイアス印加処理
Ｓ６ 画像形成処理
Ｓ８、Ｓ３８ 逆バイアス設定値算出処理
Ｓ２３ 更新処理
Ｓ３６ クリーニング処理

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】